03/AGOSTO/FILEMÓN

COMPLEMENTO
ESPIRITUAL
COMPLEMENTO ESPIRITUAL AL ESTUDIO DEL LIBRO DE FILEMÓN

CARTAS DE PABLO

PANORAMADE
LA CARTA
LA OCASIÓN DE LA EPÍSTOLA

La vida del apóstol Pablo fue marcada

por una serie de situaciones difíciles.
Poco tiempo después de su conversión
a Cristo en la estrada de Damasco, el
celoso fariseo que persiguiera a los
cristianos, huyó de los judíos que
tramaban su muerte (Hechos 9:23-
29). Durante los años siguientes, como
él afirmó más tarde en 2Coríntios
11:23-27, él fue azotado
terriblemente, golpeado con palos y
látigos. Varias veces él había Datos importantes de la fecha que fue escrita
enfrentado la muerte en tierra y mar,
experimentado hambre, sed, frío, y

El local de composición y la
desnudez.
Durante uno de los frecuentes
períodos en que estaba en prisión,
Pablo escribió a Filemón y a la iglesia
que se reunía en su casa, a respecto de
una situación delicada. Un esclavo de
nombre Onésimo huyera de Filemón,
fecha
su dueño. Pablo hiciera amistad con
Onésimo y había poco tiempo que le DATOS Un retrato de alguien que pertenece a Dios
había llevado hacia el Señor. Las
autoridades romanas no veían con
Algunos estudiosos dicen que Pablo estaba en la Pablo escribió a Filemón por causa de su
buenos ojos quien ayudase a un
prisión en Éfeso (en mediados de la década de 50 preocupación con Onésimo. Al hacer esto, sin
fugitivo. El involucramiento de Pablo
d. C.) cuando escribió la epístola. Otros afirman embargo, el apóstol revela mucho de su alma
con Onésimo podría representar un
que él la escribió durante su prisión en Roma, en y de su corazón. Mucha gente tiene poca
obstáculo a su propia liberación de la
el comienzo de la década de 60 d. C. Las dos simpatía hacia Pablo como persona,
cárcel. Él podría hasta ser castigado
ciudades eran grandes lo suficiente para que recordándolo como alguien inflexible en su
por la ley romana y responsabilizado
Onésimo pudiera desaparecer entre los relacionamiento con los que no estaban en
por el trabajo que el esclavo había
marginalizados anónimos. La proximidad de desacuerdo con su teología. En su epístola a
dejado de hacer.
Éfeso con Colosos facilitaba la comunicación Filemón, sin embargo, tenemos hartas
Además de eso, Onésimo estaba en
entre las dos ciudades. En último análisis, el plano evidencias de que la gracia de Dios refinó el
una situación peligrosa. Se ofrecían
de hondo de la epístola de Pablo a los Colosenses carácter de Pablo con el pasar de los años. Su
recompensas para quien

