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Coleccion dirigida por
Peter Geschiere
Fernando Escalante Gonzalbo y Claudio Lomnitz
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^ POLITICA
tb>**\ Sucede con frecuencia que lo mejor, lo mas original
D E LA PERTENENCIA:
e interesante de lo que se escribe en otros idiomas, tarda
mucho en traducirse al espanol. O no sc traduce nunca-. BRUJERIA, A U T O C T O N I A
Y desde luego sucede con lo mejor y lo mas original E I N T I M I D A D
que se ha escrito en las ciencias sociales de los ultimos
veinte o treinta afios. Y eso hace que la discusion
publica en los paises de habla espanola termine dandose
en los terminos que eran habituales en el resto del Prologo
JUAN PEDRO VIQUEIRA
mundo hace dos o tres decadas. La coleccion Umbrales
tiene el proposito de comenzar a llenar esa laguna, y Traduccion
presentar en espanol una muestra significativa del VICTORIA SCHUSSHEIM
trabajo de los academicos mas notables de los ultimos
tiempos en antropologia, sociologia, ciencia politica,
historia, estudios culturales, estudios de genero...

F O N D O DE C U L T U R A ECONOMICA

£
Primera edition, 2012

Geschiere, Peter
Politica de la pertenencia: brujeria, autoctonia e intimidad / Peter Geschiere ; INDICE
prol. de Juan Pedro Viqueira ; trad, de Victoria Schussheim. — Mexico : FCE,
2012
162 p.; 17 x 11 cm - (Colec. Umbrales)
ISBN 978-607-16-1231-1 Prologo, Juan Pedro Viqueira 9

1. Antropologia — Africa — Siglo XXI 2. Brujeria — Africa — Siglo XXI

i. La brujeria como tema en la "politica
3. Globalization — Africa 1. Viqueira, Juan Pedro, prol. II. Schussheim, Victoria,
trad.IIbSer.IVt. de la pertenencia": el involucramiento de la
democratizacion y los migrantes urbanos con
LC GN645 Dewey303.482 G567p la aldea natal [ e n coautoria c o n Francis N y a m n j o h ] 17
La brujeria e n la ciudad: el largo brazo del jefe
Distribucion tnundial "que esta e n casa" 23
El fan y la u n i d a d de B u m 27
Diseno de interiores y portada: Paola Alvarez Baldit
El/orc, los m i g r a n t e s y el fantasma de la brujeria 30
Capitulo 1: publicado originalmente como "Witchcraft as an Issue in the 'Politics La p e r s e c u c i o n de los brujos e n el exterior:
of Belonging': Democratization and Urban Migrants' Involvement with the el fan y n u e v o s m o d o s de la politica de
Home Village", en African Studies Review, vol. 41, num. 3, diciembre de 1998,
pp. 69-91. Esta traduction se publica por acuerdo con African Studies Review. pertenencia 33
D. R. © 2012, African Studies Review Los m i g r a n t e s q u e regresan a la aldea: la brujeria
Capitulos 2 y 3: "Autochthony, Citizenship and Exclusion. Paradoxes in the y los peligros del h o g a r e n el este de C a m e r u n 37
Politics of Belonging in Africa and Europe" y "Witchcraft and the Dangers Sociedades segmentarias y la busqueda de nuevas
of Intimacy: New Distances, New Tensions". Esta traduction se publica por
acuerdo con el autor. sanciones 43
Paralelismos y diferencias 48
D. R. ©"2012, Peter Geschiere
2. Autoctonia, ciudadaniay exclusion: paradojas de
D. R. © 2012, Fondo de Cultura Economica
Carretera Picacho Ajusco, 227; 14738 Mexico, D. F. las politicas de pertenencia en Africa y en Europa 53
Empresa certificada ISO 9001: 2008 La A t e n a s clasica: la p r i m e r a fortaleza de la
autoctonia 57
Comentarios: editdrial@fondodeculturaeconomica.com
www.fondodecuIturaeconomica.com La a u t o c t o n i a hoy: la globalizacion y el giro
Tel.: (55) 5227-4672; fax: (55) 5227-4694 neoliberal 69
,;Un m o m e n t o neoliberal? A p o s t a r al m e r c a d o y
Se prohfbe la reproduction total o partial de esta obra, sea cual fuere
el medio, sin la anuencia por escrito del titular de los derechos. a las formas "tradicionales" de p e r t e n e n c i a 77

ISBN 978-607-16-1231-1

Impreso en Mexico • Printed in Mexico

 82 PEl-ER GESCHIERE

d a d a n o p l e n o y q u i e n p u e d e ser excluido c o m o "extranjero"

La c u l t u n z a c i o n de la ciudadania, que parece s e r u n aspecto
r e c u r r e n t e de la " c o y u n t u r a global de la pertenencia", tiene
un g r a n atractivo e m o c i o n a l e n m u c h o s c o n t e x t o s . Por eso
los aspectos juridicos o e c o n o m i c o s q u e d a n relegados al
trasfondo. N o o b s t a n t e , p r e c i s a m e n t e d e b i d o a que-esas LA BRUJERfA Y LOS PELIGROS
a n r m a c i o n e s culturales e historicas de p e r t e n e n c i a , pese a D E LA INTIMIDAD: N U E V A S DISTANCIAS,
su a p a r e n t e obviedad, e s t a n plagadas de p r o f u n d a s incerti- NUEVAS TENSIONES*
d u m b r e s , c o n f u n d e n las c u e s t i o n e s de ciudadanfa, e n lugar
de aclararlas.
U n a queja p r e s e n t e en el C a m e r u n actual es que Jos c a m -
bios m o d e r n o s parecen reforzar la brujeria, mas que debili-
tarla. C o m o se lamentaba u n a m i g o — q u i e n fue u n o de
m i s e s t u d i a n t e s de d o c t o r a d o y a h o r a es m i e m b r o del p e r -
sonal de u n a de las universidades de C a m e r u n — : "^Por que
e n Africa parece haber cada vez m a s brujeria c o n la m o d e r -
nidad? ^Por que n o desaparece c o m o e n Occidente?"
E n la decada de 1970, c u a n d o e m p e c e m i trabajo de c a m -
p o e n el area selvatica del s u r e s t e de C a m e r u n , m i asisten-
t e todavia m e decia: " D o n d e hay luz electrica desaparece
la brujeria". D e s p u e s resulto que le habia oido decir eso e n
o t r a aldea a u n sacerdote h o l a n d e s para quien trabajo u n
t i e m p o . Sin embargo, e n esa epoca m u c h o s aldeanos y tarn-
b i e n p e r s o n a s de elite de las ciudades citaban dichos s i m i -
lares. En la actualidad ya nadie los repite. La razon es clara:
p e s e a u n c a m b i o considerable — p o r ejemplo, ahora hay
electricidad e n la m a y o r p a r t e del pais— la preocupacion de
la g e n t e p o r la brujeria n o ha desaparecido. Por el contrario,
h a y u n a o b s e s i o n generalizada p o r la agresion oculta, sobre
t o d o p o r u n a p r e s u n t a p r o l i f e r a t i o n de nuevas formas c o n -
tra las cuales de nada sirven las viejas sanciones. La brujeria
parece ser o m n i p r e s e n t e e n la sociedad, n o s o l a m e n t e e n
el p o b l a d o s i n o t a m b i e n , y m a s espectacularmente, e n los

* Este texto es una version reescrita de un capitulo de mi libro de

prdxirna aparicion Witchcraft, Intimacy and Trust ~ Africa in Compari-
son, University of Chicago Press.

L
 84 PETER GESCHIERE
sectores m a s m o d e r n o s de la sociedad: e n la ciudad, c o n
nuevas f o r m a s de' empresa, e n la politica nacional y e n la
a t e n c i o n a la salud, p e r o t a m b i e n e n c o n t e x t o s religiosos
o e n i n s t i t u c i o n e s educativas. N o es e x t r a n o que m i a m i -
go — y m u c h o s africanos c o n el— estuviese a t o n i t o p o r la
forma e n la q u e la brujeria parece i n s e r t a r s e e n los cambios
m o d e r n o s que t i e n e n lugar e n el c o n t i n e n t e .
Desde luego, carece de s e n t i d o p r e g u n t a r s e d o n d e hay,
e n efecto, "mas brujeria". ^ C o m o se p u e d e cuantificar algo
que, p o r d e f i n i t i o n , esta oculto? 1 N o o b s t a n t e , h a y u n c a m -
bio p e r f e c t a m e n t e claro: la brujeria esta ahora m u c h o m a s
expuesta a la luz del dfa e n m u c h o s lugares del c o n t i n e n t e
africano. H a invadido el espacio publico, regresando p e r -
m a n e n t e m e n t e e n television y e n radio, e n periodicos y e n
radio trottoir, e n el debate politico y e n las congregaciones
religiosas. D e h e c h o es u n a g r a n o p o r t u n i d a d e n c o m p a r a -
cidn c o n las primeras decadas tras la i n d e p e n d e n c i a (que para
C a m e r u n , igual que para m u c h a s naciones africanas, t u v o lu-
gar e n i 9 6 0 ) . E n 1971, c u a n d o llegue a C a m e r u n , desde lue-
go n o se hablaba demasiado n i m u y a b i e r t a m e n t e sobre la
brujeria. Era la epoca o p t i m i s t a e n la q u e la g e n t e hablaba
de los "jovenes E s t a d o s " de Africa q u e s u p u e s t a m e n t e iban
a m o d e r n i z a r s e c o n g r a n rapidez, sin el o b s t a c u l o de "cul-
turas t r a d i c i o n a l e s " fuertes y resistentes, c o m o e n o t r o s
1
Cf. el antiguo dilema sobre si la brujeria aumento o no durante el
gobierno colonial (vease Douglas, 1970). Una de las razones por las que
las acusaciones de brujeria se convirtieron en un tema tan importante en
la antropologi'a clasica fue que por lo menos las acusaciones y las conde-
nas permitian cierta cuantificacion. Sin embargo, ahora la mayor parte de
los antropologos coincidiran en que se trata solo de la punta de un ice-
berg. La brujeria se reproduce por una vasta gama de sefiales (rumores,
insinuaciones y demas). Las acusaciones expresas solo se formulan contra
ciertas categon'as (en su mayoria personas en una position mas debil),
pero los rumores respecto a otros (por ejemplo los ricos y los poderosos)
tienen por lo'menos la rnisma importancia. Es muy dificil determinar si
esto ha aumentado o disminuido.
LA BRUJERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 85
lugares del "Tercer Mundo". Hablar de brujeria implicaba
"primitivizar a Africa" y n e g a r el desarrollp. E s t o c a m b i o
de m a n e r a d r a m a t i c a e n los o c h e n t a y los n o y e n t a , c u a n d o
la brujeria e m p e z o a h a c e r u n inesperado regreso al debate
publico. Se p u e d e n m e n c i o n a r diversas razories de ello: la
creciente desilusion de la p o b l a c i o n c o n la m o d e r n i z a t i o n y
el desarrollo, p e r o t a m b i e n la s o n o r a d e n u n c i a de la brujeria
c o m o u n peligro o m n i p r e s e n t e p o r parte de g r u p o s p e n t e -
costales, que b r o t a b a n c o m o h o n g o s p o r t o d a Africa preci-
s a m e n t e debido a s u s cruzadas c o n t r a esta m a n i f e s t a t i o n
particular del d e m o n i o e n el c o n t i n e n t e . 2 Es n o t a b l e que, e n
este proceso de h a c e r s e publicas, las n o c i o n e s q u e usaba la
gente — e s p e c i a l m e n t e n o c i o n e s occidentales c o m o bruje-
ria, sorcellerie, m a g i a — daban la i m p r e s i o n de volverse cada
vez m a s abiertas y difusas: e n la actualidad parece q u e casi
cualquier forma de m a l o de peligro p u e d e incluirse bajo
esas d e n o m i n a c i o n e s . Eso hace que el t e m o r a la brujeria se
convierta e n u n a profecia a u t o c u m p l i d a . P r e c i s a m e n t e d e -
bido a la laxitud del t e r m i n o , tal c o m o lo usa la g e n t e hoy,
en efecto la brujeria parece ser o m n i p r e s e n t e .
Este e n i g m a — l a brujeria c o m o u n peligro o m n i p r e s e n -
te e n la sociedad p r e c i s a m e n t e p o r q u e parece estar c o n v i r -
tiendose e n u n a especie de "significador flotante"— 3 repre-
senta u n serio r e t o a los academicos, y m a s e n especial los
antropologos, ya que se u n i e r o n c o n particular e n t u s i a s m o
a lo-que podria llamarse el reciente "regreso" de la brujeria
en la i n v e s t i g a t i o n y las publicaciones academicas. -Este re-
greso fue, u n a vez mas, b a s t a n t e inesperado. E n las p r i m e -
ras decadas p o s t e r i o r e s a la i n d e p e n d e n c i a el t e m a parecio
haber sido relegado al trasfondo, a u n q u e habia sido c e n t r a l
en la antropologi'a clasica d u r a n t e el p e r i o d o colonial. E n el
a n i m o prevaleciente d e s p u e s de la independencia, e s b o z a d o
1
Veanse Meyer, 1999, y Marshall, 2009; en Masquelier, 2009, pueden
encoritrarse paralelismos en lugares islamizados de Africa.
3
C/ Levi-Strauss, 1987, p. 62; vease tambien Siegel, 2006, p. 44.
 •^1
86 PETER GESCHIERE
arriba, de u n a c e l e b r a t i o n de la m o d e r n i z a t i o n y de impa-
ciencia a n t e la t r a d i t i o n q u e pudiese obstaculizar el progre-
so, parecia ser m a s o m e n o s irfelevante. D e h e c h o , cuando
p a r t i r u m b o a m i p r i m e r trabajo de campo, e n 1971, defini-
t i v a m e n t e la brujeria n o formaba p a r t e de m i p r o g r a m a de
trabajo, y el p a r e n t e s c o t a m p o c o . Q u e r i a ser u n a n t r o p o l o g o
" m o d e r n o " i n t e r e s a d o e n el c a m b i o y n o e n la tradition.-Asi
que m i t e m a iban a ser los efectos locales de la f o r m a t i o n
del Estado (descolonizacion, politica de p a r t i d o s y demas)
e n la zona de Maka, e n el o r i e n t e de C a m e r u n . Sin embar-
go, ya e n el lugar mi o p t i m i s t a p r o g r a m a de investigation
se t o p o c o n considerables problemas. N o t a r d e e n darme
c u e n t a de que el g o b i e r n o s u m a m e n t e a u t o r i t a r i o del pri-
m e r p r e s i d e n t e de C a m e r u n , A h m a d o u Ahidjo, y su pode-
roso servicio de inteligencia n o p e r m i t i a n d i s c u s i o n alguna
— y a n o d i g a m o s i n v e s t i g a t i o n — sobre politica. Tarde mas
e n d a r m e c u e n t a de que esa n o era la u n i c a r a z o n p o r la
cual parecia i m p o s i b l e hablar de politica c o n los aldeanos.
U n a r a z o n mas oculta era que resulto que t e n i a n su propia
c o n c e p t i o n de p o d e r y politica en la cual u n a n o t i o n central
era el djambe, q u e e n frances se t r a d u c i a s i e m p r e c o m o sor-
cellerie. Para ellos djambe evocaba u n s e g u n d o m u n d o , so-
bre t o d o n o c t u r n o e invisible, a u n q u e decisivo para lo que
ocurria en el m u n d o cotidiano, n o solo e n el p u e b l o sino
t a m b i e n en la politica nacional, en la feroz c o m p e t e n c i a en-
t r e los lideres regionales o c u l t o s tras la pantalla del Estado
m o n o p a r t i d i s t a . A s i q u e p r o n t o m e q u e d o c l a r o q u e , lo qui-
siese o no, tenia q u e t o m a r e n serio este djambe si deseaba
c o m p r e n d e r los p u n t o s de vista de m i s i n f o r m a n t e s sobre
lo que hacia f u n c i o n a r la politica.
N o resulto tarea facil, p o r q u e e n esta n o t i o n del djambe
que preocupaba t a n i n t e n s a m e n t e a m i s n u e v o s a m i g o s de
Maka sahan a la luz m u c h o s de los p r o b l e m a s q u e asedian al
estudio de la "brujeria". Por ejemplo, n o t i e n e s e n t i d o pre-
g u n t a r s e si la t r a d u c t i o n c o m o sorcellerie/brujeria es una
distorsion. Mis amigos n o e r a n m u y claros r e s p e c t o a que
LA BRUJERfA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 87
era e x a c t a m e n t e el djambe — a l g u n o s lo describian c o m o
uri r a t o n c o n dientes temibles, o t r o s c o m o u n cangrejo—,
p e r o t o d o s c o i n c i d i a n e n q u e vive e n el v i e n t r e de la g e n -
te. A l g u n a s p e r s o n a s — t a n t o h o m b r e s c o m o m u j e r e s — se
t o m a n la m o l e s t i a de desarrollarlo, lo que les p e r m i t e t e n e r
nuevas capacidades: t r a n s f o r m a r s e e n t o d a clase de aparieh-
cias a m e d r e n t a d o r a s y, m a s q u e nada, a b a n d o n a r el c u e r -
p o p o r la n o c h e , volar " j u n t o c o n las telarafias del djambe"
p a r a e n c o n t r a r s e c o n sus c o m p a n e r o s brujos y participar
e n h o r r i b l e s bacanales n o c t u r n a s . Este n u c l e o o s c u r o re-
cuerda n o t a b l e m e n t e r e p r e s e n t a c i o n e s de t o d o el m u n d o ;
de h e c h o es llamativa la semejanza c o n el saber e u r o p e o
r e s p e c t o a lo que h a c e n las brujas. Sin embargo, o t r o s as-
p e c t o s del djambe n o c o i n c i d e n t a n b i e n c o n la t r a d u c t i o n
de brujeria. El djambe es crucial, a s i m i s m o , para afirmar la
propia autoridad, para a c u m u l a r riquezas y especialmente
para curar: los nganga ( " c u r a n d e r o s tradicionales") solo
p u e d e n s a n a r p o r q u e h a n desarrollado su djambe e n grado
e x c e p t i o n a l , m a y o r m e n t e c o n ayuda de u n "profesor". E n
efecto, c u a n d o esta a d e c u a d a m e n t e canalizado, el djambe se
p u e d e u s a r c o n s t r u c t i v a m e n t e . Sin embargo, persiste una
ambigiiedad basica: hasta el nganga m a s r e s p e t a d o esta bajo
la p e r m a n e n t e s o s p e c h a de h a b e r utilizado s u s djambe n o
solo p a r a curar s i n o t a m b i e n para m a t a r ; despues de t o d o ,
este es el i m p u l s o basico del djambe. V e r e m o s que es preci-
s a m e n t e esta ambigiiedad del djambe la q u e resulta t a n i m -
p o r t a n t e para c o m p r e n d e r la r e s i s t e n c i a de estas ideas y la
facilidad c o n la cual se i n s e r t a n e n los c a m b i o s m o d e r n o s .
C u a n d o a finales de los o c h e n t a C y p r i a n Fisiy, m i cole-
ga c a m e r u n e s , y yo e m p e z a m o s a publicar sobre esa nueva
d i n a m i c a de c o n c e p c i o n e s de djawbe/brujeria —especial-
m e n t e sobre su perdurable papel e n la p e r c e p t i o n de la p o -
litica q u e t e n i a la gente, asi c o m o e n el n u e v o c o n t e x t o de
la politica n a t i o n a l — , d e s c u b r i m o s c o n cierto desaliento
q u e p r a c t i c a m e n t e n o habia trabajos a n t r o p o l o g i c o s sobre
s e m e j a n t e s dinamicas de la brujeria e n e n t o r n o s m o d e r n o s
88 PETER GESCHIERE
(Geschiere, 1988; Fisiy y Geschiere, 1991). Los e s t u d i o s cla-
sicos se c o n c e n t r a b a n e n la brujeria d e n t r o de la aldea, pero
p r a c t i c a m e n t e n o estaba e s t u d i a d o el papel de estas c o n c e p -
tions y practicas e n e n t o r n o s m a s vastos. C o m o m e n c i o n e ,
despues de la g r a n a t e n c i o n al t e m a d u r a n t e el p e r i o d o co-
lonial, los a n t r o p o l o g o s parecian haberse v u e l t o r e n u e n t e s
a abordarlo d u r a n t e los p r i m e r o s d e c e n i o s d e s p u e s de u n a
i n d e p e n d e n c i a m a r c a d a p o r la esperanza de la rapida " m o -
dernization". N o o b s t a n t e , respecto a esto los a n o s n o v e n t a
a p o r t a r o n u n c a m b i o dramatico. E s p e c i a l m e n t e la b i e n c o -
n o c i d a coleccion de Jean y J o h n C o m a r o f f , Modernity and
its Malcontents [La m o d e r n i d a d y sus d e s c o n t e n t o s ] (1993)
p r o v o c o u n retour enforce del t e m a de la brujeria e n la a n -
tropologi'a africana. D e h e c h o , desde e n t o n c e s parece haber
u n fluir i n t e r m i n a b l e de publicaciones que d o c u m e n t a n y
analizan la d i n a m i c a volcanica de estas n o c i o n e s locales en
e n t o r n o s n u e v o s y m a s amplios. 4
Algo tipico es q u e e n estas publicaciones m a s r e c i e n t e s
los a u t o r e s e m p l e a n n o c i o n e s centrales —brujeria, m a g i a —
de m a n e r a b a s t a n t e laxa, evitando toda d e f i n i t i o n fija. En
esto se e n c u e n t r a u n paralelo claro c o n la m a n e r a e n que
* Visiones generales pueden encontrarse en Bond y Ciekawy, 2001; Moore
y Sanders, 2001, y Geschiere (en prensa). Los observadores criticos ven este
giro como el surgimiento de un nuevo paradigma: brujeria y modernidad
(consultense reacciones criticas en Rutherford, 1999, asi como en Henry
y Tall, 2008). El tltulo de mi libro de 1997, The Modernity of Witchcraft
[La modernidad de la brujeria], suele citarse en este contexto. No creo que
ninguno de los autores a los que hago referenda bajo este membrete pre-
tenderia afirmar que la brujeria serfa el unico discurso disponible en Africa
para hablar de la modernidad, ni que la brujeria se daria exclusiva (0 princi-
palmente) en la modernidad. Sin embargo, parece obvio que estas ideas so-
bre brujeria ofrecen un discurso tentador para dirigirse a los efectos mas
enigmaticos del cambio moderno (desigualdades en una escala sin prece-
dentes que parecen inexplicables). El objetivo del presente texto es mostrar
que esta vinculacion de modernidad y brujeria constituye una cuestion
urgente para muchos africanos, mas que un mero "paradigma" academico.
LA BRUIERfA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 89
estas n o c i o n e s se e s t a n u s a n d o e n m u c h o s lugares de Africa
en el habla cotidiana. E n las publicaciones academicas tal
laxitud t e r m i n o l o g i c a esta influida, sin duda, p o r el a n i m o
p o s m o d e r n o prevaleciente e n antropologi'a y e n las ciencias
sociales e n general. Pero t a m b i e n p u e d e h a b e r u n v i n c u -
lo c o n las peculiaridades de este t e m a de la dinamica de la
brujeria. Las definiciones fijas y las d i s t i n c i o n e s estrictas
p u e d e n convertirse en u n o b s t a c u l o cuando"uno quiere e n -
t e n d e r c o m o estos c o n c e p t o s locales p u e d e n injertarse t a n
facilmente e n nuevas realidades: analizar la o m n i p r e s e n c i a
de la t e c n o l o g i a m o d e r n a , c o m o los a u t o s y los aviones, e n
el discurso actual de la brujeria; o las reflexiones sobre el
trafico de esclavos y el trabajo forzado colonial; o la faci-
lidad c o n la cual los secretos locales se h a n i m p l a n t a d o e n
deportes m o d e r n o s c o m o el futbol. Al parecer s o n p r e c i -
s a m e n t e la fluidez y la ambigiiedad de estas n o c i o n e s , q u e
subvierten y sobrepasan c o n s t a n t e m e n t e toda d i s t i n c i o n
conceptual — y t a m b i e n la claridad aparente t a n laboriosa-
m e n t e establecida en a l g u n trabajo academico—-, lo q u e las
vuelve t a n resistentes e n c o n t e x t o s m o d e r n o s . 5 N o o b s t a n -
te, p o r c o m p r e n s i b l e q u e p u e d a ser esta e l e c t i o n de u n a t e r -
m i n o l o g i a laxa e n la r e c i e n t e oleada de e s t u d i o s de brujeria,
tiene t a m b i e n sus peligros.
E n u n a serie de publicaciones recientes, Stephen Ellis y
Gerrie t e r Haar, p o r u n lado, y T e r e n c e Ranger, p o r el otro,
i
De hecho seria prudente prestar oido a la advertencia de Michael
Jackson en el sentido de que esta misma busqueda de claridad academica
puede volver vulnerables a los antropologos (y a otros especialistas) a los
peligros de lo que Niels Bohr llamo das Abtbtungsprinzip (literalmente "la
muerte del principio"; Jackson, 2009, p. 15). Bohr, un fisico danes, lanzo
esta notion como advertencia de que el rigor metodologico puede des-
truir el tema mismo de nuestras investigaciones. La provocation de estu-
diar la brujeria puede consistir en que ofrece un ejemplo preeminente
cuya misma fuerza radica en que desafia todas las clasificaciones y distin-
ciones. Como ya se dijo, es el mismo caracter difuso'del discurso el que
parece ser muy importante para su resistencia.
go PETER GESCHIERE
criticaron e s p e c i a l m e n t e a los a n t r o p o l o g o s p o r este uso
de n o c i o n e s c o m o brujeria. Su critica plantea q u e de esta
forma los a c a d e m i c o s p a r e c e n fortalecer las preocupaciones
populares p o r esta c o m o u n peligro o m n i p r e s e n t e . De esa-
m a n e r a , el r e n o v a d o i n t e r e s p o r la "brujeria" e n t r e los aca-
d e m i c o s solo serviria para reforzar la profecia autocump.lida
m e n c i o n a d a antes: p r e c i s a m e n t e p o r q u e u n a n o t i o n como
la de brujeria parece volverse u n significante casi vacio — n o
solo e n el habla cotidiana s i n o incluso e n las publicaciones.
a c a d e m i c a s — se c o n f i r m a n los t e m o r e s de la g e n t e acerca
de su omnipresencia. 6 La u r g e n c i a m i s m a de la queja de la
;
? ca— se h a n apropiado de.estas n o c i o n e s occidentales a u n a
'Ellis y Ter Haar, y Ranger, pueden coincidir en este punto, pero por lo"*
demas sus reacciones son completamente encontradas. Ellis y Ter Haar
(2004 y 2009) subrayan que lo que estudian los antropologos como bruje-
ria o magia debe verse mas bien como parte de una vision mas amplia del
poder espiritual que marca a la sociedad africana y que cabe estudiarse
mejor como "religion"; Ranger (2006 y 2007) considers que esta es una
terrible confusion, ya que pasa por alto que las personas empaticamente
involucradas distinguen entre la religion y la magia. Sin duda es una ob-
servation atinada (^de que me serviria decides a mis amigos maka que el
djambe es espiritual y, por lo tanto, una religion? Parecen oponerse con la
misma energia a la religion). Pero Ranger parece subestimar la cualidad
subversiva que, segun se senala, es caracterfstica de este campo enparticu-
lar, volviendo difusa y confundiendo toda distincion conceptual. Sobre
todo en su articulo de 2006 Ranger da la impresion de homologar la reli-
gion con el bien y la brujeria con el mal. En realidad seria extraordinario
poder separarlas con tanta nitidez. En la practica todas esas distinciones
parecen confundirse constantemente por la ambigiiedad del poder (vease
mas ampliamente en Geschiere, 1997). Desde luego, no solo es en Africa
donde el mal puede resultar repentinamente ser el bien, mientras que llega
a saberse que las autorjdades en las que se confia pueden haber manipula-
do las clases mas malignas de mal dentro del corazon mismo de la comu-
nidad. El discurso sobre la brujeria parece ser un esfuerzo por tratar de
manejar estas confusiones basicas. No es raro que todas las distinciones
conceptuales de este campo sean relativas y ambiguas. Por ello el estudio
de la brujeria puede requerir seguir la lucha de la gente en busca de encon-
trar claridad en un campo minado de ambigiiedades y limitaciones. Sin
LA BRUJERfA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 91
g e n t e acerca de que la m o d e r n i d a d h a reforzado la brujeria
e n Africa, e n lugar de debilitarla, parece requerir u n a .re-
c o n s i d e r a t i o n de la t e r m i n o l o g i a academica e n este t e r r e n o
p o c o solido.
U n a s o l u t i o n , desde luego, seria evitar p o r e n t e r o t e r m i -
n o s c o m o brujeria; esto es lo q u e s u g i e r e n Ellis y Ter Haar.
Y de h e c h o , c o m o ya se senalo, la .actual t r a d u c t i o n e n t r e
los m a k a de u n a n o t i o n c o m o djambe c o m o sorcellerie es
cuestionable. De m a n e r a q u e hay r a z o n e s para criticar a los
a n t r o p o l o g o s que a d o p t a n este u s o popular. N o obstante, el
p r o b l e m a es q u e los m a k a — y o t r o s pueblos de t o d a Afri-
escala tal q u e es imposible i g n o r a r esas t r a d u c c i o n e s a c t u a -
tes. A d h e r i r s e a la t e r m i n o l o g i a local n o es u n a verdadera
s o l u t i o n , a u n q u e solo sea p o r q u e las ideas sobre la agresion
o c u l t a m u e s t r a n u n a n o t a b l e capacidad de viajar y c o m b i -
narse. I n c l u s o e n el area de Maka r e l a t i v a m e n t e inaccesible
e n la q u e trabaje hay r u m o r e s c o n s t a n t e s acerca de nuevas
fuerzas i n t r o d u c i d a s de a l g u n o t r o lado, y la gente mezcla
toda clase de lenguajes c u a n d o d i s c u t e estas cuestiones; n o
hay n i n g u n a b u s q u e d a de pureza n i r e s p e t o p o r la a u t e n t i c i -
dad e n este c a m p o . A d o p t a r u n a p o s i t i o n mas neutral — p o r
ejemplo "fuerzas o c u l t a s " — r e p r e s e n t a el peligro de aislar
el trabajo e r u d i t o de las i n t e n s a s d i s c u s i o n e s q u e t i e n e n l u -
gar e n la sociedad. P r e c i s a m e n t e es la dinamica m o d e r n a de
esas n o c i o n e s locales —la faeilidad c o n la que se injertan
en n u e v a s f o r m a s de t e c n o l o g i a y de desigualdad sefialadas
a n t e s — la q u e h a dado o r i g e n a u n d i s c u r s o regional e n ex-
p a n s i o n que rebasa los limites de las t e r m i n o l o g i a s locales,
y e n el cual o c u p a n u n lugar c e n t r a l t e r m i n o s c o m o sorce-
duda Ranger tiene raztfn al decir que las distinciones en este terreno de-
ben tomarse muy en serio. Pero en lugar de verlas como algo evidente, y
dada una distincicSn como la que hay entre la religion y la brujeria, podrfa
dar mejores resultados tratar de seguir c6mo se afrrman 0 cuestionan esas
oposiciones en un involucramiento continue
92 PJTER-GESCHIERE
llerie o brujeria. Sin embargo, persiste el p r o b l e m a de que
el t e r m i n o p r o p o r c i o n a solo u n a t r a d u c t i o n m u y partial de
las nociones s locales. 7
U n a s o l u t i o n p a r t i a l al d i l e m a q u e a c a b a m o s de e s b o -
zar — n e c e s i t a m o s u n t e r m i n o b a s t a n t e a b i e r t o para d e -
n o m i n a r la d i n a m i c a subversiva de estas n o c i o n e s , p e r o
esto r e p r e s e n t a el riesgo de c o n f i r m a r la o m n i p r e s e n c i a
de estas f u e r z a s — consistirfa tal vez e n t r a t a r de i n t r o -
d u c i r u n t e r m i n o c o m o brujeria e n a l g u n t i p o de n u c l e o
s u s t a n t i v o . Si es d i f i c i l m e n t e posible evitar el t e r m i n o p o r
e n t e r o , es posible, s i n e m b a r g o , darle a l g u n a s u s t a n c i a
para que se c o n v i e r t a e n algo m a s q u e el o t r o de la r e l i g i o n
( c o m o o c u r r e , p o r ejemplo, e n las r e c i e n t e s e x p l o r a c i o n e s
de R a n g e r ) . P r e c i s a m e n t e es esa d e l i m i t a t i o n negativa la
q u e c o n v i e r t e al c o n c e p t o en u n significador vacio q u e p a -
rece e s t a r e n t o d a s partes. E n u n a serie de p u b l i c a c i o n e s
sobre las- q u e h e e s t a d o trabajando r e c i e n t e m e n t e (vease
e n especial G e s c h i e r e , e n p r e n s a ) h e p r o c u r a d o b o s q u e j a r
ese n u c l e o c o m u n e n estas r e p f e s e n t a c i o n e s c o n c e n t r a n -
d o m e e n el e s t r e c h o v i n c u l o q u e c o n s t r u y e la g e n t e — n o
solo e n Africa s i n o e n t o d o el m u n d o — e n t r e "brujeria"
e intimidad.
Este c e r c a n o v i n c u l o c o n c e p t u a l e n t r e el djambe y la
esfera i n t i m a de "la casa" fue u n o de los aspectos q u e m e
s o r p r e n d i e r o n ^ - p o r n o decir i m p a c t a r o n — cuando, m a s o
m e n o s presionado por mis informantes, empece a t o m a r m e
m a s en serio el m u n d o del djambe. T o d o s insistian e n q u e el
djambe le ndjaw (la brujeria de la casa) era el "verdadero" y
c o n m u c h o el m a s peligroso. De h e c h o , en la r e p r e s e n t a t i o n
central del djambe —la a t e m o r i z a n t e i m a g e n de brujos que
a b a n d o n a n su c u e r p o p o r la n o c h e y v u e l a n a las r e u n i o n e s
7
Veanse Crick, 1979, y Geschiere, 1997. Fue especialmente la nece-
sidad de tratar de relacionar las discusiones vigentes en las sociedades
interesadas la que nos llevo a Fisiy y a mi a decidir conservar la notion de
brujeria, pese a su aspecto problematico.
LA BRUJERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 93
5 n o c t u r n a s c o n sus c o l e g a s — hay u n vinculo d i r e c t o c o n el
parentesco. Se s u p o n e q u e los brujos e n t r e g a n a sus p r o -
a
pios parientes a . g e n t e de fuera que se los " c o m e " e n salva-
jes b a n q u e t e s canibales. E n el m u n d o c o t i d i a n o la v i c t i m a
caera enferma y m o r i r a c o n certeza a m e n o s que u n nganga
(curandero) p o d e r o s o logre r o m p e r el h e c h i z o de los b r u -
jos. Pero el c u r a n d e r o solo p u e d e hacerlo si t o d a la familia
acepta reconciliar s u s conflictos i n t e r n o s . Se s u p o n e q u e
los brujos t i e n e n u n c o n t r o l especial sobre s u s p a r i e n t e s ,
w y c u a n d o se sospecha q u e h a y brujeria s i e m p r e se.busca al
atacante d e n t r o de la familia.
C u a n d o regrese a m i e n t o r n o academico e m p e c e a anali-
zar todas estas h i s t o r i a s s o m b r i a s . D e s c u b r i que n o t e n d r i a
que h a b e r m e s o r p r e n d i d o . En la bibliografia clasica s o b r e
Africa esta a m p l i a m e n t e d o c u m e n t a d o el v i n c u l o e n t r e la
brujeria y el parentesco. 8 D e h e c h o , la c o n c e n t r a t i o n e n este
\:
vinculo p u e d e a y u d a r n o s a sacar a la luz que la p e r m a n e n t e
preocupacion p o r la brujeria e n m u c h o s lugares de Africa
n o es t a n exceptional. E n t o d o s lados hay u n a v i n c u l a c i o n
con la proximidad. 9 La f o r m a exacta de esos v i n c u l o s p u e d e
variar. Para el caso de E u r o p a suele llegarse a la c o n c l u s i o n
— t a n t o e n los e s t u d i o s h i s t o r i c o s de la o b s e s i o n p o r la b r u -
jeria al i n i t i o de la epoca m o d e r n a c o m o e n la bibliografia
mas escasa sobre las preocupaciones actuates— de que las b r u -
3
Vease Marwick, 1965; vease mas ampliamente en.Geschiere, 1997.
Pero veanse tambien mas adelante los comentarios sobre la reciente
preocupacion, en muchos lugares del continente,* por que las nuevas formas
de brujeria se difunden con mucha mas libertad, y estan cada vez menos
ancladas en el parentesco; no obstante, veremos que con frecuencia el
vinculo con el parentesco parece retornar por la puerta trasera.
'Veanse Hutton, 2004, y Behringer, 2004; ambos historiadores tratan
de "desarrollar una historia global de la bujeria" en la cual la proximidad
ocupe un lugar central. Asimismo, ambos son totalmente impacientes
con la insistencia de los antropologos en las particularidades de cada caso
y en su reticencia a generalizar la notion.
I
i -v

