Medicina

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Estatua de Asclepio, dios de la medicina en la mitolog�a griega. Glypotek,

Copenhague.
La medicina (del lat�n medicina, derivado a su vez de mederi, que significa
'curar', 'medicar')1? es la ciencia dedicada al estudio de la vida, la salud, las
enfermedades y la muerte del ser humano, e implica ejercer tal conocimiento t�cnico
para el mantenimiento y recuperaci�n de la salud, aplic�ndolo al diagn�stico,
tratamiento y prevenci�n de las enfermedades. La medicina forma parte de las
denominadas ciencias de la salud.

�ndice
1 Historia
2 B�culo de Asclepio o Esculapio
3 Fines de la medicina
4 Pr�ctica de la medicina
4.1 Agentes de salud
4.2 Relaci�n m�dico-paciente
4.3 Sistema sanitario y salud p�blica
5 �tica m�dica
6 Especialidades m�dicas
7 Sociedades cient�ficas
8 Colegios m�dicos
9 Formaci�n universitaria
9.1 Competencias b�sicas de un estudiante de medicina
9.2 Materias b�sicas
9.3 Materias relacionadas
9.4 En Espa�a
10 Controversias
11 V�ase tambi�n
12 Referencias
13 Enlaces externos
Historia
Lo que sigue proviene del art�culo Historia de la medicina

Lecci�n de anatom�a del Dr. Willem van der Meer, por el pintor holand�s Michiel
Jansz. van Mierevelt (1617).
La historia de la medicina es la rama de la historia dedicada al estudio de los
conocimientos y pr�cticas m�dicas a lo largo del tiempo.

Desde sus or�genes, el ser humano ha tratado de explicarse la realidad y los

acontecimientos trascendentales que en ella tienen lugar como la vida, la muerte o
la enfermedad. La medicina tuvo sus comienzos en la prehistoria, la cual tambi�n
tiene su propio campo de estudio conocido como antropolog�a m�dica. Se utilizaban
plantas, minerales y partes de animales, en la mayor�a de las veces estas
sustancias eran utilizadas en rituales m�gicos por chamanes, sacerdotes, magos,
brujos, animistas, espiritualistas o adivinos.2? Las primeras civilizaciones y
culturas humanas basaron su pr�ctica m�dica en dos pilares aparentemente opuestos:
un empirismo primitivo y de car�cter pragm�tico (aplicado fundamentalmente al uso
de hierbas o remedios obtenidos de la naturaleza) y una medicina m�gico-religiosa,
que recurri� a los dioses para intentar comprender lo inexplicable.

Pintura mural que representa a Galeno e Hip�crates. Siglo XII, Anagni (Italia).
Los datos de la Edad Antigua encontrados muestran la medicina en diferentes
culturas como la medicina Ayurveda de la India, el antiguo Egipto, la antigua China
y Grecia. Uno de los primeros reconocidos personajes hist�ricos es Hip�crates quien
es tambi�n conocido como el padre de la medicina, Arist�teles; supuestamente
descendiente de Asclepio, por su familia: los Asclep�ades de Bitinia; y Galeno.
Posteriormente a la ca�da de Roma en la Europa Occidental la tradici�n m�dica
griega disminuy�. En el siglo V a. C. Alcme�n de Crotona dio inicio a una etapa
basada en la t�cnica (tekhn�), definida por la convicci�n de que la enfermedad se
originaba por una serie de fen�menos naturales susceptibles de ser modificados o
revertidos. Ese fue el germen de la medicina moderna, aunque a lo largo de los
siguientes dos milenios surgir�n otras muchas corrientes (mecanicismo,
vitalismo...) y se incorporar�n modelos m�dicos procedentes de otras culturas con
una larga tradici�n m�dica, como la china.

En la segunda mitad del siglo VIII, los musulmanes tradujeron los trabajos de
Galeno y Arist�teles al ar�bigo por lo cual los doctores isl�micos se indujeron en
la investigaci�n m�dica. Algunas figuras isl�micas importantes fueron Avicena, que
junto con Hip�crates se le ha sido mencionado tambi�n como el padre de la medicina,
Abulcasis el padre de la cirug�a, Avenzoar el padre de la cirug�a experimental, Ibn
al-Nafis padre de la fisiolog�a circulatoria, Averroes y Rhazes, padre de la
pediatr�a. Ya para finales de la Edad Media posterior a la peste negra, importantes
figuras m�dicas emergieron de Europa como William Harvey y Grabiele Fallopio.3?

