La diferencia más obvia entre las células procariotas y las eucariotas radican en el uso de

membranas. Las eucariotas poseen un núcleo de membranas, y las membranas desempeñan

también un papel prominente en la estructura de muchos orgánulos. Los orgánulos son
estructuras intracelulares que desempeñan funciones específicas en las células. Precisamente el
nombre orgánulo (órgano pequeño), sin embargo, los orgánulos no deberían definirse como
estructuras con membrana, ya que esto excluiría a componentes como los ribosomas y los
flagelos.

Matriz citoplasmática: constituye el entorno de los orgánulos y el lugar donde se desarrollan

muchos procesos bioquímicos fundamentales. El agua constituye el 70% y el 85% del peso de una
célula eucariota, es decir, gran parte de la matriz citoplasmática es agua. El agua celular puede
existir de dos formas diferentes: como agua libre, normal, conocida como osmóticamente activa; o
como agua ligada, conocida como agua de hidratación, esta agua de hidratación esta ligada a la
superficie de las proteínas y otras macromoléculas, es osmóticamente inactiva, la cual esta mas
ordenada que el agua libre.

Las células eucariotas poseen microfilamentos, filamentos muy finos de proteínas, distribuidos por
la matriz del citoplasma, u organizados en redes y formaciones paralelas.

Los microtúbulos son estructuras complejas constituidas por dos proteínas globulares ligeramente
diferentes, denominadas tubulinas. Los microtúbulos tienen tres funciones:

1. Ayudan a mantener la forma celular.

2. Participan junto con los microfilamentos en el movimiento celular.
3. Actúan en los procesos de transporte intracelular y en los estudios sobre los
efectos del fármaco colchicina.

los microtúbulos también son esenciales para el movimiento de los cilios y flagelos eucarióticos.

El citoesqueleto desempeña un papel, tanto en la forma como en el movimiento.

Retículo endoplasmático

Red irregular de túbulos membranosos, que se ramifican y fusionan. La naturaleza del retículo
endoplasmático viaria según el estado funcional y fisiológico de la célula. En células que sintetizan
una gran cantidad de proteínas con fines secretorios, el RE presenta gran parte de su superficie
externa tachonada de ribosomas, y se denomina retículo endoplasmático rugoso o granular. Por
otro lado, está el retículo endoplasmático liso, el cual produce grandes cantidades de lípidos y no
tiene ribosomas.

El retículo endoplasmático posee funciones importantes, tales como la síntesis de membrana

celular, y el transporte de proteínas, lípidos y otros materiales a través de la célula. los lípidos y
proteínas son sintetizados por enzimas y ribosomas asociados al RE.

Aparato de Golgi.

Es un orgánulo membranoso compuesto por sistemas aplanadas y apiladas, parecidas a sacos.

Estas membranas al igual que el RE liso, carecen de ribosomas.
El aparato de Golgi está presente en la mayoría de las células eucariotas, pero muchos hongos y
protozoos ciliados pueden carecer de una estructura completamente formada. A veces consiste en
una pila de cisternas. Estas pilas de cisternas, denominadas a menudo dictiosomas, pueden estar
agrupadas, o bien, distribuidas por toda la célula.

El aparato de Golgi empaqueta materiales y los prepara para su secreción, variando la naturaleza
exacta de su papel según el organismo. Las escamas de superficies flageladas y protozoos
radiolarios parece que se forman en el aparato de Golgi y luego se transportan a la superficie en
vesículas. Participa a menudo en la formación de membranas celulares y en la secreción de
productos celulares.

En todos estos procesos, los materiales se desplazan del RE al aparato de Golgi. La mayoría de las
proteínas que entran en el aparato de Golgi procedentes del RER son glicoproteínas que contienen
cadenas de hidratos de carbono de cadena corta.

Lisosomas y endocitosis.

