PARTE UNO. INTRODUCCIÓN A LA INVESTIGACIÓN.

1. Investigación y práctica de enfermería basada en evidencia

La evidencia de la práctica de enfermería proviene de investigaciones y otras fuentes.
La práctica basada en evidencia requiere una comprensión de cómo los hallazgos de la
investigación y otras evidencias informan y guían la práctica. En este capítulo,
aprenderá la importancia de realizar investigaciones de enfermería y la conexión entre
la investigación y la práctica de enfermería basada en la evidencia. Comenzamos
proporcionando definiciones para la investigación y la investigación en enfermería.
Continuamos con una discusión sobre la razón por la cual se realiza la investigación y
agregamos definiciones de evidencia y práctica basada en evidencia. También
proporcionamos una visión general de las diferentes fuentes de conocimiento que se
utilizan como evidencia, una definición de teoría y una discusión de la evidencia
proporcionada por cinco tipos diferentes de teorías.
¿Qué es la investigación?
La investigación se puede definir de varias maneras. Algunas definiciones de
investigación encontradas en el Oxford English Dictionary (OED) (2005) son:
- El acto de buscar (de cerca o con cuidado) por o después de una cosa o persona
específica.
- Una búsqueda o investigación dirigida al descubrimiento de algún hecho mediante
una cuidadosa consideración o estudio de un tema; un curso de investigación crítica
o científica
- Una investigación; una investigación de las cosas
Las definiciones del diccionario llaman nuestra atención a la investigación como una
búsqueda exhaustiva, una investigación o una investigación crítica. El objetivo de la
búsqueda, investigación o consulta es el descubrimiento de algo.
Las definiciones de investigación que se encuentran en los libros de texto, como las
definiciones enumeradas a continuación, subrayan la naturaleza exhaustiva y crítica de la
investigación y llaman la atención sobre el descubrimiento o el desarrollo del conocimiento
como el objetivo específico. Las definiciones indican que la investigación es:
- “Una investigación o estudio diligente y sistémico que valida y refina los
conocimientos existentes y desarrolla nuevos conocimientos” (Burns & Grove, 2007, p.
3)
- "Investigación sistemática que utiliza métodos disciplinados para responder preguntas
o resolver problemas" (Polit & Beck, 2006, p. 4)
- "Un proceso riguroso de investigación diseñado para proporcionar respuestas a
preguntas sobre asuntos de interés en una disciplina o profesión académica" (Anders,
Daly, Thompson, Elliott y Chang, 2005, p. 155)
 - Un proceso formal, sistemático y riguroso utilizado para generar y probar teorías
(Fawcett, 1999).
Aunque Polit y Beck (2006) se refieren a la investigación como una forma de resolver
problemas, es importante señalar que la investigación no es lo mismo que la resolución de
problemas. La investigación se enfoca en desarrollar conocimiento para mejorar la
comprensión, mientras que la resolución de problemas se enfoca en usar el conocimiento
existente para resolver problemas prácticos (Fain, 2004). Más precisamente, el
conocimiento desarrollado por medio de la investigación no proporciona respuestas a los
problemas, sino que nos ayuda a pensar de manera diferente sobre los problemas que
encontramos en la práctica.
Conocimiento, teoría e investigación
Fawcett (1999) menciona teorías en su definición de investigación, mientras que Burns y
Grove (2007) mencionan el conocimiento, al igual que Hunt (1981), quien también señaló
que "la investigación aumenta el cuerpo de conocimiento "(p. 190).
El conocimiento es un término muy amplio que abarca todo lo que se sabe sobre algo
(OED, 2005). El espectro del conocimiento abarca desde declaraciones muy amplias hasta
declaraciones muy precisas.
Una teoría se considera conocimiento que se encuentra en el extremo relativamente preciso
del espectro del conocimiento. Las teorías están formadas por una o más ideas y
declaraciones sobre esas ideas. Cuando se discuten teorías, las ideas se denominan
conceptos y las declaraciones se denominan proposiciones Ejemplos de conceptos teóricos
son el estado funcional y la energía física. Un tipo de proposición es una declaración que
define un concepto. Un ejemplo es:
El estado funcional se define como el desempeño de las actividades habituales de la
vida diaria.
Otro tipo de proposición es una declaración sobre la asociación entre dos conceptos. Un
ejemplo es:
La energía física está relacionada con el estado funcional.
Nuestra definición de teoría dada a continuación identifica el número de conceptos (uno o
más) y el tipo de conceptos (concretos y específicos), así como el tipo de proposiciones
(descripciones de conceptos y asociaciones entre conceptos) que conforman una teoría.
• Una teoría se compone de uno o más conceptos relativamente concretos y
específicos, las proposiciones que describen esos conceptos de manera limitada y
las proposiciones que establecen asociaciones relativamente concretas y específicas
entre dos o más de los conceptos.
La investigación es el proceso utilizado para reunir y convertir palabras y números, que se
refieren como datos, en teorías. La definición de investigación que preferimos combina la
idea de que la investigación es un tipo de investigación rigurosa y sistemática con la idea de
que la investigación se dirige al desarrollo del conocimiento a través de la generación y
prueba de teorías.
• La investigación es un proceso formal, sistemático y riguroso de investigación
utilizado para generar y probar teorías.
Desafortunadamente, en algunos casos, la teoría que se genera o prueba a través del uso de
datos no siempre es obvia, y la investigación parece ser lo que Chinn y Kramer (2004)
llamaron "teoría aislada" (p. 123). Explicaron que la contribución de la investigación que
no está explícitamente dirigida al desarrollo de la teoría es muy limitada.
