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El colesterol es una molécula presente en todos los seres vivos del reino animal,
incluyendo al ser humano. Existe el colesterol de alta densidad o colesterol bueno
(HDL) y el colesterol de baja densidad o llamado colesterol malo (LDL).
Otros tipos de dislipidemia son de origen hereditario y aún otros son debidos a una
mala nutrición o a una reacción anormal del organismo a la nutrición normal.
SÍNTOMAS
Generalmente no existen síntomas. Pueden existir depósitos de grasa en piel o
tendones. Los triglicéridos muy elevados pueden ocasionar dolor abdominal y
pancreatitis, además es causa frecuente de fatiga, zumbido de oídos y dolor
ardoroso en miembros inferiores.
* Reducción de peso.
* Abstinencia de tabaco.
Dieta
Cocinado
Hay que cocinar con poco aceite y evitar, en lo posible, los fritos y guisos.
Preferiblemente consumir alimentos cocinados a la plancha o a la brasa.
También es aconsejable retirar la grasa visible de la carne antes de
cocinarla.
Alcohol
Dislipidemia
La dislipidemia se produce cuando se alteran los niveles de lípidos en la sangre. Y ahora te
preguntarás qué son los lípidos.
Pues bien, estos son unas moléculas que circulan por la sangre, en las que se encuentran el
colesterol LDL, el colesterol HDL, colesterol total y los triglicéridos.
El cambio más frecuente es un aumento del colesterol total, del colesterol LDL y de los
triglicéridos, además de una disminución del colesterol HDL, conocido como colesterol
“bueno” pues es un tipo de grasa que favorece la eliminación del colesterol de la sangre.
Causas de la dislipidemia
Las causas de la dislipidemia son fundamentalmente dos bien diferenciadas.
La primera tiene un origen hereditario, pues se debe a unas alteraciones en los genes que
provocan que el organismo pierda capacidad para la absorción y eliminación de las grasas.
La segunda causa se debe al estilo de vida que se lleva, así pues modificando y evitando
ciertos hábitos cotidianos se puede llegar a evitar.
Por un lado consumir alimentos que son ricos en grasas, azúcares y carbohidratos, a la vez
que se come poca o una mínima cantidad de frutas verdura y fibra.
Llevar a cabo una vida sedentaria sin realizar actividades físicas, así como un consumo
habitual de alcohol y tabaco.
Hay otros motivos más relacionados con el consumo de ciertos medicamentos como son los
diuréticos, corticoides y anticonceptivos.
¿Qué es el colesterol?
El colesterol es una sustancia cerosa y parecida a la grasa que se encuentra en todas las
células de su cuerpo. Su cuerpo necesita algo de colesterol para producir hormonas, vitamina
D y sustancias que le ayuden a digerir los alimentos. Su cuerpo produce todo el colesterol que
necesita. El colesterol también se encuentra en alimentos de origen animal, como yemas de
huevo, carne y queso.
HDL significa lipoproteínas de alta densidad en inglés. Se le llama colesterol "bueno" porque transporta
el colesterol de otras partes de su cuerpo a su hígado. Su hígado luego elimina el colesterol de su cuerpo
LDL significa lipoproteínas de baja densidad en inglés. Se llama colesterol "malo" porque un nivel alto
de LDL lleva a una acumulación de colesterol en las arterias
Lipoproteína de muy baja densidad: También es un colesterol "malo" porque también contribuye a la
acumulación de placa en las arterias. Pero la lipoproteína de muy baja densidad y el LDL son diferentes;
la lipoproteína de muy baja densidad transporta triglicéridos y el LDL lleva colesterol
¿Qué causa el colesterol alto?
La causa más común del colesterol alto es un estilo de vida poco saludable. Esto puede
incluir:
Hábitos alimenticios poco saludables, como comer muchas grasas dañinas. Un tipo, la grasa saturada,
se encuentra en algunas carnes, productos lácteos, chocolate, productos horneados y alimentos
procesados y fritos. Otro tipo, la grasa trans, se encuentra en algunos alimentos fritos y procesados.
Comer estas grasas puede elevar su colesterol malo (LDL)
Falta de actividad física, con mucho sedentarismo y poco ejercicio. Esto reduce el colesterol bueno
(HDL).
