CONDICIONAMIENTO INSTRUMENTAL 1

Condicionamiento Instrumental

Es probable que no recuerdes cuando te enseñaron a ir al baño, aunque cada día

cosechas los beneficios de este entrenamiento. A la mayoría de los niños se les entrena para

que controlen sus esfínteres durante sus primeros años. Algunos son afortunados y parecen

entender la idea de forma casi intuitiva; otros son propensos a tener accidentes en la primaria.

pero para la mayoría de ellos el proceso ocurre de forma gradual y llegan a dominar el control

de los esfínteres en el curso de unos cuantos días o semanas. Este tipo de aprendizaje es un

ejemplo clásico del condicionamiento instrumental: el proceso por el cual los organismos

aprenden a emitir respuestas para obtener o evitar ciertas consecuencias.

En el condicionamiento instrumental, la consecuencia es un resultado directo de la

conducta. al aprendizaje se le llama “instrumental” porque la conducta del organismo es el

“instrumento” para producir la consecuencia.

El condicionamiento instrumental es en apariencia simple, pero puede utilizarse para

entrenar conductas muy complejas.

Procesos Conductista

Los seres humanos hemos usado los principios del condicionamiento instrumental

desde que existen ovejas que arrear, caballos que montar y niños que entrenar para que

control en sus esfínteres. Pero fue hasta finales del siglo xix (más o menos al mismo tiempo

que Iván Pavlov “descubrió” el condicionamiento clásico) que Edward Thorndike hizo los

primeros intentos sistemáticos de explorar cómo aprenden los animales conductas nuevas.

“Descubrimiento” del condicionamiento instrumental

Edward Thorndike realizó unos estudios con gatos, estos eran colocados en una caja para ver

cómo trataban de escapar. La cajas problema elaboradas a partir de cajones de frutas, cada

una con una puerta que se podía abrir desde el interior mediante la secuencia correcta de
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presionar palancas, jalar cuerdas y pisar pedales. La primera vez que Thorndike metió a un

gato en una de esas cajas, el animal furioso maullaba, arañaba las paredes y, en general,

trataba de liberarse. A la larga, el gato realizaba los movimientos necesarios para abrir la

puerta por medio de alguna secuencia aleatoria de respuestas. Thorndike registraba el tiempo

que le tomaba escapar y luego lo regresaba a la caja para probar de nuevo. Los gatos no son

tontos, después de unas cuantas experiencias en la caja, aprendían a escapar de manera

eficiente. Thorndike concluyó que cuando la respuesta de un animal va seguida de una

consecuencia satisfactoria (como escapar de la caja problema u obtener comida), se

incrementa la probabilidad de que ocurra de nuevo. Por otro lado, si una respuesta va seguida

de una consecuencia insatisfactoria (como una descarga eléctrica), entonces la probabilidad

de que se repita disminuye. Thorndike formalizó esta idea en su ley del efecto, la cual,

establece que la probabilidad de una respuesta (R) ante un estímulo (E) es una función de la

consecuencia (C) que ha seguido a R en el pasado. En el caso de la caja problema, E es la

caja, R es la secuencia de movimientos requeridos para abrir la puerta y C es el escape y la

comida.

Comparación entre el condicionamiento clásico y el condicionamiento instrumental

B.F. Skinner leyó el trabajo de Pavlov sobre el condicionamiento clásico y el de

Thorndike sobre el condicionamiento instrumental y llegó a la conclusión de que, en esencia,

estos dos tipos de aprendizaje son diferentes. En el condicionamiento clásico, los animales

reciben una consecuencia, hayan aprendido la respuesta condicionada o no. por el contrario,

en el condicionamiento instrumental la consecuencia sólo ocurre si el animal da una

respuesta.
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Componentes de la asociación aprendida

Thorndike y Skinner establecieron que el condicionamiento instrumental consta de

tres componentes: un estímulo (o conjunto de estímulos) E, una respuesta (o conjunto de

respuestas) R y una consecuencia C.

Estimulo. Los estímulos discriminativos son los que indican si una respuesta

particular dará lugar a un resultado específico. Un estímulo puede ser cualquier objeto o

evento que el organismo logre detectar. Para los nadadores, el silbatazo de salida es un

estímulo discriminativo que señala que la respuesta de zambullirse ahora tendrá una

consecuencia favorable: E (silbatazo de salida) → R (zambullirse) → C (tomar la delantera

en la competencia).

