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UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CENTRO DEL PERÚ

FACULTAD DE INGENIERÍA METALÚRGICA Y DE MATERIALES

PROCESAMIENTO DE MINERALES

FLOTACIÓN DE POLIMETÁLICOS
Desarrollo Experimental

Ing. Héctor Bueno Bullón

Diciembre 2018
CONTENIDO

1. INTRODUCCIÓN

2. VARIABLES DE FLOTACIÓN

3. DENSIDAD DE PULPA

4. REACTIVOS DE FLOTACIÓN

5. EQUIPOS DE FLOTACIÓN

6. ESQUEMAS DE FLOTACIÓN

7. PRUEBAS DE FLOTACIÓN Y CRITERIOS DE DISEÑO DE CIRCUITOS


DE FLOTACIÓN

8. DESARROLLO EXPERIMENTAL

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1. INTRODUCCIÓN

Los procesos de flotación son usados para separar o concentrar minerales y otras
especies químicas. La separación por flotación es el resultado de muchos procesos
fisicoquímicos complejos que ocurren en las interfases sólido/líquido, líquido/gas y
sólido/gas. La flotación depende de la probabilidad de unión de la partícula a la burbuja en
la celda de flotación, la cual es determinada por la hidrofobicidad de la superficie de la
partícula. En la mayoría de los sistemas de flotación, la superficie de la partícula se torna
hidrofóbica por la adsorción selectiva de los surfactantes llamados colectores.

La flotación es una técnica de concentración que aprovecha la diferencia entre las


propiedades superficiales o interfaciales del mineral, o especies de valor, y la ganga. Se
basa en la adhesión de algunos sólidos a burbujas de gas generadas en la pulpa por
algún medio externo, en la celda de flotación.

Las burbujas de aire transportan los sólidos a la superficie donde son recolectados y
recuperados como concentrado. La fracción que no se adhiere a las burbujas permanece
en la pulpa y constituye la cola o relave.

De este modo, la condición de flotabilidad es una fuerte adhesión entre las partículas
útiles y las burbujas, las cuales deben ser capaces de soportar la agitación y turbulencia
en la celda. Estas partículas se dicen hidrofóbicas, o repelentes al agua, al contrario de
las partículas que constituyen el relave o cola, que son hidrofílicas.

Para lograr una buena concentración en la etapa de limpieza del concentrado se requiere
que las especies útiles que constituyen la mena estén separadas o liberadas, esta la
liberación de las partículas útiles no es necesaria en la etapa primaria de flotación (etapa
rougher). La liberación de las partículas se consigue con etapas de molienda o
remolienda. Para la mayoría de los minerales se alcanza un adecuado grado de liberación
moliendo la mena a tamaños del orden de –100 μm o –74 μm.

El proceso de flotación, de esta forma, está gobernado por una gran cantidad de variables
las que interactúan entre sí, y cuyo conocimiento contribuirá a comprender mejor el
proceso en sí y obtener finalmente un mejor rendimiento en las aplcaciones prácticas.

La propiedad que permite la separación en un proceso de flotación es la naturaleza


hidrofóbica (o aerofílica) de las especies mineralógicas que componen la mena, cuyas
características hacen que las superficies presenten afinidad por el aire o por el agua.

Al contrario de otros métodos de concentración, en la flotación es posible variar la


diferencia entre las propiedades útiles y la ganga, modificando el ambiente químico y
electroquímico del sistema mediante la adecuada selección de los reactivos químicos
adicionados : colectores, espumantes, activadores, depresores o modificadores de pH.

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Colector es un surfactante, que tiene la propiedad de adsorberse selectivamente en la
superficie de un mineral y lo transforma en hidrofóbico. Las burbujas de aire se adhieren
así, preferentemente sobre estas superficies, atrapando las partículas. Espumante es un
surfactante que se adiciona a la pulpa con el objetivo de estabilizar la espuma, en la cual
se encuentra el mineral de interés. Por otra parte, los reactivos modificadores se usan
para intensificar o reducir la acción de los colectores sobre la superficie mineral.

Para que la flotación de minerales sea efectiva, se consideran las siguientes variables :
 Reactivos químicos : colectores, espumantes, activadores, depresores,
modificadores de pH.
 Componentes del equipo de flotación : diseño de la celda, sistema de agitación,
forma en que se dispersa el flujo de aire, configuración de los bancos de celdas,
control de los bancos de celdas.
 Componentes de la operación : flujo de alimentación, mineralogía de la mena,
granulometría de la mena, densidad de la pulpa, temperatura.

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FLOTACIÓN DE MINERALES POLIMETÁLICOS

VARIABLES
VARIABLESDE
DELA
LA FLOTACIÓN
FLOTACION

5
CARACTERIZACIÓN DE PULPAS MINERALES

La densidad de la pulpa o porcentaje de sólidos en la flotación de minerales viene


determinada desde la etapa de molienda/clasificación.

Es raro que la pulpa se ajuste en su porcentaje de sólidos antes de entrar a la etapa de


flotación, sin embargo, es un factor importante, ya que la flotación de los minerales ocurre
en forma eficiente cuando la pulpa presenta un valor adecuado de porcentaje de sólidos.

La densidad de pulpa afecta el tiempo de residencia del mineral en las etapas de


flotación, y de esta forma en la capacidad del circuito. En general, la etapa de flotación
rougher de las plantas concentradoras de cobre operan con un porcentaje de sólidos
comprendido entre 30% y 45%, mientras que, las etapas de limpieza (cleaner y recleaner)
trabajan con un porcentaje de sólidos menor, comprendido entre 15% y 25%..

Por otra parte, las operaciones subsiguientes a la flotación tales como el espesamiento y
el filtrado son controladas por la densidad de descarga del espesador y la densidad de
alimentación al filtro, cuyos valores se debe mantener entre 1600 gr/lt y 2000 gr/lt.,
densidades de pulpa menores reducen la capacidad y eficiencia de dichas operaciones.

La lixiviación por agitación es un proceso en el cual la capacidad de los tanques de


agitación es afectada por el % de sólidos en la pulpa.

Los antecedentes mencionados son suficientes para entender la importancia de saber


manejar con criterio la densidad de pulpa.

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CARACTERIZACIÓN DE PULPAS MINERALES
DENSIDAD: D – DILUCIÓN: d – PORCENTAJE DE SÓLIDOS: S

INTRODUCCIÓN

En procesamiento de minerales, la Casi nunca el circuito de flotación


molienda húmeda, en circuito cerrado se alimenta de la descarga de un
con un clasificador, se emplea para molino caracterizado por una alta
liberar las especies valiosas de la densidad si no que a ella se
ganga y dichas operaciones agrega agua necesaria para
constituyen etapas de la conminución producir la clasificación requerida.
donde la densidad de pulpa tiene
efecto importante sobre la eficiencia de De este modo en el circuito de
ambas operaciones unitarias. flotación primaria, la pulpa tiene
una consistencia de 25-40% de
La pulpa que llega al circuito de sólidos en vez de 60-80% de
flotación generalmente es el rebalse sólidos que contiene la descarga
del clasificador que a separado las del molino.
partículas liberadas producidas en el
circuito molienda-clasificación. 2

OBJETIVO Los cálculos están basado en datos


experimentales de laboratorio tales
La presente práctica tiene por objeto la como:
determinación de la densidad de pulpa,
dilución de pulpa y conocer sus efectos  Peso de mineral seco
sobre la concentración de reactivos de  Volumen de agua
flotación, grado de fluidez, resistencia  Gravedad específica
a la agitación mecánica y neumática,  Porcentaje de sólidos
formación de burbujas, tiempo de  Geometría de
acondicionamiento, tiempo de acondicionadores y celdas
flotación, etc. de flotación.
3 4

DEFINICION DE PULPA La pulpa se diferencia de un


material húmedo en que en una
Pulpa es la mezcla matemática de las pulpa el líquido puede ser separado
fases sólido representado por una del sólido por sedimentación. La
porción de mineral seco, y la líquida, sedimentación tendrá una mayor
representada por el agua. velocidad en una pulpa diluida que
en una pulpa espesa.
La pulpa tiene características propias
tales como densidad, peso y volumen, La densidad es expresada por la
que generalmente son referidos en relación entre al peso y el volumen
porcentajes de peso o volumen de los de la pulpa, kg/lt o gr/lt, puesto que
constituyentes. la pulpa se comporta como un
liquido o fluido.
5 6

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SEDIMENTACIÓN DE PARTÍCULAS EN UN FLUIDO

ECUACIÓN STOKES - NEWTON APLICACIÓN

La velocidad de sedimentación (Vs) de Calcular el tiempo en minutos que


partículas sólidas en un fluido se rigen demoran en llegar al fondo del
a las leyes de Stokes y de Newton clasificador mecánico las partículas
cuya ecuación de la velocidad de A y B de igual diámetro 0.8 mm.,
sedimentación, para partículas sabiendo que las partículas son de
esféricas, considera como variables al galena y cuarzo respectivamente.
diámetro (Ǿ) de la partícula (R = (Ǿ /2),
densidad del sólido (Gm) y del fluido
(Gf), viscosidad del fluido (n) y la A B

aceleración de la gravedad (g):


.
Vs = 2 * R2 * g * ( Gm - Gf ) / 9 n 10 pies

El valor de “n” para el agua es 0.00105


kg/m.s
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DETERMINACIÓN DE DENSIDAD DE PULPA

MÉTODO DE LA PROBETA METODO BALANZA MARCY

El método consiste en tomar el peso La balanza Marcy esta constituida


de una cantidad de mineral seco principalmente por una balanza
previamente muestreado, el cual se graduada provista de un recipiente
adiciona a la probeta que contiene metálico capaz de contener un
cierta cantidad de agua (un volumen volumen fijo de 1000 cm 3. La balanza
debe ser colgada de manera tal que
conocido), para luego hallar el volumen quede suspendida libremente en el
de la muestra (por desplazamiento de espacio.
volumen).
Calibración:
Teniendo estos datos, además del Llene el recipiente con 1000 cm3 de
peso de probeta (tara) y la densidad agua pura y cuélguelo del gancho de
del agua, aplicando las ecuaciones la balanza. La aguja de la balanza
respectivas se procede a calcular: deberá marcar 1.000 g en el anillo
gravedad especifica del sólido, exterior del dial, quedando en posición
densidad de la pulpa formada, vertical. Si fuese necesario gire la
perilla de ajuste ubicada en la parte
porcentaje en volumen, porcentaje en
inferior, hasta obtener los 1000 g en
peso (del sólido y del líquido), etc. ese momento la balanza estará
calibrada.
D = 100 G / (S + G*(100 – S)) = kg/lt
9 10

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BALANZA MARCY

Disco graduado
Ganchos de de lectura
suspensión

Aguja

Recipiente de 1000
cc de capacidad

DETERMINACIÓN DE GRAVEDAD ESPECÍFICA, % DE SÓLIDOS Y DEMSIDAD DE PULPA

PROCEDIMIENTO La balanza Marcy permite medir


porcentajes de sólidos y densidades de
Preparar una muestra de material pulpa para diferentes escalas de densidad
representativa, seca entre -10 #ty y -100 de sólidos.
#ty, cuelgue el recipiente vacío v seco de – Muestree el flujo de pulpa que va a
la balanza y empiece a llenarlo hasta que ensayar
la aguja indique 1000 gr. en el anillo – Vierta la pulpa sobre el recipiente hasta
exterior del dial. Vacíe la muestra en algún que rebalse por los agujeros de aforo.
receptáculo. Llene un tercio del volumen – Limpie el material de la parte exterior del
del recipiente asegurándose que cada recipiente.
partícula se moje completamente y se – Cuelgue en la balanza y defina la
eliminen las burbujas de aire. Cuelgue el gravedad específica del sólido contenido
recipiente de la balanza y complete el en la pulpa ( por ejemplo 2,6 g/cc).
volumen con agua hasta las perforaciones – Ubique en el dial el anillo
de rebalse. Lea la gravedad específica del correspondiente al valor de la gravedad
sólido directamente en el anillo interior del específica determinada y lea el % de
dial. Al determinar la gravedad específica sólidos correspondiente (40 % sólidos).
del sólido, le permitirá medir – Lea la densidad de pulpa en el anillo
% de sólidos y densidad de pulpa. exterior del dial (1325 g/L; 2,6 g/cc; 40%
sól).

