Curso Bíblico

Palestina en los
tiempos de Jesús

Unidad 2
Contexto Histórico del siglo I d.C.

Instrucciones para el estudio

• Realizar una primera lectura del material.

• Subrayar lo que considere más importante.
• Buscar las citas señaladas. Leerlas y meditarlas.
• Realizar las actividades sugeridas al final del capítulo.
• En un cuaderno de estudio realizar una breve sintesis
de lo estudiado.

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todo el material impreso del curso

escrito y diseñado por Marcelo A. Murúa

 Unidad 2 Contexto histórico del siglo I d.C.
El mundo
en que nacieron
las comunidades cristianas
E l tiempo y la sociedad en la que
vivió Jesús eran muy diferen-
tes del mundo de hoy.
Para comprender el mensaje y
la predicación de Jesús es necesa-
rio conocer algunos datos históri-
cos, políticos, económicos y reli-
giosos de la sociedad en la que vi-
vió. Esto es una gran ayuda para
entender mejor sus palabras, sus
actitudes y su práctica.
Conocer las circunstancias del
tiempo en que se gestó y se redac-
tó el Nuevo Testamento nos brinda
el marco para entender lo que Jesús
quiso decir y hacer, y por lo tanto,
nos permite conocer y aprender
mejor su mensaje para nuestros
días y la sociedad en la cual noso-
tros vivimos.
El imperio Romano
en el siglo I d.C.
Desde el siglo III a.C. el pueblo
romano había iniciado una lenta
pero continúa expansión que lo lle-
vó a conquistar y establecer el ma-
yor imperio de la Antigüedad.
La constitución del imperio, a
fines del siglo I a.C., aceleró la
expansión en marcha. En el siglo I
Unidad 2 Contexto Histórico del siglo I d.C.
d.C. el imperio se exendía por to-
do el mar Mediterráneo, abarcan-
do desde la península ibérica, por
el oeste, hasta el Asia Menor, por
el este. El territorio conquistado
incluía una enorme extensión que
abarcaba pueblos de tres continen-
tes: Europa, Asia y el norte de
Africa.
El emperador Trajano, que go-
bernó el imperio durante los años
100-120 d.C. realizó las últimas
conquistas territoriales, con o cual
el imperio alcanzó su mayor ex-
pansión territorial hacia comienzos
del siglo II d.C.
El imperio se había originado, a
fines del siglo I a.C., luego de las
guerras civiles que habían enfren-
tado a Pompeyo y Julio César, en
un primer momento, y a Octavio y
Marco Antonio, después. El triun-
fador de estas contiendas fue Octa-
vio, quien tomó el poder y se pro-
clamó Emperador en el año 27 a.C.
Octavio recibió el título de Au-
gusto y se dedicó a gobernar y or-
ganizar el inmenso imperio. El te-
rritorio se dividió en provincias,
que estaban a cargo de gobernado-
res. Estos gobernadores podían ser
11
☞ Poncio Pilato:
Procurador de Judea en
tiempos de la predica-
ción pública de Jesús.
Responsable de su juicio
a nivel político.
☞ Antioquía:
Importante ciudad de
Asia Menor, sobre el mar
Mediterráneo oriental.
En ella se constituyó una
importante comunidad
cristiana en el siglo I d.C.
☞ Sanedrín:
Máximo tribunal judío.
En los tiempos de Jesús
constituía la autoridad
del pueblo en temas reli-
giosos. Estaba presidido
por el Sumo Sacerdote.
Actividad
Consulta un mapa de todo
el mundo (planisferio). Ubi-
ca los países que actual-
mente se encuentran en el
territorio que dominaban
los romanos.
12
de diferentes rangos: procónsul,
legado o procurador (como era el
título de Poncio Pilato en los tiem-
pos de Jesús) ➪ Lc. 3, 1
El imperio incluía pueblos muy
diferentes. Estaba habitado por
más de cincuenta millones de per-
sonas. En este inmenso territorio
había varias ciudades de grandes
dimensiones, entre las cuales se
destacaban Roma, Alejandría (en
Egipto) y Antioquía (en Asia Me-
nor). En ellas vivían cientos de mi-
les de personas.
La población del imperio era
muy heterogénea, aunque la cultura
dominante era la helenista, hereda-
da de los griegos. El idioma que
más se hablaba era el griego koiné,
que era muy utilizado en el comer-
cio y se había constituido, con lo
años, en la lengua común de la re-
gión oriental del imperio. Existían
dos grandes categorías de personas:
los hombres libres y los esclavos.
Las personas que pertenecían al
grupo de los hombres libres podían
ser ciudadanos romanos, lo que les
permitía beneficiarse de distintos
privilegios, o peregrinos, que con-
El imperio Romano en el siglo Id.C.
Roma
Mar Mediterráneo
Unidad 2 Contexto Histórico del siglo I d.C.
siderados "extranjeros" a la ciuda-
danía romana, tenían menos dere-
chos y dependían judicialmente del
derecho de su país de origen.
Los esclavos constituían un gru-
po muy extendido, especialmente
en las grandes ciudades. Este gru-
po social estaba constituido por
personas de muy diferente origen y
ocupaciones, desde trabajadores de
campo y de servicios, que eran ex-
plotados severamente, hasta artesa-
nos y personas que ejercían algún
oficio, que podían, con el tiempo,
alcanzar la condición de libres.
El imperio Romano constituía
la potencia más poderosa de estos
años e impuso muchas de sus cos-
