Leah Elizabeth J.

Mercado
Tarea Historia
21/01/2019
Civilización Olmeca
La civilización olmeca, una de las primeras civilizaciones americanas, se
desarrolló entre el 1200-400 a.C. en el Golfo de México.

Aunque su territorio no era excesivamente amplio, el influjo de su cultura se

extendió sobre una amplia zona de Mesoamérica (Guatemala, El Salvador,
Honduras) y tuvo repercusiones entre las culturas que se desarrollaron con
posterioridad en esa zona, como los zapotecas de Monte Albán.

 Los olmecas, que eran más cazadores que pastores, tenían como principal
alimento el maíz.
 Igual que otras civilizaciones americanas los olmecas no utilizaban ni animales
de carga ni la rueda.
 Tenían un urbanismo muy desarrollado con amplias plazas, campos de juego
de pelota y canalizaciones de agua.
 Tenían amplios conocimientos de astrología.

Los centros olmecas

En la cultura olmeca existieron varios centros importantes, entre los que destacan San
Lorenzo y La Venta:

San Lorenzo
Este centro, que alcanzó su apogeo entre los años 1200-900 a.C., estaba situado en el
territorio situado sobre el río Coatzacoalcos (sur del estado de Veracruz, México). La
desaparición de San Lorenzo se sitúa aproximadamente en el año 900a.C.
La población, erigida sobre montículos de tierra, se supone que poseía un avanzado
sistema de desagüe.

La Venta
Desarrollado entre los años 900-400a.C. en la zona situada entre los estados de Veracruz
y Tabasco (México) sustituyó a San Lorenzo como principal centro de Mesoamérica. Le
caracteriza que las principales construcciones estaban alineadas de forma muy precisa.

¿Conoces algunos elementos característicos de la cultura olmeca?

Olmecas tallando una cabeza de piedra

Los olmecas son conocidos por las gigantescas cabezas de piedra. Tienen varios
metros de altura y llegan a pesar decenas de toneladas. Tanto en San Lorenzo
como en La Venta se han encontrado muestras estas colosales cabezas.

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También fueron expertos talladores de jade llegando a crear impresionantes

máscaras, hachas y estatuillas. El jade utilizado por los olmecas era la jadeíta y no
el jade nefrita que era el utilizado en la antigua China. Se diferencia de éste en
que es más duro y presenta una variedad mayor de colores que va desde el
turquesa al verde esmeralda.

¿Por qué se le llama el pueblo del jaguar?

Presente en América del sur y en Mesoamérica, el jaguar solía representarse en la
cultura olmeca en estatuas de jade en forma de hombre-jaguar. Era muy común
representar niños-jaguar en brazos de un hombre sentado.
El jaguar se sitúa en un lugar destacado en la religión olmeca.

Máscara de jade olmeca Hombre sentado con un niño-jaguar

Sabías que...?

 El nombre olmeca significa "habitantes del país de hule".

 Tanto la cultura olmeca como otras, como la de Chavín en Perú, fueron la
base sobre la que se desarrollaron otras grandes sociedades en
Mesoamérica y América del Sur.
 La cultura maya debe su astronomía, su escritura y su calendario a la
cultura olmeca.

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Civilización Maya
Los mayas fueron unas de las más importantes civilizaciones de la historia
de la humanidad. Vivieron en América Central y construyeron ciudades-
estado con impresionantes templos y monumentos.

LOS MAYAS

UNA CIVILIZACIÓN DE LA AMERICA PRECOLOMBINA

Los Mayas vivieron en la península del Yucatán y en la región del Petén
aproximadamente en el año 1.500 a.C.

No se conoce la procedencia de esta civilización. Fue una civilización muy bien

organizada que duró hasta la llegada de los españoles en el siglo XVI.
La historia maya se divide en tres periodos:

 PRECLÁSICO: desde el 1.500 a.C. hasta el 317 d.C.

 CLÁSICO: desde el 317 hasta el 889.
 POSCLÄSICO: desde el 889 hasta 1696.

EL PUEBLO DEL MAIZ

Se dedicaban fundamentalmente al cultivo del maíz. Aunque también cultivaban
frijoles, mandioca, cacao, calabazas, aguacates y tomates.

Así, el maíz no llegó a Europa hasta el siglo XVI.

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Pero el maíz no era lo más valioso, el cacao lo llegaron a utilizar como moneda de
cambio debido a su muy buen sabor.

CLASES SOCIALES
La sociedad maya estaba muy jerarquizada en clases sociales:

 El rey: Halach-uinic
 Los sacerdotes
 Los nobles y guerreros
 Los artesanos y los campesinos

LAS CENTROS CEREMONIALES MAYAS

Los centros ceremoniales mayas estaban compuestos por edificios religiosos:
pirámides, palacios, templos,... En ellos vivían los sacerdotes, los reyes y sus
familiares. Además de ellos, también vivían allí los sirvientes y artesanos.

Las pirámides eran los edificios principales de la ceremonias mayas. Allí se

realizaban rituales sagrados. En la parte superior se situaban los sacerdotes,
donde se encontraba una pequeña cámara destinada a amplificar su voz.

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JUEGO DE LA PELOTA MAYA
El juego de la pelota era un ritual que acababa con el sacrificio de los perdedores.
La pelota era una esfera de caucho que debía de pasar por una anilla de piedra
que tenía un pequeño orificio en el centro. Era un juego violento.

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