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INTRODUCCIÓN
En los años que van de 1789 a 1848 hubo una doble revolución que fue la
transformación industrial iniciada por Gran Bretaña y la transformación política
asociada y muy limitada a Francia. Ambas potencias implicaban el triunfo de una
nueva sociedad. En este último año mencionado la primavera de los pueblos fue la
primera y la última revolución europea, la realización momentánea de los sueños
de izquierda, las pesadillas de la derecha, el derrocamiento de los viejos
regímenes existentes en la mayor parte de la Europa Continental. La expansión
repentina, vasta y aparentemente ilimitada de la economía capitalista mundial,
proporciono ciertas alternativas políticas en los países avanzados, la revolución
industrial británica se había tragado a la revolución francesa. El tema del
capitalismo fue predominante en la historia de los años posteriores a 1848, el
triunfo de una sociedad que creía que el desarrollo económico radicaba en la
empresa privada competitiva y en el éxito de compararlo todo en el mercado más
barato para luego venderlo en el más caro, fue un mundo de continuo y acelerado
avance material y moral. Los gobernantes de los estados avanzados de Europa
empezaron a reconocer por entonces con mayor o menor desgana que la
democracia, ósea una constitución parlamentaria basada en un amplio sufragio
era inevitable y políticamente inofensiva. La historia de nuestro periodo se
descompone principalmente del avance masivo de la economía mundial del
capitalismo industrial, del orden social, de las ideas y creencias que parecían
legítimamente y ratifica mente justas , esto era la era de la burguesía triunfante y
se pensaba que todavía la democracia rea el seguro y rápido preludio del
socialismo. El drama más obvio de este periodo se hallaba en lo económico y
tecnológico, el hierro extendiéndose en millones de toneladas por todo el mundo,
las grandes ciudades como Chicago sacudían el suelo virgen del Medio Oeste
norteamericano y se producía el enorme movimiento de emigrantes, era el drama
del poder europeo y norteamericano con el mundo a sus pies. Una de las mayores
guerras de este periodo fue la guerra civil norteamericana que por cierto la gano
en última instancia por el peso y poder económico de los recursos superiores.
Tampoco existía gran dramatismo en la política donde los criterios de éxito se
definían como la posesión de opciones comunes y habilidades extraordinarias de
los hombres sobresalientes, pero sus verdaderos triunfos los lograron por sus
dotes diplomáticos y políticos. El progreso fue la palabra clave de esta época, con
esto conllevo a un drama para dos tipos de gente, significo un cataclismo para los
millones de pobres que tuvieron que cambiar de vida. Para los miembros ajenos al
capitalismo significo la posibilidad de elegir entre una resistencia de acuerdo con
sus viejas tradiciones y un proceso traumático de asimilar las armas de Occidente
y hacer frente a los conquistadores, significo la posibilidad de comprender y
manipular por si mismos el progreso.