¿Qué es la investigación de enfermería?
La investigación en enfermería "proporciona la base científica para el ejercicio de la
profesión" (Asociación Americana de Colegios de Enfermería, 2005, p. 1). Las definiciones
de investigación en enfermería tienden a ser circulares, lo que requiere una comprensión del
significado de la investigación y el significado de la enfermería. Por ejemplo, Nieswiadomy
(2008) definió la investigación en enfermería como "el proceso sistemático y objetivo de
analizar fenómenos importantes para la enfermería" (p. 54). Burns y Grove (2007)
señalaron que la definición de investigación en enfermería requiere una comprensión de
qué conocimiento es relevante para la enfermería, y específicamente qué conocimiento se
necesita para mejorar la práctica de enfermería.
El significado de enfermería y la identificación de categorías de conocimiento que son
relevantes para la práctica de enfermería se resumen en lo que se denomina metaparadigma
de enfermería. Un metaparadigma es una declaración global que identifica el tema de cada
disciplina o campo de estudio (Fawcett, 2005b). El metaparadigma de la enfermería
identifica a los seres humanos, el medio ambiente, la salud y la enfermería como temas de
interés para las enfermeras. El enfoque distintivo de la disciplina de enfermería está en las
acciones y procesos de enfermería dirigidos hacia los seres humanos que tienen en cuenta el
entorno en el que residen los seres humanos y en el que ocurre la práctica de enfermería.
Ya hemos definido la investigación. En base a esa definición y al metaparadigma de
enfermería, ofrecemos esta definición de investigación en enfermería:
• La investigación en enfermería es un proceso formal, sistemático y riguroso de
investigación utilizado para generar y probar teorías sobre las experiencias relacionadas con
la salud de los seres humanos en sus entornos y sobre las acciones y procesos que las
enfermeras utilizan en la práctica.
¿Por qué realizar la investigación?
Creemos que una de las razones más convincentes para realizar investigaciones es
desarrollar teorías. A veces, la investigación se lleva a cabo para generar teorías, mientras
que otras veces se realiza para probar teorías.
Investigación básica, aplicada y clínica
La investigación diseñada para generar o probar teorías se considera investigación básica.
Las pruebas de los límites de la aplicabilidad de las teorías en diferentes situaciones con
poblaciones diversas se consideran investigación aplicada (Donaldson y Crowley, 1978).
Las pruebas de teorías sobre la efectividad de las intervenciones se consideran
investigación clínica (Donaldson y Crowley).
Desarrollo de investigación y teoría.
El producto de la investigación es siempre la teoría. En el recuadro 1–1, utilizamos
deliberadamente signos de igual (=) para indicar la equivalencia de los términos. Por lo
tanto, creemos que la investigación no conduce al desarrollo de la teoría, sino que la
investigación es el proceso de desarrollo de la teoría. Del mismo modo, la teoría no
conduce a evidencia, sino que es la evidencia. Y la práctica no conduce a la investigación,
sino que la práctica y la investigación son el mismo proceso. Apreciar la equivalencia de la
práctica y la investigación destaca la capacidad de la enfermera en ejercicio de ser un
"productor de conocimiento", así como un "consumidor o usuario de conocimiento" (Reed,
2006, p. 36).
Las teorías como evidencia
Las teorías pueden considerarse como evidencia (ver Cuadro 1–1), que es algo que sirve
como prueba (OED, 2005). Cuando las teorías se usan como evidencia, la "prueba" debe
considerarse provisional o incierta, porque ninguna teoría es absolutamente cierta y en
realidad puede ser falsa (Popper, 1965). En otras palabras, una teoría nunca puede ser
probada como verdadera, por lo que nunca debe considerarse final o absoluta. Siempre es
posible que las pruebas adicionales de la teoría arrojen resultados que la contradicen o que
otras teorías se ajusten mejor a los datos (Hoyle, Harris y Judd, 2002). En enfermería, la
evidencia en forma de teoría se utiliza para guiar la práctica.
Práctica e investigación
Cuando se piensa en las teorías como evidencia, queda claro que la evidencia necesaria
para la práctica en realidad es teoría (Walker y Avant, 2005). Puede que no sea
sorprendente, por lo tanto, aprender que la práctica y la investigación son esencialmente el
mismo proceso (ver Cuadro 1–1). Esto significa que el proceso de práctica de enfermería y
el proceso de investigación de enfermería implican las mismas habilidades y acciones de
pensamiento crítico. Cuando la práctica profesional es tan rigurosa y sistemática como
esperamos que sea la investigación, el proceso de práctica de enfermería "refleja" el
proceso de investigación de enfermería (Cipriano, 2007, p. 27). En cada proceso, se
identifica un problema y luego se desarrolla, implementa y evalúa un plan.
Como se puede ver en la Tabla 1–1, los resultados de la evaluación de las experiencias
relacionadas con la salud de una persona pueden considerarse la declaración del problema
de investigación, es decir, el propósito de la investigación. A veces, los resultados de la
evaluación se resumen con una etiqueta o diagnóstico que especifica una experiencia
relacionada con la salud y factores influyentes. La etiqueta o diagnóstico utilizado en la
práctica se convierte en una declaración más elaborada del problema en la investigación. La
planificación en la práctica de enfermería, o el desarrollo de un plan de atención para una
persona, una familia o una comunidad, es lo mismo que la identificación de los métodos de
investigación. La implementación en la práctica comprende las intervenciones de
enfermería. En la investigación, la implementación se refiere a la conducta real de la
investigación, incluido el reclutamiento de participantes en la investigación y la
recopilación y análisis de datos. La evaluación en la práctica puede considerarse lo mismo
que la interpretación de los resultados de la investigación. La documentación escrita o
computarizada de cada paso del proceso de enfermería en la práctica es equivalente al
informe de investigación.