PÁGINA 11
03/AGOSTO/FILEMÓN
proporcionara informaciones que
llevasen a la captura de un esclavo
fugitivo. Su dueño podría castigarlo
con brutalidad, hasta crucificarlo, sin
responder por sus acciones a nadie.
Esclavos no eran considerados
personas, sino propiedades sin
derecho alguno.
Filemón se convirtió por intermedio
del ministerio de Pablo (v. 19). La
iglesia en Colosos se reunía en la casa
de él. En la mente de Pablo no hay
dudas de que Onésimo tiene que
volver a su dueño, Filemón. Él espera
que este no lo trate con crueldad.
¿Cómo Pablo podría ayudar Filemón a
vestir-se del evangelio del perdón y de
la reconciliación por la manera como
recibiese Onésimo?
PABLO CON ONÉCIMO en la prisión
UNA IGLESIA GENUINA
Algunas características esenciales de una
iglesia genuina
RUSSEL SHED
Esta epístola breve, pero muy bella, trata
de mucho más de lo que una mera cuestión
personal en una comunidad de un pasado
muy lejos. Ella resalta e ilustra varios pre-
requisitos para que una iglesia alcance “la
medida de la estatura de la plenitud de
Cristo” (Ef. 4-13).
Pablo aplica a la iglesia en la casa de
Filemón el sentido de su enseñanza de que
“no puede haber judío ni griego; ni esclavo
ni libre; ni hombre ni mujer; porque todos
vosotros son uno en Cristo Jesús” (GL
3:28). En otras palabras, él llama a los
creyentes a aceptaren a Onésimo sin
restricciones en la comunión de los
hermanos en Cristo.
Él también establece un ejemplo de cómo
COMPLEMENTO
ESPIRITUAL
determina las informaciones en Filemón (como se
ve en la comparación de los nombres con
Colosenses 4:7-17). Dejando los estudiosos
entregues a la polémica, nos concentraremos en
el mensaje de esta epístola de Pablo, pues ella no
depende de solución para esas opiniones
confitentes.
Iglesia en casa de Filemón
ÚTIL PARA LA OBRA
relacionamiento con Dios lo había
transformado en una persona cariñosa y
amorosa. Esta epístola, escrita cuando él tenía
más de sesenta años de edad, nos revela un
Pablo que es un ejemplo de hombre de Dios
maduro.
Pablo no se contentó en presentar el
evangelio de Jesucristo solamente en
palabras; él buscaba ser semejante a Cristo en
su vida diaria. La epístola implica que los
líderes cristianos, a semejanza de Pablo,
necesitan observar patrones éticos elevados,
dando el ejemplo a todos los creyentes.
Otros autores
FECHA Y LUGAR
La Epístola a Filemón fue escrita en la misma
época de Colosenses, durante el primer
encarcelamiento de Pablo en Roma. Para revisar
los argumentos a favor de la posición que afirma
que las epístolas de prisión fueron escritas desde
Roma y no desde Cesárea o Éfeso, puede ver
la introducción a Colosenses.
MacArthur
ESTRUCTURA
La estructura
literaria
Esta breve epístola sigue un patrón
encontrado en el Antiguo Testamento y en
varias parábolas de Jesús llamado de
“paralelismo invertido” (muchas veces
llamado de modo abran gente de quiasmo,
palabra derivada de la letra griega chi, “x”).
La primera unidad corresponde a la
séptima, la segunda a la sexta y la tercera a
la quinta. La unidad cetra (v. 15-17) forma
el clímax de la epístola.
A – Saludo inicial (v. 13)
B – Filemón, su fe y su amor han reanimado
al pueblo de Dios (v. 4-7)
C – Quien ama de verdad renuncia a sus
derechos (v. 8-14)
D – Filemón, ame sin restricciones: reciba
su esclavo como hermano amado (v. 15-17)
C’ – Quien ama de verdad asume las deudas
PÁGINA 2
03/AGOSTO/FILEMÓN
COMPLEMENTO
ESPIRITUAL
los cristianos deben evaluar críticamente del hermano (v. 18-19)
costumbres y hábitos aceptos por la B’ – Filemón, anímame: haga más de lo que
sociedad, para rechazar los que son pido (v. 20-22)
contrarios a la biblia y vivir de acuerdo con A’ – Saludo final (v. 23-25)
la voluntad de Dios.
TELÓN DE FONDO

CRISTIANISMO Y
ESCLAVITUD
MACARTHUR

Ideas para hacer el lanzamiento de la revista

La paz del Señor, hermanitos les enviamos la guía
N2 del estudio de Filemón, allí están repartidos
los pasajes para las exposiciones, el Señor nos de
revelación y sea su bendito nombre glorificado, un
abrazo

