Historia del veh�culo el�ctrico

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El General Motors EV1, uno de los veh�culos introducido debido al mandato de la

California Air Resources Board para la promoci�n de los coches el�ctricos, ten�a un
rango de 160 millas (257,49504 km) con bater�as de NiMH en 1999.
Art�culo principal: Veh�culo el�ctrico
La historia del veh�culo el�ctrico comienza a mediados del siglo XIX. Hacia finales
del siglo, un mercado incipiente comenz� a desarrollarse en algunos pa�ses de
Europa y Estados Unidos, y se mantuvo durante las dos primeras d�cadas del siglo
XX. Sin embargo, su alto coste, su baja la velocidad m�xima, y el corto alcance de
los veh�culos el�ctricos con bater�a, en comparaci�n con los veh�culos con motor de
combusti�n interna, produjo un declive a nivel mundial en su uso, a pesar de que
los veh�culos el�ctricos se siguieron utilizando en forma de trenes el�ctricos y
otros usos aislados.

En el comienzo del siglo XXI, el inter�s por los veh�culos el�ctricos y otros
veh�culos de combustible alternativo ha aumentado debido a la creciente
preocupaci�n por los problemas asociados con el uso de hidrocarburos en veh�culos
(que incluyen los da�os al medio ambiente causados por sus emisiones) y la
sostenibilidad de la actual infraestructura de transporte basada en hidrocarburos,
as� como a las mejoras en la tecnolog�a de veh�culos el�ctricos. Desde 2010, las
ventas combinadas de todos los coches el�ctricos y furgonetas ha alcanzado el
mill�n de unidades vendidas a nivel mundial en septiembre de 2016.1?

�ndice
1 Historia temprana
1.1 Primeros modelos el�ctricos
1.2 Primeras locomotoras el�ctricas
2 Primeros coches el�ctricos pr�cticos
3 La primera edad dorada
4 Declive
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
Historia temprana
Primeros modelos el�ctricos
La invenci�n del primer modelo de veh�culo el�ctrico es atribuida a diferentes
personas.2? En 1828, �nyos Jedlik, un h�ngaro que invent� un modelo embrionario de
motor el�ctrico, cre� un peque�o coche alimentado por su nuevo motor. En 1834, un
herrero de Vermont llamado Thomas Davenport construy� un artilugio similar que
operaba en una pista corta, circular y electrificada.3? En 1835, el profesor
Sibrandus Stratingh de Groningen, en los Pa�ses Bajos, y su asistente Christopher
Becker crearon un coche el�ctrico a peque�a escala, alimentado por bater�as no
recargables de c�lulas primarias.4?

Primeras locomotoras el�ctricas

La primera locomotora el�ctrica fue construida en 1837 por el qu�mico Robert
Davidson de Aberdeen. Estaba propulsado por una bater�a de c�lulas galv�nicos
(bater�as). Davidson despu�s construy� una locomotora m�s grande llamada Galvani,
que se exhibi� en la Exposici�n de la Royal Scottish Society of Arts en 1841. El
veh�culo, de siete toneladas, ten�a dos motores de reluctancia directos, con
electroimanes fijos que actuaban sobre barras de hierro conectados a un cilindro de
madera en cada eje, y conmutadores simples. Arrastr� una carga de seis toneladas, a
cuatro millas por hora durante una distancia de una milla y media. Fue probado en
el ferrocarril de Edimburgo y Glasgow en septiembre del a�o siguiente, pero el
limitado poder de las bater�as imped�a su uso general. Fue destruido por los
trabajadores ferroviarios, que la vieron como una amenaza a la seguridad de su
empleo.5?6?7?8?
Entre 1832 y 1839, el inventor brit�nico Robert Anderson tambi�n cre� una versi�n
embrionaria de locomotra el�ctrica.9? Una patente para el uso de rieles conductores
de corriente el�ctrica, fue otorgada en Inglaterra en 1840, y patentes similares
fueron emitidas a Lilley y Colten en los Estados unidos en 1847.10?