Fumar, lo que reduce el colesterol bueno (HDL), especialmente en las mujeres. También aumenta su
colesterol malo (LDL)
La genética también puede causar que las personas tengan colesterol alto. Por ejemplo, la
hipercolesterolemia familiar es una forma hereditaria de colesterol alto. Otras afecciones
médicas y ciertos medicamentos también pueden causar un elevado colesterol.
¿Qué puede aumentar mi riesgo de colesterol alto?
Varias cosas pueden aumentar su riesgo de colesterol alto:
Su edad: Sus niveles de colesterol tienden a aumentar a medida que envejece. Aunque es menos común,
personas jóvenes, incluyendo niños y adolescentes, pueden también tener colesterol alto
Historia familiar: El colesterol alto puede correr en familias
Raza: Ciertas razas pueden tener un mayor riesgo de colesterol alto. Por ejemplo, los afroamericanos
suelen tener niveles más altos de colesterol Bueno (HDL) y malo (LDL) que los blancos
Peso: Tener sobrepeso u obesidad aumenta su nivel de colesterol
¿Qué problemas de salud puede causar el colesterol alto?
Si tiene grandes depósitos de placa en sus arterias, un trozo de placa puede romperse. Esto
puede causar que se forme un coágulo de sangre. Si el coágulo es lo suficientemente grande,
puede bloquear un poco o completamente el flujo de sangre en una arteria coronaria.
Si el flujo de sangre rica en oxígeno al músculo cardíaco se reduce o se bloquea, puede
causar angina(dolor de pecho) o un ataque al corazón.
La placa también puede acumularse en otras arterias de su cuerpo, incluidas las arterias que
llevan sangre rica en oxígeno a su cerebro y extremidades. Esto puede conducir a problemas
como enfermedades de las arterias carótidas, accidente cerebrovascular y enfermedad arterial
periférica.
¿Cómo sé si tengo colesterol alto?
Por lo general, no hay signos o síntomas de que tenga colesterol alto. Hay un análisis de
sangre para medir su nivel de colesterol. Cuándo y con qué frecuencia debe realizarse esta
prueba depende de su edad, factores de riesgo e historia familiar. Las recomendaciones
generales son:
Para personas de 19 años o menores:
Los adultos más jóvenes deben hacerse la prueba cada cinco años
Los hombres de 45 a 65 años y las mujeres de 55 a 65 años deben hacérsela cada uno a dos años
¿Cómo puedo bajar mi colesterol?
Puede bajar su colesterol mediante cambios en el estilo de vida saludables para el corazón.
Estos incluyen un plan de alimentación saludable, control del peso y ejercicio regular. Si estos
cambios en el estilo de vida no son suficientes, es posible que también deba tomar
medicamentos. Hay varios tipos de medicamentos disponibles para reducir el colesterol,
incluyendo estatinas. Si toma medicamentos para reducir el colesterol, aún debe continuar con
los cambios en el estilo de vida.
Algunas personas con hipercolesterolemia familiar pueden recibir un tratamiento llamado
aféresis de lipoproteínas. Este tratamiento utiliza una máquina de filtrado para eliminar el
colesterol malo (LDL) de la sangre. Luego, la máquina devuelve el resto de la sangre a la
persona.
Causas y síntomas del descontrol de colesterol
en la sangre
Lo más común, debido a que en una gran parte de la población el consumo de grasas
saturadas es mayor al permitido, es que los niveles de colesterol estén elevados, esto
produce síntomas y molestias que atacan directamente las arterias y al corazón.
Las causas más comunes que producen un alto nivel de colesterol, son las siguientes:
La forma más frecuente y sencilla de detectar niveles de colesterol fuera de lo normal es mediante un
análisis de sangre. El diagnóstico se basa en una serie de cifras recomendadas:
Colesterol Total: Deseable: menor de 200 mg/dl. Alto riesgo: mayor de 240mg/dl.
Colesterol LDL: Deseable: menor de 130 mg/dl. Alto riesgo: mayor de 160 mg/dl.
Colesterol HDL: Deseable: mayor de 45 mg/dl. Alto riesgo: menor de 35 mg/dl.
No obstante, en ocasiones se pueden presentar signos visibles como manchas espesas de color amarillo
alrededor de los ojos o en alguna otra zona de la piel, que se forman por los depósitos de colesterol que
se acumulan en el interior de las arterias. A menudo estas señales se pueden apreciar en personas con
colesterol alto hereditario. En caso de detectarlas, es conveniente acudir al médico para realizar los
controles necesarios.