Filemón es una carta que tiene como telón de

fondo el fenómeno de la esclavitud, y es
imposible apreciarla en toda su dimensión sin
entenderlo un poco en el contexto del Imperio
Romano.
La esclavitud era parte de la vida cotidiana del
mundo antiguo. De hecho, toda la estructura de la
sociedad romana se basaba en ella. “La esclavitud
creció junto con el estado romano hasta que
transformó la base económica de la sociedad
aboliendo el trabajo libre y transfiriendo casi
todas las industrias a manos de los esclavos”
(Marvin R. Vincent, The Epistles to the
Philippians and to Philemon, International Critical
Commentary [Las epístolas a los filipenses y a
Filemón, Comentario crítico internacional]
Filemón tiene derechos de posesión sobre la vida de Onésimo y no pretende interferir en [Edinburgh: T. & T. Clark, 1979], p. 162).
su posición de autoridad. Durante el período de las guerras de conquista la
No obstante, en una sola frase llena de significado, Pablo transforma el carácter mismo mayoría de los esclavos eran prisioneros de
de la relación entre amo y esclavo. Onésimo ya no regresa como un esclavo, sino como guerra. No obstante, en la época en la cual fue
un hermano amado (v. 16). Es evidente la contradicción que resulta al afirmar que un escrito el
amor cristiano “posee” a otro hermano en Cristo en lo que esto significa en la actualidad, Nuevo Testamento, la mayoría de los esclavos
habían nacido en la esclavitud. La cifra de
y aunque las costumbres de la sociedad del momento no podían ser transformadas de esclavos era enorme, alcanzando cerca de un
inmediato por el cristianismo sobre la base de una revolución política (lo cual es en tercio de toda la población del imperio.
esencia contrario a los principios cristianos), la relación cristiana entre amo y esclavo Se consideraba que los esclavos no eran en
experimentó una transformación tal desde entonces que condujo inevitablemente a la realidad personas bajo la ley, sino solo una
abolición del sistema (Donald Guthrie, New Testament Introduction propiedad de sus amos. Podían ser vendidos,
[Introducción al Nuevo Testamento] [Downers Grove, Ill.: InterVarsity, 1970], p. 640). intercambiados, regalados o utilizados como pago
por las deudas de su amo. No obstante, el
cristianismo sembró las semillas que
Un esclavo no tenía derechos legales para casarse y en caso de cohabitación debía ser aprobado y posteriormente trajeron la abolición de la
supervisado por su amo. Como ya hemos visto, los amos tenían un poder casi ilimitado para esclavitud. Esta se destruiría no mediante la
castigar a sus esclavos. El escritor romano Juvenal relató la historia de una mujer rica que ordenó sublevación social, sino a través de corazones
la crucifixión de un esclavo y se negó a justificar el motivo, aparte del placer personal que le transformados. La carta a Filemón ilustra ese
