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La minería es una de las actividades más importantes para el mundo y para México no solo
en los últimos años.
Durante la última década los principales Estados productores del sector de minería en
México han sido: Sonora (23%), Chihuahua (14%), Coahuila (11%), San Luis Potosí (6%)
y Durango (6%). México tiene el primer lugar como productor de plata en el mundo, el
tercero de bismuto, el quinto de plomo, el noveno de oro y el undécimo de cobre.
La minería en México constituye una de las actividades con mayor tradición, practicada
desde la época prehispánica, es reconocida en la historia como un factor de avance y
desarrollo económico para el país.
En sus inicios la minería tenía mayor auge en estados como Guerrero (Taxco), Oaxaca,
Querétaro y Chiapas.2
Son tres los momentos históricos que tienen relevancia en la historia de la industria minera
mexicana: El Porfiriato, en el cual la actividad minera se llevó a su máximo esplendor, fue
durante el Porfiriato que se comenzó a utilizar la energía eléctrica para las labores mineras;
la Revolución Mexicana, en este periodo decayó la producción minera, sin embargo se
recuperó rápidamente con el tercer momento histórico de la minería mexicana: la
Constitución de 1917, donde se establecieron los lineamientos jurídicos para la orientación
de la minería en el siglo en cuestión.
MINERIA PREHISPANICA
En la historia, el uso de los metales fue tan importante que la incorporación de este recurso,
se ha considerado como un indicador para señalar un antes y un después en el desarrollo
cultural de la humanidad. Utilizar el metal fue una innovación tecnológica que implicó mucho
más que tomar de la naturaleza un elemento más.
Existen evidencias de que el primer metal que se utilizó fue el cobre nativo a inicios del
neolítico, por la facilidad de trabajarlo en frío con la técnica de martillado (golpeando
directamente el metal para darle la forma deseada); cabe señalar que en esta etapa, los
metales nativos se trabajaron con las mismas técnicas que se usaban para la piedra, y que
la llamada edad de los metales, da inicio cuando se realizan las primeras fundiciones hace
unos 7,000 años.
Los metales para las primeras sociedades tenían un carácter sagrado; esta connotación
para los habitantes de Mesoamérica se encuentra en todo el proceso de la metalurgia:
quienes extraían los minerales recibían los dones de la naturaleza; los que descendían para
buscarlos, conocían los tesoros de la tierra; quienes trabajaban el metal, honraban a las
inteligencias supremas, al crear por ejemplo, penachos, orejeras o cascabeles; y
finalmente, quienes se adornaban con joyas (como los sacerdotes y las doncellas) adquirían
poderes para representar a los dioses en la tierra.
Cabe señalar que los habitantes de Mesoamérica, mostraron un gran interés por los
metales preciosos, lo que los impulsó a desarrollar múltiples técnicas para trabajarlos; los
objetos que hoy podemos admirar en museos y catálogos, son la evidencia histórica del
amplio conocimiento que tenían los orfebres prehispánicos en el manejo de herramientas y
en procesos como la fundición, corte y conformado de metales, aleaciones metálicas,
técnicas de unión mecánica y soldadura.
Sabemos que los metales y minerales empleados por los indígenas fueron recogidos y
extraídos en explotaciones mineras formales, lo que implica un conocimiento minimo de
técnicas que se les niegan, y se pretende que les llegaron de Europa. Algunas
explotaciones mineras indígenas han sido estudiadas por científicos mexicanos y
extranjeros como lo fueron Tarayse en 1869 y Orozco y Berra en 1873.
El primero estudió los depósitos de obsidiana del Cerro de las Navajas, en el Estado de
Hidalgo; el segundo estudió la extracción de minerales de cobre del Cerro del Águila, en el
Estado de Guerrero; otros han estudiado la explotación de los minerales de mercurio en la
región del Fuerte de las Ranas, cercano a San Joaquín, Estado de Querétaro, y la de estaño
en la zona de Taxco, también Estado de Guerrero.