Además, la obesidad también es una señal de posible colesterol alto, por lo que es recomendable que las
personas con sobrepeso se realicen análisis de sangre periódicos para controlar estos niveles.
Unos hábitos saludables, fundamentalmente relacionados con una alimentación sana y variada, son
indispensables para mantener unos niveles de colesterol adecuados.
1. Mantén un peso adecuado.
Por ejemplo, andar, correr, nadar, o realizar aerobic o ciclismo, en días alternos y de acuerdo a tus
posibilidades reales.
3. Modera el consumo de alcohol y huye del tabaco.
No es conveniente tomar más de dos o tres vasos de vino o bebidas similares diarios en el caso de
los hombres, y uno y medio para las mujeres. Así mismo, hay que evitar el tabaco.
4. Elabora una dieta rica en vegetales.
Los alimentos con alto contenido en grasas saturadas no son recomendables: la carne roja, los
embutidos, las salchichas, los quesos curados, la manteca, o la bollería debes evitalos dentro de lo
posible. En su lugar, puedes recurrir a carnes blancas, como el pollo sin piel; los cereales y las
legumbres; y el pescado, todo ello acompañado por aceite de oliva, que tiene propiedades
cardiosaludables.
6. Escoge productos desnatados.
La leche y los yogures enteros contienen niveles elevados de grasas, por lo que se recomienda
sustituirlos por lácteos desnatados. Así mismo, el queso fresco es preferible al que está muy curado.
7. Consume alimentos ricos en ácidos grasos insaturados.
Los ácidos grasos, como el Omega-3, son nutrientes fundamentales para la correcta regulación del
metabolismo del colesterol y los triglicéridos, otro tipo de grasas que también incrementan el riesgo
de padecer problemas cardiovasculares. Puedes encontrarlos, sobre todo, en frutos secos y en
pescados azules, como el atún, el chicharro, las anchoas…
8. Consulta al farmacéutico acerca de las soluciones nutricionales.
Los complementos nutricionales pueden ser una solución apropiada para completar el aporte de
Omega-3 que el organismo necesita. La Sociedad Española de Nutrición Comunitaria
recomienda la ingesta diaria de 200 mg de ácidos grasos Omega-3.
9. Mide periódicamente los niveles de colesterol.
Si eres adulto de más de 40 años debes vigilar tu colesterol mediante análisis regulares de
sangre, sobre todo si existen antecedentes familiares de este problema.
10. Sigue rigurosamente el tratamiento establecido por el médico.
En caso de que se te diagnostique una enfermedad o riesgo cardiaco, es importante que, además
de contemplar los anteriores consejos de alimentación y hábitos, de carácter preventivo, sigas
las indicaciones y el tratamiento farmacológico prescrito.
Síntomas
Es posible que no se presenten síntomas en los primeros años.
Depósitos de grasa en la piel llamados xantomas sobre partes de las manos, los codos, las rodillas, los
tobillos y alrededor de la córnea del ojo
Dolor torácico (angina) u otros signos de arteriopatia coronaria; se puede presentar a temprana edad
Calambres en una o ambas pantorrillas al caminar
Síntomas repentinos similares a un accidente cerebrovascular, tales como problemas para hablar, caída
de un lado de la cara, debilidad de un brazo o una pierna y pérdida de equilibrio
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es reducir el riesgo de cardiopatía ateroesclerótica. Las personas
que heredan sólo una copia del gen defectuoso de sus padres pueden responder bien a
cambios en la dieta y a las drogas estatinas.
CAMBIOS EN EL ESTILO DE VIDA
El primer paso es cambiar lo que come. La mayoría de las veces, el proveedor recomendará
que usted pruebe esto durante varios meses antes de recetarle medicamentos. Los cambios
en la dieta incluyen la reducción en la cantidad de grasa que come, de manera que sea
menos del 30% de las calorías totales. Si usted tiene sobrepeso, bajar de peso es una gran
ayuda.
Estas son algunas formas de reducir la grasa saturada de la dieta:
Reemplace los productos lácteos ricos en grasa con productos bajos en grasa
Usted puede reducir la cantidad de colesterol que ingiere, eliminado las yemas de huevo y
las vísceras como el hígado.
Puede ser útil hablar con un nutricionista que pueda darle consejos sobre cambios a sus
hábitos alimentarios. El ejercicio regular y la pérdida de peso también pueden ayudar a
bajar el nivel de colesterol.
