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EN HUMANIDADES
PAUTAS METODOLÓGICO.TÉCNICAS
PARA EL DISEÑO Y LA PRESENTACTÓN
DE PROYECTOS
JUAN ¡.NonÉs BRESCIANo
Editorial:
M psrcorrBnos (* washla
Colección Humonidodes - Volumen l!
Í ndice
INTRODUCCIÓN .......... 9
PRIMERA PARTE:
LA INVESTIGACIÓN EN EL CAMPO HUMANÍSTICO
LA II\VESTIGACION EI{ EL
CAMPO HUMANÍSTICO
Capítulo L
El presente trabajo se ocupa tan sólo de la tercera de estas varian- Puede que un investigador aislado y que carezca de una forma-
tes, es decir, la investigación académica, y particularmente la huma- ción sistemática, sea capaz de rcalizar una contribución original y
nística. Por este motivo, se hace necesario caracferizar con mayor valiosa, al desarrollo de ciertos temas. Sin embargo, esta situación
precisión esta forma de crear conocimiento, y considerar -asimis- es -y se torna cada vez más- una excepción a la regla.
mo- todas sus implicaciones.
El primer requisito establece, entonces que la investigación debe
surgir a partir del cultivo de una disciplina, y ser acumulativa con
I Se entiende por dato el registro de un conjunto discreto de características o pro- relación a ella. Para que una disciplina sea tal -por lo menos de acuer-
piedades de un objeto o fenómeno, registro que se genera en función de una nece- do a los parámetros en que organiza el saber en Occidente los tiem-
sidad puntual. El dato constituye el producto de un conjunto de operaciones, basa-
pos actuales- debe tener:
das en una serie de supuestos con relación al objeto, y motivadas por una necesi-
dad puntual y específica.
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La información supone la intelección de una serie de relaciones significativas
(i) Un objeto claramente definido, que comprende un conjun-
entre datos previamente obtenidos, de mane¡a tal que permite una comprensión to de fenómenos con una serie de características o propie-
cabal del objeto o fenómeno al que dichos datos se refieren. Tales relaciones, pue- dades diferenciales.
den consistir en la contextualización, categorización, medición, rectificación o pre- (ii) Un conjunto de principios explicativos clue permiten dar
sentación sintética de un amplio espectro de datos.
clrenta de dichos fenómenos.
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El conocimiento es un conjunto fundamentado y comprobado de enunciados de
cárácter descriptivo, explicativo o interpretativo acerca de las características esen-
(iii) Un conjunto de procedimientos que permiten generar ex-
ciales del objeto o fenómeno que se investiea. Plicaciones'
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(iv) Un conjunto de procedimientos que permiten validar las el saber que se genera sea realmente original. Para tener esa certeza
explicaciones generadas. es preciso partir de un análisis exhaustivo del conocimiento que otros
(v) Un corpus cognoscitivo orgánico y sistematizado. investigadores han generado a lo largo de los años y de las décadas.
Y es este análisis el que habrá de inducir la necesidad genuina de
El segundo y el tercer requisito se relacionan con el grado de investigar, en la medida en que permite descubrir aspectos hasta el
consolidación de una disciplina, de acuerdo a los criterios que impe- momento inexplorados, con respecto al objeto en cuestión. La iden-
ran actualmente. Para que la disciplina genere actividades académi- tificación de dichos aspectos así como las valoraciones que de ellos
cas es preciso que existan: hace el investigadoq originan la necesidad imperiosa de esclarecer
los hechos, precisamente por el valor que se les otorga.
(i) Instituciones en la que se transmita de manera regular y
continua su corpus cognoscitivo, y que se difundan las prác_ En cualquiera de los casos' la investigación -para ser tal- re-
ticas que permiten generarlo y los criterios que hacen posible quiere la obtención de resultados originales, que contribuyan al de-
evaluarlo. sarrollo del corpus cognoscitivo en que se fundamenta. La originali-
(ii) Investigadores que se dediquen profesionalmente a la ge_ dad de los resultados puede deberse a que:
neración de conocimiento, destinando la mayor parte o la
totalidad de su tiempo a tales actividades. (i) Generan conocimiento sobre un tema nuevo, conceptuali-
(iii) Asociaciones que organizan las actividades de investiga- zado y definido por primera vez por el investigador.
dores y regulan sus prácticas. (ii) Presentan nuevos conocimientos sobre temas desarrollados
por investigadores anteriores.
