Una renuncia necesaria pero no suficiente

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Ricardo Rosselló Nevares renunció al cargo de gobernador de Puerto Rico el pasado 24 de julio tras manifestaciones
multitudinarias convocadas diariamente por distintos y diversos sectores del país durante las dos semanas previas a su
dimisión. El detonante de las protestas fue la filtración de un chat creado por el propio gobernador en el cual funcionarios
públicos, asesores y ciudadanos particulares discutían asuntos de política pública y político partidistas entre comentarios
ofensivos y peyorativos.
Entre los ciudadanos particulares que formaron parte del chat, tuvieron acceso a información privilegiada e incidieron en el
proceso de toma de decisiones a nivel gubernamental se encuentra Elías Sánchez Sifonte quien, según notas de prensa, es
investigado por agencias del gobierno de los Estados Unidos de América (EEUU) por vender a compañías privadas sus
influencias en varias agencias del Gobierno de Puerto Rico y ofrecer acceso e información privilegiada de proyectos públicos
a las empresas que representaba.[1]

Elías Sánchez Sifonte tiene una relación estrecha a nivel personal y político con Ricardo Rosselló Nevares. Conoció a este en
la Juventud del Partido Nuevo Progresista (PNP) a principios de la década del 2000. Colaboró luego en “Boricua ¡Ahora Es!”,
grupo de acción política creado en el 2012 por Rosselló Nevares. Dirigió su comité de campaña como candidato a la
gobernación del país para las elecciones del 2016 y presidió además el comité de transición tras su triunfo en los comicios
que se celebraron en dicho año. Posteriormente, el gobernador entrante lo nombró su representante ante la Junta de
Control Fiscal (JCF).[2] Por las funciones realizadas como miembro de dicho cuerpo no devengó remuneración alguna; por
tanto, mientras ocupó tal posición continuó con su práctica profesional y negocios privados.

Elías Sánchez Sifonte fue miembro de la JCF por siete meses solamente. Renunció el 20 de julio de 2017. Al dimitir señaló a
la prensa: “[n]o es bajarme de la guagua, más apoyo que el mío jamás vas a encontrar [el gobernador]”[3] ; sin embargo,
“esta es una función que no paga y que consume mucho tiempo”[4] . Señalaba en sus declaraciones razones económicas
para no continuar asumiendo tal responsabilidad. Dedicaría ahora todo su tiempo a ofrecer servicios de asesoría legal y
cabildeo a compañías privadas a través de firmas tales como Veritas Consulting, Globalize LLC, Wolf Popper y World
Professional Group.[5] En esta última firma también ofrece sus servicios Zoraida Buxó, vicepresidenta de la Junta de
Gobierno de la Universidad de Puerto Rico (UPR).[6]

De acuerdo con Manuel Natal Albelo, legislador independiente en la Cámara de Representantes, en la cartera de clientes de
Sánchez Sifonte han estado Triple S, Puma Energy, Microsoft, St. James Security, True North, EC Waste, CSA Group, AECOM
Caribe, Walgreens y Carnegie Learning. En la Administración Ricardo Rosselló Nevares, estas diez empresas han tenido
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contratos con el gobierno valorados en su conjunto por $1,300 millones.[7]

El 21 de julio de 2017, el día después que renunció a la posición de representante del gobernador en JCF, Puma Energy
obtuvo un contrato con la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) para suplir gas a turbinas en las plantas de Palo Seco,
Aguirre, Mayagüez y Cambalache. El mismo estaba valorado en $299 millones.[8] Para efectos de la comunicación legal con
relación a dicho contrato se indica como referencia al bufete Quin Emanuel Urquhart & Sullivan, LLP en Los Ángeles,
EEUU[9] ; pero, en Puerto Rico, Elías Sánchez Sifonte era, según declaraciones suyas a la prensa, “abogado de récord” de la
empresa desde el año 2014.[10] Posiblemente ofrecía servicios legales a través de Wolf Popper; mientras, los servicios de
cabildeo eran otorgados por World Professional Group, según registros disponibles en línea en la Asamblea Legislativa[11].