MEDICAMENTOS
Las estatinas se utilizan con frecuencia y son muy efectivas. Estos fármacos ayudan a
reducir el riesgo de un ataque cardíaco o de un accidente cerebrovascular.
Lovastatina (Mevacor)
Pravastatina (Pravachol)
Simvastatina (Zocor)
Fluvastatina (Lescol)
Atorvastatina (Lipitor)
Pitivastatina (Livalo)
Rosuvastatina (Crestor)
Ezetimiba.
Ácido nicotínico.
Inhibidores de PCSK9, como alirocumab (Praluent) y evolocumab (Repatha). Éstos
representan la más nueva generación de fármacos para tratar el colesterol alto.
Las personas con una forma más grave de este trastorno pueden necesitar un tratamiento
llamado aféresis. Se extrae sangre o plasma del cuerpo. Con filtros especiales, se elimina el
colesterol LDL extra y el plasma sanguíneo se retorna luego al cuerpo.
Expectativas (pronóstico)
El pronóstico depende de qué tan estrictamente siga las recomendaciones de tratamiento de
su proveedor. Hacer cambios en la dieta, hacer ejercicio y tomar los medicamentos de la
manera correcta puede bajar el nivel de colesterol. Estos cambios pueden ayudar a retrasar
un ataque cardíaco, especialmente para las personas con una forma más leve de este
trastorno.
Los hombres y las mujeres con hipercolesterolemia familiar normalmente tienen un riesgo
mayor de ataques cardíacos tempranos.
El riesgo de muerte varía entre personas con hipercolesterolemia familiar. Si usted hereda
dos copias del gen defectuoso, es probable que su desenlace clínico (resultado del
tratamiento) más desalentador. Ese tipo de hipercolesterolemia familiar no responde bien al
tratamiento y puede causar un ataque cardíaco precoz.
Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:
Ataque cardíaco a temprana edad
Cardiopatía
Accidente cerebrovascular
Vasculopatía periférica
Prevención
Una dieta baja en colesterol y grasa saturada, y rica en grasas insaturadas puede ayudar a
controlar el nivel de LDL.
Las personas con antecedentes familiares de esta afección, especialmente si ambos padres
portan el gen defectuoso, posiblemente quieran buscar asesoría genética.
Los triglicéridos son una sustancia que forma parte de los lípidos. Es un tipo de
grasa del cuerpo que se encarga de almacenar calorías para convertirlas en la
energía que mantiene el funcionamiento diario del organismo y del metabolismo.
Las calorías que generamos al consumir los alimentos diarios, se convierten en
grasa en las células; y cuando el organismo necesita energía, es liberada. El intestino
se encarga de procesar los alimentos volviéndolos ácidos grasos y absorbiendo
dichas grasas, es el mismo intestino quien las envía al hígado como segundo
procesador, para terminar enviándolo al sistema sanguíneo.
Los niveles de la sustancia deben estar medidas, un aumento puede desencadenar
importantes enfermedades, sobre todos las ligadas al sistema cardíaco, a las arterias
y al sistema inmune. Los valores se conocen de forma sanguínea, a través de
un hemograma.
Función principal de los triglicéridos
Como hemos dicho, el nivel de triglicéridos es la forma más rápida y efectiva que
tiene el metabolismo para guardar la energía que nos brindan los alimentos que
consumismo. Por eso, no es raro que cuando se tienen problemas de colesterol, los
médicos también piden conocer los valores de los triglicéridos. Los dos están
ligados, son sustancias que se aprovechan de las grasas que se consumen a diario.
Los triglicéridos son la unión de las grasas, dichas grasas se mueven por medio del
torrente sanguíneo, por eso es necesaria una prueba sanguínea para conocer los
valores de la sustancia.
Habría que decir que los triglicéridos es la forma más eficiente que tiene el organismo de almacenar energía:
esto es, en forma de grasa. Pues bien, lo que almacenan las células constituyentes del tejido adiposo, que
son las que conforman “la grasa”, son los triglicéridos.
Desde un punto de vista bioquímico sería la unión de tres ácidos grasos a una molécula de glicerina (o
glicerol).
Pero para que la grasa llegue a constituirse como depósito de energía es preciso su transporte previo por la
sangre. La concentración de esos triglicéridos que están siendo transportados por nuestra circulación son los
“triglicéridos” que aparecen en nuestros análisis de sangre.
