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Higo

C
ualquiera que haya disfrutado delaroma de una higuera al atardecer
necesitará pocas palabras para comprender que el higo es una fruta
única. Piel suave, pulpa melosa, aromáticamente dulce y con los
toques crujientes de sus semillas. Parecen diseñados adrede por el mejor chef
del mundo.

La higuera pertenece al género de los ficus. Pierde sus hojas en otoño y rebrota
en primavera. Se conoce como Ficus carica porque se supone originaria de Caria,
al sudoeste de Anatolia, en la actual Turquía. Es una especie genuinamente
mediterránea, como el pan de trigo, el aceite, las uvas o las nueces.

Desde el Mediterráneo sehttps://www.htm2pdf.co.uk

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Desde el Mediterráneo se extendió a la India y Oriente Medio, y mucho más
tarde a América. Hoy día los principales productores son Turquía, Egipto, Grecia,
Marruecos y España, principalmente Huesca, Lérida, Ávila, Cáceres, Murcia o
Alicante. Fuera del área mediterránea destacan Estados Unidos y Brasil.

Existen entre 700 y 800 variedades de higueras en todo el mundo, de las cuales
unas 300 se cultivan para consumo humano. En España, la mayor parte de los
cultivos utiliza una docena de ellas, como la Blanca de Maella, la Napolitana
Negra, la Colar, la Burjasot, el Cuello de Dama Blanca y Negra o la Moscatel.

Propiedades de los higos

Quizas por ser una fruta tan dulce y jugosa muchas personas creen que tiene
muchas calorías. Sin embargo, su aporte calórico si se consume fresco es solo un
poco mayor que el de las manzanas.

Y además proviene enteramente de sus azúcares naturales (glucosa, fructosa,

sacarosa). Su porcentaje de grasas y proteínas es nimio.

Además de energía (74 calorías procedentes principalmente de los 14 g de

hidratos de carbono que se encuentran en 100 g higos frescos, o 249 calorías en
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la misma cantidad de higo seco) y mucha fibra, los higos aportan minerales como
el calcio y el magnesio, especialmente concentrados en el higo seco.

MINERALES EN ABUNDANCIA

○ Potasio: es el mineral más abundante en el higo: 232 mg/100 g en el fresco

y 680 en el seco.

○ Calcio: el higo es la fruta que más calcio contiene: 35 mg/100 g en el caso

de los higos frescos y 162 mg en los higos secos.

○ Magnesio: con 17 mg y 68 mg por 100 gramos de higo fresco y seco

respectivamente, asegura la fijación del calcio:

○ Fósforo: aporta la mitad que de calcio, la proporción idónea para el

equilibrio mineral del esqueleto y para mantener los huesos en buen
estado.

○ Hierro: los higos secos ayudan a obtener dosis moderadas de hierro: una
ración de 50 gramos cubre el 6% de las necesidades diarias de la mujer y el
8% de las del hombre.

○ Manganeso: este oligoelemento participa en la formación de huesos y

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○ Manganeso: este oligoelemento participa en la formación de huesos y
tejidos, en la coagulación de la sangre, en las funciones de la insulina y en la
síntesis del colesterol.

En cuanto a vitaminas, destacan la vitamina K y, en los higos frescos, varias del

grupo B, como B1, B5 y B6.

RICOS EN FIBRA

El aporte de fibra (3 g por cada ración de 100 g) es su característica nutricional

más destacable, incluyendo fibras solubles e insolubles.

FLAVONOIDES SALUTÍFEROS

Además de los nutrientes principales, en los higos se encuentran sustancias que

en pequeñas cantidades son importantes y les confieren parte de sus saludables
cualidades.

El grupo más notorio es el de los flavonoides, que se encuentran en mayor

concentración en las variedades de higos de color oscuro.

DIFERENCIAS ENTRE FRESCOS Y SECOS

Dado que los higos se consumen frescos y secos, deben destacarse las
diferencias en contenido nutritivo entre ambos.
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En los secos los valores nutritivos, para raciones iguales de igual peso de fruta,
se concentran, multiplicándose aproximadamente por tres, debido a la pérdida
de agua, que pasa del 80% en los frescos, al 30% o menos en los secos.

