ÉTICA
PROFESIONAL
INTRODUCCIÓN
Antes de iniciar el tema, quisiera
plantearme la siguiente pregunta: ¿en qué
contexto hablamos de ética profesional?,
¿cuál es la importancia de este tema en
nuestro contexto nacional? Sabemos que la
corrupción social se ha agudizado desde los
años 90, en la cual han participado
profesionales de distintas carreras como de
diversas universidades y estratos sociales. El
espacio político terminó corrompiendo la
actividad profesional. Ante tal evento, la
actividad profesional debe recobrar su sentido
a partir de la afirmación de su propio espacio,
que es el espacio público. Desde ahí puede
ayudar a recobrar el sentido de la moral social
tan venida a menos. No es, pues, este tema
uno entre otros, sino uno que afecta al
entramado social.
Entender el papel de la ética en las
profesiones requiere entender las profesiones,
MIGUEL ÁNGEL POLO
SANTILLÁN* E-mail:
polotzu@yahoo.com
su devenir y naturaleza. Desde ahí podremos
comprender que hablar de ética profesional no
es simplemente un asunto adicional de buena
voluntad, sino que es aquello que le da sentido
a la práctica profesional. Por eso nuestro
artículo quiere esclarecer el concepto y al
hacerlo quedará clara la función de la ética
profesional. Así, dividiré el artículo en las
siguientes partes: i) presentar el significado de
la ética en la vida humana; ii) el bosquejo
histórico de las profesiones; iii) el sentido de la
profesión; iv) la profesión como una actividad
con fines internos; v) las excelencias
necesarias para lograr los fines; vi) entender la
profesión como una actividad comunitaria; vii)
tomar conciencia de que las profesiones
forman parte de la sociedad civil; viii)
finalmente, presentaremos la conclusión de lo
trabajado. El desarrollo no quiere ser sólo
expositivo, sino también veremos las posibles
corrupciones o problemas que puede afrontar
la actividad profesional.
1. DE LA ÉTICA A LA ÉTICA
PROFESIONAL nuestro país cuando encontramos un déficit
moral en todos los niveles? Por eso algunos
¿Cómo va la ética en nuestro país?
pueden
¿Es sensato seguir hablando de ética en

* Magíster en Filosofía con mención en Historia de la Filosofía. Profesor Asociado de la Facultad de Letras y Ciencias
Humanas de la UNMSM. Investigador del Instituto de Investigaciones Humanísticas de la FLCH/UNMSM. Miembro de
la Sociedad Peruana de Filosofía.

Gestión en el Tercer Milenio, Revista de Investigación de la Facultad de Ciencias Administrativas, UNMSM (Año 6, N.° 12, Lima,
Diciembre, 2003)

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sostener que hablar de ética en nuestro país ​
Gestión ​ es como hablar de la «dentadura del pollo».
Sin embargo, a pesar de que los hechos sean así, no debemos dejarnos aplastar por ellos.
¿Es racional seguir hablando de ética en este contexto? Claro que sí, porque el hombre, como
diría Kant, es un ser metafísico por naturaleza, es decir, que se resiste a someterse a los
hechos fríos y opacos. ¿Por qué es posible seguir hablando de ética? Porque los seres
humanos, a pesar de nuestros condiciona- mientos, hacemos opciones fundamentales. Las dos
principales son una opción personal y una opción social. Con la primera podemos tomar la
decisión de cultivar nuestro ser, es decir, comprometernos en lo que Mill denominaba el
desarrollo de las capacidades intelectuales y morales. La ética tiene que ver con el bien
personal, la autorrealización o felicidad. Con la segunda, tomamos la decisión de realizar el
bien común, para lo cual participamos en una actividad comunitaria. De lo contrario, nuestra
existencia social se pone en peligro, porque el bien común abarca la realización de las
necesidades indispensables para vivir humana y dignamente. Ambas opciones son en realidad
una misma opción que se expresa de dos maneras. Es decir, que la ética tiene que ver con el
compromiso de ser una «buena persona», la cual pasa por la realización del bien común y la
búsqueda de la plenitud de nuestra existencia.
Sin embargo, contra la concepción liberal tradicional, dicha opción requiere de condiciones
previas que la hacen posible, es decir, no es un acto espontáneo ni esporádico. Entre las
condiciones previas están el marco de referencia cultural, el saber práctico y la sensibilidad.
Curiosamente, la búsqueda de esas condiciones es ya una búsqueda ética. Esa búsqueda nos
lleva a interrogar, a cuestionar nuestro marco de referencia, especialmente la referida a la
corrupción. ¿Cuáles son sus causas? ¿En qué nos involucra? ¿Cómo afrontarla o enfrentarla?
Requerimos, pues, cuestionar, interrogar, y al hacerlo estamos planteando una opción ética.
