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TECSUP – PFR Refrigeración y aire acondicionado
Unidad II
COMPONENTES DEL SISTEMA DE REFRIGERACIÓN
1. INTRODUCCIÓN
El término "efecto refrigerante" se aplica al aire acondicionado y a la refrigeración.

En su forma más simple, el efecto de refrigeración es el traslado de calor de un
lugar objetable a otro no objetable. Esto se da tanto para la calefacción como para
la refrigeración. El calor es una forma de energía y sólo puede trasladarse de un
lugar a otro; no puede destruirse.
Existen diferentes tipos de sistemas que son adecuados para llevar a cabo este
efecto de refrigeración. Los más populares son los de absorción, los
electromagnéticos y los mecánicos Los sistemas que más se emplean en las
unidades livianas tanto residenciales como comerciales es el de tipo mecánico.
El sistema de refrigeración mecánico recíproco funciona con dos zonas de presión.

El refrigerante funciona en un estado de alta y baja presión. La presión depende del
refrigerante específico que se va a utilizar en el sistema. Tenemos algunos
márgenes empíricos de presión. En un sistema de refrigeración que funciona con
una diferencial de 20 °C las presiones aproximadas de serpentín evaporador serían:
R-22 4,5 bar (69 p.s.i.) en el lado de presión baja del sistema.
15 bar ( 225 p.s.i.) en el lado de presión alta del sistema.
R-12 2,5 bar (37 p.s.i.) en el lado de presión baja del sistema.
8 bar (125 p.s.i.) en el lado de presión alta del sistema.
En equipos de aire acondicionado para automóviles, se utiliza el R-12 como

refrigerante. Las presiones de funcionamiento del R-12 son diferentes en esta
aplicación. Recuérdese que el compresor opera, ahora, a velocidades variables, de
acuerdo con la velocidad del motor del automóvil. Cuanto más rápido bombee el
compresor, mayor es la capacidad de la unidad. El lado de presión baja variará
desde aproximadamente 0,6 BAR (10 psi), hasta 2 BAR (30 p.s.i.), y el lado de alta
presión, de 8 BAR (125 PSI) a 20 BAR (300 p.s.i.).
La figura 2.1 muestra el sistema simplificado de refrigeración mecánica recíproca. El

diagrama muestra las dos zonas de presión y dónde cambia la presión. Los cuatro
principales componentes que se ven son:
Compresor
 Hermético
 Semihermético
 Abierto
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Refrigeración y aire acondicionado TECSUP – PFR
Condensador
 Enfriado por aire
 Enfriado por agua
 Por enfriado geotérmico
Dispositivos de expansión
 Válvulas de expansión termostática
 Válvulas de expansión automática
 Tubos capilares
 Otros.
Evaporador
Estos componentes se explicarán en detalle con posterioridad. Con el conocimiento

de cada una de estas unidades se facilitará la tarea del diagnóstico de fallas. Con
los mismos componentes se pueden diseñar sistemas para equipos de aire
acondicionado y/o para refrigeración. La diferencia está determinada por la
temperatura resultante, lo cual se logra con un adecuado control del refrigerante.
Fig. 1.1
COMPONENTES PRINCIPALES
Figura 2.1 Componentes principales del sistema de

refrigeración.
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2. EL COMPRESOR
Es el componente mayor en el circuito de refrigeración. Esta unidad que tiene dos

funciones principales dentro del ciclo, se clasifica frecuentemente como el corazón
del sistema, porque circula el refrigerante a través del sistema. Las funciones que
realiza son:
(a) Recibir o remover el vapor refrigerante desde el evaporador, de tal manera que
la presión y la temperatura deseada se puedan mantener.
(b) Incrementar la presión del vapor refrigerante a través del proceso de
compresión y simultáneamente incrementar la temperatura del vapor, de tal
manera que pueda ceder su calor al medio refrigerante del condensador.
Exigencias de los compresores
 Bajo consumo energético.

 Dimensiones reducidas.
 Gran fiabilidad y durabilidad.
 Nivel adecuado de seguridad.
 Emisiones débiles de ruidos.
 Costos de fabricación y mantenimiento reducidos.
Clasificación de acuerdo al grado de accesibilidad
 Herméticos
 Semiherméticos
 Abiertos
Figura 2.2 Compresores herméticos
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Figura 2.3 Compresores Semi - herméticos
Figura 2.4 Compresores abiertos
Los compresores de desplazamiento positivo son usualmente clasificados en tres

tipos principales: alternativos, rotatorios y centrífugos.
El compresor alternativo se utiliza en la mayoría de las aplicaciones domésticas,

comerciales pequeños y unidades industriales de condensación. Este tipo de
compresor puede posteriormente clasificarse de acuerdo a su construcción, de
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acuerdo a si es abierto o accesible para trabajo en el campo o completamente

sellado, de tal manera que no sea posible darle servicio en el campo.
Los compresores alternativos varían de tamaño, desde los que tienen un solo
cilindro y su correspondiente pistón hasta uno lo suficientemente grande para tener
16 cilindros y pistones. El cuerpo del compresor puede construirse de una o dos
partes de hierro fundido, acero fundido o en algunos casos aluminio. La disposición
de los cilindros puede ser horizontal, radial o vertical y ellos pueden estar en línea
recta o arreglados en V o W.
La Figura 2.5 y figura 2.6 muestra las vistas internas de compresores alternativos
de tipos comunes usados en aplicaciones domésticas, comerciales e industriales.
Cuando el compresor difiere en diseño y construcción, así también lo hacen los
componentes individuales dentro del compresor. Pero su principal objetivo
permanece: la compresión del vapor refrigerante a una temperatura y presión alta,
de tal manera que el calor sea mayor a la temperatura del sumidero.
Figura 2.5 Vista en corte de compresor alternativo

abierto.
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Figura 2.6 Vistas internas de compresores

herméticos
Los pistones dentro de los compresores pueden tener la válvula de succión

localizada en la parte superior del pistón; éste se clasifica como del tipo válvula en
la cabeza el pistón puede tener una cabeza sólida, con las válvulas de succión y
descarga localizadas en una placa de válvula sobre la cabeza del cilindro. Una placa
de válvula típica, contiene la válvula de succión y descarga interna de un compresor
alternativo de dos cilindros.
La Figura 2.7 y 2.8 presenta dibujos de un pistón de compresor y las válvulas de

succión y descarga en diferentes etapas del ciclo de compresión.
Figura 2.7 Posiciones de las válvulas durante la succión y

descarga
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Figura 2.8 Componentes

internos del cilindro - pistón
Todos los componentes del sistema alternativo a pistón son precisamente

maquinados, balanceados cuidadosamente para eliminar vibración y acoplados con
tolerancias precisas para asegurar que el compresor tendrá una alta eficiencia en el
bombeo del vapor refrigerante. Un tipo diferente de cigüeñal, es el del diseño
excéntrico; se muestra en la Figura 2.9. La biela se coloca sobre la excéntrica
asegurada con pesas del balanceo. Si el cigüeñal no está completamente
maquinado debe balancearse dinámicamente.
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Figura 2.9 Vista explosionada de un compresor abierto
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Las válvulas internas de un compresor reciben bastante uso y golpeteo durante la

operación normal, ya que ellas deben abrir y cerrar cientos de veces cada minuto
mientras el compresor está operando. Las pequeñas unidades comerciales tienen
válvulas de disco de acero de alto grado, o válvula del tipo de compuerta, ambas
son más silenciosas en operación, eficientes, mas simples en construcción y son de
mayor duración que las válvulas de tipo placa no flexibles. La Figura 2.10 muestra
algunos de los diseños de válvulas internas para compresor. La operación apropiada
de las válvulas es muy importante en la eficiencia total del compresor.
Figura 2.10 Diversos tipos de válvulas de succión.
Si las válvulas de succión no son las apropiadas y permiten que el vapor

refrigerante se escape del cilindro, el pistón no puede bombear todo el vapor
comprimido dentro de la línea de gas caliente. Si la válvula de succión gotea, el va-
por comprimido o parte de él se irá a la línea de succión y allí calentará el vapor a
baja presión y baja temperatura. Si la válvula de descarga da paso, algo del vapor a
alta presión y alta temperatura en la línea de gas caliente retornará al cilindro en la
carrera de descenso del pistón, limitando el volumen del vapor de succión que
penetra al cilindro.
En un compresor de tipo abierto un extremo del cigüeñal se extiende a través de la

carcasa del cigüeñal para la conexión directa al exterior con el motor, o una correa
provista con un polea y accionada por un motor externo. Debe tenerse alguna
previsión para evitar la fuga de gas y aceite alrededor del cigüeñal donde se
extiende a través de la carcasa del compresor: se logra con la adición de un sello
para eje.
Los sellos sobre los compresores alternativos están en el lado de baja presión a
succión. Es deseable que se mantenga un sello tan perfecto como sea posible, ya
que si las condiciones requieren que el lado de baja presión del sistema opere en el
vacío, una fuga en el sello o en cualquier parte en el lado de baja permitirá que el
aire y la humedad entren al sistema.
En la mayoría de los compresores alternativos se utilizan empaques entre partes

que se acoplan para asegurar condiciones a prueba de escape, a causa de que la
mayoría de las superficies no son finamente maquinadas para proveer juntas a
prueba de escape metal - metal.
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Primariamente, los empaques se utilizan entre la culata y la placa de válvula, entre

la placa de válvula y la carcasa del compresor entre el cuerpo del compresor y la
placa inferior y también entre las válvulas de servicio exterior y sus bases para
montaje.
Cuando las partes que se acoplan son fuertemente aseguradas, imprimen su forma
sobre el material del empaque, el cual es generalmente suave y resilente para
tomar la impresión y así sellar cualquier fuga de gas o aceite a la atmósfera y evitar
la toma de aire. El material del empaque debe ser tal que no haya reacción química
cuando se ponga en contacto con el aceite y el refrigerante en el sistema. Cuando
los empaques necesitan remplazo después de que un componente ha sido retirado
y posiblemente reemplazado, los empaques de reemplazo deben ser del mismo
material original usado por el fabricante y tener el mismo espesor del que es
retirado, si ellos son de aluminio, corcho, caucho, asbesto u otra composición. Una
variación en el espesor afectará la eficiencia y operación del compresor.
Un empaque demasiado grueso entre el compresor y la carcasa y la placa de

válvulas incrementará el espacio encima del pistón y causará una pérdida en la
eficiencia volumétrica. Empaque demasiado delgado puede permitir que el pistón se
golpee contra la placa de válvulas dañando el compresor.
Como ya se mencionó, los compresores alternativos de tipo abierto necesitan

motores conducidos externamente, los cuales pueden conectarse directamente a
través del uso de acoples. Esto causa que el compresor opere a la misma velocidad
del motor conductor. O un compresor puede tener un volante sobre el extremo del
eje del cigüeñal, el cual gira por medio de una o más correas en V entre el volante
y la correa montada sobre el eje del motor. La velocidad a la cual el compresor
girará depende de la relación de los diámetros del volante y la polea del motor.
El propósito del compresor hermético es el mismo que el del compresor abierto,

bombear y comprimir el vapor, difiere en construcción en que el motor está sellado
en la misma carcasa del compresor. Un compresor típico completamente hermético
se muestra en la Figura 2.11.
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Figura 2.11 Corte de compresor hermético
Note el cigüeñal vertical, con la biela y el pistón en posición horizontal. La unidad

completamente hermética tiene la ventaja de que no hay eje saliente; por
consiguiente no se necesita sello, y no hay posibilidad de fuga del refrigerante des-
de el compresor o de que se introduzca aire en el sistema cuando está operando en
vacío. Un compresor de este diseño no puede ser servido en el campo; las
reparaciones internas deben hacerse en la estación de reparación regional o en la
fábrica donde es producido.
Algunos compresores herméticos se construyen con montajes internos de resorte

para absorber la vibración causada por la pulsación del vapor refrigerante que es
bombeado por los pistones.
Algunos compresores herméticos tienen también resortes o caucho duro contra

vibración localizados en el exterior para absorber choque y vibración.
La porción inferior del compresor hermético actúa como un sumidero del aceite, en
una forma similar al cárter de un compresor de tipo abierto. Como el aceite circula y
lubrica las partes internas que se mueven recoge algo del calor causado por la
fricción de las partes movibles. El aceite transfiere algo de este calor a la carcasa
externa del compresor.
La mayoría de los compresores herméticos se construyen de tal manera que el