En estos y muchos otros lugares de México se han encontrado restos de los trabajos
mineros que los indígenas realizaron empleando el método de torrefacción, es decir
calentando la pared rocosa y fracturándola por medio del enfriamiento súbito con agua. No
está de más decir que este fue el método de explotación empleado en todo el mundo hasta
la introducción de la pólvora, lo que sucedió por primera vez en México hacia el año 1560,
para ser adoptado en Europa durante el siglo siguiente. Algunos autores afirman que no es
posible aceptar la existencia de trabajos mineros formales entre los indígenas americanos,
porque no conocían el hierro y sólo podrían haber trabajo las minas empleando
instrumentos de piedra y, acaso, cobre endurecido. Resulta interesante hacer notar que se
niega la actividad minera cuando se emplean instrumentos de piedra, y se acepta que,
empleando esos mismos instrumentos, pudieran tallar las monumentales esculturas que
conocemos. No se puede afirmar que los indígenas emplearan instrumentos de hierro, pero
sí se puede afirmar que el metal era conocido y denominado, según Molina, Tliltic Tepuztli
(cosa negra); además, el sabio barón de Humboldt se «inclina a creer» que la conocían, ya
que la técnica de su obtención no debió representar una gran dificultad para quienes
emplearon la fundición en la obtención de otros metales.
Dice Sahagún que entre los nahoas hay personas que conocen dónde se crían las piedras
preciosas, y es que cualquier piedra preciosa, donde quiera que esté, está echando de sí
vapor o exhalación como un humo delicado, y este humo se aparece cuando quiere el sol
salir, y en otra parte escribe, tal como se lo contaron sus informantes indígenas, que el oro
se encuentra en la tierra; descansa en la tierra, se le ve de esta manera: en donde está,
esa es la madre. En donde aparece esta madre, cuando llueve su agua, como ellos dicen,
su orina, mancha profundamente. En donde está amarillo en la superficie en donde está
descolorido como si fuera verde brillante, ella mancha profundamente y así se aparece.
Se debe hacer notar que, en la actualidad, el fenómeno descrito por los nahoas a Sahagún
y por Biringuccio en su obra> constituye una de las técnicas de prospección más empleadas
para localizar los depósitos minerales, sólo que hoy le llamamos Geoquímica, que emplea
refinadas técnicas analíticas para realizarla, pero se siguen usando los indicios coloridos
que ellos señalaban.
En el códice florentino que escribiera Sahagún como resultado de su investigación entre los
indígenas del recientemente destruido mundo azteca, se encuentran referencias y
descripciones de los procedimientos metalúrgicos y de orfebrería empleados antes de la
llegada de los españoles, pero carecemos de una amplia base documental que nos permita
hacer afirmaciones definitivas respecto a los conocimientos nahoas, y sólo podemos
suponer el grado de avance tecnológico que poseían, comparándolo con lo conocido en
Europa en esa época, sin dejar de recordar lo dicho por el famoso ingeniero de minas
mexicano Antonio del Castillo: En vano es que se consulten respecto de México las cartas
de Hernán Cortés, los escritos de su compañero de armas Bernal Díaz del Castillo y demás
autores poco más o menos contemporáneos.
Hasta el siglo xvi, tanto en Europa como en Tenochtitlán, la plata fue un metal relativamente
escaso. Europa lo obtuvo de sus explotaciones mineras en España y Grecia, mediante
minas de poca profundidad: en México se pretende explicar la presencia prehispánica de la
plata asegurando que fue obtenida en placeres, lo que está en contra de la realidad
geológica; tenían minas y extraían minerales plumboargentíferos que beneficiaban por
fundición, como afirma el padre Acosta: El modo de labrar y beneficiar la plata que los indios
usaron fue por fundición, que es derritiendo aquella masa de metal al fuego, el cual echa la
escoria por una parte y aparta la plata del plomo, y del estaño, y del cobre, y de las demás
mezclas que tiene.
Todos estos libros se refieren a la extracción de la plata por medio de la fundición, que era
el procedimiento comúnmente seguido, especialmente en Europa. La amalgamación, como
fenómeno, fue conocida en Europa desde antes de Plinio y Vitrubio, quienes se refieren a
ella como un procedimiento para refinar el oro o dorar el cobre; Geber, el gran alquimista,
conocía la propiedad del mercurio para formar amalgamas con el oro, la plata, el cobre y
otros metales, pero sólo hasta la aparición del libro de fliringuccio se habla de su posible
aplicación para recuperar el oro de los minerales, aunque el proceso descrito requiere de
una concentración hidráulica preliminar, concentrando el oro que, finalmente, es
amalgamado.