11 12

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DILUCIÓN DE PULPA

DILUCIÓN DE PULPA: ( d ) Pulpas más espesas se pueden


usar con minerales de gran
Por definición la pulpa es la mezcla densidad como galena y cuando los
entre el sólido, en este caso el mineral, granos son relativamente grandes y
y el agua. A la relación en peso el sulfuro a concentrar muy flotable
LÍQUIDO / SÓLIDO, se denomina dilución (flotación unitaria).
y sirve para calcular el consumo de
agua, obtener el % de sólidos, etc. Las pulpas espesas tienen
tendencia a dar concentrados
d=L/M sucios.

Respecto a la flotación, en la práctica Se usa mayores diluciones, 3/1,


las diluciones que se emplean, nunca 3.5/1 y 4/1, cuando el mineral está
son menores que 2/1 ni mayores que molido muy fino y cuando la
4/1, mientras que en la molienda la separación por flotación no es fácil,
dilución es en promedio 1/2 por la poca flotabilidad de las
especies a separar y en las etapas
13 de flotación limpieza. 14

PORCENTAJE DE SÓLIDOS

PORCENTAJE DE SÓLIDOS EN PORCENTAJE DE SÓLIDOS EN


PESO: S VOLÚMEN: Sv

El porcentaje de sólidos es la El porcentaje de sólidos por


concentración en peso o en volumen volumen (Sv), se calcula mediante
del mineral en la pulpa y se obtiene por la fórmula siguiente:
la relación del peso o volumen del
mineral al peso o volumen total de la Sv = S x D / G
pulpa, multiplicado por cien.
D, densidad pulpa, G, gravedad
El porcentaje de sólidos en peso ( S ), específica del mineral y S es el %
se obtiene a partir de la dilución de de sólidos en peso.
pulpa mediante la siguiente relación:
Esta variable tiene aplicación en la
S = ( M x 100) / ( M + L ) ecuación de Plitt y en cálculos de
bombeo de pulpas.
Para minerales distintos la densidad de
pulpa es diferente aún cuando el % de 16
sólidos es el mismo.
15

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EFECTO DE LAS CARACTERÍSTICAS DE LA PULPA

El porcentaje de sólidos va depender Para la dispersión mecánica de los


de la disponibilidad de agua. Se trata reactivos poco solubles en agua es
de trabajar con el mínimo posible de necesario usar pulpas de alta
agua, dentro de los límites razonables. densidad. Por otra parte la misma
cantidad de reactivo por tonelada
Con un bajo porcentaje de sólidos en seca de material es de mayor
el circuito de clasificación, 25 a 30% de concentración de una pulpa densa
sólidos, se obtendrá un mineral mas que en una diluida y, por
fino y más liberado, las recuperaciones consiguiente, se puede influir en la
serán altas. Sin embargo, al disminuir velocidad y la intensidad de la
el porcentaje de sólidos en el circuito reacción entre los reactivos y los
se reduce la capacidad de producción minerales al variar la densidad de
y disminuye el tonelaje tratado. la pulpa.
17 18

Entre 20 y 30% de sólidos, se ha Los problemas con alta densidad de la


observado que el porcentaje de sólidos pulpa, 35 a 40% de sólidos, es
no influye en las recuperaciones ni en característicos de los circuitos de
las leyes de los concentrados. La flotación primaria, aquella en que el
situación, sin embargo, empieza a mineral útil se separa de la ganga.
cambiar cuando se llega a condiciones
En los circuitos de limpieza o re
extremas de gran dilución o de gran
tratamiento en que se efectúa la
densidad. Una pulpa demasiado flotación selectiva de los componentes,
densa origina concentrados sucios y es más común el problema de la
bajas recuperaciones. dilución de la pulpa, 15 a 25 % de
sólidos..
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La extrema dilución de las pulpas lleva a Lo importante es controlar la


una excesiva disminución de la densidad de pulpa y tener en
concentración de los reactivos, que ya no cuenta que el problema principal
actúan en forma normal. Es necesario son las condiciones extremas, ya
intercalar a menudo en estas operaciones sea esta de gran densidad o gran
el espesado de las pulpas diluidas para
dilución.
volver a las concentraciones normales de
sólidos y reactivos.
Estas condiciones influyen en el
El buen control de la densidad de pulpa consumo de reactivos, la velocidad
favorece a la molienda, a la flotación y al de reacción, el efecto perjudicial de
filtrado y está ligado a la capacidad de las lamas, etc.
tratamiento.

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DESARROLLO EXPERIMENTAL

Objetivo
Desarrollar en los alumnos la capacidad de preparar pulpas de diferentes densidades,
observar características y experimentar el efecto de la concentración de sólidos, en la
pulpa mineral, sobre el desarrollo de las operaciones unitarias de molienda, clasificación y
flotación; y su implicancia en los resultados metalúrgicos.

Equipos, Materiales y Reactivos


1. Muestra de mineral preparado a malla 10
2. Molino de bolas experimental
3. Muestra de relave, 5kg.
4. Balanza digital
5. Mufla de secado de muestras
6. 6 vasos de precipitación de 100 cc
7. 1 probeta de 1000 cc
8. Fiola de 100 a 250 cc
9. Balanza Marcy
10. Sorbetes
11. Varillas de vidrio
12. 2 hipodérmicas de 1 cc
13. Xantato Z-11
14. Dowfroth 250
15. 1 lona de plástico grueso de 60cm x 60 cm
16. Espátula

Procedimiento
Con el conocimiento básico de los temas desarrollados en la parte 1 de ésta guía proceda
a realizar la práctica, de acuerdo a las siguientes indicaciones:

I. Preparación de pulpas:

1. Obtener de la cancha de relaves 5 kilos de muestra, con la finalidad de simular la


granulometría del mineral en la flotación.
2. Homogenice adecuadamente la muestra.
3. Determinar la humedad de la muestra, utilizando 100 gramos de material. Graduar
la temperatura de la secadora en 110ºC.
4. Determine mediante plateo y observación microscópica la composición
mineralógica de la muestra y su grado de liberación.
5. fraccionar adecuadamente la muestra en fracciones de 1 kilo neto seco,
manteniendo la humedad natural de la muestra.
6. Determinar la gravedad específica de la muestra por el método de la fiola.
7. Preparar 100 cc de pulpa, a concentración de sólidos siguientes:

Muestra % de sólidos Pulpa simulada


A 20 Flotación cleaner
B 30 Relave de flotación
C 40 Rebalse hidrociclón
Flotación rougher
D 50 Flotación unitaria
E 55 Alimento ciclón
F 65 Descarga molino
Descarga espesador
G 75 Arenas del hidrociclón
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8. Agite la pulpa, observe las características físicas de cada pulpa y realice sus
comentarios sobre:
 Grado de fluidez
 Resistencia a la agitación
 Efecto sobre la concentración de reactivos: para ello adicione a cada
muestra 0.5 cc de xantato preparado al 0.2% y luego determine para cada
muestra la concentración de xantato expresado en [ mg/lt solución ].

Muestra Volumen Sólidos Mineral Agua Dilución Concentración de Z-11


Pulpa cc % gramos cc L/M mg/lt Gr/TM min
A
B
C
D
E
F

 Capacidad de aireación: para ello mediante un sorbete insufle aire a la pulpa


e indique las características de las espumas formadas.
 Repita el experimento anterior adicionando previamente a cada muestra de
pulpa 0.5 cc del reactivo Dowfroth 250 o MIBC preparado al 0.5%.

9. Para cada muestra de pulpa determine:

 Densidad de pulpa en kg/lt, gr/lt y TM/m3


 Las TM de mineral contenido en 10 m3 de pulpa.
 El volumen de pulpa en m3 por TMS de mineral contenido.
 El tiempo de retención, para pulpas A, B y C, en minutos, para las
etapas de flotación rougher-scavenger del circuito bulk de la planta
Yauris. Considerar su capacidad operativa promedio y 60% de carga
circulante.
 Comentarios sobre el tiempo de retención en las celdas de flotación y
cuales son, a su criterio, las características de la pulpa que se
alimentaría a la flotación para obtener adecuada capacidad de planta.
Explique sus razones.

Formulario básico:
Tiempo de retención = (Vol útil del equipo / Caudal de pulpa)
Vol útil del equipo (celda, acondicionador, agitador) = 0.80 (Vol nominal)
Caudal de agua, Qh = T(100 – S) / S = m3/hr
Caudal de pulpa, Qp = 100 T / (S.D) = m3/hr
Densidad de pulpa, D = 100*G / (S + G*(100 – S)) = kg / lt = TM / m3

Donde:
T: Flujo de mineral TMS/Hr
S: % sólidos en la pulpa
D: Densidad de pulpa, kg/lt

10. Desarrolle y/o experimente lo indicado en las sumillas (resúmenes enmarcados)


números, 8, 9, 10, 11 y 12 de ésta guía.

11. Con las muestras de mineral preparado a malla 10 efectúe 4 pruebas de molienda
en las condiciones que se indican:
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Test Molienda Mineral, gramos. % Sólidos Dilución Densidad D80 Radio
Nº minutos Pulpa g/lt Micrones Rr
1 0 1000
2 12 1000 83.67
3 12 1000 66.67
4 12 1000 49.67

Para los tiempos de molienda de los test 2,3 y 4 calcular la eficiencia de molienda por
fracciones de tamaño.

12. PROBLEMAS DE APLICACIÓN:

1) Determinar la dilución de una pulpa que fue preparada con 1000 gramos de
mineral y 0.6 litros de agua.

