UNIVERSIDADE FEDERAL RURAL DE PERNAMBUCO
DEPARTAMENTO DE AGRONOMIA – ÁREA DE FITOSSANIDADE
FITOPATOLOGIA I
CONTROLE FÍSICO DE DOENÇAS DE PLANTAS
1. INTRODUÇÃO
Embora o início do uso do controle físico de
doenças de plantas, como a termoterapia, tenha
sido contemporâneo à descoberta da calda
bordalesa, nota-se que os métodos químicos
tiveram um desenvolvimento expressivo quando
comparados aos modestos avanços conseguidos
com os métodos físicos. A acentuada evolução dos
fungicidas, entre outros fatores, deve-se
principalmente ao fato do controle químico estar
baseado num produto que pode ser comercializado,
despertando interesses econômicos.
Atualmente, porém, com o interesse crescente
na redução dos impactos negativos da agricultura
ao meio ambiente, grande ênfase vem sendo dada a
outros métodos de controle de doenças de plantas,
além dos métodos químicos. Nesta modalidade de
controle são utilizados vários agentes físicos para
reduzir o inóculo ou o desenvolvimento das
doenças. Os principais são a temperatura, a
radiação, a ventilação e a luz.
2. TERMOTERAPIA DE ÓRGÃOS DE
PROPAGAÇÃO
O uso da termoterapia no controle de doenças
de plantas teve início de uma forma empírica, no
século passado, na Escócia, através do tratamento
de bulbos de plantas ornamentais com água
quente, antes do plantio. O principal objetivo da
termoterapia é a obtenção de material de
propagação vegetal livre de patógenos. Com tal
propósito, a termoterapia é um método efìcìente,
que consegue eliminar os patógenos, tanto interna
quanto externamente, dos tecidos do hospedeiro.
O princípio básico da termoterapia reside no
fato de que o patógeno é eliminado por tratamentos
em determinadas relações tempo-temperatura que
produzem poucos efeitos deletérios no material
vegetal. Neste caso, quanto maior for a diferença
entre a sensibilidade térmica do hospedeiro e do
patógeno, maiores serão as chances de sucesso da
termoterapia.
Vários fatores podem afetar a sensibilidade
térmica, como o teor de umidade do material
vegetal; o nível de dormência; a idade e o vigor
especialmente das sementes; a condição das
camadas externas do material devido ao efeito de
diversas variáveis, a relação tempo-temperatura
não pode ser reduzida a uma fórmula geral
aplicável a todos os casos. Ela deve ser
determinada experimentalmente, sendo que, de
modo geral, é escolhida a menor temperatura letal
Prof. Sami J. Michereff
ao patógeno, no menor tempo, resultando em um
tratamento uniforme e com menor gasto de
energia. O mecanismo de ação da temperatura,
tanto no controle de patógenos quanto na injúria
do hospedeiro, é complexo, sendo que um ou
vários fatores podem estar envolvidos, como
desnaturação de proteínas, liberação de lipídeos,
destruição de hormônios, asfixia de tecidos,
destruição de reservas e injúria metabólica com ou
sem acúmulo de intermediários tóxicos.
O tratamento pelo calor pode ser feito,
basicamente, de duas formas: através de uma
intensa e curta exposição, geralmente usada para
erradicação de microrganismos, ou através de uma
pouco intensa e longa exposição ao calor, utilizada
para reduzir a concentração do patógeno na planta
e, geralmente, associada à cultura de meristemas.
Para tanto, o material de propagação pode ser
tratado com água quente, ar quente ou vapor. De
modo geral, o tratamento com água quente é feito
com maiores temperaturas do que o método com ar
quente. Uma variação do método é a inativação
térmica localizada de vírus de plantas em
borbulhas ou garfos enxertados em cavalos
imunes, por meio de mini-câmaras. A aplicação do
calor é localizada na parte do porta-enxerto na
qual foi enxertada a borbulha ou o garfo
infectados, ficando o restante da planta fora da
câmara, sob condições de casa de vegetação.
