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Soldadura exotérmica
SOLDADURA EXOTERMICA La temperatura de ignición es superior a 450 °C, para el
polvo de ignición y de 900 °C para el polvo de soldadura.
Uno de los principales problemas de los sistemas de Iniciada la ignición el proceso culmina en unos 30
puesta a tierra, ha sido siempre el incremento de la segundos. Tiempo suficiente para completar la reacción
resistencia de contacto por causa de empalmes química y para que el material fundido se solidifique.
defectuosos que se dan entre conductores, conductores y
barras copperweld, o entre conductores y superficies. Un ejemplo cotidiano de una reacción exotérica es la
combustión de la gasolina en el interior de los cilindros
El incremento de la resistencia por estas uniones se del motor de nuestros automóviles.
acrecienta en sólo pocos meses (5 ó 6), en un 60% o más
debido a las sulfataciones que se produce por el paso de La reacción contraria a la exotérmica se le denomina
corriente a través de estos empalmes. endotérmica.
Tomando como base una temperatura ambiente estándar Materiales y equipos para puesta a tierra
de 40°C.
MOLDES PARA SOLDADURAS EXOTERMICAS
TABLA VALORES DE LA CONSTANTE "K"
TEMP COBRE Aleación de Aleación de La reacción exotérmica de cobre, se lleva a cabo en un
máxima S.D cobre cobre molde especialmente diseñado y fabricado en grafito de
DSA 40% DSA 30% alta calidad, en la figura se pueden observar las partes
que conforman este molde.
1083°C 7,01 10,46 12,04
450°C 9,18 13,74 15,87
Tapa
350°C 10,10 15,13 17,46
250°C 11,65 17,47 20,17
la oxidación tan avanzada, en la mayoría de los casos no generalmente una longitud de 3.05 metros y un diámetro
es posible llevar a cabo una buena limpieza. Por lo que el de 16 milímetros. Esta varilla se debe enterrar en forma
uso de los moldes normales bajo estas circunstancias nos vertical y a una profundidad de por lo menos 2.4 metros,
daría resultados no muy satisfactorios. Para estos casos, esto por norma. También por norma se acepta que la
se recomienda el uso de moldes para servicio pesado o varilla vaya enterrada en forma horizontal, siempre y
rudo, los cuales utilizan un cartucho de soldadura cuando sea en una zanja de mínimo 80cm de
metálica con mayor contenido que el empleado en el profundidad, pero no es muy recomendable. La barra
molde normal para una misma aplicación. copperweld no tiene mucha superficie de contacto, pero
gracias a su longitud, le es posible un contacto con capas
El calor de la reacción con estos moldes no se de tierra húmedas, donde se obtiene un bajo valor de
incrementa pero si se prolonga por un período mayor, resistencia.
permitiendo que se quemen todos los vestigios de
oxidación que no fueron removidos. La unión que se Además de lo difícil de clavar las barras de puro cobre en
obtiene es por supuesto de mayor tamaño que la de un un terreno duro, su costo en relación a una barra de
molde normal. acero recubierta e cobre tipo coopperweld tiene una
proporción aproximada de 3 a 1.
Se puede tener la impresión que la corriente de falla
teórica calculada para el sistema de puesta a tierra pueda Como las tierras con baja resistencia son muchas veces
ser un poco más elevada de la calculada y por ende opte difíciles de obtener. El uso de barras copperweld
por emplear moldes para servicio pesado en lugar de los enterradas en el suelo constituye el medio más
normales de forma de conseguir una masa mayor de conveniente de obtener una conexión apropiada a tierra.
metal en la conexión. Esto no es necesario, las pruebas La forma como sean dispuestas y la cantidad de barras
en laboratorios han demostrado que se funde el enterradas van en función del tamaño de la estación y de
conductor y no la conexión realizada con moldes la naturaleza de su suelo.
normales, por lo tanto esta aplicación solo incrementaría
el costo de la misma. Los mejores suelos para una malla de tierra son los
húmedos y pantanosos y le siguen en calidad la arcilla o
Tampoco debe especularse que el uso de un molde el barro arcilloso. Por el contrario, la arena y los suelos
normal como un molde para servicio pesado es posible arenosos son de alta resistencia y hacen más difícil
simplemente manipulando cartuchos de soldadura obtener conexiones de baja resistencia.
exotérmica más grandes.
