¿Qué es el CONCEPTO DE FONDO?

La Observación evoca algún concepto o conocimiento que se aprendió previamente y que ya está dando vueltas en
la mente. Si se hace conscientemente, a menudo este pensamiento toma la forma de: “Por lo general, el proceso o
fenómeno X podría causar el resultado Y” o “Por lo general, Y varía según cambios en el proceso o fenómeno X”.
Éste es el Concepto de Fondo (= marco teórico, ex Inquietud Global). Junto con la Observación, el Concepto de
Fondo nos conduce a la Inquietud Particular y de ahí a la Pregunta de trabajo, la que cumple con las cinco pautas y
precisa lo que se comparará y lo que se medirá (ver folleto “Cómo hacer explícito el proceso implícito de plantear la
Pregunta”).

Vayamos a un ejemplo sencillo: recorriendo el campo, observamos unas hormigas pequeñas y negras subiendo el
tronco de un árbol con corteza lisa. También las observamos trepando otro árbol con tronco liso pero más ancho, y
un tercer árbol con corteza rugosa. Y observamos que en los tres árboles también hay otra clase de hormiga que es
colorada y grande. Nos surgen cuatro Preguntas contestables y comparativas pero sólo 2 de ellas surgen de
Conceptos de Fondo (e Inquietudes Particulares) que tienen sentido. Aquí van:

1) ¿Cómo varía la velocidad de las hormigas negras, entre las que están subiendo un árbol con corteza lisa y
aquellas subiendo un árbol con corteza rugosa?

2) ¿Cómo varía la velocidad de las hormigas negras, entre las que están subiendo el tronco delgado con corteza lisa
y aquellas subiendo el tronco ancho con corteza lisa?

3) ¿Cómo varía la velocidad de las hormigas subiendo el tronco rugoso, entre las hormigas negras y las coloradas?

4) ¿Cómo varía la velocidad de las hormigas subiendo el tronco rugoso, entre las hormigas pequeñas (las negras) y
las hormigas grandes (las coloradas)?

¡¡Sí!! Las Preguntas 1 y 4 tienen sentido. Los Conceptos de Fondo detrás de ellas son algo semejantes entre sí y
tienen que ver con el "punto de vista" de las hormigas. Es decir, el Concepto de Fondo que lleva a la Pregunta 1 es
que por lo general los animales terrestres encuentran más difícil atravesar una superficie accidentada que una plana.
Y éste junto con la Observación habría llevado a la Inquietud Particular, por ejemplo: ¿será que la rugosidad del
tronco dificulta el tránsito de las hormigas?

El Concepto de Fondo que lleva a la Pregunta 4 es que el tamaño del animal podría incidir en su velocidad absoluta,
y/o en su habilidad de cruzar rápidamente una superficie accidentada. Y la Inquietud Particular podría ser: ¿será que
las hormigas grandes encuentran más fácil subir la corteza rugosa que las pequeñas? [AVISO: por supuesto NO
estamos comprobando o probando directamente los Conceptos de Fondo en sí. En su lugar, los Conceptos de
Fondo no sólo llevan a la Inquietud Particular y la Pregunta sino también llevan a/justifican/enriquecen la Reflexión al
final de la indagación.]

Pero ¿la Pregunta 2? Sí es comparativa, pero ¿cuál será su “Concepto de Fondo”? ¿Que la velocidad de los bichos
podría depender de la anchura del paisaje en que están corriendo? ¿Tiene sentido? NOOO. Entonces la Pregunta 2
no surge de un Concepto de Fondo lógico.

Y ¿la Pregunta 3, la que no menciona el hecho de que los tamaños son distintos? En su redacción ¿dónde está el
Concepto de Fondo? Parece ser que ¡los animales de distintos colores mostrarán distintas velocidades! ¿Tiene
sentido? NO. Al revisar la Pregunta 3 uno se da cuenta de que la redacción debe recalcar los diferentes tamaños de
las hormigas (ver la Pregunta 4), porque el Concepto de Fondo lógico que surge de observar las hormigas negras y
coloradas tiene que ver con su tamaño, no con su color. El color es simplemente una característica asociada con
estas hormigas grandes particulares y estas pequeñas particulares.

Entonces, el Concepto de Fondo es un concepto que podría aplicarse a una gran variedad de contextos,
sucesos, escalas, bichos, plantas etc. y no sólo a los fenómenos particulares de la indagación actual.