Eduardo del Río,

ORIETA HISTORIETA HISTORI

incansable divulgador del
conocimiento crítico
Foto: Archivo Patricio

AGOSTO 2017
HISTORIETA

A mediados de la década de los 60 del siglo pasado, la historieta Los Supermachos

irrumpió en el escenario de la caricatura política al presentar una propuesta
estética y política fuera de serie, donde sus personajes representan a cualquier
habitante de pueblo o pequeña ciudad del país, que cuestionaba a los poderes
políticos, sociales y religiosos. Detrás de esa historieta había diez años de trabajo
y experimentación de su autor en revistas y periódicos de la época: Eduardo del
Río García, Rius.
Esa fue la presentación “en sociedad” del mayor caricaturista político de la
segunda mitad del siglo XX, quien a partir de entonces intensificó como nadie la
gestación de revistas, suplementos e historietas-libros, como un misionero que
siembra conocimiento crítico a quien quiera leerlo. De sus más de 60 años de
producción intelectual nos hablan en esta edición analistas, colegas, escritores
y editores.
 HISTORIET
HISTORIETA
es uno de los
grandes educadores
del país

• Rafael Barajas (El Fisgón)

duardo del Río, Rius, es uno de los periodistas más
importante de la postguerra en México, no sola-
mente es el caricaturista de referencia de la década
de 1960, sino que fue uno de los periodistas que
más hicieron por abrir el campo de la libertad de expresión
en México. Es un inventor de géneros. Sus libros-historietas
después se reprodujeron y se convirtieron en una serie en
Estados Unidos, llamada “For beginners” (para principiantes).
Es algo que él inventó y es un gran historietista político del
mundo. Formó a generaciones de caricaturistas.
Todos los caricaturistas de mi generación somos mone-
ros por su culpa y estoy convencido de que él es quienabre
camino a gente tan importante como Helio Flores o Rogelio
Naranjo, es un caricaturista fundamental. Carlos Monsiváis
decía que en México había varias “secretarias de educa-
ción pública” y la más importante de ellas era Televisa y
después estaba Rius, uno de los grandes educadores que
ha tenido el país.
A mediados de la década de los
cincuenta del siglo pasado, flore-
ce una generación de dibujantes
extraordinarios como: Ernesto
García Cabral y Salvador Prune-
da. Es una generación además
que se extiende hasta Rafael
Freyre y Antonio Díaz Bernal,
pero hay un quiebre a me-
diados del siglo XX, sobre
todo en la postguerra, a
partir del trabajo de Saul
Steinberg. Un personaje
A
n á l i s i s
Foto: Archivo Zócalo
que es muy importante que
publica entonces en el The
New Yorker, escritor y di-
bujante que se llama James
Thurber. Él mezcla dibujo
con los textos para hacer
una especie de fábulas, y en
México, Thurber tiene varios
seguidores, entre ellos Abel
Quezada y Eduardo del Río.
Thurber tienen un dibujo
sintético y sistematico pero a 9
Rius le importa mucho el texto, la historia que cuenta. Creo
que es uno de los grandes narradores que hemos tenido, de
hecho la revista de Los Supermachos es una de las grandes
historietas mexicanas del siglo XX. Está a la altura de los tra-
bajos de Germán Butze Olivier (Los Supersabios) y de Gabriel
Vargas (Familia Burrón), sobre todo porque forma a varias
generaciones de lectores políticamente, y eso antes nadie lo
había hecho.
Creador de géneros
Rius forma parte de la generación de Abel Quezada, Alberto Isaac
y Huici Ram, aunque Eduardo es un fenómeno completamente
aparte, porque es una generación muy crítica y contestataria,
que no está con las lógicas del sistema, como Badillo o Ram. Es
curioso porque es una generación que políticamente sigue los
pasos de lo que fue el Taller de la Gráfica Popular y el trabajo
de Alberto Beltrán en revistas como Ahí va el golpe o El Coyote.
Ahí hay un rompimiento muy interesante, porque esa
generación del taller de la gráfica popular era muy educada