Para lograr una resistencia baja el numero de barras
Para incrementar la vida útil de los moldes, se pueden colocadas es fundamental Lo ideal es enterrar 4 barras
instalar desde la fábrica, platos de refuerzo en los orificios copperweld preferentemente de 5/8” y 2.4m de longitud.
destinados al ingreso de los conductores o cables. Estos
pueden ser suministrados en todos los moldes para
2
RESISTENCIA EN %
En la figura anterior se puede apreciar los valores de Paso 2 Antes de realizar la primera soldadura, es
resistencia de un suelo en función de la cantidad de imprescindible precalentar el molde con una llama
barras enterradas. durante unos minutos. De esta forma, se eliminará
cualquier humedad existente en el molde y se evitaran
Otra práctica utilizada para mejorar la resistencia que las soldaduras porosas.
presenta el suelo es tratar convenientemente el mismo,
no con los métodos tradicionales que consiste en agregar
sal y carbón, ya que con esto se forman fácilmente sulfato
de cobre y la barra copperweld se estropeara fácilmente.
Esperar unos momentos mientras se desarrolla la Para eliminar a humedad que pudiera estar presente en
reacción provocada por la reducción del óxido de los conductores se deberá secar mediante una llama que
cobre por el aluminio. pueda ser regulada emanada de un equipo adecuado
para este fin.
Para eliminar los restos de barro o polvo cepillar los
conductores siguiendo la línea de sus hilos teniendo
cuidado de no desentorcharlos.
El extremo de la barra copperweld sobre el cual se realice La primera norma a consultar sobre conexiones a través
la soldadura, deberá estar perfectamente limpio, seco y de soldadura exotérmica es por supuesto el CEN (Código
exento de deformaciones al igual que lo indicado para los Eléctrico Nacional). Según la Sección 250, el uso de
cables. soldaduras exotérmicas se permite para varías
Una barra recubierta de barro, polvo o con vestigios de aplicaciones.
suciedad en la zona por donde se realizará la conexión,
provocará una soldadura porosa y proyecciones de metal La mención de soldadura exotérmica se hizo necesaria
fundido fuera del molde. puesto que el código normalmente permite sólo los
medios de toma a tierra que estén listados. Ya que la
Para eliminar los restos de barro o polvo se deberá soldadura exotérmica no puede incluirse en tal lista, se
cepillar la zona de conexión de la barra hasta que quede menciona la misma por su nombre para garantizar la
pulida y libre de cualquier vestigio de impurezas. aprobación de los inspectores locales.
Para evitar el deterioro de los moldes de gafito por barras Estas disposiciones se pueden observar en las secciones
copperweld con deformaciones en su geometría debido a 250-81, 250-91, 250-113 y 250-115.
que son golpeadas generalmente por el extremo por
donde se realizara la conexión, es recomendable Esta norma establece que las conexiones exotérmicas,
practicar un corte en la sección afectada siempre que sea instaladas adecuadamente, equivalen al propio
posible o la deformación sea muy pronunciada. conductor. Además explica que otros conductores deben
ser prorrateados o calificados según pruebas esbozadas
Recuerde que estas deformaciones impedirán el cierre en IEEE Std 837-1989. Otras partes de IEEE Std 80
correcto del molde, provocando fugas de metal fundido y también hacen referencia a las conexiones exotérmicas
el esfuerzo para el cierre se concentre en zonas del para el sistema de toma a tierra.
molde que tienden a perder su configuración.