¿Qué es la práctica de enfermería basada en la evidencia?
En los últimos años, se ha prestado mucha atención a la necesidad de basar la práctica en la
evidencia. El término práctica de enfermería basada en evidencia se refiere al uso de
evidencia para guiar la práctica de enfermería. Algunas discusiones sobre la práctica de
enfermería basada en la evidencia reflejan una perspectiva empírica ateórica, dominada
biomédicamente en la que el ensayo clínico aleatorizado, un tipo muy riguroso de
investigación experimental, es la única fuente legítima de evidencia. Junto con Fawcett y
colegas (2001) e Ingersoll (2000), creemos que un punto de vista tan estrecho resta valor al
pensar en las teorías como evidencia para la práctica. Pearson, Wiechula, Court y
Lockwood (2007), que están asociados con el Instituto Joanna Briggs, una organización
australiana dedicada al avance de la atención de enfermería basada en la evidencia,
ofrecieron un punto de vista más amplio, pero que no incluye explícitamente la teoría.
Afirmaron: “El modelo de atención médica basada en evidencia del Instituto Joanna Briggs
(JBI) conceptualiza la práctica basada en evidencia como la toma de decisiones clínicas que
considera la mejor evidencia disponible, el contexto en el que se brinda la atención, la
preferencia del cliente y el juicio profesional del profesional de la salud” (p. 85). De
manera similar, Porter-O’Grady (2006) definió la práctica basada en evidencia como
"simplemente la integración de la mejor investigación posible. . . evidencia con experiencia
clínica y con las necesidades del paciente” (p. 1).
Las definiciones de la práctica basada en la evidencia que se dan aquí destacan la teoría
como central. Estas definiciones afirman que la práctica basada en evidencia es:
• "Uso concienzudo, explícito y juicioso de la información derivada de la teoría y
basada en la investigación para tomar decisiones sobre la prestación de atención a
individuos o grupos de pacientes y en consideración de las necesidades y
preferencias individuales" (Ingersoll, 2000, p. 152).
• "Uso consciente e intencionado de información basada en la investigación y la
teoría para tomar decisiones sobre la prestación de atención al paciente" (Macnee,
2004, p. 5)
• "Toma de decisiones explícitas y juiciosas sobre la prestación de atención médica
para individuos o grupos de pacientes en base al consenso de la evidencia más
 relevante y respaldada derivada de la investigación derivada de la teoría y la
información basada en datos para responder a las preferencias de los consumidores
y las expectativas sociales" (Driever, 2002, p. 593).
Nuestra definición de práctica de enfermería basada en la evidencia se basa en esas
definiciones, así como en nuestro énfasis en la investigación como desarrollo de la teoría, la
teoría como evidencia y la práctica como investigación (ver Cuadro 1–1).
• La práctica de enfermería basada en la evidencia es el uso deliberado y crítico de
teorías sobre las experiencias relacionadas con la salud de los seres humanos para
guiar las acciones asociadas con cada paso del proceso de enfermería.
A veces, la práctica basada en la evidencia se equipará con la utilización de la investigación
(Hasseler, 2006), que ha sido el foco de una gran cantidad de literatura y muchos proyectos
durante los últimos 30 años. En otras ocasiones, la práctica basada en la evidencia se
considera diferente o más amplia que la utilización de la investigación. Stetler (2001b) vio
la práctica basada en la evidencia y la utilización de la investigación como diferentes, pero
reconoció que la conexión entre ellos "es algo turbia en la literatura" (p. 272). Señaló que la
utilización de la investigación "proporciona los pasos preparatorios necesarios para las
acciones relacionadas con la investigación que, cuando se implementan y mantienen,
resultan en [práctica basada en evidencia]" (p. 272). Polit y Beck (2006) consideran que la
práctica basada en la evidencia es más amplia que la utilización de la investigación,
alegando que la práctica basada en la evidencia implica basar las decisiones de atención de
enfermería en la mejor evidencia disponible, mientras que la utilización de la investigación
implica la traducción de los resultados de la investigación al mundo real de práctica. Brown
(1999) se refirió a la "práctica basada en la investigación", que puede considerarse como un
puente entre la utilización de la investigación y la práctica basada en la evidencia. Ella
definió la práctica basada en la investigación como el "uso de los profesionales de la salud
de los resultados de la investigación y la evidencia de investigación colectiva para dar
forma a los enfoques generales de atención, cursos de acción específicos y
recomendaciones hechas a pacientes individuales" (p. 4). En este libro, nos enfocamos en la
práctica basada en evidencia.
¿Cuáles son las fuentes de conocimiento utilizadas como evidencia para la práctica?
Creemos que la teoría es la mejor fuente de conocimiento utilizada como evidencia para la
práctica de enfermería. Sin embargo, reconocemos que existen otras fuentes de
conocimiento y, a veces, son evidencia para la práctica. Por ejemplo, el conocimiento que
sirve como evidencia para la práctica puede provenir de los datos de registros médicos, la
mejora de la calidad y los informes de control de infecciones, la experiencia y el juicio
clínico de los profesionales de la salud y las preferencias de los pacientes, basadas en
valores y cultura (Driever, 2002; Macnee y McCabe, 2008; Pearson et al., 2007).