Interrogantes que nos llevan a la búsqueda de la vida buena. La interrogación y la búsqueda
son entonces dos componentes
en el Tercer Milenio, Revista de Investigación de la Facultad de Ciencias Administrativas, UNMSM (Año 6, N.° 12, Lima, Diciembre,
​ 0i​ ndispensables
2003) 7 de la vida ética. De lo contrario nos queda la imposición y el
sometimiento al poder económico y político, que son dos formas que distorsionan las
 actividades sociales, entre ellas las profesionales. Éste es el marco mínimo para hablar de las
éticas profesionales. Ahora, veamos un poco sobre la naturaleza de esta actividad pública
denominada ​profesión​.
2. EL DEVENIR DE LAS PROFESIONES
La cultura y la sociedad premoderna habían estructurado las profesiones a partir de una
cosmovisión, donde jerárquicamente el orden divino ocupaba el primer lugar y como
representación suya se encontraba el orden político, finalmente el orden personal. Para
garantizar dicho orden estaban el sacerdote que cuidaba del alma divina y de los asuntos
divinos, el jurista para cuidar de la sociedad mediante leyes, el médico para el cuidado del
cuerpo. Por ello, el sacerdote, el médico y el jurista asumen sus actividades a partir de
juramentos en los cuales prometen obedecer determinadas reglas. Por esa profesión o
declaración fueron conocidas como las primeras profesiones.
El término «profesional» y su respectiva valoración son algo que surge en la época moderna,
debido al proceso de secularización donde la vida mundana y sus actividades forman un campo
distinto de la fe. El calvinismo, como momento intermedio y como lo ha sostenido Max Weber,
había visto en las actividades profesionales el camino de salvación o condenación de una
persona. Si había tenido éxito profesional indicaba que estaba salvada; si había fracasado,
entonces estaba condenado. Ello permitió que la modernidad sea un proceso de «afirmación de
la vida corriente» (Taylor), abriéndose un espacio a la revalorización de nuevas actividades
humanas. Así, la cultura moderna asumió ciertas actividades como «profesiones», actividades
seculares, mundanas, sin relación con la religión. De esa manera, nuevas actividades pasaron
a ser profesiones, como ingeniero (de distintas especies), economistas, contadores, etc.
Además, se incluyó en esta
denominación medios de vida anteriores como
médico, abogado, profesor, etc. Ahora,
la actividad especializada y
paralelo a la profesión de fe (​profesar ​una fe),
permanente de un hombre que,
estaba el profesar una actividad, es decir, el
normalmente, constituye para él una
consagrarse o comprometerse con una
fuente de ingresos y, por tanto, un
actividad y sus principios. Por eso se dice que
fundamento económico seguro de su
la profesión aparece como una proclamación
existencia. (Weber 1985, 82)
pública; no es una actividad secreta sino
abierta y tiene el respaldo de la sociedad.
Esta definición acentúa dos
características de las profesiones: su carácter
3. ¿QUÉ ES UNA individual y económico. Las profesiones son
PROFESIÓN? un medio de subsistencia de los individuos.
Eso hace de las profesiones un «instrumento
Con la pregunta de lo que es la profesión
individual» de ganar dinero. Sin embargo,
no queremos hacer una simple descripción,
como lo han señalado otros autores, este
sino que estamos preguntando por el sentido
enfoque resulta muy limitado, porque olvida
que tiene ésta. Max Weber, en su obra clásica
los fines y la actividad social de las
La ética protestante y el espíritu del
profesiones. Adela Cortina, filósofa española,
capitalismo,​ definía la profesión del siguiente
hace tres observaciones a esta definición:
modo:
 a) La finalidad de la profesión no se limita a la
«fuente de ingresos», es decir, a una finalidad
subjetiva, sino que la profesión misma tiene su
finalidad. El logro de dicha finalidad es lo que
le da sentido y legitimidad social a la
profesión, por ello la misma sociedad puede
reclamarle que lo realice así como reclamar su
calidad.
b) La profesión, además de ser una actividad
individual, es una actividad colectiva, que
expresa una cierta comunidad profesional que
tienen los mismos fines, utilizan un lenguaje
común, con métodos semejantes
​ ropio. Es decir, así como
y con un ​ethos p
hay un ​ethos (​ carácter, modo de ser)
personal, también existe un ​ethos ​de la
profesión.
c) Por lo anterior, «el ingreso en una actividad
y en una comunidad profesional determinadas
dota al profesional de una peculiar ​identidad ​y
genera en él un peculiar sentido de
pertenencia​» (Cortina 2000, 15). Esto tiene
que ver con que la profesión es una forma de
afirmación de la sociedad civil frente al poder
político, así como una afirmación de un
espacio público frente a otros como el
económico o religioso.
