AGUJEROS NEGROS

“En la ciencia no se debe subestimar la importancia de un nombre sonoro”.

Dijo una vez Stephen Hawking, haciendo referencia a los agujeros negros.

Y es que estos son tan importantes para la física ya que por su alta densidad gravitacional, no deja
escapar absolutamente nada, ni la materia ni la luz con su ultra velocidad. Pero para ser más
específicos sobre que es un agujero negro tendremos que empezar desde el principio de su
creación, tratando temas como el ciclo de vida de una estrella.

Evidenciaremos el ciclo de vida de una estrella, tratando de explicar su punto de inicio hasta llegar
a convertirse en una estrella de neutrones o un agujero negro, estos ciclos se dividen en 6 fases.

1. El nacimiento de una estrella: Todo empieza gracias a un cumulo de polvo y gas (hidrogeno),
esta es la base de su creación, en el centro de una nebulosa se forman grupos de pequeños de
polvo e hidrogeno gracias a la gravedad. Pero para formar una estrella del tamaño como el de
nuestro sol que tiene 1’600.000 km2 de diámetro, se necesita un montón de polvo cientos de veces
del tamaño del sistema solar, al principio, la vida de estas nubes, su temperatura esta cientos de oF
bajo cero, pero estas nubes se empezaran a juntar por efecto de la gravedad, y su temperatura
empezara a elevarse. Al pasar unos miles de millones de años se formara un disco chato de todas
estas nubes, la gravedad fusionara el centro haciéndolo girar esto hará que la temperatura
ascienda a unos 2 millones de oF y se le dará el nombre de proto estrella. Luego de pasar unos 10
millones de años la temperatura del centro de la joven estrella aumentara a unos 18 millones de
o
f, el centro se vuelve tan caliente que empieza a producir fusiones termonucleares, esto significa
que los átomos de hidrogeno chocan entre si y se convierten en átomos de helio, estas fusiones es
lo que le da brillo y vida a una estrella.

2. Enana Blanca: Como en nuestra vida todo tiene un final, lo mismo sucede con la vida de una
estrella, pero esto sucede o más pronto o más tarde dependiendo de la masa de la estrella y
puede tener varios caminos y resultado diferentes. Empezaremos tratando a las estrellas más
pequeñas, cuanto más pequeña sea una estrella el hidrógeno que necesita fusionar lo hace de
manera mucho más lenta y lo que sucede al acabar todo el hidrogeno es que ya no abra una
presión que compense a la presión gravitatoria, haciendo que la estrella se comprima y caliente
cada vez más convirtiéndose en una esfera muy pequeña y densa. De manera que esta estrella
esta tan pequeña que la fuerza de repulsión entre cargas iguales es incapaz de igualar la
compresión. Ahora las cargas están tan pegadas unas a otras que podría incumplirse el principio
de exclusión de Pauli, ya que muchos electrones tratan de ocupar el mismo espacio cuántico, pero
para que esto no suceda los electrones empiezan a moverse cada vez más y más, empujándose
unos a otros, impidiendo que la presión gravitatoria continúe ejerciendo una presión en esta
estrella. A esta presión de los electrones hacia afuera se denomina presión de electrones
degenerados, y una vez los electrones, al originar una presión suficiente que ponga a raya a la
presión gravitatoria, hará que la estrella deje de comprimirse es así como tenemos una enana
blanca.
Pero esto solo sucede cuando la estrella es enormemente densa por lo menos unos 100K por cm 3
o lo que es igual a 1000 toneladas por cm3, un millón de veces más denso que el sol, solo las
enanas blancas tienen un hecho muy particular y es que entre más masa tenga más pequeña será.
De hecho para que una enana blanca sea lo suficientemente masiva, se comprime de tal manera
que sus electrones se mueven tan rápido que para estudiar su comportamiento no basta con la
mecánica cuántica sino que también hace falta la relatividad, ya que sus electrones se mueven a
velocidades próximas a las de la luz. Utilizando ambas teorías el físico indio Subrahmayan
Chandrasekhar cálculo la masa máxima que podría tener una enana blanca para que el
movimiento de los electrones de acuerdo al principio de exclusión pudiera hacer frente al colapso
gravitatorio, ese resultado es 1,4 veces la masa del sol, denominada así límite de Chandrasekhar.

El eje horizontal mide la masa de la enana blanca comprada con la masa del sol y el vertical mide
el radio de la enana blanca al igual comparándola con la del sol.