Otras fuentes de conocimiento son varios métodos de conocimiento. El filósofo Charles
Sanders Peirce (1839–1914) identificó cuatro métodos de conocimiento: tenacidad,
autoridad, a priori y ciencia, como fuentes de conocimiento que a veces se usan como
evidencia para la práctica (Cohen y Nagel, 1934; Kerlinger y Lee, 2000) Hemos sustituido
"teoría" por "ciencia" porque "[l] a objetivo básico de la ciencia es la teoría" (Kerlinger y
Lee, p. 11). Comprender el significado y las limitaciones de cada método de conocimiento
puede ayudar a aumentar nuestro compromiso para desarrollar las teorías necesarias para
guiar la práctica de enfermería (cuadro 1–2).
Tenacidad
Un método de conocimiento es la tenacidad, que también se ha llamado tradición (Dzurec,
1998; Polit & Beck, 2006). La tenacidad se refiere a opiniones persistentes, sin
fundamento, sobre cosas en el mundo. Las opiniones tenaces son aquellas que las personas
creen que son ciertas porque saben que son verdaderas porque siempre han sabido que son
verdaderas (Kerlinger y Lee, 2000). En la práctica, la tenacidad nos guía a hacer ciertas
cosas de cierta manera solo porque siempre las hemos hecho de esa manera. La tenacidad
es evidente en los muchos hábitos, rituales y costumbres que encontramos en la práctica.
Por ejemplo, se acostumbra a bañar a un paciente de pies a cabeza.
Una limitación importante de la tenacidad es que cualquier opinión que contradiga la
opinión tenazmente tenida es ignorada como indigna de atención o considerada desleal.
Otra limitación es que no hay forma de que una persona decida cuál de las diversas
opiniones en conflicto podría ser la mejor. Otra limitación más es que la dependencia de la
tenacidad como evidencia "a veces [conduce] a resultados inesperados" que pueden ser
perjudiciales (Thompson, McCaughan, Cullum, Sheldon y Reynor, 2005, p. 438).
Autoridad
Otro método de conocimiento es la autoridad. Este método, que es similar a la fe, implica
apelar a una fuente altamente respetada, la autoridad, para obtener evidencia. La autoridad
puede ser un libro, un artículo de revista, una agencia gubernamental o una persona
considerada experta. Las palabras escritas en el libro, artículo o informe de la agencia o
pronunciadas por la persona se aceptan como la verdad porque el libro, artículo, informe o
persona es muy respetado. La autoridad es evidente en las leyes, reglas y procedimientos de
la vida diaria y la práctica. La autoridad, en la forma de las opiniones de las personas
consideradas por sus pares como expertos, también es evidente en los estándares
organizacionales o nacionales para la práctica que no se basan en la teoría (Panfil &
Wurster, como se cita en Hasseler, 2006).El uso de la autoridad como evidencia puede estar
justificado porque las autoridades pueden ser correctas o porque las personas no tienen el
tiempo o los conocimientos y habilidades adecuados para encontrar la evidencia por sí
mismas. Sin embargo, la confianza en fuentes autorizadas puede ignorar la posible
falibilidad de las palabras escritas o habladas. Por ejemplo, se pueden encontrar errores en
un libro de texto; un maestro puede presentar evidencia que ha sido desacreditada por
nuevos resultados de investigación; o un gerente de enfermería puede tener opiniones
teóricas. Y debido a que algunas autoridades a veces confían en otras personas que también
se consideran autoridades o en sus propias opiniones tenaces, sus palabras no siempre
pueden considerarse como evidencia precisa. Un maestro, por ejemplo, puede no notar un
error en una página en particular en un libro de texto antes de referir a los estudiantes a esa
página.
A priori
Otro método de conocimiento es a priori, es decir, "el uso de la razón sola, sin evidencia
experimental" (Payton, 1994, p. 11). Este método, que también se conoce como intuición o
sentido común, implica confiar en la naturaleza obviamente verdadera o evidente de la
evidencia. La evidencia puede estar de acuerdo con la razón, aunque puede no estar de
acuerdo con la experiencia. El método a priori a menudo implica prueba y error o
"experiencias clínicas aisladas y no sistemáticas" (Stetler, 2001a, p. 186) que nunca se
formalizan como procedimientos, aunque un procedimiento que parece ser efectivo puede
transmitirse de un profesional a otros. Por ejemplo, una enfermera puede decirles a otras
enfermeras que todos los pacientes experimentan buenos resultados cuando caminan una
corta distancia en el primer día postoperatorio.
Una limitación del método a priori es que lo que una persona considera razonable puede no
ser lo mismo que otra persona considera razonable. Otra limitación es que la naturaleza
evidente de algo puede reflejar una forma de pensar que es popular en un momento
particular o que se aprendió en un momento anterior.
Teoría
El mejor método de conocimiento utilizado para la evidencia es la teoría. Otros han
identificado la ciencia o la investigación, que es el método de la ciencia, como la mejor
manera de adquirir evidencia en forma de teoría porque es mucho más confiable y
autocorrectivo que la tenacidad, la autoridad y los métodos a priori (Cohen y Nagel, 1934;
Kerlinger y Lee, 2000). Estamos de acuerdo con Polit y Beck (2006) en que la
investigación "es el método más sofisticado para adquirir evidencia que los humanos han
desarrollado" (p. 13). La investigación puede considerarse sofisticada porque requiere que
el investigador considere alternativas. Los investigadores, como señalaron Cohen y Nagel,
"nunca están muy seguros acerca de [sus] resultados" (p. 195). En consecuencia, como
producto de la investigación, la teoría no se considera la verdad, sino la mejor evidencia
disponible actualmente. Una teoría que representa la mejor evidencia disponible puede, por
ejemplo, indicar que las palabras de aliento de las enfermeras y los miembros de la familia
aceleran la recuperación de los pacientes de la cirugía.
