o MÉTODO CIENTíFICO

Teoria e Prática

.t

Planejamento, editoração e redação

! A. Guilherme Galliano

Equipe editorial
Ana Lúcia Teixeira Vasconcelos
Maurício Rittner
Silvana Salerno Rodrigues

1S:ffl
HARBRA
HARPER & ROW DO BRASIL

'. Cambridge
Filadélfia
Nova Iorque
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SÃO PAULO
Londres
Bogotá
México
São Francisco Sidney
1817

o conhecimento
.1ntrgduçÍlo
• Conhecimento vulgar
• Conhecimento Científico
•. Conhecimento filosófico
• Conhecimento teológico
• Conhecimento e verdade
INTRODUÇÃO
Diante da natureza, o homem - animal racional - não age como os animais
inferiores. Estes apenas esforçam-se pela vida. O homem, além disso, esforça-
-se por entender a natureza e, embora sua inteligência seja dotada de limita-
ções, tenta sempre dominar a realidade, agir sobre ela para torná-Ia mais ade-
quada às suas próprias necessidades. E à medida que a domina e transforma,
também amplia ou desenvolve suas próprias necessidades;
Esse processo permanente de acumulo de conhecimentos sobre a natureza
e de ações racionais capazes de transformá-Ia compõe o universo de idéias que
hoje denominamos "Ciência".
Ciência é, pois, o conhecimento racional, sistemático, exato e verificável
da realidade. Por meio da investigação científica o homem reconstitui artifi-
cialmente o universo real em sua própria mente. Mas essa reconstituição ainda.
não é definitiva. A descoberta e a compreensão de fatos quase sempre levam à
necessidade de descobrir e compreender novos fatos. E como o resultado das
investigações depende dos conhecimentos já adquiridos e de instrumentos ca-
pazes de aprofundar a observação, a Ciência está sempre limitada às condições
de sua época.
O que era conhecimento verdadeiro para o sábio da Antiguidade, já não o
era para o cientista do Renascimento; e o que foi verdadeiro para o cientista do
século XVIII pode já não o ser para o cientista em nossos dias. Assim, diz-se
também que a ciência é falível, ou seja, pode ser exata apenas para determina-
do' período. O conceito científico que o homem tem do mundo é cada vez
-1 \
o CONHECIMENTO 17
mais amplo, mais profundo, mais detalhado e mais exato. Mas está ainda mui-
to longe de ser completo. Assim, considerando-se o desenvolvimento histórico
da ciência, é lógico pressupor que o cientista do final do século XXI disporá de
conhecimentos muito mais desenvolvidos e exatos do que os de hoje.
Afinal, o que é conhecer? '7
Em linhas gerais, conhecer é estabelecer uma relação entre a pJ:SSmt_ql.te __, Tu L o
conhece e o objeto que passa a ser conhecido. No processo de conhecimento, M-', -"1
qüêffiCÕnhece aca6a pór, 'ae certo moõõ;-apropriar-se do objeto que conhe- IV';:>l;f:/'-~1",~
ceu. De certa forma, "engole" o objeto que conheceu. Ou seja, transforma em
conceito esse objeto, reconstitui-o em sua mente.
O conceito, no entanto; não é o objeto real, não é a realidade, mas apenas
uma forma ªe con!!ecer (QU conceber, ou conceituar) a realidade. O objeto real
continua existindo como tal, independentemente ao fato de o conhecermos ou
não.
Há duas maneiras de se conhecer um objeto, de nos "apropriarmos"
mentalmente dele. Uma é mediante os nossos sentidos, através da nossa sensibi-
lidade física; a outra é mediante o nosso pensamento, através do nosso cérebro.
O conhecimento que adquirimos por meio de nossa sensibilidade física diz
respeito aos objetos físicos. Por exemplo: conhecemos uma cor porque nossos
olhos vêem a cor; conhecemos um som porque nossos ouvidos sentem a vibra-
ção que produz o som; conhecemos um gosto porque as terminações nervosas
que constituem o nosso paladar distinguem o gosto. Disso podemos concluir
que o conhecimento é sensível quando obtido mediante uma informação pres-
tada pelos nossos sentidos (a cor excita os nervos ópticos que informam nossa
mente; o som, os nervos auditivos etc.).
A outra forma de conhecimento é puramente intelectual. Mesmo sem
qualquer informação da visão, audição, olfato, paladar ou tato, podemos co-
nhecer uma idéia, um princípio, uma lei. É claro que se você assiste a uma con-
ferência, seus nervos auditivos entram em ação. Eles são atingidos pela voz do
conferencista, mas você fica conhecendo as idéias expostas mediante um pro-
cesso intelectual. A voz do conferencista é apenas um veículo. Ela só interessa
na medida em que transporta o conteúdo da conferência. O conhecimento des-
se conteúdo - ou seja, a "apropriação" das idéias - é intelectual.
Nem sempre essas duas formas de conhecimento - sensível e intelectual
- ocorrem isoladamente. Ao contrário, com freqüência combinam-se para
produzir conhecimento misto, ao mesmo tempo sensível e intelectual. Você
pode, por exemplo, conhecer-se. Seus sentidos lhe informarão sobre a cor de
sua pele, sobre seu cheiro, sua estatura, enfim, sobre suas características físi-
cas. Mas será a mente que lhe informará sobre seus próprios pensamentos, so-
bre sua maneira de agir ante determinado problema, sobre o tipo de entreteni-
mento que você prefere etc. E todas essas informações estão relacionadas a um
mesmo objetei: você.
QsQ!lhecimento leva o Jlgmem)~ aprol?riat;-s.e da ~ade e, ao mesmQ ~
tempo, a penetrar nela. Essa posse confere-nos a grande vantagem de nos tor-
~iiãiriiârs aptos para a ação consciente. A ignorância tolhe as possibilidades de
avanço para melhor, mantém-nos prisioneiros das circunstâncias. O conheci-