tumbres a los pueblos conquista-
dos (administración, justicia, im-
puestos, comunicaciones, etc.).
Dentro de los pueblos que
constituían el imperio, los judíos
tenían un situación especial, con
algunos beneficios adicionales,
que les permitían ejercer su reli-
gión y mantener sus instituciones
(respeto al sábado, pago de im-
puestos al Templo, instituciones
como el Sanedrin).
GRECIA ASIA MENOR
Antioquía
PALESTINA
Alejandría
Jerusalén
EGIPTO
 El imperio impulsó notable-
mente las comunicaciones, cons-
truyendo un sistema de caminos
que comunicaban los diferentes te-
rritorios y ciudades.
Los emperadores romanos
del siglo I d.C.
☞ Augusto:
Fue el primer emperador y go-
bernó desde el año 29 a.C. hasta el
año 14 d.C. El decretó la Pax Ro -
mana y durante su gobierno hubo
una gran prosperidad. El fue quien
promulgó el censo que es nombra-
do en ocasión del nacimiento de
Jesús. ➪ Lc. 2, 1
☞ Ti b e r i o:
A la muerte de Augusto le suce-
de su hijo Tiberio, que gobierna
desde el 14 hasta el 37 d.C. Su épo-
ca fue de paz. Se opuso al culto al
emperador y buscó proteger a los
pueblos de las provincias romanas
de los abusos de sus gobernantes.
El es la máxima autoridad del im-
perio en el momento en que Jesús
comienza su predicación pública.
➪ Lc. 3, 1
Después de Tiberio, se produce
una sucesión de tres emperadores
muy diferentes a los anteriores. Se
produce un quiebre en la manera
de gobernar, y especialmente dos
de ellos son recordados por su des-
potismo y crueldad.
☞ Calígula:
Su gobierno estuvo marcado
por la arbitrariedad y el abuso de
Unidad 2 Contexto Histórico del siglo I d.C.
“Israel gozó de algunos de los privilegios de la pax
romana. Junto a una cierta autonomía en sus asuntos in -
ternos, la ley judía fue reconocida como ley de Estado pa -
ra todos los judíos del imperio, lo que implicaba ceder fun -
ciones en manos del sanedrín. Se respetaba la prohibición
judía a las imágenes, por lo que no se introdujeron en el te -
rritorio los estandartes del emperador. Además, los judíos
estaban exceptuados del servicio militar.”
Jesús de Nazareth, su historia y la nuestra, Oscar
Campana. Pág. 37, Ed. San Pablo.
poder. Fue el gran impulsor del
culto al emperador, levantando es-
tatuas suyas en las diversas ciuda-
des del imperio. Esto ocasionó
gran descontento entre los judíos,
para quienes adorar a una persona
constituía una gran ofensa. Intentó
colocar una estatua suya en el tem-
plo de Jerusalén, pero el encargado
de realizarlo, gobernador de Siria,
finalmente no lo hizo por temor a
la reacción de los judíos. Nombra
rey de Palestina a Herodes Agripa,
a quien se lo recuerda por su perse-
cución a la comunidad cristiana y
como responsable de la muerte de
Santiago el mayor. ➪ Hech. 12,1
Calígula gobierna desde el año
37 hasta el 41 d.C., en que muere
asesinado.
☞ C l a u d i o:
Hermano de Calígula, gobierna
desde el año 41 hasta el 54. Duran-
te su mandato se expulsa a los ju-
díos de Roma. En el año 44 luego
de la muerte de Agripa establece a
toda la Palestina como provincia
romana, bajo el mando de un go-
bernador que viviría en Cesarea
Marítima.
13
 ☞ N e r ó n:
Hijo de la última esposa de
Claudio, Agripina, llega al trono
después que su madre envenena a
Claudio y éste muere. Durante 14
años, desde el 54 hasta el 68 d.C.,
Nerón transforma su gobierno en
una verdadera tiranía. Asesina a su
madre y esposas y ejerce el poder
en forma sanguinaria. En el año 64
se produce el trágico incendio de
Roma, que Nerón atribuye a los
cristianos, y es el disparador de la
persecución que sufren las comu-
nidades cristianas en Roma. Du-
rante este tiempo, mueren en la
ciudad de Roma, primero Pedro,
hacia el año 64 y luego Pablo, en
torno al 65.
La situación en el imperio se
vuelve inestable. Los judíos se le-
vantan e inician una revolución,
que consigue en un primer momen-
to la derrota de las tropas romanas
en Palestina , pero finalmente Ro-
ma aplastará la rebelión destruyen-
do Jerusalén. El levantamiento co-
mienza en el años 66 y termina en
el 70 con la destrucción de la ciu-
dad «santa» para el pueblo judío.
Hacia el año 73 los últimos judíos
que se mantenían contra los roma-
nos mueren en la fortaleza de Ma-
sada, junto al Mar Muerto. Nerón
le encarga a Vespasiano, su mejor
general, sofocar la revuelta y re-
conquistar la provincia.
En el año 68 Nerón es derroca-
do y tras unos meses de confusión
y revueltas militares, el ejército
nombra a Vespasiano como nuevo
emperador.
☞ Vespasiano:
Gobierna entre los años 69 a 79
d.C. Se dedicó a gobernar para el
pueblo y trajo la paz al imperio.
Reforzó y consolidó las fronteras
al norte del imperio, en los límites
de los ríos Rin y Danubio.
☞ Ti t o:
Hijo de Vespasiano, fue el en-
cargado de concluir la campaña en
Palestina para sofocar la revolu-
ción judía luego del nombramiento
de su padre. En el año 70 al mando
de las tropas romanas incendió Je-
rusalén y destruyó el Templo. Go-
bernó el imperio entre los años 79
a 81.