procuraba hacerlo. principio. Pablo no le ordenó a Filemón liberar a
Sin embargo, durante la era del Nuevo Testamento, la esclavitud había comenzado a cambiar. El Onésimo ni pronunció enseñanza alguna en contra
trato que se daba a los esclavos estaba mejorando debido en parte a que los amos se dieron de la esclavitud.
cuenta de que los esclavos satisfechos trabajaban mejor.
Aunque aún no habían sido reconocidos como personas, los esclavos comenzaron a adquirir
algunos derechos legales. En el año 20 d. C. el senado romano decretó que los esclavos acusados
de crímenes debían ser juzgados en igualdad a los hombres libres (A. Rupprecht, “Slave, Pero al instarle a tratar a Onésimo como a un
Slavery”, en The Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible hermano (Flm. 16; cp. Ef. 6:9; Col. 4:1) Pablo
[“Esclavo, esclavitud”, en Enciclopedia de imágenes bíblicas de Zondervan], ed. Merrill C. desechó las injusticias de la esclavitud. Marvin
Tenney [Grand Rapids: Vincent comenta al respecto: “Los principios del
Zondervan, 1977], 5:459). En algunos casos se reconocía el valor de sus propias determinaciones evangelio no solo redujeron los abusos cometidos
y con frecuencia se les permitió tener propiedades. por la esclavitud, sino que terminaron
Los esclavos a menudo aventajaban a los hombres libres. Tenían alimento, vestido y abrigo, en destruyéndola, pues su existencia no era posible
tanto que los hombres libres y menesterosos a menudo dormían en las calles o en refugios sin ellos. Exterminar los abusos de la esclavitud
baratos. Los hombres libres no tenían seguridad laboral y podían perder toda su subsistencia en significaba destruir a la esclavitud misma”
momentos de escasez económica. Muchos esclavos comían y se vestían tan bien como los (Vincent, Philemon [Filemón], p. 167).
hombres libres.
Los esclavos podían ser médicos, músicos, maestros, artistas, libreros y contadores. En ocasiones
un romano instruía a su esclavo en su propio oficio. Tenían oportunidades para educarse y
formarse en casi cualquier disciplina.
Durante el primer siglo, la libertad era una posibilidad real para muchos esclavos. A menudo, los
amos alimentaban en ellos la esperanza de la libertad para estimularlos a realizar un mejor
trabajo. Muchos compartían amistades muy
estrechas con sus amos y eran amados y cuidados con prodigalidad. En muchos casos, los
esclavos no habrían aceptado la libertad si se les hubiera ofrecido, pues su trabajo les resultaba
PÁGINA 3
agradable y beneficioso. Los esclavos también podían pagar su propia libertad. Los amos, por su
parte, podían indicar en su testamento la liberación de sus esclavos o la concesión de una parte
de sus bienes después de su muerte. La concesión de la libertad a los esclavos era una práctica
03/AGOSTO/FILEMÓN
COMPLEMENTO
ESPIRITUAL

