UNIDAD 2: CLASIFICACIÓN Y PROPIEDADES DE LOS SISTEMAS

Objetivos específicos

Se espera que al finalizar esta unidad el estudiante esté en capacidad de:

 Describir e identifique un sistema abierto.

 Establecer variables en un sistema dinámico sencillo.
 Establecer estados y relaciones de un sistema dinámicamente complejo.
 Identificar algunas propiedades de los sistemas.

Si se plantea que el mundo se puede concebir como un sistema

de sistemas. ¿Cómo diferenciar diferentes fenómenos y objetos
que se encuentran en éste? ¿Y a la vez cómo establecer si se
trata de un sistema?

__________________________________________________
____

2.1 Clasificación de los sistemas

A la hora de clasificar un sistema se pueden utilizar diferentes categorías dada la

diversidad de realidades sistémicas: una máquina, un animal, una empresa, son
ejemplos de sistemas reales; los sistemas numéricos, los algebraicos y los sistemas de
ecuaciones son sistemas conceptuales que obedecen a construcciones formales
realizadas por el hombre. Arnoleto (2007, p. 79) también se refiere a los “"sistemas
abstraídos", que constituyen el grueso del cuerpo de todas las ciencias naturales y
humanas que trabajan con sistemas. Son sistemas conceptuales correspondientes a
hechos reales”.

Para el propósito de este módulo sólo se hará referencia a dos tipos de sistemas: los
abiertos y los dinámicos.

2.1.1 Sistemas abiertos

Esta clasificación se fundamenta en la relación del sistema con su ambiente o entorno.

Es decir, cuando hay intercambio de materia, energía o información entre el sistema y
su ambiente. El sistema nervioso, circulatorio o el respiratorio son sistemas abiertos.

Veamos las razones por las cuales se clasifica el sistema circulatorio como abierto: El
sistema circulatorio intercambia oxígeno y CO2 con el ambiente (el ser humano donde
se encuentran otros sistemas) en el cumplimiento de su función de llevar los alimentos
y el oxígeno a las células, y de recoger los desechos a eliminar después por los riñones,
pulmones, etc. La siguiente gráfica presenta de manera esquemática la función del
sistema circulatorio; se observa que otros sistemas se relacionan con el mismo y que
a su vez existen interacciones de éstos sistemas con el entorno o ambiente.
Figura # 5. Ejemplo de sistema abierto
Fuentes: extraído desde http://3.bp.blogspot.com/_KU-
cTkMKW30/TTnNyePogkI/AAAAAAAAAQY/edkSMelqmmk/s1600/esquema-sistema-circulatorio-y-otros-
sistemas.jpgFebrero de 2011. Febrero de 2011.

Tarea Se mencionó que el ser humano es un sistema y ahora se

indica que es parte del entorno del sistema circulatorio. ¿Hay
alguna imprecisión en las aseveraciones realizadas? Justifique
la respuesta:

Podemos responder que para establecer el entorno y los componentes de un sistema,

se debe precisar en dónde se sitúa el foco. Es muy distinto cuando se hace referencia
al sistema circulatorio caso en el cual otros sistemas del hombre (como el nervioso, el
respiratorio, cardiopulmonar, etc.) hacen parte del entorno; mientras que si se hace
referencia al hombre como sistema, tales sistemas son subsistemas y el entorno está
constituido por sistemas mayores que lo afectan.

Otros ejemplos de sistemas abiertos pueden ser: la empresa, un computador, un árbol,

la comunidad, cualquier electrodoméstico, el sistema tecnológico de una empresa, el
corazón, el sistema ecológico, la universidad, una biblioteca, un café Internet; entre
muchos otros ejemplos posibles.

2.1.2 Sistemas dinámicos

De manera bastante general podemos decir que son aquellos que sufren
transformaciones en el tiempo. Estas transformaciones se pueden identificar por los
valores que toman las variables relevantes que establecen las propiedades del sistema.