“Durante el período del año 30 al 70 d.C., el imperio Romano seguía haciendo esfuerzos por concen -
trar el poder y la riqueza en Roma. Este proceso venía dándose desde el siglo anterior, desde los tiempos
de Augusto, con el turbulento cambio de república a imperio. Las guerras civiles habían destruido la econo -
mía y el comercio, por lo que era necesario un período de paz para poder reconstruir la economía, en vistas
de ulteriores conquistas.
Entonces fue proclamada la Pax Romana, que reinaba entre los dioses de la tierra, gracias al emperador.
Así lo cantaban los poetas. El emperador era venerado como instrumento privilegiado de los dioses para es -
tablecer la paz y la armonía en el mundo. En realida, el objetivo real de la Pax Romana era legitimar y exten -
der el dominio romano por el mundo, favorecer el comercio internacional, garantizar el tranquilo cobro de im -
puestos y tributos y, por consiguiente, intensificar la concentración de la riqueza y del poder en Roma.
¿Cuáles fueron los resultados?: una creciente esclavitud en la periferia y un exceso de lujo en el centro, en
Roma (Ap. 18, 9-20). Por un lado, sufrimiento y revueltas. Por el otro, insensibilidad, alienación y relajamiento
de costumbres (Rom. 1, 18-32). Pablo define bien la situación cuando dice: Ellos han desterrado con sus obras
malas la verdad (Rom. 1,18).”
Vivir y anunciar la Palabra, Mesters y equipo de la CRB. Pág. 42-43, Ed. Dabar.