3. Gigantes Rojas: Este es un asunto muy especial y a su vez muy violento ya que nuestro sol
tomara este camino en unos 5500 millones de años y este proceso es el más común ya que la
mayoría de las estrellas recorren este camino. Para empezar a explicar la transición de la
formación de una gigante roja, tomaremos el inicio de la formación de una enana blanca. La
estrella ha consumido todo el hidrogeno del núcleo y ahora es una esfera de helio aun rodeada del
resto de la estrella que en su mayoría aún sigue siendo hidrogeno, sin embargo estamos viendo
una estrella un poco más grande, de al menos la mitad de la masa de sol, este a su vez por ser más
grande, cuando la presión gravitatoria hace que esta empiece a reducir su tamaño, hará que se
caliente más( por el principio de Pauli) de tal manera que el hidrogeno de su alrededor se
calentara de igual manera produciendo un renacimiento, pero esta vez no se harán fusiones en el
núcleo sino que se harán en una capa externa que rodea el núcleo, para empezar, esta
comprensión ha calentado de tal manera al gas supera la temperatura inicial del núcleo de la
estrella y a su vez como ha crecido tanto empieza a quemar el hidrogeno de una manera más
rápida que en su juventud. Ahora el proceso se invierte, en vez de seguir comprimiéndose, esta
empezara a expandirse rápidamente convirtiéndose así en una gigantesca estrella, aunque sucede
que esta rápida expansión produce un efecto contraproducente y es que cuando más se expande
más se enfría su superficie y pasa a ser a unos pocos miles de oF. Pero estas estrellas no tienen la
masa que tenían antes de hecho tienen menos ya que la fusión consume parte de la masa de la
estrella, lo que tiene es un gran volumen y una densidad bastante baja. Ahora sucederá que la
capa de hidrogeno, por las fusiones, que rodea al núcleo se conviertan en helio, la zona central de
la estrella se comprimirá y calentara, ya que el helio es más denso, hasta llegar a 100 millones de
K, tanto así que helio empezara a fusionarse, y el núcleo se expandirá pues se ha calentado
mucho, pero todo esto no lo podemos evidenciar ya que la capa de hidrogeno que la cubre es
demasiado grande, de hecho al ya no haber un núcleo muy denso de helio, las fusiones de
hidrogeno disminuyen y paradójicamente la estrella deja de producir energía haciendo que esta
vuelva a contraerse y empiece a calentarse nuevamente, originando que el hidrogeno y el helio
restante se fusionen y produzcan carbón y oxígeno, esto a su vez hace que la estrella aumente y
disminuya de tamaño tan violentamente que la estrella pierde parte de su materia, en el espacio,
ahora está rodeado de lo que un día fue la estrella principal en forma de nebulosa planetaria, en el
centro de esa enorme nube se encuentra el núcleo de la estrella en el que la fusión ya se ha
detenido y que se mantiene sin colapsarse gracias a la presión de los electrones degenerados,
ahora tenemos una enana blanca. Pero esto sucede con las estrellas parecidas al tamaño del sol,
hay otra fase que se origina en las estrellas muchísimo más grandes que el sol, son las súper
gigantes rojas, estas estrellas superan el radio del sol unas 1500 veces.