Se descubrieron minas indígenas de cobre en una zona situada al norte de la Laguna del
Infiernillo, en el estado de Michoacán, guiados por declaraciones indígenas contenidas en
el Legajo 1204 del Archivo General de Indias fechado en 1533 donde se las describe como
minas que estaban en explotación durante el gobierno del último Calzoncí. Se puede
resumir nuestros hallazgos diciendo:
1. Las minas son de tajo abierto, es decir, cuando encontraban la veta en la superficie,
comenzaban a cavar para retirar el mineral.
2. En las paredes de las minas no se aprecia el empleo de fuego para quebrar las piedras
como algunos autores han sostenido.
3. Por la forma de las paredes, se puede decir que no se empleó pólvora ni herramientas
de hierro, lo que permitiría decir que no son hechas por gambusinos, sino que se trabajaba
con cuñas, posiblemente de madera o astas de animales, para lograr el desprendimiento
de las piedras.
5. En la proximidad de una de las minas encontramos una mesa de molienda, tallada sobre
una piedra.
6. Las minas de tajo abierto tienen el inconveniente que cuando las paredes alcanzan
ángulos más agudos que 45º, se caen. Esto es lo que debe haber sucedido en las minas
hundidas de Churumuco descritas como tales en el Legajo y encontradas durante nuestro
recorrido por la zona.
7. Los indígenas dicen en el Legajo que recogían piedras verdes y a partir de ellas obtenían
el cobre. Esto hace pensar que utilizaban los carbonatos de cobre, tales como malaquita, y
por lo que se puede apreciar en los terrenos de las minas prehispánicas que encontramos,
éste es el mineral que extraían.
8. Los indios dicen que en Churumuco trabajaban veinte fundidores y que en un día
recogían cada uno de ellos medio celemin de polvo y piedra, cantidad cercana a los 2.3
litros. Después de fundirlo soplando con cañutos sacaban un lingote del largo y ancho de
la mano y de dos dedos de espesor y dichos lingotes son la manera como se manejaban y
se manejan los metales brutos de fundición. En esa época recibía el nombre de Xeme, el
lingote prehispánico al que nos estamos refiriendo y debía pesar alrededor de 4.5
kilogramos.
9. Parecería, por lo que dicen los indios fundidores, que en cada mina trabajaban 20
fundidores, los que producían por día, una carga y todos juntos producían por mes un
montón. Por lo tanto, la carga tenía 20 lingotes y pesaba alrededor de 90 kilogramos, y el
montón, que era la producción de 20 días, dado que en el mundo prehispánico
mesoamericano el mes tenía 20 días. Este montón pesaba 1800 kilogramos.
10. Los fundidores también dicen que ellos tenían sus sementeras al pie del cerro, y cuando
el Calzoncí les pedía cobre ellos lo fabricaban. Esto hace pensar que el trabajo del fundidor
no era permanente, sino que trabajaban como labriegos y, en caso que se necesitara cobre,
trabajaban como fundidores. Esto explicaría por qué no hay una exagerada abundancia de
objetos de metal en Mesoamérica si lo comparamos con otras regiones de América. Por
otro lado, si se tiene en cuenta la gran diferencia que hay entre la temporada de sequía y
la de lluvias en esa región, se puede explicar ambas tareas: en la temporada de lluvias no
era posible trabajar en una mina de tajo abierto, ya que lo más probable sería que estuviera
continuamente inundada, mientras que la labranza de los campos no es un trabajo de época
de sequía, en donde nunca cae una gota de agua, en esa región.
Hasta hace sólo algunos años, ciertos arqueólogos sostenían que en Mesoamérica no se
conocía la reducción de los sulfuros y algunos autores llegaban al extremo de decir que
sólo empleaban metales nativos. Más modernamente, otros autores admiten que se
empleaban la reducción de carbonatos y óxidos de cobre para obtener el metal. Nosotros
hemos probado, por análisis de escorias prehispánicas tarascas, que este pueblo también
conocía y utilizaba la reducción de minerales sulfurados mixtos.