vapor de succión es llevado a través del bobinado del motor antes de que llegue al
cilindro o cilindros. Esto, por supuesto, ayuda a remover algo de calor de los
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devanados del motor y también ayuda a evaporar cualquier refrigerante líquido que
pueda haber entrado al compresor.
Los silenciadores en la descarga y en la succión están incorporados dentro de

algunos compresores herméticos de tamaño pequeño, para absorber o disminuir el
sonido causado por el vapor cuando es bombeado a través del compresor.
Los compresores rotativos son clasificados así a causa de que ellos operan a
través de la aplicación de una rotación, o movimiento circular, en vez de la
operación alternativa descrita anteriormente. Un compresor rotativo es una unidad
de desplazamiento positivo, y comúnmente puede usarse para bombear a mayor
vacío que el compresor alternativo.
Hay dos tipos principales de compresores rotativos usados en el campo de

refrigeración: el tipo de pistón rodante o lámina estacionaria, y el tipo de lámina
rotativa o paleta. Ambas son similares en capacidad, variedad de aplicaciones.
tamaño físico y estabilidad, pero difieren en la manera de operar.
El tipo de pistón rodante, como se muestra en la Figura 2.11, tiene un seguidor

montado sobre un eje excéntrico. El álabe se localiza en un agujero en la carcasa
del compresor. El pistón rodante gira, se introduce vapor dentro del espacio que
queda, hasta el álabe cargado con resorte, como se muestra y es comprimido con el
rodete hasta un espacio continuamente más pequeño, el cual es forzado a un punto
de descarga y el ciclo de compresión se repite. El rodete no hace un contacto metal
a metal con el cilindro, a causa de que una película de aceite, en operación normal,
suministra una tolerancia hacia las dos
superficies.
Figura 2.11. Compresor rotativo

de pistón.
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La Figura 2.12, 2.13 muestran el otro tipo primario de compresor rotativo. Esta
unidad consiste en un cilindro y un rodillo excéntrico o rotor que tiene varios álabes,
mantenidos en su lugar por resortes o fuerza centrífuga. Cuando el rodete gira en el
cilindro, el vapor en la succión es atrapado en el espacio de forma creciente entre
los dos álabes. Cuando el rotor continúa girando el gas de la succión se comprime
en volumen, y su presión y temperatura se incrementa hasta que se descarga el
cilindro.
Figura 2.12. Compresor rotativo de

paletas.
Como se mencionó antes, una película de aceite evita fuga de vapor del cilindro o
entre los espacios separados por los álabes. Mientras la unidad está en operación.
Para evitar que el gas caliente, que fluye del cilindro por la puerta de descarga
cuando está encubierta por el rodete, se fugue, una válvula check se coloca usual-
mente en la línea de descarga. Durante el periodo de control o período de parada
se evita que el vapor caliente retorne al evaporador mediante la válvula check.
Los compresores rotativos son unidades bien balanceadas y aquellas que están en
una carcasa hermética generalmente son montadas en resorte. Generalmente son
muy silenciosos en operación. Ya que los compresores rotatorios herméticos son de
conducción directa, ellos operan a la velocidad del motor - generalmente 3450 rpm
- y, aun cuando los niveles de sonido están en relación directa a la velocidad y a la
potencia operan comparativamente más silenciosos que cualquier estándar. Los
silenciadores de la descarga son ampliamente usados para evitar que el gas que es
descargado cause vibraciones que se proyectarían a las líneas de descarga y
condensado.
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Figura 2.13. Compresores rotativos multi - paletas
Cálculo de la potencia del motor de accionamiento en compresores

abiertos
 Potencia en el eje del compresor
Qxe
Potencia  donde :
1000
Q  Carga Térmica en kcal/h
e  factor determinado del gráfico
P  Potencia en HP.
Nota: La potencia nominal del motor debe determinarse aumentando de 10 a 15 %

de la potencia al eje calculada.
 Ejemplo de cálculo:
Un compresor accionado directamente por un motor eléctrico gira a 1750 rpm

Capacidad frigorífica: 10 000 Kcal/hr
Temp evaporación: -5 °C
Temp condensación: 45 °C
Solución:
Según el diagrama:
e = 0,52
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10 000 x 0,52
Potencia de accionamiento en el eje 
1000
Pot  5,2 HP
Pot del motor  1,1 x 5,2  5,7 HP
Valores de e
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3. EVAPORADORES
El evaporador o serpentín de enfriamiento es la parte del sistema de refrigeración

donde se retira calor del producto: aire, agua o algo que debe enfriarse. Cuando el
refrigerante entra a los pasajes del evaporador absorbe calor de los productos que
van a ser enfriados, y, cuando absorbe calor de la carga empieza a hervir y se
vaporiza. En este proceso el evaporador ejecuta el propósito total del sistema : la
refrigeración.
Los fabricantes desarrollan y producen evaporadores de diseños y formas diferentes

para llenar las necesidades de futuros usuarios. El serpentín con ventilador o
evaporador de convección forzada (Figura 2.14), es el diseño más común: es usado
en instalaciones de refrigeración y aire acondicionado.
Figura 2.14 Evaporador de convección forzada.
Aplicaciones específicas pueden requerir el uso de superficies de placas planas para

congelamiento por contacto. Se coloca tubería continua entre las dos placas de
metal las cuales son soldadas en los extremos y se produce vacío en el espacio
entre las placas. Estas placas también pueden armarse en grupos como gavetas
utilizando refrigerante en un esquema de flujo en serie.
Otras formas de evaporadores del tipo de placa se muestran en la Figura 2.15 Estos
son ampliamente usados en pequeños refrigeradores congeladores y fuentes de
soda donde la producción en masa es económica y las placas pueden fácilmente
construirse en gran variedad de formas.
Evaporadores del tipo de placa también se arman en grupos o bancos para

instalación en cuartos de almacenamiento a baja temperatura . Este tipo puede
conectarse para flujo de refrigerante en serie o paralelo, dependiendo de los
requerimientos del uso. Serpentines del tipo placa se usan también en camiones
refrigerados y carros de ferrocarril para el transporte de comida refrigerada y
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comida congelada. Frecuentemente el espacio entre las placas está lleno con una
solución que retiene su refrigerante si la unidad no está en operación por cortos
periodos de tiempo.
Figura 2.15. Evaporadores de placas
El serpentín de tubo desnudo puede usarse para el enfriamiento de aire o liquido.

Siendo los evaporadores más pequeños construidos en tubería de cobre. Para
evaporadores en sistemas que utilizan amoniaco como refrigerante se usa tubería
de acero, lo mismo que en evaporadores más grandes que usan otros refrigerantes.
Figuras 2.16.
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Figura 2.16. Evaporadores de tubo desnudo.
Una película de aire se adhiere a la superficie exterior de un serpentín actuando

como un aislador y disminuyendo el proceso de transferencia de calor, el cual
depende principalmente del área superficial y del diferencial de temperatura. Uno
de los métodos usados para obviar o compensar las pérdidas de conducción debidas
a la película de aire es incrementar el área superficial. Esto puede lograrse a través
de la adición de aletas a la tubería del evaporador como se muestra en la figura
2.17.
Figura 2.17. Evaporador de

tubos desnudos para
líquidos.
La adición de aletas no elimina la película de aire, pero suministra más área a la

cual la película de aire se sujeta o adhiere; proporciona más área superficial a la
transferencia de calor, sin incrementar grandemente el tamaño del serpentín, figura
2.18.
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Figura 2.18. Diversas formas de aletas.
Otro método de compensar las pérdidas de transferencia de calor causadas por la

película de aire es mediante la adición de un ventilador o soplador, el cual causa
movimiento rápido del aire a través del evaporador. Dependiendo del diseño y del
uso del serpentín, el ventilador puede localizarse para el movimiento de aire a
través del serpentín por medio de una acción inducida o de extracción del aire o
para una acción de circulación forzada o de soplado del aire a través del serpentín
del evaporador.
El uso de un ventilador mejora el flujo de aire y la transferencia de calor del aire al
refrigerante dentro del serpentín, ya que una mayor proporción de aire estará en
contacto con el área superficial del serpentín.
Muchos constructoras de serpentines han diseñado sus unidades de transferencia

de calor con filas de tubos alternados, permitiendo así, con el uso de un ventilador,
que un gran volumen de aire se ponga en contacto con la superficie de los tubos o
con las aletas conectadas a ésta; así un movimiento de aire forzado o inducido a
través del serpentín generalmente resultará en una mayor porción de aire que
entrega su calor al refrigerante dentro del serpentín en un período especificado de
tiempo.
En muchas aplicaciones de refrigeración hoy en día, deben mantenerse bajas

temperaturas de tal manera que los productos puedan guardarse en condición de
almacenamiento congelado. Pero el descongelamiento de la unidad de enfriamiento
se realiza por medios diferentes al manual. La acumulación de escarcha en la
unidad de enfriamiento viene de la humedad en el aire y los productos en el espacio
refrigerado. Cuando el agua se retira del aire la humedad se disminuye.
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Las condiciones pueden ser tales que una temperatura extremadamente baja o un
contenido de humedad del aire alrededor de la unidad de enfriamiento no sea
deseable. Si la temperatura en el espacio refrigerado necesita mantenerse
aproximadamente a 2 °C, debe usarse un serpentín o evaporador en el cual el
refrigerante esté a una temperatura por debajo de esta temperatura deseada.
Cuando el aire viene a estar en contacto con el serpentín de enfriamiento a una
temperatura por debajo de 0 °C, algo de escarcha se formará sobre la superficie del
evaporador. Cuando la temperatura deseada se alcanza, el mecanismo de control
parará la operación de la unidad de refrigeración. Con la temperatura del aire en los
alrededores a 0 °C, este aire tibio fundirá la escarcha sobre la unidad de
enfriamiento y por consiguiente la descongelará. Esto ocurrirá naturalmente, en
particular, si es un serpentín de aire forzado y el aire de temperatura más alta es
forzado a través de la superficie del evaporador.
El periodo de parada del ciclo de la unidad de refrigeración debe ser lo

suficientemente largo para asegurar la descongelación completa del serpentín de
enfriamiento. Si no lo es, hay la posibilidad de una descongelación parcial la cual
resulta en recolección de humedad en la sección mas baja de la unidad. Si esto
ocurre, una condición de congelación puede resultar en el serpentín. Si se permite
que esta condición continúe el hielo puede cubrir la superficie entera del serpentín y
desarrollar un bloqueo completo de éste.
Las condiciones de diseño deben ser tales que debe mantenerse una alta humedad,
para preservar la frescura del producto que va a ser enfriado o para evitar
deterioración.
Ejemplos de aplicación en la cual se desea una alta humedad relativa. son los
cuartos de almacenamiento fríos, donde se mantiene carne fresca, o una cabina de
demostración de floristería con una atmósfera cargada de humedad. Los cuartos de
almacenamiento de vegetales o cajas deben ser también mantenidas a alta
humedad.
Estas condiciones deben ser alcanzadas a través del uso de evaporadores no
congelables, los cuales son serpentines sobredimensionados usados con válvulas de
expansión termostática corno aparatos de medición. Para mantener la temperatura
del espacio refrigerado aproximadamente a 1 °C, el serpentín de gran superficie
necesita una temperatura de refrigerante interna de únicamente –3 a -5 °C. Esto
permite una temperatura externa del serpentín cercana a –1 a 0 °C, lo cual conduce
a una escasa acumulación de escarcha que desaparecerá rápidamente cuando los
requisitos de temperatura del espacio se satisfagan y el compresor se apague.
El drenaje del condensado se muestra en la Figura 2.19, debajo del serpentín de no

congelación, aun cuando el drenaje no es de gran uso cuando el sistema trabaja
correctamente. Este tipo de serpentín se diseña para no remover demasiada
humedad del aire, de tal manera que la humedad relativa sea superior al 85% para
mantenerse dentro del espacio refrigerado.
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Figura 2.19 Bandejas de drenaje de

condensado.
Los evaporadores descritos hasta aquí han sido los del tipo de expansión seca
cuando se compara con los de tipo inundado. El serpentín de expansión seca o
directa se diseña para evaporación completa del refrigerante en el serpentín en si
mismo, del cual sale vapor únicamente.
Este vapor puede aún sobrecalentarse en la última parte del serpentín de