Orgánulo que está presente en numerosos microorganismos protozoos, algunas algas, hongos, así
como en plantas y animales. Los lisosomas son esferoides y están cubiertos por una membrana.
Participan en la digestión intracelular y contienen enzimas necesarias para digerir todos los tipos
macromoléculas. Estas enzimas, denominadas hidrolasas, catalizan la hidrolisis de moléculas y
funcionan mejor en condiciones ligeramente acidas.

Los lisosomas son especialmente importantes en las células que obtienen nutrientes por
endocitosis. Mediante este proceso la célula capta solutos o partículas englobándolos en vesículas
formadas a partir de su membrana plasmática.

Las vacuolas y vesículas son cavidades limitadas por membranas que contienen fluidos y, a
menudo, materiales sólidos. Las cavidades de mayor tamaño se denominan vacuolas, y las más
pequeñas, vesículas. Existen dos clases de endocitosis: fagocitosis y pinocitosis.

En la fagocitosis, se rodean partículas de gran tamaño, e incluso otros microorganismos, para

formar una vacuola fagocítica o fagosoma, donde quedan englobados. En la pinocitosis, se atrapan
pequeñas cantidades de liquido circundante con sus moléculas de soluto, formando vesículas
pinocitósicas (denominada vesículas pinocíticas) o pinosomas. A los fagosomas y pinosomas se les
denomina conjuntamente endosomas, ya que se forman por endocitosis.

El material de los endosomas es dirigido con ayuda de lisosomas. Los lisosomas recién formados, o
lisosomas primarios, se fusionan con vacuolas fagocíticas para reproducir lisosomas secundarios,
lisosomas que contienen material en digestión.

Los lisosomas se unen a los fagosomas con fines de defensa (sistema inmunitario) y para adquirir
nutrientes.

Las células también pueden dirigir selectivamente partes de su propio citoplasma en un lisosoma
secundario que se llama vacuola autofágica.

Ribosomas de eucariotas.
El ribosoma eucariótico puede estar asociado con el retículo endoplasmático rugoso o libre en la
matriz citoplasmática, tanto los ribosomas libres como los unidos al RER sintetizan proteínas. Las
proteínas sintetizadas por los ribosomas del RER penetran la luz de este para ser transportadas, y a
menudo secretadas, o quedan en el mismo RE como proteínas integrales de membrana. Por otro
lado, los ribosomas libres son el lugar para la síntesis de proteínas no-secretorias, ni de
membrana.
Los ribosomas libres se insertan en orgánulos como el núcleo, la mitocondria y el cloroplasto.
También facilitan el transporte de las proteínas hacia orgánulos eucarióticos, como mitocondrias.
Varios ribosomas mensajeros se unen normalmente a un único RNA mensajero y traducen
simultáneamente el mensaje en proteínas. Estos complejos formados por RNA mensajero y
ribosomas se denominan polirribosomas o polisomas.

Mitocondrias.

Están presentes en la mayoría de las células eucariotas, y se clasifican en ocasiones como las
centrales eléctricas de la célula. en estos orgánulos tienen lugar el ciclo de los ácidos
tricarboxilicos y la generación de ATP mediante los sistemas de transporte de electrones y de
fosforilación oxidativa.

La mitocondria esta rodeada de por dos membranas, externa e interna, separadas por un espacio
intermembranoso. La membrana mitocondrial externa es altamente permeable y contiene muchas
copias de una proteína denominada porina, la cual forma canales acuosos a través de la bicapa
lipídica. Por el contrario, la membrana mitocondrial interna es muy impermeable al paso de iones
y pequeñas moléculas. Las mitocondrias deben hacer de su membrana interna
una barrera suficientemente impermeable como para permitir un gradiente de protones estable.
La membrana interna engloba la matriz mitocondrial, una matriz densa que contiene ribosomas,
DNA y a menudo gránulos grandes de fosfato cálcico.

Cloroplastos.