EL PERDÓN

EL CARÁCTER DE QUIÉN PERDONA

MACARTHUR El primero es que la falta de En tercer lugar, la falta de perdón abre la puerta a la obra de Satanás.
perdón encierra al cristiano tras Pablo advierte a los creyentes en Efesios 4:26-27:
las rejas del pasado. La falta de “Airaos, pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo, ni
“Pablo, prisionero de Jesucristo, y el perdón mantiene vivo el dolor y deis lugar al diablo”. También escribió a los corintios: “Y al que
hermano Timoteo, al amado Filemón, deja la herida abierta impidiendo vosotros perdonáis, yo también; porque también yo lo que he
colaborador nuestro, y a la amada que ésta sane. Insistir en los perdonado, si algo he perdonado, por vosotros lo he hecho en
hermana Apia, y a Arquipo nuestro agravios sufridos alimenta el presencia de Cristo, para que Satanás no gane ventaja alguna sobre
compañero de milicia, y a la iglesia resentimiento y la ira, lo cual nosotros; pues no ignoramos sus maquinaciones” (2 Co. 2:10-11). No
que está en tu casa: Gracia y paz a sustrae el gozo de vivir. Por el es exagerado afirmar que gran parte del terreno que Satanás gana en
vosotros, de Dios nuestro Padre y del contrario, el perdón abre las nuestra
Señor Jesucristo. Doy gracias a mi puertas de la prisión del pasado y vida se debe a la falta de perdón. (Si en el amor se cumple la ley
Dios, haciendo siempre memoria de ti libera al creyente. respecto al prójimo [Ro. 13:8], la falta de perdón infringe esa misma
en mis oraciones, porque oigo del ley, pues es lo mismo que la falta de amor). El perdón impide que
amor y de la fe que tienes hacia el En segundo lugar, la falta de cualquier ataque demoníaco
Señor Jesús, y para con todos los perdón produce amargura. Cuanto avance en nuestra vida.
santos; para que la participación de más tiempo permanezca el
tu fe sea eficaz en el conocimiento de creyente aferrado a las ofensas En cuarto lugar, la falta de perdón estorba nuestra comunión con
todo el bien que está en vosotros por que han cometido contra él, más Dios. Nuestro Señor nos advirtió con vehemencia:
Cristo Jesús. amargura tendrá en su vida. La “Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, os perdonará también
Pues tenemos gran gozo y amargura no es solo un pecado, a vosotros vuestro Padre celestial; más si no perdonáis a los hombres
consolación en tu amor, porque por sino una infección. El autor de sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas”
ti, oh hermano, han sido confortados hebreos nos advierte: “Mirad bien, (Mt. 6:14-15). Como vimos
los corazones de los santos. (1-7)” no sea que alguno deje de en la introducción, este pasaje no hace referencia al completo perdón
alcanzar la gracia de Dios; que, que sucede en el momento de la salvación, sino al perdón continuo
Vivimos en una sociedad egoísta que se brotando alguna raíz de amargura, que Dios concede al creyente en lo tocante a sus relaciones. Es un
centra en ella misma, y que desconoce y os estorbe, y por ella muchos seanasunto muy serio saber que no
desatiende casi por completo el perdón. contaminados” (He. 12:15). podemos estar bien con Dios en tanto que no perdonamos a otros. El
perdón restaura al creyente al lugar donde recibe la suprema bendición
La conversación de una persona de Dios. Restaura la pureza y el gozo en la comunión con Dios.
Nuestra cultura exalta y celebra a los amargada es cortante, sarcástica La importancia del perdón es un tema presente en todas las Escrituras.
héroes de la televisión que toman y hasta calumniadora. La En la Biblia existen por lo menos setenta y cinco ilustraciones
venganza contra otros. Los psicólogos amargura distorsiona toda la diferentes acerca del perdón. Estas nos permiten comprender la
de moda escriben libros que exaltan el percepción que tiene una persona importancia, la naturaleza y los
culpar a otros, el guardar rencor y el produciendo emociones violentas, efectos del perdón.
buscar venganza. El resultado que esto intolerancia y pensamientos • Perdonar es girar la llave, abrir la puerta de la celda y dejar al
produce es una sociedad llena de vengativos. prisionero salir libre.
resentimiento, venganza, ira, odio y • Perdonar es escribir en letras grandes sobre una deuda: “Cancelado”.
hostilidad. Los crímenes por venganza y Trae consecuencias • Perdonar es golpear con el martillo en la corte y exclamar:
los continuos litigios están a la orden del especialmente devastadoras en la “¡Inocente!”.
día, pues las personas buscan ejecutar relación matrimonial. Hemos caído tan bajo en la impiedad que consideramos débiles a las
venganza dentro o fuera de los límites personas que perdonan, en tanto que las que se niegan a perdonar
de la ley. Además, la falta de perdón es La amargura destruye por son consideradas fuertes.
tal vez la causa primordial de completo el afecto y la amabilidad
desintegración familiar. que deben existir entre los
La falta de voluntad para perdonar es cónyuges. La raíz de la amargura
algo impensable en la vida del cristiano. y la falta de perdón producen a
Es un acto de flagrante rebelión y menudo la cizaña del divorcio.
desobediencia a Dios. Se nos ordena
perdonar a otros como Dios nos ha El perdón, por el contrario, cambia
perdonado (Ef. 4:32; Col. 3:13). El no la amargura por el amor, el gozo,
hacerlo acarreará por lo menos cuatro la paz y demás frutos del Espíritu
resultados desagradables. (cp. Gá. 5:22-23).

