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CAPITULO 2
LOS VIAJES DEC)
LAS EXPEDICIONES pees DARWIN,
ES EN SUDAMERICA!
Janet Browne
Charles Darwin realizé seis importantes expediciones et
forma en la que los seres humanos pensaban del manda
'n Sudamética que cambiaron la
educadores y cientficos examinan el legado de Darwin
- En este capitulo, historiadores,
4 200 afios de su nacimiento,
E; frecuente olvidar que los afios més creati
asben Sudamérica, En los tres primeros aiosde la década de 1890 Doe
caensimente por Uruguay, Argentina y Chile reali pequefas vine se
Galipagos ya las costas de Brasil, El barco que k HM
: L lo llevé al continente fue el HM.
Beagle capitaneado pot Robert FitzRoy, quien habia sido comisionado por el ali
rantazgo briténico para recorrer la costa sudamericana de manera paclfica y con
propésitos navales. Esos afios decisivos se convirtieron en historia.
Independientemente de que el viaje de Darwin se hizo por mar, se sabe que el ca-
pitin FitzRoy se organizé con Darwin de manera conveniente para que este permane-
ciera en tierra y Ilevara a cabo sus investigaciones cientificas. Los dos hombres acor-
daban reunitse varias semanas después para seguir el trayecto del barco hacia otra
dtea. Este método de trabajo del viaje permitié que Darwin realizara seis grandes
expediciones en Sudamérica. En algunas ocasiones, incluso, esto le daba oportuni-
dad para rentar una pequefia casa que utilizaba como base en las exploraciones de
historia natural. En el momento en que el H.M.S. Beagle se detuvo fuera del Pacifico
para seguir el viaje alrededor del mundo Darwin inicié su comprensién acerca de la
geologfa y la historia natural de estas enormes masas detierra, 4
El viaje de Darwin en el Beagle es sin duda famoso por convertir su forma pe
sar respecto ala teorfa evolutiva. Para nosotros es una historia llena de speci simb6-
lc ij n inicié una busqueda intelectual, por asi decirlo, yal mismo
licos. En ese viaje Darwin inicié una buisq) ik
i a variedad de informacién sobre el mundo natural que le
tiempo reunié una amplia variedad de infor : ; :
En los trabajos posteriores el mismo Darwin
ayudarfa a proporcionar una respuesta. En
ivos en la vida de Charles Darwin los
” Traducido por Ma. Alicia Villela.
259260 LA BIOLOGIA DESDE LA HISTORIA Y LA FILOSOFIA DE LA CiENcyy
ij {6 la puerta a observacio
i6 eli de este viaje, el cual le abrié | ivacione
reconocié el impac li: los impresionantes paisajes de Sudamérica, lg wma
cues
les y a oportunidades: lo 7
Baal opal billnter de las estrellas sobre los Andes los dramiicosy
con otras culturas y otras formas de vida, Jos viajes peligrosos fuera de log cami
Caee cannaeneatos en Los que su imaginacién se agits intensamente, "4
ons regres el éxito del Beagle le permitiéincorporarse al mundo de lg
hisosindebce naturales inspirarse en puntos de vista evolutivos que queda p
prrtados posterigrmence, eh 1859, en el Origen dels epecies por selec nara
ara el vse frj5 el Darwin en que se convirtis. Mucho tiempo despus, eng, 4°
siograia declard que “el viaje en el Beagle ha sido el evento ms imporane
Vides ha determinado por completo mi carrera entera” a
os y otosexfernos se encuentran en el libro que Darwin publics en 1g,
inalmente fueron pubicaciones como Journal of Revearche, que atualmente seco
gi an en ls inmensos darios que Darwin gy
Voy of the Beagle. Se bas:
eo a eee read
profesionalesralizé al regreso del viaje. El libro de viajes ha fascinado desde enn
alos lectores. En él se pueden seguir los extensos viajes por tierra, aquello que Dang,
llamé galopes a través de las pampas, as{ como los sorprendentes encuentrs con
indigenas y la emocién que sentfa al darse cuenta que podia hacer nuevas e inaluae,
contribuciones a la ciencia, Este libro también dice mucho sobre la forma de hacer
toria natural ene siglo x, y desde el momento en el que una roca, un fésil, unig
nna o un escarabajo eran recogidos por él y colocados en la bolsa de recolecta hasass
Ilegada en una caja de madera o en un barril del Almirantazgo hasta la Universidad de
Cambridge, donde su amigo y profesor John Stevens Henslow guardaba el materalen
un salén desocupado, listo para ser clasificado y distribuido a los expertos britinices
Al mismo tiempo, Darwin mantuvo una gran cantidad de correspondencia con
antiguos colegas cientificos. En las cartas les mostraba cémo trabajaba intensament
con los especimenes vivos, lefa, escribia, catalogaba y utilizaba el microscopio cond
que realizaba disecciones preliminares. También elaboré cuidadosas notas de campo
con Ia idea de recordar algunas caracteristicas relevantes de los seres vivos y deim-
portantes rasgos geoldgicos. .
