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© 2 0 1 0 j usto L. González
© 2010 Editorial CLIE
Justo L. González
D I C C I O N A R I O MA NU AL T E O L Ó G I C O
ISBN: 978-84-8267-482-7
Clasifíquese: 70 - H E R M E N É U T I C A : Diccionarios y Concordancias de la Biblia
C T C : 01-02-0070-08
Referencia: 224598
I mp r e s o en C h i n a / Pri nted in C h i n a
La etimología de la palabra misma implica que se refiere al es-
tudio o tratado acerca de Dios (o de los dioses). En la Grecia clásica,
los poetas recibían el título de "teólogos", puesto que cantaban acer-
ca de los dioses. En la iglesia antigua, a veces cuando se hablaba de
Dios esto recibía el nombre de "teología". Empero en la mayoría de
los escritos de los primeros cinco siglos del cristianismo la "teología"
es la disciplina que lleva al -alma a la contemplación de lo divino.
En ese sentido, un teólogo es un -«místico. Sin embargo, ya en tiem-
pos de Agustín (354-430) encontramos el uso del término como refi-
riéndose a la disciplina que trata acerca de Dios. Para Agustín, y pa-
ra la mayoría de los escritores en los siglos que le siguieron
inmediatamente, la teología no se ocupaba de todo el cuerpo de doc-
trina cristiana, sino sólo de la doctrina de Dios. Era reflexión y ense-
ñanza acerca de Dios, de igual modo que la eclesiología es reflexión
y enseñanza acerca de la iglesia y la cristología es reflexión y ense-
ñanza acerca de Cristo.
Fue principalmente el -«escolasticismo el que comenzó a darle al tér-
mino "teología" el uso que tiene ahora, refiriéndose a todo el cuerpo
de la doctrina cristiana, y a la postre a la reflexión acerca de ese cuer-
po de doctrina. Es en ese sentido que se emplea el término "teología"
durante la Edad Media tardía y hasta el día de hoy.
En cuanto al propósito y métodos de la teología se ha debatido mucho.
Para algunos, el propósito de la teología es descubrir verdades acerca
de Dios y de la vida que se pueden alcanzar mediante el solo uso de
la razón (^Razón y fe)—y a veces también de la experiencia. Para
otros, la teología tiene un propósito apologético, pues trata de conven-
cer a quienes no creen o, en otros casos, trata al menos de derribar los
obstáculos que se interponen a la fe. Otra postura sostiene que la teo-
logía es un ejercicio intelectual a través del cual los fieles llegan a en-
tender mejor lo que ya creen por fe, y que por lo tanto la teología, más
bien que buscar nuevas verdades, se regocija al descubrir las profun-
didades de las verdades que ya se creen. Para otros, la teología es la sis-
tematización de la doctrina cristiana sobre la base de las Escrituras, o
de las Escrituras y la tradición. Muchos teólogos contemporáneos sos-
tienen que por lo menos una de las funciones de la teología es relacio-
nar el mensaje cristiano con las situaciones históricas en que se vive,
ocupándose así, por ejemplo, de la opresión de sexo, raza, o clase. Por
último, algunos sostienen que la tarea de la teología es criticar y co-
rregir la vida y proclamación de la iglesia a la luz del Evangelio.
Naturalmente, cada una de estas opiniones acerca del propósito de la
teología tiene consecuencias importantes para el método que esta dis-
ciplina ha de seguir. Así, algunos sostienen que la mejor preparación
para la tarea teológica es el estudio de la filosofía, mientras otros pre-
fieren las ciencias sociales como disciplinas al menos tan importan-
tes como la filosofía para servir de trasfondo a la teología. De igual
modo, algunos afirman que la teología es una disciplina intelectual
que se puede llevar a cabo aun aparte de la iglesia, mientras otros sos-
tienen que la teología es tarea de la comunidad de los creyentes, y que
los teólogos son tales sólo en cuanto están inmersos en esa comuni-
dad y reflejan su vida.