En América los hornos de reducción de minerales son diferentes según las regiones y,
mientras en la zona andina existen hornos similares a los de otras culturas del mundo, en
Mesoamérica existe una aparente preferencia a la fundición en crisol, dentro de un brasero,
si nos atenemos a los testimonios de los Códices. El rasgo común a ambas culturas, de sur
y norte América, es la carencia
de fuelles y en el Legajo al que
hicimos mención antes, los
fundidores dicen
expresamente que los indios
no tenían fuelles, sino que
soplaban con cañutos. En una
pieza de cerámica de
Sudamérica se aprecian cuatro
fundidores alrededor de un
horno, soplando con dicho
instrumento.
LA OBTENCIÓN DE ALEACIONES
Largo tiempo debe haber transcurrido desde que el hombre originario de Mesoamérica
aprendió primero a fundir los metales nativos, luego a reducir los minerales, hasta que supo
que fundiéndolos mezclados o reduciendo los minerales mezclados o minerales mixtos, se
podían obtener metales con propiedades diferentes a los metales puros. Estas mezclas de
metales son llamadas aleaciones.
Por ejemplo, para fabricar un bronce, es decir, una aleación de cobre y estaño, se debió
conocer un gran número de técnicas tales como:
3. Aprender la manera de fundirlos juntos para no perder a uno de ellos por oxidación.
4. Como alternativa sería posible la reducción simultánea del mineral de cobre con mineral
de estaño. Nosotros hemos probado que en la Huasteca Potosina se empleaba el método
4. Los análisis de las aleaciones madres provenientes de esta región afirman estos
resultados.
En nuestro estudio de las escorias que encontramos en Xiuhquilan se confirmó que eran
escorias antiguas y no escorias españolas o modernas, por la gran cantidad de glóbulos de
metal atrapados en ellas.
En algunas, los glóbulos son de cobre, pero en otras los glóbulos son de cobre-arsénico, y
se observan también vetillas de sulfuro de cobre lo que indica que ya se estaban reduciendo
minerales sulfurados.
Algunas culturas mesoamericanas, tales como la purépecha, prefirieron fabricar los objetos
utilitarios tales como hachas, escoplos, cinceles, buriles, coas, agujas, alfileres, anzuelos,
etc., en metal, mientras que otras culturas siguieron utilizando herramientas de piedra.
Algunas pinzas de depilar de esta zona, que frecuentemente se piensa que se fabricaban
en plata, son de bronce de alto estaño. También encontramos, analizando trozos de
alambre provenientes de las excavaciones en Tzin-Tzun-Tzan, un alambre fabricado con
una aleación de Cu-Zn, cosa que es poco usual. Sin embargo, revisando los análisis
disponibles de otras partes de América, encontramos otros pocos casos de fabricación de
latones. Los análisis prueban que el latón, de composición parecida al símil oro actual, por
el contenido de impurezas no es una aleación colonial ni moderna.
Sin duda, los pobladores de Mesoamérica, en su conjunto, sabían elaborar una serie de
aleaciones, entre las que se destacan aleaciones binarias de CuAg, Cu-Sn (bronces), Cu-
As (bronces arsenicales), Cu-Sb (bronces al antimonio), Cu-Pb (cobre al plomo) y Cu-Zn
(latón), mientras que la aleación AuAg es una aleación que se encuentra en estado nativo.
De las aleaciones ternarias conocían Au-Ag-Cu (tumbagas), y Cu-Sn-As y Cu-Ag-Pb. Sin
embargo, no todas las culturas metalúrgicas mesoamericanas sabían fabricar todas ellas
sino que su empleo parece estar derivado de los minerales existentes en cada zona.
MINERIA COLONIAL
La minería colonial estuvo plenamente cuajada al terminar el siglo XVI. Se caracterizó por
la dispersión de sus focos. Los principales se hallaron en las provincias norteñas,
incrustados en sierras frías y formando constelaciones de diversa extensión en tomo a tres
astros mayores: Zacatecas, Guanajuato y San Luis Potosí. Aplicado a la mayoría de los
minerales, para entonces estaba muy extendido el sistema de la "amalgamación" en frío,
llamado también "procedimiento de patio", que introdujo Bartolomé de Medina en 1557 y
que en el beneficio de la plata daba mayor rendimiento que el sistema de fundición.