18 o METODO CIENTiFICO
monto liberta: permite que atuemos para modificar as circunstâncias em nosso
enefício. Quando pensamos em termos de toda a humanidade, reconhecemos
que s6 podemos avançar mediante o conhecimento da realidade.
Mas a r~e~li<!~~.J1ão.sedeix~ desy~!!c:!aL[ª9Lment~._Ela é constituída de
numerosos fuveis e esiDit~~ De um mesmo objeto - como, por exemplo,
um elemento químico, umàêfbração luminosa ou um conceito - podemos ob-
ter conhecimentos da realidade em níveis distintos. Esses conhecimentos nos
informarão sobre o objeto, nos apresentarão sua origem, sua aparência, sua
função, seu significado, sua relação com outros objetos e assim por diante. De
um mesmo objeto, portanto, podemos obter conhecimento horizontal, mais
superficial, e conhecimento vertical, mais profundo, ou seja, desde sua apa-
rência mais simples até as implicações de seu relacionamento com outras estru-
turas da pr6pria realidade. ,Em outras palavras, ~ealidade é tãQ.S:0J!l.P.le~~
.2le
homem, para _aprol2rias.=sedela, teve d~ aceitar diferentes tipos de conheci:"
mente.
Há pelo menos quatro tipos fundamentais de conhecimento, cada um de-
les subordinado ao tipo de apropriação que o homem faz da realidade. Esses
quatro tipos são: o conhecimento vulgar, o conhecimento científico, o conhe-
cimento filosófico e o conhecimento teológico. Vamos exarniná-los mais de
perto.
CONHECIMENTO VULGAR
Também denominadct'empírico" ,10 conhecimento vulgar é o que todas as
pessoas adquirem na vida cotidiana, ao acaso, baseado apenas na experiência
vivida ou transmitida por alguém. Em geral resulta de rem;.ti..®~wiências,
casuais de erro e acerto, sem observação metõc!ic~E~!:P.Y-~tific~çãosjstemática,
por isso carece 'ae' carátêr'êiefiTíTiCõ."Põde1ã'mbém resultar de simples trans-
'missão de geraçâo- para ger-açãõê~ assim, trazer pãrteaãs1raãiçÕ~4Binia 'c:Q)
Ictiviaàãé) I ,.. •
Não é necessário estudar Psicologia para se saber que uma pessoa está ale-
rc ou está triste. Você conhece o estado de humor dessa pessoa porque empi-
ricamente já passou por muitas experiências de contato com pessoas alegres ou
tristes. É igualmente vulgar o conhecimento que, em geral, o lavrador iletrado
tem das coisas do campo. Ele interpreta a fecundidade do solo, os ventos
munciadores de chuva, o comportamento dos animais. Sabe onde furar um
poço para obter água, quando cortar uma árvore para melhor aproveitar sua
madeira e se a colheita deve ser feita nesta ou naquela lua. Ele pode, inclusive,
rpresentar argumentos lógicos para explicar os fatos que conhece, mas seu co-
nhecimento não penetra os fenômenos, permanece na ordem aparente da reali-
dade. Como é fruto da experiência circunstancial, não vai além do fato em si,
10 fenômeno,..:i~so~l!!;a~d:.:.o:---.~:--~,-_~
.....•.•
..--_
~mbora e nível inferior ao científico, o conhecimento vulgar não deve
r menosprezado. E e constitui a ase do saber e já existia muito antes do ho-
mcm imaginar a possibilidade da Ciência.
o CONHECIMENTO 19
CONHECIMENTO CIENTÍFICO
As principais características do conhecimento científico serão apresentadas no
capítulo seguinte. Por ora, apenas como termo de comparação com os demais
tipos de conhecimento, basta um resumo de algumas delas.
O conhecimento científico resulta de, investigação metódica, sistemática
da realidade. Ele transcende os fatos e os fenômenos em si mesmos, analisa-os
para descob~ir suas ~ concluir as l~is gerais que os regem.
Como o objeto da Ciência é o umverso material, fíSICO, naturalmente per-
ceptível pelos órgãos dos sentidos ou mediante a ajuda de instrumentos de in-
vestigação, o conhecimento científico é verificável na prática,j2or demonstra-
çã~.!!..~l'P~lm$l1!~çª(). Além disso, tendo o firme propósito de desv-êrÍdài-os
segredos da realidade, ele os explica e demonstra com clareza e precisão, des-
cobre suas relações de predomínio, igualdade ou subordinação com outros fa-
tos ou fenômenos. De tudo isso conclui leis gerais, universalmente válidas para
todos os casos da mesma espécie.
CONHECIMENTO FILOSÓFICO
O conhecimento filosófico tem por origem a capacidade de reflexão do homem
e por instrumento exclusivo o raciocínio. Como a Ciência ôão é suficiente para
explicar o sentido geral do universo, o homem tenta essa explicação através da
Filosofia. Filosofando, ele ultrapassa os limites da Ciência - delimitados pela
necessidade de comprovação concreta - para compreender ou interpretar a
realidade em sua totalidade. Medi@.le.-a-}j:j,lestlfia'"e'stãl5elecemo"s
uma-êõncep-
ção g,eral"pQ..~ -- ~ " •••.-
-Tendo o homem como tema permanente de suas considerações, o filoso-
far pressupõe a existência de um dado determinado sobre o qual refletir, por
isso apóia-se nas ciências. Mas sua aspiração ultrapassa o dado científico, já
que a essência do conhecimento filosófico é a busca do "saber" e não sua pos-
se. Tratando de compreender a realidade dos problemas mais gerais do homem.
e sua presença no universo, a Filosofia interroga o próprio saber e transforma-
-o em problema. É, sobretudo,~speculatíY[Jno sentido de que suas conclusões
carectm_de~va mJJ.l$Üalda_fsalidade. Mas, embora a concepção filosófica
não ofereça soluções definitivas para numerosas questões formuladas pela
mente, ela se traduz em ideologia. E como tal influi diretamente na vida con-
creta do ser humano, orientando sua atividade prática e intelectual.
CONHECIMENTO TEOLÓGICO
O conhecimento teológico é produto da fé humana na existência de uma ou
mais entidades divinas - um deus ou muitos deuses. Ele provém das revela-
ções do mistério, do oculto, por algo que é interpretado como mensagem ou
 o o M"TODO CIENTíFICO
niani festação divina. Tais revela~õç,~o transmi~jgas U.QLill&!!~!!l,.J2.Q.L t,fjl..Qi:.,
çllo acumula_c;I_aAQ..l.Q-vgQ::aa..h.i~ts:ttia_o.u..atr:a~é.s,.dJ!.
es.critOS~$.~gLªçlPS!...
Não é necessário que se seja monoteísta (acredite-se em um só deus) para
Que o conhecimento proporcionado pela fé seja teológico. Os gregos da Anti-
uidade eram politeístas (acreditavam na existência de muitos deuses), mas os
seus sacerdotes já possuíam e cultivavam o conhecimento teológico. Atual-
mente, os sacerdotes de diferentes religiões ocidentais e orientais conhecem
distintas entidades divinas e seus atributos, bem como suas relações com o uni-
verso e o homem em particular, portanto possuem conhecimento teológico.
De modo geral, o conhecimento teológico apresenta respostas para ques-
tões que o homem não pode responder com os conhecimentos vulgar, científi-
co ou filosófico. Assim, as revelações feitas pelos deuses ou em seu nome são
consideradas satisfatórias e aceitas como expressões de verdade. Tal aceitação,
porém, racional ou não, tem necessariamente de resultar da fé que o aceitante
deposita na existência de uma divindade.
CONHECIMENTO E VERDADE
De tudo o que acabamos de expor, podemos tirar algumas conclusões impor-
tantes para o estudo:
1. O ser precede o conhecimento que temos dele. Sem que os seres, os fa-
tos, os fenômenos, enfim, o mundo sensível exerça ação sobre os ór-
gãos dos nossos sentidos, é impossível obtermos qualquer conhecimen-
to objetivo. Em outras palavras, isto significa que a causa de nossas
sensações é a própria realidade material. A montanha, o sapato, o som
etc. são seres reais - eles existem independentemente da consciência
que tenhamos deles.
2. As sensações dão-nos a imagem do universo real. Qualquer objeto ma-
terial atua de alguma forma sobre os órgãos dos nossos sentidos, cau-
sando-nos uma sensação. Essa informação é transmitida para o cére-
bro que, por seu turno, forma a imagem exata, a cópia, do objeto ma-
terial. Assim, nossa percepção da montanha, do sapato, do som etc. é a
imagem real da montanha, do sapato, do som. Por vezes os órgãos dos
sentidos têm de ser auxiliados por instrumentos ou equipamentos que
ampliam nossa capacidade natural de sentir. Por exemplo: nossos
olhos não são capazes de ver um vírus, mas com a ajuda do microscó-
pio eletrônico essa deficiência foi sanada e já é possível termos a ima-
gem exata de um vírus. Radiotelescópios detectam a presença de astros
que nem mesmo os mais poderosos telescópios ópticos podem obser-
var; assim, nossos sentidos recebem a sensação da presença de um ob-
jeto que está a alguns milhões de anos-luz distante de nós.
Tudo isso significa que podemos conhecer realmente o mundo ma-
terial, ou seja, dele obtermos um conhecimento objetivo.
O CONHECIMENTO 21
3. O conhecimento racional objetivo não dispensa o conhecimento sensí-
vel. Tomando a Ciência como ponto de apoio, a Filosofia produz co-
nhecimento racional objetivo; quando não considera o dado científico,
produz conhecimento racional abstrato ou subjetivo. Mas o conheci-
mento teológico é produto exclusivo de fé, portanto, é exclusivamente
conhecimento ideal, metafísico, abstrato.
Podemos conhecer a realidade e encontrar a verdade se, ao conhe-
cermos um objeto, um fenômeno natural, não introduzirmos na percep-
ção que temos dele algo que não seja do próprio objeto ou fenômeno.
Por exemplo: se você tem diante de si um relógio, sua visão, seu tato,
seu olfato e sua audição informarão sua mente que aquilo é um relógio.
Portanto, você não poderá dizer que a imagem "copiada" por sua
mente é a de um chapéu. Se você disser que é um chapéu estará detur-
pando a verdade.
Quando deturpainos a verdade, deturpamos também o conheci-
mento, pois relógio é relógio, chapéu é chapéu.
4. A verdade é a realidade. Toda vez que há divergência entre o objeto
real e a percepção que temos dele ocorre uma deformação da realidade,
portanto, uma deturpação da verdade. Por seu turno, toda vez que há
coincidência entre o objeto real e a percepção que temos dele, com suas
propriedades reais, ocorre a representação da própria realidade, por-
tanto, o conhecimento da verdade. É essa verdade que se denomina ob-
jetiva, porque reflete com· exatidão o que realmente existe. Acontecel
que muitas vezes manifestamos como verdade conceitos que são subje-
tivos, ou seja, que não correspondern à realidade independente de nos-
sa consciência. Nesses casos não obtemos conhecimento verdadeiro, I
porque o conteúdo desse conhecimento não corresponde à realidade, I
mas a um conceito subjetivo do que se "julga" ser a realidade. --1'
S. A negação da verdade objetiva é incompatível com a Ciência. A apro-
priação do objeto pela mente, o conhecimento da verdade real, não-
-subjetiva, é uma das razões de ser-da Ciência. Somente conhecendo a
verdade real o homem pode desvendar o universo material, cornpreen-
dê-lo e agir sobre ele para subordiná-lo às suas próprias necessidades.
Sem a possibilidade de posse da verdade objetiva, ou seja, de conheci-
mento da realidade concreta, a Ciência seria inútil.
RESUMO
Obtemos conhecimento através das sensações que os seres e fenômenos nos dão de
si. Essas sensações proporcionam-nos a imagem do universo real. Quem conhece al-
guma coisa de certo modo "apropria-se" do objeto que conheceu, transformando-o
em conceito. Mas o conceito não é o objeto real e sim uma forma de se conhecer a
realidade. O objeto real existe como ele é, independentemente do fato de o conhecer-
mos ou não. Conhecimento verdadeiro é aquele que corresponde à realidade objeti-
va. Sem que houvesse a possibilidade de conhecimento da verdade objetiva a Ciência
seria inútil.
 o METODO CIENTíFICO