Primeras caricaturas de Rius en revista Ja-Ja

 en lógicas lombardistas y estalinianas,
pero Rius es otra cosa como hombre de
izquierda, se da cuenta de la importancia
que tiene la historieta como medio de
comunicación y hace lo que en los
sectores de izquierda era inconcebible.
Decide hacer una historieta popular
con contenidos políticos importantes
y fue un éxito. Eso nunca se le hu-
biera ocurrido al grupo de Beltrán o a
ese sector de la izquierda mexicana. De
hecho, cuando empezó con la historieta de Los
Supermachos fue muy criticado por los círculos del Partido
Comunista, que lo acusaron de venderse al imperialismo o
que hacía concesiones innecesarias. La verdad, el que tenía
razón en esta historia era Rius. Además, acompaña a la ge-
neración del 68, para ellos Rius era un referente, cuando iba
AGOSTO 2017
a dar una plática a Morelia en 1966 o 1967, podía llenar au-
ditorios. Era un fenómeno
cultural y era un tipo que
tenía credibilidad que en
esa época tenían muy po-
cos periodistas, inteligente
y no era cínico.
Formó políticamente a
generaciones
Eduardo del Río empieza
en el Ja-já haciendo tiras
de humor blanco, cosas
muy chistosas. Después
es contratado por el perió-
10 dico Ovaciones donde le
piden hacer cosas de Abel
Quezada, pero es dónde
En la cena-homenaje a ARIAS BERNAL, desde la Izquierda: Huici, Guap el valen-
también desarrolla un es- cianao, Fa-cha, Carrillo, Audiffred, Gabriel Vargas (Familia Burrón) Bismarck Mier ciedad mexicana. Eso
tilo propio. El antecedente y yo. Sentado en medio de los poderes (el Gobernador y su esposa del Brigadier). viene del siglo XIX,
de Los Supermachos es la Aparece nada menos que ARIAS BERNAL 1958.
caricatura que hace con
intención política, es un caricaturista que rompe con las
lógicas dominantes del México de la Guerra Fría, donde no
se podía hablar de Cuba, donde había un enorme respeto
hacia las creencias religiosas y un enorme respeto al Estado,
bueno la verdad es que era un México más respetable que
el que tenemos ahora, pero Rius cuestiona estas cosas. Es
un crítico insaciable, no le perdona nada a nadie y lo hace
además con mucha inteligencia, con mucho filo detecta in-
mediatamente las contradicciones y crea una caricatura.
Es de los primeros en denunciar que la policía mexicana
tortura, los abusos de los presidentes, los abusos del Ejército,
incluso en el 68 hace algunas caricaturas criticando al Ejército
lo cual en aquel entonces era algo muy fuerte, algo impen-
A Rius le importa mucho el texto, la historia que
cuenta. Creo que es uno de los grandes narradores
que hemos tenido, de hecho la revista de Los Super-
machos es una de las grandes historietas mexica-
nas del siglo XX.
sable. Colabora directamente con el movimiento estudiantil,
generando carteles y dibujos, de hecho los muchachos tratan
de disimularlos para que no se sepa que eran de Rius y él está
comprometido con estas causas y hay algo que es importante
señalar: es una figura ética y lo ha sido hasta ahora, es decir
se puede equivocar, podrá cometer errores, pero no deja de
ser una figura ética y todo lo hace con convicción y eso en
este país francamente se agradece.
Precursor de la microhistoria
Habría que decir que
es muy interesante lo
que él hace con Los Su-
permachos, una de las
grandes aportaciones a
la historia son las tesis
de la microhistoria. Los
Supermachos es un tra-
bajo de microhistoria
muy bien planteado,
que logra con un peque-
ño pueblito inventado
por Rius, (San Garabato)
que obviamente es un
pueblo de Michoacán,
logra colocar con per-
sonajes a toda la so-
hace una tipología de
personajes mexicanos
arquetípicos y esos personajes sintetizan a toda la nación.
Eso es un esfuerzo narrativo y de historia increíble. Por ejem-
plo, “Don Perpetuo”, presidente municipal, sintetiza a los
caudillos presidenciales; el señor “Truyé” representa a los
banqueros; “Lechuzo” y “Arsenio” sintetizan a los policías
mexicanos; “Calzónzin” es el representante de los pueblos
originarios; “Chon Prieto” es el representante del sector mes-
tizo. En suma, es un trabajo increíble. Creo que es un trabajo
de síntesis extraordinario, todo el país estaba ahí metido y
además eso le permitía contar todas las historias que eran
literariamente muy complejas, muy sabrosas, que te habla-
ban con mucha claridad de lo que era el pueblo mexicano.
Yo sí creo que las historietas de Rius deberían ser parte de

