Design of a large scale production

system for aluminum GLARE sheets

MSc project, Fokker Aerostructures

Graduation
13/01/2015

Piet de Vries
MSc. student Transport Engineering and Logistics

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 Overview of the presentation

• Introduction

• Methodology

• Analysis current state production

• Modelling future state production

• Results

• Conclusions & Recommendations

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 Introduction
Fokker Aerostructures

Specialist in the design, development and manufacturing of lightweight structures for the aerospace 
and defense industry.

Large Commercial Aircrafts Business Jets

Fokker Aerostructures produces GLARE panels for the Airbus A380.

Defense (EU and USA) Special Products

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 Introduction
GLARE

Glass Laminate Aluminum Reinforced Epoxy

GLARE panel production:

The actual GLARE is formed in an autoclave under high

pressure and at high temperature.

GLARE consists of:
GLARE panel for the Airbus A380.
The pretreated aluminum sheets and prepreg are laminated in a mold.
1. Pretreated aluminum sheets
2. Pre‐impregnated fibers (prepreg)

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 Introduction
GLARE sheets

Production of GLARE sheets at Fokker Aerostructures

1 2 3

Storage raw material Aluminum sheet production Chemical treatment line

4 5

Bondprimer paint shop Storage finished goods

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 Introduction
Current production system versus future demand

Fokker Aerostructures produces for the Airbus A380 30 shipsets (set of panels for one aircraft) per year.

Fokker wants to participate in upcoming high‐rate aircraft production programs (2020). Expected demand is 
300 shipsets per year.

Yearly production Airbus A380 (current) High-rate aircraft programs (future) Factor
Shipsets 30 EA 300 EA 10
Panels 660 EA 4,500 EA 7
Area 11,070 m2 99,000 m2 9
Aluminum sheets 23,000 EA 193,500 EA 8

Current (small scale) production systems are not able to cope with these increasing and high volumes.

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 Introduction
High flexible, high volume against lower recurring costs

Fokker Aerostructures therefore started the project GLARE Automation

The aim is to show that a highly flexible (low response time), low cost and high volume production 
system for GLARE panels is possible

The recurring costs of GLARE should be reduced significant (overall recurring costs should be reduced by 
50%!)

Possible cost savings to achieve a 50% reduction on recurring costs
Recurring costs of GLARE production should be reduced significantly (step change) 
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 Introduction
Scope, research goal and research questions

Scope
Production of pretreated aluminum sheets

Objective
“To show that highly flexible, low costs and high volume production of pretreated aluminum sheets is possible.”

Research question
“How to model a production system for pretreated aluminum sheets, which is capable to cope with high‐rate 
aircraft production programs?”

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 Methodology
Research design

• Value stream mapping is used to analyze the current state production system

• The performance of the future state production system is measured by:
• Cycle time (non‐value added and value added)
• Waiting time
• Work‐in‐progress (WIP)
• Lead time
• Response time (indicator for the flexibility of the system)

• Recurring costs of pretreated aluminum sheets are determined by three cost items:
• Material costs
• Labor costs
• Depreciation on investment

Response time: The time between demand and delivery of a specific aluminum sheet; 
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demanded by the lay‐up process and delivered by the sheet production system.
 Analysis current state production
Value stream mapping

Value stream map performed to identify the production times and waste in current state production

Cycle time  1 2 3 4 5
6.4 hours
Lead time 31 days
Response time 19 hours
Storage raw material Aluminum sheet  Chemical treatment  Bondprimer paint shop Storage finished goods
production line

Waiting time: Waiting time:
13 days 17 days

Lead time and response time can be reduced by minimizing the waste

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 Modelling future state production
Requirements from (internal) customer

Requirements from the (internal) customer, the lay‐up stations, are described and divided in:

• Product requirements:
• Some sheets have to be preformed

• Process requirements:
• Delivery of an unique sheet in 15 minutes.
• Maximum of 1 unique sheet per 12 hours.

• Production requirements:
• Yearly production of 193,500 sheets, with 129,600 flat and 63,900 preformed sheets.

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 Modelling future state production
Future production systems

Three future production systems are proposed:

• Production system A: Producing aluminum sheets with the current state Airbus A380 GLARE 
production technology. 

• Production system B: Producing aluminum sheets from a lean manufacturing’s perspective with 
minimal waste and short lead times in an automated production environment.

• Production system C: Production is based on production system B, but the flexibility is increased (lower 
response time) by shifting the 2D milling process to the end of the production.

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 Modelling future state production
Input and output variables

• Microsoft Excel is used to model future state production systems

• Input variables:
• Demand (# shipsets per year, sheet list)
• Effective machine hours  (full‐time production = 6,200 hours per year)
• Process times per resource
• Recurring costs variables (material waste, material costs, labor rate, investment per resource)
• Inventory variables (fixed costs per m2, return on inventory capital)

• Output:
• Required sheet production (number of flat and preformed sheets, total sheet area)
• Production times 
• Inventory costs
• Recurring costs (based on the three cost items)

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Results
Production times – Lead time and response time

Lead time is reduced by:
• Higher production rate
• Minimizing inventories
• Reducing non‐value added activities
• Faster 2D milling machine

Response time is reduced by:
• Higher production rate
• Waste reduction (lean)
• Faster 2D milling machine
• Shifting 2D milling process to end of 
production

Production system C is highly flexible for flat 
sheets compared to the other production 
systems.

