SISTEMAS TRIFASICOS

1.-Introducción

Los alternadores de las centrales eléctricas generan sistemas trifásicos equilibrados en

tensiones, de frecuencia 50 Hz y donde las tensiones tienen el mismo valor eficaz pero están
desfasadas 120º entre si. A lo largo de la red eléctrica este equilibrio se va perdiendo y la
calidad del suministro disminuye. Sin embargo los avances técnicos consiguen a través de
potentes y precisos filtros eléctricos, que se compense la distorsión de las tensiones y
disminuya el grado de desequilibrio. Los técnicos de electrotecnia sobretodo en Baja Tensión,
debemos de suponer por tanto que la compañía eléctrica, nos suministra una acometida con un
sistema trifásico equilibrado en tensiones.

Generación y transporte de tensión trifásica

Para generar tensiones trifásicas es necesario un alternador con tres devanados iguales pero
desfasados 120º en el espacio. Normalmente estos devanados se encuentran en la parte no
giratoria de la máquina llamada estator. La variación de flujo magnético necesaria para generar
Fem, se consigue al circular corriente continua por un devanado inductor situado en la parte
móvil llamada rotor, que se somete a giro mediante una fuerza motriz exterior (turbina). De
esta forma, el campo magnético creado por el devanado rotórico es constante, pero los
devanados del estator lo “ven” variable debido a que el rotor está girando. En Fig. 1 podemos
ver un alternador elemental de 2 polos, donde las Fems inducidas en cada bobina estatórica
son iguales en valor eficaz pero están desfasadas 120º.

La frecuencia de las tensiones inducidas em el alternador depende de:

- El número de polos del campo magnético.

- La velocidad de giro del rotor.

Se puede demostrar que la frecuencia responde a la siguiente expresión:

donde:

- N: velocidad de giro del alternador en rpm.

- f: frecuencia en Hz.

- P: nº de pares de polos del campo magnético.

2.-Red trifásica y monofásica

Inicialmente son las centrales eléctricas las encargadas de generar tensiones trifásicas,
mediante los alternadores. Estos normalmente suelen producir tensiones de 12, 15, 20 o 22
(KV) que, tras ser elevadas mediante un transformador se transportan a grandes distancias
mediante líneas eléctricas trifásicas. Posteriormente estas líneas sufren reducciones de tensión
mediante transformadores para poder alimentar a los puntos de consumo tanto industriales,
comerciales y domésticos . Ten en cuenta que desde la central hasta los puntos de consumo en
BT, las redes que transportan la energía eléctrica son trifásicas .

En los puntos de consumo como por ejemplo la entrada a los edificios, las líneas
trifásicas se van desdoblando en monofásicas para alimentar a pequeños consumidores como
viviendas, locales comerciales, etc. En la siguiente figura podemos ver una línea monofásica de
BT a partir de una trifásica.
4.-Cargas o receptores trifásicos

Es habitual llamar a los receptores trifásicos "cargas" y así lo haremos a partir de ahora. Si una carga
monofásica es equivalente a una impedancia, una carga trifásica equilibrada está formada por tres
impedancias iguales. A la hora de conectar entre si estas tres impedancias hay dos posibilidades:

 Conexión estrella
 Conexión triángulo

Además las corrientes absorbidas por una carga trifásica se clasifican en tres corrientes de línea y tres
corrientes de fase; ambos grupos como veremos, iguales en valor eficaz y desfasadas 120º entre si.

Carga trifásica equilibrada en estrella (Y)

Los bornes de las impedancias suelen recibir la denominación que podemos ver en la Fig. Los bornes
finales de cada impedancia se conectan formando el punto neutro de la estrella y los iniciales reciben a
los conductores de fase de la red.
La característica más importante de la conexión estrella equilibrada es que el punto neutro de la carga
coincide eléctricamente con el punto neutro de la red trifásica que la alimenta, aunque físicamente
puedan estar separamos una distancia apreciable. Es decir, si conectamos un voltímetro entre ambos
puntos neutros, marcara 0V. Al ser ambos puntos neutros el mismo, cualquier voltímetro entre una fase y
alguno de los neutros, marcará lo mismo. Observa que en la siguiente figura el voltímetro V1 marca 0
(V); V2 y V3 marcan la tensión de fase (230 V), puesto que están conectados entre alguna fase y el punto
neutro.
Carga trifásica equilibrada en triángulo (Δ)

Para conectar tres impedancias en triángulo, cada una de ellas debe estar conectada entre dos
fases. Para ello basta con unir cada borne final con el borne inicial de la siguiente impedancia:

1.- X con V
2.- Y con W
3.- Z con U

Finalmente, unimos los bornes iniciales a las fases de la red . No existe por tanto, el punto neutro de la
carga.