14 Unidad 2 Contexto Histórico del siglo I d.C.

 ☞ Domiciano:
Hermano de Tito, gobernó el
imperio entre los años 81 a 96. Du-
rante los primeros años de su go-
bierno realizó una buena adminis-
tración, pero al pasar el tiempo fue
tornándose cruel y terminó en una
nueva tiranía. Intensificó notable-
mente el culto al emperador, lo que
ocasionó crecientes dificultades a
las comunidades cristianas. En el
año 90 promulga un decreto decla-
rando al cristianismo religión ilíci-
ta y comienza una nueva etapa de
persecuciones, que fue muy inten-
sa en la región oriental del imperio
(las provincias asiáticas).
Palestina durante
la dominación romana
En el año 63 a.C. el general
Pompeyo al frente de las tropas
romanas había conquistado la ciu-
dad de Jerusalén, iniciando la ane-
xión de Palestina a la dominación
romana.
Durante los primeros años los
romanos mantuvieron en el poder a
la dinastía de los Asmoneos, que
gobernaban en Palestina desde los
tiempos posteriores a la revolución
de los Macabeos (años 167 a.C., en
adelante). A partir del año 37, apro-
vechando algunos problemas inter-
nos entre los judíos, aprovecaharon
para imponer a un rey "títere", el
idumeo Herodes, quien gobernó a
partir del año 37 a.C.
Herodes, que recibió el nombre
de "el Grande", fue rechazado por
los judíos, que lo consideraban ex-
tranjero pues era originario de Idu-
mea (región situada al sur de Ju-
Unidad 2 Contexto Histórico del siglo I d.C.
Palestina en el siglo I d.C.
Tiro Cesarea de Filipo
TRACONITIDE
Mar
GALILEA
Mediterráneo Cafarnaúm
Nazaret
Cesarea DECAPOLIS
Marítima
Samaria
SAMARIA
Jericó
Jerusalén
Belén
JUDEA
Poncio Tetrarquía Tetrarquía
Pilato de Antipas de Felipe
☞ Herodes el Grande:
dea). Gobernó con crueldad duran-
te muchos años, es el responsable Nombre del rey que go-
de la reconstrucción final del Tem- bernó en Palestina des-
de el año 37 a.C. hasta
plo de Jerusalén. el 4 a.C. aproximada-
Al morir Herodes "el Grande" mente.
Sus hijos también reci-
su reino fue repartido entre sus tres
bieron el nombre de He-
hijos, quienes se dividieron el terri- rodes.
torio en tres regiones.
☞ Idumea:
La región sur, que abarcaba Idu-
región situada al sur del
mea, Judea y Samaria, le corres- Mar Muerto, que llegaba
pondió a Arquelao; la región del hasta el golfo de Aqaba ,
norte, Traconitide, fue para Filipo; sobre el mar Rojo. En los
y la región de Galilea, situada entre tiempos del Antiguo Tes-
las dos anteriores, junto con Perea, tamento se la conocía
como Edom. Sus habi-
pasó a ser gobernada por Antipas. tantes, los edomitas, se
Al cabo de escasos años, los roma- enfrentaron en numero-
nos depusieron a Arquelao, debido sas ocasiones con los is-
al creciente descontento del pueblo raelitas en los tiempos
y los desórdenes que se producían. del Antiguo Testamento.
Herodes, rey de Palesti-
Desde ese momento un procurador na era originario de Idu-
se encargó de gobernar el territorio mea.
de Judea. Poncio Pilato era el go-
bernador de Judea en los tiempos
de la predicación pública de Jesús
(podemos encontrar su nombre en
15
☞ Zelotes: los relatos de la pasión de nuestro
grupo político de origen Señor). ➪ Mc. 15, 1 ss
nacionalista que se rebe-
laron contra los romanos El procurador vivía en la ciu-
en varias ocasiones. En dad costera de Cesarea Marítima y