los libros de texto, son muy didácticas, claras, hablan de lo
que fue un México en su momento. Además, esta historieta
es heredera de toda la corriente mexicananista filosófica.
Hace reflexiones mexicanistas muy importantes, juega con
ellas, hace chistes. A mí eso me parece una proeza, nadie ha
hecho algo parecido.
La Familia Burrón tiene una cantidad enorme de perso-
najes, pero estos personajes hablan de un estamento de la
ciudad muy específico, no sintetizan a toda la nación.
La historieta de Rius es una historieta compleja, que
mezcla el costumbrismo del siglo XIX, que se puede leer
en muchos niveles, digamos un lector inadvertido, que no
tiene antecedentes, encontrará historias muy bien contadas,
bien narradas. Cuando se empieza a entender las cosas
en su contexto, nos damos cuenta que hay una crítica
política, sociológica, hay reflexiones filosóficas y con esto
Rius se da cuenta que le puede dar un servicio al lector:
información, visión sobre un tema específico, que ayude
a la gente a entender coyunturas específicas o fenómenos
más complejos. Ahí empieza Rius a desarrollar sus histo-
rietas de corte histórico-didáctico, son súper eficaces. Se
convierten en una herramienta importante de difusión,
propaganda y aprendizaje.
Misionero del conocimiento
La impresión que te da leer Los Supermachos es que sus
monos son una extensión de su escritura, es un dibujo muy
eficaz, anatómicamente correcto, muy exacto, reconoces fá-
cilmente a los personajes. Pero no tiene el preciosismo que
te dan los dibujos de Naranjo, él fue invitado por Rius para
hacer una página de Los Supermachos, Naranjo se tardó
una semana en hacer dos páginas. Entonces para Rius, sus
dibujos eran una extensión gráfica de su escritura, dibujaba
con la misma velocidad con la que podía escribir, lo cual es
increíble. Se echaba cada semana una historieta de 28 a 32
páginas, además la mayor parte de sus historietas están muy
bien resueltas, son historietas redondas. Eso es un momento
muy notable de la historieta mexicana del siglo XX. Además,
reconocemos los dibujos de Rius a kilómetros de distancia, es
una estética única con rasgos esenciales para que pudieras
reconocer al personaje.
Él entendió que podía ayudarle a la gente, yo sí creo que
lo hizo. En Rius, por ejemplo, las series para principiantes,
tienen mucho chiste, se da cuenta de que hay temas que
son importantes pero que la gente no maneja, y así él decide
darles elementos didácticos para introducirse a los temas. Yo,
acabé leyendo a Marx en el original pero empecé con el de
Rius que no solamente te daba unas herramientas básicas,
HISTORIET
HISTORIETA
sino que te metía la curiosidad por los temas y eso es lo que
hace un gran maestro. Hacía que se le perdiera el miedo a
los temas, y se le encontrara el gusto y esto lo hacen muy
pocos maestros.
Los libros “Cuba para principiantes” y “La Joven Alemania”
son libros de propaganda política, pero en aquél momento
en este país, sus libros de propaganda política tenían un
tono disidente, rijoso, era un atrevimiento enorme. Rius
trabajaba muchísimo, tenía una enorme capacidad de tra-
bajo, y además, le tenía tomado el pulso a la sociedad, sabía
cómo funcionaba. Pocos periodistas logran convertirse en
verdaderos interlocutores de un sector de la sociedad, y él
es uno de los pocos caricaturistas que ha logrado hacerlo. Es
decir, lo hicieron en su momento, caricaturistas de El Hijo del
Ahuizote, caricaturistas de El Colmillo Público, en Inglaterra
lo hizo Low (David Low, neozelandés). Rius logró hacer eso
en México, y es curioso porque el grueso de los caricaturistas
de su época trabajaban para el gobierno, querían tener como
interlocutor al Estado, pero Rius entendió que eso no era lo
importante, que su interlocutor eran los lectores, eso implica
