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¿Sabias que la Tierra se creó en base a polvo y gas? Es fascinante ver cómo se formó
la Tierra. La formación de la Tierra está estrechamente ligada a la creación del Sistema
Solar.
Es muy difícil imaginarse que la Tierra se creó de polvo y sin embargo así fue. Esto
fue hace 4.600 millones de años, una suma que supera la imaginación de cualquiera.
Los gases que se generaron de esta actividad formaron la que se conoce como atmósfera
secundaria que contiene vapor de agua y dióxido de carbono junto con otros gases
sulfurosos. Cuando la atmósfera comenzó a condensarse se formó la lluvia. Hace unos
3.500 millones de años aparecieron las bacterias fotosintéticas que empezaron a liberar
oxígeno dando lugar a la vida marina, después de la cual se desarrolló la de los grandes
organismos como los animales que vivían gracias al aire. La ultima etapa fue la de la
atmósfera actual formada por el 78% de nitrógeno y por el 21% de oxígeno.
Esta combinación de factores hizo que la tierra pudiese formar la atmósfera actual, que
nos permite respirar y vivir en nuestro planeta. La atmosfera nos proteje de las tormentas
solares, de radiación dañina del espacio y de los meteoritos.
Aunque los planetas rodean a las estrellas en la galaxia, su formación sigue siendo objeto
de debate en todo el mundo. A pesar de la riqueza de los mundos en nuestro propio
sistema solar, los científicos aún no están seguros de cómo se construyen los planetas. En
la actualidad, dos teorías lo están haciendo para el papel de campeón.
Los científicos siguen estudiando los planetas dentro y fuera del sistema solar en un
esfuerzo por comprender mejor cuál de estos métodos es más preciso.
Con el crecimiento del sol, el material restante comenzó a agolparse. Pequeñas partículas
se juntaron, unidas por la fuerza de la gravedad, en partículas más grandes. El viento solar
barrió elementos más ligeros, como el hidrógeno y el helio, de las regiones más cercanas,
dejando sólo materiales pesados y rocosos para crear mundos más pequeños como la
Tierra. Pero más lejos, los vientos solares tenían menos impacto en elementos más
ligeros, permitiéndoles establecerse como gigantes gaseosos. De esta manera, se crearon
asteroides, cometas, planetas y lunas.
Temprano en su evolución, la Tierra sufrió un impacto muy fuerte que expulso piezas del
manto del joven de nuestro planeta en el espacio. La gravedad hizo que muchas de estas
piezas se juntasen y formaran la luna, que tomó órbita alrededor de la Tierra.
El flujo del manto debajo de la corteza provoca la creación de las placas tectónicas, el
movimiento de las grandes placas de roca en la superficie de la Tierra. Las colisiones y
fricciones dieron lugar a montañas y volcanes, que comenzaron a arrojar gases a la
atmósfera.
Aunque al día de hoy la población de cometas y asteroides que pasan por el sistema solar
es escasa, eran más abundantes cuando los planetas y el sol eran jóvenes. Las colisiones
de estos cuerpos helados probablemente depositaron gran parte del agua de la Tierra en
su superficie. Debido a que el planeta está en la zona especial, esta zona es esa región
donde el agua líquida no se congela ni se evapora y puede permanecer como un líquido, el
agua permaneció en la superficie, lo que muchos científicos creen que juega un papel
clave en el desarrollo de la vida.
El descubrimiento en 2005 de un planeta gigante con un núcleo masivo que orbita una
estrella parecida al sol HD 149026 es un ejemplo de un exoplaneta que ayudó a fortalecer
la teoría de la acumulación de núcleos.
Aunque otros cuerpos de nuestro sistema solar, como la luna Titán de Saturno, parecen
haber sido aptos para alguna forma de vida, y que los científicos todavía tienen la
esperanza de eventualmente desenterrar microbios bajo la superficie de Marte, la Tierra
sigue siendo el único mundo Conocido por ser creador de vida.
“Hasta ahora, no lo hemos encontrado en ningún otro lugar”, dijo Alex Wolszczan de la
Universidad Estatal de Pensilvania, quien co-descubrió los primeros planetas más allá de
nuestro sistema solar. Acepto que la vida era la característica más impresionante de la
Tierra.
Nada de esto es una revelación, pero entender lo que es especial sobre la Tierra es crucial
para encontrar otros planetas en el universo capaces de albergar vida.
El hecho de que la Tierra alberga no sólo la vida, sino la vida inteligente, la hace
doblemente única. Y la vida inteligente del planeta (la humanidad) incluso ha desarrollado
cohetes que permiten viajar más allá del planeta, dijo Gregory Laughlin, astrofísico y
cazador de planetas de la Universidad de California en Santa Cruz.
“Durante el último medio siglo, el planeta Tierra ha formado pequeñas piezas del metal en
su corteza, y ha arrojado estos objetos delicadamente construidos a todos los otros
planetas del sistema solar”, dijo Laughlin, agregando que estos logros deben ser Contado
como un rasgo ejemplar de nuestro planeta.