YEAR OF CONSECRATED LIFE

La vida consagrada a través

de los tiempos por los editores de VISIÓN

Desde el antiguo monacato en el desierto hasta las formas contemporáneas de

la vida religiosa, una pequeña banda de hombres y mujeres cristianos de cada
generación eligen consagrar sus vidas a Dios con singulares votos de amor y
servicio que dan testimonio radical del Evangelio.

D ESDE el llamado de los primeros dis-

cípulos, algunos seguidores de Jesús
han buscado una manera diferente de
vivir su fe. En los tempranos tiempos de la igle-
sia, grupos de viudas se reunían para dedicarse
a la oración y las buenas obras. Otros ansiaban
la oración solitaria y entonces huyeron al desi-
erto para estar en comunión con Dios y guiar a
los demás en pos de la santidad. Monasterios,
claustros, y casas religiosas empezaron a aparec-
er andando el tiempo, y la vida religiosa como
la conocemos hoy comenzó a tomar forma.
La vida consagrada—en sus diversas expresio-
nes alrededor del globo—es un don para la iglesia
y el mundo. Su oración eleva a la iglesia entera. Del
mismo modo, las buenas obras y la búsqueda de
justicia dan forma a la sociedad para parecerse más
al reino de Dios. Una vida de castidad, pobreza, y
obediencia ofrece un valioso testimonio de la fe en
Jesús sin pronunciar una palabra.
Inspiradas por el Espíritu santo, las comu-
nidades religiosas de hombres y mujeres surgen,
sirven un propósito, prosperan, y continúan o
llegan a su fin. Este flujo y reflujo ha ocurrido
durante 2,000 años y continuará durante mile-
nios por venir, a medida que nuevos miembros
de todo el mundo toman los votos y unen sus
vidas a comunidades para encarnar el Evangelio
en forma radical.
La siguiente es una breve cronología de los
eventos más importantes en la historia de la
vida consagrada a través de los tiempos.