A ciência e suas
11
Ciência é, pois, o conhecimento racional, sistemático, exato e verificável da rea-
lidade. Mas este conhecimento está sempre limitado às condições de sua época.
Há duas formas de se obter conhecimento: mediante os nossos sentidos ou me-
diante o nosso cérebro, o que resulta respectivamente em conhecimento sensível e
conhecimento intelectual. Com freqüência essas duas formas combinam-se, mas o
características
conhecimento intelectual depende do conhecimento sensível. Como a realidade é
complexa, para "apropriar-se" dela o homem aceita quatro diferentes tipos de co-
nhecimento: vulgar, científico, filosófico e teológico. • Introdução •o conhecimento Científico de-
• Racionalidade e objetividade pende de investigação metódica
• O conhecimento científico atém- • O conhecimento científico é sis-
-se aos jatos . temático
• O conhecimento ,oientífico transe; .éO conhecimento CieMífico busca
cende os jatos e aplica leis
QUESTÕES PARA AUTO-AVALIAÇÃO • O conhecimento Científico é ana- • O conhecimento Científico é ex-
lítico plicativo
• O conhecimento científico re- ~..O conhecimeruecientifico pode
~Slecapítulo enfoca alguns problemas filosóficos. Se você realmente com- quer exatidão e clareza jazer predições 'h