la guerra judía de los respondía al emperador. Concen-
años 66-70 tuvieron una
traba el poder político, judicial y
importante participación.
militar de la región. Durante las
fiestas de peregrinación del pue-
blo judío, se instalaba en Jerusa-
lén para preservar el orden, pues
miles de peregrinos llegaban a la
ciudad en esos días.
Los romanos permitieron al
pueblo judío conservar sus institu-
ciones. Así en el poder político
participaba la institución judía del
Sanedrin. El mismo estaba forma-
do por los sumos sacerdotes, los
ancianos y los escribas. Legislaban
sobre la vida del pueblo, se encar-
gaban de la justicia y velaban por
el cumplimiento de la Ley judía.
Existían Sanedrines locales en las
ciudades del interior de Judea y en
Jerusalén estaba el más importante,
considerado el Tribunal Supremo
de Israel y presidido por el Sumo
Sacerdote.
El pueblo estaba dominado por
los romanos y por Herodes. El go-
bierno judío no significó una mejo-
ra de la situación popular, sus jefes
eran aliados de Roma y buscaban
sólo atender y mantener sus intere-
ses. A cambio de estos beneficios
económicos se encargaban de ga-
rantizar el orden. El bienestar del
pueblo no era tenido en cuenta.
Se mantenía la fuerte división
sur-norte, originada en siglos ante-
riores, que también puede enten-
derse como centro (Jerusalén) - pe -
riferia (resto de Palestina). Jerusa-
lén recibía los beneficios romanos
y los provenientes del culto (Tem-
plo). Despreciaba a Samaría y a
Galilea. Consideraba impuros a los
samaritanos (porque en la zona de
Samaría se había producido mez-
cla de razas con poblaciones pro-
venientes de otros lugares). En Je-
rusalén vivían muchos terratenien-
tes y el espíritu que predominaba
era conservador. Gran parte de sus
habitantes veía con malos ojos las
revueltas que se originaban en el
interior (especialmente Galilea) y
que podían afectar sus intereses (a
salvo gracias a sus relaciones con
los romanos).
Los romanos habían sofocado
sangrientamente algunos levanta-
mientos en los años anteriores a la
predicación pública de Jesús. Ha-
bían surgido grupos de resistencia,
los más conocidos eran los Zelotes,
quienes se negaban a pagar los im-
puestos pues esto significaba un re-
conocimiento del dominio de Ro-
ma y por lo tanto una negación del
dominio exclusivo de Dios sobre
Israel.

“Herodes el Grande, con hábiles negociaciones, fue nombrado por el senado rey de Palestina,
cargo que no ocupó haste el 37 a.C. Fue un soberano muy cruel; eliminó a todos sus familiares peli -
grosos y a sus enemigos. Fue un soberano de orientación helenizante; pero trataba de no dar motivo
de escándalo al pueblo judío. Gran constructor, reconstruyó el templo de Jerusalén. Su reinado fue un
período de paz, tras los largos y penosos tiempos de guerra: participó de la paz augusta. Reunió ba -
jo su mando la casi totalidad del reino de David. Herodes murió al año 750 de Roma (4 a.C). Las su -
blevaciones surgidas a su muerte fueron acalladas por Quintilio Varo, legado de Siria. El reino se di -
vidió entre sus hijos: Arquelao recibió Judea y Samaria; Herodes Antipas, Galilea y Perea, y Filipos, la
Trasjordania, hasta el Hermón.”
La Biblia, historia de Dios y de los hombres. II Nuevo Testamento, Antonio de Col. Pág. 9, Ed. Don Bosco.