2) Calcular la densidad de una pulpa preparada con una dilución de 3, donde la


gravedad específica del mineral es de 3.5 g/cc.

3) Calcular el % de sólidos de una pulpa cuya densidad es de 1350 gr/lt, para un


mineral de 3.8 de gravedad específica.

4) Calcular la gravedad específica de un mineral en una pulpa preparada con


dilución de 4 y cuya densidad es de 1.4 TM/m3

5) Calcular el tiempo de acondicionamiento de la pulpa en una concentradora que


trata 500 TMSD de un mineral de gravedad específica 3.2, de acuerdo al
esquema siguiente:

d = 2.5
Etapa de Flotación Rougher

Acondicionador
8 x 8 pies

6) Calcular el tiempo de retención en las celdas de flotación rougher compuesto


por celdas Denver DR-300, de acuerdo a la figura del problema 5.

7) Calcular el tamaño de un acondicionador donde el diámetro es igual a la altura,


pies, necesario para disponer de un tiempo de acondicionamiento de 15
minutos en una planta que trata 2000 TMSD de mineral. La pulpa ingresará al
acondicionador con una densidad de 1350 gr/lt y la gravedad específica del
mineral es 2.9

8) Calcular el número de celdas DR-500 necesarios para tener un tiempo de


retención de 8 minutos en la flotación rougher de una planta que trata 5000
TMSD de un mineral de gravedad específica 4.3. La pulpa tiene una densidad
de 1400 gr/lt.
14
(En una celda Denver DR, el número indica la capacidad nominal de la celda en
pies cúbicos).

13. Elaboración y presentación del informe de la práctica realizada.

INFORME DE PRÁCTICAS DE LABORATORIO

Contenido

 Carátula, indicar, entre otros, fecha de realización de la práctica y de entrega del


informe.

I. Introducción, incluye básicamente el título del trabajo y el o los objetivos. Se espera


que el estudiante redacte objetivos que indiquen claramente que se logra en la
práctica y, que aporten nuevos títulos que a su parecer sean más adecuados.

II. Fundamentos teóricos: En ésta sección del informe debe aparecer solamente la
información de mayor utilidad para el procedimiento y discusión de resultados.

III. Desarrollo Experimental: Se describe el procedimiento seguido durante el


desarrollo de la práctica, indicando los equipos y materiales utilizados. Así mismo las
ecuaciones o relaciones matemáticas usadas en la obtención de resultados.

IV. Resultados: Descripción en forma ordenada de los resultados obtenidos. Los


resultados deben ser presentados en tablas y/o gráficos, describiendo cada tabla e
indicando el origen de cada gráfico. Las fotomicrografías deben ir acompañadas de
una descripción detallada de las mismas.

V. Discusión de Resultados: Se analiza de manera sistemática los resultados


obtenidos correlacionando los hechos entre sí y con la teoría, haciendo referencia a
las tablas y/o gráficas, fotomicrografías, etc. Discuta las razones por las cuales Ud.
seleccionó algunas cosas u objetivos determinados para realizar ensayos.
Establezca criterios de análisis.

VI. Conclusiones y Recomendaciones: Se presentarán solo los hechos relevantes


obtenidos a través de la discusión de resultados. Deben resumirse en forma concisa
los hallazgos e inferencias más importantes de su discusión. Las recomendaciones
también pueden venir de la discusión de resultados.

VII. Bibliografía: Solamente se presentará la bibliografía requerida para la elaboración


del informe.

VIII. Anexos: Deben aparecer aspectos que le sirvan de apoyo al desarrollo del informe.
Así como también ejemplos de los cálculos realizados.

15
ESPESAMIENTO Y FILTRADO DE CONCENTRADOS Y RELAVES DE FLOTACIÓN

El espesado de pulpas minerales, basado en la sedimentación de las partículas, y el


filtrado son operaciones de separación sólido-líquido que se efectúa a los concentrados y
relaves de flotación con los objetivos siguientes:

 Preparar al concentrado que se obtiene de los circuitos de flotación para poder


manipularlos, pesarlos, transportarlos y comercializarlos adecuadamente. Los
concentrados, luego del espesado y filtrado son obtenidos con una humedad
promedio de 8 a 12%.
 Recuperar agua para ser reciclados a la planta de tratamiento.
 Depositar adecuadamente los relaves
 Eliminar efluentes líquidos sin sólidos.

La sedimentación puede ser natural o acelerada con la adición de floculantes.


El control de estas operaciones se realiza mediante la medición de las densidades de
pulpa en los siguientes puntos:
 Alimentación al espesador
 Descarga del espesador, constituye el alimento al filtrado.

La descripción básica del esquema y los equipos principales de la eliminación de agua,


espesador y filtro, lo describimos en las figuras siguientes:

Esquema General ESQUEMA DE UN ESPESADOR


Agua decantada Alimentación
PLANTA
CONCENTRADORA Zona de agua clara
Relave Rebose
Concentrado 25-30 %
25-30 % Sólidos Zona de
Sólidos clarificación
Agua
ESPESADOR Zona de
Agua espesamiento S ólidos
Sólidos
ESPESADOR
45-55 %
55-65 % Sólidos
Sólidos
Agua
FILTRO RELAVERA
Concentrado Descarga de
6-12 % H2O pulpa densificada

SEPARACIÓN SÓLIDO / LÍQUIDO SEDIMENTACIÓN


• El procesamiento de minerales utiliza • Sedimentación: Eficiente cuando hay buena
importantes volúmenes de agua. diferencia en densidad entre sólidos y líquido.
• Operaciones realizadas en pulpa: flotación • Una rápida sedimentación de sólidos produce
y lixiviación requieren separar los sólidos un líquido claro a ser decantado, produciendo
del agua. una pulpa densificada, con 50 a 60 % sólidos.
MÉTODOS • Partículas muy finas sedimentan lentamente y
• Sedimentación requieren sedimentación centrífuga o
floculación.
• Filtración
• Secado térmico

16
FILTRO DE TAMBOR

 FOTO

PROBLEMA DE APLICACIÓN:
Una planta concentradora produce por día 500 TM de concentrado de zinc con 10% de
humedad. La gravedad específica del concentrado es 4. La sección de eliminación de
agua opera de acuerdo el esquema de la figura adjunta. Calcular:
 Los metros cúbicos de agua por minuto que es eliminado por el rebose del espesador,
asumiendo que en dicho rebose no existen sólidos en suspensión.
 Eficiencia de eliminación de agua en el espesador
 Eficiencia de eliminación de agua en el filtro.

Concentrado Floculante
proveniente del
circuito de flotación
1290 gr / lt

Agua clara
reciclada al proceso

FILTRADO DEL CONCENTRADO

ESPESADOR

Concentrado
espesado
2100 gr /lt

SISTEMA
GENERADOR
DE VACIO
Presión: -14 PSI
Concentrado filtrado
10 % Humedad
17
FLOTACIÓN PROCESO INTEGRADO DE
LIBERACIÓN MINERALÓGICA Y
ADSORCIÓN SÓLIDO-GAS

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ESQUEMA DE FLOTACIÓN BATCH DE MINERALES POLIMETÁLICOS DE COBRE-PLOMO-ZINC-PLATA
REACTIVOS DE FLOTACIÓN - PUNTOS DE ADICIÓN – ETAPAS Y CIRCUITOS DE FLOTACIÓN

Mineral: 1000 gr ACONDICIONAMIENTO


Agua: 500 cc FLOTACION. BULK
Cal Sulfuros de Cu-Pb-Ag-Au, etc
Depresores Cal: pH 7.5 a 9 Depresor
Colector Colector
Espumante

Espumante
Mineral ACONDICIONAMIENTO
alimentado FLOTACION SULFUROS
DE ZINC

Cal: pH 10.8 a 11.5

Colector poco CuSO4-5H2O


soluble en agua Rougher Scavenger

Colector
Depresores
Cleaner MEDIOS Espumante
Carga circulante
Bulk
Concentrado Bulk
Cobre / Plomo
ACONDICIONAMIENTO Relave final
SEPARACIÓN Cobre / Plomo
Depresor de sulfuros de cobre o Rougher Scavenger
de sulfuro de plomo como:
Complejo cianuro-zinc ó RCSC

Concentrado del Depresores


Rougher Scavenger
sulfuro deprimido
MEDIOS
Cleaner Carga circulante
Depresores sulfuros de zinc
MEDIOS
Carga circulante
Cleaner separación
Concentrado de Zinc

Concentrado del sulfuro flotado

19
3. VARIABLES DEL PROCESO DE FLOTACIÓN

3.1. GRANULOMETRÍA DE LA MENA:

VARIABLES DE FLOTACIÓN Granulometría de la Mena. Es importante destacar que, en la etapa de


flotación primaria (etapa rougher) la
Las variables que más afectan la Existe un tamaño de partícula que flotación se realiza con una granulometría
flotación de los minerales son las presenta una mayor recuperación de mena en lacual no es necesaria la
siguientes : metalúrgica, observándose, en liberación de la partícula, sin embargo, en la
general, una disminución de ésta etapa de limpieza donde es necesaria la
 Granulometría de la mena para tamaños más gruesos y más selectividad de las partículas útiles, es
 Tipo y dosificación de reactivos finos de la mena. fundamental realizar una remolienda del
de flotación. concentrado de la etapa rougher para la
 Densidad de la pulpa o porcentaje La recuperación disminuye para liberación de las especies útiles de la mena.
de sólidos. tamaños pequeños, lo cual se
 Tiempo de residencia. relaciona con la dificultad de De esta manera, el tamaño de partícula es
 pH. adhesión partícula/burbuja, dedo a la variable sobre la cual debe ponerse más
 Aireación y acondicionamiento de que éstas no adquieren la energía énfasis en su control, debido a su efecto en
la pulpa. cinética suficiente para producir un la recuperación metalúrgica y en la
 Temperatura de la pulpa. agregado partícula/burbuja estable. selectividad del concentrado final, así como,
 Calidad del agua utilizada. por la alta incidencia que tiene en los costos
Por otra parte, las partículas de operación del proceso global de
pequeñas son arrastradas más concentración
fácilmente a la espuma, ya que el
drenaje a la pulpa se favorece con
el incremento de la velocidad de
sedimentación.

