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CONCEPTOS

FUNDAMENTALES DE
LOS COSTOS
Conceptos fundamentales de los costos Minuto de Dios Industrial || www.mdc.org.co

Tabla de contenido

1. Introducción ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 3

2. Conceptos básicos de la administración de costos ���������������������������������������� 4

3. Asignación y distribución de costos ���������������������������������������������������������������������������� 6

4. Generadores del costo ���������������������������������������������������������������������������������������������������������� 8

5. Comportamiento de los costos ������������������������������������������������������������������������������������� 14

6. Planeación y toma de decisiones a partir de los costos ������������������������������ 18

7. Conclusiones �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 21

8. Bibliografía ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 22
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1. Introducción

En el ambiente de negocios actual, la adquisición


y el uso de información, es un factor crucial
en la administración eficaz de la empresa u
organización.

A medida que el entorno de negocios ha ido cambiando, el papel de la


información relacionada con la administración de costos se ha ampliado para
atender a todas las funciones de la administración dentro de la compañía y,
a partir de esta, decidir de manera óptima y adecuada sobre la planeación
y el control de la empresa. Convirtiéndose en un proceso fundamental para
alcanzar el éxito financiero. Para lograr esto, es fundamental comprender
y analizar los conceptos y términos fundamentales de costos, los cuales
permitirán tener una visión integral de la administración de costos desde el
conocimiento de la asignación, los comportamientos, la planeación y toma
de decisiones a partir de los costos, los cuales serán algunos de los principales
temas que se verán a lo largo de este manual.

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2. Conceptos básicos de la administración


de costos

Para estudiar los sistemas de la administración


de costos y de control operativo, es necesario
entender el significado de los costos, familiarizarse
con su terminología y entender el proceso utilizado
para asignarlos.

La asignación de costos es uno de los procesos claves en un sistema


de contabilidad, que para lograrlo con éxito, se debe comenzar por
comprender e interiorizar algunos conceptos que se verán a continuación.

Para comenzar se debe aclarar que una empresa lleva a cabo un costo
cuando esta utiliza un recurso para lograr un fin, en otras palabras, el costo
representa un valor equivalente de efectivo sacrificado por productos y
servicios que se espera aporte un beneficio claro a la organización.

Los costos por lo general se incurren para producir beneficios futuros, que en
una empresa con fines de lucro, por lo general se traducen en los ingresos. A
medida que se utilizan los costos pueden suceder dos situaciones, la primera
es que los costos expiren y se conviertan en gastos, o la segunda que los costos
no expiren en un solo periodo y se clasifiquen como activos y se presenten en
el balance general; los factores que generan un cambio en el nivel del costo
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total se denominan generadores de costos.

A menudo, los costos individuales se asignan a grupos coherentes llamados


grupos de costos, los cuales permiten agruparlos de diversas maneras como
pueden ser:

• Costos de mano de obra.


• Costos de materias primas.
• Costos por origen, entre otros.

Por otro lado, un objeto de costo hace referencia a los productos, servicios,
proveedores y clientes, respecto a los cuales los costos se miden y asignan.
Un ejemplo de este puede ser: si queremos determinar lo que cuesta producir
un carro, entonces el objeto de costo es el carro, o si queremos determinar
el costo de operar un departamento de ensamble dentro de una planta,
entonces el objeto de costo es el departamento de ensamble.

Aquí es importante mencionar que, las actividades son objetos de costo


importantes, las cuales se pueden definir como la suma de acciones dentro
de una compañía útil con propósitos de planeación, control y toma de
decisiones.

Algunos ejemplos de actividades son: el mantenimiento de equipos, el pago


de las cuentas, facturación de los clientes, entre otros.

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3.  Asignación y distribución de costos


La asignación de costos, como su nombre lo indica
es el proceso de asignar costos a los grupos u
objetos de costo.