En circunstancias normales, los triglicéridos proceden de los ácidos grasos que absorbemos a través del
intestino procedente de los alimentos y de los que el hígado es capaz de elaborar. Los triglicéridos pasan a la
sangre desde ambos órganos, siendo transportados por unas proteínas especialmente diseñadas para ello:
las lipoproteínas.
Se denominan quilomicrones a las lipoproteínas ricas en triglicéridos originadas en el intestino tras una
comida, mientras que el hígado sintetiza otras proteínas para transportar triglicéridos denominadas VLDL, que
son las siglas en inglés “de lipoproteínas de muy baja densidad”.
En el análisis de sangre aparece bajo la denominación genérica de triglicéridos la suma las concentraciones
en plasma de los triglicéridos aportados por los quilomicrones y por las VLDL.
La segunda causa es que se sabe actualmente que los triglicéridos son un factor independiente de riesgo
cardiovascular, si bien en una magnitud inferior a la que produce el colesterol. No obstante, aun manteniendo
éste en los límites adecuados, los triglicéridos comportan lo que denominamos un riesgo lipídico residual o
remanente, que no es otra cosa que la posibilidad complementaria de sufrir una enfermedad cardiovascular
pese a tener un nivel “normal” de colesterol.
También juzgará si por su cuantía, o por la necesidad de un diagnóstico de precisión, precisa ser remitido a
nuestra Unidad de Lípidos. En principio, dado que la causa más frecuente es el sobrepeso o la obesidad,
reducir peso mediante una dieta baja en calorías es la medida más eficaz. Bajar un 5-10% del peso equivale a
reducir un 20-30%, y en ocasiones normalizar, los niveles altos de triglicéridos.
Es conveniente que esa dieta no sea excesivamente rica en hidratos de carbono y debe ser pobre en
azúcares refinados y fructosa, pues el organismo tiende a convertirlos en triglicéridos. También el alcohol está
contraindicado en las hipertrigliceridemias, por lo que hay que prescindir de él si se tienen altos los
triglicéridos.
Por su parte, no solo te recomendamos evitar estos tres nutrientes mencionados, sino que te aconsejamos que lleves una dieta equilibrada.
Sedentarismo: si día a día te planteas realizar ciertas actividades físicas, reducirás considerablemente la posibilidad de aumentar tu
nivel de triglicéridos. Para ello, simplemente debes hacerte un plan semanal de actividades físicas, como por ejemplo, salir a caminar,
hacer ejercicios de cardio, montar en bici al aire libre…
Ahora ya sabes cuáles son las posibles causas de un nivel elevado de triglicéridos, sin embargo, nuestra recomendación es que, ante cualquier
duda, acudas a tu médico de cabecera y le solicites un análisis de sangre para saber cuál es tu nivel de triglicéridos. Sea cual sea tu caso, te
podrá recetar un tratamiento exclusivo para tu patología y verás cómo no es tan difícil de controlar.
Los triglicéridos viajan por la corriente sanguínea acoplados a una proteína llamada VLDL,
una lipoproteína semejante al HDL y LDL que transporta el colesterol por medio de la
sangre.
Todo individuo con más de 20 años debe medir sus niveles de colesterol y triglicéridos por
lo menos una vez cada cinco años. En relación a los niveles sanguíneos de triglicéridos, los
clasificamos así:
Obesidad.
Diabetes mellitus (lea: SÍNTOMAS DE LA DIABETES).
Hipotiroidismo (lea: SÍNTOMAS DE PROBLEMAS DE TIROIDES).
Insuficiencia renal crónica (lea: CREATININA Y UREA).
Síndrome nefrótica.
Dieta hipercalórica.
Consumo excesivo de alcohol.
Embarazo (lea: 20 PRIMEROS SÍNTOMAS DE EMBARAZO)
Tamoxifeno.
Corticoides.
Betabloqueadores (propranolol, atenolol, carvedilol, bisoprolol, metroprolol…).
Diuréticos.
Anticonceptivos.
Ciclosporina.
Antirretrovirales.
Isotretinoína.
Dieta y triglicéridos
Una dieta rica en grasas saturadas y carbohidratos es un importante factor de riesgo para la
hipertrigliceridemia. Las personas con triglicéridos elevados deben evitar el consumo
regular de:
Cuando compre comida, procure leer las informaciones nutricionales al reverso de cada
alimento y evite productos ricos en los siguientes azúcares:
Sacarosa.
Glucosa.
Fructosa.
Jarabe de maíz.
Maltosa.
Melaza.
