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Título
Comunidades Virtuales de Aprendizaje: entre las posibilidades y las
dudas.
Tema
Comunidades virtuales de aprendizaje.
Resumen
Si unimos de la evolución de las redes telemáticas, y las TIC en general, y el rol que
pueden desempeñar las comunidades de aprendizaje en el aprendizaje a lo largo de la vida,
llegamos a las comunidades virtuales de aprendizaje o, como prefieren otros autores, las
comunidades de aprendizaje en entornos virtuales.
Son una posibilidad real, con ejemplos de éxitos y fracasos, que pueden tener un
papel importante en la formación de profesores y agentes educativos en general. Sin
embargo, la experiencia nos dice que el uso excesivo del término hace que no todo lo que
se presente como tal lo sea, y que existen algunos claroscuros y dificultades que conviene
considerar para limitar, en la medida de lo posible, fracasos y decepciones. Que sea un
campo que ofrezca múltiples posibilidades no debe hacernos obviar las dificultades.
Comunidades virtuales de aprendizaje: entre las posibilidades y las dudas
IV Congreso Internacional Educared. “Educar en comunidad”
Comunicación
Introducción
Existen dos aspectos que, unidos, apuntan de modo nítido a las comunidades
virtuales de aprendizaje (CVA en adelante). En primer lugar, es indiscutible que las redes
telemáticas en general, e Internet sobre todo, han transformado de modo radical nuestras
vidas; las plataformas, los entornos virtuales, nos ofrecen amplias vias de socialización y de
relación interpersonal, de un modo que hasta hace pocos años apenas podíamos siquiera
sospechar. Por otra parte, si nos referimos a grupos de adultos debemos considerar el rol de
las comunidades de aprendizaje en la medida que nos ofrecen una inmejorable oportunidad
de compartir conocimientos, experiencia, problemas o dudas dado el bagaje que solemos
tener las personas (Kaplun, 2005).
García Aretio (2003a: 180) habla de comunidades en entornos virtuales; señala que
son “grupos humanos, comunidades de personas que se basan en los intereses, afinidades
y valores personales, que discuten, contrastan pareceres y puntos de vista o intercambian
información, a través de Internet, en forma relativamente continuada a lo largo del tiempo y
ateniéndose a determinadas reglas.” Este mismo autor considera que las comunidades
virtuales permiten a sus miembros acceder, compartir, cogenerar y construir conocimientos
basados en la relación y los intercambios comunicativos y, de hecho, “configuran una
oportunidad ideal para la construcción de aprendizajes colaborativos” (García Aretio, 2003b).
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Iñaki Murua. 2007
Comunidades virtuales de aprendizaje: entre las posibilidades y las dudas
IV Congreso Internacional Educared. “Educar en comunidad”
Marqués (2004) las define como “grupos de personas, con algunos intereses
similares, que se comunican a través de Internet (disponen de un entorno comunicativo on-
line, forman un red personal telemática) y comparten información y recursos (aportan y
esperan recibir)”. En cuanto a las CVA señala que “pretenden la construcción personal y/o
colectiva de determinados conocimientos mediante las interacciones entre sus integrantes
que colaboran para el logro de este objetivo”. A su juicio son un poderoso recurso educativo
para los estudiantes, y las de profesores “suponen un magnífico medio de formación
continua y de obtención "in time" de los apoyos cognitivos y emotivos que puedan
necesitar”.
Según el círculo de aprendizaje de Chang y Simpson (1997), con las CVA nos
referimos a un aprendizaje focalizado en el grupo y con otras personas, dentro del cuadrante
de aprendizaje colaborativo. Tendría estrecha relación con la comunidad de práctica,
definida por Wenger (en García Aretio et al.: 2007, 100 y ss.). Según este autor, aquélla se
caracteriza por constituir un dominio de interés compartido, donde los miembros interactúan
y aprenden conjuntamente y desarrollan un repertorio de recursos comunes. Todo ello, en
nuestro caso, con el añadido de la CMO.