Las variables describen atributos o características cambiantes de los sistemas; a través

de los valores que las variables adquieran se pueden observar los cambios en aquella
dimensión que nos interese del sistema. La siguiente tabla presenta un ejemplo de
variables y valores; muestra el nombre de la variable, sus posibles valores y la
descripción del contenido de la variable.
Tabla # 1
Ejemplo de variables y valores.
 Identificación y Descripción de su contenido
[posibles valores]
Nro_estudiantes_clase Número de estudiantes que hay en clase en diferente tiempo. Un
[1,2,3,4,…20,…n] día podrían haber “17”, mientras que en otro “14” por ejemplo.
Rto_estudiantes_grupo Nivel de rendimiento de un grupo de al finalizar un período.
[Bueno, Regular, Malo] Ejemplo: en un período podría ser “regular”, en el siguiente podría
ser “bueno”.

Los valores que adquieren las variables en diferentes instantes de observación o

seguimiento de un sistema, determinan sus estados. Los cambios de estado se originan
en las interacciones que se presentan en los sistemas, los cuales originan transacciones
o eventos que ocasionan la adquisición de valores diferentes para las variables.

Por ejemplo en el ámbito del sistema lámpara podemos observar dos estados:
“encendida”, “apagada”. En condiciones normales, para que se ocasione el cambio de
valor de la variable a través de la cual se observa el sistema y en consecuencia ésta
pase del estado “apagada” a “prendida”, sucede una transición: la que activación de un
interruptor que activa la entrada de corriente (por parte de una persona u otro
dispositivo).

En general: el estado en un instante t, en un sistema caracterizado por las variables V1,

V2, …,Vn se denota como;

Estado(t) = (V1(t), V2(t), V3(t), … Vn(t)), t la variable que representa el tiempo o

momento.

Por tanto para diferentes valores de t, se pueden observar cambios en los valores de
las variables y en consecuencia cambios de estado. Tenga en cuenta que el diferencial
de tiempo puede ser nanosegundos, minutos, horas, días, años, décadas, siglos;
depende del sistema y del objetivo que se persiga se utilizará una unidad de tiempo
determinada. A continuación se presenta un ejemplo gráfico de cambio de estado en un
sistema

Figura # 6. Ejemplo de sistema abierto

Fuentes: extraído desde
http://www.kalipedia.com/kalipediamedia/cienciasnaturales/media/200704/17/tierrayuniverso/20
070417klpcnatun_213.Ees.SCO.png . Febrero de 2011.

En el caso de las personas se podría centrar la atención en aspectos como el nivel

educativo, o a la etapa de la vida.
  En cuanto al nivel educativo, según el momento en que se observe el valor de la
variable, se podrían encontrar valores como: ninguno, primaria, básica
secundaria, universitario, postgrado.
 En cuanto a la etapa de la vida se podrían establecer valores como: niño,
preadolescente, adolescente, adulto, adulto mayor.
 También se podría representar el número de hijos que tiene, caso en el cual la
respuesta sería cero, uno, dos, tres, etc. En síntesis:

Tabla # 2
Ejemplo de variables en diferentes ámbitos del sistema persona.

Sistema persona
Ámbito/aspecto de interés Variable Valores de la variable en diferentes
momentos
Educativo nivel_formacion [ninguno, primaria, básica secundaria,
universitario, postgrado]
Etapa Etapa_vida [niño, preadolescente, adolescente,
adulto, adulto mayor]
Hijos Nro_hijos [0, 1, 2, 3, … n]

Observe que en un mismo sistema (el sistema persona), se podrían centrar el foco en
diversos ámbitos, en consecuencia las variables que interesa observar pueden cambiar.
En el primer caso es importante caracterizar de manera precisa el nivel de formación
como se muestra en la tabla anterior; podría suceder que en este mismo ámbito el
interés sea calificar el nivel educativo; en tal caso la escala de valoración podría ser
[muy alto, alto, medio, bajo]. Es decir, se requiere otra variable que podríamos
identificarla con el nombre “calificacion_formacion”. Así entonces tendríamos dos
variables de interés en el ámbito/aspecto educativo; veamos la tabla:

Tabla # 3
Ejemplo de variables en el mismo ámbito del sistema persona: el educativo.