3. TRATAMENTO TÉRMICO DO SOLO
3.1. Vapor
A desinfestação do solo pelo tratamento
térmico em casa de vegetação ou em canteiro
geralmente é feita através do uso de vapor. O solo é
coberto com uma lona e o vapor produzido por
uma caldeira, é injetado sob a cobertura.
Substratos também podem ser desinfestados em
câmaras especiais, onde o vapor é injetado sob
pressão, como no caso de autoclaves.
Uma das vantagens do método é ausência de
resíduos tóxicos, como pode ocorrer com o
tratamento químico, embora possa haver o
acúmulo, em nível tóxico, de certos nutrientes,
como o manganês, por exemplo. A elevação da
temperatura durante a desinfestação pode causar
diversas reações químicas no solo. A decomposição
da matéria orgânica é acelerada, causando a
liberação de amônia, dióxido de carbono e
produtos orgânicos. Os materiais inorgânicos são
degradados ou alterados; os nitratos e nitritos são

reduzidos a amônia e a solubilidade ou
disponibilidade dos nutrientes é modificada.
Alterações nas propriedades físicas do solo
podem ocorrer com relação às capacidades de
absorção e capilaridade, à estrutura à cor e ao
odor Após o tratamento térmico, o equilíbrio da
população microbiana, construído após longa
interação dos vários componentes, é destruído ou
profundamente modificado. De modo geral, as
altas temperaturas atingidas tornam o tratamento
não seletivo, resultando na erradicação dos
microrganismos, criando espaços estéreis,
denominados vácuos biológicos. A recolonização do
solo é feita, basicamente, através dos
microrganismos termotolerantes sobreviventes, dos
microrganismos do solo adjacente não tratado, do
ar da água ou daqueles introduzidos com material
vegetal. A forma como é realizada a recolonização
do solo tratado é de grande importância para a
ocorrência de doenças de Plantas: a redução da
população de antagonistas como resultado do
tratamento térmico geralmente significa uma
rápida disseminação do patógeno reintroduzido.
Assim, todos os cuidados devem ser tomados para
evitar a reintrodução do patógeno no solo tratado.
3.2. Solarização do Solo
A solarização é um método de desinfestação do
solo, desenvolvido em Israel, para o controle de
patógenos, pragas e plantas daninhas através do
uso da energia solar. O método consiste na
cobertura do solo com filme plástico transparente,
antes do plantio, preferencialmente durante o
período de maior incidência de radiação solar. O
aumento do teor de umidade do solo antes da
cobertura, quer seja através de irrigação ou chuva,
ajuda o processo, visto que em solo úmido as
estruturas de resistência dos patógenos geralmente
são mais sensíveis ao calor, a condutividade
térmica do solo é aumentada, assim como a
atividade biológica, fatores que podem acelerar o
controle dos patógenos.
Após a cobertura, as camadas superficiais do
solo apresentam temperaturas superiores às do
solo descoberto, sendo que o aquecimento é menor
quanto maior for a profundidade. Por este motivo,
a cobertura deve permanecer durante um período
suficiente (geralmente um mês ou mais) para
ocorrer o controle dos patógenos nas camadas
mais profundas do solo.
4. REFRIGERAÇÃO
O método físico mais conhecido e largamente
utilizado para controlar doenças de produtos
frescos é a refrigeração. Entretanto, apesar de ser
comum e de fácil utilização, muitas vezes é mal
empregado. As baixas temperaturas não destroem
os patógenos que estão dentro ou fora dos tecidos
dos vegetais frescos. Elas apenas retardam ou
inibem o crescimento e as atividades dos
patógenos. Dessa forma, há redução do
desenvolvimento das infecções existentes e evita-se
o início de novas infecções. A temperatura
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A elevação da temperatura do solo pela
solarização tem um efeito inibitório ou letal aos
organismos. Parte da população de patógenos é
morta pela exposição a altas temperaturas, que
geralmente ocorrem nas camadas superficiais do
solo solarizado. A sensibilidade ao calor
apresentada por diversos patógenos de plantas
pode indicar a possibilidade de controle através da
solarização (Figura 1). Porém, apesar da exposição
do patógeno ao calor ser um importante fator, não
é o único mecanismo envolvido no método. Os
processos microbianos induzidos pela solarização
podem contribuir para o controle da doença, já que
o aquecimento do solo também atua sobre
organismos não alvo. Os propágulos dos
patógenos, enfraquecidos pelo aquecimento
subletal, dão condições e estimulam a atuação de
antagonistas.