En el pasado la mayor parte del pensamiento m�dico se deb�a a lo que hab�an dicho
anteriormente otras autoridades y se ve�a del modo tal que si fue dicho permanec�a
como la verdad. Esta forma de pensar fue sobre todo sustituida entre los siglos XIV
y XV, tiempo de la pandemia de la peste negra.4? Asimismo, durante los siglos XV y
XVI, la anatom�a atraves� un gran avance gracias a la aportaci�n de Leonardo Da
Vinci, quien proyecto junto con Marcantonio della Torre, un m�dico anatomista de
Pav�a, uno de los primeros y fundamentales tratados de anatom�a, denominado Il
libro dell'Anatomia. Aunque la mayor parte de las m�s de 200 ilustraciones sobre el
cuerpo humano que realiz� Da Vinci para este tratado desaparecieron, se pueden
observar algunas de las que sobrevivieron en su Tratado sobre la pintura.5?

Edward Jenner, descubridor de la vacuna contra la viruela. En 1980 la OMS declar� a

esta enfermedad como erradicada.
A partir del siglo XIX se vieron grandes cantidades de descubrimientos.
Investigaciones biom�dicas premodernas desacreditaron diversos m�todos antiguos
como el de los cuatro humores6? de origen griego, pero es en el siglo XIX, con los
avances de Leeuwenhoek con el microscopio y descubrimientos de Robert Koch de las
transmisiones bacterianas, cuando realmente se vio el comienzo de la medicina
moderna. El descubrimiento de los antibi�ticos que fue un gran paso para la
medicina. Las primeras formas de antibi�ticos fueron las drogas sulfas. Actualmente
los antibi�ticos se han vuelto muy sofisticados. Los antibi�ticos modernos puede
atacar localizaciones fisiol�gicas espec�ficas, algunas incluso dise�adas con
compatibilidad con el cuerpo para reducir efectos secundarios. El Dr. Edward Jenner
descubri� el principio de la vacunaci�n al ver que las orde�adoras de vacas que
contra�an el virus de vaccinia al tener contacto con las p�stulas eran inmunes a la
viruela. A�os despu�s Louis Pasteur le otorg� el nombre de vacuna en honor al
trabajo de Jenner con las vacas. A finales del siglo XIX, los m�dicos franceses
Auguste B�rard y Adolphe Marie Gubler resum�an el papel de la medicina hasta ese
momento: �Curar pocas veces, aliviar a menudo, consolar siempre�.

La medicina del siglo XX, impulsada por el desarrollo cient�fico y t�cnico, se fue
consolidando como una disciplina m�s resolutiva, aunque sin dejar de ser el fruto
sin�rgico de las pr�cticas m�dicas experimentadas hasta ese momento. La medicina
basada en la evidencia se apoya en un paradigma fundamentalmente biologicista, pero
admite y propone un modelo de salud-enfermedad determinado por factores biol�gicos,
psicol�gicos y socioculturales. 7? La herbolaria dio lugar a la farmacologia: de
los diversos f�rmacos derivados de plantas como la atropina, warfarina, aspirina,
digoxina, taxol etc.; el primero fue la arsfenamina descubierta por Paul Ehrlich en
1908 despu�s de observar que las bacterias mor�an mientras las c�lulas humanas no
lo hac�an.

En el siglo XXI, el conocimiento sobre el genoma humano ha empezado a tener una

gran influencia, raz�n por la que se han identificado varios padecimientos ligados
a un gen en espec�fico en el cual la biolog�a celular y la gen�tica se enfocan para
la administraci�n en la pr�ctica m�dica, aun as�, estos m�todos a�n est�n en su
infancia.
B�culo de Asclepio o Esculapio
Un trepador azul

Atributo de Asclepio, la serpiente en la vara.

Lo que sigue proviene del art�culo Vara de Esculapio
El b�culo o vara de Asclepio para los griegos, o Esculapio para los romanos (?,
U+2695) es un antiguo s�mbolo asociado con el dios griego Asclepio y con la
curaci�n de enfermos mediante medicina. Se trata de una vara con una serpiente
enrollada, representando al dios griego Asclepio, o Esculapio para los romanos. En
la mitolog�a griega, Asclepio ten�a una vara que ten�a el poder de curar todas las
enfermedades.

