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LESIONES FOCALES
Dentro de las lesiones cerebrales focales o localizadas, nos referiremos al correlato
neuropsicológico de los accidentes cerebrovasculares, traumatismos, tumores y
malformaciones arteriovenosas.
TUMORES
Muchas veces, los trastornos cognitivos son los signos prematuros de un tumor cerebral.
Los pacientes con glioma de alto grado muestran mayores niveles de depresión y
ansiedad que aquellos de glioma bajo. Generalmente, las dificultades anímicas
conllevan dificultades cognitivas como descenso de la atención, memoria y motivación
y otros dominios cognitivos.
En referencia al tratamiento de tumores existen dos vías, la vía quirúrgica y la
radioterapia. La cirugía secciona la masa tumoral, sin embargo el daño al tejido sano
pueden causar deterioro de funciones. Por otra parte, la radioterapia acarrea dificultades
cognitivas de diverso grado e incluso puede llevar a la demencia, ya que la dosis
terapeútica a veces es límite con la dosis tóxica para el tejido sano. Los efectos adversos
en la esfera cognitiva, muchas veces no son inmediatos sino que son tardíos con
respecto al inicio del tratamiento.
La quimioterapia, produce déficit cognitivo, los síntomas aparecen al poco tiempo de
iniciar el tratamiento. Suelen sumarse las convulsiones cerebrales en pacientes con
tumor cerebral, por lo que el paciente es medicado con antiepilépticos. Cabe aclarar que
los antiepilépticos, fenitoina, carbamacepina y acido valproico acarrean dificultades
cognitivas, se describen déficit de atención, fallas mnésicas y enlentecimiento
generalizado.
TRAUMATISMOS
La lesión de las áreas temporales anteriores y corteza orbito frontal son las más
frecuentes debido a ser zonas proclives de impacto, son de vital importancia para el
funcionamiento cognitivo. Todo traumatismo, dependiendo de su gravedad, reporta
consecuencias inmediatas en la esfera cognitiva y conductual. Habitualmente se
reportan, junto con la lesión estructural, pérdida o alteración de la conciencia, y amnesia
postraumática.
Los parámetros del grado y la duración en la pérdida de la conciencia son indicadores
de gran importancia en la gravedad del traumatismo. El nivel de conciencia se mide con
la Escala de Glasgow, permite evaluar apertura ocular, respuesta motora y verbal. El
rango oscila entre 15 y 3 puntos. Una puntuación inferior a 8 indica presencia de estado
comatoso.
En lo que refiere a la amnesia postraumática, ésta abarca el período desde el accidente
hasta la recuperación de la capacidad para recordar los hechos vividos en el día. La
amnesia postraumática se caracteriza, además, por confusión (desorientación en
persona, espacio y tiempo, déficit de atención ) y dificultad para retener información
nueva. De acuerdo a la gravedad de los traumatismos, se describen
ESCLEROSIS MULTIPLE
Las desmielinización progresiva es una característica de la Esclerosis Múltiple (EM) y
de otras enfermedades degenerativas. Se piensa que el origen de esta enfermedad es
debido a respuestas anormales del sistema inmunológico.
La evolución de la enfermedad puede ser: remitente-recurrente, primariamente
progresiva, secundariamente progresiva, maligna o benigna.
Se observa prevalencia de la depresión, si la afectación es de la sustancia blanca.
También pueden presentarse desordenes bipolares, o psicosis. También se contempla la
aparición de trastornos de pánico, trastorno obsesivo compulsivo, ansiedad, parafilias,
apatía, desinhibición.
Dentro de los síntomas de la actividad cognitiva, se incluyen:
Déficit de atención y de procesamiento de la información, fallas mnésicas (memoria de
trabajo, memoria episódica), déficit de la capacidad de aprendizaje (almacenamiento y
recuperación), habilidades preceptúales, déficit de funciones ejecutivas, descenso de la
fluidez verbal.
La presentación de los síntomas es indistinta y sumamente variable.
EPILEPSIA
La epilepsia se caracteriza por presentar crisis recurrentes. La epilepsia puede ser debida
a un evento no recurrente como consumo de drogas, abstinencia, infecciones,
contusiones, Porfirio. O bien epilepsias recurrentes debidas a síndromes epilepticos
vinculados a síndromes generalizados. A su vez las convulsiones pueden ser parciales o
generalizadas. Las crisis parciales tienen origen focal y no alteran la conciencia. Por su
parte, las parciales complejas alteran la conciencia.
Cummings y Benson, en el año 1984, formularon una clasificación para encuadrar las
disfunciones cognitivas, las dividieron en:
DISFUNCIONES CORTICALES
Se caracterizan por presentar Afasia, Amnesia, Actividad cognitiva afectada,
Desordenes de personalidad.
DISFUNCIONES SUBCORTICALES.