Una limitación de la teoría como evidencia es que debe desarrollarse a través de una
investigación cuidadosa y sistemática, que generalmente lleva mucho tiempo. Por lo tanto,
es posible que una teoría aún no esté disponible para guiar una acción práctica particular.
Otra limitación es que una teoría puede ser falsa (Popper,1965). La teoría geocéntrica, que
afirma que el planeta Tierra es el centro de nuestro sistema solar, es un ejemplo de una
teoría sobre el mundo físico que actualmente se considera falsa.
¿Qué tipos de teorías se utilizan como pruebas para la práctica de enfermería?
Muchas acciones de enfermería son muy complejas y "se basan en gran medida en la
interacción, la comunicación y el cuidado humano, [que] no se pueden medir en absoluto,
ni se pueden estandarizar ni demostrar que sean efectivas" (Hasseler, 2006, p 227). Las
acciones de enfermería también pueden basarse en la "experiencia clínica, las elecciones de
los pacientes y la evaluación crítica de la literatura" (Índice acumulativo de literatura de
enfermería y salud aliada, 2005). En consecuencia, nuestro pensamiento sobre la teoría
como evidencia para la práctica de enfermería basada en la evidencia tiene que dar cuenta
de todas las acciones complejas de cuidado humano realizadas por las enfermeras.
Se pueden usar cinco tipos de teorías como evidencia para la práctica de enfermería basada
en la evidencia: empírica, estética, ética, conocimiento personal y sociopolítica (Carper,
1978; Chinn y Kramer, 2004; White, 1995). Cada tipo de teoría se desarrolla mediante un
tipo diferente de investigación, y cada uno es un tipo diferente de evidencia.
TEORÍAS EMPÍRICAS
Teorías empíricas de enfermería
Las teorías empíricas de enfermería son descripciones fácticas, explicaciones o
predicciones verificables públicamente basadas en datos subjetivos u objetivos sobre
grupos de personas. Los datos utilizados para las teorías empíricas se resumen como
promedios grupales. Las teorías empíricas constituyen la ciencia de la enfermería (cuadro
1-3). Chinn y Kramer (2004, p. 10) identificaron dos preguntas críticas que son respondidas
por teorías empíricas:
• "¿Qué es esto?"
• "¿Como funciona?"
Agregamos otras dos preguntas que son respondidas por teorías empíricas:
• ¿Cómo sé cuáles son mis mejores prácticas?
• ¿Cómo sé cómo obtener los resultados deseados?
Se utilizan tres tipos de teorías empíricas como evidencia para la práctica de enfermería:
teorías descriptivas, teorías explicativas y teorías predictivas. Cada tipo de teoría empírica
se desarrolla por medio de un tipo particular de investigación empírica (ver Tabla 1-3).
Teorías descriptivas de enfermería
Las teorías descriptivas de enfermería son descripciones detalladas de las experiencias
relacionadas con la salud de las personas; Se desarrollan mediante investigación
descriptiva. Las teorías descriptivas son la evidencia necesaria para desarrollar
herramientas que las enfermeras puedan usar para evaluar las experiencias relacionadas con
la salud de las personas. Una teoría sobre el concepto de empatía, llamada Teoría de la
empatía del sistema personal, es un ejemplo de teoría descriptiva de enfermería (Alligood y
May, 2000). Esta teoría es una descripción de lo que hacen las enfermeras cuando sienten
empatía por un paciente. Específicamente, la teoría “propone que la empatía organiza
percepciones; facilita la conciencia de uno mismo y de los demás; aumenta la sensibilidad;
promueve el respeto compartido, objetivos mutuos y conciencia social; cultiva la
comprensión de los individuos dentro de un contexto histórico y social; y afecta el
aprendizaje” (p. 243). Esta teoría es la evidencia necesaria para el desarrollo de una
herramienta de práctica de enfermería para evaluar la empatía de las enfermeras por los
pacientes.
Teorías explicativas de enfermería
Las teorías explicativas de enfermería son explicaciones de la relación entre las
experiencias relacionadas con la salud de las personas y los factores ambientales que
influyen en esas experiencias; Se desarrollan mediante la investigación correlacional. Las
teorías explicativas son la evidencia de las enfermeras, es necesario vincular las
evaluaciones de las experiencias relacionadas con la salud con las evaluaciones de los
factores ambientales y comprender qué factores ambientales influyen en los aspectos de las
experiencias relacionadas con la salud. La teoría del dolor crónico es un ejemplo de una
teoría explicativa de enfermería (Tsai, Tak, Moore y Palencia, 2003). La teoría indica que
el dolor, la discapacidad y el apoyo social están relacionados con el estrés diario y que el
estrés diario está relacionado con la depresión en personas mayores con artritis. Esta teoría
es la evidencia necesaria para vincular las evaluaciones del dolor, la discapacidad y el
apoyo social con la evaluación del estrés diario y la evaluación del estrés diario con la
evaluación de la depresión en las personas mayores que tienen artritis.