enfriamiento. (sobrecalentamiento: Quiere decir elevar la temperatura del
refrigerante sobre la requerida para cambiarlo de líquido a vapor). Este alcanzará el
compresor en una condición sobrecalentado absorbiendo calor adicional cuando
pasa a través de la línea de succión.
La Figura 2.20 es un esquema que muestra un serpentín de expansión directa con

una válvula de expansión termostática. El serpentín contiene una mezcla de
refrigerante líquido y gaseoso en todo momento cuando la unidad está en
operación. Un sobrecalentamiento constante se mantiene por el estrangulamiento
de la válvula, el cual se causa por la sensibilidad del bulbo térmico a los cambios de
temperatura en su localización.
Figura 2.20. Posición de la VET.
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Las características del serpentín seco o expansión directa pueden mantenerse por la
válvula de expansión automática la cual mantiene una presión constante dentro del
evaporador. Este tipo de válvula se utiliza generalmente cuando se anticipa una
carga estacionaria.
El evaporador de tipo inundado se llena con refrigerante líquido. Se diseña de tal

manera que el nivel de refrigerante (liquido) se mantiene por un arreglo de flotador
localizado en un acumulador que se sitúa en el exterior del serpentín del evaporador
en sí mismo. Un diseño típico es mostrado en la Figura 2.21 parte del refrigerante
líquido se evapora en el serpentín y este vapor va al acumulador. De aquí el vapor
es extraído de la parte superior a la línea de succión y luego al compresor mientras
cualquier liquido dejado en el acumulador está disponible para recirculación en el
evaporador. Cuando el equipo está calibrado apropiadamente, el líquido remanente
es mínimo.
Cuando el refrigerante en un serpentín inundado se evapora como un resultado del

calor que ha absorbido, el nivel del liquido baja en el serpentín.
Cuando el flotador baja con el nivel del líquido permite que más refrigerante fluya al
interior del acumulador de tal manera que se mantiene un nivel de líquido
constante. Un serpentín inundado tiene excelente transferencia de calor a causa de
que sus superficies interiores son humedecidas con liquido en vez de ser hume-
decidas con vapor.
Los serpentines con liquido de enfriamiento varían en su diseño dependiendo de su

aplicación y uso, tal como lo hacen los serpentines con enfriamiento de aire. Ya que
hay una mayor transferencia de calor entre líquido y metal que entre aire y metal,
un serpentín sumergido tiene la capacidad de retirar varias veces más kcal que un
serpentín enfriado por aire bajo condiciones similares. Serpentines sumergidos son
usados en enfriador del tipo baño de agua, en el cual su capacidad de “sostener
frio” es apropiada cuando vasijas llenas con leche tibia u otro liquido son colocadas
en el enfriador.
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Otros tipos de arreglos tales como carcasa y tubo y carcasa y serpentín son usados
para el enfriamiento de uno o más líquidos, y aun en el enfriamiento de salmueras.
Un enfriador de agua de carcasa y serpentín se muestra en la Figura 2.22, es del
tipo de expansión directa con el refrigerante circulando dentro del serpentín y el
agua circulando dentro de la carcasa a una temperatura no muy por debajo de 5 °C
para evitar congelamientos.
Figura 2.22. (A) Enfriador de agua de carcasa y serpentín

(B) Enfriador de líquido de expansión directa Tipo tubo en U
Tubo en tubo es algunas veces clasificado como evaporador de doble tubo, es un

serpentín que enfría líquido que suministra gran transferencia de calor entre el
refrigerante y el líquido que va a ser enfriado. El camino del refrigerante puede ser
a través de uno u otro de los tubos aunque usualmente la salmuera o líquido que va
a ser enfriado se hace circular a través del tubo interior y el refrigerante que re-
mueve el calor está entre los dos tubos.
COEFICIENTES DE PASO DE CALOR k PARA VARIOS TIPOS DE

EVAPORADORES
Q A = Area de transferencia del evaporador en m2

A Q = capacidad frigorífica en Kcal / hr
k .Tm K = Coeficiente de transferencia en Kcal/m2 -hr-°C
Tm = Diferencia media de temperatura entre el aire y el
evaporador
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Ejemplo:
Que longitud de tubería de 7/8” debe tener un evaporador sumergido (desnudo) en

un medio líquido de fuerte movimiento si evapora a –15 °C. La capacidad del
evaporador a esas condiciones debe rendir 2 ton de refrigeración.
Solución:
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4. Dispositivos de protección y control industriales
4.1 Válvulas de expansión termostática
El funcionamiento de las válvulas de expansión termostáticas se basa en el

recalentamiento de los vapores de fluido refrigerante que salen del evaporador,
concepto que es indispensable definir.
Veamos un evaporador (fig. 1) alimentado con R22 por una válvula de expansión
manual que permite modificar el reglaje; admítase, como hipótesis, que las perdidas
de carga en el evaporador son insignificantes y que el líquido llega a la válvula de
expansión a +25 °C debiendo expansionarse hasta -10 °C. En el punto 4 tenemos el
líquido a +25°C y a una presión en el manómetro de 9,4 bar. En el punto 5, a la
entrada del evaporador, tenemos una temperatura de -10 °C a la presión de 2,5 bar
en una mezcla líquido/vapor que contiene alrededor de un 20% de vapor y 80% de
líquido. Bajo la influencia líquido/vapor progresa en el interior del evaporador, ésta
se empobrece de líquido enriqueciéndose de vapor. Los vapores emitidos por el
fluido son vapores saturantes, por lo que la presión y la temperatura de la mezcla
permanecen constantes. En cierto punto del evaporador (F) la última gota de
líquido se vaporiza, los vapores saturantes se vuelven secos, siendo la presión y
temperatura en este punto igual que en 5. Entre F y C, a la salida de la cámara fría,
los vapores secos reciben siempre las aportaciones de calor exterior provenientes
de la cántara fría, y la temperatura de dichos vapores se eleva para convertirse θ' =
0 °C (por ejemplo), en el punto C, manteniéndose siempre la presión al mismo valor
de 2,5 bar. Los vapores se hallan recalentados.
Figura 1. Demostración del recalentamiento
Si se cierra la válvula de expansión manual comprobaremos que el punto F regresa

hasta F1 y se produce el final de la evaporación delante del punto S a la salida del
evaporador, del cual no se ha aprovechado totalmente su superficie. Por el
contrario, si abrimos la válvula de expansión, el punto F desborda el punto S
llegando a F2, con el consiguiente riesgo de entrada de líquido en el compresor. No
existe más que un posible reglaje -con aportaciones de calor constantes- para que
el punto F coincida con el punto S y se utilice al máximo la superficie del
evaporador bajo la certeza de aspirar vapores secos en el compresor. A fin de
combinar la alimentación óptima del evaporador con la no emisión de golpes de
líquido al compresor, hará falta limitar los desplazamientos del punto F más allá del
S. Si se logra mantener solidario el recalentamiento de los vapores en S y el caudal
47
de la válvula de expansión, se obtendrá un “recalentamiento constante” frente a la

aportación de calor proveniente del exterior. Esta es la alimentación que asegura la
válvula de expansión termostática.
 Válvula de expansión termostática con equilibrado interno de

presión
Su finalidad consiste en asegurar la alimentación automática de fluido refrigerante

al evaporador con objeto de obtener un llenado al máximo en función de las
aportaciones de calor exteriores (fig. 2)
Figura 2. Válvula de expansión termostática
El órgano de mando (fuelle o diafragma) está influido exteriormente por la presión

de un fluido volátil contenido en el interior del bulbo del elemento térmico unido al
fuelle (o diafragma) a través de un tubo capilar, con la presión del fluido
refrigerante en el interior del evaporador actuando sobre el órgano de mando. Este
dispositivo de mando solicitado por la acción de la presión del fluido en el interior
del bulbo, tiende a separar de su asiento la aguja de la cual es solidario a través del
vástago de unión. Un resorte de tensión regulable efectúa al contrario la impulsión
de la aguja sobre su asiento.
El bulbo del elemento térmico está fijado a la salida del evaporador, cuya
temperatura será la de los vapores que salen del evaporador, transmitiendo
entonces al órgano de mando una presión que es función de dicha temperatura. La
tensión del resorte de regulación debe estar ajustada de modo que la aguja cierre el
paso de alimentación de fluido cuando la temperatura del elemento térmico es igual
a la que reina a la entrada del evaporador. La válvula de expansión se halla, pues,
cerrada, cuando el vapor a la derecha del elemento térmico se encuentra saturado.
Si existe un recalentamiento provocado por el flujo de calor al evaporador, el
elemento termostático, bajo la presión elevada del termoelemento, abre la válvula
48
de expansión y el líquido admitido de nuevo en el evaporador provoca una

reducción del recalentamiento hasta conseguir el cierre de la aguja. La válvula de
expansión termostática es, por consiguiente, un regulador del recalentamiento en el
evaporador, lo que muchos autores titulan “expansión a recalentamiento
constante”. El recalentamiento que hemos definido es de gran importancia en el
funcionamiento de la válvula. Dicho recalentamiento, que se mide entre la entrada y
salida del evaporador, debe estar regulado para lograr alrededor de 5 a 7 grados de
diferencia.
Debe tenerse en cuenta que los principales fabricantes de válvulas de expansión

suministran dichas válvulas prerreguladas para estos valores. Un recalentamiento
inferior no asegura la vaporización total del fluido y el compresor puede aspirar
entonces refrigerante en estado líquido. Un recalentamiento superior da como
resultado un aprovechamiento incompleto de la superficie del evaporador y, en
consecuencia, la disminución de su capacidad.
Influencia de las pérdidas de carga en el evaporador
Cuando la superficie y, en consecuencia, la longitud de los tubos del evaporador es

importante, también lo es la resistencia al paso del fluido refrigerante. Esta
resistencia, que se conoce por “pérdida de carga”, afecta no sólo al paso del fluido
refrigerante, sino que influye además en el funcionamiento de la válvula de
expansión termostática. En ésta, el resorte de regulación y la acción de la presión a
la entrada del evaporador, actúan sobre el órgano de mando y se oponen a la
acción de la presión del fluido contenido en el bulbo, lo que obliga a la apertura de
la válvula de expansión.
Cuanto mayor sea la pérdida de carga en el evaporador, más elevada será la

diferencia de presión entre la entrada y la salida del evaporador. En una válvula de
expansión con equilibrado interno de presión será, pues, la presión del fluido a la
entrada del evaporador lo que actúa sobre el cierre de la aguja. Para conseguir una
apertura de la válvula de expansión idéntica a la que se obtendría en condiciones de
trabajo similares a las de una alimentación del evaporador sin pérdidas de carga, es
necesario que la presión del fluido contenido en el bulbo compense las pérdidas de
carga del evaporador, lo que se traduce en un recalentamiento mayor del fluido
refrigerante a la salida del evaporador.
Gran parte de la superficie del evaporador deberá, a causa de sus pérdidas de

carga, emplearse para obtener el recalentamiento necesario para la apertura de la
válvula, en lugar de utilizarse para evaporar el fluido refrigerante. La neutralización
del efecto nocivo de las pérdidas de carga en la apertura de la válvula de expansión
no puede lograrse más que con el empleo de una válvula de expansión con
equilibrado externo de presión.
 Válvula de expansión con equilibrado externo de presión
La válvula de expansión con equilibrado externo de presión (fig. 3) tiene un

funcionamiento idéntico al de la válvula de expansión termostática con equilibrado
interno, aunque, a fin de neutralizar la influencia de las pérdidas de carga en el
49
evaporador, los pasos de los vástagos que actúan sobre el fuelle y la aguja
permanecen estancos por medio de un prensaestopas, la presión sobre el fuelle se
mantiene a la presión que reina a la salida del evaporador, merced a un equilibrio
de presión obtenido por medio de la toma efectuada después del bulbo y que va
unida al racor de equilibrado previsto en el cuerpo de la válvula. La colocación del
bulbo se muestra en la figura 4.
Figura 3. Válvula de expansión termostática con

equilibrado externo de presión
50
Figura 4. Esquema del montaje de una válvula de

expansión termostática con igualador externo de presión.
Observaciones
1. Las tomas de presión deben efectuarse de forma que no se forme ningún

