La philo au berceau

LA STRATÉGIE DE L’ENFANCE

Laurent Bachler

ERES | « Spirale »

2016/4 N° 80 | pages 272 à 273

ISSN 1278-4699
ISBN 9782749253985
Article disponible en ligne à l'adresse :
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https://www.cairn.inforevue-spirale-2016-4-page-272.htm
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La philo au berceau
La stratégie de l’enfance
« Si les adultes font croire aux enfants qu’eux-
mêmes sont des adultes, les enfants, eux,
“laissent” croire aux adultes qu’eux-mêmes
sont des enfants. Des deux stratégies, la
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dernière est la plus subtile, car si les adultes
croient qu’ils sont des adultes, les enfants,
eux, ne croient pas qu’ils sont des enfants. Ils
le sont, mais ils n’y croient pas. Ils naviguent
sous le pavillon de l’enfance comme sous un
pavillon de complaisance 1. »
Jean Baudrillard
« Les enfants naviguent sous le pavillon de
l’enfance comme sous un pavillon de complai-
sance. » Par cette formule saisissante, le philo-
sophe Jean Baudrillard pointe ce qu’il nomme
une stratégie « lascive ». Nous construisons
notre identité en laissant les autres nous mettre
dans une position ou une posture, en laissant
les autres nous dire qui nous sommes. Nous
subtilisons ainsi aux autres une part d’énergie,
une « énergie volée », pour découvrir ce que
nous sommes.
Pour autant, cela ne fait pas de notre identité
quelque chose de figé et d’aliénant. Le risque
que nous courons à vivre sous le regard de
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La pause philo de Laurent Bachler,
professeur de philosophie à Chambéry,
laurent.bachler@neuf.fr
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l’autre et dans les relations à l’autre serait
finalement de dépendre de ces relations et de
ce regard. Prisonnier de ce jeu de regard, nous
serions alors soumis à l’autre. Finalement, j’ai
besoin de l’autre pour qu’il me dise ce que je
suis, ce que je dois être, et même ce que je veux
être. Je n’existe que dans le regard de l’autre. Je
suis donc totalement dépendant de lui, soumis à
l’autre, contrôlé par l’autre.
C’est pourquoi Jean Baudrillard défend cette
idée paradoxale : il vaut mieux être contrôlé par
quelqu’un d’autre que par soi-même. Comment
comprendre ce paradoxe ? Cela tient au fait que
dans la soumission à l’autre, au moins nous
avons quelque chose à quoi nous opposer, un
point sur lequel exercer notre résistance et notre
contestation. Cela implique donc que, certes,
nous prenons appui sur le regard de l’autre pour
définir ce que nous sommes, mais nous gardons
la liberté de refuser, à tout moment, cette iden-
tité, cette image, ce rôle. Nous gardons la liberté
de ne pas nous réduire à ce que l’autre pense de
nous. Nous gardons la liberté de laisser croire
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à l’autre que nous sommes tels qu’il nous veut,
sans l’être véritablement.
C’est très exactement cela qu’ont compris
les enfants. Ils laissent en quelque sorte les
adultes leur dire ce que doit être l’enfance. Et ils
suivent ce plan. Mais ils savent en eux-mêmes
qu’ils ne sont enfants que pour ces adultes, et
qu’ils sont aussi autre chose, et qu’ils seront
bien autre chose que cela. Ils acceptent finale-
ment, par un acte de complaisance envers les
adultes, de jouer les enfants. Cela permet aux
adultes de se dire qu’ils sont bien des adultes.
Mais les adultes sont dupes de cette stratégie
qui consiste à laisser l’autre nous dire ce que
nous sommes ; alors que les enfants ne le sont
probablement pas. « Celui qui laisse croire est
toujours supérieur à celui qui croit », nous dit
encore J. Baudrillard.
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Spirale 80 Les rubriques
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Ne soyons toutefois pas naïfs. Il peut arriver
à tous, adultes comme enfants, d’être dupes
de cette stratégie et de croire que nous nous
confondons alors avec cette identité d’emprunt.
Cela arrive souvent lorsque nous croyons en
notre propre essence. Lorsque nous oublions
que nous jouons aux adultes et que nous nous
croyons vraiment adultes, en pensant même
que c’est là notre essence, ou notre finalité, alors
nous perdons notre liberté. « L’ironie supérieure
de la communauté est perdue. » La liberté donc
est l’enjeu de cette stratégie lascive. Cette stra-
tégie de l’enfance, par laquelle l’enfant laisse
croire à l’adulte qu’il est l’enfant que l’adulte
veut, est en réalité la liberté de l’enfance.
1. J. Baudrillard, La transparence du mal. Essai sur les
phénomènes extrêmes, Paris, éd. Galilée, 1990.
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