La consolidación académica de una disciplina reposa, por lo (iii) Someten a crítica el corpus cognoscitivo que existe sobre
tanto, en la institucionalización de la transmisión de sus conocimien- un tema, descubriendo en él contradicciones, incoheren-
tos y de las actividades intelectuales que los generan. En otros tér- cias, inconsistencias, errores de información, etc.
minos, nace de la institucionalización de ciclos de estudios univer- (iv) Organizan los conocimientos que ya existen sobre un tema
sitarios -ya sea de grado o posgrado- y de centros -universitarios o dado, al producir sistemas que relacionan y jerarquizan tanto
no- que se dediquen a la investigación. categorías genéricas como enunciados específicos de ca-
rácter descriptivo, explicativo o interpretativo, que proce-
Aunque los términos estudio e investigación, presentan carac_ den de investigaciones anteriores.
terísticas comunes y mantienen una muy estrecha relación, no son (v) Introducen nuevas prácticas y procedimientos analíticos para
términos equivalentes. El estudio de un tema requiere la asimilación el abordaje de un tema, las cuales pueden ser aplicadas a
sistemática y cítica del conocimiento producido hasta el presente con temas que presenten características análogas.
respecto aél.La investigación, por su parte, implica no sólo la sínte- (vi) Incorporan nuevas categorías teóricas que resultan más apro-
sis sino también la creación de saber. En sentido estricto, investigación piadas para la conceptualización del objeto de estudio, que
se define como una secuencia de operaciones intelectuales y mate- las que ya existen.
riales, cuyo objetivo consiste en la generación, profundización y sis- (vii) Relacionan los problemas que plantea un tema con otras
tematizaciín de conocimientos, con relación a un objeto determinado. situaciones problemáticas que -hasta el momento- parecían
no tener ningún vínculo entre sí'
Sin lugar a dudas, la investigación presupone la rearización de
estudios previos sobre un tema. De lo contrario, no hay garantía que Todos estos elementos evidencian la originalidad de un trabajo
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de investigación; si, embargo, ellos no ro convierten necesariamen- formularse siempre en términos operativos, de manera tal
te en un producto científico. que la identificación de sus referentes concretos jamás sus-
cite dudas.
1.2. Las características del método científico (iii) Las explicaciones científicas tienen un carácter
generalizador, que nace de la dilucidación de relaciones
No todas Ias disciplinas -por más que generen una muy activa regulares entre fenómenos recurrentes. En algunas ocasio-
vida académica- constituyen verdaderas ciencias. Es indudable que nes, estas regularidades pueden expresarse en términos
las ciencias presentan algunas características que son comunes matemáticos.
a otras
disciplinas no científicas, tales como: (iv) Los enunciados se validan a través de una contrastación
empírica, de carácter sistemático.
(i) La unidad de objero.
(ii) El carácter orgánico del corpus cognoscitivo. Las investigaciones científicas, por otra parte, se desarrollan a
(iii) El desarrollo de un sistema de premisas teóricas a partir de partir de principios teóricos explícitos, que en algunas ocasiones dan
las cuales se elaboran las descripciones y explicaciones de origen a diversos paradigmas explicativos al interior de una discipli-
los fenómenos estudiados. na.s Asimismo, el proceso de creación de conocimiento, sigue un
(iv) El desarrollo de un conjunto de preceptos metodorógicos, método que -en términos generales- responde a las siguientes etapas:
que establecen el modo en que se produce conocimiento.
(v) El desa*ollo de criterios de evaluación y de validación de (i) Se identifica un problema, que involucra a un conjunto
resultados. específico de fenómenos y que se expresa a través de una
serie de interrogantes, las cuales carecen aún de respuesta.
Sin embargo, a estos elementos comunes, se agregan otros di_
ferenciales: 5
Dentro de una ciencia determinada, pueden existir una o varias teorías. Se entien-
de por teoría el conjunto de principios que buscan desarrollar una explicación om-
(i) Los fenómenos que estudia la ciencia deben ser observables nicomprensiva de los fenómenos que estudia una disciplina De las teorias nacen, a
su vez, modelos teóricos, definidos no ya como principios explicativos sino como
directamente -a través de los órganos sensoriares-, o indirec- conjunto de explicaciones efectivas, de carácter general, que permiten comprender
tamente -mediante la utilización de instrumentos que poten_ la totalidad de 1os fenómenos de un campo de estudio, o de una categoría de ellos.
cian las facultades perceptuares, o a través de la detección de Asimismo, las teorías generan una metodología asociada, a través de una serie de
indicios, huellas, vestigios de ra existencia de dichos fenó- principios que fundamentan los procedimientos y las operaciones que dan lugar a
los enunciados explicativos. Si existen varias teorias al interior de una disciplina,
menos. Por lo tanto, cualquier entidad concebible que no
cada una origina un paradigma distinto, que compite o se enfrenta a los restantes.
pueda ser percibida o registrada en alguna de las formás que Todo paradigma consiste en:
se indicaron, no constituye un objeto de estudio científico.a (i) Una teoría que establece el modo en que la disciplina a la que pertenece debe
(ii) Las categorías que er científico emplea para describir y de- abordar los fenómenos que le competen.
