EL RACISMO EN LOS LIBROS INFANTILES Y JUVENILES.

Rafael Grasa
Diversas formas de comunicación de uso corriente por los jóvenes (comics, películas, libros de textos,
narrativa, medios de información, etc.) proponen diferentes descripciones e imágenes de otros grupos
sociales, etnias, razas y culturas. A través de ellas suele transmitirse y/o reforzarse una visión
etnocéntrica, e incluso racista, que agrava los obstáculos, ya de por sí importantes, para fomentar una
educación en pro de la comprensión y la cooperación.
La elección de los libros, por hablar de una sola de las formas de comunicación citadas, exige un alto
grado de conciencia, al menos cuando se pretende educar en y para la paz, y a favor de una visión
planetaria de los problemas de nuestra época.
De ahí esta pequeña guía, en forma de cuestionario, para detectar elementos etnocéntricos y racistas en
los libros de lectura y los manuales escolares. Los criterios, adaptados de un opúsculo de la Declaración
de Berna, deben entenderse como simples estímulos para la reflexión y como pautas para la elección de
narrativa relacionada con el Tercer Mundo.
Los protagonistas
¿Son blancos o también personas de otras razas?. Si son africanos, asiáticos o latinoamericanos
¿podemos encontrarlos desempeñando algún papel de gran relevancia o sólo sirven de fondo exótico para
las aventuras de los blancos?
¿Presentan características extraordinariamente alejadas de lo normal? ¿Son excepcionalmente valientes,
sabios, juiciosos, inteligentes o, por el contrario, excepcionalmente crueles, arteros, atolondrados o
cobardes?
Su papel de protagonistas en la narración ¿lo deben al hecho de haber defendido a su propia gente o por
haber ayudado a los blancos?
¿Existen comparaciones, implícitas o explícitas, de las actitudes, rasgos de personalidad o reglas morales
entre los protagonistas blancos y los pertenecientes a otras razas y culturas? Si las hay ¿qué grupo de
protagonistas suele salir favorecido en ellas?
La descripción de los personajes
¿Se describe a las personas de otras razas con respeto a su dignidad humana, o por el contrario,
mediante estereotipos al uso como "indios malvados", "rostro de azafrán" "indio apático", o expresiones
semejantes?
Los defectos y virtudes de los personajes ¿se presentan como características pers onales o bien como
características de su raza? ¿Se realizan atribuciones yio juicios de valor, generalizados de forma abusiva,
a propósito de un pueblo o una raza, como "todos los Negros son infantiles", "los catalanes son fenicios
avaros", etc.?
¿Qué protagonistas determinan el desarrollo de la acción? ¿Son siempre los blancos los que saben,
hacen, mandan ...? ¿Los restantes personajes aparecen sólo ejerciendo funciones subalternas o como
meros espectadores?
En el caso de que dos protagonistas de raza diferente ejerzan funciones iguales, ¿resulta ser el color
decisivo en la descripción de los personajes y en el curso de la acción? (por ejemplo, el médico blanco se
valora más que el Negro).
¿Se refuerzan los tópicos y estereotipos al uso en la sociedad de origen? ¿Los tipos y caracteres
pertenecientes a otras razas y culturas parecen basarse en estudios históricos y/o socioantropológicos y
susceptibles de considerarse no etnocéntricos?
Las otras pautas de vida
¿Aunque sean obviamente diferentes de las nuestras, pueden éstas ser consideradas por los lectores
como baldías o suponen alguna forma de discriminación? ¿Podrías cuantificar el grado, si la hay, de
discriminación?
¿La explicación de las otras culturas, de sus pautas de comportamiento y valores morales implícitos,
recibe un tratamiento escrupuloso? ¿Podrías considerar la obra en cuestión como un instrumento, aunque
sea parcial, para el inicio de un estudio "académico" de tal pueblo o cultura?
¿Qué tratamiento reciben las religiones no cristianas? ¿Se consideran meras creencias paganas y/o
primitivas, o bien formas de espiritualidad paralelas, satisfactorias para esos pueblos y equivalentes a las
nuestras?
¿Cómo se valora la vida cotidiana de los países y/o etnias del Tercer Mundo presentes en esas obras?