Primeros coches el�ctricos pr�cticos

Coche el�ctrico construido por Thomas Parker (1895).

Flocken Elektrowagen, 1888 (reconstrucci�n de 2011).

El taxi el�ctrico de Columbia Electric (1896-99) en Pennsylvania Avenue, Washington

DC, visto desde Lafayette Park en 1905.

Coche el�ctrico alem�n, con el conductor en la parte superior (1904).

Las bater�as recargables, que proporcionan un medio viable para el almacenamiento
de la electricidad a bordo de un veh�culo no llegaron hasta 1859, con la invenci�n
de la bater�a de plomo��cido por el f�sico franc�s Gaston Plant�.11?12? Camille
Alphonse Faure, otro cient�fico franc�s, mejor� significativamente el dise�o de la
bater�a en 1881; sus mejoras aumentaron considerablemente la capacidad de las
bater�as y permiti� directamente su fabricaci�n a escala industrial.13?

Un temprano veh�culo el�ctrico de dos ruedas fue exhibido en 1867, en la Exposici�n

Mundial de Par�s por el inventor austr�aco Franz Kravogl, pero fue considerado como
una curiosidad y no pod�a conducir de forma fiable por la calle.14? Otro veh�culo,
esta vez con tres ruedas, fue puesto a prueba a lo largo de una calle de Par�s en
abril de 1881 por el inventor franc�s Gustave Trouv�15?

El inventor ingl�s Thomas Parker, responsable de innovaciones tales como la

electrificaci�n del metro de Londres, las l�neas a�reas de los tranv�as en
Liverpool y Birmingham, y el combustible sin humo (coalita), construy� la primera
producci�n de coches el�ctricos en Londres en 1884, usando sus propias bater�as
recargables de alta capacidad, especialmente dise�adas.16? Parker ten�a inter�s
desde hace muchos a�os en la construcci�n de veh�culos m�s eficientes le llev� a
experimentar con veh�culos el�ctricos. �l tambi�n estaba preocupado por los
malignos efectos del humo y la contaminaci�n en Londres.17?

La producci�n del coche estaba en manos de la compa��a Elwell-Parker, establecida

en 1882 para la construcci�n y venta de tranv�as el�ctricos. La compa��a se fusion�
con otros rivales en 1888 para formar la Electric Construction Corporation; esta
empresa ten�a un monopolio virtual en el mercado brit�nico de coches el�ctricos en
la d�cada de 1890. La compa��a tambi�n fabric� el primer carrito el�ctrico para
perros en 1896.18?

Francia y el Reino Unido fueron los primeros pa�ses en apoyar ampliamente el

desarrollo de los veh�culos el�ctricos.9? El primer coche el�ctrico en Alemania,
fue construido por el ingeniero Andreas Flocken en 1888.19?

Trenes el�ctricos fueron tambi�n utilizados para el transporte de carb�n desde las
minas, ya que sus motores no utilizan el preciado ox�geno en su interior. Antes de
la pre-eminencia de los motores de combusti�n interna, los autom�viles el�ctricos
tambi�n celebraban muchos concursos de velocidad y distancia.20? Entre los m�s
notables de estos registros fue la ruptura de la barrera de 100 km/h, por Camille
Jenatzy el 29 de abril de 1899 en su veh�culo en forma de cohete bautizado la
Jamais Contente, que alcanz� una velocidad m�xima de 105,88 km/h. Tambi�n notable
fue el dise�o y la construcci�n de un coche con tracci�n a las 4 ruedas por
Ferdinand Porsche, accionado por un motor en cada rueda, el cual tambi�n estableci�
varios registros en las manos de su propietario, E. W. Hart.
El primer coche el�ctrico fue desarrollado en 1890-91 por William Morrison de Des
Moines, Iowa; el veh�culo consist�a en un vag�n de seis pasajeros capaz de alcanzar
una velocidad de 14 millas por hora (22,530816 km/h). No fue hasta 1895 que los
estadounidenses comenzaron a prestar atenci�n a los veh�culos el�ctricos, despu�s
de que A. L. Ryker introdujera el primer el�ctrico de tres ruedas en el pa�s. En
ese momento, los europeos hab�an estado haciendo uso de triciclos el�ctricos,
bicicletas y coches durante casi 15 a�os.

