Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
INTRODUCCIÓN
del inglés Francis Bacon con títulos como «De la nobleza», «De la belleza en el
género humano», «Los héroes» (Simón Bolívar) y «Los banquetes de los filóso-
fos». Como lo afirma José Miguel Oviedo (Breve historia del ensayo hispanoame-
ricano, pág.22), «hay una clara línea que va del Facundo (1845) de Domingo
Faustino Sarmiento al Martín Fierro (1872) de José Hernández y de éste a Don Se-
gundo Sombra (1926) de Ricardo Güiraldes», y continúa diciendo que «el influjo
de El laberinto de la soledad (1950) de Octavio Paz sobre la novela mejicana es
también evidente, así como el magisterio de Reyes sobre algunos poetas contempo-
ráneos de su país. Hay una viva interrelación entre los géneros que se cultivan en
Hispanoamérica y en esa red de estímulos y ecos es de justicia reconocer el papel
seminal que cumple el ensayo...»
Y este ensayo latinoamericano se desarrolla vivamente, entrelazando una temá-
tica común a todos ellos: la de la preocupación por la identidad nacional a través
de una expresión típicamente americana. Es la elaboración de un pensamiento, que
sin desligarse de los contenidos universales, reflejan un modo de ser, de reaccionar
frente a las cosas típicamente latinoamericano. Hay que entender pues ese inicial
auge del ensayo como un fenómeno asociado a las reflexiones sobre la realidad so-
cio-histórica de un continente que quería cobrar total autonomía tanto política co-
mo culturalmente, América frente a Europa y frente a los Estados Unidos. Aparece
pues este tipo de literatura flexible y versátil para una sociedad que estaba cam-
biando rápidamente, en una necesidad de expresar un pensamiento nuevo como
instrumento pues, de la búsqueda de la identidad y expresión original de las nuevas
naciones. Expresión que se une a la temática que quiere a través de la palabra con-
seguir la autonomía frente al dominio político-cultural de los Estados Unidos, he-
cho que era evidente en esos momentos. José Martí, Rubén Darío, José Enrique
Rodó resumen después de Bolívar, un llamado continental de liberación; por un
lado frente a los gigantes europeos y por el otro a los del Norte del Continente
americano. Quiero subrayar cómo ambas temáticas, la de la preocupación por
una expresión americana original y la de la autodeterminación de los pueblos de
la América del Sur, han quedado como unas constantes permanentes en el ensayo
de los escritores hispanoamericanos más destacados de estos inicios y de todos los
tiempos.
Después de la época de la definición de las nacionalidades, casi inmediatamente
surge la generación positivista, favorecida especialmente por el éxito de las teorías
de la ciencia, que en Venezuela (no tanto como en el Brasil por supuesto) va a con-
solidar «un grupo homogéneo y literariamente organizado», como lo afirma el es-
critor venezolano José Ramón Medina. La historia, la sociología, la filosofía, el
derecho, la psicología, la antropología, las ciencias naturales y la crítica literaria
entran al mundo del ensayo dentro de una nueva concepción metodológica, nove-
dosa entre los intelectuales latinoamericanos de fines del siglo XIX y principios del
XX, concepción que se refleja también en un ensayo que va a profundizar en los
temas históricos y también sociológicos.
Paralelamente con el positivismo, el modernismo cobra vigencia literaria en to-
EL ENSA YO LITERARIO EN HISPANOAMÉRICA 703
Luis Borges (1899-1986) algunos de cuyos ensayos pueden leerse como cuentos
y viceversa. Igual «problema» presentan muchos textos del poeta cubano José Le-
zama Lima (1910-1976), quien junto a Borges, además de ser gran poeta y nove-
lista, es ensayista inolvidable.