Por lo anterior, basada en las ideas de
MacIntyre, una definición más integradora de
lo que es una profesión es la que ofrece
Cortina. Una profesión es:
Gestión en el Tercer Milenio, Revista de Investigación de la Facultad de Ciencias Administrativas, UNMSM (Año 6, N.° 12, Lima,
Diciembre, 2003)
«profesiones» y «oficios». Para darnos cuenta
de esta complejidad de profesiones, veamos
una posible clasificación. Antonio Peinador ha
clasificado las profesiones teniendo en cuenta
... una actividad social cooperativa,
cuya meta interna consiste en
proporcionar a la sociedad un bien
específico e indispensable para su
supervivencia como sociedad humana,
para lo cual se precisa el concurso de
la comunidad de profesionales que
como tales se identifican ante la
sociedad. (Cortina 2000, 15)
A partir de esta definición podemos
darnos cuenta del sentido de una profesión.
En primer lugar, una profesión busca realizar
un bien o finalidad, que es indispensable para
la vida social. Pero su realización exige el
cultivo de hábitos o excelencias por parte del
sujeto y de la acción que realiza. Finalmente,
la actividad profesional no es una actividad
aislada sino comunitaria, la cual le da una
identidad profesional. Veremos más adelante
estos componentes.
A pesar de que la palabra «profesión»
tiene múltiples usos ​porque sirve para
designar tanto a un médico, un profesor, como
para un vendedor, un futbolista y hasta suele
hablarse de un delincuente profesional​, la
definición propuesta puede ayudarnos a
discernir cuando estamos en presencia de una
profesión. Lo que sucede es que en nuestra
época se han difuminado los antiguos límites
entre
71
dos criterios: por razón de la actividad y por
razón de los fines de cada profesión (Peinador
1962, 8-10):

Por la actividad
Manuales​: predomina el trabajo corporal,
manual o mecánico. También denominadas
oficios.
Liberales:​ ​predomina el trabajo de la
inteligencia. Denominada ​profesión
propiamente tal.
Por los fines
Derecho a la vida
física​:
a) en un plano inferior: cocinero, zapatero,
sastre, carpintero, labrador, artesano, etc.;
b) en un plano superior: técnicos e
investigadores de laboratorio, industriales,
comerciantes, banqueros, etc.
Derecho al cultivo progresivo e
ilimitado de la inteligencia:​ científico,
teólogo, filósofo, artista, pedagogo, etc.
Derecho a vivir como individuos y
miembros de la sociedad dentro del orden
jurídico y moral:​ político, sociólogo, abogado,
juez, notario, historiador, novelista, religioso,
etc.
En cualquier caso, para que algo sea
considerado profesión o actividad profesional,
dicha actividad debe estar comprometida al
logro del bien común, para lo cual requiere el
cultivo de ciertos hábitos o virtudes, en un
contexto comunitario. De ese modo, el
componente ético no es un añadido o un
agregado que no afecta la esencia de la
profesión. Aclaremos más estos componentes.
4. LA PROFESIÓN COMO ACTIVIDAD CON
FINALIDAD
La actividad profesional es una actividad
social que contiene fines o bienes internos.
Son los fines los que dan orientación y sentido
a las prácticas profesionales. La importancia
de
los fines la podemos encontrar en la definición
de «profesión» que nos da Antonio Peinador.
La profesión es:
la aplicación ordenada y racional de
parte de la actividad del hombre al
conseguimiento de cualquiera de los
fines inmediatos y fundamentales de la
vida humana. (Peinador 1962, 2).
Entonces, la profesión no es una simple
actividad u ocupación, sino que debe estar
orientada hacia un fin noble, es decir, el
servicio a los demás: el curar, el enseñar, el
informar, la convivencia justa, etc.; las
profesiones no tienen sentido en sí mismas
sino por los bienes internos que contienen. Por
eso, no se puede entender lo que es una
profesión si no se entiende que ésta tiene en
su interior una función social: el bienestar
común. De esa manera, el profesional es
aquel hombre​...puesto al servicio de los
demás, dentro del
​ engranaje social, actuando
con carácter público y comprometiéndose, en
cuanto responsable de sus actos, ante Dios y
ante su conciencia; y, además, ante aquellos a
quienes sirve y de quienes se beneficia por ley
de reciprocidad. (Peinador 1962, 7)
Así, una ética profesional requiere
reconocer el bien interno que busca realizar
determinada profesión; de lo contrario la
actividad no tendrá sentido y legitimidad
social. Esta forma de entender las acciones se
enmarca en la tradición aristotélica. Para el
estagirita, toda actividad tiene una finalidad, la
cual constituye su bien. Sin embargo, no todos
los fines son iguales. Hay fines que son
internos a las actividades, es decir, en la
realización de la actividad se encuentra la
realización de la finalidad. Es a esto a lo que
Gestión en el Tercer Milenio, Revista de Investigación de la Facultad de Ciencias Administrativas, UNMSM (Año 6, N.° 12, Lima,
Diciembre, 2003) 7
​ 2