La asignación de costos, como su nombre lo indica, es el proceso de asignar


costos a los grupos u objetos de costo; estos pueden ser de dos tipos: los
costos directos, los cuales permiten rastrear directamente de manera
económica y conveniente a un grupo o un objeto de costo, o por lo contrario,
los costos indirectos, con los cuales no hay una forma directa de rastreo,
puesto que no se puede determinar qué grupo de costos u objeto de costo
los originó, por esta razón, la asignación de estos costos indirectos se realiza
mediante el uso de los generadores del costo.

Costos de los materiales directos e indirectos

Los costos directos incluyen el costo de los materiales que se usan


para fabricar el producto y una provisión razonable para desechos
y unidades imperfectas.

Por otro lado, el costo de los materiales que se usan en la fabricación


y que no forman parte del producto terminado es el costo de
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materiales indirectos, un ejemplo de estos son los lubricantes que
necesitan las máquinas para funcionar.

Costos de mano de obra directa e indirecta

Los costos directos incluyen la mano de obra que se emplea para


proporcionar el servicio o fabricar el producto incluyendo una parte
del tiempo no productivo, como los descansos y los días libres. Otros
tipos de mano de obra no productiva como son las capacitaciones,
tiempo de preparación de máquinas, tiempo ocioso, entre otros,
por lo general se incluyen como mano de obra indirecta, los cuales
desempeñan una función de apoyo a la fabricación.

Otros costos indirectos

Existen otros tipos de costos indirectos que son necesarios para


fabricar los productos o proporcionar los servicios, que Incluyen los
costos de las instalaciones y el equipo utilizado para la fabricación
y desarrollo.

En el caso de las empresas donde la gran mayoria de sus


operaciones son automatizadas, el componente de mano de obra
de los costos de la producción suelen ser relativamente bajos, por
lo que estas empresas suelen centrar su atención en los costos de
los materiales e instalaciones, combinando asi, los costos de mano
de obra con los costos indirectos.

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4. Generadores del costo

Los generadores del costo proporcionan dos


funciones importantes: en primer lugar, permitir
la asignación de los costos a los objetos de costo
y, en segundo lugar, explicar el comportamiento
del costo.

En la mayoría de las empresas la administración de costos se utiliza para


mejorar su ventaja competitiva, para lograr esto se requiere una buena
comprensión de cómo el costo total de un objeto de costo varia a medida
que los generadores del costo cambian. Para entender mejor este concepto,
es importante conocer los cuatro tipos de generadores del costo que existen:

Generadores del costo basados en actividades

Estos se identifican mediante el análisis de las actividades, donde


a cada una de estas se determina un generador del costo para
explicar cómo cambian los costos en los que se invierte en dicha
actividad.

La descripción detallada de las actividades dentro de una empresa


facilita alcanzar los objetivos estratégicos debido a que le permite
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calcular con mayor precisión los costos de sus productos o servicios
y contribuye a mejorar el control operativo y administrativo en la
empresa, puesto que se puede observar y evaluar el desempeño
de cada actividad en detalle.

Actividad Generadores del costo

Número de transacciones en cajeros automáticos;


Proporcionar servicio de cajeros automáticos
número de clientes

Proporcionar servicio en ventanilla Número de clientes

Abrir y cerrar cuentas de los clientes Número de cuentas que se abren o cierran

Asesorar a los clientes sobre los servicio bancarios Número de clientes

Preparar solicitudes para nuevos préstamos Número de solicitudes de préstamo preparadas

Procesar las solicitudes de préstamo Número de solicitudes de préstamo procesadas

Preparar los préstamos aprobados y desembolsar


Número de préstamos aprobados
los fondos

Enviar por correo los estados de cuenta a los


Número de cuentas por tipo de cliente y tamaño
clientes

Ejemplo generadores del costo basados en actividades

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Generadores del costo basados en volumen

Es la cantidad producida o la cantidad de servicio proporcionada.


Los administrativos lo llaman comúnmente volumen de producción.