94 PETER GESCHIERE
jas s o n vecinas, m a s q u e parientes. 1 0 En Melanesia algunos
a n t r o p o l o g o s d e s t a c a r o n q u e los h e c h i c e r o s s i e m p r e son
g e n t e de fuera; sin embargo, e s t u d i o s mas recientes anaden
que solo p u e d e n t e n e r exito p o r q u e c u e n t a n c o n u n aliado
adentro. 1 1 Y es i n c l u s o posible generalizar mas: si la brujeria
p u e d e leerse c o m o u n a o b s e s i o n c o n los peligros de adentro
— c o m o el i m p a c t a n t e r e c o n o c i m i e n t o de q u e hay celos y
agresion e n el circulo i n t e r i o r en el que solo d e b e r i a n reinar
la paz y la a r m o n i a — , su i m p o r t a n c i a es m u c h o m a s amplia.
D e s p u e s de t o d o , darse c u e n t a de que la i n t i m i d a d p u e d e ser
maravillosa p e r o t a m b i e n m u y peligrosa p u e d e s e r algo casi
universal. La o b s e s i o n de los africanos p o r la brujeria refleja
c u e s t i o n e s que asedian a ] a s o ^ i e d a d ^ m a n a ~ e l 7 g e n e r a l .
Semejante perspectiva sugiere — e n u n a especie de sen-
t i d o i n v e r s o — t a m b i e n u n a vision especial de la n o t i o n
de i n t i m i d a d que esta a h o r a t a n de m o d a en las ciencias
sociales. Es n o t a b l e que e n esta bibliografia m a s reciente
parezca p r e d o m i n a r u n a v i s i o n positiva unilateral. El cam-
p e o n a b s o l u t o al r e s p e c t o es A n t h o n y G i d d e n s (1992) con
su c a n t o de alabanza de la i n t i m i d a d c o m o serial de la m o -
dernidad. E s t o resulta s o r p r e n d e n t e p o r q u e implica una
o m i s i o n total de, p o r ejemplo, Freud y su p o d e r o s a imagen
de la familia c o m o i n c u b a d o r a de agresion. 1 2 De hecho, si
10
Veanse Briggs, 1996; Favret-Saada, 1977 y 2009. En otros lugares
(Geschiere, en prensa) intente demostrar que la diferencia podia
encontrarse mas bien en la conception de "la casa": cerrada y bien
delimitada en el caso europeo (los miembros de la familia que viven en
otro lado ya no son parte de la casa), y sumamente abierta y elastica en el
africano (vease mas adelante como la casa africana parece adoptar ahora
dimensiones incluso transcontinentales, en las cuales se supone que la
"brujeria de la casa" sigue siendo capaz de alcanzar a los migrantes en
Europa).
11
Veanse Marwick, 1964; Lindenbaum, 1981; Stephen, 1987; Lattas, 2010.
" Una de las razones por las que me interest aun mas en el vinculo
entre la brujeria y la intimidad fue tambien mi irritation con el publico
europeo que se manifestaba impactado cuando le hablaba de los estrechos
8
LA BRUJERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 95
se quiere captar la ambigiiedad de lo i n t i m o — q u e evoca
t a n p o d e r o s a m e n t e las r e p r e s e n t a c i o n e s de la b r u j e r i a ^ - el
analisis que h a c e Freud de Das Unheimliche (Lo ominoso,
1919) sigue s i e n d o u n a guia m u c h o m e j o r que la m a y o r
parte de los t e x t o s recientes. El p o d e r de su analisis c o n s i s -
te e n q u e m u e s t r a c o m o das Heimliche (lo h o g a r e n o ) p u e d e
3. adoptar r e p e n t i n a m e n t e apariencias s u m a m e n t e unheimli-
che ( l i t e r a l m e n t e n o h o g a r e n o , o m i n o s o ) . N o s advierte asi
que la i n t i m i d a d n o p u e d e equipararse s i m p l e m e n t e c o n la
confianza — c o m o t a n t o s a n t r o p o l o g o s (y o t r o s cientificos
sociales) d e s p u e s p a r e c e n h a b e r dado p o r sentado— 1 J sino
11
vinculos entre la brujeria y el parentesco en las condiciones africanas, por
ejemplo en reaccidn a la idea de que hay que "vender" a la propia madre
para adquirir acceso a una nueva forma de brujeria zombi que promete
grandes riquezas (esas ideas estan muy difundidas sobre todo a lo largo de
la costa occidental de Africa, donde el hincapie en la "venta" y en los zom-
bis sugiere una relation con los traumas del mercado de esclavos; veanse
De Rosny, 1981; Austen, 1993; Shaw, 2002). Despues de todo, en especial
• (
para los publicos mas intelectuales de Occidente, ;'deberia ser tan grande
la distancia de lo que Freud nos ensen6 de la familia?
!J
Cf. el influyente modelo de Marshall Sahlins de los circulos concen-
tricos del "intercambio primitivo", en el cual los circulos interiores se
equiparan con la "reciprocidad generalizada" mientras que los circulos
siempre en expansion se acercan mas a la "reciprocidad negativa" (Sahlins,
1965/1974, p. 199). Pero reconozcase tambien con cuanta facilidad hasta
un erudito tan sofisticado como Charles Tilly (2005) equipara la confianza,
historicamente, con las sociedades en pequena escala. Cualquiera que ten-
ga cierta experientia de la vida en comunidades mas aisladas se dara cuen-
ta de que la confianza intima es equilibrada constantemente por una pro-
funda desconfianza. Uno puede preguntarse si la predilection generalizada
entre los antropologos por la notion de reciprocidad no corre el riesgo de
ocultar las ambigiiedades de las relaciones intimas que con tanta frecuen-
cia se hacen patentes en la vida cotidiana. Irdnicamente, la popularidad de
este concepto de reciprocidad entre los antrop61ogos parece haber sido
reforzada por una traducci6n incorrecta del famoso libra de Marcel
Mauss, Le don. En la traduction de 1990 al ingles rendre le don se traduce
como "dar un regalo reciproco"... ^tal vez bajo la influencia del articulo de
96 PETER GESCHIERE
que, p o r el c o n t r a r i o , es p r e c i s a m e n t e la a g r e s i o n d e s d e el
i n t e r i o r la q u e se e x p e r i m e n t a c o m o e x t r a o r d i n a r i a m e n t e
peligrosa.
El v i n c u l o i n t r i n s e c o c o n la i n t i m i d a d es d e especial
i n t e r e s p a r a la c u e s t i o n p l a n t e a d a arriba acerca de la b r u -
jeria q u e se c o n v i e r t e e n u n a n o t i o n q u e f u n c i o n a c o m o
panacea — t a n t o e n el habla cotidiana c o m o e n el lenguaje
a c a d e m i c o — q u e p u e d e aplicarse e n c u a l q u i e r c o n t e x t o .
Relacionarla c o n los p e l i g r o s de la i n t i m i d a d p u e d e a y u d a r
a darle a la n o t i o n c o m o m i n i m o u n n u c l e o s u s t a n c i a l , a u n -
q u e sin fijarla y sin p e r d e r de vista su m u t a b i l i d a d . D e h e -
c h o es i m p o r t a n t e s u b r a y a r q u e la i n t i m i d a d t a m p o c o esta
fija e n a b s o l u t e Lo q u e la g e n t e e x p e r i m e n t a c o m o i n t i m i -
dad esta sujeto a c a m b i o c o n s t a n t e . Difiere a m p l i a m e n t e
e n t r e las sociedades, p e r o t a m b i e n a lo largo del t i e m p o . De
esta m a n e r a la r e l a t i o n b r u j e r i a - i n t i m i d a d es u n v i n c u l o
e n t r e p o l o s q u e estan, a m b o s , e n c o n s t a n t e m o v i m i e n t o ,
a m b o s a d o p t a n d o c o n t i n u a m e n t e nuevas d i m e n s i o n e s . E n
el Africa actual esto se destaca e s p e c i a l m e n t e p o r u n i n -
c r e m e n t o c o n s t a n t e de la escala de relaciones: n u e v a s dis-
tancias — e n t r e el p u e b l o y la ciudad, p e r o a h o r a t a m b i e n
cada vez m a s c o n p a r i e n t e s q u e e s t a n e n el e x t r a n j e r o e
i n c l u s o e n o t r o s c o n t i n e n t e s — s i g u e n s i e n d o salvadas p o r
n o c i o n e s de p a r e n t e s c o . Sin embargo, q u e d a claro q u e las
distancias cada vez m a y o r e s y las desigualdades cada vez
m a s p r o f u n d a s — e n t r e los aldeanos y los "hijos de la aldea"
exitosos que v i v e n e n las ciudades, e n t r e las elites u r b a n a s
y las m a s a s p o p u l a r e s — r e p r e s e n t a n u n a g r a n t e n s i o n para
las relaciones de p a r e n t e s c o : se las sigue e s t i r a n d o , ^pero
c u a n d o llegara el m o m e n t o e n que se r o m p a n ? El d i s c u r s o
1974 de Sahlins? (desde luego, la traduction correcta es la expresion mu-
cho mas neutral "devolver el regalo"). La distorsion es importante porque
en la conception de Mauss se presta gran atencion a los peligros del regalo
(vease Geschiere, en prensa; veanse tambien Gregory, 1994, e Ingold,
1986, para una lectura critica de la version que da Sahlins de Mauss).
LA BRUJERJA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 97
"i. de la f brujeria t i e n e cualidades especiales para a t e n d e r esas
tensiones.
U n a v e z m a s la i m a g e n del djambe m e n c i o n a d a arriba
es reveladora e n e s t e sentido. El djambe p u e d e estar arraiga-
do e n lo local — e n t r e las paredes de la casa y la familia—
pero se abre hacia el exterior: los brujos q u e vuelan para
traicionar a sus parientes c o n los desconocidos. La espectacu-
lar capacidad del discurso para c o n e c t a r lo local y lo global
esta ya ahi c o n t e n i d a e n simiente: la brujeria se abre nuevas
(
o p o r t u n i d a d e s e n u n m u n d o exterior peligroso, pero sigue
estando arraigada e n las realidades familiares del hogar. D e
esta f o r m a p u e d e r e s p o n d e r a la p r e o c u p a c i o n de la g e n t e
acerca del e n i g m a t i c o impacto de las nuevas o p o r t u n i d a d e s
p o l i t i c o - e c o n o m i c a s — ^ p o r que algunos se vuelven t a n es-
p e c t a c u l a r m e n t e ricos m i e n t r a s que o t r o s fracasan en t o d a s
su$ iniciativas?—, vinculandolas c o n las t e n s i o n e s locales.
C o n esta perspectiva este t e x t o seguira los c a m b i o s
h i s t o r i c o s e n la r e l a t i o n e n t r e la brujeria y la i n t i m i d a d .
C o m e n z a r e a p a r t i r de u n a serie de ejemplos de m i p r o -
pio trabajo de c a m p o e n el s u r e s t e de C a m e r u n . E s t o sera
c o m p l e m e n t a d o c o n ejemplos de o t r o s lugares del c o n t i -
n e n t e . El p r o p o s i t o es m o s t r a r c o m o este v i n c u l o p u e d e
c o n t r i b u i r a o b t e n e r cierta p e r c e p t i o n de la'salvaje d i n a -
m i c a ' d e l i m a g i n a r i o de la brujeria e n el Africa actual. Pero
el objetivo c o n s i s t e , a u n m a s , e n ver si este v i n c u l o y sus
vicisitudes e n decadas recientes p u e d e n dilucidar de a l g u n a
forma la queja de m i amigo de q u e la " m o d e r n i d a d " parece
reforzar la brujeria e n Africa, e n l u g a r de debilitarla.
PARAMETROS CAMBIANTES DE INTIMIDAD Y DE DISTANCIA
Puede resultar util regresar aqui, p r i m e r o , a los ejemplos
K
etnograficos del p r i m e r t e x t o de este v o l u m e n acerca del
papel de los r u m o r e s y las a c u s a c i o n e s de brujeria en la re-
hcion entre las elites urbanas y sus "hermanos" de la aldea
 98 PETER GESCHIERE
%
n a t a l e n C a m e r u n . Resulta de i n t e r e s q u e e s t o s ejemplos,
e n su o r d e n c r o n o l o g i c o , d e s t a q u e n c a m b i o s d r a s t i c o s en
4
las c o n c e p c i o n e s q u e t i e n e la g e n t e sobre la distancia, la in-
t i m i d a d y el alcance de la brujeria. P e r m i t a n m e c o n c e n t r a r -
m e p r i m e r o e n los e j e m p l o s del area de Maka, e n la region
r e l a t i v a m e n t e inaccesible del C a m e r u n oriental, d o n d e hice
m i principal trabajo de c a m p o .
U n breve e s b o z o h i s t o r i c o p u e d e ayudar a explicar por
q u e las relaciones e n t r e las j a r r t ^ n r b T t n ^ y el rjoblado de
o r i g e n se i n f e c t a r o n especialnieTrre-Tie~'sospechas y acusa-
c i o n e s de brujeria. C u a n d o inicie m i trabajo de c a m p o en
esa area, e n 1971, estaba claro q u e para los a l d e a n o s 'el as-
c e n s o de las n u e v a s elites — a las q u e s e g u i a n U a m a n d o nos
evolues, s i n e m p a c h o a l g u n o e n c o n s e r v a r la terminologia"
colonial de los dias del d o m i n i o f r a n c e s — era u n f e n o m e n o
m u y n u e v o . T o d a s las elites le debian su exito al h e c h 6 de'
q u e e r a n las p r i m e r a s e n h a b e r recibido cierta e d u c a t i o n ,
e n su m a y o r i a e n los d e c e n i o s de 1940 y 1950. Gracias a eso
p o d r i a n a p r o v e c h a r la rapida africanizacion de los servicios
p u b l i c o s tras la i n d e p e n d e n c i a del pais ( i 9 6 0 ) y t e n e r acce-
so a los e m p l e o s r e l a t i v a m e n t e b i e n pagados e n el gobierno.
E r a n los dias e n q u e u n certificado de h a b e r c o n c l u i d o la
escuela p r i m a r i a p o d i a b a s t a r para ser d e s i g n a d o embaja-
d o r o para o b t e n e r u n alto p u e s t o e n las jerarquias g u b e r -
n a m e n t a l e s . E n el area de M a k a — e n el d e n s o b o s q u e de la
p r o v i n c i a oriental, de dificil acceso y visto e n g e n e r a l c o m o
u n a de las r e g i o n e s m a s atrasadas del p a i s — el s u r g i m i e n t o
de u n a elite nueva, educada, se dio m a s t a r d e q u e e n las
z o n a s m a s d i n a m i c a s del pais, c o m o la p r o v i n c i a del oeste
o e n las i n m e d i a c i o n e s de la capital, Yaounde, y e n Duala,
el principal p u e r t o . N o o b s t a n t e , para finales de los sesenta
v a r i o s jovenes m a k a t a m b i e n h a b i a n l o g r a d o o b t e n e r cargos
c o n salario. I n c l u s o si s e g u i a n s i e n d o b a s t a n t e m o d e s t o s
— d i r e c t o r de escuela e n u n c e n t r o u r b a n o de la provincia
de o r i e n t e ; sous-prefet ( s u b p r e f e c t o ) — , el s o l o h e c h o de
q u e a h o r a e s t u v i e s e n al servicio del g o b i e r n o creaba nuevas
LA BRUTERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 99
desigualdades q u e i m p r e s i o n a b a n p r o f u n d a m e n t e a los al-
d e a n o s . La c o n s e c u e n c i a fue q u e las relaciones de la n u e v a
elite c o n su aldea de o r i g e n — c o n s u s "hermanos", c o m o
lo e x p r e s a b a n i n v a r i a b l e m e n t e — e s t a b a n asediadas p o r p r o -
fundas ambiguedades.
La vida c o t i d i a n a e n el area d e _ M a k a _ j i g u e e s t a n d o
m a r c a d a p o r u n a poderosaCi4eologia i g u a l i t a r i a ^ n t e s de
la c o n q u i s t a colonial ( i 9 0 5 - i 9 i c T H ~ ^ r d e n ~ s o c i a l m a k a se
expresaba e n t e r m i n o s de p a r e n t e s c o . La g e n t e vivia e n vi-
l l o r r i o s f o r m a d o s e n t o r n o a u n s e g m e n t o patrilineal. N o
existia n i n g u n a a u t o r i d a d c e n t r a l p o r e n c i m a del nivel de
la aldea. 14 C o m o m u c h o , aldeas e s t r e c h a m e n t e relacionadas
p o d i a n trabajar juntas e n las e t e r n a s dombe (hostilidades)
e n t r e diferentes g r u p o s , p e r o esa c o l a b o r a c i o n sienTpre^era
t e m p o r a l . A d e m a s , los villorrios se separaban c o n s t a n t e -
m e n t e d e b i d o a conflictos i n t e r n o s . fiste e n t n m n f l u i ^ n j n
significaba de n i n g u n a m a n e r a q u e i a s x e l a c i o n e s d e n t r o de
la' aldea f t g g e j D g u a l i t a r i a s e n j a p r a c t i c a . E n m u c h o s s e n -
'tlHos el o r d e n e n Maka era (y s i g u e s i e n d o ) u n a _geronto-
cr-atia^-los h o m b r e s a n c i a h o s t e n i a n u n a a u t o r i d a d de g r a n
alcance s o b r e " s u s " J a o m b r e s y . m u j e r e s j6venes. En Maka
los lideres e r a n v e r d a d e r o s " h o m b r e s g r a n d e s " que t r a t a b a n '
de a t r a e r t a n t a s mujeres i n d e p e n d i e n t e s c o m o fuese posible
a su c o m p l e j o habitacional, s u p e r a n d o asi a sus rivales de
a s e n t a m i e n t o s vecinos.
Sin e m b a r g o , esa a s c e n d e n c i a estaba s e v e r a m e n t e cir-
c u n s c r i t a p o r u n a ideologia igualitaria q u e sigue t e n i e n d o
m u c h o poder. T a m b i e n e n este s e n t i d o los lideres de Maka
p u e d e n ser vistos c o m o v e r d a d e r o s " h o m b r e s grandes": su
liderazgo todavia d e p e n d e m a r c a d a m e n t e del d e s e m p e n o
p e r s o n a l y t i e n e q u e ser r e a f i r m a d o sin cesar frente a fuer-
tes m e c a n i s m o s niveladores. Las fuerzas niveladoras m a s
H
En toda esta area los chefs coutumiers actuales son en gran medida
creaciones coloniales, pese a su decidida pretension de ser "tradicionales"
(vease Geschiere, 1993).