20
3.2. TIPO Y DOSIFICACIÓN DE LOS REACTIVOS 3.3. DENSIDAD DE PULPA O PORCENTAJE DE SÓLIDOS

La densidad de la pulpa o porcentaje de sólidos en la


La función del colector es hacer hidrofóbica la flotación de minerales viene determinada desde la etapa
superficie del mineral deseado, por lo cual, es el reactivo de molienda/clasificación.
químico más importante utilizado en la flotación. La
amplia experiencia existente en la flotación de minerales
permite usar con eficiencia determinados tipos de Es raro que la pulpa se ajuste en su porcentaje de sólidos
colectores dependiendo de los tipos de minerales y antes de entrar a la etapa de flotación, sin embargo, es
asociaciones mineralógicas presentes. un factor importante, ya que la flotación de los minerales
ocurre en forma eficiente cuando la pulpa presenta un
valor adecuado de porcentaje de sólidos.
Por otro lado, la elección de un espumante determina
las características de la espuma, que contribuye a la
selectividad de la operación. La altura de la espuma y el La densidad de pulpa afecta el tiempo de residencia del
flujo de aire a la celda afectan el tiempo de retención de mineral en las etapas de flotación, y de esta forma en la
las partículas en la espuma. La estabilidad de la espuma capacidad del circuito.
depende principalmente de la dosificación del
espumante.
En general, la etapa de flotación rougher de las plantas
concentradoras de cobre operan con un porcentaje de
Se debe tener en cuenta, que los reactivos de flotación sólidos comprendido entre 30% y 45%, mientras que, las
requieren de un cierto tiempo de acondicionamiento etapas de limpieza (cleaner y recleaner) trabajan con un
para estar en contacto con la pulpa y de esa forma poder porcentaje de sólidos menor.
actuar en forma eficiente sobre las especies útiles de la
mena. Así, la etapa de acondicionamiento adquiere
mucha importancia, ya que algunos reactivos se deben
adicionar en la etapa de molienda para tener mayor
contacto con la mena, mientras que otros, se adicionan
directamente al cajón de descarga de los molinos de
bolas o al acondicionador.

21
3.4. Tiempo de Residencia 3.6. Aireación y
Acondicionamiento de la 3.7. Calidad del Agua
El tiempo de flotación depende de las Pulpa
características del material que se va a flotar, y Dada la gran cantidad de interacciones
de la conjugación de todos los demás factores El acondicionamiento es una que se producen entre las variables del
que inciden en el proceso. etapa clave ya que proporciona proceso, las cuales acondicionan el
el tiempo necesario para que ambiente fisico-químico de la flotación,
Para la optimización de los circuitos de actúen en forma eficiente los un aspecto interesante de analizar es
flotación el tiempo óptimo de cada etapa se reactivos de flotación. la calidad del agua que se utiliza en el
determina aplicando los criterios de Agar et al. proceso.
a través de pruebas cinéticas de flotación.
Algunos colectores y
modificadores presentan Es común en las plantas
3.5. pH cinética de adsorción en los concentradoras, que parte importante
minerales bastante lenta por lo del agua utilizada sea agua de
El pH es la variable de control más utilizada en cual deben incorporarse al proceso, recuperada desde las etapas
el proceso de flotación, ya que resulta molino de bolas, mientras que de separación sólido/líquido
fundamental en la recuperación y selectividad, otros reactivos se incorporan (espesadores, filtros,etc.), la cual
así como, en la depresión de minerales. directamente al estanque contiene reactivos químicos residuales.
acondicionador de la pulpa.
El proceso de flotación es sumamente sensible
al pH, especialmente cuando se trata de Esta utilización de agua de proceso
flotación selectiva. Los reactivos de flotación, La aireación de la pulpa en la produce un ahorro en el consumo de
principalmente los colectores, operan mejor en celda es una variable importante agua y en el consumo de espumante,
ciertos rangos de pH. La regulación del pH en que normalmente es controlada pero se puede producir un aumento de
la flotación de cobre se realiza con cal. por el operador de la planta, la algunos iones en solución cuyo efecto
cual permite la aceleración o en la flotación de los minerales debe
retardación de la flotación en ser evaluado, a fin de evitar que éstos
Este reactivo es importante, ya que, además de beneficio de la recuperación superen los niveles críticos para la
actuar como modificador de pH, es un depresor metalúrgica o de la ley del flotación.
de pirita en la flotación selectiva de minerales elemento útil.
de cobre en la etapa de limpieza.

22
4. REACTIVOS DE FLOTACIÓN
PROPIEDADES Y FORMA DE USO A NIVEL PLANTA

REACTIVOS DE FLOTACIÓN Fig.1: Adsorción de un colector sobre la superficie de un mineral

Se clasifican en tres grupos principales:

 COLECTORES
Su función principal es la de proporcionar
propiedades hidrofóbicas a las superficies
de los minerales. M I N E R A L

 ESPUMANTES
Permiten la formación de una espuma
estable, de tamaño de burbujas apropiado
para llevar los minerales al
concentrado.

 MODIFICADORES Fig.2: Acción de un espumante sobre la superficie de una burbuja de aire


Sirven para crear condiciones favorables en
la superficie de los minerales,
principalmente para el funcionamiento
selectivo de los colectores.

En este grupo tenemos a los reactivos:


Reguladores de pH
Activadores
Depresores
Dispersantes

23
4.1. LOS COLECTORES

4.1.1. LOS DITHIOFOSFATOS 4.1.2. LOS XANTATOS

Son sales del ácido xantático, que se producen al


Estos reactivos son ésteres secundarios del ácido reaccionar un alcohol con disulfuro de carbono
ditiofosfórico y se preparan haciendo reaccionar pentasulfuro .
de fósforo y alcoholes. CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES:
 Bajo costo, aprox. 1,1 – 1,2 US$ / kg
CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES:  Fuertes propiedades colectoras y baja selectividad.
 Reactivos fundamentales para la flotación de
 Líquidos. sulfuros comunes (Cu, Zn, Pb, Fe, Co - Ni, etc.),
 Se recomienda agregarlos en la molienda o en el para metales nativos (Cu, Ag, Au) y para minerales
acondicionamiento. Diluidos (5 – 20%) o sin diluir oxidados previamente sulfidizados.
dependiendo de cual se trate (en general tienen poca  Se descomponen a pH bajos. Se usan en circuitos
solubilidad en agua). a pH alcalino o neutro.
 Algunos tienen propiedades espumantes (Aerofloat 25,  Son sólidos.
31 y 33).  Dosificación usual 10 – 100 g/t. Alimentación en
 Son colectores de menor potencia que los xantatos. solución al 5 – 20% en peso.
 Son más selectivos que los xantatos.  Ejemplo nombre comercial: Xantato Z-11, Xantato
 Se usan en la flotación de sulfuros (Cu, Pb, Zn), algunos Z-6, etc. De Dow Chemical, Xantato Aero 317,
de ellos en la flotación de sulfuros de Fe, metales 343, etc. de la Cyanamid y SF 113, SF 114, etc. de
preciosos y óxidos no metálicos. la Shell.
 Dosificación usual 25 – 100 g/t.
 Ejemplo nombre comercial: Aerofloats 25, 31, 33,…., 238,
242, etc. de la Cyanamid (Cytec).
 La Cyanamid (Cytec) les llama promotor + el nombre
comercial, ejm.: Promotor Aerofloat 238.

24
Fig. 3: Estructura Química de los Colectores

COMPOSICIÓN GENERAL COMPOSICIÓN ESPECÍFICA

Xantato

Aerofloat
Thiofosfato

Thiocarbamato

Mercaptano

R: Representa a un radical orgánico hidrocarbonado Estructura Química del Etil xantato de sodio y del Oleato de Sodio

25
4.1.3. LOS COLECTORES Y EL MEDIO AMBIENTE

COLECTORES CATIÓNICOS COLECTORES CARBOXÍLICOS: LOS COLECTORES Y EL MEDIO AMBIENTE


ACIDOS GRASOS, SUS SALES Y
Los colectores convencionales, xantatos y
 Fácil adsorción y desorción (en LOS JABONES
aerofloats utilizados en la flotación de
algunos casos se pueden eliminar
minerales sulfurados mono y polimetálicos, son
del concentrado al lavarlo con  Fuertes propiedades colectoras.
compuestos orgánicos (cadenas de
agua fría).  Poco selectivos, lo que impide una
carbonohidrógeno), que sólo tienen la
 Son menos selectivos que los eficiente separación de los sulfuros
característica de reforzar las propiedades de
colectores aniónicos. de sus gangas.
“hidrofobicidad del mineral”; vale decir, la
 Se usan en la flotación de los  Se usan actualmente en la flotación
propiedad de repeler el agua, permitiendo que
siguientes minerales: talco, micas de minerales oxidados, sales y no
el mineral de cobre y de otros metales se
secundarias, sericita, caolinita y metálicos, por ejemplo en la
adhieran a las burbujas de aire de la espuma
también, pero en menor grado, en flotación de minerales de
en el proceso de flotación.
la flotación de micas primarias, manganeso y hierro, y en la
zirconio, cuarzo, silicatos, flotación de la malaquita.
Estos compuestos, son absolutamente no
aluminosilicatos, flotación de  Mayor consumo que los colectores
contaminantes y se utilizan en pequeñísimas
sales solubles (silvita KCl) sulfhídricos (ácidos grasos 250 –
dosis, entre 45 a 70 gramos por tonelada de
varios óxidos etc.. 1000 g/t y jabones 100 – 1000 g/t).
proceso.
 Tiene gran importancia en la  Uno de los reactivos usado
flotación el pH. ampliamente es el ácido oleico.
De esta dosis, un 90% se adhiere al
 El aumento de temperatura en las
concentrado que se vende a las fundiciones
pulpas favorece la recuperación.
externas, quedando sólo un 10% en la pulpa
 Se pueden usar en aguas muy
estéril, y de este 10%, un 5% retorna al
duras.
proceso con el agua que se recircula antes que
 Poco selectivos.
se forme el producto relave. Es decir, el
 Muy sensibles a las lamas,
RELAVE sólo puede contener estos
(baja la recuperación con su
compuestos orgánicos en dosis tan bajas como
presencia).
2 a 3 gramos por tonelada de relave, lo que
 Los colectores catiónicos mas
determina su nula incidencia contaminante en
usados son las aminas primarias
términos cuantificables.
y las sales amónicas
cuaternarias.
26
4.1.4. REACTIVOS MODIFICADORES DE SUPERFICIE
Fig. 6.- Fenómenos Eléctricos en la Interfase S - L
REACTIVOS MODIFICADORES

Son reactivos que se usan cuando se necesita mejorar las condiciones


de colección y/o cuando se necesita mejorar la selectividad del proceso.
Bajo esta categoría se incluye:

ACTIVADORES, DEPRESORES Y MODIFICADORES DE PH

ACTIVADORES
Estos reactivos sirven para aumentar la adsorción de los colectores
sobre la superficie de los minerales o para fortalecer el enlace entre la
superficie y el colector.
Hay distintas maneras de activar una superficie, éstas pueden ser:
 Limpiando la superficie del mineral afectado, por ejemplo, por un
proceso secundario de oxidación. En este caso se puede agregar
algún ácido para disolver las capas oxidadas de los sulfuros.
 Formando en la superficie una capa particularmente favorable para
la adsorción del colector. Un ejemplo de este caso es la
sulfidización (NaSH) de los óxidos metálicos antes de la
aplicación de colectores sulfhídricos.
 Reemplazando en la red cristalina los iones metálicos por otros que
formen un compuesto más firme con los colectores. Ejemplos de
esto:
La activación de la esfalerita o blenda (ZnS) por el ión cúprico
(sulfato de cobre):