Ámbito/aspecto de Variable Valores de las variables en diferentes

interés momentos
Educativo nivel_formacion [ninguno, primaria, básica secundaria,
universitario, postgrado]
Calificacion_formacion [muy alto, alto, medio, bajo]

Se podría decir entonces que el estado de una persona X, en el ámbito educativo en

determinado momento del tiempo (por ejemplo en el año 2010) tiene nivel de formación
[universitario] y se califica este nivel como [alto]. Se representa como sigue:

Estado (2010) = (nivel_formacion(2010), calificación_formacion(2010))

Estado (2010) = (universitario, alto)

En otro momento de tiempo posterior, por ejemplo en el 2013 se podría observar el

mismo estado en este ámbito o un estado distinto

Caso 1: no hubo cambio  Estado (2013) = (nivel_formacion(2013),

calificación_formacion(2013)); Estado (2013) = (universitario, alto)

Caso 2: hubo cambio  Estado (2013) = (nivel_formacion(2013),

calificación_formacion(2013)); Estado (2013) = (postgrado, muy alto)
Es importante mencionar que al establecer las propiedades del sistema a través de sus
estados, se pueden conjugar variables de diferentes ámbitos según el interés. En el
ejemplo, de acuerdo con aquello que se observa del sistema, se podrían establecer
estados que conjuguen variables de educación con las que representan las etapas de
la vida, o las de etapas de la vida con aquella que representa el número de hijos.
Cualquier conjugación es válida, mientras sea lógica y ayude a comprender el
comportamiento del sistema en las dimensiones de interés.

Alerta Para que exista cambio de estado en un sistema dinámico observado a

través de diferentes variables, es suficiente con que una de las variables
a través de las cuales se observa el sistema cambie de valor.

En un estado es válido observar una sola variable.

1.4.2.1 Complejidad de los sistemas

La complejidad de los sistemas tiene que ver tanto con la cantidad de elementos que
determina el nivel de complejidad en detalle, como con las relaciones entre los
componentes que establecen el grado de complejidad dinámica. Esta última
concepción de la complejidad también se ve influenciada por los cambios de estado que
se ocasionan en el sistema.

En el ejemplo de la familia podría existir baja complejidad de detalle y alta complejidad

dinámica porque las relaciones son múltiples y de diversos tipos; y la cantidad de
estados que se pueden establecer en el sistema, según donde se sitúe la necesidad de
comprensión, también son una cantidad considerable y muy diversos.

Tarea Tome como referencia el sistema computador. Determine variables

que lo caractericen, identifíquelas y suponga posibles valores. Luego
establezca posibles estados (Revise el ejemplo del sistema hombre)

1.5 Propiedades de los sistemas

Los sistemas comparten una serie de propiedades. Entre ellas: sinergia, entropía,
holismo, homeóstasis dinámica, retroalimentación. A continuación se presentan
algunas de éstas.

La sinergia, según Bertoglio (1998, p. 33) citando a Fuller, “sucede cuando el examen
de una o algunas de sus partes (incluso cada una de sus partes) en forma aislada, no
puede explicar o predecir la conducta del todo. Es decir, que la suma de las partes no
es igual al todo”.

El siguiente esquema representa el ejemplo de dos estudiantes que trabajan en la

elaboración de un proyecto de cualquier asignatura. En la parte izquierda estos dos
estudiantes analizan el proyecto de manera separada, en la parte derecha se han unido
los esfuerzos y saberes para obtener el resultado. Si analizamos cada uno de estos
estudiantes de manera detallada por separado, encontraríamos características y
fortalezas particulares a cada uno. Se podría entonces dar cuenta de algunas
dimensiones de cada estudiante visto como un sistema.
Figura # 7. Ejemplo de sinergia.
Fuentes: extraído desde
http://2.bp.blogspot.com/_GYFfpeRxS5M/SRNds7wpu3I/AAAAAAAAAGU/OSUIvtEFX_M/s320/geek-
nerd.jpg. Febrero de 2011.

Sin embargo, no se podría explicar o predecir el comportamiento del equipo de

proyecto, integrado por estos dos estudiantes; dado que cuando interactúan en la
consecución del objetivo (sacar adelante el proyecto) las fortalezas de cada quien se
potencian dando como resultado mucho más que aquello que podría realizar cada
estudiante por separado; además otras relaciones que se establecen al trabajar en
equipo (compañerismo, solidaridad, etc.) agregan comportamientos que no se pueden
predecir si se analiza cada uno de ellos por separado.