Los tres generadores del costo: la producción de unidades


completas, la cantidad de materiales directos y las horas de mano
de obra directa son proporcionales entre sí, ya que aumentan con
cada unidad del volumen de producción.

A rangos cortos de producción, la relación del volumen es


aproximadamente lineal, por lo contrario, a rangos amplios de
producción el costo tiende a ser no lineal, ya que a valores bajos del
generador del costo, los costos aumentan a una tasa decreciente,
como se muestra en la gráfica a continuación:

Límite de
capacidad
Costo total

Volumen de producción
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La pauta de costos crecientes a una tasa decreciente se llama
productividad marginal creciente, esto significa que los recursos
se utilizan con mayor eficiencia y productividad a medida que la
producción manufacturera aumenta.

En niveles más altos del generador del costo, los costos empiezan
a aumentar a una tasa creciente, debido a algunas ineficiencias
asociadas con operar cerca al límite de la capacidad; estos
comportamientos de los costos en los niveles más altos del
generador del costo satisface la ley de la productividad marginal
decreciente.

La relación no lineal de los costos que se evidencia en la gráfica


presenta algunas dificultades para calcular los costos totales ya
que no se pueden usar las relaciones algebraicas lineales. Sin
embargo, existe un rango relativamente pequeño de la actividad
para el generador del costo que es lo que comunmente interesa.

Siguiendo con el ejemplo, se puede evidenciar que el generador


del costo basado en volumen se ubicará entre las 2 500 y las 2 600
unidades de producción ya que si observamos en la siguiente gráfica,
dentro de este rango, la curva del costo total es aproximadamente
lineal. El rango del generador del costo en que se espera que se
ubique el valor real de éste y para el cual se supone que la relación
con el costo total será aproximadamente lineal se llama rango
relevante.

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Rango relevante
(de 2.400 a 2.600 unidades)

Costo total
Linea del
costo total

2.400 2.600

Volumen de producción

Generadores del costo estructurales

Facilitan la toma de decisiones estratégicas y operativas dentro


de la compañía porque suponen planes y decisiones que tienen
efectos a largo plazo y tienen en consideración aspectos como los
siguientes:

1. Escala

¿Cuánto debe crecer la empresa? Las empresas de mayor tamaño


tienen costos menores en general.

2. Experiencia

¿Cuánta experiencia tiene la empresa en relación con sus


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productos y servicios? Las empresas con más experiencia tienen
mayor probabilidad a que sus costos de desarrollo, fabricación y
distribución sean menores.

3. Tecnología

¿Qué tecnologías utilizan durante sus procesos? Las nuevas


tecnologías pueden reducir costos de manera considerable.

4. Complejidad

¿Cuál es el nivel de complejidad de la empresa? Las empresas


que tienen gran variedad de productos tienen mayores costos de
programación y administración durante el proceso de producción.
Estas empresas suelen usar el costeo basado en actividades para
identificar mejor los costos y, por tanto, la rentabilidad de sus
diferentes productos, proveedores y clientes.

Generadores del costo de procedimiento

Son los factores que la empresa puede administrar en la toma


de decisiones de operación a corto plazo para reducir los costos.
Tienen en consideración aspectos como los siguientes:

1. Participación del personal


¿Los empleados están dedicados al mejoramiento continuo

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de la compañía? Este compromiso del personal reduce


considerablemente los costos.

2. Diseño del proceso de producción


¿Puede mejorarse la distribución del equipo y los procesos?
Si se acelera el flujo de los productos a través de la empresa
probablemente se reducirán los costos.

3. Relaciones con los proveedores


¿Puede mejorarse el costo, la calidad o la entrega de los materiales
comprados para reducir los costos totales? Estas empresas pueden
mantener una ventaja de costos bajos gracias a los convenios con
sus proveedores.