embolsamiento de líquido refrigerante y aceite en la cabeza de la válvula de
expansión.
2. Como sea que la válvula está provista de un racor para el equilibrado externo de
presión, la conexión del mismo es de todo punto obligada.
 Distribuidor de líquido
El empleo de válvulas de expansión con equilibrado externo de presión permite la

alimentación normal de los evaporadores que poseen pérdidas de carga elevadas,
pero no puede lograr que éstas disminuyan ni tampoco eliminar la influencia
perjudicial sobre el rendimiento global del compresor. A fin de reducir el efecto de
esta influencia, se dividen los evaporadores en un determinado número de
secciones alimentadas por una sola válvula de expansión provista a su salida de un
elemento de reparto denominado distribuidor de líquido (fig. 5). Esta pieza
incorpora tantos orificios de salida como secciones han de alimentarse en el
evaporador.
Figura 5. Distribuidores de líquido
51
La utilización de un distribuidor implica la necesidad de seguir las consideraciones

que se citan a continuación para lograr una buena alimentación de las diferentes
secciones del evaporador. Hace falta, pues:
1. Utilizar de forma obligada una válvula de expansión con equilibrado externo de
presión.
2. Que todas las secciones del evaporador tengan la misma pérdida de carga, lo
que implica que no solamente la longitud desarrollada por cada sección sea igual a
fin de presentar una misma resistencia, sino que también el diámetro y la longitud
de los tubos que unen los orificios del distribuidor a los racores de entrada de cada
sección del evaporador sean idénticos.
3. Que la carga calorífica de cada sección sea idéntica, a fin de obtener una
ebullición uniforme en cada una de ellas. Ello significa la necesidad de establecer un
sentido particular de ventilación en función del sistema de alimentación del
evaporador. La figura 6 precisa el sentido de ventilación que debe adoptarse.
Figura 6. Alimentación por distribuidor de líquido
 Capacidad de las válvulas de expansión
Para limitar diferencias exageradas en el suministro de fluido refrigerante en las

diferentes posiciones de la aguja, determinadas por los movimientos de los fuelles o
membranas de las válvulas de expansión termostáticas, el orificio que establece el
paso de los asientos de la aguja está calculado de forma que la abertura máxima
del mismo corresponda a una carga ligeramente superior al máximo deseado. Dicho
de otra manera. el orificio del asiento de la aguja está en relación con la capacidad
del evaporador que ha de alimentar.
Estas capacidades, indicadas en vatios térmicos (o kilocalorias), vienen

proporcionadas por los fabricantes de las válvulas. De todos modos debe tenerse en
cuenta que estas capacidades están establecidas teniendo en cuenta una caída de
presión determinada a través de la válvula, por lo que están afectadas por:
a) la naturaleza del fluido refrigerante utilizado;

b) la utilización de un distribuidor de líquido;
52
Así pues, en caso de duda, antes de escoger la válvula de expansión destinada a

una determinada instalación, es aconsejable consultar las tablas o ábacos que
establecen la capacidad apropiada, información facilitada al efecto por los
suministradores de válvulas de expansión.
 Posición y fijación del bulbo
El bulbo debe emplazarse a la salida del evaporador sobre el tubo de aspiración

haciendo contacto perfecto con el mismo, y protegiéndolo eventualmente de las
corrientes de aire caliente con una envoltura de caucho celular, por ejemplo.
Cuando el tubo de aspiración tenga un diámetro superior a 18 mm (o sea, 3/4") el

bulbo deberá colocarse en la posición de las cuatro horas del reloj y no sobre la
generatriz superior del tubo (fig. 7).
Figura 7. Posición recomendada del

bulbo de una válvula de expansión
sobre el tubo.
El bulbo debe fijarse sobre el tubo por medio de una plaquita metálica de cobre,
latón o aluminio, a fin de asegurar una buena conducción térmica. Debe desecharse
el empleo de un hilo metálico o cordel que, si bien son soluciones momentáneas del
montador, deben olvidarse, así como la fijación del bulbo sobre un codo o parte de
una curva del tubo. El mal contacto del bulbo con el tubo provoca un retraso
perjudicial en las reacciones de la válvula de expansión.
Si la distancia de la tubería de aspiración entre el bulbo y la pared de la cámara es

corta, puede producirse durante el tiempo de parada del grupo un calentamiento
del bulbo por conducción, dando lugar a la apertura de la válvula de expansión con
el consiguiente riesgo de entrada de líquido en el compresor. En este caso deberá
hacerse un bucle (fig. 8) para aumentar la distancia entre el bulbo y la salida o, lo
que es más recomendable, constituir un tubo seco o secador de una longitud
conveniente.
En el caso de que el evaporador se alimente por arriba, si el tubo de aspiración

sube en sentido vertical para salir fuera de la cámara fría, debe evitarse la
colocación del bulbo en la parte baja de este tubo vertical ya que, si existe
sobrealimentación, las turbulencias de la mezcla de vapor y líquido son la causa de
dificultades en el funcionamiento de la válvula de expansión debido a las
variaciones rápidas de la temperatura transmitida al bulbo. Para remediar este
estado de cosas, puede alimentarse el evaporador por la parte baja constituyendo
un tubo seco, o bien, si no hay disponibilidad de cambiar el sistema de
53
alimentación, formar una trampa en la parte inferior del evaporador colocando el

bulbo de la válvula antes de dicho punto, o bien, a mayor altura utilizando un tubo
seco (fig. 9).
Figura 8
Figura 9
Figura 10
Posiciones correctas y erróneas de los bulbos de las válvulas de

expansión termostáticas.
Si la válvula de expansión alimenta un evaporador sumergido en un baño, el bulbo

debe fijarse a la salida del evaporador, aunque dentro del baño o del espacio frío
entre la superficie del baño y la cubierta del tanque para evitar el recalentamiento
del bulbo en la parada del grupo, ya que ello provocaría la abertura de la válvula de
expansión y el peligro de golpes de líquido al ponerse nuevamente en marcha el
equipo (fig. 10).
• Tubo seco
Se coloca a la salida de los evaporadores, bien sea con circulación de aire natural o
forzada, o con fabricación de hielo. Consiste en una porción del tubo de aspiración
en forma de horquilla encima del evaporador en el circuito de aire caliente. La
longitud del tubo que se destina a este fin es de 1 a 3 metros, según la importancia
del evaporador. El tubo seco tiene como objetivo facilitar la regulación de la válvula
de expansión con el recalentamiento más bajo posible.
Se obtiene, asimismo, la eficacia total del fluido refrigerante en la cámara fría. Todo
exceso de líquido que puede pasar del bulbo termostático (colocado antes del tubo
seco) se vaporiza a lo largo del tubo seco. Por otra parte, el tubo seco constituye un
dique contra los golpes de líquido en los momentos de puesta en marcha del grupo.
El tubo seco no debe permanecer en contacto con el evaporador.
54
Carga de los bulbos termostáticos
Los bulbos termostáticos de las válvulas de expansión están cargados de maneras

distintas:
a. carga de vapor saturado-líquido conocida también por carga universal;
b. carga de vapor (carga limitada) que se llama también carga MOP («Maximum
Operating Pressure»);
c. carga de absorción;
d. carga de vapor antibombeo.
a. Carga de vapor saturado/líquido
El bulbo del elemento térmico de la válvula de expansión está lleno de una cantidad
de líquido tal que, a alta temperatura, la elevación de la misma no puede evaporar
en su totalidad el líquido que contiene el bulbo. El fuelle (o la membrana) de la
válvula de expansión se halla sometido a la tensión de vapor saturante del fluido
cargado en el bulbo y puede provocar, en el momento de una puesta de nuevo en
servicio, después de una parada prolongada, una sobrecarga del motor al ponerse
la instalación en régimen de trabajo (fig. 11).
Figura 11. Comparación del

comportamiento de dos válvulas
de expansión termostáticas a
partir de la puesta en régimen de
trabajo de la cámara.
b. Carga de vapor (carga limitada)
La carga de líquido del bulbo está calculada para que, a una temperatura
ligeramente superior a la gama de trabajo de la válvula de expansión, se vaporice
todo el líquido; a partir de dicha temperatura (generalmente, +10 °C) el aumento
de presión sobre el fuelle (o la membrana) sólo corresponde a la provocada por la
dilatación de un gas a volumen constante, que es débil. Después de una puesta en
marcha, la válvula de expansión permanece cerrada hasta que la temperatura del
bulbo corresponde a la temperatura de condensación del vapor sobrecalentado en
el bulbo. La válvula de expansión trabaja entonces termostáticamente de nuevo.
55
Este tipo de carga del bulbo evita que se sobrecargue el motor después de una
puesta en marcha (fig. 11), aunque presenta el inconveniente de producir la
condensación de líquido en la cabeza de la válvula de expansión si ésta se
encuentra a una temperatura inferior al bulbo.
c. Carga de absorción
Las cargas de absorción han sido empleadas en los dispositivos termostáticos de las
válvulas de expansión actuando como termostatos, por lo que deseamos recordar
su principio.
En este sistema el bulbo está cargado con un cuerpo adsorbente que libera o
adsorbe un gas en forma de vapor recalentado (generalmente, anhídrido carbónico)
de acuerdo con la temperatura a que está sometido el bulbo. La presión del gas
sobre el fuelle depende únicamente de la cantidad de gas que se encuentra libre
encima del cuerpo adsorbente. Las temperaturas relativas en la cabeza de la válvula
de expansión y dicho bulbo no tienen influencia alguna en el comportamiento de la
válvula.
d. Carga con vapor antibombeo
Llamada también carga MOP con balasto. Esta carga es idéntica a la antes
mencionada carga con vapor, ya que se trata de una carga MOP, pero lleva en su
interior una piedra porosa que tiene por finalidad aumentar la inercia térmica por
una parte, y modificar así el tiempo de abertura y cierre de la válvula por otra parte.
Esta condición limita los fenómenos de bombeo.
Conclusión
Cada sistema de carga presenta sus ventajas e inconvenientes.
- La carga de vapor saturado/líquido tiene una reacción rápida a las variaciones de

temperatura pero, en cambio, a temperaturas elevadas se corre el riesgo de
someter el fuelle, o la membrana, a una fuerte sobrepresión que puede afectar el
motor sobrecargándolo a su puesta en marcha.
- La carga de vapor limita las presiones sobre el fuelle a la parada del grupo, pero
presenta el inconveniente de provocar una condensación inesperada en la cabeza
de la válvula de expansión si ésta se halla más fría que el bulbo.
- La carga de vapor antibombeo limita los fenómenos de bombeo.

- La carga adsorbente elimina todos estos inconvenientes pero, en cambio, el
tiempo de respuesta a una variación de temperatura es largo, lo que hace que la
válvula de expansión sea «perezosa».
Ninguna de estas soluciones es, por consiguiente, del todo perfecta, por lo que las
consideraciones locales de cada instalación son las que dan preferencia a un tipo de
carga u a otro.
56
• Válvulas de expansión electrónicas
Estas válvulas están concebidas para asegurar un llenado óptimo del evaporador
con un recalentamiento mínimo y estable, cualesquiera que sean las condiciones de
funcionamiento. Permiten, además, una mejora en el consumo de energía (fig. 12).
El empleo de este tipo de válvula de expansión comprende la instalación de tres
elementos:
- la válvula de expansión electrónica en sí,

- el regulador,
- los captadores o sensores.
Figura 12. Válvula de expansión electrónica
Este sistema electrónico se adapta a las instalaciones comerciales (muebles

frigoríficos, cámaras frías, enfriadores de líquidos e instalaciones de climatización).
Presenta las ventajas siguientes:
- óptimo consumo de energía,
- concepción modular en el tiempo (extensiones),
- vigilancia automática del sistema, - función de diagnóstico para facilitar una
reparación,
- montaje sencillo,
- facilidad de puesta en marcha y de servicio,
- función de electroválvula,
- integración de la función de termostato,
- función de alarma.
No debe regularse el recalentamiento después de la puesta en marcha de la

instalación, función que se efectúa de modo automático.
57
4.2 Termostatos
La parada de una máquina frigorífica, una vez obtenida la temperatura deseada en

el interior del recinto enfriado, y su nueva puesta en marcha cuando la temperatura
ha vuelto a subir hasta un valor previamente determinado, debe hacerse de forma
automática. Los aparatos que permiten este funcionamiento son los termostatos y
los presostatos.
Termostatos son los aparatos destinados a abrir y cerrar un circuito eléctrico bajo la
acción de una variación de temperatura. El más sencillo es el termómetro de
contactos que utiliza el mercurio como conductor. Es sensible y preciso, pero su
capacidad de ruptura es débil. Se utiliza de todos modos en instalaciones especiales
que trabajan bajo diferencias de temperaturas muy reducidas (de menos de 1°C).
Los termostatos empleados en las instalaciones comerciales tienen una capacidad

de ruptura que varía entre 5 y 10 amperios, merced al empleo de sistemas de
interruptores de acción brusca. En estas instalaciones, la gama de temperaturas que
han de regularse va desde -60 °C a +30 °C, aunque ya se sabe que la sensibilidad
de un termostato varia en sentido inverso al escalonado de temperaturas que puede
regular. Se tiene, pues, la ventaja de disponer de una serie de aparatos en la que
cada uno puede asegurar, bajo buenas condiciones, la regulación de una parte de
esta gama de temperaturas,
La regulación se caracteriza por la diferencia entre las temperaturas de conexión y

desconexión del termostato, cuya sensibilidad se traduce por la diferencia mínima
que se puede obtener. Prácticamente, esta diferencia es de 2 °C, aunque
determinados fabricantes han conseguido reducirla a base de piezas de transmisión
muy ligeras, aparte de que la alimentación de corriente a bajo voltaje permite ta
aproximación de los contactos por la ausencia de chispas y la aceleración del reglaje
por calentamiento eléctrico del elemento sensible. Los termostatos se clasifican en
tres categorías principales:
 Los termostatos de ambiente.