Retroalimentación o realimentación

El pensamiento sistémico plantea la estrecha interacción existente entre las partes

componentes del sistema; de esta manera cualquier cambio ocurrido en alguna de las
partes se propaga a las demás y las afecta generando una nueva reacción en éstas que
a su vez afecta a la parte original, ante la cual esta última responde; generando así
aquello que O´Connor y McDermott (1998, p. 51) denominan bucle de retroalimentación:
“el término realimentación o feedback suele utilizarse con el significado de respuesta,
pero lo importante es que se trata de un retorno de los efectos de una acción que influye
en un siguiente paso; esto es un vínculo de dos direcciones”.

Genera
El cambio en una parte El cambio en una
del sistema segunda parte del
sistema

Figura # 8. Esquema del concepto de retroalimentaciónGenera

o realimentación.
Tomado de O´Connor y McDermott (1998, p. 51)

Este autor plantea una gran variedad de ejemplos de este concepto. Entre ellos, la sed:
se toma agua hasta cuando ya no se siente sed; de esta manera, el grado de sed que
se siente indica si se debe continuar tomando agua o no y la cantidad de agua
consumida determina el nivel de sed; la conducción de una bicicleta, se ajusta tantas
veces el cuerpo como sea necesario hasta obtener el equilibrio, a su vez el nivel de
equilibrio indica si se debe continuar ajustando la posición o no; al comienzo de la
conducción de una bicicleta se generan muchas “eses”, sucede porque el organismo no
es capaz de procesar la retroalimentación tal como lo hacen los expertos que van en
línea recta.

En el ámbito de los mecanismos mecánicos y de las máquinas incluyendo el

computador, existen numerosos bucles de retroalimentación: el llenado de la cisterna
del inodoro es un ejemplo; el flotador mantiene el nivel de agua mediante un mecanismo
que lo que hace es que cuando el nivel del agua está al máximo, el flotador se mantiene
sobre el agua y mantiene la válvula de entrada del agua cerrada; cuando el tanque se
descarga el flotador baja con el nivel del agua y a la vez se activa la entrada de agua
con la que el tanque vuelve a llenarse hasta el nivel deseado. Algo similar sucede con
el termostato que establece el nivel de temperatura y lo compara con el deseado;
cuando el indicador muestra menor temperatura, permite la activación de los
mecanismos de calentamiento hasta cuando se alcanza el nivel esperado, momento en
el cual estos mecanismos se inactivan pues ya se ha alcanzado la temperatura
esperada.

Se puede encontrar realimentación de refuerzo (citada en algunos textos como

positiva) y realimentación de compensación (citada como negativa). La primera
ocurre cuando el cambio recorre todo el sistema produciendo más cambios en la misma
dirección; el segundo cuando los cambios registrados en todo el sistema se oponen al
cambio original para amortiguar el efecto; en este segundo tipo de retroalimentación se
compara el estado en un momento determinado con el deseado y se hacen los ajustes
en el sistema para mantenerlo en equilibrio.

La adquisición de conocimiento es un ejemplo de retroalimentación de refuerzo; a mayor

conocimiento mayores conexiones se establecen entre lo que se sabe y lo que se
aprende, permitiendo avanzar en este proceso de adquisición de conocimiento. Los
ejemplos de la sed, el termostato y la conducción de una bicicleta corresponden con
retroalimentación de compensación; también puede ser el manejo de un inventario:
cuando un producto se acaba se debe conseguir para mantener el stock mínimo
establecido y mientras éste ya se encuentre en el nivel deseado no se debe solicitar ese
producto. En un portátil, cuando se descarga su batearía es necesario conectarlo a la
energía para que ésta se vuelva a cargar y el equipo de cómputo continúe funcionando;
cuando el nivel de carga esté al tope a no sería necesario mantenerlo conectado; solo
cuando se vuelva a descargar se debería repetir este proceso. Lo que sucede en
algunas ocasiones es que el equipo se mantiene conectado a la energía de tal manera
que se mantiene la carga de su batería; ello no niega que existan procesos continuos
de retroalimentación.