Teorías predictivas de enfermería
Las teorías predictivas de enfermería son predicciones sobre los efectos de algunas
intervenciones de enfermería en las experiencias relacionadas con la salud de las personas;
Se desarrollan mediante investigación experimental. Las teorías predictivas son la
evidencia necesaria para vincular las intervenciones de enfermería con los resultados
experimentados por personas con diversas condiciones de salud. La teoría de la atención a
los dependientes es un ejemplo de teoría predictiva de enfermería (Arndt y Horodynski,
2004). Esta teoría predice que la educación grupal e individual para los padres sobre el
desarrollo infantil, la alimentación, la alimentación, la nutrición y las prácticas a la hora de
comer de los padres dará como resultado la autorregulación de las interacciones entre la
alimentación y la comida de los niños pequeños. La teoría es la evidencia necesaria para el
desarrollo grupal e individual. Programas educativos para padres dirigidos a los
comportamientos e interacciones de alimentación de los niños pequeños durante las
comidas.
El conocimiento progresa de las teorías descriptivas desarrolladas por medio de la
investigación descriptiva a las teorías explicativas desarrolladas por medio de la
investigación correlacional a las teorías predictivas desarrolladas por medio de la
investigación experimental. Aunque los investigadores a veces se sienten tentados a omitir
los pasos cruciales del desarrollo de la teoría descriptiva y explicativa en su prisa por
probar las teorías predictivas de los efectos de las intervenciones, estamos de acuerdo con
Lobo (2005) en que “[debemos] valorar y apoyar la investigación descriptiva que nos ayuda
a entender a individuos, familias y grupos de personas con necesidades específicas ...
Debemos alentar el desarrollo lógico del conocimiento de enfermería, comenzando con una
investigación descriptiva y fundamental que debe completarse antes de que se puedan
desarrollar y probar intervenciones específicas” mediante la investigación experimental (p.
6).
TEORÍAS ESTÉTICAS DE ENFERMERÍA
Las teorías estéticas de enfermería se centran en los individuos, en lugar de los grupos.
Enfatizan la percepción de la enfermera de lo que es significativo en el comportamiento de
un individuo. Este tipo de teoría destaca la capacidad de la enfermera para saber lo que le
está sucediendo a un paciente en particular de forma subjetiva, forma intuitiva, sin
depender de información objetiva, como los signos vitales. Las teorías estéticas también
abordan el desempeño "ingenioso" de las habilidades manuales y técnicas. Constituyen el
arte de la enfermería (cuadro 1-4). Chinn y Kramer (2004, p. 10) identificaron dos
preguntas críticas que son respondidas por teorías estéticas:
• ¿Qué significa esto?"
• "¿Cómo es esto significativo?"
Agregamos otra pregunta:
• ¿Cómo sé lo que necesita cada individuo?
Las teorías estéticas se desarrollan mediante la visión de las posibilidades de la práctica de
enfermería con cada individuo y el ensayo del arte y los actos de enfermería, con énfasis en
el desarrollo de una apreciación de los significados estéticos en la práctica y la inspiración
para el desarrollo del arte de la enfermería. Este tipo de teoría se expresa en ensayos
filosóficos sobre la enfermería como arte, en la crítica estética del desempeño del arte de la
enfermería a través de habilidades manuales y técnicas, y en obras de arte, como pinturas,
dibujos, esculturas, poesía, ficción y no ficción, música, actuación y danza. Un ejemplo de
una teoría estética de enfermería es Theory of Nursing Art (Chinn, 2001). Esta teoría
"ofrece una definición conceptual del arte de enfermería: explicaciones sobre cómo
evoluciona el arte de enfermería como un aspecto distinto de la práctica de enfermería y
explicaciones de la validez artística en enfermería" (p. 287). Chinn enfatizó que la teoría no
es empírica y, por lo tanto, "no está destinada a ser sometida a pruebas empíricas, sino a ser
considerada desde una perspectiva lógica, filosófica y estética" (p. 287). Otro ejemplo de
una teoría de enfermería estética es el poema de Masson (2001) sobre sus experiencias con
una hermana que tenía cáncer de seno.
TEORÍAS ÉTICAS
Las teorías éticas de enfermería, que son descripciones de obligaciones, valores y
resultados deseados, también se utilizan para la práctica. Este tipo de teoría se compone de
conceptos y proposiciones sobre las creencias y valores personales de las enfermeras y los
valores colectivos de la disciplina profesional de enfermería. Las teorías éticas constituyen
la ética de la enfermería (cuadro 1–5).
Chinn y Kramer (2004, p. 10) identificaron dos preguntas críticas que son respondidas por
teorías éticas:
• "¿Es esto correcto?"
• "¿Es esto responsable?"
Agregamos otras dos preguntas:
• ¿Cómo sé lo que debo hacer?
• ¿Cómo sé cuáles son las cosas correctas para hacer?
Las teorías éticas se desarrollan a través de investigaciones éticas que se centran en la
identificación y el análisis de las creencias y los valores en manos de individuos y grupos,
el diálogo y la aclaración de creencias y valores, y el establecimiento de la justificación de
creencias y valores. A veces, la investigación ética y la investigación empírica se
superponen. Como señalaron Chinn y Kramer (2004), la ética descriptiva es un esfuerzo
empírico, en el sentido de que se pregunta a las personas sobre sus creencias y valores.
Los códigos de ética, los estándares de práctica y los ensayos filosóficos sobre cómo deben
comportarse las enfermeras pueden considerarse teorías éticas. Un ejemplo es el Código de
Ética de la Asociación Americana de Enfermeras (ANA) (2001). El Código de Ética es una
declaración de objetivos profesionales y valores que guían la conducta de las enfermeras
(Grupo de Trabajo del Proyecto de Código de Ética de ANA, 2000).