 Los termostatos de evaporadores.
 Los termostatos para líquidos.
Su construcción se diferencia por el sistema del elemento motor:
a) deformación de un elemento bimetálico;

b) tensión de vapor de un fluido;
c) dilatación de un líquido;
d) presión de un gas liberado por un adsorbente.
El mecanismo que sirve de interruptor permite el cierre o la abertura brusca de los

contactos, que es condición esencial de su duración, variando en relación con cada
fabricante. Puede estar concebido bajo tos sistemas siguientes:
a) empleo de un imán permanente que actúa sobre un contacto móvil;

b) empleo de un dispositivo de rótulas o levas;
58
c) empleo de una ampolla de mercurio basculante bajo el peso de este metal

desplazado ante la acción de un mecanismo- mandado por el elemento motor;
d) equilibrio inestable de un resorte entre dos posiciones de equilibrio estable.
 Termostatos de ambiente
Se colocan en el interior de la cámara fría. Pueden ser con bimetal o por tensión de
vapor. En este último caso, el elemento sensible puede estar constituido solamente
por un fuelle que contiene la carga de fluido, o por un conjunto de fuelle y bulbo,
este último formado por un tubo capilar enrollado en espiral y colocado debajo del
cuerpo del aparato, o bien, por un conjunto de fuelle, capilar y bulbo a distancia.
Cualquiera que sea el tipo de termostato, el elemento sensible debe emplazarse

siempre en la corriente de aire en movimiento (convección). No debe instalarse
cerca de la puerta de la cámara, donde correría el riesgo de estar influido por las
corrientes de aire caliente en las aperturas. El bulbo no debe fijarse directamente en
pared alguna de la cámara. Hace falta disponer de suficiente espacio para evitar
que la temperatura de la pared puede influir por radiación. En fin, salvo en
condiciones excepcionales que dificulten la regulación del termostato, debe evitarse
el emplazamiento del elemento sensible en la caída de aire frío del evaporador.
En la figura 13 se representa un termostato cuyo elemento sensible es un bulbo

capilar arrollado, con un sistema de ruptura brusca del tipo de imán permanente.
Figura 13. Termostato de

ambiente con bulbo capilar
arrollado.
59
 Termostatos de evaporadores
Los termostatos de evaporadores (fig. 14) se emplean en particular para la

regulación de los refrigeradores domésticos, los evaporadores comerciales en la
fabricación de cubitos de hielo, y en los enfriadores de líquido. Son del sistema con
bulbo, el cual debe fijarse en el evaporador en un punto donde el refrigerante se
encuentre todavía en el estado de vapor húmedo. Algunos son unipolares, y otros
van provistos de protección térmica contra las sobrecargas del motor.
Prácticamente todos los termostatos en refrigeradores de tipo doméstico incorporan
a la regulación normal tul dispositivo para regular el desescarche con retorno
automático.
Figura 14. Termostato de

evaporador
 Termostatos para líquidos
Los termostatos empleados para la regulación de la temperatura en baños de

líquidos son de concepción similar a los termostatos de ambiente del tipo con bulbo
y capilar. Puede también regularse la temperatura de los baños de líquido con
termostatos cuyo elemento sensible tiene la forma de tubo sumergido en el baño
que funciona por dilatación de un líquido en su interior (generalmente, alcohol).
Determinados modelos concebidos especialmente para pasar el bulbo a través de la

pared de la cuba o depósito, por debajo del nivel del líquido, van equipados con
una vaina o prensaestopas estanco (fig. 15). En los termostatos del tipo de bulbo
encontramos de nuevo el conjunto termostático -bulbo, capilar. fuelle- ya descrito
anteriormente en las válvulas de expansión. El principio de funcionamiento es el
mismo; cuando la temperatura del bulbo termostático se eleva, la presión existente
dentro del elemento termostático hace extender el fuelle y, por medio de los
elementos de enlace, provoca el cierre de los contactos del termostato a una
determinada temperatura. Cuando la temperatura baja, de nuevo la reacción del
bulbo termostática provoca entonces la abertura de los contactos.
60
Figura 15. Termostato con bulbo
Al igual que los bulbos de las válvulas de expansión termostáticas, los bulbos de los
termostatos pueden estar cargados de tres formas diferentes:
- carga de vapor saturado/líquido;

- carga de vapor (carga limitada). El bulbo debe ser el elemento más frío;
- carga adsorbente. No es necesario que el bulbo sea el elemento más frío.
Las ventajas e inconvenientes de cada tipo de carga son similares a los que ya han
sido citados para los bulbos de las válvulas de expansión termostáticas.
La carga utilizada es función de las temperaturas debiendo estar reguladas por el

termostato y considerarse el punto de condensación del fluido. En el interior del
bulbo es donde debe condensarse el fluido de la carga. Por consiguiente, éste debe
ser el punto más frío del elemento motor. Si, en casos particulares, el bulbo está
colocado bajo una temperatura más elevada que el elemento motor, deberá
entonces utilizarse un termostato con carga adsorbente o del tipo de ambiente.
Regulación del termostato
Dado el gran número de termostatos de construcción diferente que se utilizan en

refrigeración, resulta imposible tratar con el detalle debido la operación de
regulación. Solamente podemos dar indicaciones de orden general susceptibles para
ayudar en esta operación. Debe saberse que la regulación de la diferencia entre los
puntos de conexión y desconexión puede modificar uno de los puntos ya ajustados.
Según la regulación del diferencial modifique el primero o el segundo de estos dos
puntos, el termostato es considerado:
- de parada constante;
- de puesta en marcha constante.
61
El primer reglaje consiste, pues, en determinar el punto constante. Supongamos

que tenemos un termostato de parada constante, que generalmente es el más
utilizado. Se procederá de la siguiente manera: se pone la instalación en marcha
con la manecilla o botón de regulación hasta el fondo de su carrera. Este botón
hace variar la tensión del resorte antagonista del elemento motor (si se trata de un
termostato con tensión de vapor) donde desplaza el eje que soporta el bimetal (si el
termostato es de este tipo). Se intercala un termómetro cerca del elemento sensible
colocado en el ambiente o sobre la superficie en la que se desea regular la
temperatura, o sea: en el aire que se halla en movimiento, sobre el evaporador o
dentro del líquido según se trate de un termostato del tipo de ambiente, de
evaporador o de líquido.
Cuando la temperatura ha descendido hasta el punto deseado, se desconecta el

circuito eléctrico girando despacio el botón de regulación hacia atrás (es decir,
volviendo al punto de arranque). El punto de ruptura se fija así de acuerdo con la
temperatura. Entonces hace falta regular el diferencial que determinará el punto de
conexión. Esta regulación se obtiene por procedimientos distintos según los
aparatos:
- por un encaje que haga variar la posición de la pieza con contactos móviles;
- o bien, de un encaje variable con un pequeño resorte auxiliar que se añade al
resorte antagonista del elemento motor, etc.
Una vez determinados los dos puntos en el termostato, es necesario efectuar el

control del mismo durante varios ciclos ya que puede ser posible que la reducción
de temperatura en el conjunto del aparato aporte una ligera modificación del primer
reglaje efectuado en «caliente».
Los termostatos son elementos frágiles debido a la precisión que se exige en su

funcionamiento. De todos modos, un termostato correctamente instalado puede
funcionar durante mucho tiempo sin anomalías. Los incidentes que son comunes a
todos los modelos de termostatos son la quema de los contactos motivada por los
arcos de ruptura al desconectarse el circuito.
En los termostatos del tipo de ambiente, las modificaciones alotrópicas de los me

tales que forman el bimetal disminuyen la sensibilidad de los mismos, mientras que
en los termostatos del tipo de bulbo, la pérdida de carga del aparato es la anomalía
más frecuente. En este caso. se impone el cambio del elemento motor.
Si la regulación por medio de termostato ofrece como ventaja garantizar la parada y

arranque de la instalación a las temperaturas previamente fijadas, presenta en
cambio el inconveniente de no poder asegurar el desescarche del evaporador ni la
obtención de una humedad relativa constante.
62
4.3 Presostatos
Estos aparatos pueden clasificarse como sigue:
a) presostatos de regulación;
b) presostatos de seguridad.
a. Presostatos de regulación (presostatos de baja presión)
En estos aparatos encontramos el mismo mecanismo que poseen los termostatos

de vapor, con la variante de la supresión del bulbo y la carga de fluido. El
presostato de baja presión regula el funcionamiento del compresor (fig. 16). La
presión que actúa sobre el fuelle es la baja presión del sistema que reina en el
evaporador y el cárter del compresor.
Durante el periodo de marcha se produce la disminución progresiva de la

temperatura y de la presión en el evaporador, y durante el de parada una elevación
de esta presión. Como sea que el presostato se halla conectado a esta parte del
circuito, responde a todas las variaciones que se produzcan.
Los puntos de ruptura y de conexión se determinan por las presiones

correspondientes a las temperaturas mínima y máxima deseadas en el lado de baja
presión del sistema.
La duración de los ciclos de funcionamiento o de paro dependen, pues, de

diferentes factores entre los que se encuentran:
- la diferencia de temperaturas en el interior y el exterior de la cámara frigorífica;
- el aislamiento de dicha cámara;
- la naturaleza del servicio;
- el estado mecánico del compresor;
- la carga de fluido, el reglaje de la instalación, etc.
Todos estos factores tienen una influencia directa sobre estas presiones.
Los presostatos de baja presión pueden emplearse igualmente como control de

seguridad para evitar que el sistema trabaje en depresión (vacío), por ejemplo.
63
Figura 16 Presostato de baja presión y su esquema de principio.
Regulación de los sistemas múltiples
Se trata de instalaciones comerciales en las que varios sectores de frío trabajan con
el mismo compresor. Si todos estos puntos de frío trabajan a la misma temperatura,
se califica a la instalación cómo múltiple a una sola temperatura. Si los diversos
sectores de frío están destinados a trabajar a temperaturas diferentes, la instalación
es «múltiple a temperaturas distintas».
Una instalación múltiple a una sola temperatura puede regularse por un presostato
conectado en el lado de baja presión (lo más cerca posible del compresor) que será
la presión media de los diversos evaporadores, aunque no siempre pueda
asegurarse la obtención de un funcionamiento correcto. Mientras el servicio se
mantenga equilibrado en los diferentes sectores de frío, las temperaturas serán
normales; pero si un sector se encuentra más cargado, el compresor seguirá
trabajando para bajar la temperatura del mismo. El resultado consistirá en la
obtención de una temperatura demasiado baja en los departamentos con menos
carga.
Por otra parte, si una de estas secciones de la instalación no tiene un aislamiento en