5. Comportamiento de los costos

El comportamiento de los costos es el término


general que se utiliza para describir si un costo
cambia cuando algún aspecto en él varia. Veamos
cuales pueden ser estos aspectos:

Costos variables y fijos

El costo total en una compañía se compone de los costos variables


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y fijos. Los costos variables son el cambio en el costo total que se
asocia con cada cambio en la cantidad del generador del costo;
los cuales pueden basarse en las actividades o en el volumen, por
su parte, los costos fijos son la porción del costo total que no varía
con la producción dentro del rango relevante.

Los costos de los materiales directos y mano de obra directa


pertenecen a los costos variables, mientras que los costos indirectos,
en especial los de las instalaciones corresponden a los costos fijos.

El término costo mixto se utiliza para referirse al costo total que


incluye costos que tienen componentes tanto variables como fijos.

Costos escalonados

Son los costos que varían con el generador del costo, pero lo hacen
de manera escalonada, estos son característicos de ciertas tareas
administrativas, como el surtido de pedidos y el procesamiento
de las quejas. En la siguiente gráfica podemos evidenciar un
ejemplo: en un almacen un empleado puede despachar durante
el día 100 pedidos, si se necesitan 1000 es necesario contratar a 10
colaboradores mientras esta sea la meta, sin embargo, si este total
aumenta es necesario contratar a un undécimo empleado. Estos
escalones corresponden a los niveles específicos del generador
del costo para el cual se necesita un empleado adicional, el cual
corresponde a cada escalón de la gráfica. Los escalones serán
relativamente estrechos si se agregan empleados por aumentos

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relativamente pequeños en el generador del costo; los escalones


serán más anchos si los incrementos son considerables.

Costo total

100 200 300 400 500 600 700

Producción (número de pedidos surtidos)

Costo escalonado

Costo unitario y costo marginal

El costo unitario, también conocido como costo promedio, es el


costo total de producción dividido entre el número de unidades
producidas. Es un concepto útil para establecer los precios y evaluar
la rentabilidad de los productos.

Para interpretar correctamente el costo unitario, debemos


distinguir entre costos variables unitarios, que varian a medida que
la producción cambia, y los costos fijos unitarios, que no varian a
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medida que la producción cambia.

El término costo marginal se emplea para describir el costo adicional


que se lleva a cabo cuando el generador del costo aumenta una
unidad. Bajo el supuesto de costo lineal dentro del rango relevante,
el concepto de costo marginal es equivalente al concepto de costo
variable por unidad.

Capacidad frente al uso de costos

Es importante distinguir entre los costos que proporcionan


capacidad para las operaciones, los cuales corresponden a costos
fijos y los costos que se consumen durante las operaciones, que
son costos variables.

En la práctica, el administrativo es precavido para hacer estas


distinciones porque a veces los costos de capacidad se tratan
como costos variables.

Muchas veces en las compañías se busca ser muy cuidadosos con


la producción y la mano de obra por lo que optan por contratar
empleados de medio tiempo para evitar los trabajadores ociosos; en
algunos casos cuando existe ese tiempo ocioso, los administrativos
miden el costo de la capacidad no utilizada la cual aplicará en
muchos tipos de costos fijos.

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6. Planeación y toma de decisiones a partir


de los costos

Con el fin de facilitar la toma de decisiones y


planeación de la empresa, se debe proporcionar
información relevante, oportuna y precisa sobre
los costos.

Costo relevante

Este concepto surge cuando el responsable de tomar la decisión


debe elegir entre dos o más opciones para determinar cuál es
la mejor alternativa que ofrece el mayor beneficio a través de la
información sobre los costos relevantes.

Un costo relevante tiene dos propiedades: la primera difiere en cada


opción de decisión, y la segunda se erogará en él en el futuro.

Costo de oportunidad

Es el beneficio que se pierde cuando la elección de una opción


evita recibir los beneficios de otra. El ejemplo más claro es cuando
se toma la decisión de no tomar un pedido de un nuevo cliente
para garantizar el cumplimiento del pedido de un cliente actual, la
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posible ganancia del pedido perdido es el costo de oportunidad
de esta decisión de la empresa. Garantizar la fidelización de un
cliente actual tiene un valor considerable a largo plazo que es dificil
de cuantificar; sin embargo, la pérdida a corto plazo de un nuevo
pedido, a pesar de ser cuantificable, no es tan importante.