16 Unidad 2 Contexto Histórico del siglo I d.C.

 Con los años las fracciones na-
cionalistas fueron ganando adeptos “La coyuntura política en Palestina cambió profunda -
entre los judíos y se produjeron mente cuando Calígula decidió intensificar el culto al empera -
crecientes revueltas. Los romanos dor como factor de unificación del imperio, obligando a los
reprimieron a los judíos en todo el pueblos a erigir su estatua en los templos de las respectivas
divinidades. En el año 39, dio orden expresa de introducir su
imperio.
estatua en el Templo de Jerusalén. ¡La imagen de un empera -
A partir del decreto de Calígula dor pagano en el Santo de los Santos de la Casa de Yavé!
imponiendo el culto al emperador, Doscientos años antes, un decreto semejante de Antíoco Epí -
y luego del establecimiento de Pa- fanes desencadenó la rebelión de los macabeos (1 Mac. 1, 54;
lestina como provincia romana Dan. 9, 27; 2 Mac. 6, 1-9).”
(con un gobernador romano y pre- Seguir a Jesús en los evangelios, Mesters y equipo de la
CRB. Pág. 19-20, Ed. Dabar.
sencia de mayor concentración de
tropas), la resistencia judía fue in-
co, Incluso se incorporó a la tradi-
tensificándose. Esto hizo crecer las
cional oración del Qaddish (ora-
d i v e rgencias entre los distintos
ción de las dieciocho súplicas) una
grupos judíos, y aumentó también
oración específica contra los cris-
las diferencias con las comunida-
tianos. También estableció el ca -
des cristianas que iban creciendo y
non de la Biblia judía, o lista de los
consolidándose. Herodes Agripa,
libros reconocidos como inspira-
en el año 43 persigue a los cristia-
dos por Dios.
nos en Jerusalén, y el paso de los
años va a acrecentar los resquemo- Las comunidades cristianas,
res y diferencias, hasta la separa- que habían iniciado un proceso de
ción definitiva, luego del fracaso crecimiento fuera de Palestina, lo
de la revolución judía (66-70 d.C.) consolidaron después de la revuel-
ta de los años sesenta. Al comienzo
Este acontecimiento marcó pro-
de ésta los cristianos de origen ju-
fundamente al judaísmo. Destruida
dío residentes en Jerusalén aban-
la tradición de casi un milenio de
donaron la ciudad y se establecie-
religiosidad e identidad centrada
ron en Pella, al este del río Jordán.
en el Templo de Jerusalén, su des-
trucción significó un desafío para Los acontecimientos en Palesti-
la supervivencia judía. na contribuyeron a consolidar el
movimiento de expansión produci-
Unos años después de la des-
do a partir de las primeras comuni-
trucción de Jerusalén se reunieron
dades cristianas de origen helenis-
en la ciudad costera de Jamnia un
ta (griego), que a partir de media-
grupo de los maestros de la Ley
dos de la década del año 30, es de-
(rabinos) más importantes. Ellos
cir, pocos años después de la muer-
fueron los responsables de una ver-
te de Jesús, comenzaron a disper-
dadera «refundación» del judaís-
sarse fuera de los límites de la na-
mo, centrado a partir de Jamnia, en
ción judía, llevando el evangelio
la enseñanza de la Ley y en su in-
hasta el corazón del imperio y for-
terpretación. La sinagoga, como
mando comunidades por todo su
lugar de oración, encuentro y ense-
territorio.
ñanza pasó a ocupar un espacio
fundamental en la vida judía, y se
concretó la separación del cristia-
nismo, al que se consideró heréti-

