7.

Evaluación de impactos ambientales

7.1 Gestión ambiental

El concepto de la gestión ambiental es muy amplio e incluye diferentes campos sobre

los que actuar:

Políticas ambientales: las directrices públicas y/o privadas de los grandes temas
ambientales internacionales, regionales, nacionales y locales.

Ordenación del territorio: la distribución de los usos del territorio de acuerdo con sus
características.

Evaluación del impacto ambiental: conjunto de acciones que permiten establecer los
efectos de proyectos, planes o programas sobre el medio ambiente y elaborar medidas
correctivas, compensatorias y protectoras de los potenciales efectos adversos.

Prevención y control de la contaminación: estudio, control, y tratamiento de los efectos

provocados por los distintos elementos y formas de energía en el medio ambiente.

Preservación de la vida silvestre y ecosistemas: estudio y conservación de los seres

vivos en su medio y de sus relaciones, con el objeto de conservar la biodiversidad.

Educación ambiental: cambio de las actitudes del hombre frente a su medio biofísico, y
hacia una mejor comprensión y solución de los problemas ambientales.

Ventajas y dificultades de la gestión ambiental

Una correcta gestión ambiental, tanto en la sociedad en general como la gestión

ambiental en empresas, tiene múltiples beneficios, entre ellos los siguientes:

Reducción del impacto medioambiental derivado de la actividad del hombre.

Respeto a la biodiversidad y los ecosistemas.

Factor positivo para la mejora de la competitividad de las empresas. La certificación de

tener un sistema o política de gestión ambiental en empresas e instituciones tiene un
impacto positivo en la imagen externa de las compañías. Además, es un factor favorable
a considerar en licitaciones públicas y cada vez más empresas privadas lo exigen a sus
proveedores.

Asegura el cumplimiento de la legislación medioambiental en las empresas.

Mejora la conciencia social en torno a estos temas.

Entre las dificultades podrían citarse estas:

Recursos materiales y humanos que han de dedicarse a la gestión ambiental

Limitaciones derivadas de la necesidad de contar con un experto en un campo en el que

se exigen conocimientos ambientales, legislativos, que van cambiando y que son
diferentes en cada país, etc.

Necesidad del compromiso de toda la organización con la gestión ambiental para

obtener buenos resultados.

Por su parte, los Sistemas de Gestión Ambiental son instrumentos con un gran potencial para
proteger el entorno y actuar sobre el impacto ambiental que generan las empresas. Las empresas
e instituciones españolas ocupan los primeros puestos en cuanto a certificados de calidad de
gestión medioambiental según la norma ISO 14001. Eso demuestra que existe una conciencia
medioambiental en nuestra sociedad cada vez más arraigada.

7.2. Sistema de gestión ambiental

es un sistema estructurado de gestión que incluye la estructura organizativa, la

planificación de las actividades, las responsabilidades, las prácticas, los procesos, los
procedimientos y los recursos para desarrollar, implantar, llevar a efecto, revisar y
mantener al día los compromisos en materia de protección ambiental que suscribe
una empresa. Es un instrumento de carácter voluntario dirigido a empresas u
organizaciones que quieran alcanzar un alto nivel de protección del medio ambiente en
el marco del desarrollo sostenible. Un Sistema de Gestión Ambiental se construye a
base de acciones medioambientales y herramientas de gestión. Esas acciones
interaccionan entre sí para conseguir un objetivo claramente definido: protección
medioambiental.

7.3. Desarrollo sostenible

Se puede llamar desarrollo sostenible, aquél desarrollo que es capaz de satisfacer las
necesidades actuales sin comprometer los recursos y posibilidades de las futuras
generaciones. Instintivamente una actividad sostenible es aquélla que se puede
conservar. Por ejemplo, cortar árboles de un bosque asegurando la repoblación es una
actividad sostenible. Por contra, consumir petróleo no es sostenible con los
conocimientos actuales, ya que no se conoce ningún sistema para crear petróleo a partir
de la biomasa. Hoy estar al corriente que una buena parte de las actividades humanas no
son sostenibles a medio y largo plazo tal y como hoy está planteado.

Características de un desarrollo sostenible.

Las características que debe reunir un desarrollo para que lo podamos considerar
sostenible son:
• Promueve la autosuficiencia regional
• Reconoce la importancia de la naturaleza para el bienestar humano
• Asegura que la actividad económica mejore la calidad de vida de todos, no sólo de
unos pocos selectos.
• Usa los recursos eficientemente.
• Promueve el máximo de reciclaje y reutilización.
• Busca la manera de que la actividad económica mantenga o mejore el sistema
ambiental.
• Pone su confianza en el desarrollo e implantación de tecnologías limpias.
• Restaura los ecosistemas dañados.

En los actuales años, la palabra “desarrollo sostenible” ha tomado una gran notabilidad
en el lenguaje político, económico y social a nivel global. En palabras simples, el
desarrollo sostenible se refiere a un prototipo de desarrollo que utilice los recursos
disponibles en el presente, sin comprometer su existencia en el futuro.
El crecimiento demográfico mundial ha crecido exponencialmente y su ritmo parece no
detenerse, especialmente en los países en vías de desarrollo. De igual manera, los
estándares de consumo de estas poblaciones se incrementan, demandando cada vez un
mayor número de bienes que en última solicitud provienen de los recursos naturales.
A esta presión sobre los recursos naturales, se suma el impacto que producen sobre el
medio ambiente los procesos agrícolas e industriales. En muchos casos, las malas
prácticas en los procesos generan un deterioro de recursos vitales como el agua, los
bosques y la tierra, los cuales se renuevan a un ritmo más lento del que son explotados.
Todo ello tiene un impacto en el ser humano y las medidas deben ser tomadas para
afrontarlo de la mejor manera posible. Es aquí donde el concepto de desarrollo
sostenible debe pasar de la teoría a la práctica.
Sin embargo, por ser éste un inconveniente de magnitud global, no puede ser afrontado
individualmente por los países, las políticas públicas que se implementen deben hallarse
coordinadas multilateralmente, en este sentido, es significativo que se genere un
liderazgo internacional de algún país o región.
La importancia del desarrollo sostenible radica en que este consiste en velar por el
mejoramiento de la calidad de vida en toda actividad humana, utilizando para esto
solamente lo necesario de los recursos naturales.