Entropía

La entropía es una característica común a todos los sistemas. Este concepto viene de
la física (segunda ley de la termodinámica): los sistemas tienen una tendencia a alcanzar
su estado más probable; en el mundo de la física éste es el caos, el desorden, la
desorganización (Bertoglio, 1998, ps. 93 – 95). El autor plantea un ejemplo que a
continuación se sintetiza: Se observa un campo de tierra gredosa apropiada para la
fabricación de ladrillos; el estado más probable en que se encuentra esa tierra es
“desorden”; en la fabricación de los ladrillos esta tierra se debe organizar en trozos de
determinada forma y de dimensiones particulares; proceso que permite hablar de granos
de tierra “organizados”. Si luego estos ladrillos se utilizan en la construcción de un muro
se puede hablar de un siguiente grado de organización de los mismos (una distribución
poco probable para unos granos de tierra desordenados). Con el transcurrir del tiempo
lo que se puede observar es que los ladrillos utilizados para la construcción del muro
tienden a desintegrarse, a perder su organización para transformarse en polvo de arcilla
que es su estado natural – el estado más probable. La tendencia a la desintegración de
los ladrillos es el efecto de la entropía.

Algo similar puede suceder en el citado caso del equipo de estudiantes que realizan un
proyecto de cualquier asignatura, inicialmente se trata de dos estudiantes que como
cualquier persona participa de un curso; posteriormente se organizan y distribuyen
funciones atendiendo a un esquema de organización. Los dos estudiantes deben
coordinarse de manera armónica y cumplir sus funciones a cabalidad. Sin embargo
puede suceder que en cualquier momento el equipo no funcione tal como fue previsto:
las funciones no se cumplen a cabalidad, las relaciones no suceden de manera
integrada y en consecuencia la desorganización se pone de manifiesto por efecto de la
entropía a que tienden todos los sistemas.

Bertoglio (1998, p. 96) plantea: “así podemos pensar que todos los sistemas se ven
atacados o influidos por la ley de la entropía…..; a través del tiempo los sistemas tiende
a cambiar su distribución hacia aquel estado más probable, y ese estado es la
desorganización. Cuando un sistema pasa de un estado “t” a un estado “t+1” en este
segundo momento el desorden es mayor…. La entropía pasa por diferentes estados
cada vez más caóticos”.

El siguiente esquema retoma el ejemplo de los estudiantes que trabajan de manera

conjunta en un proyecto y que con el transcurrir de los acontecimientos comienza a sufrir
manifestaciones de entropía; a la vez al lado derecho se observa una sugerencia que
viene del exterior frente al esquema de organización; esta sugerencia, entre muchas
otras opciones, representa la orientación del entorno orientada a reorganizar la labor
del equipo para disminuir la entropía.

Manifestacio
nes de Cambi
ENTROPÍA
en el
líder
del
equipo.
Hay
más
materi
al
Negue
ntopia

Figura # 9. Ejemplo de entropía.

Fuentes: extraído desde
http://2.bp.blogspot.com/_GYFfpeRxS5M/SRNds7wpu3I/AAAAAAAAAGU/OSUIvtEFX_M/s320/geek-
nerd.jpg. Febrero de 2011.

Hay sistemas que aún con el transcurrir de los años se mantienen en orden: las
empresas, las familias, el ejército, la iglesia, entre otros, son ejemplos de esta realidad.
Ello sucede porque éstos son sistemas abiertos que se alimentan de entropía negativa
o neguentropía. La neguentropía es una medida del orden, así entonces el mecanismos
a través del cual los sistemas se mantienen en relativo “orden” es la extracción de éste
del medio.

Si se plantea que el mundo se puede concebir como un

sistema de sistemas. ¿Cómo diferenciar diferentes fenómenos
y objetos que se encuentran en éste? ¿Y a la vez cómo saber
si se trata de un sistema?
_______________________________________________
Según lo estudiado en la unidad. ¿Pude agregar algo adicional
a aquello que sintetiza en su respuesta?
________________________________________________
Confronte sus argumentos.

En síntesis Existen diversos tipos de sistemas. Para efectos de entender los

sistemas de información se tratan en esta unidad los sistemas abiertos
y los sistemas dinámicos. Los sistemas abiertos son aquellos que
intercambian con su medio y los dinámicos se transforman con el paso
del tiempo; este carácter dinámico se pone de manifiesto a través del
cambio de estado representado por los valores de las variables, a
través de las cuales se observa el sistema. Se puede hablar de dos
tipos de complejidad, la de detalle y la dinámica.

Los sistemas comparten propiedades como la sinergia, la

homeóstasis, la entropía, la retroalimentación, etc.