DIAGRAMA DE FLUJO
DIAGRAMA DE BLOQUES
DIAGRAMA DE BLOQUES
FLOTACION:
FILTRACION: ESPESADOR: OPERACIÓN
OPERACIÓN UNITARIA OPERACIÓN UNITARIA FISICO-
FISICA UNITARIA FISICA QUIMICA
USOS Y APLICACIONES
Armas blancas Electrónica
Fotografía Joyería
Medicina Aleaciones
Electricidad Catalizador
Soldadura Ordenadores
DIAGRAMA DE BLOQUES
DIAGRAMA DE BLOQUES
BLOQUES
DIAGRAMA DE BLOQUES
Minado superficial
Este tipo de minado resulta rentable cuando el carbón se encuentra cerca de la
superficie. Este método recupera una proporción mayor de los depósitos de
carbón que el minado subterráneo ya que casi todo es explotado (90% ó más de
los depósitos de carbón pueden ser recuperados). Las grandes minas a cielo
abierto pueden cubrir un área de muchos kilómetros cuadrados y utilizar equipo
minero muy grande, incluyendo dragas, usadas para remover la capa estéril de
suelo y roca; camiones de gran tamaño que transportan la capa estéril y el carbón;
palas mecánicas, excavadoras y transportadores. La capa estéril de suelo y roca
es primeramente quebrada por medio de explosivos y removida por las dragas o
palas mecánicas y camiones. Una vez que el carbón está expuesto, es perforado,
fracturado y sistemáticamente minado.
El carbón se carga en camiones o grandes bandas transportadoras para llevarlo a
la planta de preparación de carbón o directamente a donde será utilizado.
DIAGRAMA DE FLUJO
Minas metálicas
Correo: miguel_munos@penoles.com.mx
Teléfono: 01(671) 791 2002, 01(871) 729 3300 Ext. 1 Depto. de Minas y No. 5
Dirección de Minas.
Diagrama de flujo
USOS Y APLICACIONES
PLATA (Ag)
La plata se ha empleado para fabricar monedas desde 700 a. C., inicialmente
con electrum, aleación natural de oro y plata, y más tarde de plata pura.
En joyería y platería para fabricar gran variedad de artículos ornamentales y de
uso doméstico cotidiano, y con menor grado de pureza, en artículos de bisutería.
En aleaciones para piezas dentales.
Aleaciones para soldadura, contactos eléctricos y baterías eléctricas de plata-
zinc y plata-cadmio de alta capacidad.
Armas blancas o cuerpo a cuerpo, tales como espadas, lanzas o puntas de
flecha.
PLOMO (Pb)
Zinc (Zn)
Como relleno en la industria del caucho y como pomada antiséptica en medicina.
Se utiliza en las placas de las pilas eléctricas secas.
En las fundiciones a troquel para la construcción de techos.
Mina Tayoltita
Ubicación: 34690 Durango, Dgo. Está situada en las coordenadas geográficas
24°06’10”N 105°55’51”Oy a una altitud de 540 metros sobre el nivel del mar, se
encuentra asentada en la rivera del rio Piaxtla y en lo profundo de una quebrada
formada por el rio.
Se extrae oro
USOS Y APLICACIONES
PLATA (Ag)
La plata se ha empleado para fabricar monedas desde 700 a. C., inicialmente
con electrum, aleación natural de oro y plata, y más tarde de plata pura.
En joyería y platería para fabricar gran variedad de artículos ornamentales y de
uso doméstico cotidiano, y con menor grado de pureza, en artículos de bisutería.
En aleaciones para piezas dentales.
Aleaciones para soldadura, contactos eléctricos y baterías eléctricas de plata-
zinc y plata-cadmio de alta capacidad.
Armas blancas o cuerpo a cuerpo, tales como espadas, lanzas o puntas de
flecha.
PLOMO (Pb)
Zinc (Zn)
Como relleno en la industria del caucho y como pomada antiséptica en medicina.
Se utiliza en las placas de las pilas eléctricas secas.
En las fundiciones a troquel para la construcción de techos.
Mina la parrilla
Se extrae plata.
Página de internet: http://www.firstmajestic.com
Correo: olegaspi@firstmajestic.com
Teléfono: 01(618) 827 9070, 827 9927
La mina cerro de mercado tiene una ley de hierro extraido del 65% que se separa mediante flotación
selectiva. La planta tiene una capacidad de tratamiento de mineral de 3.800 ton/dia.