Devido ao fato das temperaturas atingidas pelo
solo durante a solarização serem relativamente
baixas, quando comparadas com o controle através
de aquecimento artificial, os seus efeitos nos
componentes bióticos do solo são menos drásticos.
De modo geral, os microrganismos saprófitas,
dentre eles inúmeros antagonistas, são mais
tolerantes ao calor do que os patógenos de plantas
(Figura 1). Enquanto populações de muitos
microrganismos são reduzidas imediatamente após
a solarização, diversos actinomicetos, fungos
termófilos e termotolerantes e Bacillus spp. são
menos afetados ou até mesmo estimulados. Não há
a eliminação de todos os microrganismos durante
a solarização, como ocorre no tratamento com
vapor ou com fumigantes, não sendo criado,
portanto, o chamado vácuo biológico. A
sobrevivência de tais microrganismos dificulta a
reinfestação do solo, promovendo um efeito a longo
prazo do tratamento.
A solarização do solo não pode ser considerada
um método ideal de controle, visto que diversas
limitações restringem o seu uso, como a
necessidade de máquinas para sua aplicação em
extensas áreas; o custo do tratamento; a
necessidade do terreno permanecer sem ser
cultivado durante o período; a difícil drenagem de
grandes áreas com acentuado declive durante a
solarização, além de possíveis limitações
climáticas. Entretanto, devido à facilidade e
segurança de aplicação, tanto para o agricultor
quanto para o ambiente, a solarização pode ser
considerada como uma das alternativas para o
controle de patógenos habitantes do solo dentro de
um sistema de manejo integrado.
adequada para ser utilizada é aquela que mantém
as qualidades dos frutos e das hortaliças, sendo
geralmente apropriada para reduzir os danos em
pós-colheita causados por doenças. Muitas vezes,
as baixas temperaturas isoladamente são
insuficientes para um controle adequado das
doenças, havendo necessidade do emprego de
métodos suplementares.
5. ATMOSFERA CONTROLADA OU
MODIFICADA
Esta técnica é utilizada para aumentar a
conservação dos alimentos após a colheita por

supressão da taxa de respiração e/ou de doenças,
através da alteração da composição de gases
durante o armazenamento ou transporte. A
alteração na concentração de C02 e 02 nas
condições de armazenamento pode inibir o
desenvolvimento de patógenos diretamente, através
da supressão do crescimento e, indiretamente,
através da manutenção da resistência do
hospedeiro, retardando os processos de maturação
e senescência. Os efeitos benéficos da baixa
concentração de oxigênio nos frutos só se tornam
evidentes em atmosferas com menos que 5% de O2.
Os benefícios são aumentados com a redução no
nível de oxigênio. Para C02, há necessidade de
elevar sua concentração acima de 5% para haver
efeito sobre as doenças de pós-colheita. Assim,
devido às dificuldades de obter baixas
concentrações de O2 (< 1%) e altas de CO2 (15-
20%), é recomendada a utilização do efeito
combinado de baixo O2 e alto CO2, pois seus efeitos
são aditivos. Dessa forma, são normalmente
utilizadas atmosferas com a concentração de O2 na
faixa de 23% e de CO2 na de 5-7%, para reduzir a
respiração dos frutos.
6. ELIMINAÇÃO DE DETERMINADOS
COMPRIMENTOS DE ONDA
Filmes plásticos com capacidade de absorver
luz ultravioleta vêm sendo utilizados para reduzir a
incidência de doenças fúngicas de plantas
cultivadas em casa-de-vegetação. Filtros que
limitam a passagem dos comprimentos de ondas
menores que 390 nm têm sido eficientes no
controle da brusone (Pyricularia oryzae) em
plântulas de arroz, do mofo cinzento (Botrytis
cinerea) do tomateiro, da podridão do caule
(Sclerotinia sclerotiorum) do pepino e da berinjela,
da queima das folhas (Alternaria dauci) da
cenoura, da queima das pontas das folhas
(Alternaria porri) da cebola e da mancha foliar de
estenfílio (Stemphylium botryosum) em aspargo.
