Riego por surcos
ESPECIALMENTE ADECUADO A CUL TIVDS
Con el riego por surco se logra una alta eficiencia cuando el
diseflo y manejo del sistema son los adecuados.
En el riego por surco, el agua escurre por pequeños ca-
nales infiltrándose en el suelo por el fondo y costado
del mismo.
Este método de riego es especialmente adecuado a
cultivos escardados, como mai'z, hortalizas, papas, en
huertos frutales y viñas. -También sirve para hacer el
riego de presiembra, obteniéndose una aplicación del
agua uniforme y eficiente.
VENTAJAS
•Permite regar huertos frutales susceptibles a enferme·
dades del cuello, ya que evita el humedecimiento de
esta parte de la planta.
•Con surcos profundos, se evita que el agua de riego
entre en contacto con las plantas, y a su vez se evita
la transmisión de enfermedades infecciosas al hombre,
especialmente en hortalizas.
•Al aplicar el agua al suelo por este método se obtie-
nen eficiencias del orden del 50 a 60º/o. Se evitan
pérdidas por evaporación desde la superficie del suelo
y se aprovecha el agua de escurrimiento siempre y
cuando se respeten las normas del diseño.
DESVENTAJAS
Si el riego por surco no ha sido diseñado en forma ade·
cuada, es muy ineficiente:
IPA La Platina NO 14, 1982
ESCARDADOS, FRUTALES Y VIÑAS
EN SUELOS CON PENDIENTES MAYORES
A 2º/o, LOS SURCOS SE DEBEN TRAZAR
EN CURVAS DE NIVEL DE 0,2 A0,5º/o
DE PENDIENTE.
Programa Riego
•Se producen pérdidas importantes del suelo por ero-
sión.
•Se acumulan sales en los camellones cuando el agua
no es de buena calidad.
•Con una mala distribución del agua de riego disminu-
yen los rendimientos hacia el final del surco.
CONSIDERACIONES SOBRE EL DISEÑO
Para hacer un buen diseño del sistema de riego por
surco, se debe tener en cuenta factores como: Suelo
(pendíente, textura y profundídad); cultívo y sístema
de distribución del agua en el predio.
Factores del suelo. La pendiente limita el largo de los
surcos y en pendientes mayores a 20/0 no es recomen·
dable. En estos casos !a solución es hacer los surcos en
curvas de nivel de 0,2 a 0,50/o de pendiente, según la
textura del suelo.
También deben considerarse en el diseño, la textura y
la profundidad del suelo. Los suelos de texturas grue·
sas o arenosos, retienen menos cantidad de agua que
los suelos de texturas finas o arcillosos. En el Cuadro 1
se presenta el largo máximo que deben tener !os surcos
de riego de acuerdo a la textura y pendiente del terre-
no. Además íncluye la profundídad del suelo, ya que
este factor hace que la cantidad de agua a aplicar sea
mayor.
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 CUADRO 1. Largo máximo de surco según textura del suelo (m)

TEXTURA Arenosa Franca Arcillosa

Profundidad
de suelo (cm)
50 100 150 50 100 150 50 100 150

Pendiente º/o
0.25 150 220 265 250 350 440 320 460 535
0.50 105 145 180 170 245 300 225 310 380
0.75 80 115 145 140 190 235 175 250 305
1.00 70 100 120 115 165 200 150 230 260
1.50 60 80 100 95 130 160 120 175 215
2.00 50 70 85 80 110 140 105 145 185

Los largos de surco presentados en el Cuadro 1, no
siempre es posible utilizarlos en el campo, a veces es ne-
cesario hacerlos más cortos. El riego en estas condicio-
nes será eficiente siempre y cuando se observen las
normas sobre tiempo de riego, que permitan un hume-
decimiento total y uniforme del -suelo que se está
regando.
Otras consideraciones que deben hacerse en relación al
diseño de riego por surcos es la cantidad de agua que
se puede entregar. Si en terrenos de gran pendiente se
aplican caudales muy grandes, las pérdidas de suelo por
erosión pueden ser muy importantes.
mente produciéndose un escaso movimiento lateral;
esto indica que la separación de los surcos no debe
sobrepasar ros 30 a 40 cm. Por el contrario, en sue-
los arcillosos, el movimiento lateral predomina y con
tiempos de riego suficientemente largos es posible se-
parar los surcos hasta un metro.
La distribución de sales en el perfil dependen del movi-
miento del agua en el suelo. En el riego por surcos el
agua se mueve en el suelo tanto vertical como lateral-
mente. Debido al movimiento lateral las sales se acu-
mulan en el camellón (Figura 1).

La cantidad de agua que se debe aplicar a los surcos, se-

gún la pendiente del terreno se indica en el Cuadro 2.
Una vez que el agua llega al final del surco, el caudal
debe reducirse a un tercio de lo señalado hasta comple-
tar el tiempo de riego, para evitar las pérdidas por escu-
rrimiento superficial y poder aprovechar mejor el
agua.

CUADRO 2. Caudales máximos no erosivos

Acumulación de Sales

Gasto máximo Figura 1. Acumulación de sales en el camollón

Pendiente no erosivo
º'º !/seg.

0.3 En condiciones de alta salinidad se recomiendan los

2.0
que se muestran en Ja figura 2. Los fertilizantes nitro-
0.5 1.2
genados (urea o salitre) deben ser aplicados preferen-
1.0 0.6
cialmente en fondo del surco. Se ha medido que, in-
1.5 0.4
2.0 0.3 cluso, Jos caudales erosivos no producen arrastre de los
fertilizantes y las pérdidas por lixiviación no son de im-
portancia. Si se aplican en el camellón, debido al
movimiento de agua que presenta este método, las
En la Figura 1 se muestra la forma de la mojadura en sales del suelo y los fertilizantes, se acumulan en la
surcos. En suelos arenosos el agua profundiza rapida- parte superior del camellón (Figura 2).
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Figura 2. Surcos utilizados en condiciones de alta salinidad

TIPOS DE SURCOS,
Surcos rectos: Se utilizan en terrenos planos o empare-
jados cuya pendiente sea inferior a 2º/o. Se recomien- Figura 3. Surcos en curva de nivel o en contorno
da hacer surcos anchos y superficiales en terrenos pesa-
dos o arcillosos y angostos y profundos, en terrenos li-
vianos o arenosos. Los caudales que se aplican en cada En riego por surco en contorno se puede utilizar en fru-
surco var(an entre 0,5 a 1,5 l/seg. Se pueden usar en tales y chacarerfa (Figura 3).
hortalizas, chacras y frutales.
Surcos en Zig:zag: En suelos dG baja velocidad de infil-
Surcos en contorno: Ef1 terrenos con pendiente de 2 traclón, texturas arcillosas, se puede utilizar este méto-
a 8º/o no uniformes, no se puede emplear surcos rec- do para aumentar la longitud de los surcos y con esto
tos. En estos casos, se construyen surcos en contornos mejorar la infiltración del agua en el suelo (Figura 4).
con una pendiente predeterminada que varfa entre 2,5 Este método se usa en regad fo en huertos frutales y
a 6 por mi! de acuerdo a las características del suelo. papas.
Figura 4. Surcos en zíg-zag
Para frutales en En pendientes
pendientes moderadas casi planas

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