La primera edad dorada

El inter�s en los veh�culos de motor aument� considerablemente en la d�cada de 1890
y principios de 1900. Los taxis el�ctricos alimentados por bater�a taxis se
hicieron disponibles a finales del siglo XIX. En Londres, Walter C. Bersey dise��
una flota de tales taxis y los introdujo a las calles de la capital brit�nica en
1897. Pronto fueron apodados "los colibr�es", debido a la idiosincrasia de su
zumbido caracter�stico.21? En el mismo a�o, en la ciudad de Nueva York, la Samuel's
Electric Carriage and Wagon Company comenz� a utilizar 12 carruajes el�ctricos.22?
La compa��a funcion� hasta 1898 con hasta 62 cabinas en operaci�n hasta que fue
reformada por sus financistas para formar la Electric Vehicle Company.23?

En 1911, el primer veh�culo h�brido de gasolina y el�ctrico fue puesto en

circulaci�n por la Woods Motor Vehicle Company de Chicago. El h�brido fue un
fracaso comercial, demostrando ser demasiado lento para su precio, y con un
mantenimiento complicado.24?

Thomas Edison junto a un coche el�ctrico en 1913 (cortes�a del Museo Nacional de
Historia Americana)
Debido a las limitaciones tecnol�gicas y la falta de tecnolog�a el�ctrica basada en
transistores, la velocidad m�xima de estos primeros veh�culos el�ctricos se
limitaba a unos 32 km/h. A pesar de esta baja velocidad, los veh�culos el�ctricos
ten�an ciertas ventajas sobre sus competidores de la d�cada de 1900. No ten�an
vibraci�n al circular, ni el olor y el ruido asociado con los coches de gasolina.
Tampoco requer�an cambios de marcha (mientras que los coches de vapor, tambi�n
populares al principio, tampoco requer�an ning�n cambio de marchas, sufr�an de
largos tiempos de arranque de hasta 45 minutos en las ma�anas fr�as). Estos coches
fueron tambi�n preferidos porque no requer�an un esfuerzo manual para iniciar el
funcionamiento del motor, como los coches de gasolina que contaban con una manivela
para arrancarlo.

Los coches el�ctricos encontraron popularidad entre los clientes que los utilizaban
como coches de ciudad, donde su rango limitado no resultaba ser una desventaja. Los
coches el�ctricos a menudo se vend�an como veh�culos apropiados para las mujeres de
los conductores debido a su facilidad de operaci�n; de hecho, los primeros coches
el�ctricos estaban algo estigmatizados por la percepci�n de que eran coches para
mujeres, lo que llev� a algunas empresas a colocar radiadores en la parte delantera
para disfrazar el sistema de propulsi�n del veh�culo.

Anuncio de Detroit Electric en 1912.

La aceptaci�n de los coches el�ctricos fue inicialmente obstaculizada por la falta
de infraestructura para la recarga de energ�a, pero ya en 1912, muchas casas
estaban dotadas con suministro de electricidad, lo que permiti� un aumento en la
popularidad de los coches. A comienzos de siglo, el 40% de los autom�viles eran
impulsados a vapor, el 38% eran el�ctricos, y el 22% de gasolina. En Estados Unidos
se hab�an registrado 33.842 coches el�ctricos, y se convirti� en el pa�s donde los
coches el�ctricos hab�an ganado la mayor�a de aceptaci�n.25? La mayor parte de los
primeros veh�culos el�ctricos eran carros grandes y adornados, dise�ados para los
clientes de clase alta que los populariz�. Contaban con interiores de lujo y
estaban llenos de materiales costosos. Las ventas de coches el�ctricos alcanzaron
su punto m�ximo a comienzos de la d�cada de 1910.