PETER GESCHIERE
i m p o r t a n t e s e r a n las i m p l i c a c i o n e s s e g m e n t a r i a s del o r d e n
de p a r e n t e s c o , q u e p e r m i t i a n q u e los s e g m e n t o s insatisfe-
c h o s se s e p a r a s e n , y el d i s c u r s o del djambe (brujeria), q u e
hace q u e sea e n e x t r e m o p e l i g r o s o — s i es q u e n o fatal—
i n c u r r i r e n los celos hacia los parientes. N o o b s t a n t e , la
i m p o s i t i o n forzosa de la a u t o r i d a d estatal colonial — q u e e n
esta area se llevo a cabo e n dos oleadas de v i o l e n c i a e x t r e m a
p o r p a r t e de los a l e m a n e s e n 1905 y u n a vez m a s e n 1910— 1S
i n t r o d u j o u n e l e m e n t o c o m p l e t a m e n t e n u e v o e n esta c o n -
f i g u r a t i o n . Las h i s t o r i a s que t o d a v i a p u d e recoger de los
a n c i a n o s e n 1971 sobre c o m o h a b i a n v i s t o a los a l e m a n e s
e n t r a r m a r c h a n d o a la aldea r e s o n a b a n c o n los ecos de su
a b s o l u t a s o r p r e s a a n t e el t i p o de a u t o r i d a d q u e e s t o s n u e v o s
c o n q u i s t a d o r e s p r e t e n d i a n t e n e r de m a n e r a evidente: n i n -
g u n a r e f e r e n d a a r e l a t i o n p e r s o n a l alguna; s i m p l e m e n t e
m a n d o b r u t a l . C a u s o u n g r a n i m p a c t o el h e c h o de que, al
parecer, estas n u e v a s a u t o r i d a d e s p r e t e n d i e s e n t e n e r d e r e -
c h o a darles o r d e n e s a p e r f e c t o s d e s c o n o c i d o s , cosa i n a u -
dita e n la s o c i e d a d de Maka.
E n 1 9 1 4 - 1 9 1 5 los franceses c o n q u i s t a r o n esa p a r t e de la
colonia a l e m a n a y s i g u i e r o n g o b e r n a n d o c o n u n despliegue
n o t o r i o de a u t o r i d a d ; la g e n t e seguia c o n t a n d o m e largos re-
l a t e s s o b r e los h o r r o r e s de les travaux forces y del c a p r i c h o
a b s o l u t o de l o s commandants franceses. La i n d e p e n d e n -
cia, e n i 9 6 0 , n o c a m b i o m u c h o las cosas e n este s e n t i d o :
el E s t a d o p o s c o l o n i a l siguio a t r i b u y e n d o s e u n a a u t o r i d a d
i n c o n d i c i o n a l . Los n u e v o s f u n c i o n a r i o s p u b l i c o s — a u n q u e
ya f u e s e n c a m e r u n e s e s — practicaba los m i s m o s rituales de
m a n d o y h u m i l i a t i o n que h a b i a n h e r e d a d o de s u s p r e d e -
15
El area de Maka era muy importante para los alemanes porque se la
consideraba como una de las zonas mas ricas de Africa para cosechar hule
silvestre..A partir de 1890 la repentina demanda de este producto (para
llaritas de bicicletas y autos) creo un verdadero boom, que termino tan re-
pentinamente como empezo cuando despues de 1912 las plantaciones ma-
layas empezaron a producir un hule de mucho mejor calidad.
"W
LA BRUIERfA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 101
cesores coloniales, y s u m a n i f e s t a t i o n i g u a l m e n t e enfatica
de a u t o r i d a d s i g u i o s i e n d o c o n f i r m a d a p o r d u r a s f o r m a s de
violencia p o r p a r t e de los gendarmes c o n t r a c u a l q u i e r suje-
to que se atreViese a c o n t e s t a r l e al sous-prefet. E n m i libro
sobre Village Communities and the State [Las c o m u n i d a d e s
aldeanas y el E s t a d o ] ( 1 9 8 2 ) t r a t e de c o m p r e n d e r las ac-
tuates relaciones de a u t o r i d a d e n el area de M a k a c o m o si
estuviesen basadas e n u n a mezcla i n e s t a b l e de c o n c e p t o s
m u y o p u e s t o s del p o d e r : p o r u n lado, el p o d e r p e r s o n a l de = 3 ^ -
los dirigentes a l d e a n o s , c i r c u n s c r i t o c o n s t a n t e m e n t e p o r K "
u n d i s c u r s o p o d e r o s a m e n t e igualitario, y p o r el otro, la
obediencia i n c o n d i c i o n a l exigida p o r u n E s t a d o s u m a m e n - i K
te a u t o r i t a r i o q u e se hacia s e n t i r hasta el nivel de la aldea^j
'Este r a p i d o b o s q u e j o h i s t o r i c o p u e d e c o n t r i b u i r a c o m -
p r e n d e r la p r o f u n d a a m b i g i i e d a d de la p o s i t i o n de los n u e -
vos evolues aeMaTsTy su peculiar vulnerabilidad al d i s c u r s o
del djambe local. H a b i a n n a c i d o e n la aldea y la g e n t e se
dirigfa a ellos, e m p a t i c a m e n t e , c o m o " h e r m a n o s " o " p a -
dres", de a c u e r d o c o n su g e n e r a t i o n . E s t o significaba q u e
su p o s i t i o n estaba i n s e r t a e n el a n t i g u o d i s c u r s o del p a r e n -
tesco, c o n sus implicatiojT£S--Jiiveladoras. Sin e m b a r g o , al
m i s m o t i e m p o e r a n r e p r e s e n t a n t e s del E s t a d o a u t o r i t a r i o .
La m a y o r i a de ellos trabajaban e n el servicio publico, y e n
*:
la decada de i 9 6 0 h a b i a n sido r e c l u t a d o s r a p i d a m e n t e para
cubrir las p o s i c i o n e s p o l i t i c a s r e g i o n a l e s de la UNC ( U n i o n
N a t i o n a l e C a m e r o u n a i s e ) , el p a r t i d o u n i c o e m e r g e n t e q u e
en t e r m i n o s m u y claros apoyaba el a u t o r i t a r i s m o del E s t a -
do y s u s s e r v i d o r e s . E s t o les dio a esos evolues u n a c c e s o
tanto formal como, cosa a u n mas importante, informal, a
las nuevas o p o r t u n i d a d e s de p r o g r e s o q u e s u r g i a n e n los
sectores u r b a n o s . A s i q u e los a l d e a n o s exigiari q u e esos
nuevos d i r i g e n t e s , c o m o "hijos de la aldea", d e b i a n a p o -
yarlos p a r a c o n s e g u i r e m p l e o s e n la ciudad, becas p a r a s u s
hijos y p r o t e c t i o n e n caso de p r o b l e m a s con los gendarmes.
Sus n u e v o s puestos hacian que esos evolues tambien fuesen
mucho mas ricos que lo que cualquiera de los que se queda-
 PETER GESCHIERE
b a n e n la aldea p o d i a s o n a r c o n llegar a ser. El t e m a rispido,
e n t o n c e s , era e n q u e m e d i d a estas n u e v a s figuras de exito
e s t a b a n dispuestas a c o m p a r t i r c o n s u s ex " h e r m a n o s " deja
aldea. Las t e n s i o n e s de ese t i p o , que senalaban la apariciQn
de u n a n u e v a elite, se d o c u m e n t a n para t o d a Africa (y otros
lugares). Pero e n e i area selvatica de C a m e r o n e r a n especial-
m e n t e i n t e n s a s d e b i d o a la ausencia, e n el a n t i g u o o r d e n , de
a l g u n a jerarquia b i e n i n s t i t u c i o n a l i z a d a , y a la persistencia
de u n a ideologia p o d e r o s a m e n t e igualitaria.
Esas t e n s i o n e s llegaron a d e s e m p e r i a r u n papel central
e n m i trabajo de c a m p o . E n 1971, c u a n d o llegue, m i obje-
tivo, c o m o m e n c i o n e , era e s t u d i a r la i n t e r a c t i o n e n t r e la
f o r m a t i o n del E s t a d o y las relaciones de a u t o r i d a d e n el ni-
vel local. Sin e m b a r g o , u n o de los p r o b l e m a s a los q u e m e
e n f r e n t e fue q u e a m b a s esferas parecian e s t a r m u y clara-
m e n t e separadas: d a b a n la i m p r e s i o n de existir lado a lado,
y q u e la g e n t e pasaba de u n a p a r a registrarse e n o t r a , atrave-
s a n d o la division, p e r o sin v i n c u l o s claros e n t r e a m b a s . Ese
m o m e n t o era el a p o g e o de la d i c t a d u r a de u n p a r t i d o y del
a u t o r i t a r i s m o de E s t a d o e n C a m e r u n . . . igual q u e e n toda
Africa. Visto desde abajo, dificilmente parecia h a b e r interac-
tion a l g u n a e n t r e la politica de la aldea y las n u e v a s formas
d e . a u t o r i d a d i m p u e s t a s t a n e n e r g i c a m e n t e p o r el Estado.
T o d o s los d o m i n g o s , e n la r e u n i o n de la aldea e n la q u e el
jefe y sus a n c i a n o s n o t a b l e s (lessje kande, l i t e r a l m e n t e los
q u e h a b i a n e n el consejo) se s u p o n i a que debian resolver
los milesou ( " a s u n t o s " ) del poblado, la g e n t e i n t e r p r e t a b a el
o r d e n local c o n g r a n s e n t i d o del d r a m a . T o d o s t e n i a n dere-
c h o a hablar, y lo h a c i a n — i n c l u i d a s las m u j e r e s — c o n os-
t e n t o s a fluidez. Los a n c i a n o s t r a t a b a n de sofocar el escan-
dalo c o n t a n d o u n a h i s t o r i a a n t i g u a o c a n t a n d o u n a c a n c i o n
que, se s u p o n i a , propiciaba la r e c o n c i l i a t i o n , p e r o m u c h a s
veces t e n i a n g r a n d e s p r o b l e m a s para c o n t r o l a r a la m u l t i t u d .
Yo, c o n g r a n e n t u s i a s m o , escribia e n m i s c u a d e r n o s q u e esa
era la " d e m o c r a c i a tribal" e n su f o r m a o p t i m a . Sin embargo,
c u a n d o eF sous-prefet iba a visitar la aldea se p r o d u c i a u n
LABRU]ER1AY LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 103
c o m p l e t o c a m b i o del c o m p o r t a m i e n t o . El m i s m o h o m b r e
que habia o s a d o c o n t r a d e c i r al a n c i a n o m a s respetado c o n
e n o r m e placer y violencia verbal, se paraba c o n la cabeza
inclinada f r e n t e al sous-prefet, c o n la gorra e n la m a n o , casi
sin a t r e v e r s e a p r o n u n c i a r palabra. Y s i n d u d a este f u n c i o -
n a r i o e x t r e m a d a m e n t e a r r o g a n t e le h u b i e s e o r d e n a d o s i n
posibilidad de c o n f u s i o n q u e fuese breve. La o m n i p r e s e n c i a
de l o s gendarmes c o n sus esposas y s u s bdtons ( m a c a n a s )
* bastaba para sofocar cualquier f o r m a de d e s c o n t e n t o . La ex-
p r e s i o n q u e u s a b a n los a l d e a n o s c u a n d o e r a n c o n v o c a d o s a
p r e s e n t a r s e a n t e el sous-prefet e n la c i u d a d —jejyaisjMjpuys^
16
des blancs (voy ajjpais de los b l a n c o s ) — parecia sintetizar v ^ v ^
el t o t a l fracaso de m i p l a n d'eTnreTfigacion. A l parecer habia ~"~"
t a n t a d i s t a n c i a c o m o e n los dias de la colonia. En m i s i n -
f o r m e s de i n v e s t i g a t i o n c o m p a r a b a al E s t a d o c o n u n globo
l l e n o de p o d e r q u e parecia flotar s o b r e la sociedad local, i n s -
p i r a n d o u n p r o f u n d o temor 1 7 p e r o s i n estar a n c l a d c e n ella.
La p r i m e r a i n d i c a t i o n de que, d e s p u e s de t o d o , habia u n
v i n c u l o e n t r e a m b o s m u n d o s p r o v i n o de los r u m o r e s s o -
bre brujeria, cosa que e n r e t r o s p e c t i v a n o resulta m u y s o r -
p r e n d e n t e e n vista de la capacidad ya destacada del d i s c u r s o
para r e l a c i o n a r a c o n t e c i m i e n t o s m a y o r e s c o n las realidades
locales. E s t o t e n i a que ver c o n el caso de M p o a m N i c o l a s
( s e u d o n i m o ) , d e s c r i t o b r e v e m e n t e e n el p r i m e r capitulo de
e s t e libro. E n la decada de 1970 M p o a m era el evolue m a s
e x i t o s o de la aldea, n o solo d e b i d o a su p o s i t i o n p r o m i n e n t e
e n el servicio educativo, s i n o t a m b i e n a su a c u m u l a c i o n de
u n a serie de p o s i c i o n e s politicas p o d e r o s a s . Sin embargo,
16
Las nuevas elites camerunesas eran vistas por los aldeanos (y muy
senaladamente por si mismas) como blancs (posteriormente nouveaux
blancs, pero en los anos setenta simplemente blancs).
17
Los aldeanos no dejaban de contarme que todos los que eran arresta-
dos por los gendarmes, sin importar cual fuese la queja, recibian primero
una advertencia (avertissement) de 25 azotes cuando los arrastraban a su
bureau, antes de discutir nada.
104 PETER GESCHIERE
decidio regresar y vivir u n t i e m p o e n la aldea p o r q u e t e n i a
dificultades e n la ciudad. N o o b s t a n t e , c o m o ya se describio,
casi de i n m e d i a t o cayo g r a v e m e n t e e n f e r m o y solo fue sal-
vado p o r u n nganga e s p e c i a l m e n t e p o d e r o s o . Este vio q u e
M p o a m habia sido atacado p o r sus p r o p i o s p a r i e n t e s , q u e le
h a b i a n p u e s t o koulekoak bajo el u m b r a l de su casa, el cual
habia p e n e t r a d o i n m e d i a t a m e n t e e n el c u a n d o lo t r a s p u -
so. Solo l o g r o salvarse p o r q u e fue capaz de e n c o n t r a r u n
nganga l o b a s t a n t e f u e r t e c o m o p a r a obligar a los brujos
a l e v a n t a r su e n c a n t a m i e n t o . Pero e s t e c u r a n d e r o le advir-
t i o a M p o a m q u e e n lo sucesivo se m a n t u v i e s e a d i s t a n c i a
de los aldeanos. Y, e n efecto, el c o m e n t a r i o g e n e r a l era q u e
M p o a m habia s i d o m u y i m p r u d e n t e : al volver a la aldea n o
habia m a n t e n i d o la distancia suficiente c o n el p e l i g r o s o
t o r b e l l i n o de la vida del poblado.'
El m i s m o p a t r o n parecio regresar m a s de 20 afios d e s -
p u e s c u a n d o el s o b r i n o de M p o a m , N k w u d M a u r i c e , dio la
i m p r e s i o n de h a b e r sido a t r a p a d a a s i m i s m o p o r la brujeria a
su r e g r e s o a la aldea. Este caso t a m b i e n se describe c o n m a -
y o r detalle e n el p r i m e r capitulo de e s t e libro, asi q u e aqui
solo r e p e t i r e los rasgos principales. N k w u d , el o t r o evolue
de e s t a t u s casi similar, decidio volver al p o b l a d o despues de
su j u b i l a t i o n . Sin embargo, al cabo de p o c o s a h o s u n a m u -
jer q u e p r e t e n d i a t e n e r d o t e s profeticas e m p e z o a acusarlo
de h a b e r t r a i d o a la aldea el terrible kong, u n a nueva forma de
brujeria q u e p e r m i t i a a los h e c h i c e r o s c o n v e r t i r a s u s vic-
t i m a s e n z o m b i s y e n r i q u e c e r s e c o n el trabajo de los m i s -
m o s . i 8 D e h e c h o , la relativa riqueza de N k w u d era lo que
hacia plausible la d e n u n c i a de la profetisa.
A p r i m e r a vista el caso de N k w u d parecia l i m i t a r s e a
r e p e t i r el p r e d i c a m e n t o previo de M p o a m : u n m i e m b r o de
la elite q u e se e n c o n t r a b a e n dificultades p o r q u e n o habia
i tiva e n t r e su casa y la de M p o a m - ( e l o t r o evolue). A l p a r e -
18
Vease el capitulo i; la gente usa muchos nombres para esta forma
nueva —kong pero tambien n'yongo, famla o kupe—, aunque las concep-
tions basicas son las mismas.
hML
LA BRUJERfA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 105
respetado la n e c e s i d a d de m a n t e n e r s e a d i s t a n c i a de la vida
aldeana. Sin e m b a r g o , al e x a m i n a r l o m a s de cerca, se o b s e r -
van ciertas diferencias e n t r e a m b o s casos q u e d e s t a c a n los
c a m b i a n t e s c o n t o r n o s de las p e r c e p c i o n e s q u e t i e n e la g e n -
te de la i n t i m i d a d / d i s t a n c i a e n r e l a t i o n c o n la brujeria. E n
el caso de la brujeria de M p o a m — e l t e m i d o koulekoak—, se
veia c o m o u n a fuerza local e m b o s c a d a q u e atacaba a los p e r -
sonajes u r b a n o s a su r e g r e s o a la aldea. La g e n t e c o m e n t a b a
que deberia h a b e r s i d o m a s p r u d e n t e : si se h u b i e s e q u e d a d o
en la ciudad y h u b i e s e realizado u n m i n i m o de visitas a la al-
dea, n o h u b i e s e r e s u l t a d o afectado. E n esos dias la d i s t a n c i a
e n t r e la ciudad y la aldea se veia, a p a r e n t e m e n t e , c o m o p r o -
t e c t i o n b a s t a n t e c o n t r a los aldeanos y su. djambe. Sin e m -
bargo, el kong de N k w u d es v i s t o c o m o u n a f o r m a u r b a n a
de brujeria. M a s a u n , la profetisa que lo a c u s o era h a b i t a n t e
u r b a n a (su p a d r e habia dejado la aldea m u c h o s afios a n t e s
para ir a Duala y ella habia r e g r e s a d o hacia p o c o para ejercer
su llamado p r o f e t i c o ) . D e m a n e r a que esta u l t i m a h i s t o r i a
ejemplifica c o m o se c e r r o la b r e c h a e n t r e la c i u d a d y la al-
dea. La brujeria ya n o es u n a e m a n a t i o n local q u e p u e d e
usarse c o n t r a los h a b i t a n t e s u r b a n o s s i n o q u e se i m p o r t a de
la ciudad al p o b l a d o . D e h e c h o , e n los r u m o r e s r e s p e c t o al
kong de N k w u d r e s u l t a dificil d i s t i n g u i r ya e n t r e la ciudad
y la aldea. Ya n o existe la posibilidad de q u e r e t i r a r s e a la
ciudad ofrezca p r o t e c t i o n c o n t r a la brujeria de la aldea. M a s
bien a h o r a el d i s c u r s o parece salvar f a c i l m e n t e la distancia
e n t r e la u r b e y el p o b l a d o . N o o b s t a n t e , p e s e a tal a u m e n t o
de escala, este caso, al final, volvia a referirse a la i n t i m i d a d
en p e q u e n a escala de la familia. C o m o se sefialo a n t e s , el
principal efecto de la h o r r i b l e a c u s a c i o n c o n t r a N k w u d fue
que — a pesar de q u e el tribunal lo absolvio y c o n d e n o a la
profetisa p o r d i f a m a c i o n — se p r o d u j o u n a r u p t u r a defini-
cer este u l t i m o p e n s a b a q u e su s o b r i n o habia u s a d o el kong
c o n t r a el y su familia. D e m a n e r a q u e a u n q u e el alcance se
habia ampliado, r e b a s a n d o ya la distancia e n t r e la c i u d a d y
 io6 PETER GESCHIERE
la aldea, los r u m o r e s de brujeria s e g u i a n arraigados e n el
n u c l e o del p a r e n t e s c o .
El t e r c e r caso d e s c r i t o e n el p r i m e r capitulo de este libra-
destaca o t r o p a t r o n de las c a m b i a n t e s p e r c e p c i o n e s q u e tie-
n e la g e n t e de la brujeria, la i n t i m i d a d y la distancia. E n este
caso, basado e n la vivida e t n o g r a f i a de Francis N y a m n j o h ,
el jefe de M b u m , e n la p r o v i n c i a n o r o c c i d e n t a l de C a m e r u n ,
r e c o r r i o el largo c a m i n o h a s t a la ciudad c o s t e r a de T i k o para
c o m b a t i r la brujeria, u n a vez m a s , de u n "hijo de la aldea",
u n tal M s a m a , q u e habia e m i g r a d o a la costa. Al p a r e c e f alii
habia a d q u i r i d o el t e r r i b l e n'yongo (el e q u i v a l e n t e del kong
de N k w u d ) que habia u t i l i z a d o para m a t a r a s u s parientes
t a n t o e n su p u e b l o de o r i g e n c o m o e n Tiko. El jefe c o n s i d e -
r o necesario, incluso, ejercer s u s p o d e r e s m u c h o m a s alia de
l o s l i m i t e s de su p r o p i a jefatura — a s u n t o arriesgado, ya que
estaba i n m i s c u y e n d o s e c l a r a m e n t e e n el d o m i n i o del Esta-
d o — , y e n d o e n p e r s o n a a T i k o para h a c e r a r r e s t a r a M s a m a
y llevarlo p o r la fuerza de r e g r e s o a M b u m . La provincia
n o r o c c i d e n t a l de C a m e r u n es u n area m u y d i s t i n t a del este.
U n a diferencia i m p o r t a n t e c o n s i s t e e n q u e aqui las jefaturas
t i e n e n u n a larga h i s t o r i a y s i g u e n e s t a n d o p r o f u n d a m e n t e
arraigadas e n la s o c i e d a d local: observese el d e s t a c a d o papel
del jefe de M b u m e n este caso. N o o b s t a n t e , t a m b i e n hay
p a r a l e l i s m o s . En e s t e caso, a s i m i s m o , la brujeria n o es ya
algo de la aldea de lo cual p u e d e u n o alejarse si se traslada
a la ciudad. Por el c o n t r a r i o , el l i m i t e e n t r e aldea y ciudad
p a r e c e h a b e r desaparecido; los r u m o r e s de brujeria se dan
a h o r a a u n a escala diferente, q u e i n c l u y e t a n t o la u n a c o m o
la otra. D e a c u e r d o c o n la c o n c l u s i o n de N y a m n j o h , "ahora
• t r i n g i d o p o r el ajuste e s t r u c t u r a l y p o r el n u e v o enfasis e n
[...] la brujeria se esta r e p r o d u c i e n d o e n escala creciente".
Por lo t a n t o el jefe t a m b i e n se ve t e n t a d o a t r a t a r de darle
u n alcance m a s a m p l i o a s u a u t o r i d a d . Sin e m b a r g o , pese a
e s t e a u m e n t o de escala, la brujeria sigue e s t a n d o estrecha-
m e n t e relacionada c o n la i n t i m i d a d : se s u p o n e q u e m a m a
c o b r a v i c t i m a s e n t r e los p a r i e n t e s , t a n t o e n la aldea c o m o
e n la ciudad.
I' LA BRUIERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 107
BRUJERIA, DISTANCIA
Y-LA CRISIS POSTERIOR A LA GUERRA FRIA
Las breves vinetas etnograficas previas p u e d e n ilustrar de
q u e m a n e r a c a m b i o s incisivos e n la r e l a t i o n e n t r e la aldea y
la ciudad afectaron el c o n t e n i d o del i m a g i n a r i o de la brujeria
*f
y las m a n e r a s e n las q u e la g e n t e t r a t a c o n ella: para M p o a m
la ciudad todavia estaba lo b a s t a n t e lejos c o m o para ofrecer
p r o t e c t i o n c o n t r a la brujeria aldeana; e n el caso de N k w u d ,
20 afios m a s tarde, se trata m a s b i e n de u n a forma u r b a n a de
brujeria, el terrible kong, que se s u p o n i a habia p e n e t r a d o a la
aldea; u n o s p o c o s afios d e s p u e s el jefe de M b u m se s i n t i o
obligado a a b a n d o n a r sus d o m i n i o s para arrestar brujos e n
la ciudad. Las relaciones de i n t i m i d a d s e e s t a n r e p r o d u c i e n -
d o e n u n a escala m a s vasta, supralocal, y esto hace posibles,
n u e v a s aplicacjfjnes_J£_ci3nc€ptiones de la brujeria.
Es e v i d e n t e q u e tales c a m b i o s n o s o n especificos de C a -
m e r u n ; t i e n e n lugar e n u n a c o n f i g u r a t i o n m a y o r de d i m e n -
s i o n s globales que, e s p e c i a l m e n t e e n el c u r s o de las d o s
;:
u l t i m a s decadas, h a a d q u i r i d o a u n m a s d i m e n s i o n e s n u e v a s .
E n su r e c i e n t e libro sobre Togo, C h a r l e s Piot (2010) se c o n -
c e n t r a e n la "crisis p o s t e r i o r a la G u e r r a Fria" (Piot, 2010)
p a r a c a p t a r este m o m e n t o m a s amplio. Utiliza la n o t i o n a
fin de analizar la c o n v e r g e n c i a de u n a serie de cambios m u y
i n e s p e r a d o s e n T o g o e n la decada de 1990: el torbellino de-
las ONG q u e a p a r e c i e r o n p o r t o d o el pais; cambios d r a m a t i -
c o s e n el d e s e m p e i i o del E s t a d o q u e — d r a s t i c a m e n t e r e s -
" h a c e r a u n lado al Estado" e n el c r e d o desarrollista n e o l i b e -
r a l — p a r e c e h a s t a cierto p u n t o volverse c l a n d e s t i n o ( m i e n -
tras, de c u a l q u i e r m a n e r a , sigue s i e n d o o m n i p r e s e n t e ) ; la
oleada de p e n t e c o s t a l i s m o , p e r o t a m b i e n las nuevas i n q u i e -
t u d e s de las elites urbanas r e s p e c t o a la brujeria e n las aldeas
( y e n o t r o s lugares). E v i d e n t e m e n t e este h i n c a p i e e n u n a
crisis p o s t e r i o r a la G u e r r a Fria c o m o p u n t o de inflexion
 FT"
108 PETER GESCHIERE