De acuerdo con notas de prensa, Puma Energy contrató a World Professional Group en el año 2014 para completar los
trámites regulatorios de la descontaminación de Caribbean Petroleum Corporation (Capeco), propiedad que había
adquirido mediante subasta en el 2011 para establecer sus operaciones en el país. World Professional Group ofrecería
asistencia en temas de cumplimiento ambiental y gestión de permisos efectuando, además, las gestiones correspondientes
para poder entrar al mercado de gas propano mediante una propuesta de alianza público-privada que evaluaban someter
como proyecto crítico a través de la Ley PROMESA. El objetivo de la misma era generar electricidad para vendérsela a la
AEE. Originalmente, Puma Energy concibió la propuesta con la asesoría del bufete O’Neill & Borges en el 2015. El proyecto
propuesto fue presentado a la Autoridad de Alianzas Públicas Privadas en agosto de 2017, semanas después de la renuncia
de Elías Sánchez Sifonte a la JCF. [12]

En septiembre, el país es azotado por dos huracanes de alta potencia: el huracán Irma y el huracán María. Los daños
materiales provocados fueron estimados por las autoridades en cerca de $100,000 millones.[13] Sin embargo, las pérdidas
mayores fueron humanas. La cifra reconocida oficialmente es 2,975 muertes[14]; pero estudios independientes sostienen
que la cantidad fue mayor. Algunos cálculos señalan 4,645[15] siendo la principal causa la falta de energía eléctrica que no
permitió a personas con condiciones de salud recibir los tratamientos médicos correspondientes.

En las dos semanas que transcurrieron entre los huracanes Irma y María —del 6 al 20 de septiembre— Elías Sánchez Sifonte
y su esposa Valerie Rodríguez Erazo, hija de Charlie Rodríguez, presidente del Senado entre 1997–2000, deciden radicar en
el tribunal una petición de divorcio por consentimiento mutuo.[16] Ricardo Rosselló Nevárez había sido el padrino de dicha
boda.[17] Entre los asistentes a la misma estuvo Marcos Rodríguez Emma, presidente del Banco Gubernamental de Fomento
entre 1993–1998 y secretario de la gobernación entre 2009–2012 y que, en la huelga de estudiantes de la UPR en el 2010,
señaló que para poder terminar con la misma había que sacar a estos a patadas de la universidad.[18]

Ricardo Rosselló Nevares, ejerciendo sus funciones de gobernador, anunció al país en octubre de 2017 que había sido
aceptada la propuesta de alianza público-privada que había presentado Puma Energy. Dicho proyecto pasaba entonces a la
etapa de intercambio de información para verificar su viabilidad y abrir el proceso a competencia de otras empresas que
interesen llevarlo a cabo a menor costo.[19] Rodrigo Zavala, Principal Oficial de Operaciones en América para Puma Energy,
comentó a la prensa que World Professional Group fue esencial en “vender” dicha propuesta de alianza público-privada.[20]

Según los documentos públicos hechos disponibles a través del Registro de la Propiedad de Puerto Rico, el 29 de noviembre
de 2017 —apenas unas pocas semanas después de haberse divorciado y que las autoridades gubernamentales anunciaran
su aval al proyecto de alianza público-privada de su cliente— Elías Sánchez Sifonte y Valerie Rodríguez Erazo firman
capitulaciones y expresan ante abogado notario sus intenciones de contraer matrimonio próximamente.[21]

El abogado notario seleccionado por la pareja para otorgar las capitulaciones es Walter F. Alomar Jiménez. Él trabaja desde
el año 2006 en la firma legal O’Neill & Borges, la misma que asesoró originalmente a Puma Energy en la concepción de la
propuesta para un proyecto de alianza público-privada en el 2015. Pedro Pierluisi Urrutia, Comisionado Residente de
Puerto Rico bajo el gobierno de Luis Fortuño Burset, también es miembro del bufete. Junto a Walter F. Alomar Jiménez es
parte de la división corporativa.[22] Alomar Jiménez ha representado en dicha firma instituciones financieras, entre ellas,
Banco Santander, Banco Popular, Oriental Bank, JP Morgan Chase y Wells Fargo y firmas de inversiones como, por ejemplo,
Caribbean Property Group. Esta empresa —cofundada por Barry Breeman (miembro de Sociedad 20/22)— es dueña de
Paseo Caribe, Radisson Ambassador, Ritz Carlton San Juan, Ritz Carlton Dorado Beach y carteras de préstamos adquiridas a
bancos locales cuyo valor agregado se estima en $2,000 millones.[23]

Resulta interesante que Walter F. Alomar Jiménez haya realizado la escritura de capitulaciones a la pareja de Elías Sánchez
Sifonte y Valerie Rodríguez Erazo, pues como abogado se dedica a la práctica corporativa. Apenas ejerce la notaría. Esas
capitulaciones eran solamente la octava escritura otorgada por él en 2017.[24] Según abogados que se dedican a la práctica
notarial, el precio de unas capitulaciones actualmente es aproximadamente $250. Esa cifra, no representa un incentivo
económico para un abogado corporativo. Por tanto, las misma podría ser, más que todo, un favor a una persona de
confianza.