ha tomado dichos términos para definir la
práctica. Sostiene MacIntyre:
Por «práctica» entenderemos cualquier
forma coherente y compleja de
actividad humana cooperativa,
establecida socialmente, mediante la
cual se realizan los bienes inherentes a
la misma mientras se intenta lograr los
modelos de excelencia que le son
apropiados a esa forma de actividad y
la definen parcialmente, con el
resultado de que la capacidad humana
de lograr la excelencia y los conceptos
humanos de los fines y bienes que
conlleva se extienden
sistemáticamente. (MacIntyre 1987,
233)
Los elementos que componen una
práctica son: i) el que sea una actividad
cooperativa, ii) establecida socialmente, iii)
busca la realización de los bienes internos, iv)
el logro de esos bienes internos produce
excelencias o virtudes en los sujetos que las
realizan. No está sosteniendo el autor una
visión medieval de estatus y roles
predeterminados, sino que en tanto actores
sociales ya nos encontramos realizando
alguna actividad cooperativa. Somos
funcionarios públicos, profesores, empleados
de una empresa, profesionales en ejercicio,
Aristóteles denomina ​praxis​, mientras que hay
fines que son externos a las actividades, por lo
cual éstas se convierten en medios para lograr
los fines. Es a esto a lo que Aristóteles
denomina ​poiesis​. En época reciente,
MacIntyre
choferes, padres de familia, etc. Cada
actividad tiene bienes internos cuya
realización hace que ella tenga sentido. Si soy
médico y me aprovecho de mi condición ante
la debilidad de un enfermo, entonces no
realizo el bien interno de la medicina, que es
curar.
MacIntyre reconoce que existen también
bienes externos legítimos que se obtienen de
las prácticas, como el dinero, el
reconocimiento, etc., pero ellos no son el
sentido de la actividad. Justamente la
corrupción de una actividad se produce
cuando se reemplazan los bienes internos por
los externos. Entonces tenemos que el
profesor ya no enseña bien porque le pagan
poco, el comisionado no cumple los
reglamentos porque aprovecha su cargo para
realizar sus intereses personales, el policía ya
no protege a la ciudadanía y prefiere la coima,
el abogado ya no sirve a la justicia sino a
quien paga más,
al político ya no le interesa el bien común sino
los negocios de grupos e intereses partidarios,
etc. Los bienes externos son legítimos, pero
en tanto sean subordinados a los bienes
internos; de lo contrario la actividad
profesional deja de tener sentido y legitimidad
social.
Sin embargo, las exigencias sociales y
los cambios científicos y tecnológicos muchas
veces nos obligan a redefinir los bienes
internos de nuestras actividades profesionales.
Por ejemplo, los avances de la medicina y las
necesidades sociales hacen que la medicina
ya no tenga sólo como finalidad el curar, sino
que ahora agrega la promoción de la salud y la
prevención de las enfermedades. Y es que el
concepto mismo de salud ha sido redefinido,
más de acuerdo con una visión humana
integral. Por otro lado, la globalización y la
internet hacen que los profesionales
bibliotecarios también requieran redefinir sus
finalidades. Cuando esto sucede, se abre un
necesario periodo de debate y reflexión, en los
cuales también deberían participar los
afectados de las actividades profesionales.
Una observación adicional. ¿Cuál es el
lugar del bien personal o autorrealización en la
actividad profesional? La realización de los
bienes internos forma parte de nuestra
realización personal, de su proyecto de
felicidad. Y es que el «horizonte de plenitud»
(Etxeberria) hace referencia a la vida humana
como totalidad. Sin embargo, esto plantea
serios problemas. La sociedad moderna tiende
a fragmentar la vida humana, a no asumirla
integralmente. Por ello, la vivencia de las
actividades profesionales suele ser asfixiante,
donde los sujetos estresados pueden ser
eficientes, pero no se sienten felices. El
problema no es de las actividades
profesionales mismas, sino de la finalidad del
sistema económico: la ganancia. Por realizar
la finalidad del capitalismo, los individuos en
sus actividades profesionales suelen ser
explotados al punto de no encontrar sentido a
su profesión ni a su vida. Es ahí donde el
poder político y las organizaciones
profesionales deberían reducir al máximo las
injusticias que produce el sistema económico.

Gestión en el Tercer Milenio, Revista de Investigación de la Facultad de Ciencias Administrativas, UNMSM (Año 6, N.° 12, Lima,
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5. LA EXCELENCIA COMO MODO DE ​
Gestión ​ REALIZAR EL FIN
¿Qué es lo que pueden realizar los bienes internos a las prácticas profesionales? Siguiendo los
lineamientos aristotélicos, podemos sostener que son las virtudes o excelencias (​aretai)​. Las
virtudes profesionales son la parte central de las éticas profesionales, porque ellas son las
formas como se realizan los fines de las actividades profesionales.
