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Las rocas sedimentarias son aquellas que han sido formadas debido a la acumulación de
sedimentos a lo largo del tiempo procedentes de otras rocas o restos orgánicos. Corresponden al
75% de las rocas existentes en el mundo, siendo las más abundantes.
Aunque todas las rocas sedimentarias tienen en común su formación por precipitación o acopio
de sedimentos con su posterior compactación en mayor o menor medida, podemos hablar de
diferentes tipos si atendemos a la manera por la cual han sido formadas o a su composición.
Rocas detríticas: estos tipos de rocas sedimentarias han sido compuestas a lo largo del
tiempo por la acumulación de excedentes procedentes de la erosión de laderas o grandes
unidades rocosas. Según sea el tamaño de sus clastos, es decir, de las partículas que las han
ido formando, pueden diferenciarse a su vez entre conglomerados, areniscas y rocas
arcillosas.
Rocas organógenas: son aquellas rocas sedimentarias que han sido formadas con restos
de seres vivos. Se distinguen dos tipos dentro de las rocas sedimentarias organógenas según
su material:
o Formadas por procesos de biomineralización: compuestas a partir de esqueletos
de seres vivos. Es el tipo más abundante.
o Rocas orgánicas: su formación se debe a partes orgánicas, es decir, de la materia
celular procedente de seres vivos. Aunque este tipo de roca sedimentaria
organógena es menos abundante que el otro, muchas veces se tiende a llamar “rocas
orgánicas” al grupo completo.
Rocas químicas: estas rocas sedimentarias han sido formadas debido a la deposición de
sustancias disueltas por procesos químicos. Un ejemplo de formación de estas rocas es el
de la evaporación del agua del mar dejando sal que tiene a ser acumulada por
sobresaturación, es decir, por acumulación de minerales. También son llamadas rocas de
precipitación química.
Margas: muchos científicos no las consideran un tipo de roca sedimentaria aparte porque
se trata de una mezcla formada por la acumulación de restos de detríticas y químicas o
bioquímicas, es decir, de sedimentos de alguno de los tres grupos anteriores. Las rocas
margas están formadas por calcita y arcilla, siendo más predominante la primera, lo que le
confiere un aspecto blanquecino.
Procesos sedimentarios