condiciones, se producirán ciclos de funcionamiento largos; y los de parada serán
cortos, resultando, en resumen, la obtención de una temperatura demasiado baja
en los otros sectores. En caso parecido, si no se puede remediar la falta de
aislamiento del departamento en cuestión, será necesario efectuar la instalación de
la misma manera que en una instalación múltiple a varias temperaturas.
En una instalación múltiple a varias temperaturas, los termostatos, combinados con

válvulas magnéticas (montadas en serie en el circuito eléctrico), regulan la
circulación del fluido refrigerante en los evaporadores.
Un presostato de baja presión regula el funcionamiento del compresor.
Anomalías en el funcionamiento
Se comprende entonces que, como el presostato actúa en función de la baja

presión del sistema, hace falta que esta presión sea normal. Entre las causas de que
exista una baja presión anormal citaremos:
64
a) Una fuga en la aguja de la válvula de expansión, ya que ello facilita, durante el

período de parada, el paso del fluido refrigerante a alta presión hacia el lado de
baja presión y determina el disparo prematuro del presostato. Si la fuga es ligera, el
compresor funcionará más tiempo para lograr que la presión se reduzca hasta el
punto de ruptura y la temperatura de la cámara frigorífica descienda por debajo del
tope deseado. Si la fuga es importante, el compresor trabajará ininterrumpidamente
sin poder bajar la presión de aspiración a un valor suficientemente bajo para
provocar el disparo del prespstato. b) Si las válvulas de descarga tienen algún
defecto, habrá un retorno de los vapores descargados en el cilindro y, como antes
se ha indicado, será imposible lograr la presión correspondiente al punto de paro
del presostato.
65
a) Regulación del presostato
Existe una relación entre el funcionamiento de la válvula de expansión termostática

y la regulación presostática. Si el evaporador se encuentra suficientemente
alimentado, el compresor reduce la presión en el interior del evaporados -hasta el
punto de desconectar mucho antes de alcanzar la temperatura deseada en el
interior de la cámara.
El instalador puede estar tentado a rebajar el punto de ruptura. En este caso, el

compresor funciona más tiempo para lograr bajar la temperatura en el interior de la
cámara, pero el funcionamiento en estas condiciones acumula un exceso de
escarcha en el evaporador y reduce el porcentaje de humedad relativa. Para ajustar
el presostato de regulación, de acuerdo con la válvula de expansión termostática,
hace falta proceder como sigue:
a) Mantener cerrados los contactos eléctricos del presostato a fin de que la

instalación funcione sin interrupción.
b) Ajustar la válvula de expansión termostática.
c) Emplazar un termómetro en el interior de la cámara.
d) Conectar el manómetro de aspiración.
e) Cuando se logre la temperatura deseada en el interior de la cámara, ajústese el
punto de ruptura del presostato.
Para ajustar el punto de arranque debe tenerse en cuenta el diferencial necesario.

Existe una variante a este método en el caso de que la temperatura suba por
encima del punto deseado durante el período de desescarche. Podrá entonces
regularse el presostato para conectar antes de que el desescarche se haya
completado, ya que se ha alcanzado la temperatura normal de arranque. Pero esta
regulación requerirá un desescarche manual periódico. De todos modos, un
funcionamiento de este tipo puede ser debido a que el evaporador sea demasiado
pequeño o a un aislamiento deficiente de la cámara.
b) Presostatos de seguridad (presostatos de alta presión)
La construcción de estos dispositivos es la misma que la de los presostatos de baja

presión, aunque los resortes de regulación son más fuertes al tener que soportar
presiones bastante más elevadas. Estos presostatos detienen la marcha del grupo
motivados por el alza de la presión de descarga por encima de la normal, y vuelven
a ponerlo en marcha cuando esta presión ha descendido a un valor predeterminado.
Su instalación se recomienda en todos los circuitos en que una alta presión anormal
pondría en peligro el compresor o el motor. Son indispensables en los grupos con
condensación por agua, ya que, en caso de insuficiencia o falta total de agua al
condensador, la sobrepresión de descarga es de todo punto inevitable. Los filtros de
agua y los condensadores obstruidos pueden disminuir esta circulación de agua.
Es de todo punto necesario también que las instalaciones funcionen a presiones de

aspiración, superiores a la presión atmósferica, a fin de evitar la sobrepresión
debida a la entrada de aire accidental. Las presiones de paro en estos grupos
pueden fijarse aproximadamente en:
66
R12 12,2 bar

R22 19,4 bar
R502 21 bar
R134a 13,2 bar
El presostato de alta presión no debe conectarse sobre la válvula de servicio de

descarga, ya que cualquier manipulación que se efectuase en la misma podría
motivar que el presostato quedase sin actuar.
c) Presostatos combinados de alta y baja presión
Los dos dispositivos se hallan reunidos dentro de la misma caja (fig. 17). Sus
reglajes respectivos son totalmente diferentes e independientes, aunque trabajan
sobre un dispositivo común de ruptura, uno para la regulación del compresor y el
otro para la seguridad. El sistema de baja presión va conectado al cárter del
compresor, y el de alta presión lo está con la cabeza del cilindro.
Figura 17. Presostato combinado
d) Presostatos diferenciales
Estos presostatos se utilizan al mismo tiempo como presostatos de seguridad, para

efectuar la parada de los compresores si la presión de¡ aceite lubricante sigue fija (a
la puesta en marcha) o desciende (durante la marcha) por debajo de un valor
nominal fijado previamente como mínimo. En este caso, se denominan «presostatos
de aceite».
67
A fin de eliminar la influencia de¡ valor absoluto de una u otra de las presiones, el
mecanismo de¡ aparato incorpora dos fuelles de superficies idénticas (fig. 18). El
mecanismo de inversión de¡ contacto de¡ presostato es, pues, tributario de la
tensión de¡ resorte de regulación para asegurar el paso de este contacto desde la
posición de marcha continua a la posición de defecto o a la inversa.
Muy a menudo se incorpora un dispositivo termoeléctrico temporizado por un

bimetal, el cual se acciona cuando se presenta un defecto en el contacto del
presostato, que permite detener el compresor si, al término de un tiempo
previamente determinado, no responde a (o cae por debajo de) la presión de vapor
establecida. Si este dispositivo temporizado no se encuentra incorporado al aparato,
se puede adjuntar exteriormente. Las presiones diferenciales obtenidas pueden
variar de 0,3 a 4,5 bar aproximadamente, y los tiempos de temporización de 60 a
120 segundos.
Su utilización no se limita a la finalidad indicada anteriormente y pueden cubrir

cualquier otra función de seguridad por la que el mantenimiento de una presión
diferencial deba obtenerse por encima de un valor límite previamente establecido.
Figura 18. Presostato diferencial
68
4.4. Higrostatos
 Higrostato con elemento sensible deformable
La aportación de humedad en las cámaras frigoríficos proviene de las entradas de

aire caliente y de la deshidratación de los productos almacenados. El grado
higrométrico normal varía entre 75 y 90% en relación con la naturaleza de los
productos. La regulación del grado higrométrico se obtiene actuando sobre el punto
de rocío a fin de condensar más o menos agua.
Sin embargo, como sea que la cantidad de agua que se introduce en la cámara
frigorífica varía constantemente de acuerdo con el estado del aire exterior y su
cantidad, así como de la temperatura y la naturaleza de los productos introducidos,
este reglaje está sujeto incesantemente a modificaciones. A este fin se utilizan unos
dispositivos conocidos por «higrostatos» o «humidostatos", cuyo funcionamiento se
basa en el alargamiento de un haz de cabellos previamente tratados, o bien en la
deformación de una película de celulosa, que determina la abertura o el cierre de un
circuito eléctrico (fig. 19).
Existe también un tipo de higrostato llamado «modulador», que actúa a través del
mando progresivo de una válvula reguladora sobre determinadas instalaciones
especiales.
Figura 19. Higrostato de cabellos (esquema de principio)
 Higrostatos de resistencia
El elemento sensible está formado por dos electrodos de plata como dientes de
peine imbricados, que se encuentran montados sobre una base aislante. La
superficie del elemento sensible está impregnada de una película de material
plástico higroscópico que contiene una sal metálica que actúa como conductor entre
los dos electrodos.
69
Dicho elemento sensible se comporta como una resistencia eléctrica cuyo valor varía
en relación con la humedad relativa del aire que ha de regular. La variación de la
resistencia se traduce por una variación proporcional de la intensidad de la corriente
que alimenta el amplificador traiuistorizado, que efectúa a su salida la alimentación
de un relé de potencia.
4.5 Aparatos secundarios de automatismos
En una instalación que tiene un solo evaporador, los elementos de regulación y de

protección son, como mínimo, los siguientes (únicamente en el circuito frigorífico)
a. Cuando el equipo compresor está enfriado por aire:

- válvula de expansión termostática;
- presostato de baja presión o termostato de ambiente;
- presostato de alta presión.
b. Cuando el grupo compresor está enfriado por agua:

- válvula de expansión termostática;
- presostato de baja presión o termostato de ambiente;
- presostato de alta presión o presostato combinado;
- válvula de agua.
En una instalación que comprenda dos evaporadores funcionando a igual

temperatura en la misma cámara, con la carga frigorífica equilibrada en dichos
evaporadores, ésta se comporta como si hubiese un solo evaporador; utilizándose
pues:
- dos válvulas de expansión termostáticas;

- un presostato de baja presión o un termostato de ambiente.
Si los evaporadores que trabajan a igual temperatura están instalados en cámaras

frigoríficas distintas, la carga superior de una de ellas puede motivar un
desequilibrio en la instalación. El buen funcionamiento de la instalación se consigue
colocando una válvula de presión constante a la salida de cada uno de los
evaporadores. El mismo resultado se obtiene con el empleo de válvulas magnéticas
(solenoides) en combinación con termostatos de ambiente colocados en cada una
de las cámaras frigoríficas. Si se trata de una instalación múltiple con temperaturas
diferentes se utilizan, además de las válvulas de expansión termostáticas, y de
acuerdo con los evaporadores que han de regularse:
- válvulas de presión constante;

- válvulas magnéticas ;(solenoides)
- válvulas de retención.
 Válvulas de presión constante
Como su nombre indica, esta válvula se utiliza para mantener ruta presión mínima
previamente establecida en el evaporados sobre él que actúa; independientemente
de la presión de aspiración en el compresor (fig. 20), eliminado el inconveniente de
una reducción excesiva de presión y de temperatura en este evaporador. Este
70
inconveniente es de gran importancia si se trata, por ejemplo, de enfriadores de

líquidos o de otros productos que no deben estar sujetos a temperaturas demasiado
bajas.
Esta válvula se monta en la línea de aspiración, a la salida del evaporador. Se

regula para que cierre a una determinada presión, correspondiente a la temperatura
mínima del evaporador. Se abre de forma progresiva a medida que la presión en el
evaporador excede aquella bajo la cual ha sido regulada.
Figura 20. Válvula de presión constante
Regulación de una válvula de presión constante en una instalación
Para obtener la caída de presión a través, de la válvula, que es esencialmente una

válvula con caída de presión debe procederse como sigue:
- instalar un manómetro en la toma destinada a este fin,