Sin embargo, otros autores ponen el acento en las normas, es decir, en el «momento
deontológico» (Etxeberria). Una definición en ese sentido de ética profesional la podemos
encontrar en González, quien sostiene que la ética profesional es
la reflexión sistemática sobre las normas morales que regulan el comportamiento en la
actividad profesional (González 1996, 277)
Pero la «reflexión sistemática» sobre las normas puede convertir la ética profesional en una
deontología, limitando su valor. Para que no ocurra ello, es necesario que entendamos las
normas morales del profesional no sólo como mínimos legales que está obligado a cumplir,
sino como formas de promover las virtudes o excelencias de las acciones. No se trata entonces
sólo de revisar y renovar las normas morales de los códigos de ética, sino de promover las
virtudes necesarias para lograr los fines específicos de la profesión.
Por lo anterior, dejando de lado por un momento los códigos de ética, es necesario señalar que
«ética profesional» no significa tanto la imposición o aceptación de normas, sino que toda
práctica profesional conlleva virtudes o «excelencias» sin las cuales tales prácticas se
corrompen. Por ello, MacIntyre ha acertado al entender las virtudes como cualidades adquiridas
necesarias para realizar los bienes internos de las prácticas; su carencia impide lograr tales
bienes. (MacIntyre 1987, 237).​La virtud no es un asunto privado, íntimo, cualidad
​ que algunas
personas conservadoras
en el Tercer Milenio, Revista de Investigación de la Facultad de Ciencias Administrativas, UNMSM (Año 6, N.° 12, Lima, Diciembre,
2003) 7 ​
​ 4o
bienintencionadas tienen. Es un asunto personal e interpersonal, subjetivo e
intersubjetivo, individual y colectivo. Y ese nexo se encuentra en las acciones, en las prácticas
en las cuales nos encontramos con otros para realizar los bienes internos. Existe, pues, en la
definición de virtud de MacIntyre una indesligable relación entre virtudes y bienes internos. Sin
virtudes no es posible la realización de los bienes internos de las actividades, así como sin
realización de los bienes internos no es posible virtud alguna.
Sin duda, esto sugiere que no todas las actividades requerirán las mismas virtudes. El policía,
el obrero, el empleado y el profesor requieren virtudes distintas para lograr sus bienes internos.
Pero MacIntyre se percata de que esto produciría un politeísmo de virtudes inconexas, por lo
que sostiene que aunque las prácticas sean distintas, podemos sostener un mínimo de virtudes
(como la integridad) que surgen de la búsqueda de la vida buena, de asumir nuestra existencia
como un todo unitario. El mismo problema es visto por Camps, cuando sostiene que en la
sociedad de profesionales, cada profesión tiene virtudes específicas distintas de las virtudes
públicas (como solidaridad, responsabilidad, tolerancia). Y señala algo que suscribo
plenamente:
La profesionalidad será una virtud pública en la medida en que sirva a los intereses comunes
de la sociedad. No en la medida en que sirva sólo al mantenimiento y conservación de los
roles, funciones y corporaciones existentes. Y será una virtud privada en la medida en que
ayude al individuo a serlo realmente, a ser autónomo y no esclavo de sus actividades. (Camps
1993, 105)
Volviendo a la pregunta por las «virtudes de una profesión», ésta significa lo mismo que la
pregunta de cuándo alguien es un «buen profesional». No son dos cosas distintas. Alguien es
buen profesional cuando realiza con destreza y responsabilidad la finalidad de su actividad. Por
ejemplo, alguien es un buen profesor cuando realiza el bien interno, el cual
es educar. No es un buen profesor aquel que virtudes. Para resolver la pregunta sobre
maltrata a los alumnos física o cuáles son las buenas prácticas o virtudes que
psicológicamente, si impone su criterio de debe cultivar el profesional, deben participar
autoridad, si no sabe llegar a los alumnos, etc. tanto los mismos profesionales como los
Según González, las virtudes de un buen afectados o beneficiarios o usuarios. Sobre
profesional son la productividad (que encierra
esto, Cortina sostiene:​Los usuarios son los
la capacidad de producir, la actitud de producir
y el nivel de eficiencia), la creatividad y la
que experimentan la ​calidad del servicio
superación. Sin embargo, no siempre todas
prestado y, aunque no conocen la trama
las profesiones requieren de las mismas
interna de la profesión, resultan
 indispensables para determinar qué prácticas
producen un servicio de calidad y cuáles no.