t i e n e u n a relevancia m u c h o m a y o r , s i n d u d a , para Africa, y
p r o b a b l e m e n t e t a m b i e n para otras' p a r t e s del m u n d o . 1 9 A t i -
n a d a m e n t e , Piot i n s i s t e e n q u e el d e c e n i o de 1990 acarreo
c a m b i o s q u e e n m u c h o s s e n t i d o s r e s u l t a r o n s e r m a s incisi-
vos que la i n d e p e n d e n c i a , alcanzada a l r e d e d o r de 1960. En
Africa la n o t i o n , p o r ejemplo, del E s t a d o " p o s c o l o n i a l " se
aplica m u y b i e n a las p r i m e r a s decadas de la i n d e p e n d e n c i a ;
, e n ese e n t o n c e s , e n efecto, el E s t a d o c o n t i n u o e n g r a n m e -
dida las politicas de su predecesor colonial, tal c o m o el n u e v o
desarrollo i n d u s t r i a l c o n t i n u o las i n t e r v e n c i o n e s c o l o n i a -
les. E n ese s e n t i d o m i s a m i g o s de M a k a se m o s t r a r o i L J a u y -
perspiclu5eTaTIIarM
lesJnoiry^emS^hLtlcsJero i T n o c i o n de lo p o s c o l o n i a l p u e -
V d e ser m e n o s d i r e c t a m e n t e relevante p a r a c o m p r e n d e r los
c a m b i o s de los n o v e n t a . Las epifanias p a r t i c u l a r e s a d o p t a -
das p o r el E s t a d o e n su l u c h a c o n el ajuste e s t r u c t u r a l a
p a r t i r de finales del d e c e n i o de 1980 — a p t a m e n t e s i n t e t i z a -
das p o r la n o t i o n de Beatrice H i b o u de la " p r i v a t i z a t i o n del
Estado" ( 1 9 9 9 - 2 0 0 4 ) — p a r e c e n ser m u y d i f e r e n t e s del Es-
t a d o p o s c o l o n i a l de las p r i m e r a s decadas, n o t a b l e m e n t e e n
las f o r m a s e n las q u e se ejercita a h o r a la a u t o r i d a d e n el n i -
vel local. i S i g u e s i e n d o u t i l r e u n i r t o d o e s t o bajo el m e m -
b r e t e de "lo" poscolonial? 2 0 El h i n c a p i e q u e h a c e Piot e n las
i m p l i c a c i o n e s de la crisis p o s t e r i o r a la G u e r r a Fria p u e d e
"Resulta interesante que Piot proponga este concepto como una nue-
va concentraci6n en la notion de "lo poscolonial", que ultimamente se ha
vuelto tan frecuente que corre el riesgo de perder su significado y su im-
pacto (2010, pp. 2, 15 y ss.).
"Sin duda tales preguntas no deberfan relativizar el gran impacto teo-
rico que tiene la notion en el contexto mas vasto de los "estudios posco-
loniales". Sin embargo, podria ser importante sefialar que la caracteriza-
cion generalizadora de las sociedades actuales como "poscoloniales" puede
tener el peligro de cubrir grandes diferencias y transitiones, como, por
ejemplo, los cambios todavfa enigmaticos pero sin duda incisivos que tu-
- vieron lugar despues de la Guerra Fria; vease Geschiere, 2009b; vease tam-
bien Bayart, 2010.
LA BRUJERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 109
resultar u t i l para d e s t a c a r - q u e se e s t a n p o n i e n d o e n p r a c -
tica n u e v a s e i n d e t e r m i n a d a s a r t i c u l a c i o n e s de lo global y
lo local, e n las cuales el E s t a d o esta i n v o l u c r a d o m a s i n f o r -
m a l m e n t e , m i e n t r a s q u e o t r a s f o r m a s de p e r t e n e n c i a (y e x -
c l u s i o n ) a d q u i e r e n u n a d i n a m i c a propia; d e s d e l u e g o las
ultimas siempre estuvieron presentes, pero ahora invaden
con- u n a e x t e n s i o n s i n p r e c e d e n t e s el d o m i n i o p u b l i c o .
Esto t a m b i e n p u e d e explicar p o r q u e e s t e m o m e n t o esta
t a n s a t u r a d o de brujeria — q u e d e s p u e s de t o d o p u e d e verse
c o m o la cara o p u e s t a de la p e r t e n e n c i a , p r e c i s a m e n t e debi-
do a su e s t r e c h o v i n c u l o c o n la i n t i m i d a d y la desigual-
dad—. El r e t o c o n s i s t e e n ver e n q u e m e d i d a los d i s c u r s o s y
practicas de la brujeria a d o p t a n n u e v a s e x p r e s i o n e s e n estas
circunstancias cambiantes.
El enfasis e n u n a crisis p o s t e r i o r a la G u e r r a Fria t a m b i e n
puede ayudar a m o s t r a r q u e las "politicas de p e r t e n e n c i a " s u -
brayadas p o r N y a m n j o h y o t r o s n o estan inspiradas s i m p l e -
m e n t e p o r sagaces politicos c a m e r u n e s e s s i n o q u e se ajustan
sin duda e n u n a c o n f i g u r a t i o n m u c h o mas amplia q u e s u r g i o
en el decenio de 1990 y q u e exhibio aspectos n o v e d o s o s . Las
causas inmediatas de la explosion de las luchas s o b r e la p e r t e -
nencia y la exclusion q u e c o n v u l s i o n a r o n a m u c h a s r e g i o n e s
africanas a partir de 1990 s o n claras. U n i m p o r t a n t e factor es
sin duda la nueva politica del establishment del desarrollo, q u e
c>
— s o b r e t o d o desde el i n f o r m e de iq8o_del Banco M u n d i a l
sobre Africa— paso de u n a d e p e n d e n c i a m i o p e del Estado a .V-
^
u n a c e l e b r a t i o n i g u a l m e n t e m i o p e de la descentralizacion y
de la o m i s i o n del Estado c o m o la s o l u t i o n . C o m o ya se dijo,
esto implico, e n la practica, q u e los desarrolladores n e o l i b e -
rales, b u s c a n d o u n a alternativa al Estado, llegaron a depositar
su fe e n l o s j e f e s ^ t r a d i r i n n n l p s " o e n "la" c o m u n i d a d , t o m a n -
dola c o m o algo dado. Este p u e d e ser u n caballito d e b a t a l l a
m u y s o r p r e n d e n t e para los liberates, p e r o acarreo u n retour
enforce de formas localistas de pertenencia. I g u a l m e n t e i m -
p o r t a n t e para esta explosion de p e r t e n e n c i a fue la d e m o c r a -
t i z a t i o n que a u t o m a t i c a m e n t e hizo surgir el e s p i n o s o a s u n t o
 PETER GESCHIERE
de q u i e n p u e d e votar donde... y c o n ello u n c r e c i e n t e r e s e n -
t i m i e n t o hacia los "extranos" a l o s que s e acusaba de t r a t a r de
d o m i n a r la politica e n la tierra de sus "anfitriones". C o m o ya
se senalo, ese r e s e n t i m i e n t o fue u s a d o c o n m u c h a g r a t i t u d
p o r los ex r e g i m e n e s u n i p a r t i d i s t a s para neutralizar el efecto
de las elecciones abiertas. En C a m e r u n , p o r ejemplo, el regi-
m e n de u n solo p a r t i d o del p r e s i d e n t e Biya se las arregl6 para
sobrevivir a la t r a n s i t i o n al m u l t i p a r t i d i s m o j u g a n d o c o n
g r a n inteligencia la c a r t a a u t o c t o n a : f o m e n t a n d o conflictos
locales relativos a p e r t e n e n c i a y exclusion para dividir a la
o p o s i c i o n , y p r o m o v i e n d o las asociaciones de elite, e n c a -
bezadas e n su mayoria p o r f u n c i o n a r i o s publicos al servicio
del gobierno, para movilizar los v o t o s de "su" g e n t e (vease
Geschiere, 2009, y, p a r a C a m e r u n , Socpa, 2002).
N o o b s t a n t e , p e s e a lo e v i d e n t e s q u e p u e d a n s e r ' e s t o s
a n t e c e d e n t e s , sigue s i e n d o i m p o r t a n t e subrayar q u e el 11a-
m a m i e n t o neoliberal a la t r a d i t i o n p r o d u j o n u e v o s efectos:
p r o m o v i o f o r m a s n e o t r a d i c i o n a l e s de afirmar la p e r t e n e n -
cia d e n t r o de n u e v o s p a r a m e t r o s espaciales y escalas d e in-
t i m i d a d , p o r ejemplo, t e n d i e n d o u n p u e n t e s o b r e la brecha
e n t r e la aldea y la c i u d a d o h a s t a e s f o r z a n d o s e p o r alcanzar
f o r m a s m a s globales de p e r t e n e n c i a (vease m a s adelan-
t e ) . N o es s o r p r e n d e n t e q u e h u b i e s e u n v i n c u l o directo
c o n l o s c a m b i a n t e s c o n t o r n o s de la brujeria. P i o t (2010,
pp. 135 y ss.) p o r ejemplo, m u e s t r a m u y g r a f i c a m e n t e e n su
u l t i m o c a p i t u l o de q u e m a n e r a esta crisis p o s t e r i o r a la
G u e r r a Fria m o n t o el e s c e n a r i o para i n t e r v e n c i o n e s nuevas
y m u c h o m a s directas p o r p a r t e de la elite u r b a n a para tra-
t a r c o n la brujeria e n la aldea.
E n m i s p r o p i o s e n c u e n t r o s c o n el n u e v o v i g o r de las
a s o c i a c i o n e s de elite e n M a k a l a n d , t a m b i e n y o m e e n f r e n t e
a la fuerza i n e s p e r a d a c o n la q u e s u r g i o la brujeria c o m o
c u e s t i o n c e n t r a l de e s t o s n u e v o s a c o n t e c i m i e n t o s . E n 1995,
d e s p u e s de u n a c o n f e r e n c i a academica que o r g a n i z a m o s
e n Yaounde, recibi la h o n r o s a i n v i t a t i o n de la A s s o c i a t i o n
d e s Elites M a k a - M b o a n s p a r a a c u d i r a s u s i g u i e n t e r e u n i o n
LA BRUJERfA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD in
e n esa c i u d a d y p r o n u n c i a r u n discurso, ya que les gustaria
m u c h o o i r m i s c o n s e j o s r e s p e c t o a c o m o l l e v a r e l desarrollo
a su r e g i o n y finalmente p o n e r l e u n alto, c o m o lo expresa-
b a n , "al e s t a n c a m i e n t o p o r el cual se c o n o c i a l a m e n t a b l e -
m e n t e el area de Maka". M e s e n t i r e a l m e n t e honrado.-En los
dias del r e g i m e n u n i p a r t i d i s t a a n t e s de 1989, las elites de
M a k a e n Y a o u n d e solfan m o s t r a r s e m u y reticentes acerca
de m i i n v e s t i g a t i o n ; s e n t i a n q u e estaba s i e n d o demasiado
influido p o r el p u n t o de vista d e l o s aldeanos, y t a m b i e n les
p r e o c u p a b a n m i s esfuerzos p o r t r a t a r de discutir de politica
c o n ellos... e n esos t i e m p o s eso NO se hacia. Al parecer las
cosas h a b i a n cambiado.
D e h e c h o , la existencia m i s m a de la asociacion es u n sig-
n o de cambio. C o m o dije, las t r a n s f o r m a c i o n e s p r o d u c i d a s
hacia 1990 afectaron p r o f u n d a m e n t e la actitud del regimen h a -
cia las associations des originaires, el apto n o m b r e francofo-
n o para las elites que se o r g a n i z a b a n e n r e l a t i o n c o n su p u e -
blo n a t a l o su region. U n o de m i s amigos de Maka — u m
i m p o r t a n t e fonctionnaire— m e c o m e n t o despueYlo terri-
b l e m e n t e s o r p r e n d i d o que habia e s t a d o c u a n d o e n 1992, al
acercarse las p r i m e r a s elecciones abiertas para la presidencia,
le p i d i e r o n r e p e n t i n a m e n t e q u e organizase y crease u n a a s o -
c i a c i o n para su r e g i o n a fin de p r o m o v e r la c a m p a n a de Paul
Biya, el p r e s i d e n t e e n t u r n o . Lo que solia estar e s t r i c t a m e n -
t e p r o h i b i d o bajo el d o m i n i o m o n o p a r t i d i s t a — e n esos dias
cualquier esfuerzo p o r p a r t e de u n p o l i t i c o a m b i c i o s o p o r
o r g a n i z a r a su p r o p i o e l e c t o r a d o lo p o n i a e n peligro de ser
a c u s a d o de subversion y de t r a t a r de socavar la u n i d a d de
t o d o s los c a m e r u n e s e s bajo la egida del p a r t i d o — n era a h o r a
11
El autoritarismo del regimen camerunes durante el gobierno de
Ahidjo y los primeros afios del de Biya era extremadamente riguroso.
A los polfticos ambiciosos se les recordaba sin cesar que le debian su de-
signation solo a la cupula del partido, y no a su popularidad con la gente.
Cualquier esfuerzo por hacerse de seguidores —en la region propia, por
ejemplo— era denunciado inmediatamente por los rivales. Se corria el.
 IT
112 PETER GESCHIERE
p r o m b v i d o y h a s t a h e c h o obligatorio. E v i d e n t e m e n t e el e m -
pleo de m i a m i g o de M a k a correria peligro si n o seguia esas
sugerencias. T o d o eso t e n i a r a z o n e s claras. El r e g i m e n estaba
n e r v i o s o a n t e esas elecciones cruciales ya q u e e n esos dias la
o p o s i c i o n se dejaba oir m u c h o . La i n s t i t u t i o n de las asocia-
c i o n e s de elite, o t r o r a t a n s o s p e c h o s a , ofrecia a h o r a n u e v a s e
inesperadas posibilidades para paralizar a la o p o s i c i o n : c o m o
s e dijo, p u e s t o q u e e s o s fonctionnaires d e p e n d i a n de su sala-
rio g u b e r n a m e n t a l , era facil obligarlos a ir a su p u e b l o y u s a r
su a u t o r i d a d m o r a l e n t r e "su" g e n t e p a r a hacerlos v o t a r p o r
Biya.22 Sin embargo, m i a m i g o de M a k a estaba m u y a m a r g a d o
p o r s u s experiencias de c a m p a n a . U n a fonctionnaire de u n a
aldea cercana habia recibido m u c h o m a s d i n e r o para d e d i -
carlo a los aldeanos, asi q u e p o d i a agasajarlos c o n m u c h o s
m a s cajones de cerveza y c o m i d a sabrosa. Por lo t a n t o "sus"
aldeanos lo h a b i a n a c u s a d o i n m e d i a t a m e n t e de g u a r d a r s e
p a r t e del dinero: "Ya sabes c o m o r e a c c i o n a n esos aldeanos".
A d e m a s , se quejo de q u e habia sido imposible i m p o n e r c i e r -
riesgo de ser acusado de subversion y de tratar de perturbar la unidad de
todos los cameruneses en torno a su presidente. Por esos dias subversion
era una palabra de mucho peso. Por ella muchas personas terminaron en
Tchollirp o.en algun otro de los notorios campos de concentration de
Ahidjo (veanse Geschiere, 1982, p. 288, y, en general, Bayart, 1979).
"En 1992 esto seguia teniendo solo un exito limitado y se requirieron
manipulaciones descaradas para llevar a la victoria a Biya. La mayorfa de
los observadores cointidieron en que de hecho habia ganado el principal
candidato de oposicion, John Fru Ndi, del SDF. Sin embargo, en elecciones
subsecuentes dejo de ser necesario el fraude. Dos elecciones despues
(2006) Biya obtuvo una victoria arrolladora contra el mismo Fru Ndi. La
politica de la pertenencia habia hecho su trabajo y la oposicion habia que-
dado completamente dividida por el inteligente uso que hizo el regimen
de las asociaciones de elite, los "jefes tradicionales" y los movimientos
autoctonos contra los "extranjeros". En 2011 Biya fue reelecto por tercera
ocasion (el gobierno habia presionado para lograr un cambio de la consti-
tution a fin de hacerlo posible), con una victoria mayor aun sobre el mis-
mo oponente.
i
LA BRUIERfA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD U3
ta c o o r d i n a t i o n a las actividades de la elite e n su poblado
natal. A l parecer los m a k a s i m p l e m e n t e n o e r a n capaces de
m a n t e n e r i n t a c t a u n a o r g a n i z a t i o n de ese tipo. D e s d e 1992
las n u e v a s asociaciones de elite de los m a k a h a b i a n e s t a d o
escindiendose constantemente.
E n u n a v i s i t a , el a n o a n t e r i o r , y a h a b i a o b s e r v a d o q u e
las cosas h a b i a n c a m b i a d o . La serial m a s clara era q u e e n la
m a y o r i a d e las aldeas de M a k a s e e s t a b a n l e v a n t a n d o
c o n s t r u c c i o n e s i m p o n e n t e s a lo l a r g o del c a m i n o l o d o s o
d o n d e h i c e m i i n v e s t i g a t i o n p r i n c i p a l . R e s u l t a r o n ser las
n u e v a s m a n s i o n e s c o n s t r u i d a s p o r las elites u r b a n a s .
T a m b i e n p a r a m i s a m i g o s ese fue u n g r a n c a m b i o . Las eli-
tes de M a k a , q u e s i e m p r e h a b i a n t e n i d o m i e d o a la aldea y
se h a b i a n m o s t r a d o r e n u e n t e s a i n v e r t i r r e a l m e n t e alii,
jpor fin e s t a b a n c o n s t r u y e n d o casas! La n u e v a l o c u r a d e la
c o n s t r u c t i o n era e s p e c t a c u l a r , ya q u e la d i s p o s i t i o n de las
n u e v a s m a n s i o n e s m o s t r a b a q u e s e r i a n edificios m u y p o m -
.posos, claros s i m b o l o s de e s t a t u s . U n m i e m b r o de la elite,
f u n c i o n a r i o p u b l i c o de Yaounde, habia l e v a n t a d o de h e c h o
u n v e r d a d e r o palacio c o n u n p o r t i c o i m p o n e n t e r o d e a d o de
pilares, clara i m i t a t i o n de los palacios de los e m i r e s islami-
cos del n o r t e de C a m e r u n .
Por t o d o C a m e r u n — a s i c o m o e n o t r o s lugares del c o n -
t i n e n t e — las asociaciones de elite p a r e c i a n ser las d u e -
nas del f u t u r o . El r e g i m e n ya n o i n t e n t a b a coartarlas, p o r
el c o n t r a r i o . Y el n u e v o f u r o r de las ONG abria a s i m i s m o
nuevas posibilidades. E r a n los dias e n l o s q u e m u c h o s f u n -
c i o n a r i o s p u b l i c o s o p t a b a n pQr la j u b i l a t i o n anticipada p a r a
)• p o d e r f u n d a r su p r o p i a ONG. M i e n t r a s el valor real de los
salarios g u b e r n a m e n t a l e s d e s c e n d i a cada vez m a s , f u n d a r
u n a ONG p r o m e t i a dar acceso a n u e v a s f u e n t e s de financia-
m i e n t o de o r g a n i s m o s a l t e r n o s de desarrollo. El m e n s a j e
del n u e v o c r e d o del desarrollo, de eludir el Estado, b u s c a r la
d e s c e n t r a l i z a c i o n y t e n d e r l e la m a n o a la sociedad, n o se h a -
bia perdido, s i n duda, para e s t o s a g e n t e s . M i e n t r a s s e g u i a n
u s a n d o s u s c o n t a c t o s e n los c i r c u l o s g u b e r n a m e n t a l e s e s -
 "U
114 PETER GESCHIERE
p e r a b a n beneficiarse de su base e n su r e g i o n de o r i g e n para
e c h a r a a n d a r sus p r o p i o s p r o y e c t o s de desarrollo. A l igual
q u e e n o t r a s r e g i o n e s , la elite de Maka t e n i a a h o r a razones
p o d e r o s a s — t a n t o e c o n o m i c a s c o m o p o l i t i c a s — para t o -
m a r s e m a s e n serio su p e r t e n e n c i a .
La r e c e p t i o n q u e m e d i e r o n e n la r e u n i o n de la A s s o -
c i a t i o n des Elites M a k a - M b o a n s fue r e a l m e n t e i m p r e s i o -
n a n t e . T u v o lugar e n la m a j e s t u o s a casa del p r e s i d e n t e , u n
m e d i c o de c o n s i d e r a b l e r e n o m b r e . Los m i e m b r o s de la elite
— h o m b r e s y m u j e r e s — se s e n t a b a n en lujosos sillones. El
p r e s i d e n t e p r o n u n c i o u n a m i s t o s o d i s c u r s o para d a r m e la
bienvenida. C o m o explico, las elites e s t a b a n m a s decididas
q u e n u n c a a ayudar a s u s " h e r m a n o s " alia abajo, se s e n t i a n
l e g i t i m a m e n t e involucradas c o n la r e g i o n de s u s a n t e p a s a -
dos y e s t a b a n ansiosas de oir q u e opinaba yo.de s u s iniciati-
vas para echar a a n d a r las cosas. C o n t e s t e q u e estaba i m p r e -
s i o n a d o p o r su e n t u s i a s m o y q u e t e n i a la certeza de q u e su
p a r t i c i p a t i o n traia u n n u e v o elan a los poblados. Pero a n t e s
de q u e p u d i e s e c o n t i n u a r se i n i t i o u n a excitada d i s c u s i o n
r e s p e c t o a cual seria el t e m a c e n t r a l para el resto de la tarde:
la brujeria y la n e c e s i d a d de superarla si se queria que las
cosas llegasen a c a m b i a r e n las aldeas.
E n si m i s m o , n o fue t a n s o r p r e n d e n t e q u e la brujeria
se c o n v i r t i e s e e n la c u e s t i o n q u e habria de d o m i n a r t o d a la
r e u n i o n . Ya desde hacia t i e m p o las elites i n s i s t i a n e n q u e
los a l d e a n o s e s t a b a n d e s t r o z a n d o l o t o d o c o n s u s celos y su
brujeria (cf. Fisiy y G e s c h i e r e , 2001). Sin e m b a r g o , lo q u e
m e parecio u n a n o t a n u e v a fue q u e las elites a h o r a expre-
saban c l a r a m e n t e su c o n v i c t i o n de que ellas e r a n las q u e
d e b i a n p o n e r l e u n alto a eso, ellas las q u e t e n i a n q u e cer-
tiorate de que de u n a u o t r a m a n e r a era n e c e s a r i o volver
a c o n t e n e r la brujeria. M i i m p r u d e n t e o b s e r v a t i o n de que
m u c h o s de ellos c o n frecuencia c o n s u l t a b a n a los nganga
( c u r a n d e r o s - t r a d i c i o n a l e s ) fue h e c h a a u n lado: era u n a cosa
m u y diferente, ellos c o n s u l t a b a n a los nganga p a r a su salud
y p r o t e c t i o n , n o para m a t a r y destruir.
LA BRUJERfA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 115
A l g o n u e v o e n t o d o esto era q u e las elites ya n o veian
c o m o u n a s o l u t i o n para ellas m i s m a s m a n t e n e f u n a d i s t a n -
cia segura, c o m o h i c i e r a n sus p r e d e c e s o r e s en decadas p r e -
vias. C l a r a m e n t e se daban c u e n t a de q u e t e n i a n que t o m a r
m a s e n s e r i o su p e r t e n e n c i a . C o m o ya se dijo, habia i m p o r -
t a n t e s r a z o n e s e c o n o m i c a s de ello, c o m o la perspectiva d e
m a n e j a r p r o y e c t o s de desarrollo de las ONG y e n esta area,
m a s especificamente, las nuevas posibilidades d e ' p a r t i c i p a r
e n la explotacion c o m u n a l de la selva que se habia abierto c o n
la n u e v a ley forestal." Las r a z o n e s politicas-eran m a s apre-
m i a n t e s a u n : el r e g i m e n requeria a h o r a q u e q u i e n q u i e r a q u e
t u v i e s e a m b i c i o n e s politicas a p o r t a s e los v o t o s de sus elec-
t o r e s . O t r a n o v e d a d era q u e las elites ya n o d e p o s i t a b a n
su fe e n el E s t a d o y su aparato j u r i d i c o para m a n e j a r el d e -
safio de la brujeria. La o p i n i o n d o m i n a n t e era m a s b i e n q u e
ellos m i s m o s d e b i a n h a c e r algo. Si i b a n a t o m a r s e r i a m e n t e
su p e r t e n e n c i a a la aldea ya n o habia escape posible: de u n a
u o t r a f o r m a t e n i a n q u e h a c e r l e f r e n t e a esa brujeria ellos
m i s m o s . Habia t a m b i e n u n n u e v o a c u e r d o respecto a esta
s o l u t i o n : t e n i a q u e b u s c a r s e e n la r e s t a u r a c i 6 n de c o n t r o l e s
t r a d i c i o n a l e s — ^ o m e j o r d i c h o n o t r a d i c i o n a l e s ? — . Los je-
fes ( c o m o ya se dijo, e n M a k a l a n d e r a n s o b r e t o d o u n a crea-
tion c o l o n i a l ) t e n i a n que t o m a r m a s e n serio su r e s p o n s a -
bilidad, y el nganga debia trabajar p a r a c o n t e n e r la a g r e s i o n
oculta, c o m o e n los viejos t i e m p o s . Solo c o n tales apoyos
d e n t r o de la sociedad aldeana m i s m a p o d r i a restaurarse el
o r d e n p a r a q u e las elites se s i n t i e s e n s e g u r a s e n su p r o p i o
pueblo y m a n t u v i e s e n e n m a r c h a sus iniciativas de desarrollo.
A q u i se o b s e r v a n p a r a l e l i s m o s i m p r e s i o n a n t e s c o n las
c o n f r o n t a c i o n e s que describe P i o t para las aldeas del n o r t e
23
Esta ley fue apoyada por el Banco Mundial (junto con el WWF) y por
lo mismo impuso una rigurosa descentralizacion; promovio asimismo la
creation de bosques comunitarios que desencadenaron de inmediato fe-
roces luchas sobre quien pertenecia y quien no a las comunidades aldea-
nas de los bosques (vease Geschiere, 2009a, cap. 3).

