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El ADN está formado por dos cadenas, cada una constituida por miles de nucleótidos
unidos por enlaces covalentes que se establecen entre el azúcar de un nucleótido y el
grupo fosfato siguiente.
Por lo tanto, en el ADN se encuentran los siguientes cuatro tipos de nucleótidos que
difieren únicamente en la base nitrogenada de su composición.
grupos fosfato y los azúcares constituyen los barandales de la escalera, y las bases
nitrogenadas forman los peldaños. Cada 10 pares de bases completa una vuelta de
la doble hélice.
2. Las dos cadenas se unen mediante puentes de hidrógeno, de modo que una base
de una cadena queda enfrente de otra base complementaria.
3. Una base que forma parte de una cadena de nucleótidos, sólo se une con otra
base de la otra cadena. Siempre se unirán adenina con timina y citosina con
guanina (A-T y C-G). Entre la citosina y la guanina se establecen tres puentes de
hidrógeno, y entre la adenina y la timina, sólo se establecen dos.
El ácido ribonucleico (ARN), se produce a partir del ADN. Está constituido por una sola
cadena de nucleótidos, y no tiene la forma de doble hélice como el ADN. Se localiza
principalmente en el citoplasma y ribosomas de las células procariontes. En las células
eucariontes, se encuentra en el citoplasma, ribosomas y en el nucleólo.
Control de
Adenina Cromosoma, actividades
Sólo uno:
Citosina mitocondrias, celulares
Dos como doble Desoxirribosa
ADN Guanina cloroplastos, Herencia y
hélice.
Timina y virus. autoduplica-
ción.
Tres:
Adenina Ribosomas, Intermediario
Mensajero,
Citosina nucléolo, en la síntesis
Una de Ribosa
ARN Guanina citoplasma, de proteínas.
transferencia
Uracilo y virus.
y ribosomal.
En el siguiente esquema se muestra más detalladamente el cuadro anterior:
Síntesis de Proteínas.
Algunas de las funciones que lleva a cabo la célula son: el transporte a través de la
membrana, la respiración celular, la fotosíntesis, la replicación del ADN, la comunicación,
etcétera.
Otra función celular importante es la síntesis de proteínas, que permite la formación de
todas las proteínas que requiere la célula. El ADN se encarga de proporcionar las
instrucciones para que se fabrique una proteína, ya que su síntesis está dictada por el
código genético; por ello cada proteína es la encargada específica de una actividad
biológica concreta de la célula.
La síntesis de proteínas se lleva a cabo en dos etapas: Transcripción y Traducción,
mismas que se realiza en tres etapas: iniciación, elongación y terminación.
Iniciación Cuando la célula requiere cierta proteína pide al ARN polimerasa que copie la
información del ADN, pues éste no puede salir del núcleo. Entonces la enzima ARN
polimerasa localiza al gen que debe copiarse.
Elongación La ARN polimerasa copia en su código el gen, tras determinar el orden en el
que se unirán los aminoácidos que formarán la proteína requerida.
En el ADN la información está codificada en tripletes (unión de tres bases nitrogenadas,
AGC, AAA y AGC), por lo que una vez hecho lo anterior la cadena de ADN vuelve a
cerrarse y el ARNm trae consigo la información de los tripletes, ahora llamados codones.
Recuérdese que el abecedario del ADN es A,T,G,C y el del ARN A,U, G, C.
La traducción es el proceso por el que se cambia del código del ARNm al de los
aminoácidos. Por ejemplo, del codón AUG al aminoácido metionina.
Terminación. Existen tres codones que no codifican para aminoácidos, sino que tienen la
instrucción de terminación o “alto”, por lo que permiten la terminación de la cadena de
aminoácidos. Cuando aparece uno de ellos significa que se ha terminado de formar la
proteína; en ese momento la cadena de aminoácidos sale del ribosoma y se tiene así la
proteína necesaria.
Se separan entonces las dos subunidades del ribosoma, con lo que concluye la
biosíntesis.
Es preciso aclarar que al término de esta etapa la proteína recién formada que se
exportará o quedará en la membrana citoplasmática deberá pasar todavía por un proceso
de maduración a través del Aparato de Golgi.
En la siguiente imagen se muestra más detalladamente de lo que estamos hablando: