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Historia
El archipiélago fue descubierto por el holandés Sebald de Weert en 1600. Los ingleses
le dieron el nombre de Falkland, mientras que una colonia de marinos franceses de
Saint-Malo, en el s. XVIII, fue el origen del nombre Malvinas. La parte francesa pasó al
dominio español en 1766, dominio que luego se extendió sobre la posesión británica.
En 1820 formó parte del territorio argentino; pero en 1833 se convirtió nuevamente en
colonia británica, que todavía conservan, a pesar de las constantes reclamaciones de
la República Argentina.
Geografía
Las Malvinas son un archipiélago de casi 12.000 km2. Las dos islas mayores se llaman
Soledad, la oriental y mayor, y Gran Malvina. Están separadas por el canal de San
Carlos.
Existen 15 islas mayores de 20 kms; un centenar si se cuentan las menores y casi
doscientas incluyendo los islotes.
En latitud las islas comprenden 259 kms, y en longitud 161 kms.
Las Malvinas están situadas dentro de la plataforma submarina argentina, es decir,
que están unidas por un mismo zócalo submarino no mayor de 200 metros de
profundidad con la Patagonia. Nuestra plataforma submarina las engloba en un brazo
que las ubica como dependencia de nuestro territorio.
Geología
Posee casi la misma geología que la Patagonia, aunque tiene la carencia de algunos
terrenos antiguos de características propias. Pertenecen al período paleozoico medio y
superior, mesozoico y cenozoico.
Del período cuaternario o neo glacial, pueden señalarse las capas de turbas, suelos
vegetales y médanos, además de una característica propia de las islas llamada ríos de
piedra. Son acumulaciones de bloques de piedra de distinto tamaño no mayores de los
tres metros. Estos bloques se acumulan en cauces de antiguos ríos con un ancho de
acumulación de un kilómetro y medio como máximo.
En el período postglacial las islas se sumergieron de 69 a 117 metros y luego
emergieron continuadamente hasta el día de hoy. Según estudios las islas no habrían
llegado a estar cubiertas por el hielo en la era glacial.
Relieve
Se caracteriza por la presencia de cerros bajos. La cadena más importante se llama
Alturas Rivadavia, que se extiende desde Puerto Islas Malvinas hacia el oeste, en la
Isla Soledad, cuyas alturas principales son el Monte Alberdi de 684 metros, y el Monte
Rivadavia de 605 metros.
En la Gran Malvina existen pequeñas agrupaciones montañosas y una de ellas tiene el
cerro más elevado de la isla, el Monte Independencia de 700 metros de altura.
En las Malvinas no existen verdaderos ríos y si numerosos arroyos y corrientes
intermitentes de corto recorrido, así como cauces secos.
En la Isla Soledad, cerca de su capital, desemboca el arroyo Caprichoso y más al sur
hay un cauce denominado Fitz Roy.
Clima
La Malvinas están dentro de una masa de agua cuyos límites en el sur y en el norte
varían de 3°C a 10°C en invierno y de 4°C o 6°C a 14°C en verano.
La línea máx. de hielo marítimo llega en agosto y septiembre a 273 kms al sureste del
archipiélago, pero el límite medio en noviembre y diciembre es de 455 kms al sureste.
La corriente de Malvinas es una enorme masa líquida en movimiento que rodea las
islas y lleva las aguas hacia el norte. Su velocidad es de 1,9 km/h.
El clima es húmedo con vientos del sudeste y norte, siendo raros los del este.
La temperatura anual ronda los 6°C. Enero y febrero poseen un promedio de 10°C.
Julio de -2°C.
Temperaturas excepcionales: 24°C en enero y -11°C en junio.
Hay 54 días de promedio en que se presentan nieblas. La precipitación anual media es
de 697 mm. Las nevadas son frecuentes en invierno de un lapso de 10 días por mes.
Superficie total:
11.410 km2 (Isla Soledad: 6.353 km2 - Isla Gran Malvina: 4.377 km2 - Islas Menores:
680 km2)
Máximas Alturas:
Cerro Alberdi: 705 m (Isla Soledad)
Monte Independencia: 700 m (Isla Gran Malvina)
Clima:
Frío oceánico; temperaturas promedio 9º C en enero, 2º C en julio; precipitaciones 600
mm anuales