De ahí que hoy en día los colegios
profesionales no puedan ser cerrados, no
puedan diseñar sus códigos ni componer
comités sin contar con los ciudadanos
corrientes, con los beneficiarios actuales o
virtuales del servicio que prestan a la
sociedad. En este punto deben transformarse
radicalmente. (Cortina 2000, 24)
A veces perdemos de vista el fin que
perseguimos, y cuando lo tenemos en cuenta
tendemos a diferenciarlo de las virtudes y
creemos que éstas son simples medios. Pero
las virtudes no son simples medios para lograr
algo. La práctica de las virtudes implica ya la
realización de la «finalidad» de la profesión. El
fin de una profesión no es algo subjetivo y
alejado en un futuro incierto, sino que está
contenido en la práctica correcta de la
profesión. Cuando los fines y los medios los
ponen la sociedad y su economía, no permite
la correcta práctica de una profesión. Por
ejemplo, al médico se le exige productividad y
eficiencia, pero se ve obligado a reducir el
tiempo de diálogo con sus pacientes
descuidando tanto un examen cuidadoso
como el trato humano que requieren los
enfermos. Por lo anterior, estamos de acuerdo
con González cuando dice que las virtudes
que encarna el buen profesional son
distorsionadas por la fetichización de la
economía, la deshumanización de las
relaciones sociales y el olvido de que la vida
es el valor supremo (González 1996,
289-290). De ese modo, la sociedad en que
vivimos convierte en fines los medios y los
medios en fines, no permitiendo un buen
ejercicio de la profesión.
6. LA PROFESIÓN COMO ACTIVIDAD
COMUNITARIA
Las profesiones son expresiones de la
«actividad humana cooperativa», es decir, las
prácticas profesionales son comunitarias. Esto
por lo menos en tres sentidos.
En primer lugar, porque el profesional
comparte con otros profesionales un lenguaje
común, un método y hasta un modo de ser. La
transmisión y la renovación del saber
especializado se realizan dentro de
comunidades profesionales. Por eso resulta
extraño, por decir lo menos, que un
profesional sociólogo, por ejemplo, dicte
cursos de especialidad para administradores.
Ello sólo se admite cuando el sociólogo
también tiene formación de administrador.
En segundo lugar, la comunidad
profesional se convierte en el referente del
individuo profesional, porque le da identidad y
pertenencia. Este aspecto no es poca cosa,
sino que tiene que ver con la identidad de una
persona, pues así como tenemos identidad
religiosa, nacional, política, también tenemos
identidad profesional.
En tercer lugar, porque la comunidad
de profesionales hace suya la tarea de realizar
la finalidad de dicha práctica. En otras
palabras, las profesiones sirven a la sociedad
para realizar bienes específicos, pero lo hacen
de forma institucionalizada. Por ello, los
profesionales forman corporaciones, colegios
profesionales. Esto tiene ventajas y
desventajas. Los colegios profesionales sirven
para autorizar y fiscalizar la práctica
profesional, procurando que llegue a dar un
servicio de calidad. Además, vigilan que dicha
Gestión en el Tercer Milenio, Revista de Investigación de la Facultad de Ciencias Administrativas, UNMSM (Año 6, N.° 12, Lima,
Diciembre, 2003)

75
actividad sea ejercida por personas que hayan ​
Gestión ​ pasado por un previo periodo de
formación, especialmente si son actividades con gran responsabilidad social. Por ello es que
los colegios profesionales son la instancia que autoriza el ejercicio profesional.
Sin embargo, este sentido de solidaridad puede degenerar en «corporativismo», que se
manifiesta en el encubrimiento de las actividades ilícitas cometidas por los profesionales. Se
busca salvar el cuerpo, el colegio, protegiendo a individuos profesionales incompetentes o
inmorales o negligentes, dejando de tener en cuenta los «mínimos niveles de calidad
profesional» (Vielva). También se manifiesta en la exigencia o defensa de privilegios
corporativos, relegando la «solidaridad universal» por la «solidaridad grupal». Como lo señala
Cortina, la «elevada misión» que justifica privilegios a determinadas profesiones sólo tiene
sentido dentro de una visión gremial de la sociedad, muy típica de la edad media. Pero en una
sociedad con estado de derecho que por principio defiende la igualdad de la ley para todos los
grupos sociales, tal actitud resulta anacrónica. En cualquier caso, el corporativismo pierde el
sentido de la comunidad de profesionales.
Finalmente, el ejercicio de las profesiones puede hacer que se amolden a las instituciones
públicas o privadas sólo respetando las normas y procedimientos de la institución y caen en la
rutina a tal punto que dejan de tener en cuenta la misión que tienen. Es lo que se ha llamado
«burocratismo». En palabras de Cortina:
Frente al ethos burocrático de quien se atiene al mínimo legal, pide el ethos profesional la
excelencia, porque su compromiso fundamental no es el que les liga a la burocracia, sino a las
personas concretas, a las personas de carne y hueso, cuyo beneficio da sentido a cualquier
actividad e institución social. (Cortina 2000, 28)
7. LA PROFESIÓN COMO EXPRESIÓN DE LA
SOCIEDAD CIVIL
Es célebre la distinción hegeliana de que la eticidad está conformada por la familia, la
en el Tercer Milenio, Revista de Investigación de la Facultad de Ciencias Administrativas, UNMSM (Año 6, N.° 12, Lima, Diciembre,
2003) 7 ​ ociedad
​ 6s civil y el Estado. Sin embargo, entendió la sociedad civil como expresión de
las actividades económicas, es decir, del mercado. Hoy no es posible sostener que la sociedad
civil, esté compuesta básicamente por el mercado y que sea lo único que hace frente al espacio
político.