TEORÍAS DEL CONOCIMIENTO PERSONAL
Las teorías de enfermería del conocimiento personal son otro tipo de teoría utilizada como
evidencia para la práctica. Este tipo de teoría tiene que ver con que la enfermera conozca,
se encuentre y actualice el ser auténtico. Esto significa que las teorías del conocimiento
personal se centran en cómo cada enfermera sabe cómo ser auténtica en las relaciones con
los pacientes, es decir, cómo él o ella sabe cómo expresar preocupación y cuidar a otro ser
humano. El conocimiento personal no es "conocerse a uno mismo", sino más bien saber
cómo ser auténtico con los demás, lo que se puede considerar como conocer el estilo
personal de estar con otra persona. El conocimiento personal es lo que queremos decir
cuando hablamos de las relaciones terapéuticas entre enfermeras y pacientes y cuando
hablamos sobre la calidad y la autenticidad del proceso interpersonal entre cada enfermera
y cada paciente. Las teorías del conocimiento personal son las relaciones interpersonales de
la enfermería (cuadro 1-6).
Chinn y Kramer (2004, p. 10) identificaron dos preguntas críticas que son respondidas por
teorías de conocimiento personal:
• "¿Sé lo que hago?"
• "¿Hago lo que sé?"
Agregamos otras dos preguntas:
• ¿Cómo sé cómo estar con las personas que acuden a mí para amamantar?
• ¿Cómo sé cómo ser terapéutico?
Las teorías del conocimiento personal se desarrollan a medida que las enfermeras se abren
y se centran en su trabajo con los pacientes, cuando piensan cómo son o pueden ser
auténticos, y cuando escuchan las respuestas de los demás y reflexionan sobre esas
respuestas. Este tipo de teoría requiere que la enfermera recurra a "cualidades personales". .
. [como] autoconciencia, sensibilidad, calidez y una actitud positiva de no culpar” para
desarrollar relaciones efectivas y auténticas con los pacientes (Hewitt y Coffey, 2005, p.
563). Las teorías del conocimiento personal se encuentran en las historias autobiográficas
de las enfermeras sobre el ser genuino y auténtico, así como en ensayos sobre el
conocimiento personal. La descripción de Diers (2005) de su trabajo como enfermera es un
ejemplo de una teoría de enfermería del conocimiento personal presentada como una breve
historia autobiográfica. La discusión de Meisenhelder (2006) sobre el conocimiento
personal de la espiritualidad es un ejemplo de una teoría de enfermería de conocimiento
personal presentada como un ensayo. La teoría propone que el autoconocimiento personal
de las enfermeras sobre la espiritualidad es necesario para abordar las necesidades
espirituales de los pacientes.
TEORÍAS SOCIOPOLÍTICAS
Las teorías sociopolíticas de enfermería ayudan a las enfermeras a comprender el contexto
de la práctica de enfermería y facilitan la aceptación de múltiples perspectivas de una
situación. Este tipo de teoría proporciona el contexto o la ubicación cultural para las
interacciones enfermera / paciente y el contexto más amplio en el que tienen lugar la
enfermería y la atención médica. Se centran en exponer y explorar construcciones
alternativas de la realidad (cuadro 1-7).
La pregunta que creemos que es relevante para el conocimiento sociopolítico es:
• ¿Cómo sé qué es "real" en situaciones de práctica?
Las teorías sociopolíticas se generan y prueban mediante críticas de situaciones y
construcciones alternativas de la realidad, así como escuchando y atendiendo las voces de
todos los interesados en una situación particular, las partes interesadas. Henderson (2005)
señaló que una combinación de métodos, incluida la descripción de "la" etapa "sobre la cual
se desarrolla la práctica ... significados implícitos compartidos dentro de una interacción, …
y ... Las creencias y valores atribuidos a los actos y objetos simbólicos inherentes al
hospital” u otra organización de atención de la salud, pueden usarse para describir el
contexto de la atención de la salud (p. 555). Este tipo de teoría se encuentra en documentos
y declaraciones que indican que las muchas voces involucradas en la práctica de enfermería
son escuchadas y reconocidas. Por ejemplo, una teoría sociopolítica es evidente en la
discusión de Browne (2001) sobre la influencia de la ideología política liberal en la ciencia
de enfermería. Browne propuso que el desarrollo de teorías empíricas de enfermería está
fuertemente influenciado por las creencias y valores de la filosofía política liberal, incluido
el individualismo, el igualitarismo, la libertad individual y la tolerancia, la neutralidad y
una economía de libre mercado. Su teoría es una crítica de las "lealtades políticas
implícitas" de enfermería y las implicaciones de esas lealtades en el desarrollo del
conocimiento de enfermería que "nos ayudan a entender si nuestra ciencia interrumpe o
ayuda inadvertidamente a mantener desigualdades sociales" (Browne, p. 129). La respuesta
de Daiski (2004) a Browne atrae otros puntos de vista y voces a nuestra atención. Citó las
contribuciones de Carper (1978) y White (1995) a nuestra comprensión de las teorías de
enfermería no empíricas, así como la discusión de Silva y Rothbart (1984) sobre el
historicismo como una fuerte influencia en el desarrollo de la teoría de enfermería. El
historicismo, explicó Daiski, está "preocupado por personas completas y sus experiencias. .
