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PAUL KRUGMAN
Economista estadounidense
Nació en el seno de una familia judía. Hijo de Anita y David Krugman. Sus abuelos
paternos emigraron a los Estados Unidos en 1922 desde Brest, Bielorrusia, que en
ese momento formaba parte de Polonia.
Fue uno de los fundadores de la 'New Trade Theory', una revisión de la teoría del
comercio internacional en mérito a la cual le concedieron en 1991 la medalla John
Bates Clark, que la Asociación Americana de Economistas concede cada dos
años al economista menor de cuarenta años que haya realizado la contribución
más importante a las ciencias económicas.
Paul Krugman fue considerado por la revista 'The Economist' como el «economista
más notable de su generación». Desde 2000 escribe para 'The New York Times' y
sus artículos son traducidos y reproducidos en medios de comunicación de todo el
mundo.
Autor de casi una veintena de libros, irrumpió en el panorama literario con 'La edad
de las expectativas limitadas' y criticó la afición de las recetas milagrosas en
'Vendiendo prosperidad'. Con 'El Gran Engaño' (2003), denuncia la sumisión del
sistema político, judicial y económico estadounidense a la extrema derecha.
En 2012 publicó '¡Acabad ya con esta crisis!', donde expone las causas de la crisis
económica y trata sobre las medidas para salir de ella.
Procedente de una familia dedicada a la joyería, Frisch trabajó como aprendiz para
instruirse en los trabajos ornamentales con oro y plata. Sin una clara vocación por
la profesión, se matriculó en la Universidad de Oslo para cursar estudios de
economía, y se licenció en 1919 con extensos conocimientos, tanto matemáticos
como sobre cuestiones económicas. También adquirió interés en ampliar su
formación, lo que le condujo a realizar estudios de tercer ciclo. Después de recorrer
varios países europeos, regresó desde Francia a Noruega y obtuvo una plaza como
profesor asistente en la universidad de la capital, lo que le permitió presentar su
doctorado en estadística matemática en la citada institución académica en 1926.
En el último tercio de la década de los años veinte, cuando Frisch era aún profesor
titular de la Universidad de Oslo, se empezó a interesar en el estudio de una
disciplina recién creada, la econometría. Esta inclinación investigadora le condujo a
fundar en 1930, junto a Irwing Fisher y Charles F. Roos, la Sociedad Econométrica.
Tres años más tarde y bajo su dirección (que se extendió hasta 1935), la Sociedad
comenzó a publicar la revista Econométrica.
En esa década, Frisch fue uno de los primeros economistas en mostrarse favorable
a las políticas intervencionistas en la economía con el fin de incrementar la demanda
ante la debilidad del consumo privado. Durante la Segunda Guerra Mundial, a raíz
de la invasión de Noruega por parte de Alemania, Ragnar Frisch fue encarcelado,
de manera que sólo tras finalizar el conflicto recuperó su plaza como docente en la
Universidad de Oslo, que ya conservó hasta su muerte en 1973.
En 1933 acuñó el término macroeconomía para referirse al estudio de las relaciones
entre los grandes agregados económicos, y desde entonces se preocupó de
aspectos econométricos y del desarrollo de modelos cuantitativos en la economía,
como el que realizó para el Instituto de Tecnología de Massachusetts. Fue
presidente de la primera sesión del Comité Económico y de Empleo de las Naciones
Unidas y asesor económico de varios países, entre los que figuran la India y Egipto.
En 1969 se le concedió el Premio Nobel de Economía, que compartió con el
neerlandés Jan Tinbergen, en reconocimiento a su esfuerzo por proveer a la teoría
económica de un andamiaje matemático que ha permitido la medición cuantitativa
y la contrastación estadística de las hipótesis. Sus obras principales son Nuevos
métodos para el cálculo de la utilidad marginal (1932) y Máximos y mínimos: Teoría
y aplicaciones económicas (1966).
PAUL SAMUELSON
Al finalizar el conflicto y hasta 1952 perteneció a la Oficina del Tesoro de los Estados
Unidos, de la que después fue asesor. Al tiempo, trabajó intensamente en el
departamento de Economía del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) hasta
que consiguió convertirlo en una referencia de primer orden para cuestiones
relacionadas con el campo de la economía.
En 1947 le llegó el reconocimiento de su trabajo como economista con la publicación
de una de sus obras más celebradas -Foundations of Economic Analysis- y con la
adjudicación de la plaza de catedrático en el MIT. Su labor investigadora continuó a
lo largo de los años cincuenta con diferentes publicaciones y libros, lo que no le
impidió a finales de esa década intervenir como consejero económico del Partido
Demócrata, actividad que continuó con el Gobierno de Kennedy (para el que
escribió en 1961 un informe sobre el estado de la economía estadounidense con
recomendaciones con respecto a empleo, precios y crecimiento) y aun con el de
Johnson.
Con la aparición de Foundations of Economic Analysis, texto en el que relaciona la
economía estática con la dinámica, se recuperaron los conceptos de la economía
neoclásica y se mejoró su impedimenta cuantitativa. Considerado como uno de los
más destacados representantes de de esta corriente, destacaron sus aportaciones
en la economía matemática y en la teoría del equilibrio general. Con respecto a la
microeconomía, desarrolló el concepto de preferencia revelada y abrió caminos en
las mediciones de la utilidad. Otras de sus líneas de investigación giraron en torno
a la teoría de la producción; a la programación lineal para la optimización, con la
publicación junto a Robert Solow y Robert Dorfman de Linear Programing and
Economic Analysis; y al comercio internacional con el teorema de igualdad del
precio de los factores.