Cu+2 + ZnS CuS + Zn+2


:
La activación de la cerecita (PbCO3) con Na2S: Representación esquemática de la doble capa eléctrica:
( a ) Carga superficial
PbCO3 + Na2S PbS + Na2CO3 ( b ) Capa de Stern
( c ) Capa difusa de contraiones
1D &
27
4.1.5. Reactivos determinantes de la selectividad de la flotación

DEPRESORES LECHADA DE CAL: Ca(OH)2

Estos reactivos sirven para disminuir la flotabilidad de un mineral  Regulador del grado de alcalinidad, PH básico.
haciendo su superficie más hidrofílica o impidiendo la adsorción  La cal inicialmente sirve para neutralizar la acidez de la
de colectores que puedan hidrofobizarla. pulpa y precipitar a las sales disueltas que puedan existir
en la pulpa. Luego, el resto de cal comienza a actuar como
Este efecto se puede lograr introduciendo en la pulpa un ión que depresor de las piritas de fierro, y galena.
compite con el ión del colector por la superficie del mineral. Si, por  La cal deprime también al oro.
ejemplo, el colector es aniónico, el ión del depresor también debe  Se adiciona a cualquier punto del circuito,
ser aniónico. preferencialmente a la flotación rougher y a las etapas de
Ejemplos de depresantes: limpieza o flotación cleaner.
 Deprime la pirita y en menor grado a la galena.
Sulfuro de Sodio: Na2S, deprime a los sulfuros. Se usa por  Consumo de 0.5 a 2 kg /TM de mineral
ejemplo para deprimir los sulfuros de cobre en la flotación  Se prepara a malla 65 y de 10 al 20%
selectiva de Cu –Mo.  El mayor consumo corresponde a la flotación de zinc,
donde el pH se regula de 10.8 a 12 con la finalidad de
Sulfhidrato de Sodio: NaSH, deprime a los sulfuros. Se usa por favorecer la flotación de los sulfuros de zinc y deprimir la
ejemplo para deprimir los sulfuros de cobre en la flotación pirita.
selectiva de Cu –Mo.  La flotación de la marmitita requiere menores valores de
pH, como 10.8. Un exceso de cal lo deprime.
Cianuro de Sodio, NaCN, no actúa sobre la galena (PbS) ni la  El exceso de cal eleva el pH y el costo de tratamiento, la
molibdenita, pero deprime a la blenda (ZnS), a la pirita y a la espuma se vuelve frágil y aumenta el consumo de
calcopirita (50 – 500 g/t). colectores.
 En defecto de cal baja el pH, flota pirita en exceso y se
Cal, deprime a la pirita (1 – 3 Kg/t), al oro, a la molibdenita espesa la espuma.

Cromatos y Bicromatos (K2Cr2O7) alcalinos, deprimen a la


galena, pero no a la blenda o a los sulfuros de Cu.

28
CIANURO DE SODIO: NaCN SULFATO DE ZINC COMPLEJO CIANURO-ZINC
ZnSO4.7H2O
 Es un reactivo depresor de pirita y ZnSO4 + 2NaCN = Zn(CN)2 + Na2SO4
sulfuros de zinc, esfalerita, marmitita. En
exceso deprime a los sulfuros de cobre.  Depresor de sulfuros de  El complejo de cianuro-zinc es el producto de la
 Su consumo en los circuitos de flotación zinc reacción del óxido de zinc o sulfato de zinc y cal
bulk varía de 20 a 50 gr/TM de mineral.  Su consumo varia entre con cianuro de sodio. Para ciertos casos la cal
 Es el reactivo más tóxico utilizado, razón puede ser reemplazado por el hidróxido de potasio.
100 a 300 gr/TM
por la cual su consumo debe ser  En la preparación la relación en peso de sulfato de
bastante moderado.  Se prepara en solución, 5 a
zinc a cianuro es de 3 a 1, la misma que puede
 Se prepara en soluciones del 1 al 3%. 10% variar de acuerdo a los requerimientos tal como 5 a
 Su preparación se hace con agua  Se adiciona a la molienda y 1, 10 a 1, 15 a 1 hasta 20 a11.
previamente alcalinizada para evitar su a los circuitos de limpieza.  Cuando se utiliza sulfato de zinc para preparar este
descomposición.  El exceso consumido en la complejo, la solución de sulfato de zinc debe ser
 Se adiciona a los circuitos de molienda y flotación bulk, aumenta el neutralizada con cal u otro álcali antes de adicionar
limpieza en pulpas alcalinas. consumo de sulfato de el cianuro.
 Se utiliza también en los circuitos de cobre. Peligro de que se  Es un reactivo depresor de pirita, sulfuros de zinc y
separación, donde su consumo es de envenena la pulpa y que se que en exceso deprime a los sulfuros de cobre.
100 a 300 gr/TM de mineral. malogre la flotación. Eleva  Se prepara en solución de 3 a 10%, referida a la
 Un exceso al circuito bulk o de plomo, concentración del cianuro.
el costo de tratamiento.
además de encarecer el costo de  El consumo es similar a la del cianuro, cuando es
 El defecto hace que floten
tratamiento, deprimirá los sulfuros de usado solo.
cobre y a los sulfuros de plata. El exceso los sulfuros de zinc en el  Su acción supera a la del cianuro y sulfato de zinc
también debilita las espumas e circuito de flotación bulk. utilizados sin combinar. Su acción se fundamenta
incrementa el consumo de sulfato de en que el precipitado de cianuro de zinc formado se
cobre. adhiere a la superficie del sulfuro de zinc
 Si existe defecto de cianuro, flotaría volviéndolo hidrofílica.
mucha pirita y se activaría los sulfuros  La ventaja sobre el cianuro radica en que el cianuro
de zinc, los cuales ensuciarían los en forma de complejo no disuelve los valores de oro
concentrados bulk, de plomo o de cobre. y plata.

29
4.1.6. REACTIVOS DEPRESORES PARA SEPARACIÓN DEL CONCENTRADO BULK COBRE-PLOMO

BISULFITO DE SODIO: NaHSO3 SILICATO DE SODIO: Na2SiO3 BICROMATO DE SODIO:


Na2Cr2O7.2H2O
 Es un reactivo depresor de carácter  Es un reactivo dispersante
reductor. para los materiales de arcilla  La separación del cobre del plomo en
 Estos reactivos reductores son acídica y los un concentrado “bulk” se efectúa por
especialmente efectivos en minerales brutos correspondientes depresión del plomo y flotación del
que contienen algunos minerales de cobre. carbonatos, lamas básicas. cobre o viceversa.
Sin un agente reductor los minerales de  Tanto los silicatos como el  Es un reactivo depresor de la galena
plomo o cobre tienden a oxidarse durante la carbonato de sodio y es utilizado en los circuitos de
molienda, haciéndose así más solubles. Los funcionan neutralizando las separación cobre/plomo.
resultantes iones de cobre o plomo pueden cargas de las partículas de  La depresión de los minerales de
luego activar la escalerita, haciendo que lama. plomo se prefiere usualmente cuando
flote en el concentrado bulk o de plomo.  Tal dispersión evita tanto la la cantidad de plomo en el
 Deprime a la pirita y a los sulfuros de zinc. formación de las capas de concentrado “bulk” es más del doble
En exceso deprime a la galena. lama que interfieren en los que la cantidad de cobre.
 Su consumo varía entre 50 a 100 gr/TM, minerales que están siendo  Para la depresión de la galena el uso
mayores consumos deprime a la galena. recuperados, como el de dicromato de sodio (usualmente
 Se adiciona a la molienda y su efectividad arrastre mecánico de lama cerca de 1000 g/t del concentrado
se manifiesta a pH ácido hasta neutro. floculada en la espuma. “bulk”) es muy común, agregándose
 Se prepara en solución de 5 a 10%.  Se prepara soluciones de 5 justo antes del circuito de separación
 Usado como sulfito tiene menor actividad al 10%. o a una etapa de acondicionamiento
depresora.  Su efectividad es manifiesta según como se requiera.
 En ningún caso se debe adicionar al mismo en pulpas ácidas y cuando  Pequeñas cantidades de un colector
punto bisulfito y cianuro debido a que se es añadida a las etapas de específico de cobre pueden
forma un gas altamente tóxico. limpieza. necesitarse. El concentrado de cobre
 En exceso y defecto de bisulfito, se  Deprime al cuarzo. producido se limpia según se
manifiestan comportamientos similares al  Su consumo es variable, requiera con pequeñas cantidades de
sulfato de zinc, con la diferencia de su entre 250 a 500 gr/TM. dicromato de sodio.
acción sobre la galena.

30
¿PORQUE ES NECESARIO
METODO DEL MIXC
SEPARAR EL PLOMO DEL COBRE?

MENA DE PLOMO Condiciones :


Concentrado de Plomo
Galena PbS de mejor precio USD Solución de Cianuro de sodio y Bulk Pb-Cu
900 USD/tonelada Oxido de zinc al 2%, (MIXC)

MENA DE COBRE La proporción NaCN /Oxido de


Concentrado debe ser de la
zinc es 2:1
Calcopirita CuFeS2 mas alta ley posible, se
acostumbraba a mínimo pH 10 si usa cal para deprimir
Tetrahedrita Tenantita 20%Cu. Si tiene gran fierro Rougher Pb C’ .Cu-Fe-Zn

( cobre grises) cantidad de CuGrises será


Existe en peso mayor cantidad
portador de plata, si tiene MIXC
de valores de cobre+fierro que
calcopirita hay Limp.
los relativos de galena (plomo)
posibilidades de ORO
puede llegar a 2000 C. Pb
Concentrado Bulk con Plomo de bajo USD/Ton
grado en el que no se paga el Cobre.
400 USD/tonelada

ESQUEMA DEL NUEVO PROCESO


¿ES POSIBLE AGREGAR CARBON A LA
MEZCLA RCS?
PROPUESTO PARA LA
SEPARACION Pb-Cu
Bulk Pb-Cu
Bulk Pb-Cu Carbón activado : esta
REACTIVO RCSC concebido para eliminar
Se prepara en un solo cualquier presencia de colector
tanque CMC (18%), Fosfato residual
monosodico(18%), Carbón
activado (18%)y Bicromato
Rougher Cu C.Pb
Reactivo RCS Rougher Cu C.Pb
de sodio (46%).
RCS
RCSC 22% de CMC, 22% Fosfato Carbón RCS
La idea de juntar el carbón a RCSC RCSC RCS
monosodico y 56% de Bisulf
RCS es para lograr que la
RCS
RCSC
Bicromato de sodio deprimirán
acción del carbón activado RCS
galena, ahora con mayor
continué aun en las etapas
eficacia sobre los finos, es
de limpieza y así sucedió no
necesario reforzar su acción
interfiriendo con la acción del C. Cu
hasta en las etapas de limpieza
CMC por el contrario C. Cu

mejoraron los resultados.

