Conceptos Básicos.

1.1 Software. Clasificación.

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Se conoce como software1 al equipamiento lógico o soporte lógico de una computadora

digital; comprende el conjunto de los componentes lógicos necesarios que hacen posible la
realización de tareas específicas, en contraposición a los componentes físicos del sistema,
llamados hardware.

Tales componentes lógicos incluyen, entre muchos otros, aplicaciones informáticas —como
el procesador de textos, que permite al usuario realizar todas las tareas concernientes a la
edición de textos— o el software de sistema —tal como el sistema operativo, que,
básicamente, permite al resto de los programas funcionar adecuadamente, facilitando la
interacción con los componentes físicos y el resto de las aplicaciones, proporcionando
también una interfaz para el usuario—.

Definición de software
Probablemente la definición más formal de software sea la siguiente:

Es el conjunto de los programas de cómputo, procedimientos, reglas, documentación y datos

asociados que forman parte de las operaciones de un sistema de computación.
Extraído del estándar 729 del IEEE6

Considerando esta definición, el concepto de software va más allá de los programas de

cómputo en sus distintos estados: código fuente, binario o ejecutable; también su
documentación, datos a procesar e información de usuario forman parte del software: es
decir, abarca todo lo intangible, todo lo "no físico" relacionado.

Clasificación del software

Si bien esta distinción es, en cierto modo, arbitraria, y a veces confusa, a los fines prácticos
se puede clasificar al software en tres grandes tipos:

 Software de sistema: Su objetivo es desvincular adecuadamente al usuario y al

programador de los detalles de la computadora en particular que se use, aislándolo
 especialmente del procesamiento referido a las características internas de: memoria,
discos, puertos y dispositivos de comunicaciones, impresoras, pantallas, teclados,
etc. El software de sistema le procura al usuario y programador adecuadas interfaces
de alto nivel, herramientas y utilidades de apoyo que permiten su mantenimiento.
Incluye entre otros:
o Sistemas operativos
o Controladores de dispositivos
o Herramientas de diagnóstico
o Herramientas de Corrección y Optimización
o Servidores
o Utilidades
 Software de programación: Es el conjunto de herramientas que permiten al
programador desarrollar programas informáticos, usando diferentes alternativas y
lenguajes de programación, de una manera práctica. Incluye entre otros:
o Editores de texto
o Compiladores
o Intérpretes
o Enlazadores
o Depuradores
o Entornos de Desarrollo Integrados (IDE): Agrupan las anteriores
herramientas, usualmente en un entorno visual, de forma tal que el
programador no necesite introducir múltiples comandos para compilar,
interpretar, depurar, etc. Habitualmente cuentan con una avanzada interfaz
gráfica de usuario (GUI).
 Software de aplicación: Es aquel que permite a los usuarios llevar a cabo una o
varias tareas específicas, en cualquier campo de actividad susceptible de ser
automatizado o asistido, con especial énfasis en los negocios. Incluye entre otros:
o Aplicaciones para Control de sistemas y automatización industrial
o Aplicaciones ofimáticas
o Software educativo
o Software empresarial
o Bases de datos
o Telecomunicaciones (p.ej. internet y toda su estructura lógica)
o Videojuegos
o Software médico
o Software de Cálculo Numérico y simbólico.
o Software de Diseño Asistido (CAD)
o Software de Control Numérico (CAM)

Software de sistema
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En terminología informática el software de sistema, denominado también software de

base, consiste en programas informáticos que sirven para controlar e interactuar con el
sistema operativo, proporcionando control sobre el hardware y dando soporte a otros
programas; en contraposición del llamado software de aplicación. Como ejemplos cabe
mencionar a las bibliotecas como por ejemplo OpenGL para la aceleración gráfica, PNG
para el sistema gráfico o demonios que controlan la temperatura, la velocidad del disco
duro, como hdparm, o la frecuencia del procesador como cpudyn.

