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Durante el Adviento, se coloca en las iglesias y también en algunos hogares una corona de ramas
de pino, llamada corona de Adviento, con cuatro velas, una por cada domingo de Adviento. Hay
una pequeña tradición de Adviento: a cada una de esas cuatro velas se le asigna una virtud que
hay que mejorar en esa semana, por ejemplo: la primera, el amor; la segunda, la paz; la tercera, la
tolerancia y la cuarta, la fe.
Tiempo de Adviento
El Adviento es el tiempo con el cual se inicia el año litúrgico cristiano. Consiste en un período de
preparación espiritual para la solemnidad de la Natividad, nombre litúrgico de la Navidad, en la
cual se celebra el nacimiento de Jesús.
En el catolicismo, el primer domingo de Adviento que marca el comienzo del año litúrgico tiene
lugar el domingo siguiente al de la solemnidad de Cristo Rey, último domingo del año litúrgico
anterior. La duración del Adviento varía entre veintidós y veintiocho días, dado que abarca los
cuatro domingos previos a la solemnidad de la Navidad acompañados por un número variable de
días de semana. En consecuencia, el primer domingo de Adviento se ubica entre el 27 de
noviembre y el 3 de diciembre.
En la liturgia del Adviento de todas las Iglesias cristianas sobresalen las figuras del profeta Isaías,
de Juan el Bautista, de María, madre de Jesús, y de José de Nazaret.4
Las lecturas bíblicas del tiempo de Adviento están tomadas sobre todo del Libro de Isaías
(primera lectura), aunque también se recogen otros pasajes proféticos del Antiguo
Testamento que señalan la llegada del Mesías. En las lecturas semanales, Isaías aparece 15
veces.
Juan el Bautista, presentado por los evangelios como el precursor que preparó los caminos
para la llegada de Jesús de Nazaret, se incluye en el segundo y tercer domingo de Adviento
de la liturgia católica, anglicana y protestante. La predicación de Juan el Bautista, que se
caracteriza por incorporar la frase del Libro de Isaías «Una voz grita en el desierto:
preparen los caminos del Señor, allanen sus senderos» (Mateo 3:3), hace de él una de las
personalidades propias de la liturgia del tiempo de Adviento.
Corona de Adviento
La corona de Adviento constituye una tradición cristiana que simboliza los cuatro domingos que
integran el Adviento en el calendario litúrgico de la Iglesia de Occidente.Nota 3 La corona de
Adviento es una práctica de origen luterano, aunque por su nivel de aceptación se extendió a
muchas otras denominaciones cristianas, incluyendo la Iglesia católica.56
Orígenes de la Navidad
Alegoría de Cristo en forma del dios solar Helios o Sol Invicto conduciendo su carroza. Mosaico del
siglo III d. C. de las grutas vaticanas en la Basílica de San Pedro en el techo de la tumba del Papa
Julio I.
Los orígenes pueden variar de acuerdo a la festividad. Aunque la fecha exacta del nacimiento de
Jesús de Nazaret no se encuentra registrada ni en el Antiguo Testamento ni el Nuevo Testamento
(Biblia), el 25 de diciembre ha sido significativo en los pueblos de la antigüedad que celebraban
durante el solsticio del invierno en el hemisferio norte (desde el 21 de diciembre). La adopción a
esa fecha se realizó siglos después, empezando por el testimonio de Sexto Julio Africano en el año
221 acerca de la fecha de nacimiento en Judea y el calendario litúrgico filocaliano de 354 después
de Cristo.45
Celebración litúrgica
En la Iglesia católica
Con la celebración de la Natividad en las vísperas del 25 de diciembre se inicia en la Iglesia católica
el llamado «tiempo de Navidad», que abarca la celebración de la Sagrada Familia (domingo
infraoctava de la Natividad), la solemnidad de Santa María, Madre de Dios (1 de enero, es decir, la
octava de la Natividad), la solemnidad de la Epifanía del Señor (6 de enero) y la fiesta del Bautismo
del Señor (domingo después de Epifanía), con la que concluye ese período.
Las Iglesias orientales por no aceptar el calendario propuesto por el papa Gregorio XIII, aún usan el
calendario juliano y por lo tanto la Navidad la celebran el 25 de diciembre pero que, según el
calendario gregoriano, es 7 de enero. Aunque la Iglesia apostólica armenia la celebra el 6 de
enero, junto con la Epifanía (en la mayoría de las iglesias esa fecha se celebra el día de Reyes.
Se exceptúan las Iglesias de Alejandría, Rumania, Bulgaria, Albania, Finlandia, Grecia y Chipre; que
sí festejan Navidad el día 25 de diciembre.
En el protestantismo
Aunque hasta el siglo XIX algunas Iglesias protestantes dejaron de celebrar Navidad, para
desligarse del catolicismo,Nota 3 la mayoría, comenzando por Lutero, continuaron celebrándola el
25 de diciembre. En Estados Unidos compartieron la Navidad católicos y protestantes desde 1607,
año en que se celebró por primera vez esa fiesta en Norteamérica.33
Celebración popular
Tradiciones navideñas
En México y sus países vecinos se realizan las Posadas del 16 al 24 de diciembre en México
y localidades vecinas; serie de fiestas populares, que recuerdan el trayecto de San José y la
Virgen María para llegar a Belén. Estas celebraciones tienen lugar junto a las piñatas.
También se han convertido en una muestra de la época navideña, las calles, avenidas,
plazas, parques, ríos, lagos o montañas ya que se transforman en hermosos escenarios
para el disfrute de los habitantes del lugar o visitantes. La mayoría de las ciudades de
Occidente, y una buena parte de Oriente, colocan alumbrados llamativos y coloridos,
algunos de gran belleza, en sus calles, principalmente en las calles más concurridas,
además de árboles de Navidad de gran tamaño, belenes, etc
Otros países realizan fuegos artificiales.
La gastronomía es característica en Navidad. Las chocolatadas son celebraciones para
niños durante las semanas previas al 24 de diciembre en el Perú. Consiste en espectáculos
infantiles, bailes, y entrega de regalos para todos. Se le denomina así pues es infaltable el
chocolate caliente y el panetón (pan de dulce con frutas confitadas).