Unidad 2 Contexto Histórico del siglo I d.C. 17

 El anuncio de la Buena Noti-
cia desde Jesús hasta fines
del siglo I d.C.
Durante los primeros años pos-
teriores a la muerte y resurrección
de Jesús la buena noticia del Evan-
gelio se propagó por Palestina. Du-
rante estos primeros años casi to-
dos los cristianos provenían del ju-
daísmo y no existía una escisión
con respecto a los judíos.
En los últimos años de gobierno
del emperador Calígula éste decre-
tó el culto al emperador y sus esta-
tuas se emplazaron por todo el im-
perio. Ordenó colocar una en el
Templo de Jerusalén, lo cual pro-
vocó la inmediata disconformidad
de los judíos. La estatua no llegó a
ser colocada debido a las influen-
cias de Herodes Agripa, quien era
nieto de Herodes el Grande. Al
morir Calígula, Herodes, que había
apoyado a su sucesor Claudio, re-
cibió, como retribución el título de
Rey de Palestina. Gobernó entre
los años 41-44 d.C. y, por el testi-
monio del libro de los Hechos, sa-
bemos que persiguió a los cristia-
nos.
A la muerte de Herodes, en el
año 44, Palestina pasó a ser una
provincia romana. El gobernador
se asentó en la ciudad de Cesarea
Marítima, ubicada sobre el mar
Mediterráneo.
En estos años fue creciendo el
descontento de los judíos, el senti-
miento nacionalista y el odio a los
romanos. Comenzó a crecer la in-
fluencia de los zelotes. También
surgieron divergencias con los
cristianos y se reforzó el tradicio-
nalismo judío.
A partir de estos años, con los
18 Unidad 2 Contexto Histórico del siglo I d.C.
cambios ocurridos en el interior de
Palestina hubo grupos de cristianos
que se radicaron en otros lugares,
dejando Palestina y buscando nue-
vos horizontes. La crisis que se vi-
vía en Palestina contribuyó a la ex-
pansión misionera del Evangelio
en otras tierras.
En pocos años los cristianos di-
fundieron el mensaje de Jesús por
todas las grandes ciudades del im-
perio romano.
La cultura dominante en el im-
perio era la cultura griega. El evan-
gelio debió dar respuestas a los de-
safíos de personas que se incorpo-
raban a las comunidades y no per-
tenecían al mundo judío.
Cristianos y judíos, lentamente,
comenzaron un proceso de progre-
siva separación. En la ciudad de
Antioquía se estableció una impor-
tante comunidad cristiana. En ella
comenzaron a llamar cristianos a
los seguidores de Jesús.
Entre los años 40 y 70 se produ-
ce esta etapa de expansión por las
ciudades del imperio, llegando
hasta la misma capital, Roma.
Pablo, judío convertido al cris-
tianismo y encargado para la mi-
sión por la iglesia de Antioquía,
fue el responsable de llevar el men-
saje a muchas ciudades y regiones
de Asia Menor y Grecia. En sus
viajes, que duraron años, fundó nu-
merosas comunidades. Con el
tiempo redactó cartas a estas co-
munidades, para aconsejarlas, ins-
truirlas, acompañarlas en su fe. Es-
tas cartas constituirían los prime-
ros escritos del Nuevo Testamento.
Hacia la década del 60 d.C., go-
bierna en el imperio el emperador
Nerón. El comienza la persecución
a los cristianos en Roma. Paralela-
mente, en esos años, la situación en
Palestina había ido empeorando,
hasta que en el año 68 comienza la
rebelión judía. Tras un efímero éxi-
to inicial los judíos son derrotados
por las fuerzas romanas y la ciudad
de Jerusalén fue destruída.
Una de las consecuencias del le-
vantamiento y la derrota de los ju-
díos fue la pérdida de los derechos
especiales que los romanos habían
conferido hacía tiempo a este pue-
blo. También los cristianos lo pier-
den. Por lo tanto, al no obedecer
ciertas normas del imperio (culto al
emperador, a sus dioses...) son per-
seguidos.
Entre los años 70 y 100 las co-
munidades cristianas se organizan.
Surgen tensiones, divisiones y con-
flictos. La separación de los judíos
se consolida y nace una enemistad
que se prolongará por siglos. Hacia
fines del siglo I, los cristianos son
nuevamente perseguidos por el
emperador Domiciano, quien ade-
más declara al cristianismo reli-
gión prohibida.
Varios escritos del Nuevo Testa-
mento están escritos en está época
y buscan dar una respuesta, desde
la fe en Jesús, a las situaciones crí-
ticas que vivían las comunidades.