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 A.D. Las epístolas
50- de San Pablo se
65 refieren a agrupa-
ciones diferentes en
la primera iglesia,
incluyendo grupos
de mujeres célibes
dedicadas a la
oración y la caridad.
50- Persecución de los
313 cristianos. En 313 el
emperador romano
Constantino emite
el “Edicto de Toler-
ancia.” [Edicto de
Milán] Los cristianos
buscan otras formas,
diferentes del mar-
tirio, para entregarse
totalmente a la fe.
251- San Antonio el
356 Grande sigue el
llamado del Evangelio
para vender todas
sus posesiones, servir
a los pobres, y llevar
una vida ascética.
Finalmente, decide
vivir una vida de
soledad y oración en
el desierto. Su historia
es documentada por
San Atanasio, obispo
de Alejandría, y se
convierte en un “best-
seller” del siglo cuarto,
que inspira a otros
hombres y mujeres a
vivir como ermitaños.
Vi las trampas que el enemigo
dispersa por todo el mundo y
dije, gruñendo, “¿Qué puedo
conseguir de esas trampas?” En-
tonces oí una voz que me decía,
“Humildad.” –SAN ANTONIO
313- Se establecen resi-
400 dencias de monjes
y monjas en el
desierto de Egipto.
Pacomio, un con-
temporáneo de San
Antonio el Grande y
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converso al 400- Surgen comuni-
cristianismo, 500 dades monásticas
crea un mod- en la iglesia Oriental
elo de vida y Occidental. En 470
en común, el Santa Brígida esta-
cenobitismo, blece la Abadía de
basado en Kildare en Irlanda,
la antigua un monasterio para
comunidad monjes y monjas.
cristiana
de Jerusalén, en que 500- La vida en común
todos los miembros 600 (o comunidad) se
comparten sus bienes y vuelve más domi-
oran en comunidad. nante que el modo
de vida del ermitaño
350- San Basilio establece y se extiende a Fran-
370 grandes comunidades cia, Alemania, e Italia.
de monjes en Asia
Menor (Turquía DE LA REGLA DE LOS BENE-
en tiempos DICTINOS: De la Recepción
modernos). de Huéspedes–Que todos los
Cómo huéspedes que lleguen sean
obispo de recibidos como Cristo, porque Él
dirá: “Yo era un extraño y tú me
Cesárea,
acogiste” (Mateo 25:35)
Basilio hace
que sus San Benito de Nursia
monjes se (480-547) funda mon-
dediquen al asterios y escribe una
trabajo apos- regla para los monjes,
tólico de la de tono moderado
enseñanza y comparada con otras
atención pastoral. reglas para monjes
de la época. Pronto se
386 San Jerónimo, erudito convierte
y traductor de la Biblia, en la
se muda a Belén, norma
donde se establece y para el
vive en un monasterio. monacato
Europeo y
¿Qué aspecto tiene el amor? Tiene todavía la
las manos para ayudar a los otros. usan hoy
Tiene los pies para correr hacia los
los Bene-
pobres y necesitados. Tiene ojos
dictinos
para ver la miseria y la penuria.
Tiene los oídos para oír los suspiros de todo el
y aflicciones de los hombres. Ése es mundo. La hermana
el aspecto del amor. melliza de San Benito,
–SAN AGUSTÍN Santa Escolástica,
dirige una comunidad
400 San Agustín escribe de mujeres cercana
reglas para monjes y al monasterio de San
monjas durante sus Benito en Monteca-
primeros años como sino. Más tarde se la
obispo en África del nombra Santa Patrona
Norte. También funda de las monjas.
monasterios.
600- Los monasterios de
1000 Europa mantienen la
literatura del mundo
antiguo, y las escritu-
ras cristianas son con-
servadas y copiadas.
Los monasterios más
grandes son centros
de actividad cultural y
económica, albergando
escuelas, hospitales,
casas de huéspedes y
granjas. Mientras tanto
Europa es arrasada por
guerras e incertidumbre.
910 La Abadía Benedic-
tina de Cluny en
el centro de Francia
encabeza la reforma
de la iglesia medieval
y produce líderes, in-
cluyendo monjes que
llegan a ser obispos y
hasta papas.
1050- Los monjes ermita-
1150 ños y contemplativos
Camaldulenses y
Cartujos son funda-
dos por San Romual-
do (en Italia) y San
Bruno (en los Alpes
franceses). Ambos
continúan hoy en día.
1098- La orden Cister-
1105 ciense (Trapistas)
aumenta en gran
medida en cantidad
e influencia, con la
ayuda de San Ber-
nardo de Claraval.
El que ora y trabaja eleva su corazón
a Dios con sus manos.
–SAN BERNARDO
1121 San Norberto combina
un régimen monacal
con trabajo parroquial,
presagiando la llegada
de las órdenes mendi-
cantes, o “suplicantes,”
y su servicio a las
ciudades.
La primera “asociación
laica” o “tercera
orden” de seglares
afiliados con una orden
 religiosa es Predica el Evangelio en todo mo- 1545- El Concilio de el número más alto
fundada mento y si es necesario usa la palabra.
1563 Trento promueve la de 179,954 en 1965.