4. Súper Nova tipo II: Este tipo de ciclo se produce cuando una estrella supera en masa al límite de
Chandrasekhar y se produce cuando en la gigante roja se activa la fusión de helio y vuelve a
contraerse, pero si esta es lo suficientemente grande, activará la fusión del carbono, dando así
más tiempo de vida a la estrella, quemando un elemento más pesado, pero esta solo hará que la
estrella paulatinamente sea más caliente y no tendrá problemas para fusionar lo que se le
atraviese. Esto hará que la estrella consuma mucha más energía y su temperatura se elevara tanto
que la fusión del carbono producirá ahora neón, esto se repetirá haciendo que la estrella fusione
el neón y produzca oxigeno esto a su final producirá silicio el cual origina un isotopo inestable, el
níquel 56, el cual se desintegrara rápidamente hasta que la estrella obtiene un núcleo de hierro,
Hasta aquí llega la vida de la estrella ya que la fusión del hierro no libera energía sino que al
contrario la absorbe, este nuevo núcleo deja de producir energía haciendo que la estrella se
encoja de nuevo, esto hace que el núcleo alcance el límite de Chanrasekhar pero esta no es capaz
de retener la presión de los electrones de degeneración, haciendo que se produzca una súper
nova de tipo II. Esto es debido al colapso del núcleo, este colapso se produce a una velocidad del
26% de la velocidad de la luz, la temperatura alcanza los 100 mil millones de grados, pero esto es
imposible de ver ya que la radiación producida no es capaz de salir del núcleo por su gran
densidad. Al final toda la masa que encierra al núcleo de hierro explota en una súper nova, pero
que pasa con el núcleo de hierro, esto depende de la masa de la estrella inicial, si tiene menos de
20 masas solares el núcleo restante final suele tener una masa de entre 1,4 y 2,1 veces la masa del
sol, entonces se formara una estrella de neutrones, pero si la masa de la estrella originar tenía
unas 20 o 40 a 50 veces la masa del sol el núcleo restante es tan grande que es imposible que se
convierta en una estrella de neutrones esta se convierte en un agujero negro.
5. Estrella de Neutrones: Como una enana blanca no tiene forma alguna para producir energía
mediante la fusión, lo único que evita que colapse debido a la presión gravitatoria es la presión de
electrones degenerados, pero esto tiene también un límite, el límite de Chandrasekhar de 1,4
veces la masa del sol, pero si se llegase a sobrepasar ese límite la gravedad seria de tal magnitud
que superaría la presión de electrones degenerados y la estrella seguiría comprimiéndose cada vez
más y más, sin embargo el colapso total en forma de agujero negro no es inevitable si la masa es
menor que unas 2,1 veces la masa de nuestro sol , llega un momento en que la masa deja de
comprimirse, se detiene de nuevo, y esto sucede en el centro del núcleo, cuando la presión
gravitatoria es tan fuerte, tritura a los átomos, los electrones caen al núcleo y se combinan con los
protones mediante la desintegración beta inversa en la se producen neutrones y se liberan
neutrinos al espacio, aquí tenemos una estrella de neutrones. Sin embargo esto que se acaba de
explicar sucede en las profundidades de la estrella, su superficie y las capas poco profundas tienen
electrones y protones como cualquier estrella normal, hay una finísima atmosfera gaseosa bajo la
que se piensa que existe una corteza sólida, en la que aún hay núcleos atómicos y electrones, por
debajo hay fundamentalmente una especie de sopa de neutrones, aun no se sabe con certeza en
que consiste esta sopa de neutrones, pero si por que la estrella deja de comprimirse, lo que
sucede es casi lo mismo que ocurría con los electrones en las enanas blancas, el acercarse mucho
unos a otros la posición de los neutrones está muy definida, pero el principio de incertidumbre de
Heisenberg indica que entonces su velocidad tiene una enorme indeterminación, dicho esto en
otras palabras si sabemos muy bien donde están los neutrones estos pueden tener casi cualquier
velocidad que se pueda imaginar en un rango muy grande, por lo tanto chocan entre ellos
violentamente y detienen la compresión de la estrella, pero para que esto suceda los neutrones
tienen que estar muy cerca unos de otros, es difícil imaginar la gigantesca densidad que es
necesaria, para hacer una idea, una estrella de neutrones tiene la masa de 2 soles, sin embargo su
radio es de unos 10 a 20 km y el del sol es de unos 700.000km, la masa de dos soles en el tamaño
de una ciudad no muy grande, los neutrones están tan cerca unos de otros que prácticamente se
tocan, al igual que con las enanas blancas, cuanto más masiva es la estrella de neutrones más
tiene que comprimirse para compensar la presión gravitatoria, de modo que cuando es más
pequeña más pesada es. La materia esta tan comprimida en las capas profundas que
prácticamente su densidad es igual a la del núcleo atómico, es ahí donde se ratifica gran parte del
desconocimiento a este tipo de estrellas, lo que hay dentro esta lejos de cualquier cosa que se
pueda experimentar. Una estrella de neutrones puede ser tan densa que su gravedad parece ser
difícil de creer, unos 3 billones de veces a la de la tierra, prácticamente nada puede escapar de
ellas, su velocidad de escape puede llegar a ser, en las más masivas, 240.000km/s esto sería como
el 80% a la velocidad de la luz, pero esto no es lo único sorprendente sobre estas estrellas, su
velocidad de rotación es sorprendentemente rápida, esta puede dar vueltas hasta varias cientos
de veces, es tanta la velocidad que sus polos se achatan a pesar de su enorme gravedad, aunque
se ha dicho con anterioridad el límite de una estrella de neutrones es de 2,1 masas solares esto es
solo una hipótesis, pero hay otras, como la de Tolman Oppenheimer Volkoff, que está entre 2 o 3
masas solares y que más allá de la presión de degeneración de los neutrones no es suficiente para
sostener a la masa de la estrella, lo que sucede solo está en especulaciones hasta cierto punto, lo
único que si es certero es que por encima de 3 y 5 masas solares, el colapso continua y nada puede
detenerlo formando así un agujero negro.