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Walter F. Alomar Jiménez es hermano del presidente en propiedad de la Junta de Gobierno de la UPR, Walter O. Alomar
Jiménez. En mayo de ese mismo año, este había sido nominado junto a Zoraida Buxó, por Ricardo Rosselló Nevares para
ocupar las vacantes surgidas en tal cuerpo durante la huelga estudiantil. En ese momento, Elías Sánchez Sifonte era aún
miembro de la JCF y se discutía el Plan Fiscal de la UPR. Este incluía recortes presupuestarios multimillonarios y aumentos
en el costo de matrícula a estudiantes que había generado oposición en el seno de la Junta de Gobierno de la UPR.[25]

Walter O. Alomar Jiménez es donante de candidatos a puestos electivos del Partido Nuevo Progresista (PNP). Ha hecho
donativos al PNP por casi $13,000; incluyendo al Gobernador Ricardo Rosselló Nevares meses previos de haber sido
nombrado por este para la Junta de Gobierno de la UPR en mayo de 2017 y Thomas Rivera Schatz, Presidente del Senado,
días antes de ser confirmado por ese cuerpo legislativo.[26] Desde ese mismo año, su oficina de consultoría y asesoría legal
“Doing Business Puerto Rico LLC” (DBPR) ha tenido contratos con múltiples agencias de gobierno incluyendo a la Cámara de
Representantes, el Departamento de Estado, la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal, la Compañía de Turismo y
la Junta de Planificación. Con esta última, ha tenido dos contratos que suman entre ellos $8,000,000. El primero por
$5,000,000 otorgado el 5 de octubre de 2018. El segundo por $3,000,000 adjudicado el pasado 15 de julio de 2019.[27]

El 30 de diciembre del 2017, Elías Sánchez Sifonte, casado nuevamente con Valerie Rodríguez Erazo, compra, con
capitulaciones hechas, una casa en Estancias de Torrimar (Guaynabo) valorada en $700,000. Generalmente, en tales casos,
el comprador escoge el letrado que otorgará la escritura de compraventa. En dicha ocasión, la abogada notario que realizó
esa labor se llama Soniemí Rodríguez Dávila.[28] Actualmente, ella trabaja en la Administración Central de la UPR
desempeñando las funciones de Directora Ejecutiva de la Oficina del Presidente de la UPR y Directora de la Oficina de
Asuntos Legales, posiciones muy importantes en la principal institución educativa en Puerto Rico.[29]

En las múltiples investigaciones sobre corrupción que están realizando las autoridades estadounidenses, los medios de
prensa mencionan con frecuencia como uno de los principales actores a Elías Sánchez Sifonte. Uno de los mayores
señalamientos que se hace sobre su proceder es el uso del acceso directo que tiene a jefes de agencia para impulsar
intereses económicos de clientes a través de la otorgación de contratos. Tal fue el caso en el Departamento de Vivienda,
según señaló públicamente el secretario de esa agencia Fernando Gil Enseñat. Este sostiene que Elías Sánchez Sifonte se
reunió con él para disputar por qué no había seleccionado a uno de sus clientes para los trabajos de recuperación del
programa Tu Hogar Renace tras haber presentado una propuesta para subasta a fines de 2017.[30]

Múltiples irregularidades y posibles delitos no han sido investigados por el Departamento de Justicia dirigido por Wanda
Vázquez Garced. Esta funcionaria asumiría la posición de gobernadora de Puerto Rico tras la renuncia a esa posición de
Ricardo Rosselló Nevárez y la ausencia de un Secretario de Estado. Amplios sectores señalan que esas omisiones en el
cumplimiento del deber la inhabilitan para tal sucesión. Entre ellos se encuentran, las denuncias relacionadas a los vagones
desaparecidos con ayuda para los damnificados del huracán María y canalizados a través de la organización Unidos por
Puerto Rico.[31] Vázquez Garced también ha sido señalada por intervenciones indebidas, trato preferencial, así como la
otorgación de contratos a allegados incluyendo a CDO Group PSC mientras era Procuradora de la Mujer.[32]