Propiedades del higo

La composición química del higo justifica una serie de acciones beneficiosas en el
organismo.

SALUD METABÓLICA Y DIGESTIVA

Las fibras solubles ayudan a controlar losniveles de colesterol y de glucosa en la

sangre y contribuyen a regular el tránsito intestinal.

Las insolubles también facilitan el tránsito intestinal y tienen un efecto

preventivo en enfermedades como el cáncer de colon.

También pueden ayudar a controlar el peso gracias a su efecto saciante. Comer

dos o tres higos antes de la comida se reduce el apetito. ¡Un delicioso aperitivo
con menos de 70 calorías!
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HUESOS Y NERVIOS FUERTES

Sus minerales –en especial el calcio (35 mg/100 g) y el magnesio (17 mg/100 g)–
los convierten en una fruta adecuada para mantener en buen estado los
sistemas nervioso y músculo-esquelético.

BUENOS PARA LA PIEL

Un compuesto denominado psoraleno se emplea con éxito en el tratamiento de

afecciones cutáneas como eccemas o psoriasis.

El higo en la mesa
En la cocina tradicional no se encuentran muchas recetas con higos frescos,
quizá porque al ser tan suculentos siempre se han disfrutado tal cual, pero
combinan de manera excelente con setas como el shitake; hojas verdes como
espinacas, rúcula, escarolas o berros; con endibias; con frutos secos; con ajo y
cebolletas; con tofu; con panes y masas de cualquier tipo.

En cuanto a loscondimentos, el romero, el orégano, la salvia, el cebollino, la

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En cuanto a loscondimentos, el romero, el orégano, la salvia, el cebollino, la
hierbabuena y la pimienta negra les añaden riqueza.

Tradicionalmente donde más se utilizan es sin duda en los postres. Abundan las
recetas de macedonias, salsas, confituras, mermeladas, galletas, panes,
bizcochos y productos de panadería en general, como los panes de higos, entre
ellos los famosos de Almería.

MÚLTIPLES PRESENTACIONES

Los higos pueden encontrarse tal cual, en almíbar, escarchados o en un

preparado agridulce en conserva, típico del Bierzo.

Los secos pueden conseguirse por secado natural, a la antigua, o de forma

artificial, en unos evaporadores de bandeja que los secan en horas.

Para evitar la fermentación, también hay varias alternativas: la más antigua, que
aún usan en explotaciones pequeñas, es sumergirlos primero en agua salada.

La otra es hacerlo en una solución de sosa cáustica. Muchos productores los

fumigan, además, con anhídrido sulfuroso, un conservante que les da un tono
más uniforme.

Sus presentaciones en el mercado son cada vez más numerosas, aunque algunas
son difíciles de encontrar. Lo más clásico y consumido es el higo entero seco al
natural. Una variante es el enharinado, algo más económico.
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¿HIGOS O BREVAS?

Muchas personas confunden las brevas con los higos, dos frutos similares pero
que guardan diferencias.

Los higos maduran desde final de julio hasta noviembre, aunque la mejor
temporada es a final de verano. Las brevas son higos que no consiguen madurar
en otoño. Se quedan todo el invierno en el árbol como pequeños botones y en
primavera completan su maduración. Se cosechan en mayo y junio.

Entre las variedades que solo dan higos destacan las Cuello de Dama y las de
Fraga. Entre las que dan higos y brevas, son populares la Bordisot o higo de la
reina, la Burjasot, la Colar, la Franciscana o la Moscatel Verde.

Comercialmente las variedades más cotizadas son las brevas.

CONSERVACIÓN

Suelen gustar bien maduros, con el cuello arrugado y con una gotita de néctar en
el orificio apical, y una vez que alcanzan ese estado apenas aguantan 2 o 3 días
en el frigorífico.

Deben ceder un poco al tacto. Si son duros posiblemente estén verdes o, en el

caso de las brevas, tan secas que no tendrán ningún sabor.
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 Es importante no golpearlos ni amontonarlos para que no se aplasten, e ir
apartando cada día los que empiecen a deteriorarse.

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