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El ozono, es un gas de bajo peso molecular (P.M. = 48), cuya nomenclatura es O3, por estar formado
por tres átomos de Oxígeno. Es una forma alotrópica del Oxígeno, que requiere determinadas
condiciones de presión y temperatura para poder formarse. Actúa como filtro, o escudo protector, de las
radiaciones nocivas, y de alta energía, que llegan al planeta, permitiendo que pasen otras como la
ultravioleta de onda larga, que de esta forma llega a la superficie. Esta radiación ultravioleta es la que
permite la vida en la Tierra, facilitando la Fotosíntesis de la vegetación terrestre, Algas y Fanerógamas
marinas, que se encuentra en la base de la pirámide trófica.
El ozono puede condensarse y, en este estado, se presenta como un líquido de color azul índigo muy
inestable. También, si se congela se observa como un sólido de color negro-violeta. En estos dos
estados es una sustancia muy explosiva dado el gran poder oxidante. En estado natural es gaseoso y
se encuentra en el Aire, cerca de la superficie de la Tierra, en muy pequeñas cantidades, en una
proporción aproximada de 20 partes por mil millones (ppmm) y en Verano puede llegar a subir hasta las
100 ppmm.
Ozono estratosférico
El ozono se encuentra de forma natural en la estratosfera, formando la denominada Capa de Ozono. El
ozono estratosférico se forma por acción de la radiación ultravioleta, que
disocia las moléculas de oxígeno molecular (O2) en dos átomos, los cuales son altamente reactivos,
pudiendo reaccionar estos con otra molécula de O2 formándose el ozono.
El ozono estratosférico se destruye por la acción de la propia radiación ultravioleta. Se forma así un
equilibrio dinámico en el que se forma y destruye ozono. Así, actúa como un filtro que no deja pasar
dicha radiación perjudicial hasta la superficie de la Tierra. El equilibrio del ozono en esta capa de
la Atmósfera se ve afectado por la presencia de contaminantes, como pueden ser los compuestos
clorofluorocarbonados (CFCs), que reaccionan con el ozono y hacen que se destruya más rápidamente
de lo que se regenera. El daño que causan cada uno de estos contaminantes es función del potencial
de agotamiento del ozono.
Ozono troposférico
También se encuentra ozono en la zona más baja de la atmósfera, convirtiéndose en un problema,
puesto que el mismo, en concentración suficiente puede provocar daños en la vegetación (a partir de
unos 60 microgramos por metro cúbico).
Pose alta reactividad química, la cual está relacionada con la configuración electrónica estable que
le impulsa a buscar electrones de otras moléculas. Durante la reacción con otras moléculas el
ozono se destruye. Los productos finales de esta oxidación de moléculas orgánicas son: dióxido de
carbono y agua.
Es un purificador del agua por oxidación química, destruyendo todos los tipos de microbios,
los coloides son desestabilizados por neutralización y los materiales orgánicos disueltos son
parcialmente oxidados.
La mayor concentración de ozono está entre los 15 y 40 km, con un valor de 2-8 partículas por
millón, en la zona conocida como Capa de Ozono. Si todo el ozono fuese comprimido a la presión
del aire al nivel del mar, esta capa tendría solo 3 mm de espesor.
Actúa como filtro, o escudo protector, de las radiaciones nocivas, y de alta energía, que llegan a la
Tierra permitiendo que pasen otras como la ultravioleta de onda larga, que llega a la superficie. Esta
radiación ultravioleta es la que permite la vida en el planeta, ya que es la que facilita la fotosíntesis
del reino vegetal, que se encuentra en la base de la pirámide trófica.
Alta capacidad de absorción de sabores y olores extraños en el agua. Esto es debido simplemente
a la rápida destrucción de los compuestos orgánicos responsables del olor. Para tratamiento de
aire, el ozono es un eficaz desodorizador contribuyendo no sólo a esterilizar ambientes sino que
además destruye todo tipo de olores formados por humos de tabaco, olores orgánicos, ambientes
cargados y malos olores en general.
Para tratamiento de aguas el tratamiento con ozono puede ser adecuado para la eliminación de
metales pesados como el hierro y el manganeso que precipitan rápidamente en forma de óxido. *Es
un floculante natural, facilitando los procesos de filtración de tratamiento de aguas, provocando la
formación de flóculos, es decir, agrupaciones de la materia en suspensión lo cual facilita la filtración
mejorando la claridad y disminuyendo la turbidez del agua, eliminando los nitritos,
trihalometano, pesticidas, cloraminas, etc.