Más aún, apuntan Ovelar y Benito (2005) que la participación en comunidades será
una de las formas en que las nuevas generaciones seguirán aprendiendo en contextos
informales y ésta será probablemente una de las mayores aportaciones de Internet a la
educación. Años antes ya se apuntaba como paradigma emergente para la educación del
siglo XXI las redes de aprendizaje (Harasim et al., 2000)1 Hay quien ve las CVA como una
evolución de agregados sociales del tipo “Movimientos de Renovación Pedagógica”, o sea,
de un nueva forma de asociacionismo. Tampoco quisiéramos obviar que hay quien las
considera una ilusión, un espejismo de la sociedad (Ruiz Torres, 2004)
1
La edición original es de 1995.
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Iñaki Murua. 2007
Comunidades virtuales de aprendizaje: entre las posibilidades y las dudas
IV Congreso Internacional Educared. “Educar en comunidad”
Asimismo, cabe considerar que han surgido con fuerza CV relacionadas con las tecnologías
de la información y comunicación y con destrezas en este ámbito, tales como comunidades
relacionadas con la fotografía sobre Flickr2, sobre blogs (“aprendices”3) o con la plataforma
Moodle4
Dudas y dificultades
Apuntaba Reinghold (1996: 21) que cuando la tecnología se hace accesible a la
gente en cualquier parte, la utiliza para construir comunidades virtuales, del mismo modo en
que los microorganismos crean colonias de forma inevitable. Ello nos lleva a considerar si es
posible pensar en un modelo organicista o naturalista para las CV. Sin embargo, nosotros
pensamos que es un proceso, proceso a cuidar o, en otros términos, a facilitar. Existen
distintos modelos sobre creación y desarrollo de CV (Murua y Vissi, 2006) pero básicamente
coinciden en ir desde la iniciación y el conocimiento mutuo al trabajo de modo colaborativo
en grupo llegando hasta su consolidación y / o decadencia. Y, en todo caso, no se trata de
un proceso lineal ni tiene por qué ser homogéneo para todos los miembros.
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Iñaki Murua. 2007
Comunidades virtuales de aprendizaje: entre las posibilidades y las dudas
IV Congreso Internacional Educared. “Educar en comunidad”
Otra cuestión es por qué se llega y por qué se permanece en una CV. Señala Camps
(2006) que las personas llegan a las comunidades por el contenido, pero se quedan por la
utilidad y las relaciones. Por nuestra experiencia, incluso en CV cerradas en las que es
preciso solicitar el alta en las mismas de modo expreso, muchas personas se apuntan por el
nombre, por probar, por ver cómo funciona, pero en la medida que se exige un compromiso,
la comunidad tiene que aportar algo valioso para que le dediquemos tiempo y no nos
convirtamos en miembros ausentes.
Algunas conclusiones
La cuestión capital es la calidad de la interacción, por lo que el nivel de comunicación
es clave; el “ruido” no debe “ensordecernos”. Aclaremos que hablamoso de ruido en sentido
amplio, de que tan perjudicial puede ser una avalancha de mensajes inconexos y de
sobreinformación como el provocado por la carencia. Asimismo, nos parece importante
combinar, en la medida que sea posible, distintos tipos de comunicación, buscar el equilibrio
(uno a uno / uno a muchos / muchos a muchos, formal / informal) Por ello, nos parece que
un foro por sí solo no constituye un ambiente virtual propicio y suficiente para el aprendizaje,
y, en definitiva, para crear comunidades virtuales es necesario favorecer ambientes que
permitan a los participantes sentirse acompañados en los procesos de identidad y
pertenencia al grupo del cual empiezan a formar parte.
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http://sntrv-moodle.unex.es/moodlemoot07/index.php
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http://aprendices.wikispaces.com/Convocatorias
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http://dewey.uab.es/pmarques/dim/
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Iñaki Murua. 2007
Comunidades virtuales de aprendizaje: entre las posibilidades y las dudas
IV Congreso Internacional Educared. “Educar en comunidad”
Nos reafirmamos que no solo el aula del futuro (próximo) será un entorno más
abierto que el tradicional. Si el aula del siglo XXI no puede ser igual con las TIC, la sala de
profesores tampoco. Ahí tenemos la cercana posibilidad de las comunidades virtuales de
aprendizaje.
Referencias
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Iñaki Murua. 2007
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Iñaki Murua. 2007