En efecto, Darwin estaba aprendiendo a procesar la informacién, como enlaactue
lidad, solo que sin los beneficios que hoy se tiene, como las computadoras y las bas
de datos. El necesitaba registrar la informacién de tal manera que la pudiera recur
rar. Con estos datos logré anticiparse y facilitar los estudios posteriores del fascinan™
material que Ilevé a casa. Sus notas y la correspondencia son verdaderos y extraotdr
narios registros en el desarrollo de un hombre joven. En las cartas enviadas asus her
manas a la casa de Shrewsbury les describe de manera intensa y emocional los ie
an es SR10S VIATES DE CHARLES DaRwiny
é 261
se que conocié. Un marcado hum
ys san or Y una i
, que se dle canta expetiencia de un hombre joven
ee gach cued a pneaconc len de vigor, atacia combinacién
Jeol de la historia personal de la estanci ee
ia de Darwin en Sudamérica, el relato
sede la historia politica de ese tiempo, aventuras y los peligros en momentos
Wi objetivo del almirantazgo briténico era trazar
de las any ie Se pare tomar decisiones
erciales a lo largo del tramo le la Bal
came Bahia Blanca en Argentina y a seat Salvados en Bras hai la por
doe ada. De esta manera a Inglaterra se le faclitatacalocass en use ponioa
is fuerte en [a regiSn, recientemente liberada del com mae a posicién
or oon Espafia y Portugal. Al igual que otras aoe : a exclusivo de comer-
fscaba una expansidn comercial. lesarrollo, Inglaterra
Esevidente que este tipo de maniobras no resultaban siempre en actividad fi
cas. El capitan FitzRoy fungfa como representante oficial de la corona, ee Oi de
& jverasuntos politicos o militares. Muchas veces la situacién no era regio
tc a manera en [a que otras naciones vefan la travesia del barco. De hecho, el Beagle
esquvo envuelto en una serie de incidentes militares neocoloniales en Montevideo que
Jos dejaron atrapados en un bloqueo naval con Argentina. Cuando Darwin cabalgé
por las pampas de los alrededores de Buenos Aires, en la mitad de su recortido se en-
tontré con una de las mds tenaces y aguerridas guerrillas de la zona dirigidas por d
general Manuel de Rosas.
Durante ese periodo Rosas habla logrado concentrar todos los poderes piiblicos
ensue manos, agumiendo la posicién de un salvador popular y dictador. Las wopss
deRosascazaban y exterminaban indigenas de manera implacable. Darwin consiguié
un pasaporte de las tropas de Rosas, viajando con un ntimero de gauchos que conocfan
jdad. El mismo describié cémo en
ny izaban su segue
my en leno ¥ Gh gasps manent
do convin ente para salir de apuros- s s ;
Darwin! fascia un pasaporte concedidoal Racal a oes ae
bramiento que significaba que Jo portaba un boat a aii n oahe
cuencia Darwin relataba algunas historias diverti Late —
que en realidad significaba. Las investigaciones
y dhaborar tuna carta geogrifica
sobre las operaciones navales yLA FILOSOFLA DELLA op
isTORIA ¥ ENC,
DESDE LA
sioLocta 2| |
262 1A cvengos con tintes POUGiCOS, atin mis, co
mados come nidar laseguridad de sus hon? ay 5s
ceros podian set tay peligrosas: Para resBNNTE Costa, lo cual inchug ee 2
dades nacionalistasP adie deberta vai ole alee talc Se ape
tdn FitzRoy insistla que jstades alo largo del 4 Bente dela, Win,
war de ello, hizo nuevas AMIS Jes consiceradas Come aproping, SNe 8
Fades de Sudamécca a ee scncia em cance pi | eg ee
cate de pression Ty indpers ¥ divers priddicoslocalesse qa a
coneaba con bibliotecas, .
ficilmente en cada puerto. ue tanto el capitan FitzRoy como la ty me!