Esta lista de alimentos está lejos de ser completa. Cualquier alimento rico en carbohidratos
y/o grasas saturadas puede causar aumento de los triglicéridos. Más adelante, en la parte
correspondiente al tratamiento de la hipertrigliceridemia, daremos algunas sugerencias
sobre la dieta para disminuir los triglicéridos.
Cuando los valores de los triglicéridos están arriba de 1000 mg/dL, el paciente puede
presentar un cuadro de pancreatitis aguda.
Tratamiento de la hipertrigliceridemia
El principal objetivo del tratamiento de la hipertrigliceridemia es reducir el riesgo de
enfermedades cardiovasculares. Aún no se sabe si la simple reducción de los valores de los
triglicéridos es suficiente para obtener estos resultados. Por eso, el manejo de la
hipertrigliceridemia debe siempre incluir modalidades de tratamiento que sabidamente son
benéficas para pacientes con alto riesgo cardiovascular, como dieta balanceada, práctica de
ejercicios físicos, pérdida de peso, control de la diabetes y control del colesterol LDL y
HDL.
Los fibratos (Gemfibrozil o Fenofibrato) son medicamentos más específicos para reducir
niveles de triglicéridos, pudiendo alcanzar reducciones de hasta 70% en algunos casos.
Estos medicamentos, no obstante, no actúan sobre los valores de colesterol. Si hubiese
necesidad de asociar una estatina a un fibrato, el Fenofibrato debe ser el medicamento
elegido, pues presenta menos riesgos de interacción medicamentosa.
Los suplementos ricos en aceite de pescado (omega 3) también son efectivos para la
reducción de la hipertrigliceridemia. Para que tengan efecto, las dosis deben ser elevadas,
arriba de dosis de 3 gramos por día de ácido eicosapentaenoico/ácido docosahexaenoico
(EPA/DHA), lo que significa al menos 4 capsulas por día. Algunos pacientes no toleran
dosis muy altas de aceite de pez, presentando diarrea y cólicos abdominales.
Los Triglicéridos son una tipo de lípidos o grasas formadas por glicerol y ácidos grasos,
constituyen la principal forma de almacenamiento de energía del organismo. Los niveles normales
de triglicéridos en sangre oscilan entre 50 y 150 mg/dl, por encima de estos valores se habla de
elevación de los triglicéridos, condición conocida como Hipertrigliceridemia. Al igual que ocurre con
los niveles elevados de colesterol en sangre, la elevación de los niveles de triglicéridos también se
asocian con un aumento en el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
Proceso de transformación
Las grasas contenidas en los alimentos que ingerimos son sometidas a un proceso de digestión por
acción de un grupo de enzimas llamadas lipasas que las convierten en grasas de cadenas cortas
como los ácidos grasos que pueden ser fácilmente absorbidos en el intestino, una vez en la sangre
son llevados al hígado en donde se convierten en triglicéridos que podrán ser usados para generar
energía al ser procesados por el músculo, o pasarán a ser depositados como reserva energética en
el tejido graso para ser usados en el futuro.
Además de los ácidos grasos, los carbohidratos también pueden ser convertidos en triglicéridos,
especialmente cuando son ingeridos en exceso y alcanzan niveles elevados en la sangre.
Los niveles elevados de triglicéridos obedecen a varios factores como condiciones genéticas, tipo de
alimentación, estilo de vida y uso de fármacos. En algunos casos esta elevación se debe a
condiciones genéticas que afectan el normal metabolismo de estas sustancias incrementando sus
concentraciones en la sangre, sin embargo la principal causa de la elevación de los triglicéridos se
relaciona con factores como la dieta.
En ocasiones puede haber elevación solo de los triglicéridos, pero en algunos casos aumentan tanto
los triglicéridos como el colesterol. En el caso particular de los triglicéridos estos suelen estar
elevados en condiciones como la obesidad, diabetes, síndrome metabólico y cuando hay ingesta
excesiva de bebidas alcohólicas.
Otras condiciones asociadas con niveles elevados de triglicéridos en sangre son enfermedades
como el hipotiroidismo, el sedentarismo, enfermedades renales, hepatitis, enfermedades
inmunológicas y el uso de algunos medicamentos como los esteroides, terapias hormonales con
estrógenos e incluso el uso de fármacos para el tratamiento de la hipertensión arterial como los
diuréticos y los betabloqueantes.