- abrir la válvula del todo,
- regular entonces la válvula de expansión termostática del evaporador,
- cerrar enseguida la válvula de presión constante hasta obtener la presión deseada
en el evaporador.
Esta presión puede leerse en el manómetro instalado en el racor previsto a este

efecto en el cuerpo de la válvula. A veces debe cerrarse ligeramente la válvula de
expansión termostática. A pesar de que la presión en el evaporador responde en
71
forma bastante rápida a la regulación de la válvula de presión constante, hará falta

asegurarse de la estabilidad de reglaje para poder considerarlo como definitivo.
Entonces, es cuando puede tenerse la seguridad de que la presión en el interior del
evaporador no descenderá por debajo del límite fijado. mientras que el compresor
continúa girando para conseguir la temperatura más baja, de acuerdo con el
presostato de baja presión.
 Válvula reguladora de arranque
Los reguladores (o válvulas) de arranque permiten proteger el motor del compresor

contra las sobrecargas motivadas por temperaturas de evaporación elevadas que se
producen ala puesta en marcha de instalaciones de baja temperatura, o después de
un desescarchado (fig. 21). Estas válvulas actúan directamente sobre la presión de
aspiración del compresor e, independientemente de la presión de evaporación del
fluido refrigerante, limitan la presión de aspiración en el arranque a un valor
máximo previamente determinado por el ajuste del regulador. Deben colocarse lo
más cerca posible del compresor y su regulación se lleva a cabo de forma similar a
la de una válvula de presión constante, vigilando en el manómetro de aspiración la
presión de apertura del regulador y controlando, asimismo, tal intensidad absorbida
por el motor que acciona el compresor.
Figura 21. Válvula reguladora de arranque
 Válvula reguladora de capacidad
El regulador de capacidad tiene como finalidad reducir la producción frigorífica del

compresor formando automáticamente un by-pass» o derivación entre el tubo de
descarga y el de aspiración, limitando de esta forma hasta un valor previamente
determinado la presión de aspiración del compresor (fig. 22).
72
Se emplea en las instalaciones múltiples en las que el paro simultáneo de varios
Figura 22. Válvula reguladora de capacidad
puntos de frío implica el peligro de que el sistema entre bajo una presión de
aspiración del compresor anormal.
 Válvula magnética (Solenoide)
La válvula magnética, que se conoce también por válvula solenoide, funciona como
su nombre indica siguiendo un principio magnético. Una bobina de excitación va
montada sobre un tubo estanco no magnético en el cual se mueve libremente una
válvula conectada a un núcleo de hierro dulce, asegurando de esta forma la
maniobra de la válvula. Cuando se excita la bobina, el núcleo de hierro dulce es
atraído y entra en el campo magnético levantando dicha válvula, que queda abierta.
Cuando se interrumpe la corriente, el núcleo de hierro vuelve a caer apoyando la
válvula sobre su asiento.
Cuando se trata de orificios superiores a 4 mm las válvulas de excitación directa,

no pueden emplearse, siendo entonces necesario el uso de válvulas de membrana y
disco piloto (fig. 23) cuyo funcionamiento es diferente del expuesto anteriormente.
En reposo, el disco o válvula piloto se asienta sobre el orificio piloto y la válvula

principal se encuentra igualmente cerrada sobre el asiento de la misma. Los dos
orificios equilibradores de presión taladrados en la válvula principal permiten que se
iguale la presión encima y debajo de la válvula principal. Cuando la bobina de la
válvula se encuentra bajo tensión, el inducido eleva la válvula (o disco) que libera el
orificio piloto. La válvula principal queda entonces sobre su asiento produciéndose
un vacío en la cámara situada encima de la válvula principal ya que la sección total
de los orificios equilibradores es inferior a la sección del orificio piloto; la presión
encima de la válvula principal disminuye. Bajo la influencia de la presión del fluido
73
debido a la sobrepresión ejercida en la parte anular del disco de la válvula principal,

ésta se deforma y queda abierto el paso principal a través del asiento de la válvula.
Debido a la apertura del interruptor automático de mando (termostato), el disco
piloto cierra el orificio piloto, aumentando la presión sobre el disco de la válvula
principal, equilibrándose con la presión superior. El peso del disco piloto, al
apoyarse sobre la válvula principal, cierra ésta sobre su asiento.
El funcionamiento de la válvula exige una presión diferencial mínima para su
apertura, cuyo valor es aproximadamente de 0,050 bar. Estas válvulas magnéticas
se montan en la línea de líquido o en la de aspiración del evaporador que ha de
regularse, siendo mucho más frecuente el montaje en la línea de líquido. Presenta
la ventaja de poder utilizar válvulas de dimensiones más reducidas y la
estanqueidad resulta más fácil de realizar sobre la línea de líquido, con un orificio de
superficie más pequeña. Cuando se instala una válvula de tipo magnético, debe
conocerse bien la naturaleza de la corriente, su frecuencia y tensión. Siempre debe
montarse un filtro sobre la tubería antes de la válvula, con objeto de retener los
cuerpos extraños que pueden perjudicar la estanqueidad de la válvula intercalados
entre el disco de la misma y su asiento, lo que podría causar perturbaciones en el
funcionamiento del servomando.
Si se instala una válvula magnética en la línea de aspiración, no debe efectuarse su

montaje demasiado cerca del evaporador, o bien en cualquier otro punto del
circuito propenso a escarcharse, a menos que el cuerpo envolvente de la válvula
sea estanco a la humedad y que la entrada de los hilo de alimentación de la bobina
queden protegidos por medio de un prensaestopas. En fin, una válvula magnética
debe montarse siempre en posición horizontal a fin de que el núcleo de hierro dulce
caiga en sentido vertical para el cierre, a menos que, por su construcción, su
posición sea indiferente.
Como ya hemos indicado, una válvula magnética va mandada por un termostato de

ambiente, o de evaporador, montado en serie con la línea eléctrica que alimenta la
válvula. Cuando se ha alcanzado la temperatura prevista, el termostato corta el
circuito y la válvula se cierra. Entonces, la circulación del fluido refrigerante se
detiene hasta el momento en que el termostato vuelve a conectarse de nuevo
abriendo la válvula.
Las válvulas de origen americano vienen marcadas de acuerdo con la naturaleza de

la corriente de alimentación de sus bobinas por las letras:
AC (alternating current) - corriente alterna,

DC (direct current) - corriente continua.
74
Figura 23. Válvula magnética del tipo membrana y disco piloto
 Válvulas de agua
Estas válvulas emplazadas en la tubería de agua del condensador regulan

automáticamente el caudal de agua en función de la presión de los vapores que se
condensan (válvulas presostáticas) (fig. 24).
La válvula presostática de agua es la que se emplea más corrientemente.

Examinaremos su funcionamiento. El disco de la válvula está apoyado en su asiento
por un resorte tarado que actúa bajo la presión de un elemento deformable (fuelle)
sobre el cual se ejerce la presión de los vapores descargados por el compresor. -Un
resorte regulable se opone a la acción del elemento deformable. La válvula está
ajustada para cerrar cuando se para el grupo compresor.
Al ponerse nuevamente en marcha, la presión de descarga aumenta actuando sobre

el disco de la válvula que se separa de su asiento. El caudal de agua depende del
orificio de paso y de la presión que existe en el conducto alimentador de agua; un
dispositivo de regulación que acciona el resorte regulable permite su ajuste bajo el
valor deseado. En la práctica, se considera normal un recalentamiento de 10 a 15
°C en el agua que circula.
Un caudal de agua insuficiente se traduce en un aumento de la diferencia de

temperatura entre la entrada y la salida de agua. La presión de alta se eleva por
encima de la normal creando una sobrecarga en el motor; la condensación se
dificulta y el fluido líquido que llega a la válvula de expansión es muy caliente,
descendiendo el rendimiento del equipo. En cambio, un caudal de agua excesivo
ocasiona un gasto inútil de agua de enfriamiento.
Uno o dos minutos después de la parada del grupo, la válvula de agua debe
hallarse totalmente cerrada. Si no es así, debe comprobarse la regulación de la
75
misma, y, si es necesario, el estado del disco. También es posible emplear válvulas

de tipo magnético en el circuito de agua. En este caso la bobina de la válvula se
monta en paralelo con la alimentación de corriente al motor del compresor. La
válvula permanentemente abierta durante todo el período de funcionamiento y se
cierra al pararse la máquina. El caudal de estas válvulas se halla siempre al máximo
cualquiera que sea la presión de descargó del compresor.
Las vibraciones y golpes de ariete que se producen con alguna frecuencia en la

conducción de agua a la válvula automática pueden eliminarse instalando sobre este
conducto el dispositivo siguiente (fig. 25).
Sobre una T debe conectarse, en sentido vertical, un trozo de tubo de ½” o 5/8" de

20 cm de largo, cuyo extremo debe cerrarse de forma hermética por soldadura o
aplastamiento. Este tubo hace la función de amortiguador. La referida T debe
conectarse a la válvula de agua a través de un manguito de caucho. Ha de
efectuarse un corte en el tubo de salida de agua con objeto de evitar todo posible
efecto de sifón en el circuito de agua y para poder, además, controlar el caudal.
Figura 24. Válvula de agua

presostática.
76
Figura 25. Dispositivo contra golpes de ariete
 Regulación de la presión de condensación
La regulación de la presión de condensación en un condensador de aire en el

período invernal puede obtenerse por llenado parcial del mismo con fluido
refrigerante (fig. 26). Este procedimiento requiere la utilización de dos reguladores
de presión. Uno (1) cierra al descender la pregón en el condensador,
y el otro (2), montado sobre el tubo «by-pass» condensador-recipiente, se abre
cuando baja la presión en el recipiente de líquido. La experiencia señala que el
regulador 2 se debe abrir cuando exista una presión inferior de 0,5 a 1 bar con la
presión de regulación del regulador 1. El recipiente de líquido debe estar calculado
para poder almacenar, en el período caluroso, el líquido acumulado en el
condensador en el período invernal durante el funcionamiento de los reguladores.
El regulador de presión (2) montado en el tubo de “by-pass” puede ser

reemplazado por una válvula - disco de presión diferencial, que empiece a abrirse
para una caída de presión alrededor, generalmente, de 1,4 bar.
Figura 26. Dispositivo para la regulación de la presión de

condensación
77
 Regulación de la presión de condensación por variación del caudal

de aire
La regulación de la presión de condensación se obtiene en este caso eliminando

sucesivamente un determinado número de ventiladores a través de presostatos
regulados a presiones descendentes. El mismo resultado puede obtenerse con un
presostato multietapas.
Ejemplos de reglajes con R22
1) Regulación de la presión de condensación por medio de reguladores.

El regulador 1 controla una presión de condensación mínima, por ejemplo de 9 bar,
o sea 20°C).
El regulador 2 asegura una presión mínima de 8 bar en el interior del recipiente.
2) Regulación en un condensador de aire con dos ventiladores.
Ventilador 1: puesta en marcha a 12 bar - parada a 9,5 bar.
Ventilador 2: puesta en marcha a 14 bar - parada a 11,5 bar.
78
5. Condensadores
El componente mayor en el sistema de refrigeración, que sigue a la etapa de

compresión, es el condensador. Básicamente, el condensador es otra unidad de
intercambio de calor en el cual el calor extraído por el refrigerante en el evaporador
- y también el añadido al vapor en la fase de compresión - se disipa a un medio
condensante. El vapor a alta presión y alta temperatura que sale del compresor está
supercalentado y este supercalentamiento generalmente se retira en la línea de
descarga de gas caliente y en la primera porción del condensador. Como la
temperatura del refrigerante es bajada a su punto de saturación, el vapor se
condensa en líquido para reusarse en el ciclo.
Los condensadores pueden ser enfriados por aire, enfriados por agua o enfriados
por evaporación. Los refrigeradores domésticos generalmente tienen un
condensador enfriado por aire, el cual depende del flujo de gravedad del aire que
circula a través de él. Otras unidades enfriadas por aire usan ventiladores para
secar o extraer grandes volúmenes de aire a través de los serpentines del
condensador.
La Figura 1 muestra una unidad de condensación típica que utiliza un condensador

enfriado por aire. Depende de un suministro relativamente amplio de “aire fresco”
para que, con el fin de tener una transferencia de calor del refrigerante en el
condensador al enfriarse, el aire deba estar a una temperatura más baja que la del
refrigerante. Aun cuando la temperatura de los alrededores sea cerca de 35 °C, el
aire es aún más frío que el refrigerante en el condensador, y el cual puede ceder o
dar calor para retornar a su estado líquido.
Los condensadores enfriados por aire son construidos en forma similar a otros tipos
de intercambiadores de calor, con serpentines de cobre o aluminio equipados con
aletas. Los evaporadores generalmente tienen filtros antes, para reducir
obstrucciones por polvo u otras materias, pero los condensadores no están
equipados así y deben ser limpiados frecuentemente para evitar la reducción de su
capacidad.
Condensadores remotos enfriados por aire usualmente tienen aletas ampliamente

espaciadas para evitar estancamiento tan rápidamente como en aquellos montados
directamente sobre las unidades de condensación. También pueden localizarse lejos
del compresor, lo cual es una ventaja distinta. Ocasionalmente una unidad de
condensación completa se coloca en alguna parte en el interior del edificio en el cual
va a ser usado, donde el calor disipado del condensador y el motor pueden causar
un incremento de la temperatura dentro del almacenamiento o cuarto de equipo
mecánico. Como resultado, la unidad debe tener una mayor temperatura y presión
de operación en la descarga, y decrecer por tanto su eficiencia.
La Figura 1 muestra un condensador remoto enfriado por aire, el cual puede ser
localizado en el exterior al lado del edificio, o sobre techos planos. En torno a la
localización exterior, un suministro de aire adecuado, como un medio enfriante es
fácilmente disponible a la temperatura ambiente exterior, evitando así temperaturas
indeseables en el edificio. El movimiento de aire a través del serpentín es logrado
bien sea por un ventilador centrifugo conducido con correa o por un ventilador tipo
79
hélice de conducción directa. El ventilador de hélice de baja velocidad y álabe ancho