Costo hundido

Son aquellos costos en los que se ha invertido en el pasado y


vienen a ser irrelevantes para efectos de toma de decisiones en
la actualidad. Por ejemplo, si una compañía compra una máquina
nueva sin garantía y ésta se descompone al siguiente día, el precio
de compra es irrelevante en la decisión presente de cambiar
o arreglar la máquina. Sólo los costos futuros son relevantes y el
precio de compra de la máquina no tiene ningún efecto en los
costos futuros.

Atributos de la información del costo para la toma de


decisiones

Precisión

Para una correcta toma de decisiones no se debe usar la información


contable sin tomar en consideración el potencial de imprecisión. Los
datos imprecisos pueden resultar engañosos y producir grandes
errores. Una de las principales formas de garantizar datos precisos

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para la toma de decisiones es diseñar y supervisar un sistema eficaz


de controles contables internos, el cual es un conjunto de políticas
y procedimientos que orientan las actividades en el procesamiento
de los datos financieros con el objetivo de prevenir o detectar
errores a tiempo.

Oportunidad

La información de administración de costos debe generarse


oportunamente para la toma de decisiones eficaz de la empresa,
ya que el costo de un retraso puede ser considerable en muchas
decisiones, como cuando hay que surtir pedidos urgentes que
podrían perderse si no estás a tiempo. El costo de identificar los
defectos de calidad al inicio del proceso es mucho menor que el
costo de los materiales y mano de obra si el defecto se descubre
cuando el proceso está muy avanzado.

Costo y valor de la información del costo

Se proporciona un servicio de información que tiene tanto un


costo de preparación como un valor para el usuario. Los costos de
preparación de la información de costos deben controlarse y es
probable que la precisión, oportunidad y nivel de valor agregado
deseados influyan en estos costos de preparación.

Un aspecto esencial de la información de administración de costos


es generar una base para motivar los esfuerzos y eficacia de los
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empleados. Los principales conceptos de costos aplicables a
esta función administrativa incluyen la facilidad de control y las
preferencias de riesgo.

7. Conclusiones

Identificar los conceptos claves de la administración


de costos es fundamental a la hora de analizar y
controlar la información suministrada durante
el proceso, para lograr una ventaja competitiva
al interior de la compañía resaltando asi los
procesos y las actividades desarrolladas dentro
de la organización de manera eficaz.

A lo largo del manual, se logra interiorizar en los términos fundamentales como


los objetos de costo, generadores del costo y grupos de costos que permiten
tener un panorama general antes de incursionar en la asignación de los costos
tanto directos como indirectos y conocer los cuatro generadores de costos los
cuales facilitarán los procesos a través de una buena comprensión de cómo
el costo total de un objeto de costo varia a medida que los generadores del
costo cambian.

Adicionalmente, se profundiza en el comportamiento de los costos los cuales


permiten entender cuando un costo varia dependiendo de ciertos áspectos

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que influyen en su entorno, como pueden ser el volumen o las actividades.

Finalmente, con el objetivo de facilitar la toma de decisiones y planeación de


la empresa, se debe proporcionar información relevante y oportuna sobre los
costos, la cual debemos estar preparados para recibirla y administrarla de la
manera más eficiente para lograr el éxito de la compañía.

8. Bibliografía

Hansen, D., & Mowen, M. (2007). Administración de costos,


contabilidad y control (5th ed.). México: CENGAGE Learning.

Blocher, E., Stout, D., Cokins, G., & Chen, K. (2008). Administración de
costos, un enfoque estratégico (4th ed.). México: Mc Graw Hill.
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CONCEPTOS
FUNDAMENTALES DE
LOS COSTOS

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