. [y reconoce] múltiples realidades” (p. 117). Browne (2004) más tarde reconoció que "se
requiere una diversidad de paradigmas, teorías y perspectivas para informar el desarrollo
del conocimiento en enfermería" (p. 123). También señaló: “Los estudios de salud y
enfermedad no son actividades académicas neutrales; están cargados de consecuencias
sociales, políticas y económicas para los individuos y la sociedad” (p. 123).
¿Cómo se utilizan las teorías de enfermería en la práctica de enfermería?
El cuerpo de conocimiento distintivo de la enfermería incluye teorías empíricas, estéticas,
éticas, de conocimiento personal y sociopolíticas. Cada tipo de teoría es un componente
esencial de la base de conocimiento integrada para la práctica de enfermería basada en la
evidencia, por lo que ningún tipo de teoría debe usarse aisladamente de los demás. Como
señaló Carper (1978), "la práctica [de enfermería] depende del conocimiento científico del
comportamiento humano en la salud y en la enfermedad, la percepción estética de
experiencias humanas significativas, una comprensión personal de la individualidad única
del ser y la capacidad de hacer elecciones dentro de situaciones concretas que involucran
juicios morales particulares” (p. 22). White (1995) agregó que las teorías sociopolíticas son
"esenciales para la comprensión de todos los [otros tipos de teorías]" (p. 83). Además,
Hallberg (2003) mencionó la necesidad de teorías sobre la experiencia clínica y las
elecciones de los pacientes, así como teorías empíricas, para la práctica de enfermería
basada en la evidencia. Las teorías estéticas y las teorías del conocimiento personal abordan
la experiencia clínica, y las teorías éticas y sociopolíticas abordan las elecciones de los
pacientes.
Ningún tipo de teoría debe considerarse superior o inferior a otro. Más bien, cada tipo de
teoría es útil para comprender aspectos particulares de la práctica de enfermería. Cuando las
enfermeras integran teorías empíricas, estéticas, éticas, de conocimiento personal y
sociopolíticas específicas, las combinan para formar una base de conocimiento nueva,
interactiva y unificada para la práctica (Westra y Rodgers, 1991). Luego, las enfermeras
utilizan el conocimiento unificado para ayudar a las personas a alcanzar sus objetivos
relacionados con la salud. Un ejemplo de la integración de múltiples tipos de teorías es el
comentario de Schwartz (2001) sobre la presencia de miembros de la familia cuando un
paciente está recibiendo procedimientos invasivos o está siendo resucitado. Señalando que
las enfermeras con frecuencia saben cuándo los miembros de la familia del paciente deben
estar presentes y, cuando no deben estar presentes, Schwartz declaró: "La enfermería
siempre implicará el equilibrio del arte [teoría estética] y la ciencia [teoría empírica]" (p.
11), así como el conocimiento ético y personal. y teorías sociopolíticas.
Otro ejemplo es la descripción de Andrews y Waterman (2005) del conocimiento que las
enfermeras usan para informar el deterioro fisiológico de los pacientes a los médicos.
Desarrollaron un Early Warning Score (EWS), que "empaqueta" el conocimiento objetivo
(empírico) y subjetivo (estético, ético, personal y sociopolítico) de la enfermera sobre el
deterioro de la condición fisiológica del paciente. El EWS "brinda a las enfermeras un
medio preciso, conciso y sin ambigüedades para comunicar el deterioro" (p. 473) a los
médicos.
Conclusión
En este capítulo, ha aprendido cómo se definen la investigación, la teoría, la evidencia y la
práctica basada en la evidencia. También ha aprendido por qué se realizan investigaciones y
los vínculos entre investigación y teoría y teoría y evidencia, así como el vínculo entre el
proceso de práctica de enfermería y el proceso de investigación de enfermería. Y ha
aprendido sobre varias fuentes de conocimiento utilizadas como evidencia para la práctica,
varios tipos de teorías y el tipo de evidencia que proporciona cada fuente de evidencia y
cada tipo de teoría.
El resto de este libro se centra en cómo la investigación empírica proporciona la evidencia
necesaria para la práctica de enfermería basada en la evidencia. Aunque reconocemos y
valoramos las contribuciones de los cinco tipos de teorías: empíricas, estéticas, éticas, de
conocimiento personal y sociopolíticas, como evidencia, nos centraremos en las teorías
empíricas y la investigación empírica en el resto del libro.
Tres preguntas sobre la información contenida en los informes de investigación publicados
proporcionan el marco organizativo para los capítulos restantes de este libro (Cuadro 1–2).
Podrá responder a la pregunta "¿Dónde está la información?" Cuando aprenda a identificar
en qué parte de los informes de investigación puede encontrar cada componente de las
estructuras conceptuales-teóricas-empíricas (C-T-E) para la investigación. Introducimos
estructuras C-T-E en el Capítulo 2 y discutimos dónde encontrar la información sobre cada
uno de los componentes en los informes de investigación en el Capítulo 3. Luego
discutimos cada componente en detalle en los Capítulos 5 a 15.
Podrá responder la pregunta "¿Cuál es la información?" Cuando aprenda a identificar cuál
es la información. En el Capítulo 3, explicamos no solo dónde encontrar la información,
sino también qué información está contenida en cada sección de un informe de
investigación. Discutimos esa información con mucho más detalle en capítulos posteriores.
Finalmente, podrá responder la pregunta "¿Qué tan buena es la información?" Cuando
aprenda a determinar si la información cumple con ciertos criterios. Identificamos esos
criterios en el Capítulo 4 y los discutimos con más detalle en los Capítulos 5 a 15.