mueve el volumen de aire requerido sin incrementar indeseablemente el ruido.
Figura 1. Condensador enfriado por aire.
Este tipo de condensador puede ensamblarse en cualquier combinación de unidades

que pueda requerirse para la necesaria remoción de calor. El aire puede ser
inducido o soplado a través del serpentín. En otro diseño, un condensador único
puede tener más de un circuito en su arreglo de serpentines, de tal manera que
puede usarse con varios evaporadores y compresores.
En la mayoría de las instalaciones de los condensadores enfriados por aire en el

país, la diferencia entre la temperatura del aíre ambiente y la temperatura de
condensación del refrigerante es aproximadamente 10 °C, por consiguiente, si la
temperatura exterior es 30 °C, el refrigerante condensará aproximadamente a 40
°C.
Alguna dificultad puede presentarse con condensadores remotos enfriados por aire
cuando son operados a temperaturas de ambiente bajas, a menos que se tomen
precauciones adecuadas para mantener cabezas de presión que son normales en la
unidad. Anteriormente se estableció que una temperatura de condensación y
presión demasiado alta disminuye la eficacia total de la unidad. A la inversa, una
80
temperatura de condensación y presión demasiado baja afectará la eficiencia del

sistema causando una reducción en la diferencia de presión a través de los equipos
de medición resultando una pérdida de flujo refrigerante dentro del serpentín de
enfriamiento.
Algunos condensadores remotos enfriados por aire, equipados con ventiladores

múltiples, tienen controles para el ciclaje de uno o más ventiladores durante el
período de temperaturas de ambiente bajas. El flujo de aire a través de estos tipos
de condensadores puede controlarse por lóbulos ajustables. Otros productores
instalan controles para permitir inundación parcial del condensador con líquido, el
cual a su vez, bajará la capacidad de condensación. Esto es otro medio de bajar la
presión interior hasta los limites permisibles.
Condensadores enfriados por agua permiten temperaturas y presiones de

condensación bajas. También suministran mejor control de la presión de descarga
de las unidades de operación. Deben clasificarse como:
1) Carcasa y tubo,
2) Carcasa y serpentín y
3) Tipo de tubo en tubo.
El agua es generalmente un medio eficiente para transmitir calor, ya que el calor

específico del agua es 1 Kcal por Kg por °C, de temperatura. Si 25 Kg de agua
incrementan 12 °C y si este calor es removido en un minuto, 300 Kcal son
removidos de la fuente del calor cada minuto. También, si esta relación de
transferencia de calor continúa por una hora (60 minutos), esto significa que el
agua está absorbiendo 18 000 Kcal por hora.
Si el ejemplo de arriba se trata de un condensador enfriado por agua, quiere decir

que se hicieron circular 25 lt de agua por minuto. También, el calor de la
compresión aumentó 4 000 Kcal por hora, quiere decir que la carga en el
evaporador fue de 14 000 Kcal por hora - una carga de 4,6 toneladas de
refrigeración.
El agua que proviene de un pozo o de otra fuente terrestre será un poco más fría
que la del aire exterior. Si se utiliza el agua de una torre de enfriamiento, su
temperatura puede bajar en la torre de enfriamiento, después de que ha recogido
calor en el condensador, hasta 3 a 5 °C de la temperatura del aire exterior. El uso
de una torre de enfriamiento y de una bomba de circulación permiten el reuso del
agua, excepto ligeras pérdidas debidas a la evaporación, manteniendo el consumo y
el costo del agua a un mínimo.
El condensador enfriado por agua de carcasa y tubo consiste en una carcasa de

acero, cilíndrica, que contiene varios tubos de cobre paralelos dentro de la carcasa.
El agua se bombea a través de los tubos por medio de las conexiones exterior e
interior en las placas de tubo. El vapor refrigerante caliente entra a la carcasa en la
parte superior del calentador como se muestra en la Figura 2, y el refrigerante
líquido fluye cuando se necesita desde el exterior a la parte de abajo de esta
combinación de recipiente- condensador.
81
Figura 2. Condensador de carcasa – tubo, multitubular
Las placas de los extremos son atornilladas a la carcasa del condensador para una
fácil remoción y permitir la limpieza de los tubos de agua de minerales que puedan
depositarse sobre el interior de los tubos causando una restricción del flujo de agua,
una reducción en la cantidad de transferencia de calor, o ambas. Un control de flujo
de agua, esto es, el número de veces que viaja la longitud del condensador o el
número de pases que hace, es construido en los extremos de la placa del
condensador. Si el agua entra a un extremo de la placa, pasa a través de los tubos
una vez y deja el condensador en la otra placa, se llama condensador de un paso, si
el agua entra y sale por el mismo lado se dice que es de dos pasos o algún otro
número par de pasos en el condensador.
Si en vez de un número de tubos dentro de la carcasa del condensador hay uno o

más serpentines continuos a través de los cuales el agua fluye para remover calor
del vapor condensante, se clasifica como un condensador del tipo de carcasa y
serpentín. La Figura 3, muestra un condensador de este tipo. Es una unidad com-
pacta y usualmente sirve como una combinación de condensador y recipiente
dentro del circuito. Generalmente este tipo de condensador es usado solamente en
unidades de pequeña capacidad y cuando se asegura una razonable cantidad de
agua limpia, porque la única manera de asearlo es por medio de limpiadores
químicos.
El de tubo en tubo o de doble tubo como también se conoce, debe clasificarse como
una combinación del condensador del tipo enfriado por aire-agua, como se muestra
en la Figura 4, tiene el refrigerante fluyendo a través del tubo exterior cuando se
expone al efecto refrigerante del aire que fluye naturalmente sobre el exterior de
los tubos mientras el agua se hace circular a través de los tubos interiores.
82
Generalmente el agua entra en la parte inferior de los tubos en los condensadores

enfriados por agua y lo deja en la parte superior. De esta manera se obtiene una
eficiencia pico porque el agua más fría, es capaz de remover algún calor de
refrigerante en estado liquido, por consiguiente subenfriándolo. Entonces el agua
más cálida debe ser capaz de absorber calor, ayudando en el proceso de con-
densación.
Figura 3. Condensador de carcasa y serpentín
Figura 4. Condensador de tubo - tubo
83
Cuando la temperatura ambiente es tal que una temperatura de condensación

satisfactoria no puede obtenerse con un condensador enfriado por aire y cuando el
suministro de agua es inadecuado para uso pesado, un condensador evaporativo,
puede utilizarse con ventaja. Un diagrama de este tipo de condensador se muestra
en la Figura 5, el cual indica el uso combinado de aire y agua para el propósito de
remoción de calor de un vapor refrigerante dentro del serpentín del condensador.
Hay generalmente una transferencia de calor doble en esta unidad: El calor del
vapor y el serpentín que contiene es transferido al agua, humedeciendo la superficie
exterior del serpentín y luego se transfiere al aire cuando el agua se evapora. El aire
puede forzarse o inducirse a través del agua rociada. Cuando el aire es soplado a
través de la unidad del ventilador, el motor está en la corriente de aire seco que
entra.
Cuando el sistema tiene un ventilador de estilo inducido, es esencial que se

coloquen eliminadores antes del ventilador. De otra manera habrá rápidamente la
acumulación de incrustación en todos los componentes del ventilador. Hay la
posibilidad, aún con unidades sopladas, de que algo del agua esparcida en el
condensador evaporativo, caiga sobre él, y por tanto se necesitarán platos
eliminadores para evitar que esto suceda.
Figura 5 Condensadores evaporativos
84
Cálculo de la capacidad del condensador
Capacidad del condensador Q = QO . y
Ejemplo de cálculo
¿Cuál es la capacidad del condensador de una instalación de refrigeración de R-12

de una capacidad frigorífica de 1500 Kcal / hr, temperatura de evaporación t O = -10
°C y temperatura de condensación t = 40 °C
85

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TECSUP – PFR Refrigeración y aire acondicionado

COMPONENTES DEL SISTEMA DE REFRIGERACIÓN

El término "efecto refrigerante" se aplica al aire acondicionado y a la refrigeración.

El sistema de refrigeración mecánico recíproco funciona con dos zonas de presión.

En equipos de aire acondicionado para automóviles, se utiliza el R-12 como

La figura 2.1 muestra el sistema simplificado de refrigeración mecánica recíproca. El

Estos componentes se explicarán en detalle con posterioridad. Con el conocimiento

Figura 2.1 Componentes principales del sistema de

Es el componente mayor en el circuito de refrigeración. Esta unidad que tiene dos

Exigencias de los compresores

 Bajo consumo energético.

Clasificación de acuerdo al grado de accesibilidad

Figura 2.2 Compresores herméticos

Figura 2.3 Compresores Semi - herméticos

Figura 2.4 Compresores abiertos

Los compresores de desplazamiento positivo son usualmente clasificados en tres

El compresor alternativo se utiliza en la mayoría de las aplicaciones domésticas,

acuerdo a si es abierto o accesible para trabajo en el campo o completamente

Figura 2.5 Vista en corte de compresor alternativo

Figura 2.6 Vistas internas de compresores

Los pistones dentro de los compresores pueden tener la válvula de succión

La Figura 2.7 y 2.8 presenta dibujos de un pistón de compresor y las válvulas de

Figura 2.7 Posiciones de las válvulas durante la succión y

Figura 2.8 Componentes

Todos los componentes del sistema alternativo a pistón son precisamente

Figura 2.9 Vista explosionada de un compresor abierto

Las válvulas internas de un compresor reciben bastante uso y golpeteo durante la

Figura 2.10 Diversos tipos de válvulas de succión.

Si las válvulas de succión no son las apropiadas y permiten que el vapor

En un compresor de tipo abierto un extremo del cigüeñal se extiende a través de la

En la mayoría de los compresores alternativos se utilizan empaques entre partes

Primariamente, los empaques se utilizan entre la culata y la placa de válvula, entre

Un empaque demasiado grueso entre el compresor y la carcasa y la placa de

Como ya se mencionó, los compresores alternativos de tipo abierto necesitan

El propósito del compresor hermético es el mismo que el del compresor abierto,

Figura 2.11 Corte de compresor hermético

Note el cigüeñal vertical, con la biela y el pistón en posición horizontal. La unidad

Algunos compresores herméticos se construyen con montajes internos de resorte

Algunos compresores herméticos tienen también resortes o caucho duro contra

La mayoría de los compresores herméticos se construyen de tal manera que el

Los silenciadores en la descarga y en la succión están incorporados dentro de

Hay dos tipos principales de compresores rotativos usados en el campo de

El tipo de pistón rodante, como se muestra en la Figura 2.11, tiene un seguidor

Figura 2.11. Compresor rotativo

Figura 2.12. Compresor rotativo de

Figura 2.13. Compresores rotativos multi - paletas

Cálculo de la potencia del motor de accionamiento en compresores

 Potencia en el eje del compresor

Q  Carga Térmica en kcal/h

e  factor determinado del gráfico

Nota: La potencia nominal del motor debe determinarse aumentando de 10 a 15 %

Un compresor accionado directamente por un motor eléctrico gira a 1750 rpm

Pot del motor  1,1 x 5,2  5,7 HP

El evaporador o serpentín de enfriamiento es la parte del sistema de refrigeración

Los fabricantes desarrollan y producen evaporadores de diseños y formas diferentes

Figura 2.14 Evaporador de convección forzada.

Aplicaciones específicas pueden requerir el uso de superficies de placas planas para

Evaporadores del tipo de placa también se arman en grupos o bancos para

Figura 2.15. Evaporadores de placas

El serpentín de tubo desnudo puede usarse para el enfriamiento de aire o liquido.

Figura 2.16. Evaporadores de tubo desnudo.

Una película de aire se adhiere a la superficie exterior de un serpentín actuando

Figura 2.17. Evaporador de