La sociedad civil también es el ámbito de las actividades profesionales, la opinión pública, las
asociaciones cívicas y, sin duda, las organizaciones económicas. Lo cual quiere decir que las
profesiones juegan un papel importante en la sociedad civil, por ello su necesidad de afirmarse
como espacio público diferente de las actividades económicas y de las políticas, que hoy
pretenden ocupar todo el espacio publico. Tan importante es el espacio profesional en la
sociedad civil que sin ella ninguna actividad política y empresarial podría realizar sus
actividades con óptimos resultados.
 Con conciencia de ello, los Colegios Profesionales pueden jugar un rol más activo dentro de la
sociedad peruana, superando de ese modo el corporativismo que les hace perder su sentido.
Las comunidades profesionales tienen una responsabilidad social porque es la misma sociedad
la que hace necesaria su existencia. Por pertenecer a la sociedad y porque ella hace necesaria
las actividades profesionales, ella también está autorizada o legitimada para exigir a los
profesionales que cumplan con la realización de los fines o bienes específicos.
8. A MODO DE CONCLUSIÓN
Podemos resumir y concluir lo trabajado a partir de tres aspectos que inevitablemente tocan la
vida profesional y tienen contenido ético, como son los aspectos social, económico y personal.
a) El aspecto social. L ​ as profesiones tienen por función satisfacer determinadas necesidades
de las personas, de los miembros de una sociedad. Esta dimensión de servicio que todo
profesional presta es marcadamente una dimensión moral y es el centro de su actividad. No
existe un
aparte de esa ​iniciación​ en los nos proporciona los medios económicos de
beneficios del mercado que el colegio satisfacer las necesidades privadas, las
(intermediario entre el gobierno y la personales y las domésticas. ​La actividad
clientela) ofrece, puede funcionar y de profesional es hoy la fuente normal de
hecho funciona un mecanismo de ingresos de todo individuo que no vive a costa
control moral interno, a nivel de los de los demás. ​(Álvarez 1957, 173)
colegiados. (Regal 1988, 195)
Sin duda, este aspecto también se
relaciona con el siguiente, pero debido a las
Sin embargo, el sistema económico ha
condiciones económicas del sistema
convertido la sociedad en una «sociedad de
capitalista, las personas no suelen ver al
productores», desvalorizando o cuestionando
trabajo, y a la actividad profesional en
como actividad profesional a aquellas que no
particular, como una dimensión que dé sentido
producen lo que el sistema requiere. Es el
a sus vidas. Es visto como medio para
caso de profesiones como la Filosofía, la
conseguir riqueza y poder, no como parte de
Literatura, la Teología, el Arte, etc. No
su realización personal. La alienación de la
obstante, mientras no se entienda el producto
economía, del trabajo y de la actividad
en sentido reducido (técnico-científico), existe
profesional son factores que deben ser tenidos
espacio suficiente para justificar la existencia
en cuenta para pensar una ética profesional.
de todas estas actividades. Los bienes que
una sociedad requiere no sólo son
económicos, sino existe toda una gama que c) El aspecto personal. P​ or último, las
está en relación con las necesidades profesiones también incluyen un aspecto
espirituales, intelectuales, estéticas y vitales. profesional que no preste un servicio a la
sociedad justamente ésa es su razón de
Además, este aspecto económico de la ser. Y ese servicio lo hace de manera
profesión no sólo significa que los comunitaria, generalmente agrupados en
profesionales accedan al mercado de trabajo, colegios profesionales. Para un mejor
sino que la actividad profesional se ha logro de los bienes internos de las
convertido en el medio económico de actividades profesionales, estos colegios
subsistencia de los profesionales. La profesión exigen actualización, mayor
 profesionalización y exigen (o deberían
exigir) el respeto de los códigos de ética
de la profesión. Aunque siempre existe la
duda de si los colegios profesionales
realmente funcionan como una comunidad
o como una corporación.