Este s�mbolo es utilizado por organizaciones como la Organizaci�n Mundial de la

Salud (OMS),8? la Asociaci�n Americana M�dica y de Osteopat�a,9? la Asociaci�n
Australiana y Brit�nica M�dica10? y diversas facultades de medicina en todo el
mundo.
Fines de la medicina
La medicina debe aspirar a

dirigir su propia vida como profesional, ser moderada y prudente, ser asequible y
econ�micamente sostenible, ser justa y equitativa, y a respetar las opciones y la
dignidad de las personas.
Los valores elementales de la medicina contribuyen a preservar su integridad frente
a las presiones pol�ticas y sociales que defienden unos fines ajenos o anacr�nicos.
Los fines de la medicina son:

La prevenci�n de enfermedades y lesiones y la promoci�n y la conservaci�n de la

salud; son valores centrales, la prevenci�n porque es de sentido com�n que es
preferible prevenir la enfermedad o da�o a la salud, cuando ello sea posible. En la
promoci�n; Un prop�sito de la medicina es ayudar a la gente a vivir de manera m�s
arm�nica con el medio, un objetivo que debe ser perseguido desde el inicio de la
vida y hasta su final.
El alivio del dolor y el sufrimiento causados por males.
El alivio del dolor y del sufrimiento se cuentan entre los deberes m�s esenciales
del m�dico y constituye uno de los fines tradicionales de la medicina.

La atenci�n y curaci�n de los enfermos y los cuidados a los incurables.

La medicina responde buscando una causa de enfermedad, cuando esto resulta posible
la medicina busca curar la enfermedad y restituir el estado de bienestar y
normalidad funcional del paciente. El cuidado es la capacidad para conversar y para
escuchar de una manera que est� tambi�n al tanto de los servicios sociales y redes
de apoyo para ayudar a enfermos y familiares.

La evitaci�n de la muerte prematura y la b�squeda de una muerte tranquila.

La medicina, en su contra la muerte, asume como una meta correcta y prioritaria
disminuir las muertes prematuras, se trata de considerar como deber primario de la
medicina contribuir a que los j�venes lleguen a la vejez y, cuando ya se ha
alcanzado a esa etapa, ayudar a que los ancianos vivan el resto de sus vidas en
condiciones de bienestar y dignidad. 11?

Los fines err�neos de la medicina son:

El uso incorrecto de las t�cnicas y los conocimientos m�dicos.

El empleo de informaci�n sobre salud p�blica para justificar la coerci�n
antidemocr�tica de grandes grupos de personas para que cambien sus comportamientos
�insanos�.
La medicina no puede consistir en el bienestar absoluto del individuo, m�s all� de
su buen estado de salud.
Tampoco corresponde a la medicina definir lo que es el bien general para la
sociedad.11?
Pr�ctica de la medicina
Agentes de salud
Art�culo principal: M�dico
La medicina no es solo un cuerpo de conocimientos te�rico-pr�cticos, tambi�n es una
disciplina que idealmente tiene fundamento en un tr�pode:

El m�dico, como agente activo en el proceso sanitario.

El enfermo, como agente pasivo, por ello es "paciente".
La entidad nosol�gica, la enfermedad que es el veh�culo y nexo de la relaci�n
m�dico-paciente.
La pr�ctica de la medicina, encarnada en el m�dico, combina tanto la ciencia como
el arte de aplicar el conocimiento y la t�cnica para ejercer un servicio de salud
en el marco de la relaci�n m�dico-paciente. En relaci�n al paciente, en el marco
sanitario, se establecen an�logamente tambi�n v�nculos con otros agentes de salud
(enfermeros, farmac�uticos, fisiatras, etc.) que intervienen en el proceso.

Relaci�n m�dico-paciente
Lo que sigue proviene del art�culo Relaci�n m�dico-paciente

Un m�dico y su paciente.
La relaci�n entre el m�dico y su paciente juega un papel muy importante en la
pr�ctica de la medicina y es esencial para la provisi�n de asistencia m�dica de
alta calidad en cuanto al diagn�stico y tratamiento de la enfermedad. La relaci�n
entre el m�dico y su paciente es una de las bases de la �tica m�dica contempor�nea.
La mayor�a de las facultades de medicina ense�an a sus estudiantes desde un
principio, a�n antes de que comiencen a recibir instrucci�n pr�ctica asistencial, a
mantener una relaci�n profesional con sus pacientes, observando su dignidad y
respetando su privacidad.