Uno de los más prominentes ejemplos de software de sistema se encuentra en el proyecto

GNU, cuyas herramientas de programación permitieron combinarse con el núcleo
informático basado en Unix denominado Linux, formando entre ambos las conocidas como
distribuciones GNU/Linux.

Estos programas realizan diversas tareas, como la transferencia de datos entre la memoria
RAM y los dispositivos de almacenamiento (disco rígido, unidades de discos ópticos, etc)
entre otros.

Tipos de software de sistema

El software de sistema puede clasificarse en sistema operativo, controladores de
dispositivos y programas utilitarios. Un sistema operativo crea una interfaz entre el usuario
y el sistema de hardware, mientras que el resto de programas refinan o permiten mejorar la
interacción con el hardware.

Clases de software de sistema son:

Sistemas operativos (y sus componentes, muchos de los

cuales pueden considerarse como software de sistema)
 Un Sistema operativo (SO) es un software que actúa de interfaz entre los
dispositivos de hardware y los programas usados por el usuario para utilizar un
computador.1 Es responsable de gestionar, coordinar las actividades y llevar a cabo
el intercambio de los recursos y actúa como estación para las aplicaciones que se
ejecutan en la máquina.

Controladores de dispositivos
Un controlador de dispositivo, llamado normalmente controlador (en inglés, device
driver) es un programa informático que permite al sistema operativo interactuar con un
periférico, haciendo una abstracción del hardware y proporcionando una interfaz -
posiblemente estandarizada- para usarlo. Se puede esquematizar como un manual de
instrucciones que le indica al sistema operativo, cómo debe controlar y comunicarse con un
dispositivo en particular. Por tanto, es una pieza esencial, sin la cual no se podría usar el
hardware.
 Existen tantos tipos de controladores como tipos de periféricos, y es común encontrar más
de un controlador posible para el mismo dispositivo, cada uno ofreciendo un nivel distinto
de funcionalidades. Por ejemplo, aparte de los oficiales (normalmente disponibles en la
página web del fabricante), se pueden encontrar también los proporcionados por el sistema
operativo, o también versiones no oficiales hechas por terceros.

Programas utilitarios.

En informática, una utilidad es una herramienta que realiza:

 Tareas de mantenimiento
 Soporte para la construcción y ejecución de programas
 Las tareas en general
En donde se incluyen las bibliotecas de sistema, middleware, herramientas de desarrollo,
etc.
Entre ellas podemos nombrar cifrado, descifrado de archivos, compresión de archivos,
defragmentadores de discos editores de texto, respaldo, etc

Software de aplicación:
En informática, una aplicación es un tipo de programa informático diseñado como
herramienta para permitir a un usuario realizar uno o diversos tipos de trabajo. Esto lo
diferencia principalmente de otros tipos de programas como los sistemas operativos (que
hacen funcionar al ordenador), las utilidades (que realizan tareas de mantenimiento o de uso
general), y los lenguajes de programación (con el cual se crean los programas
informáticos).

Suele resultar una solución informática para la automatización de ciertas tareas

complicadas como pueden ser la contabilidad, la redacción de documentos, o la gestión de
un almacén. Algunos ejemplos de programas de aplicación son los procesadores de textos,
hojas de cálculo, y base de datos.

Ciertas aplicaciones desarrolladas 'a medida' suelen ofrecer una gran potencia ya que están
exclusivamente diseñadas para resolver un problema específico. Otros, llamados paquetes
integrados de software, ofrecen menos potencia pero a cambio incluyen varias aplicaciones,
como un programa procesador de textos, de hoja de cálculo y de base de datos.

Incluye entre otros:

o Aplicaciones para Control de sistemas y automatización industrial

o Aplicaciones ofimáticas
o Software educativo
o Software empresarial
o Bases de datos
o Telecomunicaciones (p.ej. internet y toda su estructura lógica)
o Videojuegos
o Software médico
o Software de Cálculo Numérico y simbólico.
o Software de Diseño Asistido (CAD)
o Software de Control Numérico (CAM)