u6 PHTER GESCHIERE
de T o g o c o m o efectos c a r a c t e r i s t i c o s de la crisis p o s t e r i o r
a la G u e r r a Fria (Piot, 2010, cap. 5). T a m b i e n aqui las eli-
tes u r b a n a s h a b i a n dejado de estar satisfechas c o n m a n d a r
d i n e r o a casa. Por el c o n t r a r i o , q u e r i a n involucrarse d i r e c -
t a m e n t e e n las c u e s t i o n e s de la aldea. A d e m a s , igual q u e
las elit'es-de Maka, ya n o p a r e c i a n d i s p u e s t a s a o c u l t a r s e d e -
tras del a u t o r i t a r i s m o del E s t a d o p o s c o l o n i a l q u e t a m b i e n
aqui habia e x p e r i m e n t a d o t r a n s f o r m a c i o n e s dramaticas. 2 4
Pero t a m b i e n para ellos ei p r i n c i p a l o b s t a c u l o r e s u l t o ser
la brujeria. D u r a n t e u n a s e s i o n d r a m a t i c a a la que asistio
P i o t e n 2006, c u a n d o a c u d i e r o n a la aldea r e p r e s e n t a n t e s de
la elite u r b a n a , la e x c i t a t i o n s o b r e la brujeria era tal q u e la
g e n t e decidio finalmente d e s i g n a r u n c o m i t e para o c u p a r s e
del a s u n t o . U n a n o m a s t a r d e el c o m i t e p o r fin p r e s e n t o
u n i n f o r m e y, u n a vez mas, s u s s o l u c i o n e s f u e r o n e s e n c i a l -
m e n t e de u n t e n o r ( n e o ) t r a d i c i o n a l : responsabilizaban, e n -
t r e o t r o s factores, "el d e s c u i d o de los a d o r a t o r i o s locales"
y "la falta de a d i v i n o s locales fuertes", o t r a i m p r e s i o n a n t e
d e m o s t r a c i o n de c o m o el e n t o r n o neoliberal es m u y p r o c l i -
ve a a t r a e r de reg"feso, de u n a u o t r a m a n e r a , la " t r a d i t i o n "
( P i o t , 2010, pp. 152, 1 5 9 , 1 8 3 , n. 17)..
u
Para Piot, el ajuste estructural y la concomitante reduction de los
servicios publicos significaban que "la presencia [...] del Estado se experi-
mentaba, en la vida cotidiana de sus ciudadanos, como una ausencia", fra-'
se intrigante que puede aplicarse solo en tiertos sentidos a Camerun.
Tambien hay personas ciertamente mas conscientes de los lfmites del Es-
tado que en los tiempos del gobierno de un partido (ti\-Karsenty, 1999,
sobre las luchas en relation con los bosques y la desaparicion del Estado
autoritario). Sin embargo, las duras intervenciones de los gendarmes si-
guen dandole una gran presencia al Estado, tal vez mayor aun desde que
las intervenciones se han' vuelto tan impredetibles. En este caso queda
claro que las elites de Maka comprenden tambien que la presencia del Es-
tado se ha vuelto sumamente diferente.
¥
LA BRUIERfA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 117
LOS " F E Y M E N " Y SU DINERO MAGICO:
£MAS ALIA DEL PARENTESCO?
4
El enfoque neoliberal del desarrollo y de la politica de p e r t e -
nencia p r o p a g a d o p o r el r e g i m e n acarreo u n a reafirmacion
de la aldea c o m o a t r a c t o r esencial t a m b i e n para los h a b i t a n -
^
tes u r b a n o s , q u e e n la practica m u c h a s veces n o t i e n e n in-
t e n t i o n a l g u n a de regresar, y para los cuales se esta c o n v i r -
t i e n d o cada vez m a s e n u n lugar v i r t u a l . " Pero sobre t o d o
los c a m e r u n e s e s jovenes estaban e x p e r i m e n t a n d o ya c o n
nuevas c o n c e p c i o n e s del espacio, r e c l a m a n d o u n a ciudada-
nia global. E s t o iba a c o m p a n a d o p o r c a m b i o s c o n c o m i t a n -
tes e n el alcance q u e se le atribuia a la brujeria. Para las elites
4 b u m y m a k a de los ejemplos m e n c i o n a d o s arriba la brujeria
sigue e x p r e s a n d o s e d e n t r o de la t r a m a del p a r e n t e s c o y la
aldea. Pero a h o r a hay e n C a m e r u n c r e c i e n t e s r u m o r e s acer-
ca de m a g o s m a s m o d e r n o s que e n su implacable b u s q u e d a
de riqueza t r a n s g r e d e n t o d o s los lfmites a c o s t u m b r a d o s , i n -
cluyendo el v i n c u l o e n t r e brujeria y parentesco. 2 6
El pais, s o b r e t o d o e n los afios n o v e n t a , e s t u v o e n garras
# 25
Comparese con la Operation Nationale d'Identification que lanzo
Laurent Gbagbo inmediatamente despues de convertirse en presidente de G>
Costa de Marfil. La idea basica era que para el nuevo censo nacional todos
tenian que regresar a su aldea "de origen". Quienes no pudiesen senalar
una aldea de origen perderian automaticamente su ciudadania. Como lo
explico el senor Sery Wayoro, directeur d'identification de la operation:
"Todo el que pretenda ser de Costa de Marfil debe tener una aldea. Al- it
guien que ha hecho todo lo posible por olvidar el nombre de su aldea o It
que es incapaz de demostrar que pertenece a una es una persona sin ata-//
duras, y es tan peligrosa que debemos preguntarle de donde viene" (citado//
de Marshall, 2006, p. 28). '
"Comparese el enfasis que hace Joseph Tonda en los casos de Gabon y
Congo en el sentido de que despues del cncuentro colonial emerge una
sorcellerie totalmente nueva, liberada de los marcos de referenda del lina-
je (Tonda, 2002, 2005).
2i,