preendeu o seu conteúdo não terá muita dificuldade em responder às questões • O conhecimento científico é co- • O conhecimento científico é
abaixo. No entanto, para desenvolver seus conhecimentos sobre o assunto, uti- municável aberto
lize algumas delas como tema para um trabalho ou como assunto para discutir • O conhecimento científico é veri- • O conhecimento científico é útil
.orn alguém. ficável .

• O conhecimento científico foi desenvolvendo-se aos poucos, apropriando-se

da realidade da natureza. Você crê que ele já atingiu a verdade em alguma
área do universo real? Por quê?
• O que é mais verdadeiro: o objeto real ou o conceito que temos dele?
• Existe alguma diferença de qualidade entre conhecimento sensível e conheci-
mento intelectual? Se existe, qual é essa diferença?
• É possível adquirir-se conhecimento intelectual sem que de alguma forma os
110SS0S órgãos dos sentidos sejam acionados?
• O capítulo informa que, para apropriar-se da realidade, o homem desenvol-
veu quatro tipos de conhecimento. Você é capaz de mencionar as caracterís-
, têm como propósito a realidade dos fatos. A Matemática pura, por exemplo,
Iicas que diferenciam entre si os conhecimentos vulgar, científico, filosófico
c teológico?
• Como você explicaria o fato de muitos cientistas serem religiosos? Não há
contradição entre o conhecimento científico e o teológico?
• Ao investigar a realidade, o homem extrapola os conhecimentos adquiridos e
prevê uma realidade que ainda não conhece, ou seja, formula uma hipótese.
Essa hipótese pertence a que tipo de conhecimento: vulgar, científico, filosó-
fico ou teológico? Por quê?
• Você é capaz de dar um exemplo de hipótese que depois foi confirmada pela
verificação experimental?
INTRODUÇÃO
No capítulo anterior foi dito que sem a possibilidade de posse da verdade obje-
tiva a Ciência seria inútil. Ora, será que isso quer dizer que todas as ciências se
ocupam com a busca da verdade material? Não, porque nem todas as ciências
não se ocupa com o conhecimento de fatos reais. Como as demais ciências, ela
é também racional, metódica, sistemática e verificável, mas não se ocupa dire-
tamente com seres ou fatos. O matemático trabalha com signos, abstrações
que freqüentemente representam seres ou fatos reais, mas que não são seres
nem fatos, são apenas números. Por exemplo: você pode somar cinco laranjas
e duas bananas para obter sete frutas; pode somar cinco homens e duas mulhe-
res para obter sete pessoas. Em ambos os casos você.realizou a mesma opera-
ção aritmética, manipulando seres reais e obtendo um resultado real. Certa-
mente cinco laranjas, cinco homens, duas bananas e duas mulheres são seres
reais. Mas, quem já viu um 5 e um 2 como ser ou fato real? O número matemá-
tico é uma abstração, um conceito racional, uma espécie de forma vazia que
pode ser preenchida com diferentes tipos de conteúdo, desde que o conteúdo
seja matemático. Em uma forma vazia 5 cabem cinco homens, cinco laranjas,
cinco montanhas, cinco planetas, cinco universos etc. 9 número puro é, pois,
@enas um c.QJl~ ek,Jla.n~idade, s<Lexiste-coffiO-cOD.C.e.P-ção
mental
Apesar disso, o conhecimento matemático é científico e utilizado pelas
ciências que se ocupam com os fatos, naturais ou sociais. Aplicando o conheci-
mento matemático podemos estabelecer relações de correspondência entre se-
 tN--riFICO
A CIENCIA E SUAS CARACTERiSTICAS 25
(ÍI