Acondicion
clasificacio Espesamie
Molienda
n
amiento y
flotacion
nto Filtros
Zinc (Zn)
● Como relleno en la industria del caucho y como pomada antiséptica en medicina.
● Se utiliza en las placas de las pilas eléctricas secas.
● En las fundiciones a troquel para la construcción de techos.
MINA EL CARMEN
La unidad Zambraneña, se localiza en la Carretera San Pablo-Zambraneña, en el
distrito Oeste(Jesús María-Zambraneña-La Perla-El Carmen, es ejecutada por la
Minera Sisa SA de CV. Es propiedad del grupo Silverex SA de CV
Telefono: 01(618) 813 5591, 813 5592
Correo electrónico: vicsalas@minerasisa.com.mx
MINA TEHUEHUETE
USOS Y APLICACIONES
PLATA (Ag)
PLOMO (Pb)
Municipio: Tlahualilo
Mineral: Mármol
Extraccion- Laminado-
operacion operacion
unitaria unitaria
fisica fisica
Pulido-
Segmentacion-
operacion
operacion
unitaria unitaria fisica
fisica
Encerado- Embarque-
operacion operacion
unitaria unitaria
fisica
fisica
Mina Nazas
Municipio: Nazas
Mineral: Bentonita
Mina coneto
Mineral: Fluorita
Municipio: Lerdo
Mineral: Mármol
Extraccion- Laminado-
operacion operacion
unitaria unitaria
fisica fisica
Pulido-
Segmentacion-
operacion
operacion
unitaria unitaria fisica
fisica
Encerado- Embarque-
operacion operacion
unitaria unitaria
fisica
fisica
Mina cuencamé
Municipio: Cuencamé
Mineral: Bentonita
Contacto: (671)766-2040
Municipio: Rodeo
Mineral: Fluorita
Estado de Durango.
Producción de Bentonita.
Estado de Durango.
Producto: Bentonita.
Martos SA de CV
Gómez Palacio.
Durango.
Pulido-
Segmentacion-
operacion
operacion
unitaria unitaria fisica
fisica
Encerado- Embarque-
operacion operacion
unitaria unitaria
fisica
fisica
Mina el gato
Domicilio: Km 2.5 Carretera Pedriceña-Nazas.
Municipio: Cuencame.
Estado: Durango.
Teléfono: 01(871) 736 7707
FAX: 01(871) 716 5809
Correo: rcillas@prodigy.net.mx
Extracción: Bentonita.
Usos y aplicaciones: Producción de ácido fluorhídrico
Diagrama de flujo y bloques bentonita
Bibliografia.
https://www.google.com.mx/maps/search/Domicilio+Conocido+San+Jos%C
3%A9+de+la+Parrilla+Nombre+de+Dios,+Dgo./@23.7444823,-
104.1305652,14z/data=!3m1!4b1
https://www.google.com.mx/maps/place/Cerro+del+Mercado+618,+Cerro+d
e+Mercado+III,+Durango,+Dgo./@24.0442722,-
104.6744117,17z/data=!3m1!4b1!4m5!3m4!1s0x869bc833096ac659:0x80d
8622d987ef103!8m2!3d24.0442722!4d-104.6744117
http://www.desi.economia.gob.mx/empresas/Empresas3.asp?Clave=1134
http://www.excellonresources.com/index.php/projects/mexico/platosa
https://mineriaenlinea.com/2012/10/yacimiento-de-cerro-de-mercado-
durango-situacion-actual/
https://www.edrsilver.com/Spanish/informacion-para-
inversionistas/contacto/default.aspx
https://www.cylex.mx/durango-
durango/minera+del+norte+sa+de+cv+unidad+cerro+de+mercado-
11414888.html
https://www.911metallurgist.com/metalurgia/wp-
content/uploads/2016/12/Lixiviaci%C3%B3n-de-Minerales-de-Oro-De-un-
Plata-500x383.png
https://www.edrsilver.com/English/about-endeavour/default.aspx
http://www.desi.economia.gob.mx/empresas/empresas3.asp?Clave=1027
http://www.directoriominero.mx/index.php?r=mineras/index