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Results
Recurring costs

Current (A380) recurring costs are €65 per 
m2.

High‐rate production with A380 production 
‐ 42% technology results in recurring costs of € 64
per m2.

Waste reduction and automation results in 
recurring costs of € 40 per m2.

Shifting the 2D milling process to the end of 
the production reduces the recurring costs 
furthermore to € 38 per m2.

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 Results
Relation between variables

A sensitivity analysis is performed to determine the relations between the variables.

To identify promising fields of study to reduce the recurring costs furthermore.

• Production system A: • Production system C:
1. Reduce labor costs 1. Reduce material cost price
2. Reduce material cost price 2. Reduce material waste (milling)
3. Reduce material waste (milling) 3. Reduce labor costs
4. Reduce investment 4. Reduce investment
• Production system B:
1. Reduce material cost price
2. Reduce material waste (milling)
3. Reduce labor costs
4. Reduce investment

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 Conclusions

Research question
“How to model a production system for pretreated aluminum sheets, which is capable to cope with high‐
rate aircraft production programs?”

High rate aircraft production programs: high flexibility, low costs and high volume production

• Flexibility of future production system can be measured with the response time. Flexibility can be 
increased by shifting the 2D milling position to end of the production (response time of 12 minutes).

• Recurring costs can be determined by three cost items and can be mainly reduced by:
• Automation of the production processes (reduce labor costs)
• Decreasing the material cost price
• Decreasing the material waste

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 Recommendations

• Implement production system C: shift 2D milling process to the end of production. High flexible and 
low costs.

• Reduce recurring costs furthermore by reducing the material cost price and material waste of the 
sheets (reduce milling waste).

• To create a high flexible production system, preformed sheets should be omitted. More or less all the 
sheets can be delivered within 15 minutes – no finished goods inventory.

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Design of a large scale production
system for aluminum GLARE sheets
MSc project, Fokker Aerostructures

Graduation
13/01/2015

Piet de Vries
MSc. student Transport Engineering and Logistics

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 Back‐up

2014.TEL.7866.pdf

Fokker_model_sheetmetal v4.7.xlsx

A380_production_system.xlsx

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Back‐up
Recurring costs reduction

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 Back‐up
Production times 
Flat sheets Flat sheets
Production times
Cycle times, WIP and Respone time Lead time
1,200
1,000 50,000 44,402
TIME [MIN]

800 40,000

TIME [MIN]
600
30,000
400
200 20,000
0 8,231
VA C/T NVA C/T Total C/T WIP Response time 10,000 4,167
1,685
A380: Flat sheet 103 282 384 1,137 1,142
0
A32x‐A: Flat sheet 97 268 365 594 599 A380: Flat sheet A32x‐A: Flat sheet A32x‐B: Flat sheet A32x‐C: Flat sheet
A32x‐B: Flat sheet 77 211 287 351 292 Cycle time 384 365 287 268
A32x‐C: Flat sheet 77 192 268 332 12 Waiting time 44,018 7,866 3,880 1,417

Preformed sheets Preformed sheets

Cycle times, WIP and Respone time Lead time
1,200
50,000
1,000
40,000
TIME [MIN]

800

TIME [MIN]
600 30,000
400
20,000
200 8,377
10,000 4,236
0 4,236
VA C/T NVA C/T Total C/T WIP Response time
0
A32x‐A: Preformed sheet 95 250 346 740 745 A32x‐A: Preformed sheet A32x‐B: Preformed sheet A32x‐C: Preformed sheet
A32x‐B: Preformed sheet 92 227 319 420 425 Cycle time 346 319 319
A32x‐C: Preformed sheet 92 227 319 420 425 Waiting time 8,031 3,917 3,917
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Back‐up
Overview recurring costs

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 Back‐up
Inventory costs

Production system A380 A32x-A A32x-B A32x-C

Area [m2] Costs [€] Area [m2] Costs [€] Area [m2] Costs [€] Area [m2] Costs [€]

Material waste

Aluminum 89,795 € 799,771 553,947 € 3,967,667 553,947 € 3,967,667 472,149 € 3,394,578

Bondprimer BR127 34,752 € 61,164 284,362 € 500,477 284,362 € 500,477 266,366 € 468,805

€ 860,935 € 4,468,144 € 4,468,144 € 3,863,382

Inventory costs
Flat sheets
Blank material 15,388 € 69,464 4,228 € 33,507 2,067 € 9,889 1,948 € 6,968
Pretreated material 12,666 € 390,256 5,775 € 895,665 2,869 € 439,587 76 € 11,672
Preformed sheets
Blank material 2,801 € 30,390 1,350 € 7,655 1,449 € 7,713
Pretreated material 2,450 € 380,016 1,209 € 185,304 1,209 € 185,048

€ 459,720 € 1,339,576 € 642,435 € 211,402

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