CDO Group PSC es una empresa que ofrece servicios legales y servicios de consultoría administrativa. Obtuvo contratos con
la Oficina de la Procuradora de la Mujer bajo la dirección de Wanda Vázquez Garced entre 2012 y 2016 que estaban
valorados en $216,000. Con la Administración de Ricardo Rosselló Nevárez ha tenido contratos con esa agencia además del
Departamento de Agricultura y la Junta de Planificación. Esos contratos están valorados en $170,700.[33] La dueña de CDO
Group PSC es Valerie Rodríguez Erazo, esposa de Elías Sánchez Sifonte, y donante de candidatos del PNP aportando
$24,300 desde 2011; incluyendo $1,500 a Ricardo Rosselló Nevares el 16 de marzo de 2017 mientras su esposo era el
representante del gobierno en la JCF.[34]

Los sucesos acontecidos en los meses posteriores a la renuncia a la JCF por parte de Elías Sánchez Sifonte ofrecen
información adicional con relación a los vínculos personales que se establecen al interior de los grupos de poder político y
económico en un país que en ese momento se recuperaba lentamente del paso de dos huracanes y la respuesta ineficiente
a los mismos de las autoridades en Puerto Rico y los EEUU.

La renuncia del gobernador Ricardo Rosselló Nevares tras las protestas masivas durante dos semanas debido a la
corrupción en su administración es un primer paso considerado necesario, pero no suficiente. Transformar las instituciones
que organizan la sociedad es fundamental para atender nuestros problemas. Los participantes en dichas protestas no
aspiramos solamente a que el mandato de un gobernante finalice. Deseamos que exista un gobierno que utilice nuestros
recursos de acuerdo con intereses de la mayoría. Rechazamos que se gobierne para unos pocos y se impulsen políticas de
austeridad que tienen el objetivo de menoscabar servicios públicos para privilegiar intereses privados.

Entre algunos de los cambios que han estado proponiendo diversos sectores del país se encuentran eliminar el
financiamiento privado de las campañas electorales para evitar el inversionismo político; impulsar segunda vuelta electoral
para que el partido ganador tenga apoyo mayoritario al iniciar su término; crear referéndum revocatorio que permita al
gobernante rendir cuentas si no atiende intereses del País; promover auditoría de la deuda para establecer si la misma se

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emitió legalmente y se usó como corresponde; dotar con los recursos necesarios a servicios esenciales para la población
tales como educación y salud y adoptar unas políticas que promuevan el desarrollo económico y una distribución justa de
las riquezas.

Quizás sea un buen momento para reconstituirnos como país y extirpar de raíz dichos males.

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[1]
https://www.elvocero.com/ley-y-orden/federales-indagan-sobre-el-as-s-nchez/article_0249a146-8bf6-11e9-8f12-
23ea5c4414e1.html. Accedido el 28 de julio de 2019.

[2]
http://periodismoinvestigativo.com/2019/07/el-saqueo-a-los-fondos-publicos-detras-del-chat/. Accedido el 28 de julio de
2019.

[3] https://cb.pr/sale-elias-sanchez-de-la-junta-de-control-fiscal/. Accedido el 28 de julio de 2019.

[4]
https://www.notiuno.com/el-as-s-nchez-renuncia-a-su-cargo-en-la/article_cba9cbc5-ff4d-5aea-b111-09675336fd6b.html.
Accedido el 28 de julio de 2019.

[5]https://www.elnuevodia.com/noticias/politica/nota/eliassanchezrindiocuentasantelajunta-2342307/. Accedido el 28 de
julio de 2019.

[6] https://www.noticel.com/ahora/gobierno/en-wp-group-da-igual-si-las-influencias-son-rojas-o-azules/790532830. Accedido

el 28 de julio de 2019.

[7] https://twitter.com/manuelnatal/status/1153860695735357440/photo/1. Accedido el 28 de julio de 2019.

[8]

https://www.elnuevodia.com/noticias/locales/nota/laaeeextiendecontratodepumaenergysinefectuarunprocesodecompetencia-
2507060/. Accedido el 28 de julio de 2019.

[9] Véase contrato en el registro de consulta del Departamento de Estado de Puerto Rico. Accedido el 28 de julio de 2019.

[10]https://www.wapa.tv/noticias/locales/acusa-a-ricardo-santos-de-difamacion_20131122415793.html. Accedido el 28 de
julio de 2019.

[11]
http://www.tucamarapr.org/dnncamara/web/ActividadLegislativa/Cabilderos.aspx y
https://www.senado.pr.gov/Pages/Registro-de-Cabilderos.aspx. Accedido el 28 de julio de 2019.

[12]https://www.primerahora.com/noticias/puerto-rico/nota/pumaenergyoperaa100enlaantiguacapeco-1043488/ y
https://lite.elnuevodia.com/negocios/empresas/nota/pumainyectara30millonesenpuertoricoentresanos-2372804/ Accedido
el 28 de julio de 2019.

[13]
https://www.primerahora.com/noticias/puerto-rico/nota/estimanlosdanosdemariaen100000millones-1249147/.
Accedido el 28 de julio de 2019.

[14] https://www.france24.com/es/20180829-huracan-maria-puerto-rico-cifras. Accedido el 28 de julio de 2019.

[15] https://www.paralanaturaleza.org/el-huracan-maria-causo-en-puerto-rico-4-645-muertos-no-los-64-oficiales/

[16] Véase el registro de consulta de casos de la Rama Judicial de Puerto Rico. Accedido el 28 de julio de 2019.

[17] https://pbs.twimg.com/media/EANVPsuXsAEB0gp?format=jpg&name=medium. Accedido el 28 de julio de 2019.

[18]
https://www.primerahora.com/noticias/gobierno-
politica/nota/marcosrodriguezemadicequesacariaapatadasaloslideresestudiantilesdelaupr-449607/. Accedido el 28 de julio
de 2019.

[19] https://cb.pr/gobierno-anuncia-seis-nuevos-proyectos-de-alianzas-publico-privadas/. Accedido el 28 de julio de 2019.

[20]
https://lite.elnuevodia.com/negocios/empresas/nota/pumainyectara30millonesenpuertoricoentresanos-2372804/.
Accedido el 28 de julio de 2019.

[21]
Véase las capitulaciones incluidas en la escritura de compra-venta disponible en el Registro de la Propiedad. Accedido el
28 de julio de 2019.

[22] http://www.oneillborges.com/attorney/pedro-r-pierluisi/. Accedido el 28 de julio de 2019.

[23] 4/5
[23] http://www.oneillborges.com/attorney/walter-f-alomar-jimenez/. Accedido el 28 de julio de 2019.

[24]
Véase las capitulaciones incluidas en la escritura de compra-venta obtenido a través del Registro de la Propiedad.
Accedido el 28 de julio de 2019.

[25]https://www.elnuevodia.com/noticias/locales/nota/juntadegobiernonoapruebaelplanfiscaldelaupr-2315750/ y
https://www.metro.pr/pr/noticias/2017/05/23/gobernador-designa-miembros-junta-gobierno-upr.html. Accedido el 28 de
julio de 2019.

[26]
Para los donativos políticos visite el Registro de Donaciones de la Oficina del Contralor Electoral en
https://data.oce.pr.gov/Donaciones/Donaciones/kdwd-nb6g/data. Accedido el 28 de julio de 2019.

[27]
Para los contratos visite la página web del Registro de Contratos de la Oficina del Contralor de Puerto Rico en
https://consultacontratos.ocpr.gov.pr/. Accedido el 28 de julio de 2019.

[28] Véase la escritura de compra-venta y la escritura de hipoteca obtenido a través del Registro de la Propiedad.

[29]
https://www.metro.pr/pr/noticias/2018/09/28/upr-consolida-puestos-busca-ahorros.html y
https://www.upr.edu/directorio-de-empleados-administracion-central/. Accedido el 28 de julio de 2019.

[30]
http://periodismoinvestigativo.com/2019/07/el-saqueo-a-los-fondos-publicos-detras-del-chat/. Accedido el 28 de julio de
2019.

[31]
http://enblancoynegromedia.blogspot.com/2019/07/documentos-revelan-wanda-vazquez-violo.html?m=1. Accedido el
28 de julio de 2019.

[32]https://www.noticel.com/ahora/gobierno/colmada-de-controversias-la-carrera-de-wanda-vazquez/912681653 Accedido
el 28 de julio de 2019.

[33]
Véase los contratos en el registro de consulta del Departamento de Estado de Puerto Rico. Accedido el 28 de julio de
2019.

[34]
Para los donativos políticos visite el Registro de Donaciones de la Oficina del Contralor Electoral en
https://data.oce.pr.gov/Donaciones/Donaciones/kdwd-nb6g/data. Accedido el 28 de julio de 2019.

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