Con el fin de superar el limitado rango de operaci�n de los veh�culos el�ctricos, y

la falta de infraestructura de recarga, un servicio de bater�as intercambiables fue
propuesto por primera vez tan temprano como en 1896.26? El concepto fue puesto en
pr�ctica por Hartford Electric Light Company a trav�s del servicio de bater�as de
GeVeCo, y estaba disponible inicialmente para camiones el�ctricos. El propietario
del veh�culo compraba el veh�culo de General Vehicle Company (GVC, una subsidiaria
de la General Electric Company) sin la bater�a y la electricidad era adquirida a
Hartford Electric a trav�s de una bater�a intercambiable. El propietario pagaba un
cargo variable por cada milla recorrida y un cargo mensual por el servicio para
cubrir el mantenimiento y almacenamiento del cami�n. Tanto el veh�culo como la
bater�a estaban modificadas para facilitar un r�pido intercambio de la misma. El
servicio fue proporcionado entre 1910 y 1924, y durante ese per�odo abarc� m�s de 6
millones de millas. Desde 1917 servicio de �xito similares fueron realizados en
Chicago para los propietarios de coches de la Milburn Light Electric que tambi�n
pod�an adquirir el veh�culo sin las bater�as.26?

Declive

Furgonetas el�ctricas en Alemania del Este, pertenecientes a la Deutsche Post en

1953.
Despu�s de disfrutar el �xito a comienzos del siglo XX, el coche el�ctrico comenz�
a perder posiciones en el mercado del autom�vil. Una serie de acontecimientos
contribuyeron a esta situaci�n. Para la d�cada de 1920, una infraestructura vial
mejorada requer�a de veh�culos con un rango mayor que el ofrecido por los coches
el�ctricos. El descubrimiento en todo el mundo de grandes reservas de petr�leo
conllevaron una amplia disponibilidad de la gasolina, haciendo a estos coches m�s
baratos de operar a trav�s de largas distancias. Los coches el�ctricos estaban
limitados para el uso urbano por su velocidad lenta (no m�s de 24 a 32 km/h o de
15-20 mph.25?) y de bajo alcance (30-40 millas o 50-65 km25?), y los coches de
gasolina eran ahora capaces de viajar m�s lejos y m�s r�pido que sus equivalentes
el�ctricos.

Los veh�culos de gasolina se convirtieron en coches cada vez m�s f�cil de manejar
gracias a la invenci�n del motor de arranque el�ctrico por Charles Kettering en
1912,27? que elimin� la necesidad de una manivela para el arranque del motor, y el
ruido emitido por estos coches se hizo m�s llevadero gracias a la utilizaci�n del
silenciador, que Hiram Percy Maxim hab�a inventado en 1897. Por �ltimo, el inicio
de la producci�n en masa de veh�culos propulsados por gasolina por Henry Ford
redujo dr�sticamente su precio.28? Por el contrario, el precio de veh�culos
el�ctricos sigui� aumentando; en 1912, un coche el�ctrico se vend�a por casi el
doble del precio de un coche de gasolina.9?

El Henney Kilowatt, un coche el�ctrico de 1961.

La mayor�a de los fabricantes de autom�viles detuvieron la producci�n en alg�n
momento en la d�cada de 1910. Los veh�culos el�ctricos se hicieron populares para
ciertas aplicaciones donde su rango limitado no planteaba mayores problemas. Las
carretillas elevadoras fueron alimentadas el�ctricamente cuando fueron introducidas
por la universidad de Yale en el a�o 1923.29? En Europa, especialmente en el Reino
Unido, las furgonetas de transporte de leche fueron impulsadas por electricidad, y
durante la mayor parte del siglo XX, la mayor�a de los veh�culos el�ctricos de
carretera fueron precisamente estas furgonetas brit�nicas de transporte.30? Los
carritos de golf el�ctricos fueron producidos por Lektro a partir de 1954.31? Pero
a partir de la d�cada de 1920, los d�as de apogeo de los coches el�ctricos hab�an
pasado, y una d�cada m�s tarde, la industria del autom�vil el�ctrico hab�a
desaparecido realmente.32?