Finalmente puedo decir que estos nombres añadidos a los de Alejo Carpentier
(1904-1980), Miguel Ángel Asturias (1899-1974), Julio Cortázar (1914-1984),
Octavio Paz (1914-1998) y los más actuales como los venezolanos Rafael Cadenas,
José Balza, Luis Beltrán Guerrero, Francisco Rivera, Osear Rodríguez Ortiz, Do-
mingo Miliani y Eugenio Montejo junto a Ángel Rama y Ariel Dorfman demues-
tran la potencia y la vitalidad de un género atento tanto a las preocupaciones so-
ciales y políticas del momento, como a las estéticas y culturales de cada hora, al
empezar a explorar más a fondo el potencial de la forma.
Al concluir con estos nombres (y perdónenme las ausencias de otros) el recorri-
do hecho, ha sido para mostrar el esplendor del ensayo y su importancia en nuestra
inquietante historia cultural, que necesariamente se expresa a través de este género
literario. Y que responde a la necesidad de germinar una expresión auténticamente
propia, original. Tierra americana donde nace una extraordinaria flor ensayística
a través de escritores que son los legitimadores de nuestro pensamiento más origi-
nal. Pensamiento que busca afanosamente la corroboración de nuestra identidad e
independencia cultural.
BIBLIOGRAFÍA:
Adorno, Theodor W., «El ensayo como forma» en Notas de literatura, Barcelona: Ariel,
1961.
Bioy Casares, Adolfo, «Estudio preliminar» en Ensayistas ingleses, Buenos Aires: Jackson,
1953.
Blanco-Fombona, Ensayos históricos, Caracas: Bilioteca Ayacucho, 1981.
Chesterton, Gilbert K., «El ensayo» en Ensayos, México: Porrúa, 1985.
Díaz Rodríguez, Manuel, Camino de perfección y otros ensayos, Caracas: Edime, 1968.
Fernández, Teodosio, Los géneros ensayísticos hispanoamericanos, Madrid: Taurus, 1990.
Gaos, José, (Introducción y selección de), Antología del pensamiento de lengua española en la
edad contemporánea, México: Séneca, 1945.
Herrera, Earle, El reportaje, el ensayo, Caracas: Equinoccio, 1983.
Luckács, Georg, «Sobre la esencia y forma del ensayo» en El alma de las formas y teoría de la
novela, Barcelona: Grijalbo, 1975.
Macht de Vera, Elvira, El ensayo contemporáneo en Venezuela, Caracas: Monte Ávila Editores,
1994.
Martínez Estrada, Ezequiel, «Estudio preliminar» en Ensayos de Miguel de Montaigne, Buenos
Aires: Jackson, 1953.
Mijares, Augusto, Hombres e ideas en América (ensayos), Caracas: Ministerio de Educación Na-
cional de Venezuela, 1946.
Picón Salas, Mariano, Crisis, cambio, tradición (Ensayos sobre la forma de nuestra cultura),
Caracas: Edic. Edime, s/f.
Oviedo, José Miguel, Breve Historia del ensayo hispanoamericano, Madrid: Alianza Editorial,
1990.
Stevenson, Roben Luis, Ensayos literarios, Madrid: Hyperion, 1983.
EL ENSA YO LITERARIO EN HISPANOAMÉRICA 705
Uslar Pietri, Arturo, Veinticinco ensayos, Caracas: Monte Ávila Editores, 1969.
Vitier, Medardo, Del ensayo americano, México: Fondo de Cultura Económica, 1945 (Colección
Tierra Firme).
VV. AA., Ensayos venezolanos, Caracas: Editorial Ateneo de Caracas, 1979.
—, Ensayistas venezolanos del siglo XX. Una antología, Introducción, selección, notas y biblio-
grafía de Óscar Rodríguez Ortiz, Caracas: Colección Medio Siglo de la Contraloría General
de la República, 1989, ts. I y II (Serie Letra Viva).
—, Latin American Essays, Edited by Han Stavans, «Introducción» de Han Stavans, Nueva York:
Oxford University Press, 1997.