n8 PETER GESCHIERE
de lo q u e la g e n t e l l a m a b a / e y m e n , u n a n u e v a n o t i o n que se
utilizaba para d e n o m i n a r a u n n o v e d o s o t i p o de e x p e r t o s en
t o d a clase de e n g a n o s : d i n e r o falsificado, juegos de casino
a m a n a d o s , c o m e r c i o c o n a u t o s de s e g u n d a m a n o y m u c h a s
o t r a s practicas p o c o claras. El h e c h o de q u e al m e n o s algu-
n o s de ellos t u v i e s e n u n g r a n exito, c o m o p u d o juzgarse
p o r su gasto o s t e n t o s o , le dio a la idea u n m a t i z magico. 2 7
E n aquellos dias m i s colegas c a m e r u n e s e s se quejaban, p o r
ejemplo, de q u e se les habia v u e l t o i m p o s i b l e c o n s e g u i r u n a
visa para Kenia, ya q u e e s t e pais habia sido i n u n d a d o p o r
feymen c a m e r u n e s e s q u e h a b i a n t e n i d o u n exito c o n s i d e -
rable e n g a n a n d o a h o m b r e s de n e g o c i o s y p o l i t i c o s acau-
dalados. D o m i n i q u e M a l a q u a i s c o m i e n z a su a r t i c u l o p i o n e -
ro sobre el g r u p o s i n t e t i z a n d o b r e v e m e n t e la carrera corta
p e r o a c c i d e n t a d a de D o n a t i e n K o a g n e , visto p o r m u c h o s
c o m o el axchifeyman: t r a s e n g a n a r e x i t o s a m e n t e a varios
jefes de Estado africanos — l a e x p r e s i o n de los feymen es
faire un coup y su sello c o n s i s t e e n que b u s c a n / r e n t e s s i e m -
p r e n u e v o s p o r t o d o el p l a n e t a — este e x p e r t o e n e n g a n o s
fue a r r e s t a d o e n Y e m e n , d o n d e prefirio q u e d a r s e ya q u e el
servicio secreto frances iba t r a s el, y e s p e c i a l m e n t e tras su
carnet, q u e debia de e s t a r l l e n o de s e c r e t o s importantes. 2 8
La rapida aparicion de esos feymen expreso n u e v a s c o n -
c e p t i o n s de espacio y de distancia. M i e n t r a s q u e , e n los se-
t e n t a la distancia e n t r e la aldea y la ciudad seguia viendose
c o m o u n a i m p o r t a n t e escision, los feymen se a p o d e r a r o n
del m u n d o c o m o su t e r r i t o r i o . Sin embargo, para la m a y o -
ria de los c a m e r u n e s e s t a m b i e n t i e n e n algo e s t r e c h a m e n t e
"Veanse Malaquais, 2001a y b; Ndjio, 2006. Hay muchas explicaciones
de que el termino feyman parezca ser tan enigmatico como la gente lo se-
nate. La mas probable puede ser la que da Dominique Malaquais (2001b),
que lo explica como .una combination del termino ingles "hombre", man, y
el frances/aire (en el sentido local de faire quelqu'un, "liquidar a alguien").
28
Segun rumores recientes murio en una pris!6n yemenita. Pero la
gente no esta segura y hay quienes esperan que reaparezca en cualquier
momento. Despues de todo, es "el rey de los feymen".
4
4 »• LA BRUJERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 119
r e l a c i o n a d o c o n la brujeria. ^De q u e m a n e r a ese a u m e n t o
de escala afecto el i m a g i n a r i o de lo o c u l t o ? Eri su cautivan-
t e e s t u d i o de e s t o s n u e v o s t r a m p o s o s globales Basile Ndjio
( 2 0 0 6 ) d e m u e s t r a que d e n t r o de C a m e r u n p a r e c i e r o n c o n -
v e r t i r s e e n u n n u e v o m o d e l o de roi. A l igual q u e e n t a n t o s
o t r o s paises africanos, el a n t i g u o m o d e l o de roi del fonc-
tionnaire q u e gracias a sus certificados escolares habia h e -
c h o u n a rapida carrera e n el servicio publico parecia h a b e r
p a s a d o d e m o d a . C o n el ajuste e s t r u c t u r a l y la r e d u c t i o n del
E s t a d o m u c h o s p e r d i e r o n su e m p l e o o se v i e r o n relegados a
p o s i c i o n e s m e n o s i m p o r t a n t e s . Los salarios g u b e r n a m e n t a -
les f u e r o n p e r d i e n d o cada vez m a s a t r a c t i v o y m u c h a s veces
p a s a b a n m e s e s y m e s e s sin q u e se los pagase. El u l t i m o gol-
pe, e n 1994, fue la d e v a l u a t i o n de 50% del franco CFA (la di-
visa de t o d a s las a n t i g u a s colonias francesas, hasta e n t o n c e s
e n e r g i c a m e n t e s o s t e n i d a p o r F r a n c i a ) . E n ese a n o el p o d e r
a d q u i s i t i v o de los salarios oficiales se redujo n o m e n o s de
60%. P r o n t o e m p e z o a circular u n n u e v o a p o d o para el fonc-
tionnaire, a n t e s t a n envidiado p e r o a h o r a m o t i v o de burla:
long crayon (lapiz largo, c o n la i m p l i c a t i o n de que el p o d e r
del lapiz ya n o le servia d e - n a d a ) . N d j i o d e m u e s t r a que es-
p e c i a l m e n t e los jovenes q u e d a b a n c a u t i v a d o s cada vez m a s
p o r d i f e r e n t e s figuras de exito: los fey men, que m u c h a s v e -
ces e r a n i l e t r a d o s y de o r i g e n e s m u y h u m i l d e s pero que p o r
su valor y su i n g e n i o l o g r a b a n dejar atras a los p o d e r o s o s
fonctionnaires. D e h e c h o , N d j i o relata i m p a c t a n t e s historias
de c o m o jovenes feymen h u m i l l a b a n o s t e n s i b l e m e n t e a i m -
portantes fonctionnaires, a c u d i e n d o a sus clubes n o c t u r n o s ,
p i d i e n d o m a r c a s de c h a m p a n a m a s caras y e n c i m a de t o d o ,
y e n d o s e c o n la petite que p o r esa n o c h e habia estado d e s t i -
n a d a c l a r a m e n t e para el m i n i s t r o .
Sin e m b a r g o , Ndjio t a m b i e n subraya q u e las p e r c e p c i o -
n e s de la g e n t e sobre esos jovenes sinverglienzas e r a n e n
e x t r e m o a m b i g u a s . Por u n lado se los a d m i r a b a y envidia-
ba p o r su t e m e r i d a d para e n g a n a r a los ricos, y a u n m a s
p o r la indiferencia c o n la q u e o s t e n t a b a n sus riquezas e n
 120 PETER GESCHIERE
excesos de c o n s u m o s u n t u a r i o , m a n e j a n d o los a u t o s m a s
caros, v i s t i e n d o r o p a de las m a r c a s m a s sofisticadas, r e n -
t a n d o m u c h a s veces t o d o u n piso de u n h o t e l H i l t o n y
cosas similares. Sin e m b a r g o , al m i s m o t i e m p o la g e n t e se
i n t e r r o g a b a sobre el o r i g e n m i s t e r i o s o de t o d o ese d i n e r o .
U n t r o p o r e c u r r e n t e e n las h i s t o r i a s de l o s feymen —ade-
m a s de las d e s c r i p c i o n e s de c o n s u m o e x t r a v a g a n t e — es el
-i
t e r m i n o mokoagne money, d i n e r o e m b r u j a d o (Ndjio, 2006,
pp. 62 y ss.). C u a l q u i e r a q u e t o c a s e ese d i n e r o t e r m i n a r i a
mal, i n c l u y e n d o a l o s m i s m o s feymen. D e e s t a m a n e r a , a
l e s o s / e y m e n se los v i n c u l a b a de t o d a clase de f o r m a s c o n la
'brujeria. Sin e m b a r g o , y N d j i o es m u y i n s i s t e n t e al r e s p e c -
to, esto t e n i a que ver c o n u n a n u e v a forma de brujeria q u e
rebasaba d e s c a r a d a m e n t e los viejos limites, ya q u e n o estaba
m a s relacionada c o n el p a r e n t e s c o . Y de h e c h o la g e n t e de
C a m e r u n m u c h a s veces cita a los feymen para sefialar q u e e n
la actualidad l a b r u j e r i a es a u n m a s a l a r m a n t e , ya q u e esos
n u e v o s brujos p a r e c e n ser capaces de atacar a cualquiera, n o
solera s u s p r o p i o s p a r i e n t e s .
E n f a t i c a m e n t e , los feymen q u i e r e n ser p e r s o n a s g l o b a -
les, h a c i e n d o s u s t r a m p a s n o solo d e n t r o de C a m e r u n s i n o
t a m b i e n , y m a s a u n , e n el r e s t o del m u n d o : o t r o s paises
africanos p e r o a s i m i s m o e n E u r o p a O c c i d e n t a l y el Golfo,
m i e n t r a s q u e m a s r e c i e n t e m e n t e a l g u n o s t r a t a r o n de abrir
n u e v o s frentes e n el s u r e s t e d e Asia y e n E u r o p a O r i e n t a l .
E n c o n c o r a a n c i a c o n ello p a r e c e n deleitarse e n t r a n s g r e d i r
o s t e n t o s a m e n t e las a n t i g u a s reglas de c o n d u c t a . S o b r e t o d o
a p r i n c i p i o s de l o s n o v e n t a m u c h o s feymen m o s t r a r o n u n a
m a r c a d a i n c l i n a t i o n p o r t e n e r novias q u e n o p r o v e m ' a n de
su p r o p i o g r u p o e t n i c o y, cosa a u n m a s i m p a c t a n t e , se n e -
g a r o n a u s a r su n u e v a r i q u e z a para c o n s t r u i r u n a casa e n su
aldea natal; p o r el c o n t r a r i o , parecian t e n e r u n a clara prefe-
rencia p o r c o n s t r u i r s u n t u o s a s villas e n la ciudad. 2 9 Su p r o -
" V^ase la evocadora description de Malaquais acerca de los experimentos
arquitectonicos frecuentemente exoticos de los feymen (Malaquais, 2001a y b).
•5
LA BRUJERfA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 121
p e n s i o n a p r e s u m i r su riqueza de m a n e r a s m u y o s t e n t o s a s
— s u s a u t o s y su ropa d e s l u m b r a n t e s o sus orgias de c h a m -
pana e n clubes e x c l u s i v o s — c o n s t i t u y e u n a t r a n s g r e s i o n
a u n m a y o r . La m a y o r i a de los feymen, s i n d u d a los m a s p r o s -
peros, p r o v i e n e n del g r u p o bamileke. E n a l g u n o s s e n t i d o s
s i g u e n las huellas de e x i t o s o s e m p r e s a r i o s b a m i l e k e de ge-
n e r a c i o n e s previas, q u e le d i e r o n a este g r u p o la r e p u t a t i o n
de c o n t a r c o n u n t a l e n t o especial p a r a las h a z a n a s e c o n o m i -
cas. 30 N o o b s t a n t e , N d j i o (2006, cap. 2) subraya la p r o f u n d a
d e s a p r o b a c i o n q u e se daba e n t r e l o s viejos e m p r e n d e d o r e s
a n t e el d e s c a r a d o c o m p o r t a m i e n t o de los jovenes. La m e s u -
ra y el r e s p e t o p o r las jerarquias q u e c a r a c t e r i z a n al o r d e n
b a m i l e k e h a n sido s i e m p r e el s e c r e t o de los e m p r e n d e d o r e s
de e s t e g r u p o . ,;C6mo era p o s i b l e e n t o n c e s q u e esos j o v e n -
zuelos p r e s u m i e r a n sus riquezas c o n t a n absoluta falta de res-
p e t o p o r s u s jefes y s u s m a y o r e s ? La rapida a p a r i c i o n de
estos-jnuevos ricos parece m a r c a r u n a r u p t u r a de codigos
e t n i c o s . O, p o r expresarlo de o t r a m a n e r a , e s p e c i a l m e n t e a
p r i n c i p i o s de la decada de 1990, los jovenes feymen d i e r o n la
i m p r e s i o n de liberarse de la c a m i s a de f u e r z a e t n i c a .
T o t a l m e n t e en linea c o n este c o m p o r t a m i e n t o t r a n s -
g r e s o r , su d e s p l i e g u e de fuerzas o c u l t a s t a m b i e n parecia ir
m a s alia del p a r e n t e s c o . La m a g i a q u e s e s u p o n i a h a c i a t a n
e x i t o s o s s u s e n g a n o s se p o n i a e n j u e g o e n c o n t e x t o s m u y
novedosos, c o n frecuencia c o n t r a extranjeros, e n par-
t i c u l a r c o n t r a n o c a m e r u n e s e s . D e esta m a n e r a l o s feymen
p a r e c i a n d e s e m p e n a r u n i m p o r t a n t e p a p e l e n la g l o b a l i -
z a t i o n de las r e p r e s e n t a c i o n e s de lo o c u l t o . Sin e m b a r g o , ,
c o m o y a s e sefialo, c u a n d o se s i g u e s u h i s t o r i a de v i d a c o n
m a y o r d e t a l l e — y el e s t u d i o de N d j i o es e x c e p t i o n a l p o r
la g r a n r i q u e z a de l o s c a s o s d e e s t u d i o q u e n o s p r o p o r -
J0
Veanse los titulos en el libro de Jean-Louis Dongmo, Le dynamisme
bamileke [El dinamismo bamileke] (1981) y e n el de Jean-Pierre Wamier,
L'esprit d'enterprise au Cameroun [El espiritu empresarial en Camerun]
(1993), ambos acerca de la aparicion de una "burguesia bamileke".
122 PETER GESCHIERE
c i o n a — el p a r e n t e s c o p a r e c e v o l v e r a e n t r a r p o r la p u e r t a
p o s t e r i o r , e s p e c i a l m e n t e c u a n d o la brujeria se i n v o l u c r a
e n c a s o s q u e se refieren, e n u l t i m a i n s t a n c i a , a l o s a n t e c e -
d e n t e s i n t i m o s de estas n u e v a s figuras de exito. A l p a r e c e r
n o es facil escapar del v i n c u l o e n t r e la brujeria y la i n t i m i -
d a d de la familia.
Por dar u n ejemplo, u n o de los e s t u d i o s de caso m a s i n -
t e r e s a n t e s de Ndjio se r e l a c i o n a c o n Claude Le Parisien, u n
feyman m u y exitoso, al cual el a u t o r t u v o u n acceso especial
(Ndjio, 2006, pp. 75, 160 y ss). U n m o m e n t o d r a m a t i c o e n
la carrera de Le Parisien fue c u a n d o a c e p t o la c a n d i d a t u r a
del p a r t i d o g u b e r n a m e n t a l , el RDPC del p r e s i d e n t e Biya, e n
las elecciones m u n i c i p a l e s de 1996. D e s d e luego, los lideres
del p a r t i d o le p i d i e r o n q u e se dirigiese e s p e c i a l m e n t e a su
p r o p i o electorado, q u e e n la politica c a m e r u n e s a significa
su r e g i o n de origen. A s i q u e Le Parisien e m p e z o su c a m p a n a
r e g r e s a n d o a "su" aldea. N o o b s t a n t e , t a n p r o n t o c o m o llego
las cosas d i e r o n u n g i r o d r a m a t i c o . D e p r o n t o varios de sus
a s i s t e n t e s se s i n t i e r o n t o t a l m e n t e paralizados y asediados
p o r u n p a n i c o feroz. T o d o el g r u p o h u y o e n desbandada. Sin
e m b a r g o , esta h i s t o r i a t i e n e u n a secuela. En las s i g u i e n t e s
e l e c c i o n e s ( e n 2002, esta vez para el p a r l a m e n t o ) , Le Pari-
s i e n parecia h a b e r a p r e n d i d o su l e c t i o n . Ya se habia c o h v e r -
t i d o e n u n a presencia b a s t a n t e h a b i t u a l e n la aldea, se habia
divorciado de su esposa beti p a r a c o m p r o m e t e r s e c o n u n a
chica bamileke de su p r o p i o poblado, e i n c l u s o habia e m p e -
zado a c o n s t r u i r u n a casa ahi. Esa vez los aldeanos se m o s -
t r a r o n m a s receptivos: Le Parisien fue m u y b i e n recibido y
r e s u l t o electo sin n i n g u n p r o b l e m a .
Este relato encaja e n u n c o n t e x t o m a s amplio, ya que la
r e i n t e g r a t i o n de Le Parisien a su aldea c o i n c i d i o c o n u n a
ofensiva decidida p o r p a r t e del g o b i e r n o para c o o p t a r a
los feymen de mas exito. A principios de la decada de 1990 los
politicos, e s p e c i a l m e n t e los del g o b e r n a n t e RDPC (el ex par-
t i d o u n i c o que habia l o g r a d o aferrarse al p o d e r ) , v i e r o n la
a p a r i c i o n de e s t o s / e y m e w c o m o u n a seria a m e n a z a a su p o -
LA BRUJERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 123
der. Lo cual n o es raro, si se t o m a n e n c u e n t a las detalladas
n a r r a c i o n e s (ya citadas) de N d j i o s o b r e c 6 m o los feymen se
d e l e i t a b a n e n h u m i l l a r a b i e r t a m e n t e a los politicos de m a -
y o r rango, i n v i t a n d o r o n d a s de c h a m p a n a m a s cara y r o b a n -
d o s e a sus filles. N o o b s t a n t e , e n el c u r s o de los n o v e n t a el
g o b i e r n o c a m b i o c l a r a m e n t e su politica, t r a t a n d o de c o o p -
t a r a los feymen e n lugar de atacarlos. C r e o u n a a s o t i a c i o n
especial de "jovenes e m p r e n d e d o r e s " (ASSOJAC) e i n c l u s o
les ofrecio a a l g u n o s feymen — c o m o Le P a r i s i e n — p u e s t o s
politicos i m p o r t a n t e s d e n t r o del p a r t i d o (Ndjio, 2006, cap. 6).
La p r i n c i p a l c o n d i t i o n era q u e e s t u v i e s e n d i s p u e s t o s a u t i -
.lizar su riqueza y t a m b i e n s u s c o n t a c t o s personates para
apoyar las c a m p a n a s politicas del p a r t i d o , e s p e c i a l m e n t e e n
e p o c a de elecciones. E n la politica c a m e r u n e s a esto signifi-
caba q u e t e n i a n q u e volver a su aldea y crear el apoyo ahi,
o t r o e j e m p l o de la forma e n q u e el r e g i m e n usaba c u e s t i o -
n e s de p e r t e n e n c i a a fin de e l u d i r el m u l t i p a r t i d i s m o e n el
r e c l u t a m i e n t o de votos.
D e h e c h o , u n o de los p u n t o s m a s fuertes del analisis de
Ndjio es q u e m u e s t r a c o n g r a n riqueza de detalles biografi-
cos c o m o p o r lo m e n o s a l g u n o s feymen fueron recuperados,
de esta m a n e r a , p o r la a c t i o n c o n j u n t a de la aldea y del Esta-
do. A fin de ser c o o p t a d o s d e n t r o de la elite a d m i n i s t r a t i v o -
politica t u v i e r o n que aceptar las reglas basicas del juego, es
decir, regresar a la aldea y u s a r su apoyo e n la m i s m a para
c o n t r i b u i r a q u e el RDPC (el p a r t i d o del p r e s i d e n t e Biya)
g a n a s e las elecciones. Pero e s t o significa q u e la aldea t e n i a
a h o r a la capacidad de i m p o n e r sus. d e m a n d a s sobre esos
j o v e n e s sinvergiienzas: c o n s t r u i r u n a casa alii, casarse c o n
u n a chica del lugar, etc. U n o p u e d e p r e g u n t a r s e que dispo-
sitif d i s c i p l i n a r i o era m a s p o d e r o s o : el E s t a d o o la aldea (yo
le a p o s t a r i a a esta); p e r o e n t o d o caso la fuerza c o m b i n a -
da d e a m b o s r e s u l t o m u y eficaz. E n c i e r t o s s e n t i d o s t o d o
este p r o c e d i m i e n t o t u v o sus a s p e c t o s tragicos. U n a linea
roja q u e r e c o r r e el e x t r a o r d i n a r i o trabajo de Ndjio es c o m o
p o r lo m e n o s algunos de estos feymen, cuyo c o m p o r t a m i e n -
 P^TER GESCHIERE
124
t o p o c o docil parecia p o n e r l o s p o r e n c i m a de la etnicidad,
fueron m e t i d o s e n c i n t u r a y v u e l t o s a c a p t a r p o r las poli-
ticas de p e r t e n e n c i a q u e a y u d a r o n a que el r e g i m e n de Biya
sobreviviese a t o d a o p o s i c i o n . Sin embargo, Ndjio m u e s t r a
t a m b i e n que n o t o d o s los feymen a c e p t a r o n ser c o o p t a d o s
e n los p a r a m e t r o s . de p o d e r existentes. A l g u n o s se n e g a r o n
a p r e s e n t a r s e c o m o c a n d i d a t o s electorates y p e r m a n e c i e r o n
alejados de la aldea. Se v o l v i e r o n a u n m a s globales q u e antes,
dirigiendose a n u e v o s f r e n t e s c o m o t e r r i t o r i o s v i r g e n e s para
n u e v o s coups?1
"BUSH-FALLERS", MIGRACION TRANSCONTINENTAL
Y LA E X T E N S I O N DEL PARENTESCO/BRUJERFA
I El ejemplo de los feymen es aqui de g r a n i n t e r e s ya que, de
I h e c h o , p o r toda Africa la g e n t e se esta quejando a h o r a de que
la brujeria parece separarse del parentesco, de m a n e r a q u e los
brujos p u e d e n atacar a cualquiera, sean o n o parientes. C o m o
ya se dijo, la brujeria, e n m u c h o s s e n t i d o s , se esta globali-
zando. S i n e m b a r j ^ j a j g ^ ^ la familia^
s i e m p r e parece estar, c u a n d o se s j g u j n j o s ^ c a s o s m a s d e t a -
l l a d a m e n t e ^ j u s t a a l final. Esta m i s m a paradoja - - e l d i s c u r -
so de la brujena"se c o n v i e r t e e n f o r m a s n u e v a s y a s o m b r o -
sas de g l o b a l i z a t i o n , p e r o sigue e s t a n d o r e l a c i o n a d o c o n las
realidades familiares del p a r e n t e s c o y la l o c a l i d a d — aparece
e n p r i n t e r p i a n o c o n las-nuevas y m u y a v e n t u r a d a s f o r m a s
de m i g r a c i o h e s t r a n s c o n t i n e n t a l e s , d r a m a global e n el cual
los jovenes africanos h a n a d q u i r i d o g r a n visibilidad c o m o
actores.
•" Oltimamente la gente de Camerun habia mucho menos sobre los fey-
men. Parece que ha pasado su apogeo, tal vez porque se encontraron atra-
pados en un dilema imposible: permitir que los cooptase el regimen y la
aldea o globalizarse completamente en una epoca en la que se estan ce-
rrando las fronteras.
LA BRU7ERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 125
H a c i a c o m i e n z o s del siglo aparecio u n n u e v o t e r m i n o
e n C a m e r u n , sobre t o d o e n las areas costeras: bush-falling,
que expresa u n a v i s i o n n u e v a y m u y especial de la m i g r a -
tion t r a n s c o n t i n e n t a l . E n e s t e caso bush se refiere a E u r o p a
o a c u a l q u i e r o t r a p a r t e rica del m u n d o — c o s a q u e e n si
m i s m a r e p r e s e n t a u n c a m b i o s o r p r e n d e n t e , ya q u e bushman
solia s e r u n i n s u l t o directo, u n a m a n e r a de burlarse de al-
g u i e n p o r su c o m p o r t a m i e n t o b u r d o — . E n c o n t r a s t e d l o s
actuates bush-fallers s o n p e r s o n a s de m a x i m o nivel ya q u e
l o g r a r o n salir. La i m a g e n parece ser la de u n c a z a a o r q u e se
a v e n t u r a a e n t r a r al b o s q u e (bush) y "cae" (falls) c o n s u e r t e ,
es decir, regresa c o n u n rico b o t i n . El t e r m i n o y su p o p u l a -
ridad r e s u m e n m u y b i e n la idea cada vez m a s generalizada
de q u e la g e n t e joven, los m u c h a c h o s ^ y las m u c h a c h a s , t i e -
n e n q u e irse de a l g u n a forma, p u e s t o q u e e n el pais m i s m o
ya n o h a y n i n g u n futuro. D.e h e c h o , las m a n e r a s a v e n t u r e r a s
e n las q u e la 'gente t r a t a de h a c e r ese viaje — a traves del
desierto, c r u z a n d o el m a r , p a g a n d o l e s i m p o r t a n t e s s u m a s
de d i n e r o a "agentes de viajes" de u n a confiabilidad s u m a -
m e n t e l i m i t a d a — revelan u n a p r o f u n d a d e c e p t i o n c o n la
s i t u a t i o n e n su hogar. 32 -
E n u n a r t i c u l o p i o n e r o el p e r i o d i s t a c a m e r u n e s J u l i u s
N y a m k i m a h F o n d o n g c o m p a r a las a n t e r i o r e s g e n e r a c i o -
n e s de i n m i g r a n t e s de la p r o v i n c i a n o r o e s t e , a n g l o f o n a ,
c o n l o s a c t u a t e s bush-fallers ( F o n g d o n g , 2008). Los p r i -
meros emigrantes anglofonos iban sobre todo a Estados
U n i d o s , de ahi su s o b r e n o m b r e e n el lenguaje local, Ame-
rica wandas. F o n d o n g s u b r a y a las p r o f u n d a s d i f e r e n c i a s
" Solo 01 hablar de esa idea cuando en 2006 mi ex alumna de doctorado,
Jill Alpes, regreso de un corto viaje a Camerun y propuso centrarse en ella
para su investigation doctoral. En noviembre de 2011 defendio su tesis
—Bushfalling: How Young Cameroonians Dare to Migrate—, que contlene
un interesante analisis de la perspective de la gente en torno' a esa notion,
basada en solidos estudios de caso de proyectos (fallidos, en su mayorfa) de
* bushfallers; vease tambien Francis Nyamnjoh, 2011.
•
126 PETER GESCHIERE
c o n los bush-fallers. Los America wandas e r a n c h i c o s b i e n
e d u c a d o s q u e o b t e n i a n b e c a s p a r a e s t u d i a r e n el e x t r a n j e -
ro, d o n d e se los recibia b i e n . T o d o s p l a n e a b a n v o l v e r des-
p u e s de s u s e s t u d i o s : s u s d i p l o m a s les g a r a n t i z a r i a n e m -
p l e o s b i e n p a g a d o s e n el s e c t o r p u b l i c o . Sin e m b a r g o , c o n
la r e d u c t i o n del g o b i e r n o a p a r t i r de 1 9 8 7 7 el c o n t e x t o
g e n e r a l de crisis m u c h o s o p t a r o n p o r q u e d a r s e e n E s t a d o s
U n i d o s y e n c o n t r a r trabajo alii. Sin e m b a r g o , m a n t e n i a n
b u e n a s r e l a c i o n e s c o n la familia q u e se h a b i a q u e d a d o e n
el t e r r u n o , e n v i a n d o ' r e m e s a s r e g u l a r e s y p a r t i c i p a n d o o
i n c l u s o i n i c i a n d o p r o y e c t o s de d e s a r r o l l o e n su l u g a r de
o r i g e n . El perfil de los bush-fallers a c t u a t e s es t o t a l m e ' n -
te diferente. C o n frecuencia apenas t i e n e n e d u c a t i o n e
i n c l u s o si c u e n t a n c o n d i p l o m a s casi n u n c a l o s u s a n en
s u s e s f u e r z o s p o r salir. 33 E n g e n e r a l se v a n . a r r i e s g a n d o s e
s i n c o n t a c t o a l g u n o e n el pais al q u e p l a n e a n llegar (y si
l o g r a n t e n e r e x i t o e n el "cruce", m u c h a s veces t e r m i n a n
e n u n pais d i f e r e n t e del q u e h a b i a n p l a n e a d o e n u n p f i h -
c i p i o ) . Sin e m b a r g o , i n c l u s o p a r a ellos, las familias i n s i s -
t i r a n e n q u e c o n t r i b u y e n e n g r a n m e d i d a al p r o y e c t o de
m i g r a c i o n de su hijo o su hija. El p r o b l e m a , d e s d e luego, es
q u e c u a n t o m a s a v e n t u r e r o es el c a r a c t e r del p r o y e c t o del
bush-faller, m a s i n c i e r t o se v u e l v e q u e regrese o q u e m a n -
t e n g a i n c l u s o v i n c u l o s c o n la familia e n el p o b l a d o natal.
La m e t a f o r a del c a z a d o r q u e se a v e n t u r a al b o s q u e y r e g r e -
sa c o n u n r i c o b o t i n t i e n e a q u i la o t r a cara de la m o n e d a :
m u c h o s r e l a t o s acerca de c a z a d o r e s c u e n t a n t a m b i e n que
e n c o n t r a r o n p a s t o s m a s v e r d e s e n el b o s q u e y d e c i d i e r o n
f u n d a r alii u n n u e v o a s e n t a m i e n t o . A s i q u e la familia d u -
plicara s u s e s f u e r z o s p o r c r e a r v i n c u l o s c o n el m i g r a n t e
y c e r c i o r a r s e de q u e n o "olvide", n i s i q u i e r a c u a n d o este
33
Alpes (2011, p. 5) menciona, por ejemplo, que cuando a su ayudante
de investigation le ofrecieron una beca para estudiar en Europa fue nece-
sario convencerla de que era una manera mucho mejor de ir al extranjero
que partir como una "verdadera bush-faller".
LA BRUJERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 127
a u n a d i s t a n c i a c o n s i d e r a b l e (Alpes, 2011). Resultaria de
g r a n i n t e r e s u n a m a y o r i n v e s t i g a t i o n s o b r e las f o r m a s e n
las q u e las familias t r a t a n de " m a n t e n e r v i n c u l a d o s " a s u s
bush-fallers. Pero hay algunos indicios. _J^
E n la d e c a d a de 1980 la g e n t e de la p a r t e a n g l o f o n a de
C a m e r u n s e g u i a a s e g u r a n d o m e c o n frecuencia q u e "la
brujeria n o c r u z a r a el oceano". 3 4 N o „ o b s t a n t e , c o n la rapida
i n t e n s i f i c a t i o n de la m i g r a c i o n al e x t r a n j e r o , ya n o e s t a n
t a n s e g u r o s d e eso. C o m p a r e h s e , p o r ejemplo, las h i s t o r i a s
de m u j e r e s n i g e r i a n a s j o v e n e s q u e i n g r e s a n e n E u r o p a fre-
c u e n t e m e n t e s i e n d o m e n o r e s de e d a d y d e s a p a r e c e n l u e g o
c o n g r a n r a p i d e z e n las redes de p r o s t i t u t i o n , s e g u n i n d i c a
la policia. E n e s t o s casos el vodun d e s e m p e f i a u n papel
c e n t r a l , p u e s la c h i c a a p a r e n t e m e n t e " c r u z a el o c e a n o " s i n
n i n g u n p r o b l e m a . Por eso r e s u l t a n o t a b l e q u e e n e s t o s r e -
l a t o s el t r a f i c a n t e y la familia q u e se q u e d a e n casa p a r e z -
c a n e s t a r i n t i m a m e n t e e n t r e l a z a d o s . La referencia al vodun
p l a n t e a p r e g u n t a s , ya q u e el t e r m i n o da la i m p r e s i o n de s e r
m e n o s c o m u n en Nigeria (proviene m a s bien de Benin y
de T o g o ) , p e r o las chicas p a r e c e n s a b e r q u e la policia e u r o -
pea esta al t a n t o de q u e se t r a t a (Van Dijk, 2001). Esta u l -
t i m a se i n c l i n a p o r ver esos j u r a m e n t o s vodun c o m o la
e x p l i c a t i o n clave de p o r q u e las c h i c a s se m u e s t r a n t a n
r e n u e n t e s a h a b l a r c o n t r a l o s t r a f i c a n t e s . " P e r o l o s detalles
de las h i s t o r i a s acerca de 16s j u r a m e n t o s s o n complejos.
H a c e n r e f e r e n c i a a p a r t e s c o r p o r a l e s ( u n a s , m e c h o n e s de
pelo, t r o c i t o s de piel) q u e se r e c o g e n a n t e s de la p a r t i d a
c o m o c o n f i r m a t i o n del p a c t o q u e el t r a f i c a n t e h a c e c o n la