24
e{O~O ['sos e estruturas
de qualquer nível da realidade objetiva. Por ,- nhecirnento científ!co racional lé aquele que:
o rv1 lIdo
pelas demais ciências (Física, Química, Economia, Fisio-
l. É constituídoyor conceitos, julgamentos e raciocínioS'J não por sensa-
f " P íe~ll
í"c ;,etç.) para a reconstrução das diferentes relações entre os fa-
s aspectos.
~es e at? e~~~i~ íces, a verdade consiste na coerência do enunciado, oferecido
ções, imagens, modelos de conduta etc. É evidente que o cientista sen-
te, forma imagens mentais de seres e fatos, portanto, depende do co-
~ss~ el~ ecí~. tjn,\ de idéia previamente aceitas. Por isso a verdade matemática nhecimento sensível. Mas quando trabalha com o conhecimento racio-
ogra, 0, ,,;~a ;'las relativa ao sistema do enunciado. nal, tem como ponto de partida e ponto de chegada apenas idéias (hi-
póteses) e não fatos. -- = ._-_. >,,'d .~ •..• --
-
u

tos e~eu~~ 5 tetJI~ ur-na proposição matemática válida para um sistema pode . - -""
)
a ,1 tíl' íca.mente verdadeira em outro sistema. Vejamos o seguinte 2. As idéiaSgue compõem o conhecimento racional podem combinar-se de,
com~ u~"I~eítO~! você soma aritmeticamente 24 + 1, obtém 25 e esse resultado acordo com algum tipo de conjunto_de....r.egrasJógicas,-CQ.ID ..o-propósito
não eca.., e JOP~o. o 24 está representando vinte e quatro unidades arítméti- de produzir novas idéias (m:.oposição dedutiva). Do ponto de vista do
01>' .er dV '. imb I di
. de 7 ~ . st:ItUlr o sim o o por um ser concreto; igamos que esse ser conhecimento, tais idéias podem ser consideiãaas novas na medida em
deixar 10:,a~.C~ f(),sfor~o. Para ~erific~r se o resultado.obtido ~a adição arit- que expressam conhecimentos sobre os quais não se tem consciência até
%xemJ de1í s oe ~r.0
você pode dispor vinte e quatro palitos de fosforo sobre a
d~,to, acrescentar mais um. Claro, o resultado . final será vinte e
o momento em que a dedução é efetuada.
casvervoc...
a G ?~~t"
I de
.' ç díl "psf"oro, o que corresponde ao resultado obtido com a opera- Por seu turno, \~~~c~T...:nto.,5i~!!tífiS.2 ob)et~vof aquele que:
seJ,a.um, .l
()"jvf~ mesmo resultado não será real se o enunciado tratar do sís-
1. Concor-Pa. com seu o~jeto! isto~anç;a a~xat1E.ão da re~,!~_s5!_-
metica e~" c Je ~os dias em horas. Nesse caso a fórmula correta da operação
~esa e, ít"s tO'h 25 mas 24 + 1 = l!
~ a;:=
çao . e sua epoca.
.
gundo o nível dos meios de observaçãQ,lnvesjigação
x::::_ ,. , ".~- •. ,. ~
Ou experimerltâ-
- ~ - _.-
cmco pale"t~o )ística do conhecimento matemático não Ocorre com as ciên- •.. _. .-., :t:c

ção. No Oí"l~J lu oom fatos. Elas não empregam formas vazias (variáveis ló- 2. Verifica a adap..t..a.ç.ãpdas idéias (hipóteses) aos fatos?,recorrendo para
le;a de, J~ ~ct~ ser preenchidas com diferentes conteúdos; utilizam apenas isso à observaçãõê-à experimentação aTIviãâcfêsControláveis e, pelo
n o ~ra~etl~vP/{etados. Para elas o conhecimento matemático é um instru- 'menos até certo ponto, reproduzíveis.
. ss se o
e
i
fi de símbolos interpretados e não de formas vazias. Além .2!§';" Estes dois traços básicos, a racionalidade e a objetividade, encontram-se
Jl f
c~as jue tJ~ i~~t~jtíq~,.~~~e s.atis.f~z~~~22-S!!!!O Jóg~çÇLeci1~FenHi",dg~ intimamente interligados no conhecimento obtido pelas ciências fáticas. Veja-
g.lca~ lq S ltitt. Vf~e:lta~los_cQI!10 y~rdillle)[os~ Somente depois de devidamente
mos quais são as demais características.
sim o °ol 5 f observação e/ou experimentação objetivas é que um enun-
mento ~é.~yla~rllática pode ser considerado adequado ao seu objeto, ou seja,
so, as .cIJa"PlP'el{'-deiro. .
enunclav~~<oela J~stO pode-se compreender que a Matemática só aceita ser
O CONHECIMENTO CIENTÍFICO ATÉM-SE AOS FATOS
c?mpro ln"er
trminada com as demais ciências até certo ponto. Sua análise
A Ciência tem 9._l?LSEósito de desvenda.La*a1iç!a,Q~éij"-a_atiugi-lo, atém-se
cla~o d~(110 j e"f/er estudo especial, o que escapa aos limites desse livro de in-
..aos fâ1õs. O cientista, seja qual for o objeto do seu estudo, sempre começa por
acelt~ c ~aurl ~~ologia.•para os~etivos presentes basta que você seja capaz
estabelecer os fatos. Estes constituem o seu-ponto de partida e o seu ponto de
. o II I
(e ~ática como ciência formal._distintéLdas ciências-que_tê1!L chegada na investigação. Durante o processo de conquista do conhecimento da
conj un~êl~et~~ ciências fáticas) naturais olLcultuutis..
realidade, porém, nem sempre é possível, ou desejável, respeitar a integridade
comdo cãlO~;~'$~}tãÓ, ao exame das principais características das ciências fá-
tro uç ~J!j' dos fatos. Muitas vezes é necessário interferir nessa integridade para se obter
de distit1g 0'& ~ dados significativos das propriedades reais dos fatos. Por exemplo: a fim de
a
por objet (110 ' melhor conhecer a função de um órgão, o biólogo pode interferir, e até matar
Passe o organismo que está estudando; o físico nuclear pode perturbar deliberada-
tlcas. mente o comportamento do átomo que está analisando para melhor conhecer
fADE E OBJETIVIDADE sua estrutura e assim por diante. .
É necessário, porém, que a interferência seja claramente definida e con-
..J~1 ocupam com os fatos da natureza e da sociedade apresentam trolável, isto é, passível de avaJillção com certo grau de exatidão. Caso coIiti:â=-
RACIOr ifrísticos que lhes são absolutamente essenciais e estão presen- río, o desvio provocado pela interferên-ºª-ªr!if~ pode deturpar o fato e 1fi::
ve ~t.asdemais características: a racionalidade e a objetividade. duzir a um conhecimento falso da realidade. Assim, diz-se gue o coohecimeniõ
A S ti,'C n cj95c~la~p~cirnento
9 ~s f é racional e objetivo. Vejamos o que isso significa. científiCOparre-das-falos,pOcleTnterferir neles, mas sempre retoma a eles.
ç----'-'--- - - -_._-~---~--"---_-..:.=..
dois I ruÇO~/lM ,tl~'
I CH C'11I 111~\l1i
I
~
 26 o MÉTODO CIENTiF/CO
A CIÊNCIA E SUAS CAAACTEAISTlCAS 27