PÁGINA 4
03/AGOSTO/FILEMÓN
COMPLEMENTO
ESPIRITUAL
AMOR POR EL SEÑOR

INTERÉS POR EL SEÑOR

MACARTHUR

Doy gracias a mi Dios, haciendo siempre memoria de ti en mis oraciones,

porque oigo del amor y de la fe que tienes hacia el Señor Jesús, (4-5a)

Pablo comienza el principal bloque de texto de su carta elogiando a Filemón. Su

intención no era adularlo, sino que mostraba más bien la convicción del apóstol de
que el elogio legítimo nutre la virtud y constituye un antídoto contra el pecado. El
carácter virtuoso de Filemón es la base sobre la cual descansa la intención de
Pablo de obtener el perdón para Onésimo.

Pablo y Onécimo
La primera característica de quien perdona es la
preocupación por el Señor. Pablo había escuchado acerca
del amor y de la fe que Filemón prodigaba hacia el Señor
Jesús. Como un cristiano genuino, Filemón se interesaba
por Dios y deseaba agradarle. Puesto que Dios le había
perdonado, él a su vez podía perdonar a otros. La
convicción del Espíritu Santo actuando en él y la Palabra de
Dios serían el incentivo para que Filemón hiciera lo
correcto. El tiempo presente de
echō (tienes) revela el continuo interés de Filemón por el
Señor. Su fe invariable le dio a Pablo la certeza de su
disposición para perdonar.
Los cristianos podemos perdonar porque hemos sido
reconciliados con Jesucristo. Los no creyentes no poseen
esa capacidad. Pablo lo señala en Romanos 3:10-16:
Pablo conocía de primera mano el carácter de Filemón pues fue el instrumento que
Dios usó para llevarlo a Cristo y tenía la experiencia de haber trabajado con él.
Epafras, el pastor de Filemón en Colosas, estaba con Pablo en Roma (v. 23).
También él podía dar testimonio de Filemón, al igual que Onésimo. Estos
testimonios reunidos llevaron a Pablo a decir: Doy gracias a mi Dios, haciendo
siempre memoria de ti en mis oraciones. Pablo siempre daba gracias a Dios al orar
por Filemón, y no hallaba reproches contra él. La Epístola a Filemón lo demuestra,
pues Pablo no lo corrige ni sugiere que suceda algo indebido en su vida. Todo lo
que Pablo escuchaba acerca de Filemón era bueno. No hay indicios de algún tipo
de lenguaje amenazador que sugiera alguna dificultad de Filemón para perdonar a
Onésimo, sino más bien el sentir de que lo haría sin problema.
Como está escrito: No hay justo, ni aun uno; No hay quien entienda, No hay quien
busque a Dios. Todos se desviaron, a una se hicieron inútiles; No hay quien haga lo
bueno, no hay ni siquiera uno. Sepulcro abierto es su garganta; Con su lengua
engañan. Veneno de áspides hay debajo de sus labios; Su boca está llena de
maldición y de amargura. Sus pies se apresuran para derramar sangre; Quebranto
y desventura hay en sus caminos.
Para quienes actúan bajo el control de la amargura el perdón resulta muy difícil.

INTERES

INTERÉS POR LAS PERSONAS

MACARTHUR
Y para con todos los santos; (5b)
En el texto griego, este versículo es un
quiasmo. Amor, que es la primera
palabra del versículo, se relaciona con
la última parte de la frase “y para con
todos los santos”.
Agapē (amor) es el amor voluntario
que surge de una decisión, el amor
que se sacrifica y que es humilde. El
amor es un fruto del Espíritu (Gá. 5:22)
y la manifestación de una fe salvadora
genuina (Gá. 5:6; 1 Jn. 3:14). Los
creyentes no deberían requerir
instrucción acerca de este amor (1 Ts.
4:9) pues la fuente del mismo ya está
en ellos mediante la presencia del
Espíritu Santo (Ro. 5:5).
Debido a que la fe de Filemón era real,
su manifestación natural era el
verdadero amor bíblico. Este amor se
expresaba en un interés genuino por
las personas, un interés que le dio la
capacidad de amar.
Para que la participación de
tu fe sea eficaz (6a)
La fe y el amor verdaderos
derivan en un interés por la
comunión fraternal. En el
Cuerpo de Cristo no hay lugar
para el individualismo ni la
indiferencia hacia los demás.
El interés por la comunión
fraternal era otra motivación en
Filemón para perdonar a
Onésimo. El no hacerlo
produciría una desavenencia
en la comunión puesto que
Onésimo era también un
creyente.
Unidad en la comunión.
Al perdonar a Onésimo,
Se refiere a compartir la totalidad de la vida y podría traducirse
Filemón guardaría la armonía, “pertenecer”. Los creyentes nos pertenecemos unos a otros en un
la paz y la unidad en la iglesia
compañerismo mutuo en virtud de nuestra fe en Cristo. Al perdonar a
de Colosas. Onésimo, Filemón reconocería que le pertenece a su nuevo hermano
No es fácil traducir con
en Cristo. Eficaz viene de energēs, cuyo significado textual es
precisión la palabra koinōnia “poderoso”. Tal acto de perdón se convertiría en un mensaje
(participación). Es usual que se
poderoso para la iglesia acerca de la importancia de la comunión, la
traduzca “comunión”, pero cual existe también entre amos y esclavos (cp. Gá. 3:28). Perdonar a
significa mucho más que solo otro creyente sin importar cuál haya sido la ofensa demuestra gran
disfrutar de la compañía de interés por la comunión entre los hermanos.
otros.

