ENTOMOLOGIA AGRICOLA I.

INTRODUCCIÓN
Los insectos son formas de vida relativamente pequeñas, exitosas y muy importantes
para entender la diversidad de la vida en nuestro planeta. Los insectos han vivido en la
tierra desde hace 350 millones de años, mientras que los humanos tenemos menos de
2 millones de años. Los insectos pertenecen al filo Artrópoda. Este filo posee casi el
80% de los animales y la mayor cantidad de especies conocidas dentro del reino
animal. Dentro del filo Artrópoda hay varias clases de organismos. Las arañas,
garrapatas y alacranes son representantes de la clase Arácnida. Los ciempiés
representan la clase Chilopoda. Los milpiés representan la clase Diplopoda. Los
camarones y cangrejos son los mejores representantes de la clase Crustácea. Los
insectos pertenecen a la clase Insecta, y constituyen casi el 75% del filo Artrópoda. La
ciencia que estudia los insectos es la entomología.
Los insectos son los animales más predominantes en la tierra hoy en día, abundan en
todos los hábitats posibles y explotando casi todas las fuentes de alimentos existentes.
Varios millones de años llevaban los insectos deambulando por el mundo cuando
apareció el ser humano, sin embargo, su origen se pierde en la oscuridad de los
tiempos, sobre todo porque se supone que los ancestros de estas maravillosas
criaturas deben haber poseído cuerpos bastante delicados, blandos y pequeños,
parecido a los hoy existentes (Tisanuros o Colémbolos). Los insectos como otros
invertebrados se han conservado en estado fósil cuando se enterraron en medios
favorables y lo suficientemente rápido para evitar su descomposición con el
consiguiente reblandecimiento del cuerpo, literalmente desarmándose todas sus
partes, quedando generalmente solo sus alas que por su constitución quitinosa se
descomponen más lentamente y soportan condiciones menos favorables de
conservación, razón por la cual muchos ejemplares de insectos fósiles consisten
únicamente en alas. Por otro lado, los insectos fósiles no se encuentran en tantos
yacimientos ni localidades como la mayoría de otros artrópodos. Se han hallado
yacimientos fósiles en más de 150 localidades por todo el mundo, pero solo unos
pocos se pueden considerar verdaderamente ricos en material.

¿Qué son las plagas?

Desde el inicio de la agricultura, el hombre pudo comprobar que sus cosechas eran
frecuentemente mermadas, y a veces destruidas, por la acción de seres vivos que
consumían o dañaban los productos. El nombre de "plaga" se designaba inicialmente
a la proliferación de estos animales perjudiciales, generalmente insectos, que
periódicamente arrasaban con los cultivos y plantaciones (Gómez, 2000). Pero no sólo
la acción de estas plagas ha sido causa de problemas en los rendimientos agrícolas,
las cosechas y la supervivencia misma de las plantaciones están expuestas a la
acción Insecto atacando un cultivo agrícola del entorno, tanto biótico como abiótico
(Romero, 2004). Las plagas que dañan en su mayoría, son las plagas de insectos.
Estas plagas tienen una gran adaptabilidad, es decir que se acomodan a muchas
condiciones y situaciones ecológicas del mundo. Las plagas de insectos pueden ser
activadas en ciertas épocas o todo el año. Una población de insectos se considera
plaga cuando reduce la cantidad o calidad de los alimentos y los forrajes. La velocidad
con la que se reproducen varía, pero la mayoría se reproducen con bastante rapidez, y
llegan a causar daño en árboles de producción agrícola o forestal (Paker, 1987).

EL ECOSISTEMA.
Los factores bióticos del ecosistema, concretamente su fauna, tienden a mantener una
estabilidad interior mediante regulaciones propias, concepto llamado homeostasis, que
puede definirse como la estabilidad de las poblaciones dentro del ecosistema. La
densidad de población de cada especie en el ecosistema, está controlada por
numerosas fuerzas ambientales variantes e interdependientes que influyen en su
natalidad, dispersión y mortalidad, es decir, en su potencial biótico. Una de las causas
principales que provocan grandes desplazamientos de la posición de equilibrio de las
especies de insectos, es la introducción de un insecto desde su nicho ecológico donde
está controlado naturalmente, manteniéndose una baja densidad de población, a otra
zona nueva donde, en ausencia de sus enemigos naturales, se desarrolla de tal
manera que su población crece considerablemente. Precisamente, esta característica
de la lucha biológica es la que impone la base ecológica con estudio serio sobre
dinámica poblacional, faceta muy difícil y que abarca, conocimientos de los ciclos
biológicos de la plaga, y del insecto útil, tanto en la zona de origen como en la región
de destino. Sólo a partir de algunos estudios ecológicos, se puede deducir si la
importancia de un insecto útil, es beneficiosa para la agricultura forestal o no

ORIGEN DE LOS INSECTOS

Esta ciencia tiene sus orígenes en los tiempos prehistóricos, principalmente desde la
aparición de la Agricultura, pero el estudio científico comenzó, en el Siglo XVI. En la
historia de esta ciencia existen varios entomólogos, dentro de los que se encuentran
nombres como Charles Darwin, Vladimir Nabokov, Karl von Frisch (ganador del
Premio Nóbel en 1973), el cubano Felipe Poey entre muchos otros.

LA ENTOMOLOGIA
El estudio de los insectos corresponde a la rama de las ciencias biológicas que recibe
el nombre de Entomología, cuya etimología griega es: Entom = insecto y Logos =
tratado, estudio o acción. La primera expresión es equivalente al término latino
insectum, que significa cortado en, y define perfectamente a los insectos, pues su
cuerpo está dividido en diversos segmentos, generalmente bien diferenciados.
Tomando como base la Entomología general o básica, existen entre otras
entomologías aplicadas: Entomología médica. - estudia el papel que desempeñan los
insectos con relación a la salud humana (trasmisión de enfermedades).
Entomología forestal. - estudia los insectos que afectan a los bosques y los productos
que se obtienen de estos (maderas: construcción, papel, etc.).
Entomología agrícola. - estudia los insectos que afectan los cultivos agrícolas en el
campo y en el almacén, así como a los productos que de ellos se obtienen.

M Sc. Sandra C. Caballero Ramírez

Docente
2018-I