34
Al parecer es tambien una forma de asegurarles a los antropologos
del extranjero que no correran ningun peligro (vease tambien Goheen,
1996).
35
Los policias europeos parecen estar menos dispuestos a aceptar que
-^•aparte del vodun— una razdn'importante por la cual las chicas no quie-
ren que las envien de regreso es que volver del extranjero sin haber triun-
fado suele ser algo profundamente vergonzoso.
128 PETER GESCHIERE
familia. E v i d e n t e m e n t e , las c h i c a s e s t a n m u y p r e o c u p a d a s
p o r s u familia c u a n d o r o m p e n el p a c t o y h a b i a n c o n la
policia, t a m b i e n e n el s e n t i d o de q u e las familias se e n o j a -
r a n c o n ellas (Taliani, 2010; A n d r i k o p o u l o s , 2011). La p r e n -
sa p o p u l a r n i g e r i a n a a n a d e o t r o s a s p e c t o s a e s t o s r e l a t o s .
A r t i c u l o s c o n f o t o s i m p r e s i o n a n t e s de casas e l e g a n t e s y
a u t o s M e r c e d e s d e s c r i b e n q u e e n c i e r t a s aldeas del s u r o e s -
t e d e N i g e r i a las c h i c a s q u e t r a b a j a n e n la i n d u s t r i a s e x u a l
e n E u r o p a h a n a p o r t a d o u n a g r a n r i q u e z a a su familia. Es
claro q u e se e n c u e n t r a n bajo u n a i n t e n s a p r e s i o n de altas
e x p e c t a t i v a s familiares e n la aldea. T a m b i e n e n e s t e c o n -
t e x t o , la r e l a t i o n e x a c t a e n t r e l o s t r a f i c a n t e s y la familia e n
las n a r r a c i o n e s acerca de l o s j u r a m e n t o s vodun p u e d e r e -
querir u n estudio mas profundo.
U n ejemplo n o t a b l e de la m a n e r a e n q u e las familias
t r a t a n de m a n t e n e r su c o n t r o l sobre los m i g r a n t e s incluso
c u a n d o e s t o s e s t a n m u y lejos se e n c u e n t r a e n el e s t u d i o de
Galia Sabar s o b r e l o s p e n t e c o s t a l e s g h a n e s e s e n T e l Aviv y
s u s t e m o r e s m a s r e c i e n t e s (Sabar, 2010). D e s p u e s d e l i n i -
tio de la intifada e n Palestina, a finales de los afios o c h e n t a ,
c u a n d o los e m p l e a d o r e s israelies p o d i a n beneficiarse cada
v e z m e n o s de la m a n o de o b r a p a l e s t i n a barata, a u m e n t o
r a p i d a m e n t e el n u m e r o de i n m i g r a n t e s africanos a Israel.
Sabar, u n a a n t r o p o l o g a de la U n i v e r s i d a d de T e l A v i v q u e
trabajo e n diversos l u g a r e s del c o n t i n e n t e africano, e m p e -
z o a e s t u d i a r las iglesias africanas q u e e n p a r t i c u l a r l o s i n -
m i g r a n t e s g h a n i a n o s c r e a r o n e n Israel a p a r t i r de 1998. E n
2000 a d v i r t i o u n c a m b i o r e p e n t i n o e n los relatos de s u s i n -
f o r m a n t e s . H a b i a cada vez m a s referencias a la brujeria y a
los m a l o s e s p i r i t u s q u e a c u d i a n . U n i n f o r m a n t e le dijo q u e
los brujos estan ahora en Israel [...] Los rabinos judios han
dejado de protegernos [...] dejaron de cercar esta area para
protegerla y entonces entran los brujos malos que vienen del
pueblo. Vienen de la casa [...] Nuestras familias de Ghana los
envian (Sabar, 2010, pp. 111, 127).
•^afe
LABRUJERIAY LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD • 129
E s t o fue a c o m p a n a d o p o r u n n u m e r o s i e m p r e c r e c i e n t e
de m i e m b r o s de la iglesia q u e - s e q u e j a b a n de vagas aflic-
c i o n e s p s i c o s o m a t i c a s . Sabar ve u n v i n c u l o d i r e c t o c o n la
s i t u a t i o n cada vez m a s dificil e n Israel: la policia a r r e s t a
a los i n m i g r a n t e s , m u c h o s de los cuales p i e r d e n su e m -
pleo o t i e n e n q u e c o n f o r m a r s e c o n trabajos m e n o s b i e n
pagados. 3 6 D e h e c h o la g e n t e se quejaba cada vez m a s de
sus p a r i e n t e s de la aldea q u e n o p a r e c i a n e n t e n d e r lo dificil
que era satisfacer t o d a s s u s d e m a n d a s y s e g u i r m a n d a n d o
dinero. 3 7 M u c h o s t e n i a n m i e d o de l l a m a r a su casa y m a s
m i e d o a u n d e recibir l l a m a d a s de s u familia. D e s d e luego,
cada vez era m a s facil (y b a r a t o ) l l a m a r s e u n o s a o t r o s . Pero
eso parecia a u m e n t a r la p r e s i o n . C o m o se quejo o t r a de s u s
informantes:
Perdi mucho de mi trabajo [...] pero mi familia sigue llamin-
dome [...] todas las semanas [...] quieren mas y mas [...]
cuando les digo que no tengo nada se enojan conmigo [...] les
36
Sabar anade que a partir de 2003 la comunidad africana de Tel Aviv
se ha desintegrado debido a "la escala de las deportaciones de trabajadores
migratorios indocumentados" (Sabar, 2010, pp. 114, 131).
37
Llama la atencion que en este caso el pentecostalismo escasamente
parecia ofrecer una protection efectiva contra la presion de la familia. En
muchos entornos los predicadores pentecostales intentan enfaticamente
liberar a Jos_,cie.Ygntes de las presioneTfamiliares. La aldea es homologada
muchas veces con el demonic En general el pentecostalismo es ahora una
de las altemativas mas poderosas que hay en Africa al discurso localista
respecto a la pertenencia en terminos de autoctonia 0 etnicidad. Se propo-
ne ofrecer una pertenencia supralocal: la comunidad de todos los verdade-
ros creyentes que tiene alcance global (y de hecho brinda apoyo concreto
a los migrantes transcontinentales; veanse Meyer, 1999; Van Dijlt, 2002 y
2005, passim). Evidentemente, en el caso de Tel Aviv el pastor de la iglesia
realmente no logro contrarrestar la presion familiar desde el poblado. Se-
ria urgente saber mas sobre el papel de las religiones neoortodoxas en la
vida de los migrantes transcontinentales y su Iucha con las amenazas im-
pacientes de la familia que dejaron atras.
 «wr*£.
130 PETER GESCHIERE
cambia la voz y empiezan a hablarme mal [...] Ahora hasta me
resulta dificil caminar [...] Estoy rogando a Dios que me pro-
teja de los malos espiritus que me mandan [...] me envian
espiritus muy, muy malos [...] Oh, Dios, ayudamc por favor.38
La i m p o r t a n c i a m a s a m p l i a de e s t o s ejemplos p u e d e re-
s u l t a r clara: los i n m i g r a n t e s t r a n s c o n t i n e n t a l e s n o p u e d e n
ser v i s t o s c o m o a c t o r e s individuates a u n q u e se trasladen
p o r si m i s m o s ; llevan c o n s i g o u n a pesada carga de expecta-
tivas de los m i e m b r o s de la familia que p r e t e n d e n haberlos
1 "enviado" ( i n c l u s o si a d u r a s p e n a s c o n t r i b u y e r o n al "pasa-
" j e " ) ' Y <l u e e s p e r a n beneficiarse.de su exito. Esta e x t e n s i o n
de la i n t i m i d a d ^ u m e n t a ^ d r a m a t i c a m e n t e e l j d c a n c e de los
, f e m o r e s a la brujeria. 39 D e c e p c i b n a r a la familia parece se-
33
Sabar, 2010, p. 122. Otro informante anadio una clara advertencia a
los israelfes: "Adonde vayan les hablaran de las brujas que entraron al pais
[...] En otro tiempo confiabamos en sus rabinos porque protegian su.te-
rritorio. £se es su deber [...] Todo espiritu local tiene que proteger su
territorio [...] Cuando lo hacian nosotros tambien estabamos protegidos
[...] Ahora, con la guerra en Irak y todos los problemas en el gobierno y la
cafda de Wall Street, entonces ya no nos protegen lo necesario [...] enton-
ces entran las brujas [...] Tal vez ellos [los rabinos, P. G.] ahora tengan
otros. problemas [...] pero deberian saber que esto es peligroso no solo
para nosotros sino tambien para ustedes" (Sabar, 2010, p. 128). El pastor
pcntecostal (tambien ghaniano) confirmo esos temores y le pidio a la co-
munidad que orara con el: "Alejemos a los demonios, a los malos espiritus
[...] Que Dios nos ayude en nuestra lucha contra los celos y el mal [...]
A veces nuestra propia gente, en casa, no nos entiende [...] cuando no
podemos mandar dinero a casa se enojan. Nuestra hermana Brigitte esta
sufriendo [...] Le han mandado a los brujos malos" (Sabar, 2010, p. 123).
Vease tambien Van Dijk, 2002 y 2005, sobre luchas similares en torno a los
inmigrantes de Ghana en Holanda con las amenazas de brujeria que reci-
ben de su familia que se quedo en su pais.
39
Aqui el analisis de Sabar (igual que el mio) difiere marcadamente del
enfasis ya senalado de Joseph Tonda, en el sentido de que por lo menos
para el caso del Congo el encuentro colonial acarreo una tajante disconti-
nuidad, creando lieux non-lignears, de modo que la sorcellerie se libera de
LA BRUJERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 131
guir s i e n d o algo s u m a m e n t e p e l i g r o s o a u n q u e u n o este a
g r a n d i s t a n c i a de su-casa. 40
COMPARACIONES
P u e d e p a r e c e r largo e l _ c a m i n o d e s d e M p o a m — e l evolue
m a k a q u e se m e t i d e n p r o b l e m a s p o r volver a su aldea—
h a s t a los fey men que m a n e j a n su " d i n e r o m a g i c o " en escala
global o los m i g r a n t e s a E u r o p a q u e t e m e n q u e los espiritus
de casa p u e d a n , despues de t o d o , c r u z a r el oceano. Sin e m -
bargo, c i e r t o s e l e m e n t o s de lo q u e los m a k a llaman el djam-
be le ndjavj (la brujeria de la casa) p a r e c e n desarrollarse
j u n t o c o n e s t e i n c r e m e n t o c o n s t a n t e de escala. A pesar de
la c r e c i e n t e distancia parece h a b e r u n adagio r e c u r r e n t e (y
b a s t a n t e s o m b r i o ) de que la g e n t e " e n casa" — i n c l u s o si esa
casa se h a v u e l t o p r a c t i c a m e n t e v i r t u a l — t i e n e p o ^ e f e T p e -
l i g r o s o s y p o r lo t a n t o debe ser respetada. Los u l t i m o s
e j e m p l o s q u e h e m o s dado, s o b r e t o d o , i n d i c a n que la idea
de la casa se e x t i e n d e a u n mas: h a s t a las llamadas telefo-i
nicas d e s d e l a r g u i s i m a s distancias p u e d e n recrear la i n t i m i - l
dad, q u e es al m i s m o t i e m p o s u m a m e n t e yalorada ^ytemida.
Sin e m b a r g o , h a y senates c r e c i e n t e s ate queTas relaciones de
los marcos referenciales del linaje (Tonda, 2002 y 2005). El control actual
del complejo familia/brujeria incluso sobre los migrantes en el extranjero
subraya mas bien la enorme resistencia de esos vinculos. Desde luego, el
parentesco adopta nuevas formas cuando cubre nuevas distancias, y pare-
ce estirarse hasta el punto de la ruptura. Sin embargo, da la impresi6n de
tener un asidero poderoso, incluso sobre la gente que esta muy lejos. No
obstante, como mencionamos, puede haber importantes diferencias re-
gionales en este sentido.
''"Sabar (2010, p. 120) Llega a la conclusion de que la migration aporta
una "extension de [...] las contradiccipnes deJ^anrjUa^fricana^actual',
notion que resume muy coherentemente mi analisis anteriorTJms fnfoT^
mantes seguian teniendo un profundo apego a su familia que se habia
quedado en la aldea, pero al mismo tiempo le tenian un intenso temor.
 132 P".TER GESCHIERE
p a r e n t e s c o se t e n s a n h a s t a el p u n t o de la r u p t u r a p o r las
n u e v a s distancias y a u n m a s p o r las n u e v a s _desigualdades.
) Algunos migrantes insisten en que h a n roto toda relation
j c o n la familia y la casa, p e r o e s t o es algo m u y a m e d r e n t a -
y d o r d e . m a n t e n e r c u a n d o u n o se e n f e r m a e n u n n u e v o pais.
La c o m p a r a c i o n c o n F r e u d y s u analisis de Das Unheim-
liche ("Lo o m i n o s o " , 1919) p u e d e r e s u l t a r de i n t e r e s aqui.
Su s o l u t i o n para escapar de la t e n s i o n i n h e r e n t e a la vida
familiar es l o m a s i n d i v i d u a l i s t a q u e p u e d e c o n c e b i r s e : el
analista ayuda al p a c i e n t e p o r m e d i o de u n a p r o f u n d a i n -
t r o s p e c t i o n y u n viaje s u m a m e n t e p e r s o n a l a liberarse de
los t r a u m a s del p a s a d o y dejar asi atras la a g r e s i o n o c u l -
t a d e n t r o de la familia. E n los casos arriba m e n c i o n a d o s
la g e n t e b u s c o m a s b i e n u n a s o l u t i o n c r e a n d o d i s t a n c i a ,
q u e u n a y o t r a vez r e s u l t o s e r de p o c a ayuda. Los evolues
m a k a de los a h o s s e t e n t a t o d a v i a p e n s a b a n q u e r e t i r a r s e
a la vida c i t a d i n a p o d i a c r e a r u n a d i s t a n c i a suficiente. E n
esos dias la posibilidad m i s m a de s e m e j a n t e retirada fuera
de la aldea era a b s o l u t a m e n t e n o v e d o s a , p o r lo m e n o s e n
M a k a l a n d , d o n d e la elite u r b a n a s u r g e b a s t a n t e t a r d e . N o
es raro e n t o n c e s q u e las n u e v a s r e l a c i o n e s c o n l o s "hijos
de la aldea" q u e vivian e n la c i u d a d se c o n v i r t i e s e n e n u n
caldo de cultivo de a l u s i o n e s y r u m o r e s de brujeria. Pero e n
las decadas s i g u i e n t e s esa r e t i r a d a r e s u l t o ser cada vez de
m e n o s ayuda: la ciudad y la aldea se e n t r e l a z a r o n e n i n t r i g a s
brujerrles translocates. E n la decada de 1980 la g e n t e todavia
I p o d i a decir q u e "la brujeria n o p u e d e cruzar el oceano". Pero
los g h a n e a n o s de Sabar e n Tel Aviv p a r e c e n aceptar a h o r a
* q u e "los r a b i n o s ya n o p u e d e n c e r r a r el mar".
El eje c o n s t a n t e m e n t e c a m b i a n t e de la distancia y la i n -
t i m i d a d parece ser u n a linea roja e n la d i n a m i c a m e t a m o r -
fosis de los i m a g i n a r i o s de la brujeria. D e s d e el nganga de
M p o a m q u e le decia s i m p l e m e n t e q u e m a n t u v i e s e d i s t a n c i a
de su familia ampliada a los feymen c o n su mokoagne money
o los r a b i n o s q u e h a n t e n i d o q u e cerrar el m a r a los e s p i r i -
t u s de G h a n a , del i m a g i n a r i o de la brujeria s u r g e n ideas y
LA BRUIERfA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 133
figuras s i e m p r e diferentes. Pero d e t r a s de este caos calei-
d o s c o p i c o e i m a g i n a r i o de la brujeria e m e r g e n los c a m b i a n -
tes c o n t o r n o s de la distancia de i n t i m i d a d c o m o leitmotiv,
q u e i n s p i r a u n a lucha c o n s t a n t e p o r alcanzar u n cierre p e s e
a la c r e c i e n t e movilidad.
D e h e c h o , esa t e n s i o n e n t r e movilidad y cierre parece ser
basica e n el imaginario de la brujeria e n general. E n ese i m a -
ginario, e n diferentes t i e m p o s y lugares, parece ser central la
referencia a t i p o s especiales de movilidad, sobre t o d o n o c t u r -
n o s y, p o r ende, secretos. Se dice que-los brujos de Maka v u e -
lan de n o c h e siguiendo "las telaranas de los djambe", tal c o m o
e n el folclore e u r o p e o se sigue i l u s t r a n d o a las brujas v o l a n d o
sobre sus escobas; los nganga ( c u r a n d e r o s ) de Duala t i e n e n
q u e hacer u n terrible viaje n o c t u r n o al peligroso m o n t e K u p e
para t r a e r de regreso los espiritus de s u s clientes, a los q u e
p u s i e r o n a h i para trabajar e n p l a n t a c i o n e s invisibles ( D e Ros-
ny, 1981-), e x a c t a m e n t e igual q u e los benandanti del Friul de
la m o d e r n i d a d t e m p r a n a e n Italia salian de n o c h e a batallar
c o n t r a los m a g o s de o t r o valle ( G i n s b u r g , 1966). E n vista de \ .
esta g r a n insistencia e n la movilidad, n o resulta s o r p r e n d e n - 1
t e que el i m a g i n a r i o actual de la brujeria e n Africa este t a n I
lleno de aviones. La joven de u n breve d o c u m e n t a l c a m e r u - \
nes, L'oeil dans les tenebres, empieza su c o n f e s i o n a n u n c i a n -
d o q u e las brujas de su g r u p o se llevan a sus victimas e n u n
avion. C u a n d o el anciano, del q u e ella dice es el piloto, lo
niega t o d o , la m u c h a c h a se le rie e n la cara e insiste: "Ayer m e
s e n t e j u n t o a el, tenia la m a n o izquierda e n los controles y la
derecha e n t r e m i s senos". 41 U n nganga de u n a aldea de Maka
descubre un" lugar de aterrizaje n o c t u r n o detras de la casa de
alguien y p r e s u - m e de lo dificil q u e fue destruirlo. E n t r e los
kabre ( e n el n o r t e de Togo) u n aquelarre de brujos v e n d e a-
sus v i c t i m a s para r e u n i r el d i n e r o necesario para c o m p r a r s e
su p r o p i o a v i o n (Piot, cap. 5, p. 124).
•" L'oeil dans les tenebres, de Cyrille Sitting, Multimedia Center,
Yaounde, s. f.
 134 PETER GESCHIERE
Sin e m b a r g o , t o d o s e s t o s viajes s i g u e n a n c l a d o s local-
' m e n t e , e n la i n t i m i d a d de la familia y el vecindario: los avio-
. n e s se v i n c u l a n c o n pistas de aterrizaje espeefncas detras
, de las casas de u n a aldea, de m o d o q u e la g e n t e se d e s p i e r t a
f
p o r el r u i d o q u e h a c e n al a t e r r i z a r ; el nganga de ese p e l i g r o -
| so viaje al d i s t a n t e m o n t e K u p e n e c e s i t a el a p o y o de los
p a r i e n t e s de su c l i e n t e p a r a p o d e r r e g r e s a r a salvo. T o d o s
e s t o s e j e m p l o s p u e d e n reflejar la r e c i e n t e g l o b a l i z a t i o n de
la brujeria, p e r o p a r e c e n i m p r o v i s a r s o b r e T m a vieja v i s i o n
de la m i s m a c o m b u n T t H i c l c m Tfel parentesco... s o l o q u e
ahoj^ajm^^cJ[aJ^ basica del
p a r e n t e s c o p u e d e c o n s i s t i r e n e s b o z a r a la familia c o m o u n a
c o m u n i d a d m a s o m e n o s cerrada, p e r o la brujeria corfsti-
t u y e la a b e r t u r a s e c r e t a a t r a v e s de la cual se e x t r a e la fuerza
vital de la c o m u n i d a d h a c i e n d o l a fluir hacia h o r i z o n t e s
mas amplios. En otro texto he sostenido que hay u n a no-
table c o n v e r g e n c i a c o n la e x p e r i e n c i a de la g e n t e del c r e -
c i e n t e i m p a c t o del m e r c a d o e n las c o m u n i d a d e s locales; la
p e n e t r a t i o n m u c h a s v e c e s a b r u p t a del m e r c a d o m u n d i a l
e n m u c h o s lugares del c o n t i n e n t e africano i m p l i c o u n a
m e r m a de la fuerza vital e n el s e n t i d o m a s literal: trafico de
esclavos, trabajos f o r z a d o s c o l o n i a l e s p e r o t a m b i e n la
a t r a c c i o n deLtrabajo asalariado e n a l g u n o t r o lugar. N o es
r a r o q u e la brujeria ofrezca u n d i s c u r s o t a n t e n t a d o r para
t r a t a r de m a n e j a r los c a m b i o s m o d e r n o s (vease G e s c h i e r e ,
2000, p. 25).
La r e c i e n t e oleada de -estudios a n t r o p o l o g i c o s s o b r e este
t e m a nos-"proporciona n o t a b l e s ejemplos de esa t e n s i o n
i n h e r e n t e e n t r e la movilidad y el arraigo l o c a l Las imagenes
s o n variables y c o n frecuencia m u y s o r p r e n d e n t e s , p e r o
d e t r a s de esta riqueza caleidoscopica del i m a g i n a r i o de la
brujeria emerge, c o m o c u e s t i o n clave, la t e n s i o n e n t r e la cre-
c i e n t e distancia, p o r u n lado, y l o s esfuerzos p o r c o n s e r v a r
LA BRUJERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 135
la i n t i m i d a d , p o r otro. En u n a de las m o n o g r a f i a s m a s h i s -
toricas de la n u e v a cosecha de e s t u d i o s s o b r e brujeria e n
Africa, Isak N i e h a u s (2001) m u e s t r a c o m o la creciente i m -
p o r t a n c i a de la m a n o de o b r a m i g r a n t e e n el Lowveld de
Sudafrica, e s p e c i a l m e n t e desde la decada de 1950, v i e n e
a c o m p a n a d a p o r nuevas i m a g e n e s de la brujeria: los to-
lokotsi, c r i a t u r a s f e m e n i n a s y m a s c u l i n a s parecidas a babui-
n o s c o n e x t r a n o s p o d e r e s sexuales s o b r e sus victimas; la
manlambo, u n a v i b o r a que 'trae riqueza p e r o se alimenta de
los p a r i e n t e s de su d u e n o ; el t r e n n o c t u r n o que n o h a -
ce r u i d o p e r o se lleva a la g e n t e a d e s t i n o s d e s c o n o c i d o s
(pp. 50, 56, 7 2 ) . La v i s i o n general de N i e h a u s sobre los ca-
s o s de brujeria — j r e m o n t i n d o s e a 1943!— d e m u e s t r a q u e
las a c u s a c i o n e s solian c o n c e n t r a r s e e n las relaciones c o n -
yugales y, e s p e c i a l m e n t e a p a r t i r de i 9 6 0 , c u a n d o los "es-
q u e m a s de m e j o r a m i e n t o " para los n u e v o s b a n t u s t a n o s i m -
p u s i e r o n la aldeanizacion, e n los v e c i n o s (cap. 5). Sin
e m b a r g o , e n u n articulo m a s r e c i e n t e ( e n p r e n s a ) sehala
c r e c i e n t e s a c u s a c i o n e s c o n t r a los c o g n a d o s , e s p e c i a l m e n t e
c o n t r a el p a d r e q u e esta c o n v i r t i e n d o s e e n el objetor de ce-
los feroces e n u n c o n t e x t o de d e s i n d u s t r i a l i z a c i o n . En el
e n t o r n o actual la g e n t e m a s joven suele t e n e r m e n o s p o s i -
bilidades de c o n s e g u i r trabajos confiables e n las m i n a s y e n
o t r o s lugares. C o n frecuencia los p a d r e s t i e n e n mas e x p e -
riencia del m u n d o q u e sus hijos, y esta r e d u c t i o n de los
h o r i z o n t e s va de la m a n o c o n u n a i n t e r i o r i z a c i o n de las
a c u s a c i o n e s de brujeria, q u e a h o r a afectan la esfera familiar
m a s intima. 4 2
La m o n o g r a f i a de H a r r y W e s t ( 2 0 0 5 ) s o b r e la m e s e t a
43
Vease asimismo la hermosa biograffa de una familia de Zimbabwe
que escribio Richard Werbner (1999). Tambie'n en este caso la familia
estaba asediada por sospechas internas de hechiceria, pero antes de la
guerra civil los ancianos sabian como controlar esas cosas hasta cierto
punto; con la crisis de la guerra ese control st desintegro y las sospechas
parecieron no tener freno. Veanse tambien Ciekawy, 2001; Offiong, 1991.
136 PETER GESCHIERE
de M u e d a , e n el n o r t e de M o z a m b i q u e , t i e n e u n a v i s i o n
i g u a l m e n t e h i s t o r i c a p e r o se o c u p a de s e c u e n c i a s m u y dife-
r e n t e s . W e s t m u e s t r a de m a n e r a vivida c o m o el i m a g i n a r i o
de la uwavi de los h a b i t a n t e s de M u e d a — t a n d i n a m i c o y
fluido c o m o el djambe de los m a k a — le p e r m i t i a a la g e n -
t e h a c e r f r e n t e a t r a n s i c i o n e s e s p e c i a l m e n t e d r a m a t i c a s : del
u n c o l o n i a l i s m o p o r t u g u e s m u y i n t e n s i v o , p a s a n d o p o r el
s o c i a l i s m o cientifico de F r e l i m o , h a s t a u n n e o l i b e r a l i s m o
i g u a l m e n t e ideologico. La severidad del s o c i a l i s m o t e n i a
i m p l i c a c i o n e s s u m a m e n t e confusas: p o r u n lado u n a rigida
negativa p o r p a r t e del r e g i m e n a t o d a idea de p o d e r e s o c u l -
tos; p o r el o t r o u n a c o n v i c t i o n m a s p r a g m a t i c a p e r o m u y
firme de q u e la brujeria estaba s a l i e n d o s e de c o n t r o l . La
uwavi ( " h e c h i c e r i a " ) s i e m p r e "fue c o m o u n a llaga p u r u -
l e n t a e n los e s p a c i o s i n t i m o s e n t r e parientes", p e r o bajo el
s o c i a l i s m o la g e n t e se vio obligada a vivir j u n t a e n g r a n -
des aldeas " m o d e r n a s " . D e a c u e r d o c o n los a n c i a n o s e s t o
significaba q u e "los h e c h i c e r o s de d i f e r e n t e s m a t r i l i n a -
jes bailaban j u n t o s p o r la n o c h e e n el c e n t r o de la aldea".
Y n o habia n i n g u n "padre" capaz de c o n t r o l a r ese d e s o r d e n
(pp. 178-179). El n e o l i b e r a l i s m o significo aqui — c o m o e n
o t r o s lugares, cosa q u e s i n e m b a r g o s i g u e s i e n d o u n p o c o
s o r p r e n d e n t e — esfuerzos d e c i d i d o s p o r r e c u p e r a r la " t r a -
dition", p r o p a g a d a a q u i c o m o u n a o s t e n t o s a r u p t u r a c o n
el s o c i a l i s m o . Sin e m b a r g o , m u c h a s p e r s o n a s i n t e r p r e t a n
e s t e r e g r e s o e n t e r m i n o s de uwavi c o m o si significase q u e
l o s n u e v o s h o m b r e s i m p o r t a n t e s — p o l i t i c o s y empresa 5 -
r i o s — d e s c u i d a s e n el " g o b i e r n o d e la n o c h e " e n p r o d e la
h e c h i c e r i a del a u t o e n r i q u e c i m i e n t o (p. 248).
Bewitching Development [Desarrollo e m b r u j a d o ] (2008),
de J a m e s S m i t h , se o c u p a t a m b i e n de a r t i c u l a c i o n e s s o r -
p r e n d e n t e s del d e s a r r o l l o n e o l i b e r a l y la brujeria e n las c o -
linas de Taita ( e n el s u r e s t e de K e n i a ) . Para S m i t h , las c a m -
b i a n t e s i m a g e n e s de la brujeria d e s e m p e n a n u n p a p e l
crucial e n la a p r o p i a c i o n del d e s a r r o l l o p o r p a r t e de la g e n -
te. La idea m i s m a del d e s a r r o l l o p u e d e p a r e c e r pasada de
LA BRUJERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 137
m o d a para a l g u n o s i n t e l e c t u a l e s occidentales-, p e r o S m i t h
^ s u b r a y a q u e s i g u e s i e n d o a t e s o r a d a p o r l o s t a i t a a traves de
r e i n t e r p r e t a c i o n e s locales. En e s t o r e s u l t a n c e n t r a l e s n u e -
vas " d i s t i n c i o n e s e s p a c i o t e m p o r a l e s " d e n t r o del i m a g i n a -
rio de la brujeria. Los taita n o se refieren s o l o a la brujeria
africana s i n o t a m b i e n a la arabe e i n c l u s o a la e s t a d u n i d e n -
se. D e n t r o de la brujeria africana la g e n t e d i s t i n g u e e n t r e
"formas m a s y m e n o s avanzadas", p e r o a m b a s afectan p r i n -
c i p a l m e n t e a v e c i n o s y p a r i e n t e s , e n c o n t r a s t e c o n las for-
m a s arabes y n o r t e a m e r i c a n a s m a s r e c i e n t e m e n t e i m p o r -
tadas (pp. 9 9 - 1 0 1 ) .
E n t o d o s e s t o s ejemplos h a y u n e l e m e n t o r e c u r r e n t e , la
ya familiar p e r o i g u a l m e n t e t r u c u l e n t a n o t i o n de que los
brujos t i e n e n q u e c u m p l i r su t u r n o p a r a ofrecer a sus c o m -
"paneros n o c t u r n o s a p e r s o n a s q u e les s o n cercanas ( p a r i e n -
tes, v e c i n o s ) . C o m o lo expresa t a m b i e n C l i f t o n Crais e n su
Politics of Evil [La politica del m a l ] c o n r e s p e c t o a E a s t e r n
Cape (Sudafrica): "Los brujos s o n e s p e c i a l m e n t e m a l i g n o s
p o r q u e u s a n el c o n o c i m i e n t o i n t i m o de s u s v i c t i m a s para
s e m b r a r la tragedia, como si quienes nos conocen mejor fue-
sen mas capaces de hacernos daho" (Crais, 2002, p. 4, cursi-
vas mias). 4 3 1/
M a d u m o , el p r o t a g o n i s t a del libro de A d a m A s h f o r t h
sobre Soweto ("una historia particular y personal tomada
de la vida real", 2000, p. vii) vive u n a v e r d a d e r a ordalia q u e
d e m u e s t r a lo r e s i s t e n t e q u e p u e d e ser el v i n c u l o del p a -
4i
Vease tambie^iRosalind S h a k e n su analisis seminal acerca del papel /
sustantivo que desempeno la brujeria al articular el naciente trafico de f)
esclavos con las desigualdades locales: "Los vinculos que conectan a las / /
victimas con los brujos, asi como a los brujos con otros brujos, sonjl
entonces, de parentesco: los brujos consumen a sus parientes y tambien
se reproducen a Jraves de sus parientes (2002, p. 214). Vease tambien
Masquelier, 2008, pp. 139-153, 5onde~Tirr'tropo similar aparece en una
parte islamizada del continente (la zona rural de Niger), donde se supone
que los espiritus locales enriquecen a los musulmanes de exito que, sin
embargo, terminan por ser presa de la sed de sangre de aquellos.
 •E-W—
138 PETER GESCHIERE
r e n t e s c o i n c l u s o e n s i t u a c i o n e s t a l e s c o m o la de l o s a s e n -
t a m i e n t o s de J o h a n n e s b u r g o , d o n d e se h a v u e l t o p r a c t i c a -