PÁGINA 5
03/AGOSTO/FILEMÓN
COMPLEMENTO
ESPIRITUAL

RESTAURACIÓN

Porque quizás para esto se apartó de ti por algún tiempo, para que le recibieses para siempre; no ya como esclavo, sino como más que
esclavo, como hermano amado, mayormente para mí, pero cuánto más para ti, tanto en la carne como en el Señor. (15-16)

Pablo le solicita a Filemón no solo recibir a Onésimo, sino también restaurarlo
a su antigua posición de servicio. Su intención no era justificar la culpa de
Onésimo, pero sí se vale de la ocasión para declarar que la divina providencia
estaba obrando en la situación. Le dice a Filemón: “quizás para esto se apartó
de ti por algún tiempo, para que le recibieses para siempre”, como a otro
creyente con el cual compartiría las bendiciones de la vida eterna. Dice
“quizás” porque en realidad ningún hombre puede llegar a comprender los
designios secretos de Dios que se esconden tras cada circunstancia. Pero no
cabe duda que resulta razonable pensar que Dios tenía esto en mente cuando
Onésimo huyó.
Pablo estaba sugiriéndole a Filemón que Dios había usado una circunstancia
adversa para extraer de ella algo bueno (cp. Gn. 50:20; Ro. 8:28). Dios triunfa
sobre el pecado mediante su poderosa providencia y su gracia. Él toma los
innumerables sucesos provocados por las acciones humanas y los usa para
llevar a cabo sus propios designios. La separación de Onésimo por algún
tiempo resultó por fin en que Filemón lo tendría con él para siempre.
Onésimo había huido en calidad de esclavo, pero había regresado no ya como
esclavo, sino como más que esclavo, como hermano amado. Pablo no está
procurando la emancipación de Onésimo (cp. 1 Co. 7:20-22). Más bien, insta a
Filemón a recibir a Onésimo ya no como un esclavo, sino como más que
esclavo, como hermano amado, como lo era para él mismo. Cuánto más
Filemón disfrutaría ahora la comunión con Onésimo tanto en la carne, al
trabajar juntos, como en el Señor, al poder servir y adorar juntos a su Dios.
Pablo gozaba de una relación con Onésimo basada en su compañerismo en
Cristo. Filemón, por su parte, disfrutaría también esa relación en términos de
amo y esclavo. Recibiría así una doble bendición. Por un lado, el servicio
material en su calidad de esclavo, y por el otro, el servicio espiritual como
hermano en la fe en Cristo.
RESTITUCIÓN
Así que, si me tienes por compañero, recíbele como a mí mismo. Y si en
algo te dañó, o te debe, ponlo a mi cuenta. (17-18)
Filemón había sufrido un agravio a causa de la huida de Onésimo. Puesto que
desconocía si Onésimo iba a regresar, es probable que hubiera encontrado a
alguien para tomar su lugar. Además, parece que Onésimo tomó dinero o
bienes de Filemón para financiar su huida. La Biblia nos enseña con toda
claridad que en esos casos es necesario restituir (cp. Nm.5:6-8).
Para Onésimo era imposible pagar todo lo que le debía a Filemón. Lo más
probable es que no hubiera conseguido empleo en Roma, y la Epístola a los
Colosenses sugiere que invertía todo su tiempo en servir a Pablo. Pablo afronta
el asunto de la restitución pidiéndole a Filemón que reciba a Onésimo “como a
mí mismo”. Con toda seguridad Filemón veía a Pablo como un koinōnon
(compañero), y Pablo le encomienda recibirlo como lo haría con él mismo.
La restitución es un componente esencial del perdón, de manera que sería justo
por parte de Filemón esperar recibirla por parte de Onésimo. No obstante,
también es correcto perdonar con misericordia y no esperar restitución. El
hecho de perdonar la deuda de Onésimo sería una maravillosa manifestación
de amor y misericordia por parte de Filemón. Con todo, el anhelo de Pablo era
que Filemón no se sintiera presionado a hacerlo.
En conformidad con el principio de la restitución Pablo afirma: “si en algo te
dañó, o te debe, ponlo a mi cuenta”.
Al ofrecerse a asumir la deuda de Onésimo, Pablo despeja cualquier presión
que pudiera recaer sobre Filemón.
La disposición de Pablo a pagar la deuda de Onésimo con el fin de restaurar su
relación con Filemón es una hermosa ilustración de la obra de Cristo. Filemón,
al igual que Dios, ha recibido ofensas. Onésimo, como cualquier pecador,
precisa la reconciliación. Pablo, por su parte, se ofreció para pagar el precio
necesario para hacerla posible. Este es el mismo papel que desempeña Jesús en
la relación entre el pecador y Dios. Pablo, al igual que Cristo, estuvo dispuesto
a pagar el precio de la reconciliación.
En ninguna otra circunstancia nos mostramos más semejantes a Dios como
cuando perdonamos. Lo mismo es cierto en cuanto a Cristo cuando pagamos la
deuda de alguien para hacer posible la reconciliación. La disposición de Pablo
a sufrir las consecuencias temporales del pecado de Onésimo refleja la misma
disposición de Cristo a padecer las consecuencias eternas de nuestro pecado.
Aunque la Biblia no habla acerca de lo que hizo al fin Filemón, no cabe duda
de que Filemón perdonó a Onésimo sin reservas y que no le cobró a Pablo
deuda alguna. En vista de que Cristo lo había perdonado, y de la petición
hecha por Pablo, Filemón no haría menos que eso.

