El Artículo Indefinido en Inglés: Significado

Aunque en el Castellano el artículo indefinido, también llamado artículo

indeterminado, tiene algunas variaciones que no existen para el artículo
indefinido en Inglés, su significado es el mismo: “un” o “una”.

Es importante dejar claro que tanto “a” como “an” toman ambos
significados (un, una). No quiero que cometas el error común de pensar
que “a” significa “un” y “an” significa “una” o viceversa. Pero no te
preocupes, estoy seguro que con esta explicación y la explicación sobre el
uso de estas palabras lo tendrás todo muy claro.

El Artículo Indefinido en Inglés: Cómo usar a y an

El uso de estas palabras está directamente relacionado con la palabra
a la que acompañarán en la oración. Primero que nada, debes saber
que siempre acompañarán a algún sustantivo, dicho sustantivo será
siempre un sustantivo contable y siempre estará en su forma singular.

Ahora que ya sabes cómo incluirás el artículo indefinido en Inglés en tus

oraciones, veamos cuál es la respuesta a una pregunta muy común.

¿Cuándo usar a y cuándo usar an?

Ya te mencione antes que el uso de una u otra palabra está relacionado
con la palabra a la que acompañan en la oración. Más aún, el uso de “a” o
de “an” depende totalmente del sustantivo al que harán referencia, siendo
el inicio de dicho sustantivo el que determinará si usarás “a” o si usarás
“an”.

¿Por qué te hablo del inicio del sustantivo? Pues porque es el sonido inicial
de esa palabra, y permíteme que haga énfasis en esto, es el SONIDO
inicial (no la letra) del sustantivo lo que nos indica cual artículo indefinido
debemos usar.

Teniendo claro que todo depende del sonido, veamos cuales son los
sonidos con los que deberás usar “a” y cuales los que te llevarán a usar
“an”.
Usa “a” cuando el sustantivo que le sigue comienza con sonido de
consonante
Es importante que observes como nuevamente he destacado que se trata
del sonido y no de la letra en sí. Esto se debe a que existen algunas letras
que, dependiendo de la palabra, pueden sonar como consonante o pueden
ser mudas. Más adelante te presento una sección con las excepciones
para que entiendas mejor lo de los sonidos. Por ahora sigue leyendo y
fíjate en los siguiente ejemplos:

 a car – un coche
 a book – un libro
 a dog – un perro
 a ball – una bola/pelota
 a pencil – un lápiz

Algunas oraciones de ejemplo:

 They have a car.

 The dog is playing with a ball.
 I am reading a book.

Nota: Hasta ahora he venido diciéndote que el artículo indefinido en Inglés

acompaña siempre a un sustantivo, por lo que el sonido inicial de dicho
sustantivo determina su uso como se puede ver en los ejemplos anteriores.
Sin embargo, algunas veces el sustantivo estará modificado por un
adjetivo, ya sea para describir su color, tamaño, forma, entre otras cosas.
En ese caso, el uso del artículo viene determinado por el sonido inicial del
adjetivo, ya que sería la palabra que seguiría al artículo indefinido
correspondiente. Aquí te dejo algunos ejemplos de estos casos basados
en las oraciones anteriores:

 They have a blue car.

 The dog is playing with a plastic ball.
 I am reading a new book.

Usa “an” cuando el sustantivo que le sigue comienza con sonido

de vocal
En este caso también existen algunas excepciones que te presento más
adelante. Esto se debe a que algunas palabras se pronuncian con sonido
de consonante a pesar que su primera letra sea una vocal. Ya ves porque
era tan importante que resaltara el hecho de que la regla se basa en el
sonido y no en la letra como tal. Ya verás cuáles son esas excepciones,
no te preocupes. Ahora lo que quiero es que te concentres en los
siguientes ejemplos:

 an apple – una manzana

 an egg – un huevo
 an ant – una hormiga
 an umbrella – un paraguas/ una sombrilla
 an oven – un horno

En oraciones:

 The boy always eats an apple in the mornings.

 You need an umbrella because it’s raining a lot.
 An ant was walking on my pillow.

Nota: Igualmente puede suceder lo que te explique anteriormente sobre el

uso de los adjetivos. Mira estos ejemplos:

 The boy always eats a red apple in the mornings.

 You need a bigger umbrella because it’s raining a lot.
 A big ant was walking on my pillow.

Como puedes notar, use los mismos ejemplos que te había dado usando
“an”, solo que esta vez agregue adjetivos que comienzan con sonido de
consonante. De esta forma te muestro que ahora depende del sonido del
adjetivo, por lo que lo correcto es usar “a” sin importar que el sustantivo
sea el mismo.