m e n t e "virtual". M a d u m o , a c o s a d o p o r c o n s t a n t e s t e m o r e s
y p a d e c i m i e n t o s , v i s i t a a u n sangoma q u e le dice q u e su
e m b r u j o v i e n e de los a n t e p a s a d o s q u e e s t a n e n o j a d o s p o r -
q u e l o s h a d e s c u i d a d o . Sin e m b a r g o , resul'ta m u y dificil
ubicar a estos antepasados. M a d u m o , c o m o m u c h o s habi-
t a n t e s u r b a n o s de Sudafrica, le h a p e r d i d o la h u e l l a a su
p a r e n t e l a , d i s p e r s a p o r t o d o el pais. A l final va a r b i t r a r i a -
rriente a u n a aldea d o n d e se s u p o n e q u e v i v e n a l g u n o s p a -
r i e n t e s de su p a d r e . Llega y los a l d e a n o s e s t a n r e a l m e n t e
a n s i o s o s de o r g a n i z a r u n a g r a n fiesta p a r a l o s a n t e p a s a -
dos... p a g a d a p o r M a d u m o , d e s d e luego. Pero h a s t a el m i s -
mo" final del libro n o q u e d a c l a r o si t r a t o de r e c o n c i l i a r s e
c o n l o s a n t e p a s a d o s a d e c u a d o s (vease t a m b i e n la m o n o -
grafia de A s h f o r t h , 2006). C o m o c o n c l u y e n B o n d y C i e -
k a w y e n su i n t r o d u c t i o n a s u c o m p i l a t i o n de 2 0 0 1 s o b r e
Witchcraft Dialogues [ D i a l o g o s de brujeria]: "[la brujeria]
es l i b e r a d a de s u s enclaves p a r r o q u i a l e s " ; s i n e m b a r g o , "si-
g u e e s t a n d o i n s e r t a e n el p a r e n t e s c o y la c o m u n i d a d "
(2001, p. 324).
H a y aqui u n a logica p o d e r o s a q u e sigue e m e r g i e n d o c o n
diferentes i m p l i c a c i o n e s . Por ejemplo, se c o n d e n s a grafi-
c a m e n t e e n el trOpo del brujo c o m o m a r t i r , q u e surge en
m u c h a s h i s t o r i a s de brujeria e n t r e los maka: el brujo o bruja
q u e decide que ya n o p u e d e e n t r e g a r l e s u n p a r i e n t e a los
d e m a s brujos y t i e n e q u e h a c e r l e frente a la m u l t i t u d salva-
je. La m i s m a t r a m a aparece, p o r ejemplo, e n las c o n f e s i o n e s
de u n a n c i a n o del bajo C o n g o , tal c o m o las escribio e n su
h i s t o r i a S i m o n Bockie (el a n c i a n o era su abuelo). M i e n t r a s
r e m e m o r a b a sus dias de ndoki (brujo), el viejo le explico a
Bockie:
Cuando ninguna familia se ofrece voluntariamente a propor-
cionar una victima, lo echamos a la suerte [...] Pero mi expe-
riencia mas frustrante como ndoki viene cuando no tengo
LA BRUJERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 139
otra alternativa que entregar a mi pariente mas cercano, como
hijo, hija, hermano, hermana o padre. Sin duda es el periodo
mas devastador para cualquier ndoki. Hay quienes se niegan a
cumplir la exigencia, pero al hacerlo ponen en peligro su pro-
pia vida. Por eso apreciamos a u n ndoki (aunque de ninguna
manera lo fomentamos) que sacrifica su propia vida para sal-
var la de su pariente amado." .
E n o t r o s lugares se s u p o n e q u e esta logica tiene corise-
c u e n c i a s diferentes. Birgit M e y e r ( c o m u n i c a c i o n oral) relata
q u e e n t r e los ewe — e n el s u r e s t e de G h a n a , famosos e n t o d o
el pais p o r s u s poderes s e c r e t o s — u n brujo que ya n o p u e d e
ofrecer u n p a r i e n t e (o que ya n o quiere hacerlo) s u p u e s t a -
m e n t e se vuelve loco. Isak N i e h a u s ( c o m u n i c a c i o n oral) cita
casos del Lowveld sudafricano e n los que, enfrentados a u n
dilema similar, h u b o quienes p r e s u n t a m e n t e se suicidaron
para salvar a s u s parientes. Pero p o r d o q u i e r parece existir
esta logica implacable de que los brujos t i e n e n que seguir
sacrificando a su parentela (Van Binsbergen, 2001, p. 243)^
R e s u l t a i m p a c t a n t e que esta r e p r e s e n t a t i o n se mercan-
tilice t a n facilmente; p o r ejemplo, se s u p o n e que los brujos
" v e n d e n " a s u s p a r i e n t e s e s p e c i a l m e n t e para t e n e r acceso a
n u e v a s f o r m a s de riqueza. D e u n a m a n e r a perversa, estos
r u m o r e s p a r e c e n expresar esfuerzos p o r conservar la i n t i -
m i d a d del g r u p o local e n u n c o n t e x t o de movilidad c o n s -
t a n t e m e n t e c r e c i e n t e y de n u e v a s o p o r t u n i d a d e s de e n r i -
q u e c i m i e n t o . D e s d e luego, s i e m p r e t e n e m o s q u e estar alerta
a n t e el peligro de r o m a n t i z a r a la brujeria c o m o algo que
estaba m a s e n equilibrio e n el pasado, t e n d e n c i a r e c u r r e n t e
q u e caracteriza a los e s t u d i o s de brujeria e n t o d o el m u n d o .
Sin e m b a r g o , queda claro q u e la a p a r i c i o n de nuevas m e r -
cancias — m u c h a s veces m u y c o d i c i a d a s — le p r o p o r c i o n o
"Veanse tambien las (auto)biografias compiladas por Bogumil Jew-
siewicki (1993) de diferentes partes del Congo y Zaire, con elementos de
relatos similares.
 140 PETER GESCHIERE
u n n u e v o i m p u l s o a la i m a g i n a t i o n e n t o r n o a la brujeria.' 15
Es d e m a s i a d o facil ver la m e r c a n t i l i z a c i o n c o m o lo o p u e s t o
a la i n t i m i d a d ; m a s b i e n d e s e n c a d e n a la b u s q u e d a de n u e v a s
intimidades.
Tal r e c r e a t i o n de la i n t i m i d a d e n m e d i o de u n a m o v i l i d a d
cada vez m a s incisiva p l a n t e a n u e v o s r e t o s . H a c e elevar a
u n n u e v o nivel la c u e s t i o n de la confianza e n e n t o r n o s e n
e x p a n s i o n e i n c i e r t o s . Si la i n t i m i d a d es capaz de c u b r i r
c o n s t a n t e m e n t e n u e v a s d i s t a n c i a s — l o q u e vuelve futil
t o d a e s p e r a n z a de u s a r las n u e v a s p o s i b i l i d a d e s p a r a crear
d i s t a n c i a fisica ( y e n d o s e a la ciudad, al e x t r a n j e r o o lo q u e
sea) para e n c o n t r a r u n a p r o t e c t i o n definitiva c o n t r a s u s
peligrosas i m p l i c a c i o n e s — , ^ c o m o es p o s i b l e e s t a b l e c e r
confianza d e n t r o de e n t o r n o s cada vez m a s vastos? A q u i
^V resulta t e n t a d o r regresar al desafiante analisis de F r e u d de
y c o m o das Heimliche (lo h o g a r e n o ) p u e d e c o n v e r t i r s e e n s u .
^
o p u e s t o exacto, das Unheimliche (lo o m i n o s o ) . Para el la
r e s p u e s t a era la r e p r e s i o n , y la s o l u c i o n c o n s i s t i r i a e n r e -
gresar a esos r e c u e r d o s de infancia r e p r i m i d o s q u e se v o l -
v i e r o n t a n unheimliche cuando reaparecieron m u c h o tiem-
p o d e s p u e s i m p a c t a n t e m e n t e fuera de lugar. N o e s t o y
s e g u r o de q u e la r e p r e s i o n n o s lleve m u y lejos al t r a t a r los
ejemplos arriba e n u n c i a d o s . Lo n o t a b l e es q u e , p o r el c o n -
trario, la g e n t e parece no-dejar de hablar n u n c a c u a n d o e m -
pieza c o n el t e m a de la brujeria; m i s i n f o r m a n t e s e n t r e los
m a k a y e n m u c h o s o t r o s lugares p a r e c i a n i n c a n s a b l e s para
d e s c u b r i r m v e i e s o c u l t o s s i e m p r e n u e v o s e n esas d i s c u s i o -
riesTSin embargoTel~erTfasis e n las cosas del h o g a r qu"e""s~e
vuelven unheimliche c u a n d o aparecen "fuera de lugar" se re-
laciona m u y r e v e l a d o r a m e n t e c o n los relatos ya m e n c i o n a -
dos de p e r s o n a s q u e p e n s a r o n que h a b i a n c r e a d o d i s t a n c i a
"Vease Birgit Meyer, 1999; veanse tambien Tonda, 2005, y Boeck, 2004.
LA BRUJERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 141
— l o s evolues m a k a q u e c r e i a n estar a salvo e n la ciudad, los
feymen q u e t r a t a r o n de globalizarse, los m i g r a n t e s a o t r o s
c o n t i n e n t e s — , p e r o q u e de cualquier m a n e r a t r o p e z a r o n
c o n lo Heimliche, a u n q u e de f o r m a s m u y unheimliche. Sin"!
embargo, a q u i c l a r a m e n t e t e n e m o s q u e afiadir u n e l e m e n - I
to: e n t o d a s estas c i r c u n s t a n c i a s los r u m o r e s y las a c u s a -
c i o n e s de brujeria g i r a r o n e n t o r n o a la c u e s t i o n vital de
c o m o a p r e n d e r a vivir c o n n u e v a s desigualdades y, p o r lo
tafrfoTcon los celos d £ n t o _ ^ g L ^ F u R 2 i , q u e a d o p t a n u n al-
c a n c e y u n a e x t e n s i o n s i n p r e c e d e n t e s . Es e v i d e n t e q u e la J
d i n a m i c a m i s m a de las n o c i o n e s de brujeria e n r e l a t i o n
c o n e l ^ a u m e n t o de escala de las relaciones i n t i m a s — q u e
evoca i m a g e n e s s i e m p r e n u e v a s de peligros i n t r i n s e c o s —
requiere la b u s q u e d a de m a n e r a s n u e v a s de establecer la
confianza. _^
Tal vez e s t o p u e d a c o n t r i b u i r t a m b i e n a a b o r d a r la e s p i -
n o s a c u e s t i o n de q u e es especifico de Africa e n t o d o esto. f
E n si m i s m o , el v i n c u l o e n t r e la brujeria y la i n t i m i d a d s i n
d u d a n o es especifico del c o n t i n e n t e ; p o r el c o n t r a r i o , c o m o
se d e s t a c o a n t e s , es u n v i n c u l o r e c u r r e n t e e n la m a y o r i a
de las sociedades, si es q u e n o e n todas. Y, m a s e n general,
la d o l o r o s a c o m p r e n s i o n de q u e la i n t i m i d a d , e n c u a l q u i e r
c o n t e x t o , es s i e m p r e a m b i g u a - — s u m a m e n t e gratificante
p e r o t a m b i e n b a s t a n t e p e l i g r o s a — p u e d e ser universal. Si ~s
embargo, es dificil n e g a r q u e la o b s e s i o n c o n la brujeriTes''
e s p e c i a l m e n t e ' p e r s i s t e n t e e n Al'ncaT Para volver a la p r e -
g o n t a de m i a m i g o q u e citaba al c o m i e n z o de este t e x t o ,
l& q u e se debe q u e e n los c o n t e x t o s africanos la m o d e r -
n i d a d parezca reforzar estas fuerzas oscuras, e n lugar de
debilitarlas? 4 6 .jExisten c i r c u n s t a n c i a s especificas q u e p u e -
d a n explicar esta i m p r e s i o n ? E n o t r o t e x t o h e t r a t a d o de
46
Desde luego, esta por verse si es solo en Africa donde estas ideas son
tan resistentes a pesar de los cambios modernos. No obstante, esta claro
que en algunos lugares del mundo actual la vinculacion de la brujeria y la
modernidad crea mas inquietud que en'otros.
 142 PETER GESCHIERE
f o r m u l a r u n a r e s p u e s t a t e n t a t i v a , relacionada t a m b i e n c o n
el e n t r e l a z a m i e n t o de la brujeria y la intimidad. x Es notable
la i n m e d i a t e z c o n la cual e n m u c h a s p a r t e s de Africa las
fuerzas de la m o d e r n i d a d — e l i m p a c t o del m e r c a d o m u n -
dial, la f o r m a t i o n del E s t a d o y la i n d u s t r i a e n desarrollo,
p e r o t a m b i e n la e d u c a t i o n , la a t e n c i o n m o d e r n a a la salud
y los n u e v o s m o v i m i e n t o s r e l i g i o s o s — se a r t i c u l a n c o n la
\ esfera privada de la familia y de la casa. Las i n s t i t u c i o n e s
i n t e r m e d i a s q u e p o d r i a n m i t i g a r el i m p a c t o de esas fuerzas
globales p a r e c e n ser r e l a t i v a m e n t e efimeras y estar p o c o
desarrolladas e n la m a y o r i a de los c o n t e x t o s africanos. La
familia — d e s d e luego n o c o m o u n n u c l e o t r a d i t i o n a l , sino
en una forma c o n s t a n t e m e n t e renovada y sobre t o d o am-
p l i a d a — s i g u e s i e n d o c e n t r a l e n los c o n t e x t o s c o n t e m p o r a -
n e o s , i n j e r t a n d o s e e n c a m b i o s incisivos.
Esa i n m e d i a t e z se h a s e n a l a d o f r e c u e n t e m e n t e e n re-
l a t i o n c o n los c a m b i o s p o l i t i c o - e c o n o m i c o s . Por ejemplo,
es n o t a b l e de q u e m a n e r a t a n d i r e c t a el c r e d o neoliberal,
c o n su paradojica c o m b i n a t i o n de a t r a e r t a n t o al m e r c a d o
c o m o a la t r a d i t i o n (o la c o m u n i d a d ) , vuelve a p o n e r la
i n d u s t r i a e n d e s a r r o l l o e n c o n t a c t o d i r e c t o c o n las realida-
des locales de la familia y el p a r e n t e s c o . E n t e r m i n o s m a s
g e n e r a t e s , d u r a n t e m u c h o t i e m p o u n a c u e s t i o n reiterada
h a s i d o c u a n i n m e d i a t a m e n t e e n los c o n t e x t o s familiares
las u n i d a d e s familiares de p r o d u c t i o n s i g u e n s i e n d o afec-
t a d a s p o r los c a p r i c h o s del m e r c a d o m u n d i a l . Sin e m b a r g o ,
s e m e j a n t e i n v a s i o n directa de la esfera privada p o r p a r t e de
fuerzas e x t e r n a s t a m b i e n p u e d e o b s e r v a r s e e n o t r o s d o m i -
n i o s . L'a m i s m a i n m e d i a t e z aparece, p o r ejemplo, a p a r t i r
de n o v e d a d e s e n la esfera religiosa. Por m e n c i o n a r s o l o u n
e j e m p l o r e c i e n t e : es n o t a b l e c o m o l o s p e n t e c o s t a l e s , c o n
s u i d e n t i f i c a t i o n de la brujeria c o n el diablo, e v o c a n u n a
v i s i o n r e a l m e n t e global, p e r o al m i s m o t i e m p o f i r m e m e n -
t e arraigada e n las realidades locates de la aldea y la familia.
Igual q u e e n la E u r o p a m o d e r n a t e m p r a n a , esa e q u i p a r a -
\ . c i o n c o n el diablo p r o v o c a u n a u m e n t o de escala de la b r u -
LA BRUJERfA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 143
jeria: e n l u g a r de ser u n a m e r a p a r t e de conflictos loca 1 -
les, se v u e l v e p a r t e de u n a l u c h a c o s m i c a e n t r e D i o s y su
a r c h i e n e m i g o . N o o b s t a n t e — y e s t o es m u y d i f e r e n t e de
lo q u e o c u r r i e r a e n E u r o p a — , los p r e d i c a d o r e s p e n t e c o s -
tales u b i c a n i n v a r i a b l e m e n t e esta o b r a del d e m o n i o e n la
familia y la aldea. U n t e m a r e c u r r e n t e , p o r ejemplo, e n los
v i d e o s g h a n i a n o s y n i g e r i a n o s , f u e r t e m e n t e influidos p o r
la v i s i o n p e n t e c o s t a l , es q u e al final la f u e n t e de t o d o s los
h o r r o r e s (que ahora puede m o s t r a r s e por entero, debido
al e x p e r t o u s o de la n u e v a t e c n o l o g f a de efectos especia-
les p o r p a r t e de q u i e n e s realizan los v i d e o s ) se e n c u e n t r a
d e n t r o de la familia 0 de la aldea (vease Meyer, e n p r e p a -
r a t i o n ) . D e e s t a f o r m a la familia, u n a vez m a s , sigue s i e n -
d o c e n t r a l e n u n a v i s i o n religiosa q u e se p r e s e n t a c o m o
c o m p l e t a m e n t e n u e v a : la fuerza c o s m i c a del d e m o n i o se
localiza e n el i n t e r i o r de la familia. La n o t a b l e elasticidad n
de la casa e n l o s c o n t e x t o s africanos, q u e c u b r e d i s t a n c i a s / i v t )
s i e m p r e n u e v a s — e n t r e la aldea y la ciudad, p e r o ahoraf / ^2*s
t a m b i e n transnational o hasta t r a n s c o n t i n e n t a l m e n t e - / / A
reafirma su c e n t r a l i d a d v i g e n t e . / ^•$Rs
A l r e s p e c t o p u e d e r e s u l t a r t e n t a d o r b u s c a r explicacio-
n e s c u l t m a l i s t a s : la inclusividad del p a r e n t e s c o africa-
n o c o m o u n rasgo cultural dado, o las i m a g e n e s de brujeria
c o m o p r o d u c t o de u n a "qj^tologia" africana especifica. Sin
e m b a r g o , la n a t u r a l e z a e x t r e l n a d u m e n t e d i n a m i c a t a n t o
del p a r e n t e s c o c o m o de la brujeria — e l p a r e n t e s c o q u e se
r e i n v e n t a c o n s t a n t e m e n t e , la brujeria q u e p r o d u c e s i n ce-
sar n u e y a s f o r m a s h i b r i d a s — , vuelve e x t r a o r d i n a r i a m e n t e ,
precarias tales explicaciones e n t e r m i n o s de d e t e r m i n a n t e s j
c u l t u r a l e s o d i f e r e n t e s ontologias. 4 7 P u e d e ser m u c h o mas
17
Puede ser importante hacer hincapie en esta vision del regreso, para
mi muy inesperado, del concepto de ontologia en la antropologi'a (veanse,
por ejemplo, Viveiros de Castro, 2003, o Venkatesan, 2010). El concepto
parece especialmente peligroso para los antropologos, ya que estos tienen
la tendencia a equiparar ontologia con diferencia cultural radical (como
 144 I-ETER GESCHIERE
p r o d u c t i v o t r a t a r de e n t e n d e r las p a r t i c u l a r i d a d e s del v i n c u -
lo e n t r e la m o d e r n i d a d y la brujeria — l a i n t i m i d a d c o n la
cual las fuerzas de la m o d e r n i d a d se a r t i c u l a n c o n la familia
y el p a r e n t e s c o e n c o n t e x t o s a f r i c a n o s — e n r e l a t i o n c o n
p r o c e s o s h i s t o r i c o s de larga d u r a c i 6 n q u e a f e c t a n la r e p r o -
d u c t i o n de las sociedaoles africanas, y t a m b i e n e n r e l a t i o n
c o n i n t e r v e n c i o n e s d e s d e afuera. U n b u e n e j e m p l o de u n a
v i s i o n h i s t o r i c a m a s a m p l i a de i m p o r t a n c i a d i r e c t a p a r a
c o m p r e n d e r el i n t r i n g u H s ^ ^ Q d e . r n i d a d / b r u j e r i a e n Africa
es el breve e s t u d i o de j g f c l T G o o d y ^ o d t t c t u m and Repro-
duction [ P r o d u c t i o n y ^ e p w d u c c i o n j (1976), q u e analiza
t e n d e n c i a s o p u e s t a s e n sociedades africanas y e u r o a s i a t i c a s
e n el t e r r e n o de la p r o d u c t i o n y e s p e c i a l m e n t e de la r e -
p r o d u c t i o n . Sin d u d a los o p u e s t o s de G o o d y — q u e d e d u j o
de d i f e r e n t e s a r t i c u l a c i o n e s e n t r e , p o r u n lado, las c i r c u n s -
t a n c i a s m a t e r i a l e s (el c o n t r a s t e e n t r e la a g r i c u l t u r a de la
azada y la del a r a d o ) y, p o r o t r o , la o r g a n i z a t i o n de p a -
j e n t e s c o , m a t r i m o n i o y herencia— deben ser matizados en
/ m u c h o s s e n t i d o s . Sin embargo, su e s t u d i o breve y . p r e c u r s o r
h
iI c o n t r i b u y o a darle m a s s u s t a n c i a a la b i e n c o n o c i d a o p o -
I s i c i o n e n t r e "riqueza e n las personas", c o m o c a r a c t e r i s t i c a
de los p a t r o n e s de a c u m u l a c i o n e n Africa, y "riqueza e n las
, cosas", tipica de Eurasia. 4 8 Tal vez valiese la p e n a i n v e s t i g a r
en las referencias, por ejemplo, a "una ontologia melanesia", ^aparente-
mente en contraste con una occidental?; veanse Strathern, 1988, o Lattas,
2010). jEs un concepto necesario para los antropologos en una epoca de
hibridacion cultural creativa pero tambien inquietante en todo el mundo?
"Goody se propuso demostrar que esa oposicion entre la agricultura
extensiva y la intensiva (azada o arado) se relacionaba con el contraste
entre el valor de la novia en Africa (pagado por la familia del hombre a la
familia de la novia) en oposicion a la dote (la novia aporta al matrimonio
parte de la herencia familiar) en Eurasia, y tambien con una serie de otras
oposiciones: acceso abierto a la tierra en Africa, que hacia vital el control
directo sobre la gente para cualquier forma de acumulacion, mientras que
en Eurasia los terratenientes podian convertir a los campesinos en sier-
vos gracias a su control de la tierra y la tecnologia. En el primer contexto
LA BRUJERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 145
h a s t a q u e p u n t o tales d i v e r g e n c i a s p u e d e n c o n t r i b u i r a e x -
plicar las especificidades de las c o n c e p c i o n e s q u e t i e n e la
g e n t e de "la casa", t a m b i e n e n r e l a t i o n c o n el alcance de los
p e l i g r o s o c u l t o s . La n o t a b l e elasticidad de la casa, y de las
r e l a c i o n e s de p a r e n t e s c o e n general, q u e s i g u e m a r c a n d o
l o s p a t r o n e s d e o r g a n i z a t i o n social para m u c h o s l u g a r e s
del c o n t i n e n t e africano — h a c i e n d o q u e el n e x o de p a r e n -
t e s c o c o n s e r v e u n a fuerza p o d e r o s a hoy, h a s t a t r a n s c o n t i -
n e n t a l m e n t e — , c o i n c i d e m u y b i e n c o n el viejo a d a g i o de la
"riqueza e n las personas".
H a y b u e n a s r a z o n e s para t e n e r c u i d a d o c o n generaliza-
c i o n e s t a n pesadas, y a q u e s i n d u d a h a y i m p o r t a n t e s v a -
riaciones i n t e r n a s . Sociales: las familias e u r o p e a s m a s ricas
— y e n p a r t i c u l a r la a r i s t o c r a c i a — sin d u d a d a b a n g r a n i m -
p o r t a n c i a a m a n t e n e r la c o h e r e n c i a de redes de p a r e n t e s c o
m a s amplias ( a u n q u e t a m b i e n e n e s t o s casos ello implicaba
al m i s m o t i e m p o u n cierre d r a s t i c o de la casa). T a m b i e n
variaciones regionales: p o r ejemplo, los e s t u d i o s de J o s e p h
la herencia tenia poco valor (no habia cultivo permanente de la tierra)
y la poliginia era una forma importante de acumular mano de obra; en el
segundo, el control sobre la herencia resultaba crucial, por lo cual habia
restricciones estrictas sobre el matrimonio de las hijas a fm de mantener
"las cosas" bajo control. Desde luegoeste breve esbozo esjlemasiado jsim-
plista; no obstante, las exploraciones de Goo^^sugieren trayectorias di-
vergentes en las formas en que las sociedades organizan la reproduction
de la^j^Ia^^ones~soaales7~divergencias que tienen cc^secuencias~dlrectas
sobre las maneras en bs*quertrgentft"delirnita.el parente_scp_y la casa; La-
m^taBlemente, a partir 'de 197S el mismo Goody practicamente abando-
no esas nuevas aportaciones. En sus publicaciones mas recientes se con-
centra en relaciones entre diferentes regiones dentro de Eurasia, tratando
de demostrar que hubo inicios de industrialization en esos continentes, y
no solo en Europa. Es sin duda un proyecto meritorio. Pero cabe lamentar
que en sus trabajos mas recientes Africa figure, en el mejor de los casos,
como un contraejemplo marginal (Goody, 2010). Vease tambien lo relati-
ve a "riqueza en la gente" en oposicion a "riqueza en las cosas" enj3iu/ei
1993. y Miller, 1988. ""
 146
PETER GESCHIERE
T o n d a (2002 y 2005) y o t r o s realizados e n el C o n g o s u -
g i e r e n u n s o c a v a m i e n t o d r a m a t i c o de la familia. Para los
s u b u r b i o s de las g r a n d e s c i u d a d e s del C o n g o , T o n d a habia
i n c l u s o de u n a "logica del c a m p o " q u e esta m a r c a d a p o r
u n a deparentalisation c o m p l e t a ( m a s alia de la logica del
' /parentesco). A d e m a s , esta p o r verse e n q u e m e d i d a el ata-
/que p e n t e c o s t a l c o n t r a la familia c o m o sede del d e m o n i o
, / acarreara, al m e n o s e n a l g u n o s lugares de Africa, u n a m a y o r
y cristalizacion de la familia nuclear, e n d e t r i m e n t o de las re-
des m a s vastas.
N o o b s t a n t e , p e s e a la n e c e s i d a d de p r u d e n c i a , seguir
las diferencias destacadas arriba — d i s t i n t o s p a t r o n e s de las
f o r m a s e n q u e la g e n t e articula la i n t i m i d a d y la brujeria—
b r i n d a u n a clara ventaja al relacionarlas c o n las variaciones
a m&s largo plazo e n las f o r m a s e n q u e las sociedades p r o d u -
c e n y se r e p r o d u c e n ( p o r t o m a r p r e s t a d o s n u e v a m e n t e los
t e r m i n o s de G o o d y ) : c o n t r i b u y e a s u p e r a r las explicaciones
c u l t u r a l i s t a s simplistas. Por lo m e n o s de igual i m p o r t a n -
cia p u e d e n ser los p r o c e s o s a largo plazo y m u y variables
de c o m o las f o r m a c i o n e s p a r e n t a l e s africanas llegaron a
i n v o l u c r a r s e e n c i r c u i t o s e c o n o m i c o s m a s a m p l i o s . Aqui
p u e d e r e s u l t a r de especial i m p o r t a n c i a u n c o n c e p t o que
J e a n - F r a n c o i s Bayart desarrollo a lo largo de su trabajo: su
h i n c a p i e e n que las strategies d'extraversion e s t a n especial-
m e n t e p r e s e n t e s e n las f o r m a s de a c u m u l a c i o n de Africa. 49
*9 Para Bayart, "la exterioridad sobre la que descansa el poder de la
clase dominante" es una relation recurrente que ocupa un lugar central
en las formaciones sociales africanas desde la epoca precolonial hasta la
poscolonial (Bayart, 1993 [1989], p. 28). Vease tambien: "los principales
actores de las sociedades subsaharianas han tendido a compensar sus
dificultades en la autonomizacion de su poder y a intensificar la explota-
cion de sus dependientes recurriendo deliberadamente a las estrategias de
extroversion, movilizando recursos derivados de su relation (posiblemen-
te desigual) con el medio externo". Esta importancia central de las stra-
tegies d'extraversion en el contexto africano —Bayart tambien habia de
tactiques d'extraversion (en el sentido de De Certeau, de tacticas que. se
LA BRUJERIA Y LOS PELIGROS DE LA INTIMIDAD 147
U n a vez m a s , la centralidad de esas estrategias esta rela-
c i o n a d a c o n c i r c u n s t a n c i a s locales: la limitada posibilidad
de i m p o n e r u n a p r o d u c t i o n de e x c e d e n t e s a m a y o r esca-
la, q u e c o n frecuencia vuelve m a s rentable el c o n t r o l sobre
el c o m e r c i o ( o sobre la g u e r r a ) . A d e m a s , tales estrategias
florecieron p o r las f o r m a s e s p e c i h c a s e n las q u e Africa fue
incluida e n la e c o n o m i a m u n d i a l . Por ejemplo, existe u n a
linea directa d e s d e las elites de los Estados precoloniales de
Africa, q u e vivian de la e x p l o t a c i o n de las relaciones exter-
n a s — c o m e r c i o y pillaje—, m a s q u e de la p r o d u c t i o n exce-
d e n t a r i a de sus s u b d i t o s , hasta la absoluta dependencia de
las elites estatales actuates de diversas f o r m a s de c o o p e r a -
tion para el desarrollo.
. P e r s p e c t i v a s de tal a m p l i t u d r e q u i e r e n e s t u d i o s m u c h o
m a s p r o f u n d o s , a d e c u a d a m e n t e c o n c e n t r a d o s e n las cues-
t i o n e s p l a n t e a d a s p o r esas vastas e x p l o r a c i o n e s . Sin e m -
bargo, p u e d e r e s u l t a r claro q u e si d e s e a m o s c o m p r e n d e r
los c o n t o r n o s especiiicos de las f o r m a s e n las que se rela-
c i o n a e n la a c t u a l i d a d la g e n t e de Africa c o n la brujeria y
anidan dentro de formas actuales de domination)— se.relaciona con
circunstancias materiales especificas que imperan en el continente; pero
son tambien un nexo recurrente en los contactos con el mundo exte-
rior: "El grupo dominante que detenta el poder en el Africa negra sigue
viviendo principalmente del ingreso que deriva de su position de inter-
mediarios ante el sistema international" (Bayart, 1993 [1989], p. 250).
Desde luego, las elites africanas no tienen el monopolio de semejante
exteriorite (en su libro de 1996, L'illusion identitaire, Bayart analiza es-
trategias similares que caracterizan formas culturales de hibridacion
•—por ejemplo, en el terreno de la vestimenta— en los procesos de for-
mation de identidad en todo el mundo). Sin embargo, parece tener una
importancia particularmente central en los patrones de organization del
Africa subsahariana porque sigue siendo algo tan basico para cualquier
forma de acumulacion. En una perspectiva mas amplia, este hincapie en
strategies /tactiques d'extraversion podria resultar pertinente para com-
prender el tenor abierto de las concepciones africanas de la casa y el pa-
rentesco.
148 PETER GESCHIERE

la m o d e r n i d a d — o , m a s e n general, la d i n a m i c a especifica
de
l n e x o b r u j e r i a / i n t i m i d a d — , esos e n f o q u e s h i s t o r i c o s
h a c e n p o s i b l e s i n t e r p r e t a c i o n e s m a s m a t i z a d a s q u e las
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