Al escribir sus cartas, Pablo tenía como costumbre servirse de un

amanuense. No obstante, en muchas de sus cartas escribió un saludo
de despedida de su mano (cp. Col. 4:18; 2 Ts. 3:17). Los versículos
19 al 25, y probablemente toda la carta, fueron escritos por la mano
de Pablo.

En el versículo 18 Pablo se ofreció a pagar la deuda de Onésimo.

Como vimos en el capítulo anterior, es muy probable que Onésimo
hubiera robado dinero o bienes a Filemón en el momento de huir.
Pablo sabía que la restitución era una parte esencial del perdón, y
también sabía que Onésimo no contaba con los medios para pagarle
a Filemón. Al ofrecerse a pagar esta deuda escribiendo con su
propia mano, Pablo estaba firmando de su propio puño y letra un
Yo Pablo lo escribo de mi mano, yo lo pagaré; por no pagaré. Y a pesar
decirte que aun tú mismo te me debes también. (19)
de estar encarcelado es probable que Pablo contara con los recursos
económicos para pagar la deuda de Onésimo (cp.
Pablo hace luego una breve pausa para recordarle a Filemón: “aun tú mismo Fil. debes también”. La intención de Pablo es cargar a su cuenta
4:14-18).
te me
toda la deuda de Onésimo y luego cancelarla mediante la deuda misma que Filemón tiene para con él, la cual es mucho mayor. Onésimo le adeuda a
Filemón algo temporal, mientras que Filemón tiene para con Pablo una deuda eterna. Pablo le había comunicado el evangelio y lo había guiado hasta
el conocimiento salvador de Jesucristo. Esta es una deuda que Filemón jamás podría pagar. El mismo principio se puede aplicar a todos nosotros.
Cuando alguien nos ofende e incurre en una deuda con nosotros deberíamos recordar que también tenemos deudas con otras personas. Todos hemos
recibido favores espirituales de otras personas que jamás podríamos pagar, y por lo tanto estamos en deuda con ellas. En mi propia vida soy deudor a
muchas personas. Estoy en deuda con mis padres que con tanta piedad me guiaron a Cristo enseñándome las Escrituras y animándome a participar en
el ministerio. Tengo una deuda con ellos por haberme apoyado, por haber suplido todas mis necesidades y por educarme. Estoy en deuda con ellos
por haberme disciplinado y enseñado a ser responsable por mis actos durante todo mi desarrollo.
PÁGINA 6