Observa que cada impedancia está conectada entre dos fases, por tanto soporta la tensión de línea, que
será 400 (V) si la tensión de fase de la red es 230 (V). En este caso habrá que tener precauciones
especiales puesto que cada impedancia de fase debe estar preparada para soportar 400 (V).
5.-Corrientes absorvidas

Tanto para una carga en estrella como en triángulo se definen corrientes de fase y corrientes de línea. La
definición de ambos tipos de corriente es la misma para ambas conexiones:

- Corrientes de línea: son las que circulan hacia la carga por cada uno de los conductores de la red
trifásica. Las llamaremos IR, IS,IT.

- Corrientes de fase: son las que circulan por cada impedancia de la carga trifásica.

Para entender convenientemente las corrientes de línea y fase, las tendremos que analizar por separado en
una carga en estrella y en triángulo.

Carga en estrella

Puedes ver el valor de la intensidad de línea y de fase en una red de 400 V, en el caso de impedancias por
fase de 10, 23 y 46 Ω. (Ponte encima del valor de la impedancia que puedes ver la parte inferior)
¿Quieres saber por qué? Click aquí.

Carga en triángulo

En triángulo las corrientes de fase y de línea son distintas puesto que en los bornes iniciales (U,V,W) de
cada impedancia, están conectados tres conductores y se produce una derivación . Las tres corrientes de
fase son IRS, IST, ITR; serán iguales en valor eficaz (IF) y estarán desfasadas 120º entre si.

Elige el valor de la impedancia por fase y podrás ver los valores de corrientes de línea y fase de la carga
trifásica.
¿Quieres saber por qué? Click aquí.
6.-Relaciones estrella-triángulo

Supongamos que disponemos de tres impedancias iguales y pretendemos con ellas realizar una carga
trifásica. El consumo de corriente de línea de la carga, dependerá de que la conexión sea estrella o
triángulo. Vamos a comparar las expresiones vistas en el apartado anterior, suponiendo que evidentemente
la tensión de red no varía:

!! Tres impedancias en triángulo consumen el triple de corriente de línea que en estrella, a la misma
tensión de red!!

Actividad

En el siguiente circuito trifásico, todas las impedancias son iguales. Partiendo de la corriente conocida
de 17,3 (A), razona el valor eficaz de las corrientes marcadas con una interrogación.
7.-Conexión de motores trifásicos a la red

Hasta ahora vimos como realizar una carga trifásica a partir de impedancias monofásicas. Sin embargo,
hay receptores que son fabricados como cargas trifásicas y sus impedancias de fase no se pueden conectar
por separado. Son sobretodo los motores y los transformadores trifásicos.

Los motores trifásicos presentan lógicamente tres devanados (tres impedancias) y seis bornes. Los
fabricantes, para facilitar las conexiones (sobretodo el triángulo), disponen en la caja de bornes una
colocación especial de estos. Observa la Fig y fíjate que las conexiones para realizar un triángulo son:

- X con V

- Y con W

- Z con U

En vista de esto, la caja de bornes viene distribuida como puedes ver , lo que ayuda mucho para conectar
en triángulo pues este se realiza uniendo bornes en vertical, mediante conectores o chapas metálicas.
En la siguiente Fig. podemos ver la placa de características técnicas de un motor trifásico. Observa que la
potencia, velocidad y frecuencia nominales son 15 (Kw), 2910 (rpm) y 50 (Hz) respectivamente. Pero ¿y
la tensión y corriente nominales?
Estas magnitudes dependen de la conexión de los devanados del motor. Por un lado puedes ver que la
tensión y corriente nominales son 400(V), 29 (A) en conexión estrella y 230 (V), 50 (A) en conexión
triángulo. Los motores y las cargas trifásicas en general, son flexibles y pueden conectarse a redes con
distinta tensión de línea, sin más que variar la conexión. En Fig. de la derecha puedes ver dibujadas
ambas conexiones; observa que la tensión nominal de cada devanado es 230 (V), tanto en estrella como
en triángulo y que este valor no se puede superar, sino el motor se sufrirá calentamientos excesivos.