Excepciones
Como ya sabes existen algunas excepciones a esta regla, y aquí te las
presento. Son dos excepciones relacionadas con dos letras en
específico, por lo cual no se te hará difícil recordarlo y podrás estar seguro
de que estás usando el artículo indefinido en Inglés de la manera correcta.
La letra ‘h’:
Esta letra forma parte del grupo de las consonantes, por lo que de
inmediato pensaríamos que debemos usar “a” cuando la siguiente palabra
comience con ‘h’. Sin embargo, ya sabes que todo depende del sonido, y
resulta que para esta letra existen dos casos: sonido de ‘j’ y la famosa
‘h’ muda. Es obvio que cuando toma sonido de ‘j’ el sonido es de
consonante por lo que se usa “a”, pero cuando es muda por lo general la
pronunciación de la palabra iniciará con sonido de vocal, por lo que se usa
“an”. Aquí te dejo los ejemplos más comunes:

 a horse – un caballo
 an hour – una hora
 a house – una casa
 an heir – un heredero

La letra ‘u’:
Con esta letra sucede algo parecido al caso anterior. Forma parte de las
vocales, pero en algunas palabras puede sonar como consonante.
Específicamente toma el sonido del pronombre de la segunda persona
singular “you”, por lo que el sonido se relaciona con la letra consonante
‘y’, considerándose el sonido de la ‘u’ como sonido de consonante en estos
casos. Aquí tienes algunos ejemplos:

 an umbrella
 a uniform
 an uncle
 a university

Excepción

La razón es el primer sonido de las palabras. Aunque empiecen con una vocal en
lo escrito, al pronunciarlas nos damos cuenta de que empiezan con el sonido de
un consonante.
Así tenemos, en el alfabeto fonético internacional:

a one-day course /wʌn/

a European country /jʊərəˈpiːən/
a union among states /ˈjuːnjən/
a university in Louisiana /juːnɪˈvəːsɪti/
a euphemism /ˈjuːfəmɪzm/
a URL /juːɑːrˈɛl/ (Es abreviatura, pero pronunciamos las letras una por una.)
EL ARTÍCULO INDETERMINADO EN INGLÉS
USO DE "A" / "AN"
CONCEPTO: El artículo indeterminado (también llamado artículo indefinido) sirve para
indicar a un individuo o elemento de cualquier clase, especie o género sin particularizarlo.
Por ejemplo, cuando decimos: "Un ladrón me robó la bicicleta" no estamos especificando a
una persona en concreto sino que el artículo indica que nos referimos a cualquier persona
como posible responsable del robo de mi bicicleta (por ello el artículo recibe el nombre de
"indeterminado").

En inglés, los artículos indeterminados son "a" y "an" (que

equivalen en español a los artículos "un", "una", "unos", "unas").

Las palabras "a" y "an" son artículos para indicar una cosa (como "un" o "una" en español).
a book a man a game
Se usa "an" cuando la palabra empieza con un sonido de vocal.
an apple an orange an eraser
Excepciones
Hay palabras que empiezan con una consonante pero el primer SONIDO de la palabra es un
sonido vocal.
an hour (No se pronuncia la
"h" en esta palabra.)
También hay palabras que
empiezan con una vocal pero el
primer SONIDO de la palabra es
un sonido consonante. U
cuando se pronuncian
/ju:/
a university (Pronunciamos
esta palabra como si empezara
con la letra "y" que es un
sonido consonante.)
Ejemplos:
an umbrella → un paraguas
an apple → una manzana
an eraser → un borrador
an orange → una naranja

a table → una mesa

a chair → una silla
a bed → una cama
a jean → un pantalón
 Plurales
Por lo general en inglés añadimos S a una palabra para hacerla plural.
book - books
Si una palabra termina con S, CH, SH, o X añadimos "es." Con algunas palabras que terminan
con O, también añadimos "es" en el plural.
class - classes
Si una palabra termina con una consonante y luego Y, cambiamos la Y a I y luego añadimos
ES. (Si termina con una vocal y luego Y, no cambia.)
city - cities (ciudad - ciudades)
key - keys (llave - llaves)
Con algunas palabras que terminan con F o FE cambiamos la F o FE a VES en el plural.
leaf - leaves (hoja - hojas)
wife - wives (esposa - esposas)
Irregulares - Hay algunas palabras que cambian en el plural. Son irregulares.
man - men (hombre - hombres)
woman - women (mujer - mujeres)
child - children (niño - niños)
tooth - teeth (diente - dientes)
foot - feet (pie - pies)