FEATURES

The Tyrannosaurus rex has been the largest terrestrial carnivore to have lived in what is now North
America. Since more than 30 specimens of this dinosaur have been discovered, some of which are
well preserved, we have a fairly accurate idea of their physical appearance. The Tyrannosaurus
came to measure 12 to 15 meters in length, reached a height of 4 to 5 meters and it is estimated
that it could reach 5 to 9 tons. This dinosaur had an enormous skull more than 1.53 meters long
and was composed of a large number of fused bones, which gave it a more massive structure than
that seen in other theropods. However, the main feature of the Tyrannosaurus rex was its huge
mouth, with which it was able to gobble up 230 kilos of meat and bones in one bite. This one was
endowed with 50 wide teeth of up to 19 centimeters in length, capable of crushing bones, besides
tearing flesh. These teeth were curved, which helped him hold his prey more firmly when
attacking.

Thanks to its mandibular structure and the muscles of the skull, this theropod could exert from 3.6
to 5.8 tons of force (from 35.6 to 57.2 kilonewtons) when biting. The orbital windows of the T.rex
were positioned towards the front, so that their eyes pointed in the same direction, providing the
animal with a stereoscopic binocular vision. Despite having a massive structure, much of the bones
of this large carnivore were hollow, which was common in the theropods and helped him gain
speed while moving due to weight loss. Like all theropod, the T.rex, moved on its hind legs, which
were endowed with strong bones and powerful muscles that allowed him to move very quickly. In
fact, a recent study revealed that the Tyrannosaurus had strong caudofemoral muscles that
extended from the thigh to the long tail of the creature, providing strength. He showed that the
ribs in the vertebrae of the tail of the T. rex are quite high, leaving a wide space along the lower
end of the tail, so that the large caudofemoral muscles expand and thicken , giving the animal a
great traction force at the moment of running. The front members, on the other hand, were very
small and their function is the subject of debate. The most accepted theories suggest that they
served mainly to balance the weight of his huge skull. These small arms were only composed of
two tiny fingers on each end. However, one study showed that despite being short in relation to
the size of the animal, they were endowed with strong muscles that allowed him to lift loads of up
to 180 kilograms. For that reason, some paleontologists claim that the forelimbs of T.rex may have
had another function, as well as helping him support the weight of his huge head. Another topic of
controversy about the appearance of T.rex consists of the presence of feathers in its body due to
the recent findings of tyrannosauroids feathered in Asia.

Most experts argue that, unlike their eastern relatives, the Tyrannosaurus would not need a
complex plumage layer, counting only a sparse or no presence of feathers on its body, since it lived
in a warmer environment and, thanks to its enormous size, his body burned calories at a faster
rate than its Asian counterparts, which means that it would not need an external body
thermoregulation mechanism. However, few rule out the possibility that, at least in their juvenile
stages, the T.rex was covered by a thin layer of down that would not only help preserve its body
temperature, but would also provide camouflage.
 Características

El Tiranosaurio rex ha sido el carnívoro terrestre más grande que haya vivido en lo que hoy es
América del Norte. Dado que se han descubierto más de 30 ejemplares de este dinosaurio,
algunos de los cuales están bien conservados, se tiene una idea bastante certera de su aspecto
físico. El Tiranosaurio llegaba a medir de 12 a 15 metros de longitud, alcanzaba una altura de 4 a 5
metros y se estima que podía llegar a pesar de 5 a 9 toneladas. Este dinosaurio tenía un enorme
cráneo de más de 1.53 metros de largo y se componía de una gran cantidad de huesos fusionados,
lo que le daba una estructura más maciza que la vista en otros terópodos.

Sin embargo, la característica principal del Tiranosaurio rex era su enorme boca, con la que era
capaz de engullir hasta 230 kilos de carne y huesos en un solo bocado. Ésta estaba dotada de 50
anchos dientes de hasta 19 centímetros de largo, capaces de triturar huesos, además de desgarrar
carne. Estos dientes eran curvos, lo que le ayudaba a sostener a su presa con mayor firmeza al
momento de atacar. Gracias a su estructura mandibular y a los músculos del cráneo, este
terópodo podía ejercer de 3.6 a 5.8 toneladas de fuerza (de 35.6 a 57.2 kilonewtons) al morder.
Las ventanas orbitales del T.rex estaban posicionadas hacia el frente, por lo que sus ojos
apuntaban hacia la misma dirección, proveyéndole al animal una visión binocular estereoscópica.
A pesar de contar con una estructura maciza, gran parte de los huesos de este gran carnívoro eran
huecos, lo cual era común en los terópodos y le ayudaba a ganar rapidez mientras se movía debido
a que le restaba peso. Como todo terópodo, el T.rex, se movía sobre sus patas traseras, las cuales
estaban dotadas de fuertes huesos y poderosos músculos que le permitían moverse con gran
rapidez. De hecho, un estudio reciente reveló que el Tiranosaurio poseía fuertes músculos
caudofemorales que se extendían desde el muslo hasta la larga cola de la criatura,
proporcionándole fuerza. El mismo dio a demostrar que las costillas en las vértebras de la cola del
T. rex se encuentran bastante arriba, dejando un amplio espacio a lo largo del extremo inferior de
la cola, de tal forma que los extensos músculos caudofemorales se expandían y se engrosaban,
dándole al animal una gran fuerza de tracción al momento de correr. Los miembros delanteros,
por otro lado, eran muy pequeños y su función es objeto de debate. Las teorías más aceptadas
sugieren que servían principalmente para balancear el peso de su enorme cráneo. Estos pequeños
brazos sólo estaban compuestos por dos dedos diminutos en cada extremidad. Sin embargo, un
estudio demostró que a pesar de ser cortos con relación al tamaño del animal, estaban dotados de
fuertes músculos que le permitían levantar cargas de hasta 180 kilogramos. Por esa razón, algunos
paleontólogos afirman que las extremidades delanteras del T.rex pudieron haber tenido otra
función, además de ayudarle a sostener el peso de su enorme cabeza. Otro tema de polémica
sobre la apariencia del T.rex consiste en la presencia de plumas en su cuerpo debido a los
recientes hallazgos de tiranosauroides emplumados en Asia.

La mayoría de los expertos sostiene que, a diferencia de sus relativos orientales, el Tiranosaurio no
necesitaría una capa de plumaje compleja, contando sólo con una escasa o bien, ninguna
presencia de plumas en su cuerpo, ya que éste vivía en un ambiente más cálido y, gracias a su
enorme tamaño, su organismo quemaba calorías a un ritmo más acelerado que el de sus
semejantes asiáticos, lo que significa que no necesitaría un mecanismo de termorregulación
corporal externo. Sin embargo, pocos descartan la posibilidad de que, al menos en sus etapas
juveniles, el T.rex estuviese cubierto por una fina capa de plumón que no sólo le ayudaría a
conservar su temperatura corporal, sino que también le brindaría camuflaje.