En vista de estas características, si vamos a conectar este motor en una instalación de 400 V (de línea),
debemos hacerlo en estrella y consumirá 29 (A) nominales de corriente de línea. Si posteriormente
tenemos que trasladarlo a una instalación vieja de 230 V (de línea), el motor funcionará sin perder
ninguna de sus prestaciones, pero debe conectarse en triángulo absorbiendo 50 (A) nominales de corriente
de línea. Como en ambos casos se trata de un motor de 15 (Kw), bajo una red de menos tensión, consume
más intensidad nominal (en triángulo). Normalmente en la mayoría de placas de características, la tensión
y corriente nominales vienen indicadas de la siguiente forma:

Como regla general debes recordar que:

1.- La tensión mayor y la corriente menor corresponden a la conexión estrella.

2.-La tensión menor y la corriente mayor corresponden a la conexión triángulo.
3.-La relación entre las dos tensiones y entre las dos corrientes es :

!!! Cualquier carga trifásica puede conectarse a dos tensiones red, sin más que variar su conexión (estrella
o triángulo). Esta característica se puede ver sobretodo en las placas de los motores trifásicos, donde se
especifican dos tensiones y dos corrientes nominales!!!
8.-Potencia en los sistemas trifásicos equilibrados

El concepto de potencia activa, factor de potencia,...etc, vistos en el tema anterior, no sufren ninguna
alteración por tratarse de un sistema trifásico. Es obvio por otra parte que un sistema trifásico consumirá
el triple de potencia que uno monofásico de las mismas características. No obstante, las fórmulas
trifásicas más utilizadas en electrotecnia son las siguientes:

donde:

P: potencia activa en (W).

cosφ: factor de potencia.

VL: tensión de línea de la red trifásica.

IL: corriente de línea absorbida por la carga trifásica.

Si trabajamos con tensión y corriente de línea, estas fórmulas son aplicables tanto a la conexión estrella
como al triángulo.

Ejemplo

Un compresor trifásico de 500 (Kw) conectado a una de red de 400 (V) trabaja con fdp 0,85.
¿Qué corriente absorbe de la red?

Solución

Con la fórmula de la potencia activa:

!!!! Cuando en trifásico se da un dato de tensión o corriente sin especificar nada más, se trata de
una tensión o corriente DE LÍNEA.
9.-Sistemas trifásicos desequilibrados

En esta sección vamos a estudiar el caso de un sistema trifásico de tensiones

equilibrado, pero que trabaja alimentando a una carga desequilibrada. Se entiende que una
carga es desequilibrada cuando las impedancias de cada fase no son iguales, situación que
encontramos en la distribución de energía eléctrica en BT a los edificios. En este caso, las
intensidades absorbidas por la carga serán desequilibradas, con lo cual no tienen porque ser
iguales en valor eficaz ni estar desfasadas 120º.

Para conseguir un suministro de tensión constante a las instalaciones monofásicas

(viviendas, locales comerciales, etc) a partir de una red trifásica, es imprescindible un cuarto
conductor activo llamado conductor neutro, cuya interrupción puede causar sobretensiones que
pueden derivar en grave riesgo para las personas y las instalaciones.

Carga desequilibrada en estrella. Necesidad del conductor

neutro

Si repasas lo que vimos hasta ahora y vuelves a Fig., puedes ver que para una carga
equilibrada en estrella, el punto neutro de la alimentación y el de la carga son eléctricamente el
mismo, por lo que cada impedancia soporta la tensión de fase de la red y las corrientes
absorbidas son equilibradas. Si la carga es desequilibrada, no se cumple esta propiedad y los
puntos neutros son eléctricamente distintos, por lo que la tensión en cada impedancia
dependerá de los valores óhmicos de las mismas y las corrientes absorbidas serán
desequilibradas.

En Fig. puedes ver el resultado de una simulación mediante software

electrotécnico, en la que se conecta una carga desequilibrada en estrella (resistencias por
fase de 43, 20 y 82 Ω) a una red trifásica de 230 (V) de tensión de fase y 400 (V) de tensión de
línea.