Dificultades de tipo disartrico, alteraciones de la marcha, postura y velocidad motora,
memoria afectada, anomias, cognición afectada, personalidad apática, predominio de
depresión.
DEPRESION
Los pacientes depresivos presentan desordenes de tipo subcortical. Se caracterizan por
enlentecimiento psíquico general, fallas de atención, fallan en evocar el material
presentado pero mejoran en tareas de reconocimiento, déficit en la fluidez verbal. Sin
embargo pueden denominar con facilidad.
ESQUIZOFRENIA
la esquizofrenia presenta ostensibles cambios morfológicos en el cerebro, suelen verse
patrones de agrandamiento ventricular, surcos dilatados, reducción del sector límbico,
reducción del tálamo, cambios en áreas frontales y temporales, ausencia de asimetría en
el plano temporal. En general, los déficits reportados son: atención deficitaria,
flexibilidad cognitiva, capacidad de abstracción, poca destreza manual, habilidades
visuoespaciales afectadas, inhabilidades verbales, memoria (evocación), memoria de
trabajo.
DEMENCIAS.
Para que una entidad cumpla con los criterios de demencia se requiere la presencia de
alteraciones en por lo menos dos funciones cognitivas asociadas (memoria y otra), con
repercusión en otras áreas fundamentales del desempeño global (conducta y rendimiento
funcional).
El CAED adoptó los criterios del DSM-IV, de 1994, para el diagnóstico del Síndrome
Demencial, con algunas observaciones y agregados.
ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
El DSM-IV reconoce diferentes subtipos de EA. Una forma de inicio precoz y tardío
(corte a los 65 años) como así también EA con delirio o con depresión.
Es habitual que en la anamnesis de estos pacientes haya un dato muy temprano algún
episodio de desorientación en lugares habituales, lo cual da cuenta de estas alteraciones.
Las evaluaciones más útiles en los estadios iniciales de la enfermedad, son evaluaciones
de memoria semántica, de la fluidez verbal, denominación, atención, decodificacion
semántica; memoria episódica , habilidad visuoespacial y praxica constructiva..
Para considerar que una demencia pudiera ser de origen vascular deben hallarse
presentes el cuadro de demencia y la enfermedad cerebrovascular y debe existir,
además, una relación temporal entre un evento vascular cerebral y la demencia, unos
meses entre uno y otro
Hay criterios para la demencia vascular, debe haber: Deterioro de la memoria de corto y
largo plazo, afasia, apraxia , agnosia, hiperreflexia, ataxia, fuerza disminuida en alguna
extremidad...) o pruebas indicativas de enfermedad cerebrovascular (infartos, etc.).
Deterioro de la función ejecutiva (planificación, organización, secuenciación,
abstracción).
DEMENCIAS SUBCORTICALES:
Asimismo se debe pensar en esta posibilidad: en un demente que realiza una abrupta
progresión de su trastorno cognitivo. Los fármacos que más frecuentemente ocasionan
estos cuadros son: neurolépticos, sedo hipnóticos, anticolinérgicos, antihipertensivos
etc.
La enfermedad de Pick es otra demencia de tipo cortical donde predomina los síntomas
conductuales y una atrofia de tipo lobular. Su inicio es entre lo 40 y 60 años
Si bien la EP se define como una demencia cortical hay una importante perdida
neuronal y celular en regiones subcorticales hipocámpicas y parahipocámpica, complejo
amigdalino y núcleo caudado.
Estos pacientes suelen presentar con bastante frecuencia reacciones adversas agudas a
dosis bajas de neurolépticos como si existiese un síndrome de hipersensibilidad a los
mismos.
Es un deterioro progresivo del lenguaje sin declinación cognitiva, al menos hasta los
estadios clínicos terminales.
Existirían dos grupos de pacientes desde el punto de vista clínico, uno con una forma de
inicio no fluente, lenguaje agramatical con trastornos en la prosodia evolucionando a
una anomia y trastornos de la comprensión; y otro con anomia desde el inicio que
progresa hacia una afasia tipo transcortical sensorial y conservan por mucho tiempo la
fluencia verbal.
DEMENCIA PUGILÍSTICA
El traumatismo de cráneo (TEC) moderado pero repetido, y el severo TEC con pérdida
de conciencia pueden dar origen a cambios cerebrales que conllevan a un síndrome
demencial conocido como demencia postraumática o pugilistica.
La demencia tiene que ver con el número de fuertes golpes en la cabeza, especialmente
aquellos que generan violentas rotaciones de la masa encefálica.
Las personas de edad tienen respecto a las drogas susceptibilidad fenómenos que se
deben a diferencias en la metabolización, o en la distribución de la droga en el
organismo, o en su excreción.
Los fármacos que más frecuentemente ocasionan estos cuadros son: neurolépticos,
hipnóticos, anticolinérgicos, antihipertensivos etc.