con el es- –SAN FRANCISCO renovación de las Superan en cantidad a
tableci- órdenes religiosas los hombres en la vida
miento de crece, combina la vida y nuevas formas de religiosa por 4 a 1.
la Tercera contemplativa con la vida religiosa.
actividad apostólica.
Orden de 1962- Segundo Concilio
Norbertinos
1209 San Francisco de Asís 1540- Se establecen 1965 Vaticano. Entre muchas
(a menudo 1900 órdenes religio- otras reformas con la
menciona- funda la orden Francis- sas apostólicas de intención de moderni-
dos como afiliados, cana. A lo largo de los hombres y mujeres. zar la iglesia, este con-
terciarios, afiliados siglos surgen diversas Estas nuevas cilio mundial (o reunión
laicos, o terciarios ramas de comuni- comunidades de obispos) llama a la
seglares). Dichas aso- dades Franciscanas de ponen el énfasis renovación de las co-
ciaciones continúan hombres y mujeres, en atender a munidades religiosas.
actualmente. con sus miembros las necesidades Se urge a las comu-
ejerciendo influencia de los pobres, nidades a regresar a
como maestros.
1150- Las órdenes religio- Los Francisca-
especialmente sus raíces y carisma
1300 sas mendicantes a través de original—o espíritu que
surgen a medida nos también la educación y la las guía—como también
que se desarrollan los promueven atención médica. Con a responder a las nece-
pueblos y ciudades. prácticas piad- San Vicente de Paul, sidades de los tiempos.
En contraste con el osas populares, Santa Luisa de Maril- Las comunidades reli-
énfasis anterior sobre como el retablo lac forma la primera giosas sufren cambios
la vida contemplativa, de Navidad y comunidad de her- y conmociones.
estas nuevas órdenes las estaciones manas que no son de
religiosas predican de la cruz. clausura. Se fundan
el Evangelio y respon- muchas órdenes reli-
den a las necesi- 1517 Martín Lutero propone giosas en Europa para
dades de los pobres. 95 “tesis” en Witten- atender necesidades
Las cuatro órdenes berg, Alemania, inici- sociales consecuencia
religiosas mendican- ando simbólicamente la de la Revolución Fran-
tes más importantes Reforma Protestante y la cesa. Santa Elizabeth
son los Carmelitas convulsión social y reli- Ann Seton funda la
giosa que la acompañó. 1965- La gente continúa,
(fundados en 1150), primera comunidad 2009 como siempre,
Franciscanos (1209), apostólica de mujeres fundando nuevas co-
Dominicos (1214), y en los EE.UU. munidades religio-
Agustinos (1256). sas en respuesta al
DE PERFECTAE CARITATIS [PERFECTA llamado de Dios. La
Santo Tomás de CARIDAD] (Decreto sobre la Adap- vida religiosa empieza
tación y Renovación de la Vida
Aquino ingresa a a atraer nuevo interés. 
los Dominicos en 1534- Santa Teresa de Religiosa): Los religiosos deben
recordar que no hay mejor camino
1242. Entre los más 1585 Ávila y San Juan de que su propio ejemplo para elogiar 2013- El Papa Francisco
la Cruz son místicos
grandes teólogos sus propios institutos y ganar candi- 2015 llama la atención
de la iglesia, Carmelitas, escritores, datos para la vida religiosa. sobre la vida religiosa
las leyes y reformadores de cuando es electo en
España, cuyos escritos
canónicas lo
continúan influyendo la
1947 El Papa Pío XII alienta 2013. Jesuita, es
consideran la formación de uno de sólo 34
como guía a espiritualidad católica. institutos seglares, miembros de
seguir para una forma diferente órdenes religio-
quienes es- 1540 Los Jesuitas son funda- de vida consagrada. sas en llegar a
tudian para dos por San Ignacio de Estos grupos de ser papa.
el sacerdocio. Loyola. Sus iniciativas en sacerdotes y laicos
la educación y la misión prometen pobreza, La iglesia designa 2015
continúan teniendo
1206- Los Carmelitas obediencia, y castidad como Año de la Vida
influencia en la iglesia y
1214 establecen una
en el mundo.
sin vida comunitaria o Consagrada, dedicado
“regla,” realmente vestimenta distintiva. a la renovación de la
un conjunto de vida religiosa, la cel-
ESPIRITUALIDAD IGNACIANA: “Toda
reglas con la inten- forma de preparación . . . para 1950- Los años-pico de ebración del testimo-
ción de guiar una encontrar la Voluntad Divina para 1965 crecimiento para las nio de los miembros
vida diaria de oración que conduzca nuestra vida para comunidades religio- de órdenes religiosas,
y contemplación. la salvación del alma es llamada sas de los EE.UU. Las y una invitación a los
A medida que la Ejercicio Espiritual.” mujeres religiosas en jóvenes para consid-
orden Carmelita los EE.UU. alcanzan erar una vocación. 

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