C ro n o l ogía comparada
Acontecimientos en Roma Acontecimientos en Palestina

63 a.C. Conquista de Palestina

44 a.C. Muere Julio César

Guerra civil 37 a.C. Herodes el Grande,
rey de Palestina
27 a.C. Augusto emperador
Pax romana 4 a.C. Muere Herodes el Grande
División del reino entre sus hijos

6 a.C. Judea provincia romana

Pax romana
14 d.C. Tiberio emperador
26 d.C. Poncio Pilato procurador

37 d.C. Calígula emperador

Culto al emperador 39 d.C. Reacción popular contra el culto
al emperador (estatua de Calígula
en el templo)

41 d.C. Claudio emperador 41 d.C. Herodes Agripa I, último rey

Expulsión de los judíos de Roma Persecución a la comunidad
cristiana en Jerusalén

44 d.C. Palestina provincia romana

54 d.C. Nerón emperador
Incendio de Roma
Persecución a los cristianos 66 d.C. Comienza la revuelta judía
Inicio revuelta judía en Palestina

68 d.C. Vespasiano emperador 70 d.C. Destrucción de Jerusalén y el

Reconquista romana en Palestina Templo

73 d.C. Cae Masada

79 d.C. Tito emperador

81 d.C. Domiciano emperador

Culto al emperador 85 d.C. Jamnia
Persecución a los cristianos Bases de un nuevo judaísmo

Unidad 2 Contexto Histórico del siglo I d.C. 19

 Unidad 2 Contexto histórico del siglo I d.C.

☞ Ideas principales

Resumir las características principales del contexto histórico del siglo I d.C.

☞ Lectura complementaria

El culto al emperador
“En Oriente Antiguo, en la mayoría de las civilizaciones, el emperador era considerado como un enviado de dios,
el hijo de dios o en algunos casos el mismo dios (como sucedió con Calígula, Nerón y Domiciano, que sentían
fascinados con la filosofía de la divinización del emperador). Por lo tnto había que rendirle culto. No rendirle culto
al emperador era provocar a los dioses, provocar a la misma divinidad del emperador y por lo tanto se ponía en
juego el bienestar y la paz del imperio.
Los primeros cristianos debieron resistir esta enfermedad religiosa-política del poder. Muchos de ellos entregaron
sus vidas en el circo romano y en las persecuciones a las que fueron sometidos por todo el imperio a causa de no
querer subordinar su fe a las aspiraciones de los emperadores de turno. El libro del Apocalipsis se ubica en este
contexto: sólo Dios y su Hijo merecen adoración, sólo Dios tiene el verdadero poder sobre el cielo y la tierra.
La Iglesia primitiva no huyó de estas realidades contradictorias y amenazantes de la dignidad y la libertad del
hombre. Respondió a cada una de ellas con valentía y con el mensaje liberador del evangelio. Su propuesta prendió
en muchos miembros del mundo grecoromano. A través de la predicación, de la interpretación de la Escritura o
con la entrega de la propia vida, surgió victoriosa desde una civilización que iba decayendo poco a poco. La nueva
doctrina empezó a vitalizarse (y cada vez más) con la sangre que derramaron los primeros mártires y se desplegó
a lo largo de todo el antiguo mundo, transformando la vida religiosa, social, política y moral que hasta entonces
existía.”
Introducción al pensamiento teológico, D’Amico-CAmpana. Pág. 122-123, Ed. San Pablo.

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