o CONHECIMENTO CIENTÍFICO TRANSCENDE OS

FATOS ;Hlllo constantemente sendo submetidas à prova da experiência e da ve-
../'
V'\O.!;'Mi , t~ , 'l''i''t" 1I1111I~'n(), li exatidão e a clareza são requisitos indispensáveis. Por exemplo,
J
O conhecimento vulgar comum, registra a aparênci<Ulo.s....fato..Le fixa-se nela. IIn. I Nl' comunica uma investigação científica em termos vagos, nem com lin-
~
Frettu~rrrerrrehmita-se ao fato ísolado.e esfor:ça-se_nouco para explicá-Io ou --- 11I1~1'1lI obscura, pois isso poderá confundir ou anular sua experimentação ou
ara estabelecer suas relações com outros fatos. Com o conhecimento científi-
1111 verlflcação.
cõiião se dá ãin-eSrnõ-:-Ao analisar -um f'ãfi5-;-0 conhecimento científico não Obviamente isto não exime o conhecimetíto.cíentífico de qualquer inexati-
dnll erro. Mas como a Ciência dispõe:.:.de-m~"s.tos_paL~cobrir
011 erros, a
~penas trata deex2!icá-Io~!lmbém busca descpbrir sUllielaç2E2..~om ou--,
tros fatos e explicá-Ias tríjtãde conhecer a reahdaêle além de suas aparên- pl Ópriu presença de erro lhe é útil, p~H;[ue a eXJ2o~içãOdo erro conduz nova-
~~ , • o f. ~N:''';~~;;'o~-,
i' fl [ ,.• "0 000 _.- ~o_ 0- o" ~,~_. _,,_ mente ao estabelecimento da exatidão. O conhecimento do inexato é, em si,
)(1110. Assim,..9.~_ciment93jentjfico~tirª RI'ol-eito.Ja_lJlbérn. @: suas even-
Por não se contentar em descrever as experiências, a Ciência sintetiza-as,
compara-as com o que já sabe sobre outros fatos, descobre suas correlações IllIds falhas.
com outros níveís e estruturas da realidade e trata de explicá-Ias at?'a'Vêsãe11i:"
pótes~~Quand;:;Zoos~g~ ~~proy',i=!Ii.Y~r.gâde,,9oas }'!i.J).,ét~.s.S;~
estas tranSfor: ~ , ,. 1 ,.

mam-se em enunciados de leis gerais. Portanto, os cientistas também levam () CONHECIMENTO CIENTIFICO EI, COMUNICA VEL
seu conhecimenfõãlém dõ'S fãtõSoTservados, presumem o que pode haver por I
trás deles. A existência do átomo, por exemplo, foi predita muito antes que de- () conhecimento científico é propriedade de toda a humanidade e sua lingua-
la houvesse qualquer comprovação objetiva. l!TI deve informar a todos aqueles seres humanos que tenham sido instruídos
Apesar disso, habitualmente o conhecimento científico rejeita as novas pura entendê-Ia. Sua-maneita de exp~ssaL=S_eAsP..Q.retudo informativa, não ex-
hipóteses que sejam incompatíveis com tudo o que já conhece e recebeu com- pressiva. Seu prOpósito é o de comunicar, não ~ Ci7$;(fiizif':'---'-"
provação fidedigna.
A comunica15irraãci'êãõêõ'ií11eCimentôêierí-tíficüé partiCiilarmente possí-
vel graças à exatidão e à clareza com que tem de ser formulado - condições
Indispensáveis para a comprovação e a verificação dos seus dados e hipóteses.
O CONHECIMENTO CIENTÍFICO É ANALÍTICO IJm princípio, embora admitam-sereservas à comunicação por motivos de se-
urança nacional, todas as investigações, descobertas, novas técnicas e hipóte-
\l2Jdo estuda um fato, a Ciênci~rata de ,.!nalisá-Io. Parª-M~comR2s. <?~ ses da atividade científica devem ser comunicadas, a fim de que se multipli-
todo em partes... não necessariamenie nas menores partes em que o todo ad- quem as possibilidades de sua confirmação ou refutação. Só assim o resultado
-mitê'{Hvisão. Tal decomposição tem o propósito de descobrir os elementos da de um trabalho pode ser reconhecido como científico.
totalidade e as interligações que justificam sua integração, a unidade da totali- Entre cientistaS-nãO-pode..haY~gred_o_eJXl_nultéria qe conhecimento cien-
dade.
tí~~~o..~A div~a~ão do conhecim$,!l.l.~ola..llt;.ºPJll.§i>~!2~~sJ,9_êj.a ~
A Ciência ocupa-se de problemas circunscritos e vale-se de sua análise
mais como um instrumento para construção de sínteses teóricas. Sua investiga- Çl~. b'l""l"'-~oM~e,....rt>~A.-?l.JQ.\ACA~~'Ó - .-' .
i::::::J.'\ C~ G'Tt-/t;;~f;Q I ~I
ção começa pela decomposição doõõJetõ'Pára rêmar êlêsê"00rif qual é a estru-
tura "mecânica" do objeto observado. Mas a análise não termina com a des-
coberta e a análise dos elementos componentes do "mêcãmsmo" _ ela nrosse- O CONHECIMENTO CIENTÍFICO É VERIFICÁ VEL
uc na observaçãoaa iirter:reIãÇão das artes. Finalmente, ao sintetizar seu
xame, a C'ê -ia r..e rUir o todo mas õfuz em ~os -
tntcrtigadas. Por essa razão não ac~ita a pretensão de que uma síntese pode ser
a
btida sem préy~~-:--'-' -