6. Agujeros Negros: Como en la estrella de neutrones, la presión de los electrones degenerados

tiene un límite, si la masa de la estrella supera el límite de Tolman Oppenheimer Volkoff nada
puede compensar la presión gravitatoria sobre el centro y la estrella se colapsa, pero esta no
colapsa hasta triturar y fracturar los neutrones, es mas no hay ningún hasta, la estrella se dobla
sobre sí misma una y otra vez así infinitas veces, el resultado es la que para la física, es algo muy
sorprendente, surge un agujero negro.

Su masa se va comprimiendo cada vez más y más de modo que su volumen, como ya era pequeño
cuando era una estrella de neutrones, se va haciendo mucho más pequeña, de igual manera su
densidad va incrementando sin ningún límite, y esto sucede hasta llegar a un volumen nulo ósea
cero y una densidad infinita, produciendo un colapso en el espacio y el tiempo, al igual que las
teorías desarrolladas hasta hoy, sobre el universo, lo que queda en el lugar de lo que una vez fue
el centro de la estrella es una singularidad, las teorías físicas actuales no pueden explicar lo que
pasa dentro de ellas, podríamos describir una singularidad, que es como una presión infinita en la
que si utilizamos una sábana para simular al universo, esta haría un punto donde hundiría
infinitamente esta sabana, haciendo una especie de cono larguísimo, tan largo que se sale de
cualquier imagen mental, es como si fuera un pincho infinitamente largo, en cuyo extremo la
sabana no es continua, hay un agujero de radio nulo, y ese agujero es la singularidad, es como si
dijéramos que en ese punto el universo sufriera una ruptura, está roto, ¿pero por qué no hemos
sido capaces de estudiar o de observar lo que pasa allí adentro?, desgraciadamente, al parecer el
universo parece protegerse contra esta posibilidad, la respuesta a esta interrogante es que no se
puede observar y si se pudiera ver, no se podría contar, este concepto fue expresado por Roger
Penrose en 1969 y lo llamo Hipótesis de Censura Cósmica, esto en resumidas palabras, dice que las
singularidades en las ecuaciones de Einstein están protegidas del universo por un horizonte de
sucesos que una vez atravesado no hay posibilidad de volver, la clave de esta censura se encuentra
en su velocidad de escape ya que esta es mayor que la velocidad de la luz, el limite a partir del cual
nada puede escapar, es el punto que está lo suficientemente cerca de la singularidad para que el
valor de la velocidad de escape alcance 300.000km/s, esa distancia se denomina radio de
Schawarzschild, de ese radio hacia adentro no se podrá ver nada, ya que ni la propia luz puede
escapar, ósea que si nos ponemos a observar ese agujero, solo veríamos una esfera negra y mate,
a la superficie de esa esfera se le llama horizonte de sucesos. Pero el observarlo sería más
complicado si este se encuentra girando, probablemente los agujeros negros giran más rápido que
las estrellas de neutrones, pero los modelos más simples para explicar un agujero negro, son
totalmente estáticos. El radio de Schawarzschild existe para cualquier objeto que tenga una masa,
si se comprime ese objeto hasta llegar a ese punto el colapso gravitatorio sería inevitable y se
produciría un agujero negro, en teoría cualquier cosa podría convertirse en un agujero negro si
este se llega a comprimirse lo suficiente, ósea que cada vez que ese objeto se comprime su
velocidad de escape se incrementa hasta llegar a 300.000km/s, pero esto solo sucede con las
estrellas que tienen la suficiente masa para que se compriman.
¿Cómo se podrían reconocer a los agujeros negros?, al mirar directamente a la esfera no se vería
nada, pero si se observan las estrellas del fondo, se verían distorsionadas ya que la gravedad del
agujero es tan grande que incluso la luz que no atraviesa al horizonte de sucesos, pero que si pasa
cerca, se distorsiona

Esta imagen es la simulación de lo que se vería el observar un agujero negro.