¿Se respeta su originalidad o se insinúa el origen material de las creencias o pautas de comportamiento
"sorprendentes", o por el contrario se valoran implícita o explícitamente, desde nuestras propias normas
occidentales (puntualidad, cultura del menosprecio, competitividad, éxito profesional, ley del más fuerte,
limpieza absoluta, despilfarro, etc.? ¿Se valora positivamente el vínculo armónico que muchas de las
culturas del Tercer Mundo establecen con la naturaleza y el ambiente?
¿Se hace alguna referencia a la historia anterior al "descubrimiento" de esos pueblos o, por el contrario, la
historia que se narra insinúa en el libro en cuestión que empieza cuando nos topamos con ellos? ¿Se
confrontan relatos históricos diferentes?
¿Se transmite un sentimiento empático que favorezca la aprehensión de nuestra semejanza básica con
tales pueblos?
El mensaje del libro
¿El libro promueve en el lector una actitud de solidaridad y acercamiento empático?
¿Respeta el texto las elecciones básicas, quizá diferentes, de otros pueblos o bien se sobreentiende que
sólo los países industrializados son sinónimo de progreso, éxito y cultura?
¿Se dice o insinúa que frecuentar la escuela dirigida por los blancos y las universidades europeas y
americanas, o bien, que tener amigos blancos son condiciones para triunfar?
¿Se afirma o apunta que el modo de vida urbano significa progreso, y el rural, por el contrario, retraso y
arcaísmo?
¿Se dice o da a entender que la tecnología occidental lo resuelve todo?
¿Se asevera o insinúa que nuestra medicina oficial es ciencia y que, por el contrario, las medicinas
tradicionales son simple charlatanería?
¿El texto indaga mínimamente las causas de la miseria, o reduce los problemas norte - sur a una cuestión
de mera fatalidad?
¿Las sugerencias que hacen los personajes muestran una postura de adaptación o de oposición? ¿Las
hipotéticas mejoras se deben a la acción exclusiva de los países industrializados o bien son fruto de la
iniciativa de las personas del lugar?
¿A quién se atribuye la culpa: a los pobres o a la pobreza?
Las ilustraciones
¿Las imágenes reducen toda la riqueza de un pueblo a un único aspecto estereotipado, como "pieles rojas
cargados de plumas", "morenitas con faldas de colorines", "mejicanos tumbados a la bartola con el
sombrero cubriéndoles del sol"?
¿Qué acciones o comportamientos reflejan las ilustraciones? ¿Los pieles rojas están siempre en pie de
guerra; los Negros solo comen plátanos; los esquimales sólo aparecen acompañados de un trineo?
¿Quién desempeña los papeles activos? ¿Qué papeles se asignan a las mujeres y a los niños?
La lengua y el estilo
¿Se detectan palabras o expresiones que traduzcan un racismo latente? ¿Los europeos "sorben" el café
mientras los árabes lo "engullen"; los africanos "farfullan" sus "dialectos" mientras que nosotros "hablamos"
nuestras "lenguas"? ¿Un indio ha aprendido "por fin" a leer? ¿Somos nosotros quienes los
"desarrollamos"? ¿"Negro" es sinónimo de inferioridad...?
¿Se usan nuestros conceptos y vocablos relacionados con la organización social y política para describir a
los otros pueblos? ¿Vale más "sociedad" que "tribu" - o - rey que "caudillo" o "jefe"?
¿Son ellos los "salvajes y primitivos" y nosotros los "cultos y civilizados"?
El autor y la editorial
¿Podemos considerar, al tenor de la información recopilada, al autor europeo o estadounidense como una
persona cualificada para hablar del Tercer Mundo, de otras razas y culturas?
¿Cuál es la posición del autor y de la empresa editorial respecto de los problemas del Tercer Mundo?
¿Cuál es la política editorial de la empresa en el sector de libros juveniles y de la problemática del Tercer
Mundo?
¿Conoces otros libros del mismo autor? ¿El resultado de aplicarles este cuestionario es semejante?
La colección de que forma parte el libro que acabas de analizar, ¿suele obtener resultados semejantes al
aplicarle el cuestionario?