oLAREZA
CONHECIMENTO CIENTÍFICO REQUER EXATIDÃO E

() cnnhecimenm vulgar é habitualmente obscuro e pouco precis9. O científico,

1111I seu turno, esforça-se-ãõ máximo para serJeXãrt e claroJComõ suas formu-

28 o METO DO CIENTiFICO
A norma segundo a qual as hipóteses científicas devem ser aprovadas ou
refutadas mediante a prova da experiência tem sua aplicação dependendo do
tipo do objeto da ciência, do tipo da formulação em pauta e dos meios de ex-
perimentação disponíveis. Precisamente por esse motivo é que as ciências re-
querem uma grande quantidade de técnicas de verificação objetiva. - oclnls" .
A essência do conhecimento científico reside no fato de ser verificável.Se
assim não fosse, não se poderia afirmar que as ciências buscam obter conheci-
mento objetivo.
o CONHECIMENTO CIENTÍFICO DEPENDE
DE INVESTIGAÇÃO METÓDICA
o cientista ~a o seu trª-~alhq, sabe o que procura e como deve I2r2c:c!.er:.
'p'!!"llncontrar o_qJledese.ja. E: claro que o planejamento não exclui o imprevis-
to, o casual - mas, ao prever sua possibilidade, trata de aproveitar a interfe-
rência do acaso, quando esta ocorre, e de submetê-Ia a controle.
O conhecimento científico não resulta da invenção isolada de um cientis-
ta. Toda investigação efetuada Pelas ciências baseia-se no conhecimento ante-
rior, particularmente nas hipóteses já confirmadas, nas leis e princípios já esta-
belecidos - o que representa o resultado do trabalho de inúmeros outros in-
vestigadores. Além disso, o processo das investigações segue e!..~p_a~, n0!!!ll!s e
~njç.as-)_çyiªJ@ícã:ç,ão obedece a um méto.WLw:.e.~tat>$kcl!:!2.Em verdade,
lai§...n.oJJllaSj~Jécni~.a1Jlo,<iem_seJ;
c_ont.inuame!l!:aperf~iço-ª--d,as.à.medjda'lue.s~_
disl2.õemde ~OS..i!!§.!r..l!n:l~"ntos_de..y_e.rifi...Ç.ª-çi!9,.sl~uaDl:s.eJlOy.as_experiências
-..Qem sucedidas etc .•p vale a pena recordar que as ciências fáticas não se distin-
guem entre si apenas pelo objeto de sua investigação, mas também pelos méto-
dos específicos que utilizam para investigá-Io.
O CONHECIMENTO CIENTÍFICO É SISTEMÁTICO
Toda Ciência é constituída de um sistema de idéias interligadas logicamente.
Um sistema de idéias que se apresenta como um conjunto de princípios funda-
mentais, adequados a uma classe de fatos, compõe uma teoria. Assim, cada
Ciência em particular possui sua própria teoria ou grupo de teorias.
Pode-se considerar que a inter-relação das idéias que compõem o COfpO
de uma teoria é orgânica. Ora, aceitando-se a organicidade dessa inter-relação
pode-se compreender que a substituição de qualquer um dos princípios básicos
produz uma transformação radical na teoria. Por isso diz-se que o conheci-
~ --.~.-_-~,
mento eientifico € sistemático, ôÜ-Séjã,CõiíStftui um sistema.
.. .~.- ....
..•. .' -..... - .•.
_. ~ que se baseou.
A CIÊNCIA E SUAS CARACTERisTICAS 29
Ii.r. .' t\ '._ ~ '-
)NII14:<;IMENTO CIENTÍFICO BUSCAE'lpi~~A~EIS
I busca as leis da realidade e aplica-as. O conhecimento científico tra-
r lr os fatos isolados em normas gerais denominadas "leis naturais"
( 'lenda não basta a descoberta das características singulares dos fatos
IIlIlIvldllllls_ O conhecimento científico requer o que elesposSú'Wi'de uQiver;-
1\ procurar descobrir os traços comuns aos indivíduos (seres, fenô~enõs
II ) qllt.' sfto únicos, e encontrar as relações constantes entre eles, o cientista
11'11111 expor o que existe de essencial no universo real. Ou seja, não se detém
'"'~ (jlllllidades essenciais dos.fatos, f!l~Sbusca seQlP~úa uJliiersalidade.,_asJeis
rue dclerminam a constância de sua interli~ção. ,E gua~o se aoo§sadessªs-..
lt'l~t IIplica-as na busca de outras leis.
o CONHECIMENTO CIENTÍFICO É EXPLICATIVO
k em termos de:PrinciPIõS':--"-' - . .-- - - ~ =-------- -
'lência trata de explicar os fatos.reais em termos de leis, e as leis da realida-
s cientistas~ão se llrnltam a descrever deJ:-ªHgdam~nte osJ~~tratam
\t.. encontrar suas causas,~~as rel~~~ l~m.,,§_..e...~J.tª,~
dx'
!'
r;e}açõ.e.§....ÇQl!k:P-utf.QS
-
nuos. Seu objetivo é oferecerresposta às indagações, aos~9Anti-
uncnte acreditava-se que explicar cientificamente era expor a causa dos fa-
IOS. No entanto, hoje reconhece-se que a explicação causal dos fatos é apenas
um dos tipos de explicação científica. Como a explicação científica se efetua
sempre em termos de leis ehá diversos tipos de leis científicas, há também dife-
rentes tipos de explicação, tais como dinâmicas, morfológicas, dialéticas, cine-
máticas, de associação, de composição etc.
O CONHECIMENTO CIENTÍFICO PODE FAZER
PREDIÇÕES
Baseando-se na investigação d.qs fatos ~ no acúmulo das eX.E.er~r-~as,o conhe-
Q"q.!le!ielá.2 futuro. Mas
cimento científico Q.ÇiÇl.íQreàize.r....P~q!!SlPi.g"passado_e.
a predição científica nada tem a ver com a profecia. Ao contrário desta, elã se
baseia em suas leis já estabeleci das e em informações fidedignas sobre o estado
e o relacionamento dos seres ou fenômenos. Por isso, quando faz suas predi-
ções sempre as subordina a determinadas condições. Por exemplo, prediz:
"acontecerá F toda vez que ocorrer M,porque toda vez que ocorre, M é segui-
do por ou está associado a F".
Mas a predição científica, com justa razão, não é inial~l.,Como depende
de leis e de informações: pode falhar na medidãem que essas leis e informa-
ções apresentem imperfeições. Contudo, mesmo quando falha continua sendo
útil, pois sua falha pode permitir a correção das leis ou das informações em
 A CIÊNCIA E SUAS CARACTERisTICAS 31
30 o METODO CIENTiFICO