7.4. Evaluación ambiental

Con un propósito principal de un SGA es determinar qué elementos deben considerar

las empresas en materia de protección ambiental para asegurar que en el desarrollo de
sus actividades se tiene en cuenta la prevención y la minimización de los efectos sobre
el entorno. Se basan en la idea de integrar actuaciones potencialmente dispersas de
protección ambiental en una estructura sólida y organizada, que garantice que se tiene
en cuenta el control de las actividades y operaciones que podrían generar impactos
ambientales significativos.

al procedimiento técnico-administrativo que sirve para identificar, evaluar y describir

los impactos ambientales que producirá un proyecto en su entorno en caso de ser
ejecutado, todo ello con el fin de que la administración competente pueda aceptarlo,
rechazarlo o modificarlo. Este procedimiento jurídico administrativo se inicia con la
presentación de la memoria que es un resumen por parte del promotor, sigue con la
realización de consultas previas a personas e instituciones por parte del órgano
ambiental, continúa con la realización del EIA (Estudio de Impacto Ambiental) a cargo
del promotor y su presentación al órgano sustantivo. Se prolonga en un proceso de
participación pública y se concluye con la emisión de la DIA (Declaración de Impacto
Ambiental) por parte del Órgano Ambiental.

La EIA se ha vuelto preceptiva en muchas legislaciones. Las consecuencias de una

evaluación negativa pueden ser diversas según la legislación y según el rigor con que
ésta se aplique, yendo desde la paralización definitiva del proyecto hasta su ignorancia
completa. El concepto apareció primero en la legislación de Estados Unidos y se ha ido
extendiendo después a la de otros países. La Unión Europea la introdujo en su
legislación en 1985, habiendo sufrido la normativa enmiendas en varias ocasiones
posteriores.

La EIA se refiere siempre a un proyecto específico, ya definido en sus particulares tales

como: tipo de obra, materiales a ser usados, procedimientos constructivos, trabajos de
mantenimiento en la fase operativa, tecnologías utilizadas, insumos, etc.

8. Métodos de evaluación

Identificación, cuantificación y valoración de impactos. “Se incluirá la identificación,

cuantificación y valoración de los efectos significativos previsibles de las actividades
proyectadas sobre los aspectos ambientales indicados en el apartado anterior para cada
alternativa examinada. (…) la identificación de los impactos ambientales derivará del estudio
de las interacciones entre las acciones derivadas del proyecto y las características específicas
de los aspectos ambientales afectados en cada caso concreto, incluido el paisaje en los
términos del Convenio Europeo del Paisaje. Se distinguirán los efectos positivos de los
negativos; los temporales de los permanentes; los simples de los acumulativos y sinérgicos; los
directos de los indirectos; los reversibles de los irreversibles; los recuperables de los
irrecuperables; los periódicos de los de aparición irregular; los continuos de los discontinuos.
Se indicarán los impactos ambientales compatibles, moderados, severos y críticos que se
prevean como consecuencia de la ejecución del proyecto.

8.1. Criterios técnicos

La cuantificación de los efectos significativos de un plan, programa o proyecto sobre el medio

ambiente consistirá en la identificación y descripción, mediante datos mensurables de las
variaciones previstas de los hábitats y de las especies afectadas como consecuencia del
desarrollo del plan o programa o por la ejecución del proyecto. Se medirán en particular las
variaciones previstas en: - Superficie del hábitat o tamaño de la población afectada directa o
indirectamente a través de las cadenas tróficas, o de los vectores ambientales, en concreto,
flujos de agua, residuos, energía o atmosféricos; suelo, ribera del mar y de las rías. Para ello se
utilizarán, unidades biofísicas del hábitat o especie afectadas. - La intensidad del impacto con
indicadores cuantitativos y cualitativos. En caso de no encontrar un indicador adecuado al
efecto, podrá diseñarse una escala que represente en términos de porcentaje las variaciones
de calidad experimentadas por los hábitats y especies afectados. - La duración, la frecuencia y
la reversibilidad de los efectos que el impacto ocasionará sobre el hábitat y especies. - La
abundancia o número de individuos, su densidad o la extensión de su zona de presencia. - La
diversidad ecológica medida, al menos, como número de especies o como descripción de su
abundancia relativa. - La rareza de la especie o del hábitat (evaluada en el plano local, regional
y superior, incluido el plano comunitario), así como su grado de amenaza. - La variación y
cambios que vayan a experimentar, entre otros, los siguientes parámetros del hábitat y
especie afectado: - El estado de conservación. - El estado ecológico cuantitativo. - La integridad
física. - La estructura y función. La valoración de estos efectos se realizará, siempre que sea
posible, a partir de la cuantificación, empleándose para ello, aquellas metodologías
contempladas en normas o estudios técnicos que sean aplicación. La administración, a través
de su sede electrónica, pondrá a disposición de los promotores los documentos necesarios
para identificar, cuantificar y valorar los impactos. Se jerarquizarán los impactos ambientales
identificados y valorados, para conocer su importancia relativa.