Cómo tratarse
El principal tratamiento de los trastornos de los triglicéridos es la combinación de una dieta baja en
grasas y alimentos ricos en hidratos de carbono acompañado con un plan de ejercicio aeróbico. Se
recomienda la adopción de dietas similares a la dieta mediterránea rica en ácidos grasos omega 3
proveniente de los pescados, igualmente el uso de aceites como el aceite de oliva y la reducción en
la ingesta de carnes rojas, acompañado por un mayor consumo de frutas y verduras así como de
lácteos descremados o bajos en grasa.
Los triglicéridos son lípidos (grasas), al igual que el colesterol y los fosfolípidos. Los
triglicéridos son la forma ideal para el almacenamiento de energía en nuestro organismo. Un
hombre adulto y delgado tiene unos 15 kg de triglicéridos, lo que representa un depósito de
energía suficiente como para vivir tres meses sin comer. El lugar donde se almacenan se llama
tejido adiposo y, además de servir como depósito, tiene otras funciones importantes. Por ejemplo,
debido a que los triglicéridos son líquidos a temperatura ambiente, las capas de grasa alrededor
de algunos órganos, como los riñones, actúan como una especie de almohadón líquido que
proporciona una importante protección; también el tejido adiposo subcutáneo determina que el
aspecto físico de una mujer y el de un hombre sean diferentes, y actúa como una capa aislante
térmica. Existen dos fuentes importantes de producción. Una de ellas es la fuente externa, es
decir, los triglicéridos que ingerimos con los alimentos, y otra es la fuente interna, que consiste en
los triglicéridos que produce el hígado. Los triglicéridos de ambas fuentes van a circular por la
sangre para llegar a todo el organismo en un medio de transporte que recibe el nombre de
lipoproteínas; las que transportan a los triglicéridos procedentes de la dieta se llaman
quilomicrones y las otras, VLDL. No debemos de olvidar que estos medios de transporte no son
exclusivos de los triglicéridos, sino que también transportan a otros lípidos como el colesterol.
¿En qué situaciones o enfermedades se encuentran aumentados los triglicéridos? Cómo disminuir
los triglicéridos Existen dos formas: una, la dieta y los hábitos saludables de vida, y otra, la
farmacológica; dado que esta última debe ser siempre implantada por un médico, no vamos a
entrar en detalle sobre ella. Por tanto, hablaremos de la dieta y los hábitos de vida. No debemos
olvidar que, en lo que respecta a la alimentación, es más importante reducir la cantidad ingerida
de grasa saturada y de azúcares simples que la de colesterol; por lo tanto, debemos: ■ Reducir el
consumo de grasa saturada y de colesterol. ■ Limitar el consumo de azúcares simples (azúcar,
miel, bollos, galletas, mermeladas, chocolates, bebidas azucaradas, helados, frutas ricas en azúcar,
etc.). ■ Tomar una cantidad de fibra que oscile entre 25 y 30 gramos al día. ■ Evitar las bebidas
alcohólicas. No olvidar que el alcohol eleva los triglicéridos. El agua es la bebida ideal. ■ Mantener
un peso saludable. ■ Realizar ejercicio físico habitual, al menos tres horas a la semana y,
preferiblemente, una hora al día.
Este tipo de inflamación no causa dolor por lo tanto no haces nada para
detenerlo y está asociado a los hábitos alimenticios inadecuados por
excesivo consumo de hidratos de carbono de absorción rápida y cereales
refinados. O también al excesivo consumo de ácidos grasos omega 6,
aceites de cómo el de girasol, soja, coco o maíz, el abandono de la dieta
mediterránea y el consumo de comida Industrializada y preparada que
comemos y que contiene demasiado omega 6. Y Como resultado de este
exceso de omega 6 los tejidos se taponan y se inflaman. La inflamación es
el síntoma principal de muchas enfermedades, desde la enfermedad
cardiovascular hasta la artritis, alergias o el asma.
Ocurre por una leve arteriopatía carotídea, es decir, cuando las arterias
carótidas resultan levemente estrechas y el riego sanguíneo principal al
cerebro disminuye levemente por una ateroesclerosis por tabaquismo,
hipertensión y lo que nos ocupa, colesterol alto. Hay que tener cuidado,
puede ser un aviso de que puede ocurrir un accidente cerebral.
Habría que decir que los triglicéridos es la forma más eficiente que tiene el organismo de almacenar energía:
esto es, en forma de grasa. Pues bien, lo que almacenan las células constituyentes del tejido adiposo, que
son las que conforman “la grasa”, son los triglicéridos.