o CONHECIMENTO CIENTÍFICO É ABERTO
Como a investigação científica depende das circunstâncias de sua época, dos
SQ!1hefimC;,nillS_aCUIDuladQl/ __t. d'Qs~instmmentos_ctt iIJ.~S.§tfgé;!Çã9....:.~poní~!.
seus J~c:;.§'lJ.ltados~não..sãQ
. .definitiY.,Q~PlJ
.jmutáy,eis .A observação pode aprofun:
e-
a aplic!!s:J,Q,denovos Jl!~t!l!.~,e910~ ~jg§,~ o meio natufãlõü";;o-
,,ªa,!.;S,e.c.om
cial pode sofrer modificações significativas, já que a ação da natureza e do ho-
mem permanece em constante movimento. Sempre é possível imaginar-se o
surgimento de uma nova situação na qual nossas idéias, por mais firmemente
comprovadas e estabelecidas que estejam, revelem-se de algum modo inade- .
quadas.
Por conseguinte, o conhecimento científico não é dogmático. Ao contrá-
rio, é aberto precisamenteporqúê"fêcõnheceserfãITVêCE'ssa co.ndíção permite
que ele se renove: a uma nova situação na qual as leis existentes se mostrem
inadequadas, ele se propõe a novas investigações que resultarão na correção
ou na total substituição das leis incompatíveis. Os sistemas de conhecimento
científico são como organismos vivos em permanente crescimento: enquanto
estão vivos se modificam. E isso assegura o progresso da Ciência.
O CONHECIMENTO CIENTÍFICO É ÚTIL
Como busca incessantemente a realidade não. se aferra a dogmas, o conhecimen-
to científico proporciona ao homem um instrumento valioso para o domínio da
!2atureza e_a.~~~éU~9.f.i~9a.Q.e,.eiR:~n7l@:!Q].Q]~]§,meJii:·'
Por outro lado, baseando-se nas leis e princípios que já domina, o conhecimento
científico também pode fazer predições. Isso não quer dizer que seja uma espécie de
"profeta" infalível, mas suas falhas servem para revelar e corrigir deficiências nas
próprias leis e princípios em que baseia suas predições. Essa característica demons-
tra sua abertura, pois está permanentemente sujeito à revisão, aperfeiçoamento e de-
senvolvimento. Enfim, o conhecimento científico é útil, já que proporciona um ins-
trumento valioso para o domínio da natureza e a reforma da sociedade em benefício
da humanidade.
QUESTÕES PARA AUTO-AVALIAÇÃO
Você acaba de conhecer as principais características do conhecimento científi-
co. Se compreendeu o que significam, não terá dificuldade em responder às
questões abaixo. Use-as também como tema para um trabalho ou para discus-
são com alguém.
• Como é possível que o conhecimento científico se atenha aos fatos e, ao rnes-
mo tempo, transcenda-os?
• Como se explica que a Matemática pura seja considerada ciência se o objeto
de sua investigação não são os fatos reais?
• Como se verifica a exatidão de uma formulação matemática?
• É possível aceitar-se como verdadeira uma formulação que não possa ser ex-
perimentalmente comprovada?
• Por que motivo o conhecimento. científico depende da investigação metódica?
• Quando interfere no fato que investiga, o cientista não está alterando a inte-
gridade do fato?
• Por que o conhecimento. científico esforça-se ao máximo para ser exato e cla-
ro? Isso tem algo a ver com a busca da verdade?

RESUMO -,.J' • Que sentido tem o fato de o conhecimento científico ser sistemático? De que
nos serve conhecer e aplicar as leis da natureza?
As ciências que se ocupam com os fatos da natureza e da sociedade apresentam dois
traços característicos que Ihes são fundamentais: a racionalidade e a objetividade. A
racionalidade diz respeito à forma conceitual de conhecer; a objetividade, à cOl}cor-
dância com a realidade. Por isso a Ciência atérn-se aos fatos, mas ao mesmo tempo
transcende-os no sentido de que busca conhecer a realidade além de suas aparên-
cias. Com esse objetivo, decompõe os fatos a fim de melhor analisar os elementos
que compõem a totalidade e descobrir as interligações que justificam sua unidade no
todo. .
O conhecimento científico exige formulações exatas e claras, pois requer que se-
jam verificadas antes de aceitá-Ias como verdadeiras. E esta capacidade de verifica-
ção determina' sua comunicabilidade, pois sem comunicação não há informação;
sem informação não há como verificar, observar, demonstrar ou provar uma for-
mulação.
O conhecimento científico depende também da investigação metódica da reali-
dade (resultantes dos conhecimentos adquiridos na busca permanente da realidade,
os métodos funcionam como garantia da exatidão do conhecimento adquirido) e é
sistemático, porque baseia-se em um sistema de idéias organicamente ligadas entre
si. Esse sistema tem a finalidade de encontrar a universalidade dos fatos, as leis que
determinam a constância de sua interligação. A posse dessas leis permite. que elas se-
jum aplicadas na busca de outras leis. E, assim, a Ciência vai explicando os fatos.