Este aspecto social también se refiere a la
influencia que tienen las profesiones en la
sociedad. Una profesión no es un ente
autónomo culturalmente, sino que recibe
influencias y a su vez influye culturalmente en
la sociedad. Por eso, la comunidad de
profesionales también es responsable del
estado actual de la sociedad, sea porque no
cumple con su rol ni genera modelos de
excelencia. Ha sido el caso del periodismo en
la década turbia del fujimorismo, donde los
periodistas inventaban la noticia, se vendían al
poder político, difamaban la honra de las
personas, degenerando la práctica del
periodismo. Creo que no se puede dudar de
Gestión en el Tercer Milenio, Revista de Investigación de la Facultad de Ciencias Administrativas, UNMSM (Año 6, N.° 12, Lima,
Diciembre, 2003)
personal. Esto en un doble sentido. Por un
lado, la práctica profesional requiere de
cierta vocación o aptitudes para prestar un
mejor servicio. Por otro lado, las
profesiones moldean generalmente todas
las demás áreas de la vida de un
profesional.
La vida de cada uno se organiza
alrededor de su profesión de tal suerte
que si ésta falta suele aquélla
desarticularse. Semejante organización
afecta a la vez la vida privada y pública
del individuo. Hábitos, juicios, modos
de pensar y hacer, formas de acción
internas y externas dependen de la
que eso haya impactado negativamente en la
mentalidad nacional.
b) El aspecto económico. ​Toda profesión tiene
una dimensión económica tanto a nivel social
como personal. ​La profesión presenta en
primer término un carácter marcadamente
económico, puesto que la economía también
se refiere a las necesidades humanas y al
modo de satisfacerlas. En efecto, las
profesiones se desarrollan en el campo de la
economía, obedecen a causas económicas y
producen efectos de la misma clase. (Álvarez
1957, 171)
Así, los colegios profesionales también
tienen que ver con esta función económica,
porque los colegios sirven para que sus
miembros puedan acceder al mercado de
trabajo de forma organizada y vigilada. Pero
no se puede negar que
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profesión y por ella se explican. Tipos
de vida familiar, estilos de amistad
también se derivan de la profesión en
gran medida. (Álvarez 1957, 172-173)
Sostiene Camps que la vida profesional
puede ser fuente de disfrute y reconocimiento.
El problema es con la «profesionalización
absoluta», es decir, está cuando la actividad
profesional ocupa toda la vida personal,
fragmentando su vida y viviendo en un espacio
reducido. El trabajo se convierte en su único
mundo, generando un individualismo acorde
con las necesidades del sistema económico
pero no con las mejores realizaciones
humanas. El otro aspecto negativo de la
 actividad profesional es la «pérdida de tiempo​.
autonomía», es decir, cuando lo único que México: UNAM. 1957.
motiva a la actividad son los bienes externos
​ AMPS, Victoria. ​Virtudes públicas​. Madrid:
​ C
como el dinero, el éxito, el poder, olvidando los Espasa
bienes internos (Camps 1993, 102-104). Calpe. 1993.
En síntesis, como se habrá entendido, la ​ ​CORTINA, A. ​Hasta un pueblo de demonios. Ética
moral está presente en cada aspecto de una pública y sociedad​. Madrid. Taurus.
profesión: en lo social, económico y personal, 1998.
dando sentido y legitimidad a la actividad
​ C​ ORTINA, A. Y CONILL, J. (Dirs.). ​10 palabras
profesional. Más aún, la moral es la que
clave en Ética de las profesiones​. Navarra: Verbo
enlaza cada dimensión, porque la moral es la
Divino. 2000.
forma
de vida que tenemos. Así, cada aspecto no ​ ONZÁLEZ, Luis José. ​Ética.​ Santafé de Bogotá:
​ G
está aislado del otro. Cuando uno de los tres El
aspectos resulta enajenado, perjudicado por la Búho. 1996.
sobrevaloración de uno de ellos, vienen los ​ ​MACINTYRE, Alasdair. ​Tras la virtud. ​Madrid:
problemas de inmoralidad, pérdida del sentido Cátedra. 1987.
de la actividad, frustración, formación de
grupos de poder, etc. ​ EINADOR, A. ​Tratado de moral profesional.​
​ P
Madrid:
La ética profesional tiene, pues, la tarea BAC. 1962.
de articular los distintos aspectos, tarea nada
​ R
​ EGAL, Bernardo. ​Fundamentos de ética
fácil pero que compromete totalmente.
profesional​.
¿Tendremos los profesionales el valor de
Lima: Universidad de Lima. 1988.
asumir ese reto? Sea que se asuma o no se
asuma, ya se ha optado y en ambos casos ​ V
​ IELVA, Julio. ​Ética profesional de la
habrá consecuencias de las que deberemos enfermería​.
responsabilizarnos. Bilbao: Descleé De Brouwer.
2002.

​ W
​ EBER, Max. ​La ética protestante y el espíritu
BIBLIOGRAFÍA del
capitalismo​. Buenos Aires: Orbis.
​ ​ÁLVAREZ, Joaquín. ​Ética de nuestro 1985.

Gestión en el Tercer Milenio, Revista de Investigación de la Facultad de Ciencias Administrativas, UNMSM (Año 6, N.° 12, Lima,
Diciembre, 2003) 7
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