Desde un punto de vista bioquímico sería la unión de tres ácidos grasos a una molécula de glicerina (o
glicerol).
Pero para que la grasa llegue a constituirse como depósito de energía es preciso su transporte previo por la
sangre. La concentración de esos triglicéridos que están siendo transportados por nuestra circulación son los
“triglicéridos” que aparecen en nuestros análisis de sangre.
En circunstancias normales, los triglicéridos proceden de los ácidos grasos que absorbemos a través del
intestino procedente de los alimentos y de los que el hígado es capaz de elaborar. Los triglicéridos pasan a la
sangre desde ambos órganos, siendo transportados por unas proteínas especialmente diseñadas para ello:
las lipoproteínas.
Se denominan quilomicrones a las lipoproteínas ricas en triglicéridos originadas en el intestino tras una
comida, mientras que el hígado sintetiza otras proteínas para transportar triglicéridos denominadas VLDL, que
son las siglas en inglés “de lipoproteínas de muy baja densidad”.
En el análisis de sangre aparece bajo la denominación genérica de triglicéridos la suma las concentraciones
en plasma de los triglicéridos aportados por los quilomicrones y por las VLDL.
¿Por qué es importante mantener un nivel adecuado de triglicéridos?
Fundamentalmente por dos motivos. El primero es que cifras muy altas de triglicéridos en sangre pueden
causar una pancreatitis aguda, que es una enfermedad caracterizada por la inflamación del páncreas, que
cursa con dolor abdominal importante, y que somete al sujeto que la padece a un alto riesgo de morir en poco
tiempo si existen complicaciones de este proceso, lo que ocurre en aproximadamente uno de cada diez
pacientes.
La segunda causa es que se sabe actualmente que los triglicéridos son un factor independiente de riesgo
cardiovascular, si bien en una magnitud inferior a la que produce el colesterol. No obstante, aun manteniendo
éste en los límites adecuados, los triglicéridos comportan lo que denominamos un riesgo lipídico residual o
remanente, que no es otra cosa que la posibilidad complementaria de sufrir una enfermedad cardiovascular
pese a tener un nivel “normal” de colesterol.
También juzgará si por su cuantía, o por la necesidad de un diagnóstico de precisión, precisa ser remitido a
nuestra Unidad de Lípidos. En principio, dado que la causa más frecuente es el sobrepeso o la obesidad,
reducir peso mediante una dieta baja en calorías es la medida más eficaz. Bajar un 5-10% del peso equivale a
reducir un 20-30%, y en ocasiones normalizar, los niveles altos de triglicéridos.
Es conveniente que esa dieta no sea excesivamente rica en hidratos de carbono y debe ser pobre en
azúcares refinados y fructosa, pues el organismo tiende a convertirlos en triglicéridos. También el alcohol está
contraindicado en las hipertrigliceridemias, por lo que hay que prescindir de él si se tienen altos los
triglicéridos.
principalmente colesterol y triglicéridos. Su causa puede deberse a factores hereditarios, pero también
puede ser por una alimentación inadecuada rica en grasas y la inactividad física.
La complicación más importante de las dislipidemias a largo plazo suele ser infartos en el
corazón, ateroesclerosis (acumulación de grasa en las arterias), que pueden originar un trombo (taponamiento de arterias)
y hemorragias cerebrales.
Las dislipidemias generalmente son asintomáticas, esto significa que no presentan ninguna molestia o dolor
al estar padeciéndola.
Sobrepeso y Obesidad
Se puede presentar en la edad adulta y aumenta mucho más a partir de los 45 años (Hombres mayores de 45 años y
en Mujeres mayores de 55 años). Aunque cada vez es más frecuente en personas adolescentes y jóvenes.
Cuando estas grasas se encuentran por arriba de lo normal, se padece una dislipidemia, elevándose el riesgo de sufrir
enfermedades del corazón y taponamiento de las arterias.
Cuando el colesterol y los triglicéridos se encuentran demasiado altos en la sangre puede presentarse fatiga crónica,
dificultad para respirar, mareo y malestar general.
Los niveles de colesterol y triglicéridos se detectan a través de un Perfil de Lípidos, que se efectúa con una muestra
de sangre.
Consumir grasas monosaturadas y polinsaturadas tales como aceite de oliva, aceite de canola, aceite de cártamo,
girasol o maíz.