A
un cambio radical, hizo transformaciones muy importantes.
n á l i s i s
Entendió el género de la caricatura y de la historieta, como
pocos, y además las trabajó con mucha sutileza, con mucha
inteligencia. En su momento era punto de referencia incluso
para el Estado, por eso, en un momento, Díaz Ordaz lo manda
llamar, todavía era Secretario de Gobernación, para decirle:
“Usted dedíquese a sus cosas, y ya no me ande alborotando a
la gente”. Años después le hacen el simulacro de fusilamiento.
Es decir, sí era una voz muy importante para nuestro país,
una voz autorizada.
El antecedente de Los Supermachos es la caricatura
que hace con intención política, es un caricaturista 11
que rompe con las lógicas dominantes del México de
la Guerra Fría, donde no se podía hablar de Cuba,
donde había un enorme respeto hacia las creencias
religiosas y un enorme respeto al Estado.
Los libros y su perenne crítica política
Cuando Rius se dedica a hacer libros, nunca deja de hacer
crítica política. Es un tipo muy inteligente y muy culto, parece
una obviedad, pero es importante decirlo. Todos sus libros
tienen un montón de bibliografía, incluso en las historietas de
Los Supermachos había cuatro o cinco libros de bibliografía,
lo cual es increíble. Además de hacer los monos, hacía toda
la historia, se documentaba. Es un trabajo brutal, realmente
increíble, y además con resultados muy buenos. Yo estoy
 convencido que en sus libros él sigue haciendo política.
Se ve claramente su evolución. Durante un tiempo fue
abiertamente pro bloque socialista, pro cubano, se acerca
al trotskismo, hace una crítica de lo que está ocurriendo
en Cuba. Podrán tener defectos sus libros pero hay detrás
de esto, una actitud de ética muy importante, clara, una
enorme honestidad. Incluso muchos de los seguidores de
Rius se hicieron muy procubanos y de repente cuando Rius
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le hace una crítica a Cuba, (Lástima de Cuba), este grupo se
indigna con Rius, porque se cree engañado.
La herencia
Pero lo que hay es una evolución en la mirada Rius. Esos
críticos terminan dándose cuenta de que en la actitud de
Rius hay una honestidad inquebrantable. Eso no significa
que Rius  no se equivoca al hacer juicios fuera de tono, pero
siempre  dijo lo que pensaba y lo dijo sin cortapisas. Se ha
peleado con mucha gente, eso a mí no me parece mal, mu-
chos de los caricaturistas de la generación que lo precedió,
la generación esta de Fa-cha, de Arias Bernal, estaban muy
enojados por algunas críticas que hizo Rius y en algunas cosas
tenía razón y en otras no, pero lo que si hay que reconocerle
es que no se calló, dijo lo que él pensaba.
12 Yo, y todos los caricaturistas de La Jornada, formamos
parte de esa tradición que nos hereda Eduardo del Río sin
lugar a dudas. Yo también, hago
libros didácticos al estilo Rius. Por
ejemplo, el libro sobre el Tratado de
Libre Comercio, que en principio
se lo pidieron a Rius. Él no lo quiso
hacer, los mando conmigo y decidí
entrarle. Yo creo en esta forma de
hacer periodismo, porque a mí me
formó. Por eso creo que los libros, de
esta forma, pueden ser un vehículo
muy eficaz. Se pueden hacer libros
muy serios, documentados. Es un
trabajo de divulgación, porque es
una de las cosas que él entendió,
que no basta con explicar,  con en-
tender las cosas, sino que además
era necesario divulgarlas. Rius es
uno de los grandes divulgadores
que ha tenido México. Es un punto de referencia obligado
para la prensa mexicana. Creo que es uno de los periodistas
más importantes de la segunda mitad del siglo XX en Mé-
xico. Podemos mencionar a periodistas como Julio Scherer,
Monsiváis, Elena Poniatowska, pero Rius es un fenómeno
muy distinto, es un tipo de periodista muy distinto pero muy
eficaz y muy popular.