31
REACTIVO RCSC CARBÓN ACTIVADO

 En la extracción de cobre deprimiendo Plomo mayormente sólo se utiliza  El carbón activado no viene a ser sino un carbón con un gran
una solución de 2-5% de bicromato de sodio, Na2Cr2O7 aún cuando el área superficial interna al cual se le han eliminado las
proceso era duramente criticado por los ambientalistas esta era la única sustancias volátiles, y destruidos algunos enlaces moleculares
manera que existía para la obtención de Cobre. En la actualidad existen débiles a través de un tratamiento pirometalúrgico entre 600 a
otros medios de extracción los cuales no son exentos de producir 900ºC. El carbón activado presenta pues, además de su gran
contaminación. Conociendo la problemática de la extracción de Cobre superficie específica (hasta 1200 m2/gr), una gran resctividad
(sulfuros primarios) al contener minerales adjuntos como el caso de la especialmente hacia las sustancias orgánicas. Todo esto le da
Galena (PbS) o el mismo caso de la esfalerita (ZnS). es que el tema una gran capacidad adsorbente por unidad de peso.
presentado a continuación debe ser analizado al nivel de laboratorio para  El carbón activado adsorve los espumantes en forma eficiente
ser aplicado a cada caso específico permitiendo con ello una mayor selectividad, especialmente en
cuanto al desplazamiento de finos de la ganga se refiere; el
 Las condiciones de separación del concentrado bulk Galena - Calcopirita es mantener una espuma menos consistente contribuye
con la ayuda de bicromato de sodio, sin embargo ya hace algunos años igualmente al drenaje del agua intersticial.
atrás se modificó este proceso de flotación añadiendo CMC  Es también utilizado para adsorver el colector mejorando de
(CarboxiMetilCelulosa), fosfato monosódico y carbón activado; a dicha esta manera la selectividad y disminuyendo el consumo de
mezcla se le denomina RCSC (solución que ayuda en el proceso de depresante y las etapas de limpieza.
extracción de Cobre deprimiendo el Plomo). La caracterización de los  Se ha indicado que el carbón activado adsorve el colector
anteriores compuestos (granulometría, % de disolución, reología, grado de diréctamente de la superficie del mineral, lo cual significaría
sustitución) así como la proporción es vital (actualmente en algunas que la adsorción solo se produce durante el contacto mineral-
mineras ya se ha introducido estos aditivos sin embargo la proporción en carbón, pero es factible que la deserción del colector de la
que la hacen es equitativas) para su mejor comprensión y optimización se superficie del mineral se produzca en forma indirecta.
deberá realizar procesos de investigación.  Aplicación directa tiene el carbón activado en los circuitos de
separación Cu/Pb donde mejora notablemente los resultados
 Los resultados de esta investigación demuestran que técnicamente la metalúrgicos de grado y recuperación.
adición de promotores en la separación plomo-cobre es beneficiosa  Aplicación importante es su empleo en la purificación del agua
disminuye el consumo de dicromato y no afecta en la extracción de cobre. de circulación en flotación. Algunas concentradoras se han
El efecto depresor de la Carboximetil Celulosa y del Silicato de Potasio visto en la necesidad de recircular el agua del rebose de los
queda confirmado, aportando a la depresión de la Galena, sin embrago el espesadores de concentrados y relave debido a la escasez del
exceso de el mismo (más de 1.0534 gr. / 0.5 Kg .Bulk.) conlleva a la agua, sin embargo el contenido de sustancias orgánicas e
amalgamación de el Bulk en el fondo de la celda. El dicromato de Potasio inorgánicas añadidas en diferentes etapas del proceso, tienen
es el principal depresor de la galena según el diseño experimental que ser eliminados antes de recircular el agua, lo cual se logra
Reactivos Activadores
realizado. Este es el único estadísticamente significativo con un nivel tratando el agua con carbón activado.
de confianza de 95%.

32
SULFATO DE COBRE: CuSO4.5H2O SULFURO DE SODIO: Na2S

 El sulfato de cobre es universalmente para activar la  Los minerales oxidados no reaccionan con los colectores sin
esfalerita. La escalerita no responderá fácilmente a la antes ser modificados superficialmente mediante
flotación si no se usa este reactivo. sulfurización.
 El sulfato de cobre también es usado para reactivar  El sulfuro de sodio es usado para la sulfurización de
minerales que han sido deprimidos por el uso del cianuro, minerales oxidados de plomo y cobre. Es necesaria una
particularmente esfalerita, calcopirita y pirita. regulación precisa de las cantidades añadidas a fin de
 El cobre es adsorbido en la superficie de la esfalerita asegurar la mayor acción de este reactivo, porque en dosis
reemplazando al zinc y formando una película de sulfuro excesiva actuará como un depresor general muy fuerte,
de cobre en la esfalerita. Esta, por lo tanto, se comporta particularmente de los minerales sulfurosos de plata que a
como un mineral de cobre que puede, por supuesto, menudo se encuentran en los minerales mixtos de plomo y
flotarse con xantato. cobre.
 Se prepara soluciones del 3 al 10%.  A nivel laboratorio y planta se prepara soluciones al 10%.
 El sulfato de cobre es un reactivo altamente corrosivo,  El consumo varía entre 2 a 3 kg/TM de mineral.
especialmente con el fierro, razón por lo cual se prepara  La adición de sulfuro de sodio se hace en forma fraccionada
y se dosifica desde recipientes especialmente protegidos. y mediante un control del pH, el cual no debe exceder de 10.
 El consumo de sulfato de cobre varía entre 250 a 750
gr/TM de mineral.
 En exceso de sulfato de cobre se espesan las espumas
de los concentrados de zinc y se ensucian con pirita,
debido a que son activados por el exceso de sulfato de
cobre.
 En defecto de sulfato de cobre no se activan
completamente los sulfuros de zinc que vienen de la
flotación de plomo. Además se suavizan las espumas y
los sulfuros valiosos de zinc se pasan al relave.

33
4.1.7. Reactivos que dan Estabilidad a las Burbujas de Aire

LOS ESPUMANTES

 Los espumantes que se utilizan en la


flotación son materias orgánicas de
carácter heteropolar. En este sentido, son
compuestos análogos a los colectores. Su
diferencia con éstos, sin embargo radica
en el carácter del grupo polar que en en
los colectores es un grupo químicamente
activo para reaccionar con la superficie de
los minerales, mientras que en los
espumantes es un grupo liofílico de gran
afinidad por el agua. Espumas mineralizadas
 En forma más general, se puede decir que
mientras los colectores tienen afinidad por
la interfase líquido-sólido, los espumantes
la tienen por la interfase líquido-gas.
 Entre los productos más usados como
espumantes, se encuentran el aceite de
pino, el ácido cresílico, el Dowfroth 250, el
MIBC (methil isobutil carbinol, Frother 70,
etc.
 El exceso de espumante genera gran YSG YSL
cantidad de espumas, rebalsan los
SÓLIDO - MINERAL
canales. Tendencia a ensuciar los
concentrados.
 Por el contrario, cuando el defecto de
espumante genera columna muy baja de
espumas. Los sulfuros valiosos se pasan ANGULO DE CONTACTO
al relave. EN UN SÓLIDO

34
5. EQUIPOS DE FLOTACIÓN
Las funciones más importantes de las celdas de flotación son :

 Mantener todas las partículas, aún las más gruesas o las más densas, en suspensión dentro de la pulpa. Para conseguir lo anterior, la
pulpa debe ser mezclada o sometida a circulación dentro de la celda a altas velocidades, de modo de superar las velocidades de
sedimentación de las partículas más gruesas.
 La aireación, que involucra la diseminación de finas burbujas de aire dentro de toda la celda.
 Promover la colisión entre las partículas de mineral y las burbujas de aire, con la finalidad de permitir la adhesión selectiva y el
transporte de las partículas de mineral deseado en la columna de espuma.
 Mantener la pulpa en condiciones de quietud, inmediatamente debajo de la columna de espuma. Las celdas se diseñan de modo de
prevenir la turbulencia en las cercanías de la espuma, puesto que produce una pérdida de estabilidad de la espuma y baja la
recuperación.
 Proveer un eficiente transporte de la pulpa alimentada a la celda y de la salida del concentrado y del relave desde el circuito.
 Proveer un mecanismo de control de : la profundidad de la pulpa y la profundidad de la columna de la espuma; la aireación de la celda e
idealmente del grado de agitación de la pulpa.

En relación al tamaño de las celdas mecánicas de flotación, éstas han ido aumentando notoriamente en su tamaño a lo largo de los años.
Actualmente, las celdas más grandes en operación tienen un tamaño de 5000 pies 3 .

Zona de Espuma

Zona de Mineralización

Zona de Mezclado
35
CELDA CONVENCIONAL DE FLOTACIÓN WEMCO

36
a flotacion bulk

CPb

Celdas de Flotación Flash y Unitaria

FLOTACIÓN FLASH Y UNITARIA COLUMNAS DE FLOTACIÓN Celda Columna


“DEFINICION: Es la flotación instantánea de Las celdas columnares resultan especialmente atractivas
partículas valiosas desde un circuito de en circuitos de limpieza, ya que es posible efectuar en una
molienda-clasificación” sola etapa, varias de estas etapas que anteriormente se
realizaban en celdas mecánicas convencionales. Esto
“CUANDO DEBE SER CONSIDERADA UNA hace posible el uso de circuitos más simples y fáciles de
FLOTACION FLASH? : En dos circunstancias controlar.
especiales : (1) Si los minerales valiosos tienen En la zona de colección, las partículas de la suspensión de
liberación suficiente respecto de la ganga, y (2) alimentación son conectadas en contracorriente con las
Que los minerales valiosos a recuperar tengan burbujas producidas por un distribuidor de burbujas que se
un alto peso especifico en comparación a las encuentra en el fondo de la columna. Las partículas
gangas y tengan la tendencia a concentrarse hidrofóbicas colisionan con las burbujas, se unen a ellas y
en las cargas circulantes de molienda” son transportadas a la zona de limpieza. Las partículas
hidrofílicas y menos hidrofóbicas son removidas por el
“BENEFICIOS : Los principales beneficios fondo de la columna. En la zona de limpieza se agrega
serán (1) Menor remolienda de valores (2) agua cerca del tope de la espuma, lo que provee un flujo
Incremento de la recuperación típica y (3) Mejor neto de líquido descendente.
humedad de concentrados”
Hay tres aspectos en el diseño que distinguen las
columnas de flotación de las celdas mecánicas :
“PARAMETROS DE OPERACIÓN: (1)
densidad De pulpa en alimentación a la celda,
 El agua de lavado (adicionada al tope de la
(2) Tonelaje de alimentación (3) Aire de
columna). Celda Neumática Tipo Jameson
flotación, (4) Altura de espumas y (5) Reactivos
 La ausencia de agitación mecánica.
de flotación
 El sistema de generación de burbujas de aire.

37
6. ESQUEMAS DE FLOTACIÓN

Unit flotation cell

Concentrate Regrinding of rougher concentrates

Esquemas de Flotación con y sin Celda columna

Rougher-scavenger-cleaner sytem

38
ESQUEMAS INDUSTRIALES
LEYES
1,5 0,48 0,47 Ag(Oz/tn) Cu (%) Pb(%)
4,92 24,79 Zn (%) Fe (%)
RELAVE BULK
0,82 0,28 0,18
4,21 23,74

RO.I
RO.II Cabeza de
SCV.II
02 Zinc
08

64,16 15,31 33,45


1,8 16,29

32,82 9,68 20,03


6,26 20,67 28,51 0,72 1,89
45,32 14,81 29,35 6,57 21,95
4,47 17,85 CL.BULK II 37,04 13,55 22,92
CL. BULK I
5,63 20,77
FLOTACIÓN
SCV.CL.II
UNITARIA SCV.CL.I

51,32 14,81 29,7 66,16 14,52 34,67


4,55 16,5 2,1 15,46 47,22 13,26 26,42
6,03 17,16 10,21 3,37 1,58
6,93 25,86

38,21 14,24 18,36


7,14 21,00

51,99 11,6 33,8


5,84 14,98

Acond.Sep.
67,64 2,29 47,83
12,68 8,05
RO.SEP.
SCV.SEP.
Cl.Pb.II Cl.Pb.I

22
76,15 2,06 65,5
4,9 5,29

25,1 26,77 1,54


Concentrado Cobre
87,94 6,11 28,52 4,72 27,07
11,35 14,25

Concentrado Plomo 107,92 1,66 76,51


1,19 1,95

ESQUEMA DE FLOTACIÓN DE UN MINERAL POLIMETALICO Cu.Pb.Zn.Ag 5 000 TMD – FLOTACIÓN BULK BULK Y SEPARACIÓN Cu / Pb – MINERA MILPO
39
LEYES
3,79 3,67 0,62 Ag(Oz/tn) Cu (%) Pb(%)
45,34 12,26 Zn (%) Fe (%) RELAVE
FLOT. BULK
CLEANER II ZINC 3,02 2,26 0,49
51,2 9,63 6,13 3,47 0,97
12,45 42,62 3,65 0,73 0,58 5,21 2,72 1,06
CLEANER I ZINC 6,25 21,15 24,23 20,34

3,04 2,76 0,5


50,28 9,73
SCV.CLEANER I ZINC

8,25 4,17 1,68


0,82 0,28 0,18 2,44 1,73 0,36 23,72 21,15
4,21 23,74 53,88 7,68

3,97 2,05 0,62


48,68 9,55
ACOND. I

ACOND. 2
RO.I ZINC
ACOND. 3
RO. II ZINC 5,49 2,44 1,02
32 25,15 19,11
SCV.ZINC

0,57 0,11 0,15


0,4 26,07

Relave Final

CONCENTRADO ZINC FINAL 3,67 2,97 0,55


9,63 49,46

ESQUEMA DE FLOTACIÓN DE LA ESFALERITA PLANTA 5 000 TMD – MINERA MILPO

40
CIRCUITO DE FLOTACIÓN COBRE PORFIRÍTICO 150 000 TMD - MINAS CANDELARIA CHILE

41
FLOTACIÓN COBRE- MOLIBDENO 56 000 TMD – MINERA LOS PELAMBRES CHILE
42
PRUEBAS DE FLOTACIÓN

Pruebas batch de laboratorio Pruebas de ciclos

Las pruebas típicas de flotación batch se realizan en celdas de Las pruebas de ciclos (“Locked Cycle Test”) son experimentos
flotación de laboratorio de capacidad nominal de 50 a 2000 gramos. de pruebas múltiples diseñadas para medir el efecto de los
Es recomendable realizar un roleo y cuarteo cuidadoso de la muestra materiales circulantes en un circuito de flotación. Un test
de cabeza, junto con la caracterización química y mineralógica para la simple típico puede tener tres etapas en cada ciclo, una
identificación de las especies útiles y de ganga, sus asociaciones y molienda, una flotación rougher y una flotación cleaner,
introduciéndose en cada etapa reactivos y recirculándose las
tamaño de liberación.
colas cleaner a la molienda o a la flotación rougher. Los
Es práctica usual obtener un mineral 100% -10 mallas Tyler y objetivos en este caso pueden ser :
guardarlo en bolsas. Una vez decidido el volumen de la celda y el
porcentaje de sólidos en flotación, se procede a determinar el peso  Obtener un aumento en la recuperación al recircular las
específico del mineral de cabeza. Posteriormente se somete a colas cleaner.
molienda en un molino de bolas de laboratorio, aproximadamente con  Encontrar la cantidad de reactivo que debe agregarse
66-68% de sólidos en el molino y se determina el tiempo de molienda. para mantener la carga circulante de los reactivos.
En general, para cobres porfíricos, una molienda entre un 5 a 16% +65  Determinar si la lamas u otros sólidos o materiales
mallas Tyler es adecuada. solubles interfieren en la flotación.
Algunas de las variables más típicas que se estudian en laboratorio  Estudiar los problemas de manejo de espuma.
son las siguientes : tipo de reactivos de flotación, dosis de reactivos,
Las pruebas de ciclos requieren de dos o más celdas de
densidad de pulpa, aireación y acondicionamiento, pH, tipo de agua,
flotación y generalmente es mejor realizado por dos personas.
envejecimiento de la pulpa, temperatura, y tiempo de flotación. Hay una fuerte tendencia a usar el número mínimo de ciclos
En algunas ocasiones es necesario adicionar algunos reactivos de para minimizar la gran cantidad de trabajo. Es recomendable
flotación en la etapa de molienda, especialmente cuando se requiere que el número mínimo de ciclos sea seis. Si se puede disponer
un mayor tiempo de acondicionamiento. de análisis químico inmediato, el procedimiento más
Dentro de las pruebas batch de laboratorio deben mencionarse las satisfactorio es correr la experiencia hasta que la composición
pruebas cinéticas de flotación que se realizan cuando se desea de uno o todos los productos alcance el equilibrio.
obtener el tiempo óptimo de flotación, aplicando los criterios de Agar et La pruebas de ciclos, en muchas oportunidades, pueden
al. Esas pruebas cinéticas se realizan obteniendo concentrados en entregar tanta información como una pequeña planta piloto
diferentes tiempos de flotación, recomendándose que al comienzo de continua.
la flotación se obtengan concentrados en tiempos cortos, ya que, la
recuperación acumulada del elemento útil aumenta rápidamente en los
primeros minutos de flotación.

Test continuos y de planta piloto Diseño de Circuitos de Flotación.

Muchas operaciones de flotación exitosas han sido El diseño de circuitos de flotación normalmente se inicia con un conjunto de 43
diseñadas sobre la base de pruebas batch de laboratorio, ensayos batch a escala de laboratorio, donde se evalúa el efecto de variables
típicas de flotación, sobre la recuperación y la ley del concentrado (granulometría,
sin emplear pruebas de ciclos o planta piloto. Sin embargo,
tipo y dosificación de reactivos de flotación, pH, porcentaje de sólidos de la pulpa,
44
PRUEBA EXPERIMENTAL DE FLOTACIÓN
NIVEL LABORATORIO

MUESTREO

Faja de alimentación al Molino primario


Muestra especial de Mina o de Cancha

30 a 250 kilos de muestra


La cantidad es función de las leyes del mineral,
Concentrados a obtener y del Alcance del estudio

PREPARACIÓN DE MUESTRA A MALLA ¾” Índice de Abrasión


Trituración – Tamizado – Homogenización – (2 a 5 kilos de muestra)
Cuarteo ó Fraccionamiento

PREPARACIÓN DE MUESTRA A MALLA 6 Determinación del Indice


Trituración – Tamizado – Homogenización – de Trabajo, Wi
Cuarteo ó Fraccionamiento (10 a 30 kilos de muestra)

PREPARACIÓN DE MUESTRA A MALLA 10


Trituración – Tamizado – Homogenización –
Cuarteo ó Fraccionamiento

Muestras de 1 kilo neto seco

PRUEBAS DE PRUEBAS DE FLOTACIÓN PRUEBAS DE


DIAGNÓSTICO DE LA PRUEBAS DE BATCH EN CICLO FLOTACIÓN EN CICLO
MUESTRA MOLIENDA ABIERTO CERRADO
Muestra: 2 a 5 kg Muestra: 5 a 10 kg Muestra: 5 a 100 kg Muestra: 10 a 100 kg

 Humedad, %  TEST 1: 0 Minutos Pruebas de reconocimiento Son pruebas que se efectúan


 Gravedad Evaluación de colectores para evaluar el efecto de los
específica  TEST 2: 5 a 10 Minutos Evaluación de depresores medios (carga circulante) y
 Sales solubles Evaluación de espumantes de la dosificación de
 Análisis  TEST 3: 10 a 20 Minutos Evaluación del pH reactivos.
macroscópico Eval. Densidad de pulpa La prueba generalmente
 Análisis  TEST 4: 10 a 30 Minutos Pruebas de Cinética consta de 5 a 10 ciclos.
microscópico Pruebas complementarias: En los 3 últimos ciclos la s
 Análisis químico:  TEST 5: Confirmatoria Pruebas de Limpieza leyes del relave y del o los
Ley total, % Flotación unitaria concentrados debe ser
cxidado, Separación Cu/Pb constante.
contaminantes Esquema de flot abierto/cerrado

La humedad se Calibrar la carga de bolas Incluye:


determina a 110ºC, Dilución de pulpa: ½ Criterio de selección de reactivos
hasta peso constante de Considerar que la descarga del Preparación de reactivos
la muestra seca. molino representa a la granulometría Colectores: Xantatos al 0.5 a 1%, Aerofloats al 0.2%.
Las sales solubles se del rebose del clasificador. Depresores: cianuro al 1%, sulfato de zinc a 5 %,, bicromato
determina en Lbs/TC ó Para cada prueba se efectúa análisis al 1%, complejo al 1% como cianuro, silicato al 5%.
en kg/TM. Tienen granulométrico completo, con cuya Activadores: sulfato de cobre al 5%, sulfuro de sodio al 10%
influencia en el data se determina los valores de: Espumantes: 1 a 100%
consumo de reactivos. D80: promedio 120 µ, D50 Consumo de reactivos:
% malla + 65: máximo 5%
% malla + 150 Gr/TM = (10 x [ % ] x Vcc ) / Kg muestra en la prueba
% malla – 200
% malla – 400: hasta 40% Gr/TM = ( 14.4 x [ % ] x Q cc/minuto ) / Cap. Planta TMSD
La malla +65 y +150 controlan la
fracción gruesa y la malla -400 sirve Control de calidad del alimento, concentrados y relaves,
para controlar los finos. mediante el Plateo.
Graficar Tiempo Vs granulometría Elaboración de Plantillas para evaluación de reactivos, pH,
Hallar ecuaciones de molienda densidad de pulpa, etc.
45
DESARROLLO EXPERIMENTAL
OBJETIVO
Demostrar las condiciones de una prueba de flotación incluyendo el orden de la adición de
reactivos y una cinética de flotación.