Los plástidos son orgánulos citoplasmáticos de algas y plantas superiores que, a menudo, poseen
pigmentos como clorofilas y carotenoides, y son el lugar de la síntesis y almacenamiento de
reservas alimenticias. La clase más importante plástidos es el cloroplasto. Los cloroplastos
contienen clorofila y utilizan energía lumínica para convertir CO2 y agua en hidratos de carbono y
O2. Es decir, son el lugar donde se realiza la fotosíntesis oxigénica. Al igual que las mitocondrias,
los cloroplastos están rodeados por una doble membrana.

Núcleo y división celular.

El núcleo celular es el orgánulo más prominente. El núcleo almacena la información genética de la

célula y es su centro de control.

Estructura nuclear.

Los núcleos son cuerpos esféricos limitados por una membrana. La cromatina es la parte del
núcleo que contiene le DNA, que aparece, tras tinción, como un material fibroso dentro del
nucleoplasma del núcleo. En las células en reposo, la cromatina se encuentra dispersa, pero se
condensa durante la mitosis, haciéndose visible en forma de cromosoma.
El núcleo esta recubierto por una envoltura nuclear, una estructura compleja formada por dos
membranas, interna y externa. La membrana externa se continúa con la del retículo
endoplasmático y posee ribosomas adheridos. Esta continuidad permite que el espacio
intermembranoso y el interior del retículo endoplasmático se comuniquen directamente y que la
envuelta nuclear funcione también como almacén de calcio. Por otro lado, la membrana
interna contiene una composición molecular diferente y posee proteínas transmembrana que
interactúan con la cromatina y con la lámina nuclear. La envoltura esta ligada en algunos puntos
con el RE, por lo que podemos encontrar ribosomas recubriendo su membrana. Una red de
filamentos intermedios denominados lamina nuclear, situada sobre la superficie de interna de la
envoltura, sujetándola.

Muchos poros nucleares perforan la envoltura, los poros nucleares sirven como una ruta de
transporte entre el núcleo y el citoplasma circundante.

El nucléolo.

A menudo, la estructura más destacable del núcleo es el nucleolo. un núcleo puede contener dos o
mas nucléolos. Aunque este no este rodeado por una membrana, es un orgánulo complejo con
regiones granulares y fimbrias separadas.

El nucléolo desempeña un papel fundamental en la síntesis de los ribosomas. El DNA del

organizador nuclear se sintetiza como una única pieza larga que luego se corta para formar las
moléculas del rRNA final. A continuación, el rRNA procesado se combina con proteínas
ribosómicas para formar subunidades ribosómicas parcialmente acabadas. Los gránulos que se ven
en el nucléolo son posiblemente estas subunidades.

Mitosis y meiosis.

cuando un microrganismo eucariota se reproduce, su material genético debe duplicarse y

separase, de manera que cada núcleo resultante posee un conjunto de cromosomas. Este proceso
de división nuclear y segregación cromosómica en las células eucariotas se denomina mitosis.

La mitosis se clasifica en cuatro fases. En la profase, los cromosomas se hacen visibles y se mueven
hacia el ecuador de la célula. se forma el huso mitótico, el nucléolo desaparece, y la envoltura
nuclear comienza a disolverse. Durante la meta fase, los cromosomas ya están situados en el
centro del huso, y la envoltura nuclear ha desaparecido completamente. Durante la anafase, las
cromátidas de cada cromosoma comienzan a desplazarse hacia polos opuestos del huso.
Finalmente, en la telofase, las cromátidas se hacen menos visibles, el núcleo reaparece, y se
forman una nueva membrana nuclear alrededor de cada conjunto de cromátidas para formar dos
nuevos núcleos.

La meiosis es bastante compleja y comprende dos fases. La primera fase es notablemente

diferente de la mitosis. Durante la profase, los cromosomas homólogos se aproximan y disponen
uno al lado del otro, proceso que se conoce como sinapsis. Luego, en la anafase, cada cromosoma
del par homólogo con sus dos cromátidas migra hacia cada polo opuesto.