Outra opção que vem sendo testada é a
utilização de plásticos que absorvem os raios
infravermelhos. Nesse caso, a não transmissão de
raios infravermelhos emitidos pela terra e pelas
plantas durante a noite permite a manutenção da
temperatura interna da casa-de-vegetação,
evitando que as plantas sofram com a queda
brusca da temperatura. Além deste efeito, a
manutenção da temperatura noturna reduz a
umidade relativa e, consequentemente, não
favorece doenças foliares.
7. RADIAÇÃO
Em proçessamento de alimentos, a energia
ionizante é utilizada, principalmente, para eliminar
ou reduzir a população de microrganismos e de
insetos, para inibir a germinação de bulbos e
tubérculos e para retardar a maturação e
senescência das frutas. O cobalto60 e o césio137,
geradores de feixes de elétrons e de raio X, são as
fontes de energia ionizante aprovadas para uso em
processamento de alimentos. O Co60 e o Ce137
emitem raios gama. Essas fontes, com certas
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limitações quanto ao máximo de energia para
feixes de elétrons e raios X, foram selecionadas, em
parte, por não produzirem radioatividade residual
mensurável nos alimentos.
Doses elevadas de energia ionizante matam
todos os organismos, desde as formas mais
simples até as mais complexas, sendo a
danificação do DNA a causa principal da morte das
células. Determinada dose pode ser fatal para
certas células enquanto somente causa injúria em
outras similares, que sob certas condições são
reparadas.
O potencial de uso da energia ionizante para o
controle de doenças de pós-colheita depende da
sensibilidade do microrganismo e da relativa
capacidade do produto para suportar a dose
requerida. A eficácia da energia ionizante no
controle de microrganismos depende da
especificidade do organismo, do seu estádio de
crescimento e do número de células viáveis no
tecido. Geralmente, a dose mínima requerida para
inibição efetiva de fungos em pós-colheita é de 175
krad, sendo que muitos produtos frescos toleram
até, aproximadamente, 225 krad, sem sofrer sérios
danos. O uso combinado de radiação ionizante
com água quente é benéfico devido ao efeito
sinergístico. Na África do Sul, é utilizada
comercialmente a combinação água quente (55°C
por 5 min) com radiação (75 krad) para o
tratamento de mangas, sendo relatada a ação
sinergística para o controle da antracnose
(Colletotrichum gloeosporioides) e da podridão mole
(Hendersonia creberüma).
Apesar dos resultados positivos, especialistas
estão convencidos de que, até hoje, um emprego
mais intenso das radiações não ocorreu devido ao
preconceito generalizado contra qualquer tipo de
técnica nuclear. Entretanto, alimentos submetidos
a essas radiações não apresentam contaminação,
sendo mais seguros do que o emprego de muitos
pesticidas.
8. CONSIDERAÇÕES GERAIS
Num momento em que se discute a
sustentabilidade da agricultura, tendo em vista a
crescente preocupação com os aspectos
ambientais, os métodos físicos tomam importância
e voltam a ser estudados. A importância pode ser
notada com o considerável aumento do uso de
métodos físicos, como é o caso da solarização em
diversos países. Muitos trabalhos de pesquisa,
porém, ainda são necessários para o pleno
desenvolvimento de métodos físicos de controle de
fitopatógenos.
9. BIBLIOGRAFIA CONSULTADA
AGRIOS, G.N. Control of plant diseases. In: AGRIOS,
G.N. Plant pathology. 4th ed. San Diego: Academic
Press, 1997. p.171-221.
GHINI, R.; BETTIOL W. Controle físico. In: BERGAMIN
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GHINI, R.; BETTIOL W. Controle físico de patógenos Universidade Federal Rural de Pernambuco, 2000.
radiculares. In: MICHEREFF, S.J.; MENEZES, M. (no prelo).
Patógenos radiculares em solos tropicais. Recife: