MEDICIÓN DE POTENCIA TRIFÁSICA

En un circuito n-filar la potencia activa puede medirse como suma algebraica de las lecturas de n-1
vatímetros. Este enunciado es evidente en el caso de un circuito tetrafilar en que tenemos acceso
al neutro de la carga.

En este caso particular cada vatímetro indica la potencia de la fase a la que está
conectado. De este modo, la potencia trifásica resulta igual a:
P=W1+W2+W3
o sea que la potencia total es suma de las tres lecturas.

Método de Aron - Caso general

En un circuito trifilar se intercalan dos vatímetros en sendos conductores de línea, conectando los
sistemas voltimétricos a un punto común sobre el tercer conductor.
No se requiere condición de simetría alguna en el generador o la carga, no existiendo restricciones
al esquema de conexión (estrella o triángulo). De hecho, por medio de la transformación de
Kennely, siempre es posible obtener una carga equivalente en estrella.

La indicación de un vatímetro es igual al producto de los valores eficaces de la tensión aplicada a

su sistema voltimétrico, por la corriente que circula por su sistema amperimétrico, por el coseno del
ángulo de defasaje entre ambas. Si consideramos las magnitudes como fasores (vectores), la
indicación resulta igual al producto escalar de la tensión por la corriente.

La indicación de cada vatímetro no corresponde con la potencia de una fase en particular, pero su
suma algebraica es igual a la potencia trifásica. …….
En un sistema trifásico a 4 hilos
Un sistema trifásico a 4 hilos es aquel en que además de las líneas correspondientes a las tres
fases, se dispone de una cuarta línea correspondiente al neutro o punto central de la conexión en
estrella de la carga, ya que una conexión que ésta en triángulo no lo permite. La potencia activa
consumida será la suma de las potencias consumidas en cada brazo de la estrella según se
muestra en el circuito y el diagrama vectorial de la figura.

En un sistema trifásico a tres hilos

En un sistema trifásico a tres hilos no disponemos de la línea correspondiente al neutro. La carga
puede estar conectada tanto en estrella como en triángulo. En este caso los vatímetros se
conectan de modo que se crea un neutro artificial con una de las conexiones del circuito de tensión
en cada vatímetro. Esta forma de medir la potencia requiere que los tres vatímetros sean
exactamente iguales en sus características, sobre todo en la resistencia interna del circuito
voltimétrico. Cada vatímetro dará la potencia generada en cada fase, siendo válido tanto en un
sistema equilibrado como desequilibrado. La potencia total será la suma de la medida por cada
vatímetro.
Medida de potencia reactiva en sistemas trifásicos
Los mismos esquemas utilizados para medir la potencia activa se pueden utilizar para medir la
potencia reactiva, con la salvedad de utilizar varímetros en lugar de vatímetros. Pero, lo más
frecuente, es utilizar vatímetros para la medida de la potencia reactiva, siendo algunos casos
posibles de conexión estudiados en los apartados siguientes.
Sistemas equilibrados
Ya se ha visto que por el procedimiento de los dos vatímetros, la potencia consumida por un
receptor es: Q = RAIZ de 3 (W1 – W2), siendo válida esta expresión solo para sistemas
equilibrado.

También, en estos casos de sistemas equilibrados puede utilizarse un simple vatímetro conectado
según se representa en la figura.

Siendo la lectura del vatímetro 1 / Raíz de 3 de la potencia reactiva del conjunto:

En efecto, para un sistema en estrella o en triángulo, la intensidad de línea I1 está desfasada n

respecto a la tensión simple U1', por lo que la lectura del vatímetro será: W = U23 I1 Cos (U23 , I1)
= UL IL Cos (90 & n) = UL IL Sen n = Q / Raíz de 3.
Sistemas trifásicos sin hilo neutro equilibrados en generación y desequilibrados en cargas.
El método de medida más común es el representado en la figura, siendo la potencia reactiva:

Sabemos que la potencia reactiva consumida por el receptor trifásico es la suma de las potencias
reactivas suministrada por los generadores, por lo que si suponemos que las tensiones de línea
son producidas por tres fuentes de tensión ideales en estrella.

Medida de potencia activa en sistemas trifásicos

Carga en estrella con neutro accesible
Si tenemos un receptor trifásico, compuesto por tres impedancias conectadas en estrella

y con neutro, la potencia absorbida por las tres impedancias se puede medir mediante Z1, Z2
y Z3 tres vatímetros conectados según la figura siguiente:
Que coinciden con las potencias activas consumidas por cada impedancia respectivamente
W1 = PZ1 , W2 = PZ2 , W3 = PZ3
por lo que la potencia activa total consumida por este receptor, que es la suma de las potencias
activas consumidas por cada impedancia, coincide con la suma de las lecturas de los vatímetros
conectados según la figura anterior.
P = PZ1 + PZ2 + PZ3 = W1 + W2 + W3

Si las tres impedancias son iguales tendremos un sistema equilibrado en Z1 = Z2 = Z3

intensidades y tensiones, por lo que I1 = I2 = I3 y n1= n2= n3 , por consiguiente solo se necesita un
vatímetro, W , para medir la potencia activa total, que será:

P=3W

Carga en estrella con neutro NO accesible.

El caso de este receptor que solo dispone de tres conductores (tres fases), la medida de la
potencia activa total consumida por el receptor se puede obtener mediante tres vatímetros
montados según el esquema de la figura, donde vemos que se ha formado un neutro artificial con
las bobinas voltimétricas de los vatímetros.
Carga en triángulo con fases accesibles.
Para un sistema de cargas conectadas en triángulo con fases accesibles, un Z12, Z23 y Z31
sistema de medida de potencia activa total, puede verse en la figura.

La potencia activa total consumida por la carga trifásica en triángulo, será la suma de las potencias
de cada uno de los tres sistemas monofásicos que lo forman:
P = PZ12 + PZ23 + PZ31
donde PZ12 +PZ23 y PZ31 son las potencias activas consumidas por las impedancias Z12, Z23
y Z31 respectivamente.
La lectura del vatímetro W1 coincide con la potencia media o activa consumida por la impedancia
Z12
W1 = U1'2' I1'2' Cos (U1'2', I1'2') = PZ12
de igual manera la lectura de los vatímetros W2 y W3 son:
W2 = U2'3' I2'3' Cos (U2'3', I2'3') = PZ23
W3 = U3'1' I3'1' Cos (U3'1', I3'1') = PZ31
Esto implica que la suma de las lecturas de los tres vatímetros nos da la potencia activa total
consumida por el receptor en triángulo.
P = W1 + W2 + W3
Si las tres impedancias fueran iguales, la lectura de los tres vatímetros Z12 ' Z23 ' Z31 también
sería la misma, W1 = W2 = W3, por lo que con un solo vatímetro, W, sería suficiente para medir la
potencia activa, siendo:
P = 3 W.
Factor de potencias
El factor de potencia se define como el cociente de la relación de la potencia activa entre la
potencia aparente; esto es:
f.d.p. = P/S

• El factor de potencia es un término utilizado para describir la cantidad de energía eléctrica que
se ha convertido en trabajo.
• El valor ideal del factor de potencia es 1, esto indica que toda la energía consumida por los
aparatos ha sido transformada en trabajo.
Por el contrario, un factor de potencia menor a la unidad significa un mayor consumo de energía
necesaria para producir un trabajo útil.
• La potencia efectiva o real es la que en el proceso de transformación de la energía eléctrica se
aprovecha como trabajo es la potencia activa P:

Sistema monofásico: P = V I COS j ¨ Sistema trifásico P: = Ö3 V I COS j

La potencia reactiva Q es la encargada de generar el campo magnético que requieren para su

funcionamiento los equipos inductivos como los motores y transformadores:

Sistema monofásico: Q = V I sen j ¨ Sistema trifásico: Q = Ö3 V I sen j

La potencia aparente S es la suma geométrica de las potencias activa y reactiva, o también:

Sistema monofásico: S = V I ¨ Sistema trifásico: S = Ö3 V I

Gráficamente estas tres expresiones están relacionadas mediante el "triángulo de potencias" :

Dependiendo del tipo de carga, el factor de potencia puede ser: adelantado, retrasado, igual a 1.
• En las cargas resistivas como las lámparas incandescentes, la tensión y la corriente están en
fase este caso, se tiene un factor de potencia unitario
• En las cargas inductivas como los motores y transformadores, la intensidad se
encuentra retrasada respecto a la tensión. En este caso se tiene un factor de potencia retrasado.
• En las cargas capacitivas como los condensadores, la corriente se
encuentra adelantada respecto al voltaje. En este caso se tiene un factor de potencia adelantado.
Un receptor que debe de producir una potencia P lo puede hacer absorbiendo de la línea una
potencia Q o Q' tal como se ve en el esquema de debajo, con Cos j y Cos j ' respectivamente
( j < j ' entonces Cos j > Cos j '). Sin embargo en el primer caso la intensidad absorbida es menor
que en el segundo ( S = UI < S = UI' entonces I < I' ) con la consiguiente reducción de las pérdidas
por efecto joule.

Entonces en una instalación nos interesa tener valores altos del factor de potencia (Cos j).