Respuesta. En el condicionamiento instrumental, el organismo aprende a dar una

respuesta particular para obtener (o evitar) una consecuencia determinada. La respuesta no se

define como un patrón particular de acciones motoras, sino por sus efectos en el ambiente.

Por ejemplo, una rata en una caja de Skinner puede tener acceso a la comida cuando presiona

una palanca: E (palanca en la caja) → R (presionar la palanca) → C (obtener comida).

Consecuencia. Un reforzador es una consecuencia de la conducta que aumenta la

probabilidad de que ésta se repita en el futuro. Comida, agua, sueño y sexo son ejemplos de

reforzadores primarios.

[Título 4]. [Al usar títulos, no omita niveles. Si necesita usar un título 3, 4 o 5 sin

texto antes del siguiente título, agregue un punto al final del título y, después, inicie un nuevo

párrafo para el subtítulo y su texto.] (Apellidos, Año)

[Título 5]. [Al igual que el resto de las secciones del artículo, las referencias empiezan

en su propia página. La página de referencias que aparece después se crea con la

característica Citas y bibliografía, que está disponible en la pestaña Referencias. En esta

CONDICIONAMIENTO INSTRUMENTAL 4

característica se incluye una opción de estilo que da formato a las referencias para la 6.ª

edición de APA. También puede usar esta característica para agregar citas en el texto que

estén vinculadas a la fuente, como las que se muestran al final de este párrafo y en el párrafo

anterior. Para personalizar una cita, haga clic con el botón derecho en la cita y, después, haga

clic en Editar cita.] (Apellidos, Año)

CONDICIONAMIENTO INSTRUMENTAL 5

Referencias

Apellidos, n. s. (Año). Título del artículo. Título del diario, Páginas desde - hasta.

Apellidos, n. s. (Año). Título del libro. Nombre de la ciudad: Nombre del editor.
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Notas al pie
1
[Agregue notas al pie, si corresponde, en su propia página después de las referencias.

Para los requisitos de formato de APA, es fácil escribir simplemente sus propias referencias y

notas al pie. Para dar formato a una referencia de nota al pie, seleccione el número y, después,

en la galería de estilos de la pestaña Inicio, haga clic en Referencia de nota al pie. En el

cuerpo de una nota al pie, como en este ejemplo, se usa el estilo de texto Normal. (Nota: Si

elimina esta nota al pie de ejemplo, no se olvide de eliminar también su referencia en el

texto. Está al final del párrafo Título 2 de ejemplo de la primera página del contenido del

cuerpo de esta plantilla).]

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Tablas

Tabla 1

[Título de tabla]

Encabezado de Encabezado de Encabezado de Encabezado de Encabezado de

columna columna columna columna columna
Encabezado de 123 123 123 123
fila
Encabezado de 456 456 456 456
fila
Encabezado de 789 789 789 789
fila
Encabezado de 123 123 123 123
fila
Encabezado de 456 456 456 456
fila
Encabezado de 789 789 789 789
fila

Nota: [Coloque todas las tablas del artículo en una sección de tablas, después de las

referencias (y, si corresponde, de las notas al pie). Use una página nueva para cada tabla e

incluya un número de tabla y un título de tabla para cada una, como se muestra en esta

página. Todo el texto explicativo aparece en una nota de tabla después de la tabla, como en

esta. Use el estilo de tabla o ilustración, disponible en la galería de estilos de la pestaña

Inicio, para agregar el espaciado entre la tabla y la nota. Las tablas en el formato de APA

pueden usar un interlineado de una línea o de 1,5 líneas. Incluya un título para cada fila o

columna, incluso si el contenido parece obvio. Se configuró un estilo de tabla predeterminado

para esta plantilla que cumple con las normas del estilo APA. Para insertar una tabla, en la

pestaña Insertar, haga clic en Tabla.]

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Ilustraciones

0
Categoría 1 Categoría 2 Categoría 3 Categoría 4

Serie 1 Serie 2 Serie 3

Ilustración 1. [Incluya todas las ilustraciones en su propia sección, después de las referencias

(y, si corresponde, de las notas al pie y las tablas). Incluya un título numerado para cada

ilustración. Use el estilo de tabla o ilustración para agregar fácilmente espaciado entre la

ilustración y el título.]

Para obtener más información sobre todos los elementos del formato de estilo APA, vea

Manual de estilo de la APA, 6.ª edición.