ANTECEDENTES TEÓRICOS
La flotación es una técnica de concentración que aprovecha la diferencia entre las
propiedades superficiales o interfaciales del mineral o especie de valor y la ganga. Se basa
en la adhesión de algunos sólidos a burbujas de gas (usualmente aire) generada en la pulpa
por algún medio externo, en la celda de flotación. Las burbujas de aire transportan los sólidos
a la superficie, donde son recolectados y recuperados como concentrado. La fracción que no
se adhiere a las burbujas permanece en la pulpa y constituye el relave.
La propiedad de un determinado reactivo de tornar hidrofóbicos ciertos minerales es debido a
la concentración de este reactivo en la superficie de esos minerales. O sea, el reactivo se
deposita selectivamente en la superficie mineral recubriéndola de modo que se adhiera en la
superficie de la partícula una película de la sustancia. Para que esto ocurra es necesario que
las moléculas de la sustancia migren del seno de la solución a la superficie de la partícula y
ahí se deposite.
La utilización de colectores en la flotación de sulfuro de minerales, es una práctica industrial
establecida desde que se aplicó el método. Radicales de cadena relativamente corta son
usados, etil hasta amil. Las superficies de los sulfuros naturales son menos hidratadas que la
mayoría de los minerales oxidados. En este caso la superficie de las partícula sulfurada debe
estar parcialmente cubierta por algún colector para que la interacción con las burbujas de
aire sea posible. La Molibdenita es uno de los pocos minerales naturalmente hidrofóbicos.
Los xantatos ejercen un liderazgo casi absoluto entre los compuestos usados industrialmente
como colectores. Por esta razón los estudios fundamentales buscan una mejor comprensión
de la interacción colector/sulfuro mineral, la investigación se ha centrado en los mecanismos
de acción de los xantatos. Varias hipótesis fueron presentadas en el pasado tratando de
explicar el mecanismo de acción de los xantatos en la colección de sulfuro.

EQUIPOS, INSTRUMENTOS Y ACCESORIOS


– Mena sulfurada.
– Celda de flotación Denver.
– Balanza de precisión.
– Probeta.
– Bandejas
– Jeringas
– Paleta para retirar el concentrado.
– Pipeta
46
– Reactivos.

PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

Previo al desarrollo de la prueba de flotación propiamente dicha se ha seleccionado los


reactivos de flotación, en base a la mineralogía de la muestra y se ha efectuado la molienda con
adición de reactivos depresores y modificadores del pH.

1. Determinar el volumen útil de la celda, dosificación de reactivos y mineral.


2. Revisar el funcionamiento de la celda.
3. Agregar la cantidad de agua a la celda
4. Acondicionar la pulpa (medir pH) y agregar reactivos.
5. Poner en funcionamiento la celda de flotación
6. Agregar el mineral lentamente
7. Acondicionar la pulpa a un pH determinado (5 minutos)
8. Agregar colectores y acondicionar (1 minuto)
9. Abrir la entrada de aire a la celda
10. Recibir el concentrado en una bandeja durante 1 minuto
11. Repetir esta operación para 3, 5, 7, 10, 15 minutos, acumulados.
12. Retirar el relave de la celda, lavando con cuidado el mecanismo de agitación.
13. Filtrar, secar y pesar concentrados y relave.
14. Obtener muestras representativas para análisis químico.

CELDA DE FLOTACIÓN EXPERIMENTAL DENVER D-12 47


ESQUEMA DE FLOTACIÓN BATCH DE MINERALES POLIMETÁLICOS DE COBRE-PLOMO-ZINC-PLATA
REACTIVOS DE FLOTACIÓN - PUNTOS DE ADICIÓN – ETAPAS Y CIRCUITOS DE FLOTACIÓN

Mineral: 1000 gr ACONDICIONAMIENTO


Agua: 500 cc FLOTACION. BULK
Cal Sulfuros de Cu-Pb-Ag-Au, etc
Depresores Cal: pH 7.5 a 9 Depresor
Colector Colector
Espumante

Espumante
Mineral ACONDICIONAMIENTO
alimentado FLOTACION SULFUROS
DE ZINC

Cal: pH 10.8 a 11.5

Colector poco CuSO4-5H2O


soluble en agua Rougher Scavenger

Colector
Depresores
Cleaner MEDIOS Espumante
Carga circulante
Bulk
Concentrado Bulk
Cobre / Plomo
ACONDICIONAMIENTO Relave final
SEPARACIÓN Cobre / Plomo
Depresor de sulfuros de cobre o Rougher Scavenger
de sulfuro de plomo como:
Complejo cianuro-zinc ó RCSC

Concentrado del Depresores


Rougher Scavenger
sulfuro deprimido
MEDIOS
Cleaner Carga circulante
Depresores sulfuros de zinc
MEDIOS
Carga circulante
Cleaner separación
Concentrado de Zinc

Concentrado del sulfuro flotado

48
RECORD DE PRUEBA DE LABORATORIO

Muestra Nº: Prueba Nº: Mineral de: Fecha:


Objeto de la Prueba:

CÁLCULOS METALÚRGICOS
PESO ENSAYES CONTENIDOS DISTRIBUCIÓN
PRODUCTO
Grs %
Cabeza Ensayada
Cleaner Bulk
Relave cleaner Bulk
Scaverger Bulk
Cleaner Zn
Relave cleaner Zn
Scavenger Zn
Relave final
Cabeza Calculada 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0 100.0
PROCEDIMIENTO
CONDICIONES REACTIVOS: cc, *gotas O, ** gr

ETAPA Tiempo, minutos pH Densidad **CaO


Acondic. Operación
Molienda
Acondicionamiento Bulk
Rougher Bulk
Scavenger Bulk
Cleaner Bulk
Acondicionamiento Zn
Rougher Zn
Scavenger Zn
Cleaner Zn
OBSERVACIONES:

49
9. CUESTIONARIO PARA ELABORACIÓN DEL INFORME

1. Determinación experimental del tiempo de molienda para una granulometría de 120


micrones en el alimento a la flotación.
2. Caracterización del mineral estudiado.
3. Caracterización de la pulpa en la molienda y en la flotación
4. Criterios considerados para la selección de los reactivos de flotación
5. Preparación de los reactivos de flotación.
6. Dosificación y consumo de los reactivos de flotación
7. Esquema de la prueba de flotación experimental.
8. Resultados metalúrgicos de la prueba de flotación.
9. Gráficos de las pruebas de molienda y flotación.
10. Interpretación de los resultados metalúrgicos.
11. Diagrama de flujo completo de la Concentradora Yauris, con especificación detallada de
los equipos y de la capacidad instalada de la planta.

12. En la parte de Fundamentos teóricos considerar los siguientes puntos de interés:


a) Termodinámica de la flotación
b) Fisicoquímica de superficies
c) Potencial zeta
d) Angulo de contacto
e) Acondicionamiento de pulpa convencional y de alta intensidad
f) Características del reactivo CMC, Carboxi-metil celulosa.
g) Criterios para definir el método de separación cobre/plomo.
h) Criterios para aplicar remolienda en flotación
i) Diferencias entre las características y aplicaciones de las celdas: unitaria,
convencional y columna.
j) Diferencia entre las celdas Denver Sub-A y DR. Esquemas de flotación
k) Características y ventajas operativas de las celdas de gran volumen.
l) Acción química, de los siguientes reactivos, sobre la superficie de los minerales:
Cianuro de sodio, Bicromato, sulfato de cobre, sulfato de zinc, bisulfito y el MIX.

13. En la parte de cálculos incluir:


a) Cálculo de la velocidad de operación del molino de una planta industrial.
b) Para la planta considerada en el item anterior: Cálculo del tamaño máximo de
bola, peso de la carga inicial de bolas, TM, y su distribución para 3 tamaños.
Considerar mineral de Gravedad específica de 3.3, Wi de 15, F80 de 25400
micrones, un volumen de llenado de bolas del 45% y El % de velocidad crítica real
del molino.
c) Cálculo de la velocidad de las celdas de flotación de la planta piloto, en rpm y la
velocidad periférica en metros por minuto.
d) Cálculo del tiempo de acondicionamiento y de flotación para el circuito rougher y
scavenger de flotación bulk y de zinc de la planta piloto, considerar carga
circulante de 60%, gravedad específica del mineral 3.3 y 30% de sólidos para la
pulpa fresca y la carga circulante. Capacidad de planta 7 TMSD. Para ambos
casos considerar a las celdas circulares como acondicionadores.
e) Realizar el balance metalúrgico de producción diaria de una planta cuya
capacidad es de 2000 TMSD. Las leyes de los metales valiosos en los productos
son:

PRODUCTOS gr-Ag/TM gr-Au/TM %Cu % Fe


Alimento a flotación 221.13 1.26 0.4 1.5
Concentrado 17871.08 95.45 11.0 40.0
Relave 43.33 0.27 0.28 1.0
50
Tener en cuenta que el balance realizado por cualquier elemento debe arrojar
igual tonelaje de concentrado.

14. Seleccionar los reactivos de flotación y simular el esquema de flotación completo para
un mineral sulfurado polimetálico que ensaya:

0.5 % de cobre como calcopirita


2.3 % de plomo como galena
7 % de Zinc como marmitita y escalerita, con dominio de marmatita.
15 % de Hierro contenido en las piritas

En el esquema indicar los puntos de dosificación de reactivos.

Asumir que el mineral tiene alto grado de flotabilidad y en base a dicha característica
estimar las leyes de los concentrados a obtener, así como las leyes del relave final y los
desplazamientos respectivos.

En base a dichos datos realizar el balance metalúrgico de producción, para 5000 TMS
de mineral tratado.

15. Calcular el número de celdas para la flotación rougher de una planta que tratará 10000
TMSD, de un mineral de cobre que requiere 8 minutos de flotación. El circuito origina
una carga circulante del 40%, el mismo que recircula a la flotación rougher. El alimento
combinado a la flotación rougher está formado por una pulpa que tiene 45% de sólidos y
el mineral tiene una gravedad específica de 2.9

16. Exponer la descripción cualitativa y cuantitativa de una planta concentradora industrial


de la región, considerando los tópicos indicados en el esquema siguiente:

MINA
Agua
Desmonte Mineral Energía Fresca

PLANTA
Reactivos CONCENTRADORA Reservorio de Agua

Concentrado Relave

Sólidos Residuo
Húmedos Húmedo

51

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