Un dao, quizd poco conociee 2 revisasY periédicos, ademas def on
obtenfan con frecuencia nrecibfadel Almirantazgo Briténico. AunqueDan; 8 det
personales quelatripulacio Pla verdad es que tanto él como FitzRoy ¢ ool
; (esc i
acer de mado acerca de las actividades que cutrian en casa (Inglis su
ae Oe ae eas idadosa enormes cantidades de ejemplan
Darwin coleccioné de forma cuida i plates nary, a
darwin colecions de as europeos habfan coleccionado muestas cyt 3
rider como las coletasqueel famoso naturalisa francés Aided Osbigny reat
panel maseo de Flisoria Natural de Paris durante la década de 1830, Darwin A
1
Tiéineluir muestrasde organismos menos conocidos. En Sudameéricarecaudé gn,
coleccionesdeinsectos, pequefiosinvertebrados, aves, arafias, corales, moluscos, many,
feros ejemplares de fesiles cuando podia quedarse con ellos. Parecerfa que note,
escripulos, a la menor oportunidad lograba comprar algunos especimenes de fie
o de especies actuales. Era probable que nunca més regresara a esas regiones, por|y
que no podfa perder la oportunidad de juntar la mayor cantidad de informaciin
posible. Varios miembros de la tripulacién del Beagle, interesados en la historia nay-
ral, fueron capaces de recaudar colecciones significativas de animales y plantas gen
plares que se convirtieron en muestras importantes después del viaje, En matzo de
1837, poco tiempo después que el Beagle regresara a casa, fue evidente para Darwin
que no contaba con suficientes registros geogrdficos de la localidad de ejemplares de
aves provenientes de las Islas Galapagos. Se necesitaban también los registros que
otros miembros de fa tripulacién tenfan, asf como los que tenian el cirujano Benj
bie was @ cae A ae Sus ae ayudaron a ubicar la boalbacig
c6mo cada una de las formas si 61 fee de Ce aa at a
Durante los dfasen loc eb) Pinzén se encontraba restringida en cada la. a
bién disfrutaba desu fulcioscion play arn Pairerptien re “
launiversidad de Cambridge, y cy, O84 Ue haba aprendido recientemens
del profesor Adam Sedgwick” "#8 de campo corto por Gale encomLOS VIAJES DE CHARLES DARWIN
a 263
samenne en America del Sur donds por pi
y feet aie valoso eels Ripe aa omens a rer queer
aa fo llevar" a iH epeyOres logins tedeicce del vial el entusiasmo por la geo-
08 papel el trabajo de Charles Lyell en sus Princi iaje.
ae Pt oconlageoogtsen osprimerostibajs ches Geologie ol eatin
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a emplaco yen bro de Lyell inmediatament eo
iit ven dL El poe eons eee at ee
oe doa onde ke eo depSsitoaluval dls papas ey
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wi jron 2° arrastrados al mar por Tos tls duranee el Teriaio, y poster el lugar
mye por sedimentos que eventualmente crecieron create or enatan de
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a caplicban que Ia clevacin de os Anes hb endo rele
i abla propuest Darwin veta el origen de los paisajes como si eee aa
bell
Cpa mirada especial se puso de manifiesto durante la visita de Darwin alas Galé-
ros en el Ecuador. El Beagle Ilega al archipiélago en septiembre de 1835 y durante
permanece ahi, donde Darwin visité cuatro de las islas. Su interés en ad
va que le promecta un nuevo tipo de experiencia geoldgica.
* Uoleanes activos (cosa quelo decepcioné) y com evidencia
de reciente activi inntimero de rocas de Java de diferentes edades
y numerosos conos voledinicos ‘To convencieron, en términos geol6gicos, ve las islas
Fenian poco de haberse formado, Cmergiendo del fondo marino. También cu la
oportunidad de investigar la vida animal y vegetal en el archipielago- Las poblaciones
insulares fueron objetos fascinantes en todo momento, ¥ las islas Galépagos fueron
an variedad de especies endémicas. Darwin disfrutaba