<!--[if !vml]-->

<!--[endif]-->
 Las conclusiones de la simulación son las siguientes:

1. Los puntos neutros son eléctricamente distintos (N y N’), por lo que la tensión en las
impedancias ya no es 230 (V).
2. Las impedancias de 43 y 82 (Ω) sufren sobretensiones de 266 y 302 (V)
respectivamente, por lo que pueden calentarse demasiado, quemarse y dañarse sus
aislamientos.

3. La impedancia de 20 (Ω) sufre una caída de tensión que impedirá su correcto

funcionamiento. Si fuese por ejemplo una lámpara, brillaría muy poco.

4. Las corrientes absorbidas son lógicamente desequilibradas (tienen distinto valor

eficaz).

Para que la tensión de cada impedancia sea la tensión de fase de la red, hay que
conseguir que el punto neutro de la carga sea el punto neutro de la alimentación de red. Para
ello basta con conectar un conductor entre ambos puntos neutros, llamado conductor neutro.
En Fig. podemos ver una simulación con conductor neutro, en la que puedes ver que las
impedancias están a la tensión de fase de la red (230 V) y no sufren sobretensiones ni pérdidas
de tensión.

<!--[if !vml]--> <!--

[endif]-->

Por otra parte si hay un conductor más, hay una corriente más, llamada corriente de retorno
por neutro (IN). Si aplicamos la LCK en el punto neutro de la estrella tenemos:
donde todas las corrientes son evidentemente fasores. Puedes comprobar fácilmente, como la
suma de los valores eficaces de las corrientes de línea, no coincide con el valor eficaz de la
corriente de retorno por neutro, puesto que se trata de una suma fasorial de corrientes
desequilibradas.

Las conclusiones de la simulación son las siguientes:

Las impedancias soportan la tensión de fase de la red, de forma estable, pues los dos puntos
neutros son eléctricamente el mismo (N).

1. Las corrientes absorbidas son desquilibradas.

2. Existe corriente de retorno por neutro.

!! Si la carga trifásica es desequilibrada, el conductor neutro es imprescindible para

garantizar la estabilidad de las tensiones de fase de la carga y evitar sobretensiones o caídas de
tensión.

Finalmente y como curiosidad, ten en cuenta que en secciones anteriores se han

estudiado las cargas equilibradas, y no se mencionó al conductor neutro. En Fig. puedes ver
una simulación donde conectamos un neutro a una carga equilibrada:
Puedes ver que el conductor neutro no sirve para nada si la carga es equilibrada, pues no
circula corriente por el, ya que la suma fasorial de las corrientes equilibradas de línea es nula.

Además los puntos neutros de la red y de la carga son eléctricamente idénticos aunque no
halla conductor neutro. Este es el motivo por el que se estudiaron anteriormente las cargas
equilibradas, sin considerar al conductor neutro.

!! Ante carga trifásica equilibrada (motores, transformadores), el conductor neutro no se

conecta porque no es necesario.

Carga desequilibrada en triángulo

Actualmente este tipo de conexión está en desuso debido a las exigencias

reglamentarias de tensión. Las redes de BT normalizadas son:

 220/380 (V), red antigua en proceso de sustitución.

 230/400 (V), red actual desde la implantación del REBT 2002.

En estas redes puesto que los circuitos monofásicos deben alimentarse a la tensión
de fase (220 o 230 V, según la normativa en vigor), estos circuitos se distribuyen entre fase y
neutro, con lo que los receptores forman en su conjunto una carga trifásica desequilibrada en
estrella.
 Si conectásemos estos circuitos monofásicos en triángulo, cada receptor estaría
conectado a 400 (V), superando con mucho su tensión nominal, con lo que la intensidad
absorbida por estos también aumentaría por encima de la nominal, produciéndose grandes
calentamientos que pueden derivar en deterioro definido de los receptores y ser además causa
de incendio. Por este motivo, la conexión triángulo carece actualmente de aplicación
práctica.

Sin embargo, todavía es posible encontrar en edificios antiguos redes de 220 (V) de
tensión de línea, con lo que los circuitos monofásicos deben conectarse entre fases y los
receptores forman en su conjunto una carga desequilibrada en triángulo. El conductor neutro es
por tanto innecesario.