(ii) Los modelos explicativos que dicha teoría genera.
finir sus objetos, deben poseer un significado unívoco y (iii) Las prácticas metodológicas que se desarrollan en función de sus premisas
(iv) El corpus cognoscitivo que produce, a partir tanto de sus principios explicati-
a
Para una caracterización sistemática del conocimiento y método vos como de sus métodos.
científicos, ver:
Alan F. chalmers. ; oué es esa cosa Iramacra ciencia? Buenos
Aires: (6. ecl.), siglo P¿r¡a un análisis detallado de este tema, ver:
XXI Edito¡es, 1987. Thomas S. Khun. La estructura de las revoluciones científicas. Bogotá: Fondo de
Mario Bunge, La Ciencia, su Método )¡ su Filosotía, Buneos Aires: Editorial Siglo Cultura Económica, 1992.
xxl, 1968. Alan F. Chalmers, op. cit., p. 129 y ss.
z0 2t
(ii) Se realizan observaciones, directas o indirectas, que me_
Capítulo 2
diante un estudio de los fenómenos involucrados, permitan
encontrar respuestas tentativas a las interrogantes que defi-
nen el problema.
Las etapas de un proceso de investigación
(iii) se formulan hipótesis, a partir de los indicios o respuestas
tentativas que generaron las observaciones.
(iv) se somete a las hipótesis a un proceso de contrastación
En términos generales, la labor de creación de conocimiento se
empírica, mediante la observación directa o indirecta ge_
articula en tres etapas básicas: la planificación del trabajo arealizat,
nerulizada o mediante la experimentación.
(v) la ejecución del plan trazado, y la presentación de los resultados
Se confirman o disconfirman las hipótesis, como resulta-
obtenidos. Suele pensarse que la investigación se circunscribe a la
do del proceso anterior.
(vi) segunda instancia, pero lo cierto es que resultaría imposible sin las
se retroalimenta Ia teoría a partir de ros resurtados ob-
otras dos fases. Esto se debe a los siguientes motivos:
tenidos. si las hipótesis fueron confirmadas, se incorporan
al corpus cognoscitivo del paradigma, pudiendo motivar el
desarrollo de nuevas investigaciones que se basen en eilas
(i) Las determinaciones que se adoptan en la etapa de planifica-
ción resultan cruciales: se identifica un problema, se reali-
como proposiciones probadas. Si son disconfirmadas, el
zan observaciones que permiten encontrar respuestas tenta-
problema aún permanece irresoluble, y exigirá el planteo
tivas, y se establece el sistema de hipótesis que orientará el
de nuevas respuestas tentativas.
trabajo. Estas tres operaciones condicionan el resto de las
actividades, puesto que establecen qué se habrá de inves-
Las etapas de este método constituyen el fundamento de cual-
tigar, qué §e cluiere saber, y cómo se espera obtener ese saber'
quier trabajo académico que pueda carificarse de científico. Sin
em-
bargo, se trata de operaciones genéricas que cuando se aplican a un
(ii) La ejecución de la investigación en sí -es decir la contrasta-
ción empírica de las hipótesis y su confirmación o disconfir-
proceso de investigación específico, se complejizan, artlculándose
mación- depende del enfoque que se haya adoptado en la
cada una de ellas en varias fases. por este motivo, en el siguiente
fase previa, y de los procedimientos demostrativos elegidos'
capítulo se considerarán las formas concretas que asume tal ádapta-
ción, particularmente en el campo de las Ciencias Humanas.
Al investigador se le plantean múltiples opciones en cada ins-
tancia, pero no todas son igualmente significativas, relevantes
o apropiadas. En función de las opciones que haya realizado, los
resultados que obtiene en esta fase pueden ser exitosos o no'
(iii) La presentación de los resultados del trabajo permite la retro-
alimentación de la teotía a la que adhiere el investigador'
Sin ella, el trabajo se agota en sí mismo, no se integra al saber
existente, ni motiva el emprendimiento de nuevas propuestas'